В качестве эксперимента

– Так бы и сказал, что джип тебе понравился больше! – восклицает Лукас. – Нет проблем: пускай пробудет тут столько, сколько понадобится.

– Спасибо, – улыбается Джаспер. – Вот бы с отцом можно было бы так же легко договорится…

Взгляд Лукаса вдруг становится задумчивым. А потом он внезапно предлагает:

– Я мог бы поговорить с ним по поводу твоего возвращения.

– Ты серьёзно? – удивляется Джаспер, не веря своим ушам.

– Да, – кивает Лукас. – Думаю, ты уже усвоил все уроки, которые в своей странной манере хотел преподать тебе Эд. Так зачем тянуть? Уверен, у тебя осталась куча дел дома…

Его слова пробуждают давно забытое чувство надежды. Оно заставляет сердце забиться быстрее, а плечи порыться мурашками сладкого предвкушения. И хоть Джаспер знает, как опасно это чувство, и как легко оно может разбиться об острые шипы суровой реальности, сейчас он позволяет себе полностью утонуть в нём, не думая о возможном разочаровании.

В порыве эмоций он даже позволяет себе обнять Лукаса, что становится неожиданностью для них обоих.

– Спасибо, – только и произносит Джаспер.

– Надеюсь, после такого ты будешь звонить мне чаще, чем раз в год? – беззлобно усмехается Лукас.

Джаспер улыбается. Впервые за долгое время у него появляется ощущение, что его жизнь каким-то чудесным образом наконец-то налаживается. И он хочет разделить эту радость с одним человеком.

***

В объятиях Питера Кейт наконец-то почувствовала покой. Потому что она точно знала: ни одна живая душа отныне не способна их разлучить.

Дейзи закрывает книгу и откидывается на спинку кресла, с облегчением вздыхая. Вот и всё. В финале книги с невероятно запутанным сюжетом победила любовь. Несмотря на все преграды, козни родителей и угрозы поставить под удар всё, Кейт и Питер никогда не сдавались. Они всегда оставались верными себе, и судьба вознаградила их счастливой концовкой. Хотя правильнее сказать, что это сделал автор. Но какая разница?

Лёгкий ветерок ласково щекочет нежную кожу, пока Дейзи смотрит по сторонам. Природа сегодня решила сжалиться над жителями Саннивуда, вместо аномальной жары подарив им приятную летнюю прохладу. В такую погоду сидеть в комнате казалось настоящим преступлением, и Дейзи вышла на крыльцо. Этот выходной она впервые за долгое время решила провести наедине с книгой, которую не могла дочитать целых полтора месяца, постоянно отвлекаясь на другие дела.

И, что ещё важнее, наедине со своими мыслями. Ведь отныне в них царил полный хаос.

Это лето перевернуло её жизнь с ног на голову, выдёргивая из неё привычные вещи, словно сорняки из сада, и заменяя их новыми, раннее незнакомыми растениями. Ещё месяц назад Дейзи казалось, что ближайшие несколько лет она проведёт за редкими разговорами с Моной по видеосвязи, попытками отделаться от Мэтта, когда он появлялся в городе, и принятием одиночества, которое так крепко сжало её в своих объятиях.

Но стоило этому исчезнуть, и перед Дейзи словно открылся новый мир. В нём ей не нужно краснеть перед лучшей подругой, которая считает все её познания в любви чересчур наивными. Или в сотый раз объяснять надоедливому бывшему, что их время давным-давно истекло.

А это значит только одно: она наконец-то свободна от отягощающего её прошлого.

Это ощущение настигло Дейзи далеко не сразу. Ей потребовалось время, чтобы осознать произошедшее за последний месяц, и понять, что ей вдруг стало легче дышать. Во всех смыслах.

Дейзи вздыхает. На смену старым мыслям и страхам пришла пустота. И только ей решать, чем её заполнять…

Лежащий рядом телефон начинает вибрировать. Увидев имя на экране, Дейзи усмехается: как вовремя! Стоило ей только подумать о куче свободного времени, и вселенная тут же подсказала, чем – или вернее сказать, кем – его нужно занять.

– Скучала по мне, персик? – на экране появляется изображение Джаспера, стоящего на фоне полуразваленной стены амбара.

– Дай подумать… – Дейзи театрально поднимает взгляд. – Последний раз ты писал мне, когда только вылез из-под одеяла, так что это были самые мучительные шесть часов в моей жизни!

