Брокингемская история. Том 24

– Да, любопытная версия, – в задумчивости признал Эмери, – В целом она выглядит достаточно правдоподобно. Хотя…

– Вы абсолютно правы! – подтвердил Маклуски, – Как раз правдоподобности-то этой версии и не хватает… Мы с Доддсом знакомы с вашим Кэртисом уже не первый день (а, по крайней мере, пятый) и уже успели изучить его повадки и характерные особенности поведения. Конечно, он никогда бы не помчался на шайку угонщиков водиночку и с голыми руками… Кэртис привык громить своих противников в судах при помощи словесных аргументов и юридических тонкостей; его сильной стороной является отнюдь не тяжёлый кулак, а скорее длинный язык. В борьбе с угонщиками собственного автомобиля он бы наверняка прибег к помощи каких-то силовых работников – например, охранников офисного здания… Итак, наша первая промежуточная гипотеза никуда не годится! И придётся нам перейти ко второй… Она сама просится на ум: Предположим, что Кэртис не успел помешать злоумышленникам угнать свой автомобиль и по горячим следам отправился на его розыски…

– Ну что за нелепость! – поспешил вмешаться Эмери, – Кэртис – дипломированный юрист; ему отлично известно, как следует поступать в случае угона автомобиля. Первым делом он вернулся бы в офис и сообщил о случившемся мне, а потом обратился бы в полицию и составил соответствующее заявление. Он бы никогда не стал разыскивать угнанный автомобиль самостоятельно, на свой страх и риск…

– Совершенно верно! – поддержал его Доддс, – Таком образом, и наша вторая промежуточная версия тоже отправляется в мусорную корзину!

– Тем самым, мы вплотную подбираемся к нашей окончательной гипотезе! – торжественно объявил Маклуски; его хождения вокруг автомобиля с каждой минутой становились всё более энергичными и целенаправленными, – Эмери, сейчас мы изложим вам единственно правильную реконструкцию событий! Возможно, она покажется вам несколько неожиданной и даже в какой-то мере парадоксальной. Но всё же…

– Невероятно! – закричал вдруг Эмери, ненароком повернув голову влево, – А вот и Кэртис, лёгок на помине!

Детективы посмотрели в ту же сторону и тоже заметили Кэртиса. На лице Маклуски появилось крайне неоднозначное выражение… С одной стороны, он был рад снова увидеть адвоката, поисками которого занимался; но с другой стороны, он был несколько раздосадован тем, что не успел познакомить присутствующих с окончательной реконструкцией произошедших событий. Между тем Кэртис тоже заметил своих коллег и направился к ним… Он шёл по тротуару вдоль шумного многолюдного проспекта. Его внешний вид был не вполне обычен: Некогда безукоризненный костюм теперь был помят и покрыт какой-то сажей; пиджак расстёгнут; галстук съехал набок; лицо буквально пылало от напряжения, а со лба стекали потоки пота. Он брёл по асфальту как будто из последних сил, шатаясь по сторонам от усталости… Трое его коллег поспешили затушить свои курительные принадлежности и вышли ему навстречу.

– Кэртис, где вы пропадаете? – дал волю возмущению Эмери, – Я с самого утра не могу до вас дозвониться! Где вы всё это время бродите? Где ваш автомобиль? И почему у вас – такой странный вид?

– Все объяснения потом! – заплетающимся языком ответил Кэртис, наскоро пожимая руки всем троим коллегам, – Давненько я не попадал в такие переделки… Я уже не держусь на ногах… С вашего позволения, я прилягу на ваше заднее сидение!

И он, не дожидаясь ответа хозяина машины, бессильно плюхнулся на заднее сидение лицом вниз. (Теперь от Кэртиса уже не пахло его любимыми сигаретами – их аромат был начисто заглушён запахом насквозь пропотевшего костюма.)

– Да, вид у вас – изрядно помятый! – согласился Доддс, – Для полноты картины не хватает разве что отпечатка чужой подошвы у вас на спине – как это было вчера у вашего курьера Таккера…

Доддс, Маклуски и Эмери разместились втроём на передних креслах и развернулись лицом к чудесно нашедшемуся адвокату. Что касается самого Кэртиса, то он могучим усилием воли сумел перевернуться на спину и вопросительно посмотрел на своих коллег.

