Договор на любовь

– Вы уже решили, куда отправитесь на медовый месяц? –  спрашивает госпожа Пан[7]. Соён кидает предупреждающий взгляд Дживону, тот отмахивается от него, как от назойливой мухи.

– Сейчас у нас нет на это времени, мама, –  говорит он спокойно, –  мы работаем. На носу контракт с «Хан Групп», ты знаешь.

– Ох, эта твоя работа… –  вздыхает его мать, отрезая стейк с кровью. Им выносят блюдо за блюдом, и Соён гадает, когда же на кухне четы Хван закончатся продукты.

– Это ты вынудила нас пожениться в такой спешке, –  отрезает Дживон безапелляционно, и госпоже Хван приходится поджать губы. Её тоже раздражают манеры Дживона, но она не спорит. Зато его отец отставляет нож с вилкой и выпрямляется, чтобы посмотреть на сына.

– Ты должен свозить госпожу Чан хотя бы к морю, –  говорит он. –  Молодой леди положено расслабиться и почувствовать себя королевой перед семейной жизнью. А с тобой-то она вряд ли будет непринуждённой.

– Я сам буду решать, куда мне везти свою жену, –  возражает Дживон. –  К тому же… –  Он вытирает рот салфеткой с колен и поднимает глаза к отцу. –  Кажется, мама тоже не была у моря в ваш медовый месяц. Ах да, у вас его не было.

Господин Хван проводит рукой по скатерти на столе, задевая тарелку –  та стукается о бокал вина перед ним, раздаётся неприятный звон.

Обстановка за столом в этом доме, несмотря на первичное впечатление, очень далека от той, в которой проводят обеды Соён с мамой. Та смущённо отводит взгляд, и Соён находит её руку под столом и крепко стискивает.

– Бросьте, –  влезает она, натягивая на лицо дежурную улыбку. –  Сейчас у нас в самом деле нет на это времени. Важные дела не ждут, к тому же, насколько мне известно, в это время даже на Чеджу погода не располагает к спокойному отдыху.

Господин Хван машет в сторону Соён вилкой.

– Вот, –  говорит он, обращаясь к сыну, –  учись у своей жены, как вести переговоры. –  После он поворачивается к ней и участливо спрашивает: –  А когда бы ты хотела посетить Чеджу?

Соён переводит взгляд с отца Дживона на него самого и прикусывает нижнюю губу.

– В… июне? Пляжный сезон как раз открывается, можно будет позагорать.

Господин Хван широко ухмыляется. Понятно, откуда такие повадки у его сына.

– Ты её слышал? Свози Соён хотя бы на Чеджу летом.

Дживон закатывает глаза, больше не скрывая раздражения.

– Как скажете, отец, –  говорит он, и в его голосе Соён не слышит для себя ничего благожелательного. Ей конец.

После обеда, когда вся семья Дживона и мама Соён переходят в общий зал и рассаживаются по диванам и креслам, Соён ходит вдоль стены с камином, на котором стоят детские фотографии Дживона и Джиука. На одной из них Джиук обнимает золотистого ретривера.

– Это наш Бэм, –  говорит Джиук, вставая рядом с Соён. –  Он был моим лучшим другом!

– Бэм? –  улыбается Соён. –  Как мембер HEY7?

– Ага-а, –  довольно отвечает Джиук. –  Только наш Бэм появился раньше. Он умер в прошлом году, мне его не хватает.

– Сочувствую, –  кивает Соён, тут же испытывая желание потрепать мальчика по голове. –  У меня тоже есть пёс. Корги, его зовут Пулькоги.

– Мясо? [8]

Соён смеётся.

– Ну да. Ему три года, он похож на свинку. Толстячок, хотя я держу его на диете.

– А есть фотки? –  ахает Джиук. –  Покажи!

Соён протягивает ему смартфон с фотографиями корги, и на некоторое время Джиук выпадает из жизни: падает на диван, рассматривая Пулькоги с широченной улыбкой на лице.

