Академия Скрытых Истин

Мы поднялись на первый спальный этаж. Пол покрыли новым бежевым ковром, скрывающий холодный камень. Возле лестничного проема по двум сторонам расположились высокие витражные арочные окна, открывающие вид на внутренний двор Академии и на внешний периметр.

– Итак, здесь у нас остаются Картер Нефи и Абель Фаткель.

Нужно запоминать ребят. Первый парень с черными волосами и носом с горбинкой выглядел немного агрессивным. Второй же, со светло-русыми и в очках, казался тихим и начитанным.

Мы не стали осматривать комнаты выбранных студентов, а сразу поднялись выше. Мисс Чэстон вновь достала из мешочка бумагу.

– Калеб Харрис и Гвен Армор.

Мы прошли восемь спальных этажей и, остановившись на девятом, я все еще молилась Свету, чтобы меня поселили с Лив. Нас осталось только четверо. И возможность поселиться с Эвансом оказалась слишком близка. Я была готова даже жить по соседству с третим незнакомцем.

– Предпоследний этаж. Здесь у нас остаются Оливия Мэв и Зейн Денерс.

Мое сердце ушло в пятки. Я разочарованно ахнула.

– Амели, с тобой все хорошо? – Встревоженно спросила Хейли.

– Просто этот мешочек распределяет весьма странно, – ответила за меня Лив, явно пытаясь сгладить ситуацию.

– Я так понимаю, что нам с Мисс Уолтон достаются комнаты на последнем этаже?

Неимоверно наглая ухмылка расплылась на лице Эванса. Вот же засранец. Как терпеть его эго три года?

– Верно, Том, – помощница директора бросила на него предостерегающий взгляд. – Пройдемте.

Не понимаю, зачем Мисс Чэстон нужно было подниматься вместе с нами, если она молча пропустила нас вперед на этаж и спустилась обратно.

– Мы хорошо проведем время. Ты так не думаешь, соседка?

Я резко обернулась к Тому. На моей памяти он единственный, кто даже не шелохнулся от моего фирменного убийственного взгляда.

– Слушай, ты, заносчивая задница. Я здесь, чтобы победить. Думаю, ты тоже. Лично я не собираюсь тратить время на твои детские игры.

– Вся учеба здесь – игра, не более. Я еще успею одержать победу на академических играх. А за стенами Академии мы навоюемся вдоволь. Так что же мешает нам немного повеселиться сейчас, пока мы живы?

В словах Эванса была капля разумности. Но расслабиться, пока наше королевство находилась на грани войны – я не имела права.

– Вот и посмотрим, кто повеселится на финале.

– Если наскучит – заходи.

Под его тихий смех я вошла в свою комнату, и нарастающее напряжение тут же отступило. Мои покои оказались весьма просторными. Округлые стены, хотя и были необычными, не мешали удобной расстановке светлой мебели. Пол, как и в коридоре, прошит бежевым ковром. Справа от меня оказалась ванная комната. В ней ютился деревянный шкаф, наполненный махровыми полотенцами. Но больше всего меня привлекло маленькое круглое окно, расположенное наравне с белоснежной ванной. А точнее картина за стеклом. Мне попалась комната с видом на внешнюю сторону Академии. Вид на горы.

Возле входа стоял письменный стол и книжный шкаф, уже набитый различными материалами о военном деле и науках. А чуть поодаль, под арочным окном, стоял маленький столик и два мягких кресла.

Огромная кровать упиралась в неизвестную небольшую комнатку. Вход в нее скрывался справа. Открыв деревянную дверь, я невольно улыбнулась. У нас есть даже своя личная гардеробная! Совсем небольшая, но зато есть куда повесить платья.

Дождавшись своих вещей и разложив их по полкам, я решила спуститься на второй этаж, изучить зал для собраний. Если я хочу стать командиром отряда, нужно уже обустраивать это место.

Комната напомнила кабинет дедушки. Только здесь вещей было намного меньше. И карта континентов размером поскромнее. Зал обставили точно также, как и все в замке. Темное дерево, красный бархат и золото. Много золота. Здесь, как и в наших комнатах, стояли книжные стеллажи с учебными материалами.

Через пару минут стали спускаться ребята. Я познакомилась с Кассандрой Клейн и Гвен Армор. Мы сразу же нашли общий язык.

