скачать книгу бесплатно
Я пыталась успокоиться и нормально реагировать на его слова, но пока у меня не было на это сил. Я смотрела в землю и не могла встретиться с ним взглядом.
– Послушай, это был крайне тяжелый день, постарайся выспаться. У тебя уже совсем скоро экзамены в академии и День становления, тебе нужно прийти в себя к этому моменту. Хорошо?
– После такого с трудом думается про праздник.
– Это же важный день, – деловито произнес Эйден, видимо, стараясь меня взбодрить.
– А ты придешь? – Я взглянула на него с надеждой.
– Посмотрим. – Эйден развернулся, взмахнул своими золотыми крыльями и скрылся в вышине.
Глава 2. Состязание рыб
Мы стояли в королевском зале совета, я принимала важное решение. От меня зависела судьба всего Галариза. Сзади подошел мужчина, положил руку мне на плечо. Он верил в меня и в мой выбор. Он поддерживал меня, я это чувствовала.
Я очень переживала, что могу ошибиться, подвести народ, но что-то внутри говорило, что так необходимо поступить.
Повернувшись лицом к мужчине, я взглянула на его глаза и растрепанные волосы. Подумалось, до чего необычно сложилась наша судьба, через сколько испытаний мы прошли, чтобы стоять сейчас тут, с такими титулами.
Неожиданно раздался громкий драконий рев. Этот звук заставил меня проснуться. Солнце слепило глаза, вынуждая щуриться, за окнами пели птицы. Мне совершенно не хотелось вставать с постели и собираться на учебу. Вдруг голову заполнили образы, которые я пыталась забыть.
Цунами, мертвая деревня, сотни разрушенных домов, мои провальные попытки полететь.
Мне хотелось стереть воспоминания об этих событиях, переписать вчерашний день, чтобы, зная о катастрофе, я успела всех предупредить, спасти. Но нет, это моя реальность, и в ней придется жить. С этими воспоминаниями.
Попыталась подняться с кровати. Тело начало непривычно ныть от вчерашней тренировки. Особенно пострадали мышцы спины. Я точно переоценила свою готовность к полетам.
Постаралась помассировать спину. Стало только хуже, боль усилилась.
Уже скоро мое Становление, отец официально объявит меня полноправной наследницей его дела и земель.
К тому же в этом месяце у нас выпускные экзамены в академии. А это значит, что моя прежняя жизнь перевернется с ног на голову.
Мне предстоит найти новое жилье. У нашего рода красных драконов есть обычай выкидывать детеныша из гнезда, как только он станет достаточно взрослым, пройдет обряд посвящения в свой двадцатый День вылупления и, наконец, расправив крылья, вспорхнет в небо и улетит.
Что я имею? Летать я так и не научилась. Искать новый дом я отчаянно не хочу. Настроения для празднования Дня становления у меня и вовсе нет.
Экзамены вообще моя больная тема – сдать их на высшие баллы будет крайне тяжело. Однако я постараюсь.
Отцу будет стыдно допускать меня до дел гильдии, если я сдам экзамен по власти и торговле с результатом ниже среднего.
Всё это звучит как нытье, с учетом того, какое происшествие вчера я наблюдала своими глазами. Как у драконов рухнули жизни. А я сижу, возмущаюсь из-за того, что мне предстоит вступить во взрослую жизнь.
Эйден посоветовал мне не думать об этом. Отец сказал, что раз так распорядилась природа, мы не в силах ей сопротивляться.
Цунами – это естественное явление, очень разрушительное. Чаще всего цунами возникает в результате подводных землетрясений, из-за которых участки морского дна смещаются вверх и вниз, образуя очень быструю и высокую волну.
Одно дело обсуждать это в теории. Совсем другое – увидеть собственными глазами и испытывать вину за бездействие. Сразу после своего Дня вылупления я планирую отправиться с драконами, запряженными провизией, на разрушенный остров. Вдруг от меня будет хоть какая-то польза.
Также я совершенно не хочу взрослеть. Я не хочу заниматься отцовским делом. Брать ответственность за свою жизнь, принимать взвешенные решения – это не для меня. Я не чувствую, что созрела для такого.
Мне больше по нраву моя нынешняя жизнь. У меня есть большая комната на чердаке родительского дома, здесь организован весь мой огромный гардероб. Не представляю, как я буду перемещать всю коллекцию моих платьев, туфель, рубашек, брюк и ботинок в новое жилище.
Еще больше меня интересовали путешествия по всему миру. Я хотела научиться летать и отправиться по разным островам и исследовать их культуру, менталитет, кухню.
Знаю, что в Донарии вкуснейшие арбузы. К нам их привозят водянистыми и неспелыми. А там они сочные. По крайней мере, так утверждают торговцы.
Все бы отдала, чтобы попробовать кальмаров с Русальих островов.
Слышала, ради хорошего урожая фейри прыгают с деревьев, привязывая к ногам апельсины. Это их обряд конца весны.