Дживон возвращается с улицы –  снова курил, да ещё и вместе с отцом, понятно, откуда у него эта вредная привычка! –  и оказывается рядом с Соён на небольшой софе. Тут мало места для двоих, и Соён приходится втискивать себя в подлокотник, чтобы не прижиматься к Дживону. Его такая близость, похоже, не волнует.

Пока госпожа Окнам разносит всем пунш и предлагает маме Соён выпить –  «Он безалкогольный, очень освежает!», –  Дживон хватает Соён под локоть.

– Довольна, жена моя? –  шепчет он ей прямо в ухо, его дыхание шевелит пряди волос у неё на виске, вызывая мурашки по коже. –  Летом мы едем на Чеджу. В медовый месяц.

– До лета надо ещё дожить, –  с нажимом отвечает Соён и выдёргивает руку из хватки Дживона. Вот же прилип! А говорил, он не из таких парней.

– О, –  хмыкает Дживон. –  А у тебя есть другие планы на это время? Вряд ли ты до тех пор найдёшь себе нового мужа или хотя бы жениха, и развод я тебе не дам.

«Зато схлопочешь по шее, если будешь так меня хватать».

– Вы меня недооцениваете, –  шипит Соён с ехидной улыбочкой. –  У вас есть тайный брат, о котором мне знать было не положено до того, как я пришла в этот дом, –  продолжает она, раздавливая каждое слово о гранитный намёк, которого не услышать невозможно. –  У меня тоже, может быть, есть кто-то тайный.

Взгляд Дживона темнеет, его глаза выглядят сейчас чёрными дырами на фоне бледной, почти сахарной кожи.

– Кто? –  цедит он. Соён вскидывает голову.

– Расскажу, если расскажете про Джиука. –  Мальчик показывает госпоже Окнам фотографии Пулькоги и смеётся.

Дживон сдаётся быстрее, чем Соён успевает придумать какого-нибудь бедолагу, на которого могла бы повесить свои несуществующие романтические отношения. Ну и поделом. Дживон не хотел, чтобы Соён знала о его брате, с которым у него, очевидно, совсем не родственные отношения, но это и к лучшему. В конце концов, и Соён не планировала влезать в его личную жизнь и становиться её частью.

Тем не менее наличие Джиука в семье Дживона и тот факт, что Соён ничегошеньки о нём не знала все эти десять лет, что они знакомы, несколько… задевает. Да.

– Сестра Соён! –  Джиук подбегает к Соён и беззастенчиво запрыгивает на подлокотник софы рядом с ней. Соён приходится отстраниться, и теперь она зажата между двумя мужчинами семьи Хван. Не так она планировала провести свой первый день в качестве жены Хван Дживона, конечно…

– Что такое? –  улыбается она Джиуку как можно более ласково. Тот возвращает ей смартфон и тыкает в Пулькоги.

– Можешь привезти Коги в следующий раз? Я хочу с ним поиграть!

– Мясо? –  морщится Дживон. –  Тебя дома не кормят?

– Это пёс Соён! –  фыркает Джиук. –  Брат, ты что, не знал, что у твоей жены есть собака?

Дживон обиженно упирается в щёку языком. Не знал, конечно. Он жизнью Соён не интересовался до недавнего времени.

Видеть досаду на лице Дживона так соблазнительно, что Соён кивает Джиуку.

– Хорошо, в следующий раз привезу Коги. Он будет рад новому другу.

– Ух ты! Спасибо, сестра! Кстати. –  Джиук кивает в сторону Дживона. –  А как давно ты знаешь моего братика?

– Не разговаривай с… –  начинает Дживон, но Соён хватает его за руку и с силой стискивает. «Заткнись, ради всего святого».

– С первого курса университета, Джиук, –  отвечает она. Дживон рядом с ней замирает –  похоже, потерял голос от возмущения. –  Мы учились на одном факультете. А что?

Джиук склоняет голову, оценивающе глядя на неё и своего брата.