Джаспер усмехается, поправляя падающие на лицо волосы. И Дейзи не понимает, почему в этот момент температура воздуха так резко поднимается. Однако списывает всё на очередной обман синоптиков.

– Чем занимаешься? – спрашивает Джаспер, склоняя голову вбок.

Дейзи наводит камеру на обложку только что дочитанной книги.

– «В объятиях порока», – читает он название, написанное бордовым цветом. – А я-то думал, что в твоих книжках процветает целомудрие!

– Это не то, о чём ты подумал! – возмущённо восклицает Дейзи. – «Пороком» здесь называют желание героев быть вместе. Их родители – крупнейшие австралийские бизнесмены, и поэтому враждуют много лет, а Кейт и Питер полюбили друг друга и боятся в этом признаться. У них тут закрутилась драма на уровне «Ромео и Джульетты», так что не смей её опошлять!

Джаспер лишь усмехается в ответ, а потом его лицо принимает задумчивое выражение. Картинка видео резко замирает, и Дейзи слышит лишь быстрое клацанье по клавиатуре.

– Эй, ты здесь? – спрашивает она.

– Да, да… – рассеянно отвечает Джаспер. – Удивительно, персик! Ты знала, что по этому чтиву недавно вышла экранизация?

– О боже, я совсем забыла! – Дейзи хлопает себя ладонью по лицу.

Именно поэтому она выбрала эту книгу, чтобы открыть свой летний читательский сезон. Потому что, по её расчётам, она бы закончила её как раз к выходу фильма, который они бы посмотрели с Моной с банкой мороженого, как в старые добрые времена.

Но увы, это лето вышло настолько насыщенным, что Дейзи совершенно забыла о своих планах. Да и важно ли это? Всё равно смотреть фильм теперь придётся в полном одиночестве, а сделать это можно в любое время.

– И как ты могла, персик? – театрально восклицает Джаспер. – Пропустить премьеру фильма с таким смазливым актёром! Удивлён, как его фанатки ещё не объявили на тебя крестовый поход!

– И правда, как я могла пропустить премьеру фильма, где главный герой ведёт себя как надутый павлин? Может быть, была слишком занята разговорами с его копией? – с усмешкой предполагает Дейзи.

– Это был удар ниже пояса! – обиженно восклицает Джаспер. – А я-то хотел пригласить тебя отметить новые колёса моей малышки…

– Ты что, поменял шины?

– …но теперь сомневаюсь, что ты достойна присутствовать на этом празднике жизни.

Дейзи лишь закатывает глаза. И почему в комплекте с этим балбесом ей не выдали инструкцию по коммуникации? Возможно, там бы была пара пунктов о том, как выключить похабные замечания, льющиеся с его уст, как из рога изобилия, и снизить уровень драматичности, напомнив ему, что это – всего лишь диалог, а не премия оскара.

Но увы: такой памятки у Дейзи нет. Поэтому придётся вновь действовать наугад и думать, к чему это приведёт её на этот раз.

– Ладно, забудь про павлинов! – просит она. – Как ты хочешь отметить столь радостное событие?

– Стащить у Лукаса бутылку виски и запить ей твои горькие сравнения, – страдальчески отвечает Джаспер. – А заодно и то, что я не смогу на ней погонять ещё месяц!

– Думаешь, алкоголизм тебе поможет?

– А у тебя есть идеи получше?

Дейзи задумывается. До этого момента ей и в голову не приходило, что из покупки новых автомобильных шин можно сделать настоящий праздник. И что он будет из себя представлять, учитывая вкусы Джаспера, – оставалось только гадать.

Однако в этот момент он прерывает тишину, не давая Дейзи озвучить свои безумные предположения:

– Как насчёт того, чтобы вместе посмотреть эту второсортную кинокартину? – предлагает Джаспер.

Глаза Дейзи округляются от удивления.

– Во-первых, не смей так называть этот шедевр! А во-вторых… – задумчиво тянет она. – Тебе же самому не нравится эта идея. В чём смысл?

– В том, что ты вряд ли выдержишь его просмотр в одиночку из-за хруста сахара на зубах. – улыбается Джаспер. – Ну а ещё мне интересно, что такого в подобных мелодрамах. Может быть, я наконец-то смогу понять твои вкусы?

– Ладно, договорились, – кивает Дейзи. – Когда устроим киносеанс?

– Завтра вечером, – предлагает Джаспер. – Я постараюсь пораньше закончить в амбаре и буду ждать тебя в номере.

– Хорошо, – соглашается Дейзи.