Я слышала лишь о Кассандре. У каждого главы города есть помощники. Ее отец, Мистер Хэмлин Клейн – помощник Эвиты Винде в заснеженном городе Энез. Слухи твердят, что Кассандра не его родная дочь. Это могло быть правдой, ведь в них не было ни капли сходства. Гладкие волосы Кассандры были черны, а маленькие глаза широко посажены. В то время как у Мистера Клейна светлые кудрявые волосы и веснушки на лице.

Но это не мое дело. Если мы станем близкими подругами, делится такими фактами или нет, право останется за Кассандрой. А отметив в ее характере стержень, я была уверена, что мы подружимся.

Впервые увидев Кассандру, я отметила ее холодную красоту. Она казалась сотканной из контрастов: бледная кожа, резко выделялась на фоне вороньей черноты волос. Эти прямые, гладкие пряди ниспадали на плечи, обрамляя лицо, в котором читалась какая-то внутренняя сила. Глаза цвета темного оникса, будто видели тебя насквозь. В них одновременно уживались мудрость, печаль и надежда.

Одета Кассандра была скромно, но со вкусом. Кажется, она совсем не стремилась привлекать к себе внимание внешним видом, словно предпочитая, чтобы о ней судили по внутренним качествам.

Гвен по началу ходила как привидение, только накручивая русые локоны на пальцы. Но уже через час мы знали ее любимый цвет, пару обуви и то, как она провела лето.

Тонкие черты лица, аккуратный носик, чуть заостренный подбородок – все в Гвен говорило о какой-то утонченной красоте. Иногда она откидывала волосы назад резким движением головы, и тогда можно было заметить тонкую, изящную шею. В такие моменты она казалась особенно хрупкой и беззащитной.

И все же, несмотря на всю эту внешнюю привлекательность, в Гвен чувствовалась какая-то внутренняя скованность. Ее взгляд, хотя и казался теплым, временами становился отстраненным и рассеянным. Возможно, дело было в этом ее обожании Эванса. Словно она, стремясь угодить ему, растворялась в нем, теряя собственную индивидуальность. Гвен была целиком и полностью им поглощена. Она говорила о нем без умолку, так, что эгоист точно будет преследовать нас во снах. Ах да, ее любимый цвет – "как оттенок глаз Тома!". Хотя, если честно, ее собственные карие глаза казались мне куда более притягательными, чем эти холодные льдины.

Ладно, я просто ненавидела нового соперника.

Ближе к семи вечера нас проводили на ужин. Столовая, расположенная между двумя башнями, была общей для первого и второго курсов. Четыре простых стола, рассчитанных на десять человек каждый. Нас, похоже, с первых же дней пытались разделить на команды.

Сидевшие за своими столами второкурсники поздравили нас с поступлением, и тут же потеряли к нам интерес. Это даже радовало.

Мы с Лив сели рядом. Напротив нас плюхнулась Иса, с которой я познакомилась по пути сюда, а затем ее подвинул Шейн. В позапрошлом году корабль с его родителями затонул в Дивонском море. Шейн был во всех газетах. Он утверждал, что смерть родителей – не случайность. Еще тогда меня смутили его высказывания, ведь корабль слишком близко подплыл к королевству Эрато.

– Сегодня ты просто уделала Эванса! Но он тоже силен. На твоем месте, я был бы с ним осторожнее. Кажется, он положил на тебя глаз.

– Спасибо, Шейн. Ты прав, его нельзя сбрасывать со счетов. Но могу заверить, ему не выстоять против меня. – я отломила кусок белого хлеба, макая корочку в жаркое. – Ты тоже был сегодня превосходен. Удар в челюсть вышел четким.

Зря я похвалила его. Очень зря. Самодовольное лицо прожигало меня взглядом.

– Скрой свои грязные мысли от меня. У тебя нет шансов и никогда не будет, – я умела делать взгляд, который мог заставить оппонентов отвести глаза от смущения.

– Принял, командир! – Шейн изобразил послушного солдата и мы оба вдруг рассмеялись.

Он откинулся на спинку стула, расслабленно скрестив руки на груди. Его светлые, почти пшеничные волосы слегка растрепались, несколько прядей непокорно выбивались из общей массы, обрамляя высокий лоб. В уголках его карих глаз залегли тонкие морщинки, свидетельствовавшие о частом смехе или, возможно, о непростом прошлом.