– Дольше, чем я его знаю, –  замечает он наконец, и в его голосе сквозит нотка ревности. –  Я знаю братика только восемь лет.

– А тебе разве не восемь? –  улыбается Соён. В этот момент Дживон выдёргивает свою руку из её вспотевших пальцев.

– Нет, –  возражает Джиук. –  Мне десять.

Интересное дело… Соён берёт паузу, чтобы обработать эту информацию, но сделать выводы не успевает –  к ней обращается мама Дживона.

– Соён, дорогая, –  зовёт она. –  Приезжайте к нам с Дживоном на следующие выходные. Я покажу тебе сад, мы сможем покататься на лошадях, у нас тут неподалёку есть чудесный ипподром… Если, конечно, он не загоняет тебя до полусмерти на чёртовой работе.

– Э…

– Она не рабыня, –  реагирует Дживон. –  И если работает сверхурочно, то за высокие проценты. В моей компании никто не упахивается до полусмерти, как ты считаешь.

Спорное заявление, но возражать Соён сейчас не станет –  не при свидетелях.

Она заправляет прядь волос за ухо и со стеснением отвечает:

– В следующие выходные… Я не могу. У меня, эм… у меня есть планы.

– О, неужели? –  удивлённо ахает госпожа Пан. То, что творится на лице Дживона, Соён не видит, но уверена, что не найдёт там ничего хорошего. –  Что ж, у молодой девушки должно быть и своё время наедине с мужем.

Соён краснеет против воли и прижимает руки к щекам. Она могла бы сказать, что её личные планы никак Дживона не касаются, но лучше не портить эту легенду, столь радушно принятую родителями. Мама Соён делает вид, что её в комнате не существует.

К вечеру их отпускают. Соён стоит в коридоре рядом с Дживоном, пока тот помогает её матери одеться, и принимает запоздалые поздравления от четы Хван и госпожи Окнам. Старушка вручает ей на прощание огромный букет цветов –  там гортензии и пионовидные розы.

– Спасибо, –  улыбается Соён с благодарностью. Пусть она и не хотела цветов в день фальшивой свадьбы, отказаться от этого букета не может. –  Это мои любимые цветы…

– Да, я спросила Дживона, –  кивает госпожа Окнам. –  Рада, что тебе нравятся.

Соён с подозрением косится на Дживона. Тот вскидывает одну бровь с немым вызовом: «Что?»  «Ничего», –  корчит ему лицо Соён. Он фыркает.

Это что, смех?..

– Сестрица Соён! –  к ней вприпрыжку мчится Джиук. –  Держи от меня подарок!

– Ой, что ты, не над…

Мальчик пихает ей в ладонь металлическую звёздочку величиной с монету. Это какая-то коллекционная вещь. Соён рассматривает её с интересом.

– Моя брошь на удачу! –  поясняет Джиук и широко улыбается. –  Ты бери эту, а я попрошу у братика подарить мне новую взамен.

– Не дождёшься, –  отрезает Дживон.

– Эй! –  возмущается Джиук. –  Я подарил твоей любимой жене талисман! Подари и ты мне!

Дживон закатывает глаза и оставляет мальчика без ответа. Он выходит первым, придерживая дверь маме Соён.

– Жду тебя в машине, не задерживайся.

Соён кидает ему вслед ругательство –  разумеется, только взглядом посылая его пересыпать землю из цветочных горшков в саду Сатаны –  и поворачивается к Джиуку. Ей не стоит делать то, о чём она пожалеет, но… слишком уж велик соблазн.

Она присаживается перед Джиуком и подаёт ему телефон.

– Обменяемся номерами, Джиук? –  спрашивает она с мстительной улыбкой на лице. «Хван Дживон, ты будешь в бешенстве».

Джиук вскрикивает от радости и быстро вписывает свой аккаунт в «КакаоТок «[9] Соён. Она невольно смеётся: он подписан как Баувау_ук. Теперь у неё есть что-то, чем можно шантажировать директора, если он будет выводить её из себя.

