скачать книгу бесплатно
– Всё так же жлобишься? Ну-ну. Ладно, ближе к делу. Тут недавно братва ювелирный посетила. Цацки складывал Ухажёр. Ушли без шухера. Но цацки ко мне не поступили, да и сам Ухажёр где-то запропастился. Ты уж, Баклан, постарайся отыскать его прописку. Наводку я дам. Но не вспугни. Посадить его на нож должен я сам. В другой раз не стал бы этого делать, мараться о гниду, но сейчас необходимо так поступить. Порешу падлу на сходке. Поезжай, Баклан. Я на тебя надеюсь.
И застучали колёса электричек. Баклан преданно исполнял поручения Индуса, передвигаясь из района в район. После длительного срока на зоне ему требовалась адаптация в обыденных условиях. Всё изменилось в окружающей жизни, начиная с магазинов и заканчивая отношениями между людьми. Иногда он нервничал, по пустякам заводился с пол-оборота, но постепенно втягивался в московскую суету. Ему нравилось исполнять поручения Индуса.
Любой вор не может жить сам по себе. Тем более такой, как Баклан. Отбыв на зонах долгие годы, Баклан всегда находился под бдительным оком смотрящего. Иметь над собой воровскую власть – то же самое, что иметь хроническую болезнь. Благополучие длится недолго, боль нет-нет, да и напомнит о себе. Баклан, чувствуя себя свободным, всегда ощущал тесное присутствие Индуса. Незримо тот постоянно следовал за ним, напоминая о себе телефонными звонками да малявами, которые передавали «шестёрки» в самый неподходящий момент. Но это и есть жизнь вора, и другой просто не могло быть. Баклан был благодарен Индусу за покровительство и сладкую жизнь. Пока он не понимал тех урок, которые, идя на нож, мечтали избавиться от хозяина и заняться собственным бандитским ремеслом. Наркобизнес манил их, как приманка в капкане.
– Помогу тебе, Индус, избавиться от сук. Бля буду, помогу, – пообещал он своему покровителю после одного из поручений.
– Хорошо, – подумав, согласился Индус. – Сучий дух надо выветрить. Я рассчитываю на твою помощь.
Расположение к Баклану со стороны покровителя стало намного теплее после того, как тот привёл ему на сходку Ухажёра. Месяц Баклан мотался по городам и городишкам вокруг столицы, но след пропавшего вора нашёл. Сообщил Индусу, тот прислал помощь. Ухажёра накрыли на хате ночью, когда тот нежился в постели с молодой тёлкой. «Шестёрки» Индуса хотели порешить Ухажёра тут же, но Баклан настоял на доставке гниды на сходняк. Пришлось даже одному из них заехать в зубы.
– Ты чё, Баклан, в натуре? – поднимаясь с пола и отхаркивая кровь, в бешенстве выпалил крепкий урка, надвигаясь на Баклана. – Корчишь из себя смотрящего? Уйди с дороги! Всё равно урою эту падлу!
Ухажёр оказался трусоватым парнем, молчаливо жался в углу и округлившимися от страха глазами наблюдал за происходящим. Финка молодого вора то и дело мелькала в воздухе, норовя приблизиться к его животу.
– Остынь, Репа, – спокойно произнёс Баклан. – Сказано доставить – значит, доставим. А тебе, видать, не терпится с Индусом объясниться? Валяй, шепну по приезду.
Репа зыркнул горящими глазами на Баклана, но подчинился, отошёл в сторону.
– Собирайся, пошли, – приказал баклан Ухажёру, и они вышли из дома. Ухажёра порешили, соблюдая все воровские обычаи. Была сходка, была речь Индуса:
– Мы скучковались здесь для того, чтобы делать общее дело. Как и в любом деле, у нас должен быть один хозяин, один закон. Все остальные должны исполнять устоявшиеся требования. В последнее время некоторые бродяги решили отколоться от нас, ведут сучьи разговоры, переходят в помощники к легавым. Мне не по нутру всё это, и я буду карать каждого, кто последует поступкам, равным тому, что совершил Ухажёр. Все знают, что сделал этот вор? – Индус окинул спокойным взглядом собравшихся воров.
– Все. Знаем, – вразнобой раздались голоса с разных сторон.
– И что мы, братва, будем делать с ним?
– На пику его, Индус!
– На нож!
– Заточку ему в брюхо!
Индус медленно приблизился к Ухажёру.
– Ну что, Витя, пришел твой час. Ты сам приблизил его. Братва готова сейчас распороть тебе живот и вытащить кишки. Я не позволю издеваться над тобой, хотя ты этого заслужил. Но наш закон нарушать нельзя. Никому.
Индус стоял напротив оступившегося вора безоружным, руки были пусты. В одно мгновенье из рукава выпал нож и уже через секунду он легко вошёл в тело Ухажёра, обжигая холодом стали. Приговорённый согнулся, схватил живот руками и беззвучно опустился на пол.
– Вот так, Ухажёр, – бесстрастным голосом произнёс Индус. – Теперь все цацки на небесах – твои. Никто там не будет требовать поделиться.
Он постоял немного над неподвижным телом и направился к выходу.
Немало сходняков посетил Баклан за свою воровскую жизнь, но все они были уездного масштаба и сквозили какой-то наивностью, театром. На них происходили мирные разборки, без смертельного исхода. Впервые на его глазах исполнялся приговор по воровским законам, и это, если не напугало, то, во всяком случае, очень насторожило Баклана. Совсем другой представлял он себе свободу. Кражи, грабежи – всё понятно. Без такой атрибутики не обойтись, если твоя профессия – вор. Но и быть рабом авторитета не очень-то хотелось. Рано или поздно идти на дело придётся. Баклан чувствовал это спинным мозгом и понимал: курьер – это всего лишь ширма, проверка на вшивость, которая скоро закончится. Крупное дело, как правило, без «мокрухи» не обходится. Значит, и новая фамилия будет засвечена, значит, и «вышак» по нему дышит уже где-то совсем рядом.
Баклан потерял чувство покоя. Ночами он часто просыпался и долго сидел напротив окна, высасывая одну за другой горькие и вонючие сигареты «Прима». За окном виделась другая жизнь, манящая огнями реклам, вывесок, зазывающая в сомнительные клубы. Как хотелось всего этого, что пестрело и мигало за пределами его «хрущёвки». Но хотелось не так, как было сейчас, а солидно и самостоятельно, не боясь никого и ничего. Всего полгода хватило ему, чтобы разобраться в столице, что к чему. Жизнь не стояла на месте, она набирала обороты с каждым днём, внося свои коррективы и в воровское общество. Он сравнивал её с рекой, которая текла, бурлила, плескалась и бешено неслась вперёд. Своя собственная жизнь казалась ему в этот момент застоялым болотом, где царило беззвучие, да дурной запах.
«Надо что-то решать, – беспрестанно мучился вопросом Баклан. – И начинать сейчас, пока есть время, учитывая ошибки урок, пытавшихся отколоться от кодлы Индуса». