Уроки бизнес провалов. Ошибки известных компаний

В «Мотороле» с оптимизмом полагали, что благодаря передовым технологиям «Системы Иридиум» после её завершения многие люди будут готовы раскошелиться на «один номер для связи по всему миру», даже несмотря на несколько завышенную цену.

Практически все средства массовой информации дали «Системе Иридис» положительные оценки. Теоретически «Система Иридис» опередила всех на рынке, открыв новую эру глобальной персональной связи, а её создание должно было позволить людям осуществлять «бесперебойную» связь в любом месте на Земле, «где видно небо». Однако у проекта «Система Иридис» были и некоторые проблемы, среди которых наиболее заметными были длительный срок разработки и высокие затраты на разработку.

Согласно первоначальному плану, система «Иридиум» должна была быть введена в эксплуатацию в 1995 году, но из-за чрезмерной технической сложности и огромных инвестиций она была запущена только 1 ноября 1998 года. Чтобы привлечь потребителей, компания Motorola потратила на рекламу целых 100 миллионов долларов, активно продвигая появление этой системы связи, действительно охватывающей каждый уголок планеты.

По мере роста популярности системы «Иридиум» акции компании «Иридиум» также стремительно росли, взлетев с 20 долларов за акцию на момент выпуска до 70 долларов. В том же году система «Иридиум» была признана одним из лучших мировых продуктов года по версии американского журнала «Popular Science». Компания «Иридиум» поднялась на вершину телекоммуникационной отрасли.

Однако с развитием науки и техники технологии обычных мобильных телефонов к этому времени уже значительно изменились, и мобильные телефоны стали массовым товаром. Это означало, что рынок компании «Иридиум» столкнулся с серьезным испытанием.

Хотя все потребители единодушно признавали, что телефоны «Иридис» имеют более широкий спектр применения, чем обычные мобильные телефоны, могут использоваться в любой точке мира и представляют собой значительную революцию в области коммуникационных технологий, многочисленные недостатки самой системы «Иридис» и предоставляемых ею услуг делали продукцию «Иридис» недоступной для большинства людей. Во-первых, цена телефонов «Иридис» и стоимость разговоров были чрезмерно высокими: каждый телефон «Иридис» стоил 3000 долларов, а стоимость минуты разговора составляла 7 долларов; во-вторых, вес иридиевого телефона достигает 400 граммов, что явно слишком много по сравнению с обычным GSM-телефоном, весящим менее 100 граммов; в-третьих, пользоваться иридиевым телефоном довольно неудобно: не только приходится носить с собой громоздкие аксессуары, но и необходимо владеть множеством сложных специальных знаний.

Помимо этого, у самой системы Iridium есть целый ряд проблем: на начальном этапе эксплуатации системы качество связи в телефонах Iridium было низким, а частота обрывов связи — высокой; в частности, их нельзя было использовать в помещениях и в автомобилях, тогда как у обычных мобильных телефонов этих проблем не было; скорость передачи данных в системе Iridium составляла всего 2,4 кбит/с, и, помимо голосовой связи, она позволяла передавать только короткие электронные письма или факсы с низкой скоростью, в то время как скорость передачи данных в системе GSM уже в 2000 году достигла 64 кбит/с. По сравнению с этим Iridium явно оказался в невыгодном положении.

Согласно первоначальным прогнозам компании «Иридиум», для выхода на прибыль ей необходимо было привлечь не менее 650 тысяч абонентов. Однако к марту 2000 года сеть связи «Иридиум», построенная с затратами в 5,7 миллиарда долларов, насчитывала всего лишь 55 тысяч абонентов. В огромном Китае у «Иридис» было всего чуть более 900 абонентов, что сильно разочаровало руководство компании и инвесторов. Несмотря на то, что впоследствии «Иридис» снизила тарифы на мобильную связь, ей так и не удалось переломить негативную тенденцию.