А он наверняка будет.

– Приезжайте с Коги! –  просит Джиук на прощание.

Соён кланяется родным Дживона и выходит в прохладный поздний вечер. Машина Дживона мигает фарами, зазывая её поскорее отправиться в путь.

Она забирается на переднее пассажирское сиденье и оглядывается. В салоне, кроме Дживона, никого нет.

– Твою маму отвезёт наш водитель, –  поясняет Дживон и выруливает со двора родительского дома. –  Ты же не хочешь, чтобы мои родители узнали, что мы не вместе живём?

Соён закатывает глаза.

– Спасибо за заботу.

Дживон ничего не отвечает, и некоторое время они едут в молчании.

Соён рассматривает брошь у себя на ладони, и Дживон, замечая это, вздыхает.

– Спрашивай.

– А вы ответите? –  ехидно уточняет Соён. Этот вопрос Дживон игнорирует, но она расценивает как приглашение к разговору.

– Он ваш родной брат?

Руки Дживона стискивают руль.

– А ты ещё не поняла? Нет.

Соён щурится.

– Но вы очень похожи.

– Потому что у нас один отец.

О. О… Соён проглатывает любопытство, поднимающееся прямо из переполненного едой желудка, потому что чувствует, что ступать на скользкую почву прямо сейчас не стоит, но всё же произносит:

– Джиук привязан к вам, как к родному.

– Он с двух лет жил в доме с моими родителями, ещё бы, –  фыркает Дживон. –  Он вписан в наш семейный реестр, а мать его приняла. Так что номинально он считается моим родным братом.

Соён слышит острую обиду, которой никогда прежде не замечала в голосе Дживона. Это заставляет её посмотреть на бледный профиль директора.

– Ребёнок не виноват в том, что свершилось до его рождения, –  тихо говорит она. Лицо Дживона перекашивает злобная гримаса.

– Я позволил задать мне вопрос, а не читать нотации.

Верно. Соён прикусывает губу и отворачивается. Верно, она не должна вмешиваться в его отношения с семьёй, какой бы нескладной та ни была.

На подъезде к району Соён Дживон вдруг говорит:

– Моя мать будет донимать тебя приглашениями, так что рано или поздно нам лучше с ней согласиться.

Соён прислоняет лоб к холодному стеклу бокового окна.

– Предпочитаю поздно, чем рано.

Он косится на неё, изучая усталое выражение её лица.

– Ты не хочешь играть роль послушной жены? –  дразнит он, и на его губах расплывается ухмылка.

– Насколько мне не изменяет память, в нашем контракте не было такого условия, –  вздыхает Соён, серьёзно кивая. –  Мы с вами независимые люди, и я не хочу вмешиваться в вашу с родителями личную жизнь. Вам не кажется, что они получили сполна, когда устроили нам брак по расчёту?

Выражение лица Дживона как будто бы подрагивает, словно поверхность озера в назревающую грозу.

Он делает глубокий вдох, пытаясь сохранить хладнокровие.

– Достаточно справедливо, –  тихо признаёт он. –  В конце концов, мы не обязаны играть счастливую пару.

Он на мгновение замолкает, его взгляд устремлён на дорогу.

– Но… что, если моей матушке захочется проверить, насколько хорошо я лажу со своей…

Соён хмурится и пытается угадать продолжение его фразы, пока он молча сверлит взглядом приборную панель с барахлящим приёмником, передающим сводку погоды.

– С вашей женой, вы хотели сказать? –  уточняет Соён хмуро. –  Да, ваша матушка должна поверить в нашу неземную любовь и всё такое, но…

Они поворачивают на узкую улицу, приближаясь к дому Соён. Она с облегчением выдыхает, когда машина тормозит напротив родной калитки.

– Мои планы на следующие выходные не изменятся. У меня встреча.

Дживон глушит мотор и выходит из машины следом за Соён.