Перед её глазами уже предстаёт недовольное лицо Джаспера, отчаянно пытающегося раскритиковать фильм, и от этих мыслей на лице появляется улыбка. Она просто обязана увидеть это вживую!

– И, персик, – вдруг произносит Джаспер, – на всякий случай: моё предложение «посмотреть фильм» лишено всякого подтекста.

– Я просто приду к тебе, чтобы показать лучшую картину этого года под хруст карамельного попкорна. Какой тут может быть подтекст?

– Вот именно: никакого!

Они разговаривают ещё полчаса, обсуждая то предстоящий просмотр, то несправедливую жизнь Джаспера, в которой на него повесили практически всю работу в амбаре. Именно это заставляет его попрощаться с Дейзи и вновь вернуться к своим обязанностям.

После их разговора Дейзи охватывает странное волнение от предстоящего свидания, если его можно так назвать. Такое случается далеко не впервые: каждая встреча с Джаспером пробуждает в ней это чувство, ставшее уже привычным. Только сегодня оно ощущается гораздо ярче обычного.

Дейзи вздыхает, откидываясь на спинку кресла. В голове кружится рой мыслей, заставляющих сердце биться всё быстрее. Она открывает ленту соцсетей в надежде отвлечься, заодно подсмотрев новые идеи букетов у знакомых флористов, но это не помогает.

Тогда Дейзи вспоминает про деньги, которые она планировала потратить на новый велосипед. А также про то, что из-за отсутствия Моны так и не устроила себе летний шоппинг с примеркой всего отдела под песни One Direction, который за многие годы успел стать их традицией. Но кто сказал, что она не может продолжить её в одиночку?

Дейзи вскакивает с места, решительно направляясь к себе в комнату, чтобы взять кошелёк и переодеться перед выездом. Пора пополнить гардероб новым платьем, которое превратит её в модель с доски коттедж-кор эстетики в пинтересте! А может быть, и не только им.

***

В гостиницу Дейзи приезжает в пять вечера: спасибо новому велосипеду, благодаря которому дорога занимает всего несколько минут вместо получаса. В вестибюле её встречает миссис Берг. Под её презрительным взглядом Дейзи хочется провалиться сквозь землю, и те секунды, пока она называет фамилию Джаспера и объясняет цель своего визита, превращаются в настоящую пытку.

Потом она поднимается на второй этаж, отыскивая нужный ей номер, и стучится в дверь. Джаспер открывает практически сразу. Дейзи окидывает его оценивающим взглядом. С растрёпанными волосами и в красной клетчатой рубашке, надетой поверх чёрной футболки, он выглядит непривычно. Будто перед ней не заносчивый выпендрёжник на спорткаре, а самый обычный парень, по стечению обстоятельств застрявший в Саннивуде до лучших времён. Если они, конечно, когда-нибудь для него настанут.

– Привет, персик, – улыбается он. – Почему не позвонила? Я бы тебя встретил.

– Хотела выразить сочувствие миссис Берг: у неё в гостинице живёт настоящая заноза в заднице! – отвечает Дейзи, сжимая в руках ведёрко с поп-корном.

– Правда? – удивляется Джаспер. – Ты что, съехала сюда от бабушки?

Дейзи закатывает глаза под его негромкий смешок, от которого по телу пробегают мурашки. Она на секунду замирает, пытаясь понять, почему такая обыденная вещь вызвала у неё подобную реакцию? Но не успевает прийти к ответу, так как Джаспер жестом приглашает её войти в номер.

В нём, к большому удивлению Дейзи, царит практически идеальный порядок: двуспальная кровать застелена зелёным покрывалом, поверх которого аккуратно лежат две подушки. Под окном, задёрнутом шторой, стоит стол, на котором расположен ноутбук с открытой страницей «В объятиях порока» на сайте Нетфликса. Верхнее освещение полностью выключено, из-за чего номер тонет в интимном полумраке, который разбавляет тусклый свет прикроватной лампы.

– Добро пожаловать в кинотеатр «Безвкусица миссис Берг»! – восклицает Джаспер, забирая у Дейзи попкорн. – Занимайте свои места, мы начинаем сеанс!

– Обязательно передам ей твои слова, – обещает Дейзи.

– М-м, тогда как только меня отсюда вышвырнут, я буду стоять с чемоданами у твоего порога, – заявляет Джаспер. – Думаю, твоя бабушка будет просто в восторге от такого соседа по дому!

Дейзи лишь закатывает глаза, залезая на кровать и занимая место на левом краю, чтобы быть как можно ближе к экрану. Джаспер жмёт на «Плей» и быстро забирается рядом.