Я всегда хотела познакомиться с настоящими людьми, узнать, как они живут без крыльев, дуадов, внутреннего пламени. В чем смысл их жизни? Что делает их счастливыми?
А вообще, когда я начну жить одна, я надеюсь, что смогу отыскать дом с огромной кухней. Я люблю готовить. На данный момент мои любимые блюда: баранина с картофелем и креветки с кабачками. Мм… объеденье!
Еще одна мысль про еду, и мне станет дурно от голода. В последний раз я принимала пищу вчера в Каспаре до цунами. С того момента словно прошло несколько дней, я успела пережить стресс, который отнял всю мою энергию.
Мне абсолютно не хотелось выходить из комнаты.
– Амелия, ты долго еще собираешься валяться в постели? Если ты прямо сейчас не встанешь, то опоздаешь в академию! – возмутилась мать. Она кричала с первого этажа, ее громкий голос пронзал стены всего дома и доносился до самых тихих и отдаленных уголков. – Мне надоело тебя будить каждое утро, я не собираюсь больше это делать. В следующий раз, когда опоздаешь на экзамен, это будут не мои проблемы!
Я отвлеклась от своих мыслей. Волной накатило раздражение.
– Уже иду! – крикнула я, поднявшись с кровати.
Быстро натянув на себя первое, что попалось под руку, я спустилась в столовую.
В нос сразу ударил запах ягод и мяты, на столе стоял большой чайник, от которого исходил столь чудный аромат. Я увидела тарелку каши. Живот жадно заурчал, и я направилась завтракать.
– Доброе утро, девочка моя, – произнес отец, войдя в комнату. Его рыжая борода была аккуратно подстрижена, глаза сверкали, как два изумруда, и нежная улыбка освещала лицо. Он подошел ко мне и нежно поцеловал в лоб. – Не забудь выпить дуады, – заботливо напомнил он.
– Зачем? – в недоумении произнесла я.
– Если ты не забыла, вечером мы идем на морскую арену, защита лишней не бывает. – Он подмигнул мне и взял чашку кофе.
– Зато лишним бывает их мерзкий запах и вкус. – Я поморщилась и высунула язык.
Хоть дуады и являются волшебным спасением для нашего народа, я терпеть не могу их пить. Горький привкус остается на языке на весь день после принятия.
Лучше уж жить обычную жизнь, без всяких прикрас, чем чувствовать отвращение, которое преследует тебя постоянно. К тому же приходится сторониться красивых парней, чтобы не отпугнуть их запахом изо рта.
Отец настаивает на том, чтобы я употребляла дуад каждый раз перед выходом из дома. Я, конечно же, его требованиям не следую, все-таки запах сильнее отталкивает, чем привлекает возможность быть неуязвимой.
К тому же слишком часто в последнее время я слышу о том, что дуады вредят здоровью, но отец эти слухи категорически отвергает.
Сегодня особый случай – мы идем смотреть на русальи бега.
Дуад я решила принять после занятий в академии.
– Ты подготовилась к учебе? – холодным тоном произнесла мать. Она оценивала мой внешний вид с ног до головы. – Почему ты так неопрятно одета? Сколько раз тебе говорить. – Она громко и крайне раздраженно выдохнула.
Я закатила глаза. Никогда не разделяла материнское стремление выглядеть идеально.
– У меня сегодня всего одно занятие. Там все равно моя одежда за мгновение может превратиться в пепел. – Я фальшиво улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.
– Какое сегодня искусство?
– Алхимия с Ульриком-ассаном.
– Какой стыд! Как я ему, по-твоему, в глаза буду смотреть на Становлении? При живой матери ты одеваешься как неотесанная бродяжка.
Я подошла к зеркалу. Короткие, по плечи волосы спутались после сна. Я провела по ним пальцами, немного расправив локоны.
Вчерашнее пребывание на солнце дало о себе знать – на носу выступили веснушки, а губы обветрились после полетов с Эйденом.
В отражении я увидела недовольное лицо матери. Она сложила руки на груди и ожидала моей реакции на ее замечания.
Я оглядела одежду. Белая рубашка слегка помялась, зато юбка выглядела вполне себе хорошо.
– Если я пойду переодеваться, то опоздаю, – заметила я. – Сама выбирай, за что стыдиться: за мятую одежду или за непунктуальность. – И я одарила мать лучезарной улыбкой.
– Живо беги на занятия, не то я прямо сейчас сожгу этот дом дотла! – свирепо произнесла мать.
Не приняв ее слова близко к сердцу, я побежала в академию. Меня бы это могло расстроить, если бы такая сцена случилась впервые. Но, увы, такая манера общения у моей матери была всегда.
***
Сегодня весь учебный день мы повторяем курс алхимии. Близятся экзамены, все находятся на грани от волнения и пытаются наверстать все, что упустили за годы.