На Шейне была простая серая футболка, облегающая мускулистую фигуру, и поношенные штаны. Несмотря на нарочитую небрежность в одежде, в его облике чувствовалась уверенность. После моего колкого замечания и последовавшего за ним смеха, его самодовольная ухмылка сменилась на более мягкую, даже немного застенчивую улыбку. Во взгляде больше не было вызова, только искренний интерес и, возможно, капелька восхищения.

Несмотря на мои резкие слова, я почувствовала, как в душе зарождается симпатия к этому парню с заразительным смехом. Возможно, за бравадой Шейна скрывается что-то большее, чем просто желание произвести на нас впечатление.

Я не открытая личность. И совершенно не тактильная. Прикосновения… они выводили меня из себя. Но, несмотря на это, я умела сочетать в себе доброту и строгость. Лив уверяла, что это мои плюсы.

– У кого тут грязные мысли в первый же день?

С подошедшим парнем я не успела познакомиться, и имя его забыла. А ведь он жил на этаже с моей лучшей подругой. Таких персонажей предстоит знать мне лучше всех.

Выражение его лица было смесью игривого упрека и заинтересованности. Широкие скулы делали его лицо запоминающимся, а короткая стрижка лишь подчеркивала волевой подбородок. Он был одет в простую черную кофту, но даже в этой повседневной одежде была какая-то небрежная элегантность.

Когда он говорил, в уголках его губ играла легкая усмешка. Голос парня был низким и бархатистым, с едва уловимым акцентом, который придавал ему еще больше очарования. В его взгляде чувствовалась уверенность, но не высокомерие, а скорее осознание собственной привлекательности.

– Надеюсь, они были не у тебя.

Смуглая кожа на лбу сморщилась на лбу, пока он изучал сидящих за столом. Темные глаза остановились на Лив. Он лениво улыбнулся, проведя рукой по коротким черным волосам. Я сразу распознала этот взгляд. Теперь то я точно должна узнать его ближе.

Лив распахнула и так большие глаза, не зная, что ответить. Моя подруга стеснялась, когда понравившиеся ей парни флиртовали с ней. А если бы этот незнакомец был не в ее вкусе, она бы его игнорировала.

– Тебе что, десять лет? Тут все парни не умеют разговаривать с девушками?

– О, уже знаменитая Амели Уолтон. Хорошо, давайте вначале поговорим. Меня зовут Зейн Денерс, – новый знакомый бесцеремонно отодвинул Шейна, не обращая на него никакого внимания. – Я родом из Карне. Но это все звучит так скучно, вам не кажется? Почему мы не знакомимся, начиная со своих увлечений, например. Я вот люблю стрельбу из лука и рыжих дам.

Лив ударила ладонью по столу, а я рассмеялась. Ставлю один балл в копилку Зейна. Он мне нравится.

– Мы знакомы один день! Может, ты не в моем вкусе?

– Я вижу, как ты на меня смотришь. Щеки уже порозовели.

Я повернула ее лицо к себе. Лив действительно покраснела!

– Не трать время на это чудо, – усмехнувшись, отвлекла ее я и вновь обернулась к Зейну. – Попробуй чуть позже, когда она сама решит назвать тебе свое имя.

Лив пихнула меня локтем, а новый знакомый оскалился.

– О, я запомнил. Оливия Мэв, – он будто смаковал ее имя на губах.

Зейн излучал какую-то необъяснимую харизму. Он магнит, притягивающий к себе внимание. Его движения были плавными и грациозными.

Наблюдая за ним, я не могла не отметить физическую силу. Несмотря на то, что Денерс не был огромным, его мускулы проглядывали сквозь ткань футболки, намекая на спортивное телосложение.

– Вы не знаете, когда у нас начинаются занятия?

Нас отвлек парень со светло-русыми волосами, завязанными лентой. Я так любила веснушки у людей! Ему как раз они очень шли.

– Завтра у нас будет обширная экскурсия по Академии, и вместе с учебниками мы получим расписание. Обычно занятия начинаются через день после зачисления студентов, – ореховые глаза парня потускнели. Он получил ответ, и мы стали ему неинтересны. – Тебя ведь зовут Абель?

Он резко вскинул голову с приоткрытым ртом. Что его так удивило? Я старалась запомнить зачисленных студентов, хотя и не видела лица всех.

– Да, Абель Фаткель, – тихо подтвердил он.

– А меня зовут Амели Уолтон. Приятно познакомиться, – я тепло улыбнулась ему.