– Встреча? –  врезается ей в спину вопрос, который, очевидно, должен был прозвучать очень ненавязчиво. –  С кем?

Соён хочет ответить, что это не его дело, но с усилием давит раздражение, поворачиваясь к Дживону с дежурной улыбкой.

– С лучшим другом, вы его не знаете.

Она хватается за ручку калитки, чтобы уйти, наконец, домой и закончить этот длинный-длинный день, но тон Дживона непреклонен.

– Подожди, –  внезапно говорит он хриплым голосом.

Будда, помоги…

– Как долго ты дружишь с этим парнем?

Соён оборачивается к нему с удивлением, ясно читаемым на лице. Неужели это его действительно интересует? Он странный сегодня…

– Вообще-то это не ваше дело, –  отвечает она резко. –  Но я отвечу, раз уж вы вознамерились свести меня с ума, а я очень хочу прекратить эти пытки, так что… –  Она делает паузу и смотрит на него с вызовом. –  Я знаю его уже шесть лет. Он владелец рыбного ресторанчика, весьма популярного. «Глаз мудреца».

Лицо Дживона смягчается, в свете уличного фонаря на его щёки падает длинная тень от ресниц. Ресницы у него тоже длинные. Вот зачем, скажите на милость, такие мужчине…

– Я знаю этот ресторан, –  говорит он, в его тоне –  только невинность.

– Ага, –  кивает Соён устало. –  Рада за вас. А теперь позвольте удалиться.

Она кланяется ему и уходит, запирая за собой калитку и прислоняясь к ней спиной. Что за ужасно выматывающие дни ей предстоят…

Пожалуй, ей стоит найти себе мужа поскорее, иначе она не выдержит такого Дживона каждый свой день.

Она прислушивается к шороху гальки под шинами отъезжающей машины и только тогда выдыхает. Но не успевает переступить порог дома и погладить Пулькоги, когда ей на телефон приходит сообщение от Дживона:

ит_новижд: Ты уже пообещала моему братцу, что познакомишь его с собакой.

ит_новижд: Я тоже хочу её увидеть.

Соён закатывает глаза и ведёт Коги на прогулку.

Глава 4. Внимательный глаз Чихо

21 апреля 2024 года Ресторан «Глаз мудреца», Инчхон

Соён приходит в ресторан к Чихо, чтобы увидеться с ним спустя три месяца разлуки: всю зиму Чихо колесил по Европе в поисках новых впечатлений. В его ресторанчике подают всё рыбное, но иногда он устраивает сезоны народов мира, и тогда в его меню появляются пасты из Италии, английский завтрак, колбаски по-польски или странный красный суп с труднопроизносимым названием. Соён пробовала это блюдо однажды и боялась, что выловит в бульоне чей-нибудь глаз.

Она садится на своё обычное место за барной стойкой, и официанты вежливо и доброжелательно улыбаются ей.

– Соён! –  приветливо улыбается ей Ким Чинён, молоденький официант, который подрабатывает у Чихо уже год с небольшим. –  Давно не виделись! Тебе как всегда?

Соён улыбается и кивает. Чинён приносит ей толстостенную кружку пива и рыбные палочки.

– Шеф выйдет к тебе, как освободится, у нас сегодня день поставок, –  поясняет Чинён и уходит к другим посетителям ресторана.

Соён оглядывается. Здесь темновато –  в заведении Чихо нет окон, внутри царит приятный полумрак, тёплые жёлтые лампы под потолком и на тёмно-зелёных стенах выхватывают силуэты сидящих за столиками людей. Чихо хотел открыть бар, но увлёкся рыбой, и в итоге его место стало чем-то средним между рестораном хорошей кухни и ночным баром.

Соён ждёт друга, посматривая на наручные часы. Колокольчик над входной дверью звенит, раздаётся приветствие официанта, и Соён с ленивым интересом поднимает голову… сталкиваясь со взглядом своего босса.