Меня хватило ненадолго, через пару часов занятий начало клонить в сон, и я перестала слушать Ульрика-ассана. Решила, что, если подремлю немного, наберусь сил.
– Об их свойствах расскажет нам Амелия. – Эти слова вырвали меня из сна.
Сколько я спала? О чем ассан вообще говорит? Я взглянула на Лиссану, сидящую около меня. Она напряженно на меня глядела. Как и весь курс. Я смутилась под пристальным взглядом Ульрика.
Перехватила взгляд подруги. Она указывала на что-то на моем столе. Я огляделась: тетради разных лет, большой учебник по алхимии, перо и чернила, кружка воды и… коробочка с дуадами.
– Дуады, – неуверенно произнесла я. Лиссана слегка кивнула и с облегчением выдохнула. – Являют собой твердый прессованный порошок, содержащий самний – вещество, усиливающее наши способности. Его добывают из коралловых рифов. Ингредиентами дуадов также являются сушеные одуванчики, кожура грейпфрута и кофейные зерна. – Внутренне я сжалась, вспомнив их вкус.– Дуады также называют Даром Древних.
– Достаточно, – сдержанно сказал ассан. – Будь внимательней. Скоро экзамены, сейчас не время расслабляться. – Я кивнула, пытаясь изобразить раскаяние, но вряд ли у меня вышло. – Думаю, что создатель дуадов будет опечален, если его дочь завалит экзамены по алхимии.
Опять мне об этом напоминают. Я напряглась, но постаралась не выдавать эмоций. Я и сама прекрасно понимала свой долг перед отцом.
– Слышали, что вчера случилось в Каласе? – во время перерыва спросил нас Пэйер.
Лиссана, интересующаяся в этой жизни лишь самой собой, никогда не знала о том, что происходило во внешнем мире. Она вопросительно подняла тонкую черную бровь в ожидании ответа. А я словно язык проглотила, просто молча ждала, что он скажет дальше.
– Весь Калас уничтожен, куча жертв.
В груди кольнуло. Жертвы. Кто-то не успел спастись. Мы с Эйденом могли попытаться вытащить кого-нибудь с острова. Но как бы я им помогла, если все еще не умею летать?
Игнорируя чувство вины, мне захотелось рассказать друзьям о случившемся.
– Я стала свидетелем этих событий, – неловко призналась я.
– Что-о?! – хором произнесли они.
И я рассказала, как все было.
– Не могу в это поверить, – заключила Лиссана. – Это так… ужасно. Они были не в силах остановить цунами.
– Надо сегодня же лететь к ним! – воскликнул Пэйер, и мы с подругой одновременно шикнули.
– Зачем? – поинтересовалась Лиссана.
– Точно. Мы же все умеем летать, – проворчала я.
В отличие от меня, ребята уже вовсю летали и отметили свое Становление. Это вызывало во мне каплю зависти и негодования.
– Ну как, помочь. Собрать обломки, я бы мог позвать на подмогу своих друзей. – Он улыбнулся Лиссане, ища поддержки.
– Но у тебя же, кроме нас и Джада, нет друзей. – Я оценивающе взглянула на него, пытаясь понять, где он лжет.
– Я бы мог отнести тебя на руках, – перевел тему он.
– Ты меня не дотащишь, – отмахнулась я.
Крылья Пэйера только-только научились выдерживать его вес. Вряд ли он мог поднять в небо нас двоих.
Вспомнился Эйден, как он вчера нес меня всю дорогу до Каласа и обратно. Он ничуть не устал. Вроде. Во всяком случае, внешне он этого не выдал. Эйд прижимал меня к своему телу, это было… непривычно.
– К тому же логичнее отправиться с первым драконом, нагруженным провизией, – подытожила я.
– Лиссана может помочь пострадавшим, – сказал Пэйер, в ответ на это подруга лишь громко фыркнула.
– Ты о чем? – Я нахмурилась. – Ничего не понимаю, ты говоришь сегодня загадками. Тебя Медовый Искуситель ужалил?
Пэйер жалобно взглянул на Лиссану, но та уже вовсю разглядывала свои ногти. На днях она покрасила их в небесный цвет, так что ее взгляд постоянно обращался к этой красоте.
– Давайте пойдем вечером в Бараний квартал, – предложила Лиссана. – Сто лет там не были, а я так соскучилась по свежепойманному мясу. – Она облизнулась и закусила нижнюю губу. Не понимаю, как у нее получалось себя вести так и не выглядеть смешной. Она смотрелась естественно и… сексуально.
– Мне надо вечером пойти на русальи бега с отцом, – тихо простонала я.
– Можем отложить охоту на ночь, так даже вкуснее.
– Если я буду не смертельно уставшая после мероприятия, с удовольствием. – Я улыбнулась ей.
Пэйера можно было не спрашивать. Он всегда был готов пойти с нами. Хоть на край света.