– Можете не беспокоиться о правилах хорошего тона! – обратился к нему Маклуски, – Если у вас не хватает сил подняться на ноги, вы можете вести ваш рассказ и из лежачего положения… (Мы готовы закрыть глаза на небольшое нарушение этикета.) Итак, мы ждём подробного отчёта о ваших сегодняшних приключениях!

Три пары внимательных глаз устремились на докладчика. Тот тяжело вздохнул и приступил к рассказу:

– Нынешний день навсегда останется одним из самых чёрных в моей жизни… А ведь начиналось всё довольно спокойно и безобидно: Рано утром я встретился с Малтреверсом и передал ему документ. Расставшись с ним, я к десяти часам подъехал к дальнему офису… В тот момент парковка возле офисного здания была под завязку набита машинами, но на тротуаре свободного места было вполне достаточно. Недолго думая, я припарковался под каким-то запрещающим знаком, вылез из машины и отправился в офис. И вот я уже сижу на семнадцатом этаже на своём любимом плюшевом диване… Немного передохнув, я решил позвонить в главный офис. Трубку взяли вы, Эмери. Но не успел я переброситься с вами и парой слов, как в дверь мне кто-то позвонил… Я оставил трубку на столике, вышел в прихожую и открыл дверь. На пороге стоял Чимхот, работник охранной службы здания. (Я как раз повстречал его несколько минут назад внизу, на первом этаже, когда садился в лифт.) «Послушайте, Кэртис!» – сказал он, – «А знаете ли вы, что в нашем районе на этой неделе проводится общественная акция по борьбе с неправильными парковками? Только что к нам подъехал эвакуатор и начал эвакуировать всех, кто неправильно припаркован. А ну-ка взгляните: Не вашу ли ломовозку он к себе загружает?» Сообщив мне об этом, Чимхот отправился куда-то дальше – а я кинулся к ближайшему окну и выглянул на улицу. Так и есть: Какие-то гаврики как раз грузили в свой эвакуатор мой драгоценный автомобиль! К счастью, мне удалось сохранить холодную голову и способность здраво соображать… Как юристу, мне досконально известны все нормы законов, касающиеся эвакуации транспортных средств. Я точно знаю, что эвакуации подлежат только те средства, рядом с которыми не окажется их владельцев. Если владелец присутствует, речь может идти лишь о выписывании ему штрафа за неправильную парковку, но никак не об эвакуации. Таким образом, мне оставалось только известить этих гавриков о своём присутствии, после чего им пришлось бы оставить мой автомобиль в покое. (Штраф за неправильную парковку меня не страшил, ибо его всегда можно было оспорить в суде.) Но каким образом я мог бы им об этом сообщить? Первым делом мне пришёл на ум самый простой способ: Я открыл окно и прокричал этим гаврикам что-то грозное. Увы, докричаться до них с семнадцатого этажа мне удалось. Пришлось мне срочно выскакивать из офиса и лично бежать на место событий… Как назло, оба лифта оказались заняты. С отчаяния я выскочил на лестницу и запрыгал по ступенькам вниз… Я пробежал целых тридцать два пролёта (шестнадцать в одну сторону и столько же в другую); к концу пути у меня начало понемногу свистеть в ушах и стучать в висках… Но вот я – уже на первом этаже. Выбегаю я на улицу и вижу: Эвакуатор с моим автомобилем на борту неторопливо отъезжает по улице вдаль… У меня ещё оставались надежды догнать его, не отходя от кассы. Я собрал в кулак все свои силы и бросился в погоню. Я гнался за эвакуатором по краю тротуара, стараясь не упустить его из виду… Как я и ожидал, метров через двести он благополучно застрял в очередной дорожной пробке. Но пока я пытался к нему пробиться, пробка вдруг рассосалась, и эвакуатору удалось уехать ещё на триста метров дальше, до следующей пробки… Таким вот образом я бежал за эвакуатором ещё несколько кварталов – а потом он выехал на какой-то оживлённый перекрёсток и окончательно застрял в огромном заторе. Мои надежды возродились было с новой силой – но тут эти самые силы меня предательски покинули… Все последние годы я передвигался по Лондону исключительно за рулём собственного автомобиля; бегать по улицам мне не доводилось даже в самом страшном сне. Перегрузка оказалась для меня чрезмерной… В самый неподходящий момент у меня сбилось дыхание, закололо в боку и потемнело в глазах; мои ноги подкосились, и я как мешок рухнул на ближайшую скамейку… Эвакуатор с моим автомобилем всё ещё стоял посереди улицы в заторе – а я лишь бессильно смотрел на него издали, но не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой. Но его борту красовалась яркая надпись: «Общественная акция по борьбе с неправильными парковками!»; далее был указан адрес штраф-стоянки, на которую полагалось отвозить эвакуированные автомобили… (Она была расположена на противоположной окраине Лондона, в самом дремучем и труднодоступном районе.) А затор тем временем сошёл на нет – и эвакуатор снова двинулся в путь, увозя с собой мой драгоценный автомобиль… Я проводил его взглядом и стал раскидывать мозгами: Итак, что ещё я могу сделать в создавшейся ситуации? Мне было очевидно одно: Если моя машина попадёт на штраф-стоянку, забрать её оттуда будет уже непросто. Мне придётся уплатить штраф за неправильную парковку и оплатить тариф за услуги эвакуатора и самой штраф-стоянки; всё это отнимет у меня массу времени и нервной энергии. Но если бы мне удалось перехватить эвакуатор где-нибудь по дороге (например, при въезде на штраф-стоянку), я бы смог избежать большей части этих проблем. Но каким образом я могу опередить эвакуатор? За годы своей сознательной жизни я изъездил Лондон вдоль и поперёк. В моём мозгу моментально всплыл план города со всеми его магистралями и более мелкими трассами… Я прикинул: С учётом нынешних пробок, эвакуатор будет добираться до штраф-стоянки минимум часа два, и у меня ещё остаётся шанс его опередить. Да, я должен добраться до цели быстрее конкурента… Но каким путём и на чём?