Хван Дживон замирает в дверях, пока Чинён крутится вокруг него, предлагая столик. Дживон молчит. Соён тоже. Она смотрит на него так долго, что начинает чувствовать себя идиоткой из ситкома.

Она откашливается и медленно спрашивает, пока он хранит гробовое молчание (даже музыка на фоне словно становится приглушённой):

– Какой сюрприз… видеть вас здесь, директор, –  говорит Соён с сарказмом, но всё же вежливо. –  Вы пришли… повидаться с кем-то? С другом?

Соён не припомнит, чтобы у Дживона были близкие люди, кроме коллег по работе, сотрудников его же компании и конкурентов.

Ещё она точно знает, что Хван Дживон ненавидит встречи в общественных местах, как это, пусть «Глаз мудреца» и локальное и довольно маленькое заведение.

Дживон слегка посмеивается и качает головой в ответ. Он снимает длинный, в пол, чёрный тренч и присаживается за барную стойку рядом с Соён. Выражение его лица становится серьёзным.

– Нет, я здесь не ради встречи с другом, –  говорит он спокойно, глядя прямо в глаза Соён. –  Я зашёл, чтобы увидеть тебя.

Соён моргает. Потом оглядывается, выискивая кого-нибудь на случай, если Дживон имел в виду кого-то ещё за её спиной. Но перед директором сидит только она сама, а люди за столиками неподалёку на них не обращают внимания.

– Неужели я… –  начинает она с сомнением, –  совершила ли я что-то ужасное, допустила какую-то ошибку, раз вы поздним вечером выходного дня решили найти меня здесь? И откуда вы… Откуда вы вообще узнали, где я буду в это время?

На последний вопрос ответ она знает, но всё равно ждёт подтверждения от Дживона: да, она сама рассказала директору об этом месте, но не мог же он выслеживать её, чтобы дождаться момента, когда она придёт к Чихо…

Дживон снова качает головой, в уголках его губ появляется лёгкая ухмылка. Его забавляет замешательство Соён?.. Чему тут ухмыляться-то?

– Нет, ты не сделала ничего плохого, –  говорит он. Мимо проходит Чинён, и Дживон просит у него минеральную воду без газа и закуску на его усмотрение. Чинён кивает и удаляется, оглядываясь на нового гостя с любопытством. Соён тоже до смерти любопытно, почему в вечер воскресенья она видит перед собой не лучшего друга, а директора, с которым должна встретиться только завтрашним утром в офисе его компании.

Он перебирает пальцами по светлой деревянной поверхности барной стойки. Это липа, вспоминает вдруг Соён. Скрупулёзный Чихо каждую деталь в своём заведении подбирал лично.

– Как я узнал, где тебя искать… –  вздыхает Дживон будто бы отстранённо, –  скажем так, у меня есть свои методы.

– Ага, –  фыркает Соён, –  мой длинный язык –  ваши методы.

Дживон на её сарказм никак не реагирует, и она закатывает глаза.

– Вы что, сталкер? –  спрашивает она прямолинейно. –  Во всяком случае, ваше появление делает вас сталкером. Это, знаете ли, пугает.

Она ставит локоть на барную стойку и кладёт подбородок на свою ладонь.

– Вы не ответили, –  добавляет она, глядя на Дживона. –  Почему вы, чёрт возьми, здесь?

Дживон как воды в рот набрал. Он склоняется ближе к Соён, его рука ненароком касается её ладони, когда он повторяет её позу и тоже опирается локтем на барную стойку.

– Я не сталкер, –  говорит он твёрдо. –  Ты сама сказала, где тебя можно найти. А что касается того, почему я здесь… –  Он на мгновение колеблется, изучая лицо Соён.

Соён ждёт, но он, как ни странно, всем своим видом выражает неуверенность –  нечастое явление в поведении исполнительного директора большой корпорации. И Соён нетерпеливо вздыхает.

– Дайте угадаю, –  цедит она, пока раздражение в ней несколько тонет в половине кружки пива, –  вас так задело моё упрямство в последние дни, что вы решили проверить, с кем же ваша новая жена встречается по вечерам?..