Может, ему нужна была сейчас поддержка. Я не знала ничего об Абеле, но он казался милым парнем. Тихим и умным. А еще очень накаченным.

– Извините, но мне нужно пересесть в более оживленное место, – Зейн поднялся из-за стола, не сводя глаз с Лив. – Дорогая, мы еще поговорим. Прощай, Амели!

– Хотя бы ты не подстилайся под Эванса.

– А ты выбей из него всю дурь.

Зейн напоминал простого, но озорного парня, я таких обожала. Мне хотелось подружиться с ним. Хотя он наверняка бы выбрал команду Тома. Но ничего, у нас говорят: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе».

***

На следующий день нас собрали на плацу прямо перед центральным зданием Академии. На уличной площадке нас ждали директор и его помощница. Он облачился в официальный костюм: идеально выглаженные темно-синие брюки и камзол к ним поверх белой рубашки. Мисс Чэстон же выбрала более простую одежду: атласную бордовую юбку и белую ажурную блузку.

– Надеюсь, все хорошо отдохнули, – произнес директор, обводя нас взглядом. – Сегодня вы получите расписание занятий и тренировок. Я вижу, уже есть желающие занять должность командиров, и чем скорее они проявятся, тем лучше.

Действительно, в моем пока еще неофициальном отряде были Лив, Калеб, Эмма, Наэль, Шейн, Кассандра и Абель. Гвен сохраняла нейтралитет, и мы понимали, что она, скорее всего, присоединится к команде Тома. Нас было восемь, в то время как в группе Эванса – шесть.

– Для каждого курса выбирается староста из нашего преподавательского состава. Вашей старостой, как вы уже могли догадаться, будет моя помощница Хейли Чэстон. Учтите, возможно, на первый взгляд она и кажется хрупкой женщиной, она намного серьезнее и даже строже меня, – расправляя бордовую юбку, она вскинула голову и пихнула директора локтем, а мы рассмеялись. – И драться тоже умеет! Если у вас возникнут какие-либо вопросы, вы можете уточнять их у Мисс Чэстон. А теперь я предоставляю ей слово.

Глаза Мистера Стоуна мгновенно потеплели, как только он посмотрел на свою помощницу. Что-то в его взгляде подсказывало, что это не просто рабочие отношения.

– Ребята, я очень рада была вчера со всеми познакомиться. Вы действительно можете подойти ко мне по любому вопросу, даже если это не касается учебы. Башню для жилья я уже вам показала. Сегодня мы осмотрим учебное здание, и после вы получите расписание занятий вместе с формой.

Мисс Чэстон кого-то мне сильно напоминала, но я не могла вспомнить, кого именно. Ее короткие каштановые волосы и серые глаза не казались чем-то необычным, но скупая мимика и твердый голос… Возможно, я придаю этому слишком большое значение.

Центральное здание Академии, куда мы направились после построения, поражало своим величием. Несмотря на то, что вчера мы здесь сдавали экзамены, казалось, я еще долго буду привыкать к подобной архитектуре. Его фасад украшен резными барельефами, а высокие стрельчатые окна пропускали достаточно света, чтобы осветить просторные классы, где пахло старыми книгами, чернилами и магическими травами.

На первых четырех этажах расположены лекционные залы, где проходят основные занятия: один из залов посвящен теории магии и алхимии, с длинными деревянными столами, наполненными колбами и магическими артефактами. Этот предмет появится у нас только на втором курсе.

В соседнем кабинете студенты изучают магические основы и устройство, дисциплина, которая будет на всех курсах.

На другом этаже есть лаборатория, где проводятся эксперименты с природными стихиями и редкими растениями.

Я почувствовала особую атмосферу в кабинете профессора Гилмора, с его высокими полками, на которых стоят книги с древними названиями, по которым я узнала знакомые истории, а на столах – карты нападений на Орион. Здесь профессор будет обучать нас тонкостям военного дела, и помогая раскрыть потенциал.

Неподалеку с замком, в лесу, создали песчаную площадку для тренировок. Там студенты оттачивали свои навыки, совершенствуя контроль над магической силой. Как объяснила Мисс Чэстон, физические тренировки здесь проводили в теплое время. Песок служил идеальным покрытием, смягчая падения и позволяя безбоязненно экспериментировать с новыми тактиками.

Спустя несколько часов после экскурсии по всей Академии и еще получаса лекций о том, как важно на первом курсе не провалить теоретическую часть, мы, наконец, забрали форму и отправились в библиотеку за учебниками.