– Вам нужно было вернуться в офис и позвонить мне! – дал запоздалый совет Эмери, – Я бы подъехал в дальний офис на своей машине и отвёз бы вас на эту штраф-стоянку – вот и все дела!

– Этот вариант меня не устраивал, – возразил Кэртис, – Пока вы доедете из главного офиса до дальнего, пройдёт ещё не менее тридцати минут; потом мы ещё два часа будем добираться до штраф-стоянки и в итоге эвакуатор не догоним. К тому же, к тому моменту я уже успел удалиться от офиса на несколько кварталов, а шагать обратно пешком было бы для меня невыносимо… Мне в голову пришла более удачная идея: поймать на улице такси и уже на нём отправиться в погоню за эвакуатором. Однако и в этом варианте мне мало что светило… По пути до штраф-стоянки такси придётся преодолевать те же самые пробки, что и эвакуатору; в итоге мы потратим на дорогу те же самые два часа и конкурента не догоним. Очевидно, что гнаться за эвакуатором на наземном транспорте бесполезно… Но тут я ненароком повернул голову и заметил поблизости вход на какую-то станцию нашего доблестного лондонского метро. «Это – как раз то, что мне и требуется!» – подумал я, – «В метро никогда не бывает пробок. Я смогу быстро и без проблем добраться до другого конца города… Ну что ж, рискнём!» Я собрался силами и духом, поднялся со скамейки и спустился в подземку… Но лучше бы я этого не делал! – вздохнул адвокат, – Под землёй меня поджидали ещё более нелёгкие испытания, чем наверху. Неприятности начались с первых же моих шагов по метростанции… Честно сказать, я уже и не припомню, когда последний раз спускался в метро. (Я с самого детства передвигаюсь по Лондону на своей собственной машине.) С непривычки обстановка под землёй показалась мне неуютной. Кругом было слишком шумно, душно, жарко и многолюдно… Перед тем, как попасть на платформу, мне пришлось целых полчаса простоять в очереди в какую-то кассу за какими-то билетами. Прочие пассажиры ни в какую не хотели пропустить меня вперёд, зато сами так и норовили пролезть без очереди у меня перед носом… Но вот я наконец стою на платформе и пытаюсь понять, в какую сторону мне нужно ехать. Да, я в совершенстве знаком со всеми лондонскими автомобильными трассами – но когда я взглянул на схему станций метрополитена, то не на шутку растерялся. Я никак не мог взять в толк, каким наземным улицам соответствуют названия всех этих бесконечных подземных станций… Я обратился с расспросами к другим пассажирам, но получил от них лишь туманные и расплывчатые ответы. Они не желали понять, о чём именно я их спрашиваю; при этом они смотрели на меня с таким презрением, словно это я – такой непонятливый и бестолковый. Из-за их неверных советов я ещё полчаса без толку проездил по центру города и лишь с пятой попытки сумел пересесть на нужную мне ветку… Меня неприятно удивило то, как много народа набивается в каждый метровагон при каждой посадке; не понравилось мне и то усердие, с каким пассажиры толкаются в этих вагонах друг с другом. Я насилу доехал до нужной мне станции и с огромным облегчением выбрался из этого метро наверх… Как и следовало ожидать, поездка в метро отняла у меня ещё больше времени, чем могло бы занять путешествие со всеми удобствами в такси. Когда я доковылял до проходной штраф-стоянки, то узнал, что мой автомобиль поступил сюда ещё два часа назад. Охранник на входе посоветовал мне поскорее обратиться в их главную контору – она находилась в десяти минутах ходьбы от штраф-стоянки. Охранник объяснил, что владельцы эвакуированных машин могут довольно быстро получить их назад в день эвакуации; а вот начиная со второго дня эта процедура значительно усложняется… Поблагодарив этого типа, я поспешил в главную контору. Уж не знаю, какими шагами измерял расстояние этот дылда – но я добирался дотуда не десять минут, а все сорок. Войдя в контору, я обнаружил, что перед её единственным окошком выстроилась ещё более длинная очередь, чем перед турникетами в метро. (Как оказалось, акция по борьбе с неправильными парковками проходила сегодня сразу в нескольких районах Лондона, а по её итогам было эвакуировано рекордное количество автомобилей.) Эти люди наотрез отказались пропустить меня к окошку вне очереди. Все мои уверения в том, что я сильно тороплюсь по неотложным делам, пропали впустую. Даже моя фамилия и название моей адвокатской конторы почему-то были этим гаврикам неизвестны… Мне пришлось становиться в хвост этой очереди и стоять там до победного конца. На это я и потратил почти полдня своего драгоценного времени…