Его рука осторожно ложится на бедро, прикрытое тканью короткого платья персикового цвета, купленного вчера на летней распродаже, а дыхание опаляет щёку, заставляя всё внутри сжаться от такой близости. Сердце начинает бешено стучать, заглушая все мысли. Дейзи замирает, по какой-то неведомой ей причине боясь пошевелиться и разрушить этот хрупкий момент.

Но тут Джаспер вспоминает про попкорн и поднимается с места, чтобы поставить ведёрко между ними. С увеличением расстояния Дейзи охватывает спокойствие и разочарование одновременно. Она вздыхает, отправляя в рот карамельный попкорн. Его притворная сладость тут же растекается по языку, но, к сожалению, не идёт ни в какое сравнение с той, которую пару мгновений назад вызывали прикосновения Джаспера.

По экрану бегут начальные титры, и всё внимание Дейзи тут же поглощает фильм. Она с восхищением наблюдает за жизнью главной героини по имени Кейт, живущей в комнате с видом на океан и гардеробной больше номера Джаспера. Кейт максимально собрана, её жизнь расписана по минутам, а путь к успеху не составляет для неё никакого труда.

Но вот привычная жизнь даёт трещину, когда на тренировке чирлидерш она устраивает скандал с одной из девочек, и тренер принимает решение отстранить Кейт. Гуляя по коридору в испорченном настроении, она натыкается на Питера – главного красавчика школы, сумасшедшего байкера и своего злейшего врага. Питер отбрасывает несколько колких шуточек, и она срывается, яростно набрасываясь на него с кулаками.

– Что-то мне это напоминает, персик, – подмечает Джаспер.

Дейзи лишь усмехается.

Дальше по сюжету фильма Кейт и Питер попадают в кабинет директора, который в наказание заставляет их организовать бал в честь всех влюблённых. Вечные разногласия между ними делают этот процесс практически невозможным: Кейт ссорится с Питером даже из-за оттенка конфетти, которым будет посыпан танцпол. А девушка Питера, на которую так активно таращится Джаспер, лишь подливает масла в огонь, вечно называя Кейт истеричной дурой.

– Не хочу показаться грубым, – произносит он, – но как у неё хватает смелости надеть такое платье в школу? Разве директор не должен был отправить её переодеться или хотя бы одолжить свой пиджак?

– Ну если глядя на Мелани у тебя всё ещё встаёт такой вопрос…

– И не только он.

– …то спешу напомнить: так она компенсирует отсутствие родительской любви, – объясняет Дейзи, поворачиваясь к Джасперу. – Так что держи себя в штанах.

– Если родительская любовь обратно пропорциональна одежде, то я должен лежать здесь голым, – саркастично усмехается он.

Дейзи ничего не отвечает. Лишь осторожно сжимает его ладонь, прежде чем Джаспер вновь лезет за добавкой попкорна.

Половина ведёрка оказывается съедена, когда родители Кейт организовывают вечеринку в одном из люксовых отелей, на которую заявляется семья Питера. Между ними происходит словесная перепалка. Кейт уходит отдохнуть к себе в номер, но за ней увязывается Питер, и они застревают в лифте.

Дейзи глубоко вздыхает, с трепетом наблюдая, как их лёгкие подколы становятся всё жарче, и на пике конфликта Питер резко разворачивает к себе Кейт, оказываясь в паре миллиметров от её губ. От напряжения по телу бегут мурашки. Дейзи набивает рот попкорном, судорожно ожидая, когда они оба сдадутся охватившей их страсти и наконец-то поцелуются…

Но когда этот момент наступает, в середине экрана появляется колёсико загрузки.

Дейзи яростно шипит, едва не подавившись попкорном.

– Чёрт, на самом интересном!.. – разочарованно вздыхает она.

– Да уж, здесь всё настолько непредсказуемо, что даже интернет не выдержал этого шедевра, – качает головой Джаспер, отправляя в рот попкорн.

Нотки иронии в его голосе заставляют Дейзи резко обернуться.

– О чём ты?

– Отключение интернета – не проблема. И дураку понятно, что будет дальше, – спокойно констатирует Джаспер.

– Правда? – интересуется Дейзи, поднимаясь с подушки и садясь перед ним. – Тогда просвети меня! А я скажу, прав ты или нет. Идёт?