Вот что я очень давно мечтала увидеть собственными глазами. Самая первая библиотека после Темной войны. Я не могла представить, сколько в ней было собрано знаний и запретных историй. Где-то здесь спрятан тайный архив, записи которых нам наверняка нельзя видеть. Об архиве я слышала от бабушки, но кадетам никогда не говорят об его существовании, что уж говорить о посещении.

Огромные массивные двери из старого темного дерева, с резными узорами леса и гор открывали путь в библиотеку. Едва переступив порог, я учуяла книжный запах. Аромат новых и старых листов смешался с ароматом чернил и воска от свечей. Я будто оказалась в самом безопасном и прекрасном месте на земле. Перед нами выстроились полки в сотни этажей. Книги так плотно прилегали друг к другу, создавая единый рисунок. Темно-коричневое дерево великолепно играло с золотом, а пол здесь покрыли мрамором в цвет стеллажей.

Коридоры уходили в разные стороны вглубь библиотеки. Я заметила в крайнем слева лестницу вниз. Возможно, это вход в тайный архив. Или жилье жрецов, которых, кстати, здесь было мало. Один из них, самый главный, раздавал нам учебники.

– На первом году обучения вас будут ждать такие теоретические предметы, как: история, математика, магические основы и устройство, а также официальное письмо.

Мне были известны все специализации. С дедушкой мы прошли их еще в подростковом возрасте, постепенно переходя к изучению более узких тем, например, таких как: свето- и тьмаведение, политическое устройство и особенные дары. Последнюю тему обычно рассматривали на поверхностном уровне. Есть они и есть. Но дедушка где-то раздобыл редкие книги, раскрывающие интересные детали.

В голове прозвучало его наставление: «Ты должна быть готова ко всему». И я всегда старалась знать все наперед. Это даже вошло в привычку. Теперь нужно сосредоточиться на учебе, показав блестящие результаты. Я обязана закончить Академию с отличием и победить в академических играх.

Нас распустили по библиотеке осмотреться. Проскользнув от Лив и Кэс, я оказалась в самом конце помещения. Здесь то, что меня так сильно интересовало. Я рассматривала огромные двери с резьбой и золотыми вставками, которые вели в архив. Почувствовала, что это он. Нет, я не собиралась сегодня вламываться туда. Но очень скоро узнаю, что таится внутри.

– Уже во второй учебный день решила ограбить секретный архив? У тебя не получится.

За спиной стоял Эванс. Вальяжно сложив руки на груди, он хитро сощурился. Хотелось хоть немного свободного пространства без него! И так вся Академия наполнилась противным эгом.

– Хотя бы там побуду в тишине от тебя.

– У себя дома ты тоже можешь быть в тишине. И без меня. Заказать тебе лошадь обратно?

Пока Том облокачивался плечом в стеллаж, я махнула рукой и рядом стоящая книга влетела ему в голову. Гордо усмехнувшись, я вышла по соседнему коридору, оставив наглеца одного. Прошло только два дня, а я уже хочу пойти на убийство студента.

Я шла между стеллажами, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. Эванс, как всегда, появился в самый неподходящий момент. Неужели ему больше нечем заняться, кроме как преследовать меня? Погрузившись в мысли, я не заметила, как оказалась в отделе, посвященном Темной войне. Книги были старыми, переплеты потрепаны, а страницы пожелтели от времени. Меня всегда интересовала эта эпоха, полная тайн и ужасных событий.

Взяв первую попавшуюся книгу, я присела за столик, увлеченно читая о битвах, героях и предательствах. Истории о солдатах, сражающихся за Свет и Тьму, захватили внимание целиком. Меня всегда удивляло, почему наше королевство игнорировало реформистов? Я не верила, что не было никаких предпосылок к подобному нападению. Не могла же Хелия быть настолько глупой! А ведь сказания, передаваемые писцами, гласили, что королева имела жесткий характер. Не зря ее прозвали диктатором. Разве такая женщина могла не следить за людьми, планировавшие нападение?

Были в Темной войне пробелы, о которых я часто гадала. Многие писания с той войны уничтожили, а истории от выживших передавались через столько поколений, что могли забыться или вовсе спутаться. Никогда еще я не имела столько желания ворваться во все тайные архивы Ориона.