– Но ведь вы могли позвонить оттуда в наш главный офис по таксофону! – с явным запозданием сообразил Эмери, – Во всех подобных конторах должны стоять аппараты для платной телефонной связи…

– Могу вас уверить: Я пытался это сделать! – устало вздохнул адвокат, – Я понял, что мне придётся проторчать в приёмной ещё часа два-три – тогда я застолбил место в очереди и отошёл к этим таксофонам, чтобы связаться с вами… Признаюсь честно: Я никогда в своей жизни не звонил с уличных телефонов. (Я всегда пользовался либо стационарными аппаратами, либо мобильными радиостанциями.) Я понял, что для разговора по таксофону требуется приобрести какие-то особые жетоны, и закупил их на полную катушку в ближайшем киоске. Попутно я попытался прояснить у продавца принцип работы этих таксофонов… Но продавец мне попался на редкость бестолковый. Из его объяснений я понял лишь одно: Жетон следует опустить в специальную щель… Подойдя к первому таксофону, я опустил в него жетон и дёрнул за рычажок. Жетон тотчас провалился внутрь, а из трубки донеслись короткие гудки… Заподозрив, что таксофон неисправен, я перешёл к следующему – но тот повёл себя абсолютно так же. Подобным образом я скормил этим ненасытным таксофонам все свои жетоны… Ещё раз обращаться к непонятливому киоскёру за следующей партией жетонов я не рискнул, а снова вернулся в приёмную и встал в очередь. Она продвигалась вперёд на удивление медленно и нудно… (Я был готов застрелиться от отчаяния, если бы имел при себе пистолет.) Самое досадное, что наша очередь состояла сплошь из непонятливых, бестолковых и косноязычных автовладельцев. Дождавшись своего часа и пробившись к окошку, они долго и невразумительно излагали клерку свои претензии; они по десять раз повторяли одно и то же, не желая понимать, что им из этого окошка отвечают. Стоящие в очереди, потеряв терпение, призывали их перестать тянуть резину – но эти бараны демонстративно игнорировали все разумные призывы… Наконец, и я после трёх часов ожидания оказался возле желанного окошка. Сидевший в нём клерк первым делом потребовал у меня документы о праве собственности на автомобиль. Я битых двадцать минут пытался ему втолковать, что эти документы остались лежать в бардачке автомобиля; я предлагал ему лично прогуляться до штраф-стоянки и на них взглянуть. (Дотуда можно было без проблем дошагать за каких-то десять минут.) Но этому упёртому типу можно было кол на голове тесать: Он как попугай требовал у меня документы на право собственности или, на худой конец, их копию. (Естественно, копию я ему тоже предъявить не мог, поскольку её у меня с собой не было.) Стоявшие за мной в очереди подняли беспорядочный крик. Меня обвинили в том, что я якобы специально тяну резину и не хочу понимать того, что мне говорят из окошка. В конце концов меня силой оттащили от окошка и выпихнули наружу… Так и не удалось мне сегодня получить автомобиль со штраф-стоянки! – обессиленно подытожил Кэртис с заднего сидения, – Как вы уже поняли, начиная со второго дня процедура выдачи автомобилей усложняется. Боюсь, мне придётся провозиться с этим делом до конца текущей недели… А в своей адвокатской конторе я теперь появлюсь нескоро, – высказал мрачное предчувствие он, – В общем, я из последних сил выполз из этой приёмной и поплёлся в обратный путь. Я снова спустился в метро, с теми же приключениями доехал до нужной станции и на последнем издыхании доковылял до нашего главного офиса. Никогда прежде мне не приходилось так много ходить и бегать, как сегодня… Но самое обидное, что вся эта суета оказалась бесполезной! – мужественно взглянул он правде в глаза, – Если бы я не гонялся за эвакуатором и вообще не ездил на штраф-стоянку, я получил бы в итоге точно такой же нулевой результат…