Ким Чинён, появившийся из-за спины Соён, ставит перед Дживоном бутылку с водой и тарелку закусок –  и икает от удивления.

– Новая жена? –  повторяет он вслед за Соён, но громче.

Внезапно Соён слышит, как слева от них звенят блюда, и поворачивается, чтобы увидеть вытянутое от удивления лицо Чихо. Он только что вышел из кухни и теперь замер в полушаге от Соён и Дживона. Пиво льётся из разбитой кружки в его руках.

– Жена? –  тоже переспрашивает он. Соён ругается вполголоса. Твою же мать.

– Это… не то, что ты думаешь… –  начинает она, поворачиваясь к Чихо всем телом и сползая с барного стула.

Дживон тоже поворачивается и смотрит на Чихо, его глаза слегка сужаются.

– Нет, –  вмешивается он, –  это именно то, что вы услышали, Кан Чихо.

Соён поджимает губы. При свидетелях убивать собственного директора ей будет проблематично, но есть в её положении и свои плюсы: Чихо рядом и поможет ей спрятать тело.

Она тут же окунается в стыд, небольшой градус алкоголя в крови добавляет ей неуверенности.

– Заткнитесь, пожалуйста, –  просит Соён Дживона сквозь стиснутые зубы. –  Мы договаривались не влезать в личную жизнь друг друга, так чего же вы вмешиваетесь?

Она делает шаг в сторону замершего Чихо. Тот переводит взгляд с неё на Дживона.

– Давно не виделись?.. –  застенчиво улыбается Соён, пока Чихо хватает ртом воздух. –  Рада тебя видеть, Чихо-я[10], ты хорошо выглядишь. Загорел под зимним солнцем?

Соён аккуратно вытаскивает разбитую кружку –  то, что от неё осталось, –  из руки Чихо и передаёт это барменам, её действия отточенные и спокойные, словно она на работе.

Чихо поднимает брови, лицо вытягивается ещё сильнее –  он и так долговязый, но теперь выглядит точной копией харыбана, каменной статуи идола с Чеджу.

– Жена? –  повторяет он как заведённый. –  Что произошло, пока меня не было в стране, ты стала президентом Кореи?

Соён нервно хихикает –  ну и шутник, посмотрите-ка! –  и мотает головой. Она подводит его к барной стойке и слегка гладит по тыльной стороне ладони, чтобы успокоить.

– Не глупи, –  говорит она нежно. –  Конечно нет.

Чихо садится на стул, который прежде занимала Соён, и теперь смотрит на Хван Дживона в упор. Морщится, не понимая, кого видит перед собой, пытается совместить образ сидящего перед ним человека, которого впервые встретил, с тем, что о нём услышал.

– Это мой босс, Хван Дживон, – представляет Соён директора. –  Он исполнительный директор «ЭйчКей». Я рассказывала о нём, помнишь? Я его секретарь… –  Соён делает вынужденную паузу, прежде чем закончить. –  И у нас договорный брак. Сделка. Мы женаты только на бумаге.

Соён смотрит на Чихо и потому не замечает, как сжимается челюсть Хван Дживона, словно он огорчён, но не потому, что их раскрыли. За барной стойкой греют уши бармены, где-то рядом ошивается любопытный Чинён, спустивший курок.

Чихо переводит взгляд с Соён на Дживона и обратно и недоверчиво качает головой.

– Ради всего святого, почему? –  серьёзно спрашивает он. –  Ты последние мозги растеряла?

Соён тоже хотела бы это знать…

– Слушай, –  облизывает губы Чихо, –  если тебе так нужен был муж, что готова заключать браки по расчёту, тогда могла бы, не знаю, попросить о такой услуге меня!

Соён фыркает. Перспектива стать женой Чихо никогда её не привлекала, хотя в свете новых обстоятельств брак с лучшим другом показался ей предпочтительнее.