Джаспер молча съедает ещё один попкорн. Хруст действует Дейзи на нервы, а пристальный взгляд, которым он внимательно смотрит на неё, словно на сумасшедшую, только усиливает этот эффект. За двадцать секунд мучительного молчания желание ударить его подушкой вырастает в геометрической прогрессии.

И когда Дейзи намеревается воплотить свой план, Джаспер убирает бумажное ведёрко на прикроватную тумбу и резко подрывается с места, мгновенно сокращая расстояние между их лицами до пары миллиметров. Из лёгких выбивает весь воздух. Дейзи едва не пошатывается, стремясь отстраниться. Но Джаспер не даёт ей этого сделать.

– Кажется, они сидели вот так, верно? – уточняет он, бросая взгляд на экран, где всё ещё вращается колёсико загрузки.

Способность говорить предательски покидает Дейзи. Поэтому она лишь слабо кивает.

– Отлично, – улыбается Джаспер. – Тогда дальше этот недобайкер должен слегка наклонить голову, – он повторяет это движение, – приблизиться, – его горячее дыхание обжигает губы, отчего по всему телу бегут мурашки, – и поцеловать свою истеричную принцессу.

Из груди Дейзи вырывается громкий вздох, когда Джаспер накрывает её губы своими в поцелуе, который точно нельзя назвать невинным. По телу словно бегут электрические разряды, когда его язык проталкивается между зубами, касаясь нёба. Дейзи окутывает жар, лишая её возможности думать и концентрируясь внизу живота.

Джаспер ненадолго отстраняется, шепча в приоткрытые губы:

– Потом он медленно перейдёт к шее. Верно?

Нет, неверно. После неожиданного поцелуя Кейт залепит Питеру пощёчину и в слезах вылетит из лифта, как только он откроется.

Но вопреки знанию истории главных героев наизусть, Дейзи кивает, впервые в жизни не желая оказаться на месте главной героини. Она приподнимает голову, полностью доверяя себя Джасперу и гадая, куда дальше заведёт придуманный им сюжет.

Без промедлений он осторожно касается её шеи, переводя нежный поцелуй в требовательный и страстный. Из груди Дейзи вырывается стон, который она даже не пытается сдержать, прикрывая глаза и полностью сосредотачиваясь на губах Джаспера, которые блуждают по её нежной коже и на тепле его рук, ощущаемом даже через ткань платья.

Дейзи зарывается руками в его мягкие волосы. Дыхание становится совсем равным, а внизу живота медленно закручивается тугой узел, который хочется разорвать. Но в этот момент Джаспер резко отстраняется, и сладкое чувство предвкушения сменяется болезненным разочарованием.

– Пойду поговорю с миссис Берг, – сообщает он, передвигаясь к левому краю кровати.

– Зачем? – широко распахнув глаза, непонимающе спрашивает Дейзи.

– У нас явные неполадки с интернетом, – отвечает Джаспер, указывая на ноутбук. – Нужно выяснить, что случилось, и когда это исправят. Иначе этот киносеанс перейдёт в очень непристойное русло. А нам оно надо?

Дейзи скрещивает руки в замок. Нет, определённо нет. Нужно как можно скорее разобраться с интернетом и вернуть этому вечеру спокойную атмосферу дружеского просмотра фильма. А иначе её сердце вот-вот рискует вырваться из груди, словно узник из многолетнего заключения.

Однако стоит Джасперу подняться с места, и она неожиданно для самой себя хватает его за руку. На этот внезапный жест он отвечает вопросительным взглядом.

– Не уходи, – тихо просит Дейзи, заглядывая ему прямо в глаза.

– Что случилось, персик? – обеспокоенно спрашивает Джаспер наклоняясь к ней. – Неужели ты начиталась страшилок и теперь боишься мотельных призраков?

– Я просто…

Мысли жужжат в голове пчелиным роем, а голос предательски дрожит, не давая сказать то, о чём, возможно, Дейзи пожалеет уже спустя мгновение. Она опускает голову, не понимая, как загнала себя в столь неловкую ситуацию, и как из неё следует выйти.

Джаспер медленно садится перед ней. Можно только гадать о том, сколько вопросов вызвало у него такое поведение. Дейзи не удивится, если спустя секунду он назовёт её сумасшедшей. Потому что это будет чистой правдой.

– Не пойми меня неправильно, персик, – начинает Джаспер, – но я знаю тебя не первый день. И каждый раз, когда ты вела себя подобным образом, всё заканчивалось… – он вздыхает. – Заднем сиденьем или твоей комнатой. Поэтому скажи: что на этот раз?

Дейзи неуверенно поднимает взгляд.