– Так всегда и бывает! – посочувствовал ему Доддс, – Самые героические и титанические усилия обычно приводят лишь к самым смехотворным результатам…

– Мы очень рады, Кэртис, что вы наконец объявились! – подвёл итог Маклуски, – Но без ложной скромности заметим: Мы уже давно догадались о том, как и по какой причине вы исчезли! Не станем скрывать: Отправной точкой наших рассуждений послужило вчерашнее сообщение Спитхэда, охранника при здании суда – это он обратил наше внимание на то, что в последнее время в Лондоне начали проводиться акции по борьбе с неправильными парковками. Мы сразу же заподозрили, что между этими акциями и исчезновением вашего автомобиля существует некая трудноуловимая связь…

– Все эти акции давно превратились в откровенную показуху! – вскричал в возмущении Кэртис, – Реальной пользы от них никакой нет! Уж лучше бы власти боролись с пробками каким-нибудь другим способом – например, расширили бы уже существующие дороги…

– Но помилуйте! – возразил Доддс, – Чтобы расширить дороги в центре Лондона, нам придётся снести уже построенные здания – например, те, в которых расположены офисы вашей конторы. Но в этом случае вам с Эмери уже некуда будет добираться по этим расширенным дорогам…

– Между прочим, – напомнил Маклуски, – ещё вчера вы, Кэртис, горячо ратовали за то, чтобы власти в рамках борьбы с пробками эвакуировали с тротуаров неправильно припаркованные автомобили…

– Против борьбы с пробками я не имею никаких возражений, – согласился адвокат, – Но всё нужно делать с умом! Эта борьба не должна мешать автомобилистам свободно ездить по городу… Никто не спорит: Парковаться следует в положенном по закону месте. Но пусть власти сперва построят возле каждого офисного здания достаточное количество парковочных мест, а только потом наказывают автомобилистов за неправильную парковку! Скажите, пожалуйста: Каким чудом я смогу правильно припарковаться, если в Лондоне элементарно не хватает бесплатных парковок? Все существующие парковки следует расширить как минимум вдвое – только тогда на них можно будет отыскать свободное место. А до тех пор все разговоры о борьбе с неправильными парковками останутся пустой болтовнёй и откровенной показухой…

– Что значит «расширить парковки»? – удивился Доддс, – Расширение парковок возле офисных зданий возможно лишь за счёт соседних автомобильных дорог – а это приведёт к сужению той самой проезжей части, за расширение которой вы ратовали всего пару минут назад!

– Пускай власти борются с пробками так, как считают нужным! – устало вздохнул Кэртис, – Главное – чтобы при этом не страдали рядовые автомобилисты… Да, я тоже хочу, чтобы пробок на дорогах было меньше. Но я против того, чтобы у меня из-под носа увозили на эвакуаторе мой собственный автомобиль! С пробками следует бороться более цивилизованными способами… Да, давненько я не попадал в подобные переделки! – он с трудом приподнялся и принял сидячее положение, – Я устал, как чёрт; я выжат, как лимон в соковыжималке; сегодня я весь день ничего не ел и не пил…

– Последняя из этих неприятностей легко поправима, – удачно сообразил Маклуски, – Как кстати мы догадались захватить из дальнего офиса вашу бутылку! Эмери, будьте добры, передайте её Кэртису на заднее сидение!