Время пролетело незаметно, и вскоре библиотека начала пустеть. Лив и Кэс, наверное, уже давно ушли. Пора было и мне возвращаться в спальную башню. Сложив книги обратно на полку, я направилась к выходу, но у самых дверей столкнулась с Мисс Чэстон.

– Зачиталась? – Улыбнулась она. – Не удивительно, в нашей библиотеке можно провести целую вечность.

Я замерла, словно меня застигли врасплох.

– Согласна, – ответила я, чувствуя, как щеки заливаются краской.

– Не забудь отдохнуть перед завтрашними занятиями. И, кстати, если тебе понадобится помощь с учебой или еще чем-нибудь, не стесняйся обращаться.

Я удивленно моргнула. Лишь кивнув в ответ, я смогла промолвить:

– Конечно. Благодарю вас.

Поспешно покинув библиотеку, я прибавила шаг. На первый взгляд, Мисс Чэстон казалась строгой, но притягательной женщиной. Однако внутренний голос предостерегал меня от излишней доверчивости. А я всегда прислушивалась к своей интуиции. Что скрывается за этой показной любезностью? Кого не возьми в этой Академии, тот вызывал слишком много вопросов. Да, у меня большие проблемы с доверием.

Глава 3

Я и не заметила, как пролетели три месяца учебы. Здешняя атмосфера для меня была в новинку во всех смыслах. Раньше мне никогда не приходилось командовать людьми. Я лишь наблюдала за дедушкой и старалась копировать его уверенные действия. Только ребята становились не просто солдатами, а моими друзьями, которых раньше у меня практически не было.

Помимо Лив, я общалась с детьми служанок, живших в нашем доме. Но с возрастом наши интересы все больше расходились. Моя любовь к красивым платьям и балам оставалась неизменной, но полное непонимание ими боевых искусств отдаляло нас друг от друга. Кто-то шептался за спиной, называя меня странной, а кто-то говорил это в лицо и тут же получал отпор.

Проще всего давалась дружба с мальчиками. Особенно с Рэйем. Не помню, в какой момент наши с ним отношения переросли в нечто большее, чем просто дружба. Зато помню, что первый шаг был за ним. Рэй не сразу почувствовал ко мне симпатию. По началу, мы считали друг друга близкими друзьями. А как только я стала взрослеть, его взгляд в мою сторону поменялся.

Возможно, я действительно странная, раз так и не смогла полюбить хорошего парня. Рэй был воплощением доброты, решительности и заботы. Он словно излучает веселье и спокойствие одновременно. Даже когда я разорвала наши отношения, на его лице не дрогнул ни один мускул, хотя я и чувствовала, как разбилось сердце парня. Но Рэй заслужил кого-то лучше меня. Милую девушку с открытой душой, которая будет думать только о нем, а не о незнакомце, повстречавшегося ей в восемь лет.

Я практически не помнила мальчика, но наша с ним возникшая связь не выходила из головы с того дня в Бастиле. Тысячу раз я твердила себе, что это глупость, мимолетное наваждение, которое нужно забыть. Однако кольцо на безымянном пальце предательски царапало душу.

Я верила в любовь. В то, что когда-нибудь встречу ее. Отношения дедушки и бабушки для меня пример того, что я хотела бы. Но в будущем. Сейчас же все мои мысли занимала подготовка отряда и задания, которые нас ждут на службе. До академических игр еще целых два года, но это не повод расслабляться. Наоборот, я должна быть готова к любому исходу, поэтому строила планы на перспективу, и ребят учила тому же. Помимо занятий с профессорами, у нашего отряда были и собственные тренировки.

Солнце уже садилось, когда мы возвращались из леса после изнурительной тренировки. Вечно оптимистичная Лив рассказывала о своих планах на вечер, пока Кэс блуждала в собственных мыслях, наверняка придумывая новые тактики ведения боя. Шейн с Наэлем перебрасывались шутками, а Эмма проверяла заточку своих кинжалов. Я молча шла позади всех, разминая шею. Чуть не врезавшись в спину резко остановившейся Эммы, мне пришлось вылезти из жизненных рассуждений.

Друзья напрягли плечи, готовые в любой момент достать оружие. Я обошла их и увидела отряд противников, перегородивших нам тропу. Во взгляде каждого читалась злость и жажда схватки. Лишь Эванс, тоже вышедший вперед, казался равнодушным к возникшей обстановке. Но как только его глаза нашли меня, на лице расползлась кошачья улыбка.