– Почему ты остановился?

– Ты о поцелуях?

Она молча кивает.

– Просто… – Джаспер берёт её за руки, старательно пытаясь подобрать нужные слова. – Ты мне нравишься, персик. Очень нравишься. Но такие, как ты, бывают чересчур сентиментальны. И я боюсь, что если мы продолжим… Случится то, что ты запомнишь навсегда. Вдруг ты об этом пожалеешь? Всё-таки я не тот самый парень, с которым ты должна разделить этот момент.

Дейзи неотрывно смотрит на него, не веря своим ушам. Неужели Джасперу, который целый месяц засыпал её самыми грязными комплиментами и был готов зажимать на каждом углу, не всё равно на то, при каких обстоятельствах произойдёт её первый раз? Неужели тот, кто всем своим видом показывал, что чувства для него – пустой звук, желает ей обратного?

Дейзи вздыхает, осторожно кладя руки ему на плечи, и обвивая шею. На лице Джаспера появляется улыбка. Не нахальная, которая обычно помогает ему идти напролом, не ехидная, предназначенная для рассказов Дейзи о прочитанных романах, а самая искренняя. От неё в груди словно распускаются цветы, тянущиеся к приятно согреваемому их источнику тепла.

И в этот момент Дейзи понимает: она ни на секунду не сомневается в своём безумном желании. Даже наоборот. Оно охватывает её с новой силой, заставляя сердце стучать быстрее.

– Я не пожалею об этом, Джаспер, – уверенно произносит она, обхватывая его лицо ладонями. – Я… Хочу, чтобы в этих воспоминаниях со мной был именно ты.

На секунду он замирает, будто переваривая услышанное. Дейзи охватывает целый ураган эмоций, и она понимает, если сейчас Джаспер её оттолкнёт, она точно не справится с ним в одиночку.

Но в следующую секунду он берёт её за подбородок, заглядывая прямо в глаза.

– Я хочу точно услышать, чего ты хочешь, персик, – произносит Джаспер голосом, похожим на трескающийся лёд.

– Тебя, – шепчет Дейзи, ощущая, как от этого безобидного слова её тело бросает в жар. – Я хочу тебя, Джаспер.

Эти слова действуют на Джаспера, как зелёный свет. Он впивается в губы Дейзи сумасшедшим поцелуем, выбивая весь воздух из её лёгких. От неожиданности она даже не сразу на него отвечает, вцепляясь в напряжённые плечи и едва не падает назад. Но крепкие руки Джаспера удерживают её, не давая потерять равновесие. А в следующее мгновение он тянет Дейзи на себя, принимая полулежачее положение и усаживая её на бёдра.

Голова кружится. Происходящее кажется всего лишь сном или, на крайней случай, лихорадочным бредом. Дейзи застывает на месте, пока руки Джаспера блуждают по её спине, медленно поднимаясь к лопаткам. Она вздыхает, заглядывая в его глаза. Они блестят, словно Джаспера накрыла лихорадка, а чернота зрачков вовсе вытеснила из них всю синеву.

– Почему ты так на меня смотришь? – шёпотом спрашивает она.

– Поверить не могу, что мы это делаем, – хрипло отвечает Джаспер.

– Я тоже, – усмехается Дейзи.

Губы Джаспера расплываются в улыбке. Он проводит пальцами по её щеке, второй рукой зарываясь в собранные в хвост волосы.

– Можно их распустить? – просит он, задерживаясь на резинке.

Дейзи кивает. Тогда Джаспер медленно стягивает резинку, позволяя светлым локонам упасть на её плечи, слегка прикрывая горящее лицо. Но Джаспера это не устраивает. Он осторожно заправляет прядь за её ухо, и под его пристальным взглядом Дейзи вновь хочется сгореть от стыда.

– Ты такая красивая, что на тебя хочется смотреть бесконечно, – шепчет он. – Пожалуйста, не прячься от меня.

– Думаю, сегодня ты успеешь насмотреться, – с усмешкой отвечает Дейзи, маскируя за ней смертельное смущение от предстоящего.

Словно прочитав её мысли, Джаспер кладёт руки ей на бёдра. Дейзи поджимает губы. Его ладони медленно поднимаются, поглаживая нежную кожу, пока не забираются под ткань платья. Ягодицы пылают от его прикосновений, и Дейзи приходится приложить усилия, чтобы сделать глубокий вдох. Джаспер наблюдает за её реакцией с весёлой улыбкой, пока его пальцы не задевают край нижнего белья.