Взяв из рук коллеги двухлитровую пластиковую бутылку, глава адвокатской конторы мгновенно её откупорил и залпом осушил едва ли не наполовину.

– То есть, в десять утра вам в дверь позвонил охранник Чимхот? – сообразил наконец Эмери, – А ведь когда мы втроём заходили в здание, этот Чимхот как раз попался нам навстречу… Подумать только: Если бы мы тогда задали ему нужный вопрос, он бы сразу ввёл нас в курс дела, и нам бы не пришлось весь день теряться в догадках о вашей судьбе!

– Но в этом случае наше расследование вряд ли получилось бы таким интригующим, – резонно заметил Доддс.

– И всё-таки один полезный урок я из своих сегодняшних мытарств извлёк, – сообщил Кэртис, немного придя в чувство, – Когда у меня в погоне за эвакуатором закололо в боку и зарябило в глазах, я недобрым словом помянул все эти лондонские пробки – это по их вине я прошлым летом не смог попасть в фитнес-центр на занятия оздоровительной физкультурой! Пожалуй, мне стоит всерьёз подумать о своём здоровье… Решено: Куплю-ка я себе ещё один абонемент в тот же самый фитнес-центр!

– Можете считать, что сегодня вы уже приступили к занятиям лечебной физкультурой, – обнадёжил его Маклуски, – Ваши сегодняшние похождения по своим энергетическим затратам вполне сопоставимы с тремя-четырьмя сеансами в фитнес-центре…

– Возможно, вы и правы, – согласился Кэртис, – Но, с другой стороны, по эмоциональным затратам их можно сравнить разве что с тремя-четырьмя сутками пребывания в дурдоме…

– В общем, сегодня вы даром времени не теряли и совершили массу полезных дел! – подвёл оптимистический итог Доддс.

Кэртис лишь сокрушённо вздохнул в ответ.

CCXXXIII. Бойцы невидимого фронта

– Айверсон опять не отвечает, – отрапортовал Доддс, укладывая телефонную трубку обратно на аппарат.

– Значит, одной проблемой у нас сегодня будет меньше! – нашёл повод порадоваться Маклуски.

Дело происходило в знаменитой рабочей комнате на пятом этаже главного корпуса лондонской Центральной полиции. Доддс и Маклуски, два прославленных детектива этой конторы, находились здесь в силу служебной необходимости; помимо них, в комнате присутствовал и их коллега Махони, ещё один сотрудник Отдела Расследований… За окном ярко светило беззаботное июньское солнце, а настроение у всех присутствующих также было под стать погоде.

– Судя по всему, Айверсон ещё не вернулся из своего Корнуолла, – подвёл промежуточный итог Доддс, – В таком случае, мы больше не станем его дожидаться! Отправимся прямо сейчас в нашу последнюю предотпускную командировку – а Айверсона проведаем уже после нашего возвращения… Между прочим, зам выдал нам полный картбланш на ближайшую неделю. На работе мы теперь появимся ровно через семь дней – в среду, двадцатого июня. И останется нам тогда проработать до отпуска всего-то каких-то три рабочих дня…

– То есть, вы намерены целую неделю провести в какой-то командировке? – смекнул Махони, – Значит, вы не сможете посетить мою прощальную пирушку, которую я устрою в эти выходные в здешней чайной по поводу моего ухода в очередной отпуск?

– В этом отношении мы с вами окажемся в равных условиях, – не стал сильно переживать Маклуски.

– Почему в равных? – не понял Махони, – Ведь я-то на свою собственную пирушку уж как-нибудь попаду; не так ли?

– Зато вы не сможете присутствовать на нашей с Маклуски прощальной пирушке неделю спустя, – пояснил Доддс, – поскольку к тому времени уже покинете Лондон и отправитесь отдыхать куда-то за кудыкины горы.

– Ах да, в самом деле! – признал Махони, – Ну как же всё-таки несправедливо устроена жизнь: Даже близкие коллеги по работе так и норовят улизнуть в отпуск келейно, не угостив тебя в чайной на прощанье… Стало быть, теперь мы увидимся с вами лишь где-то в конце июля, уже после отпуска, – подытожил он, – Надеюсь, за этот месяц нам с вами удастся хоть немного отдохнуть от здешнего дурдома и собраться с силами перед новым рабочим сезоном…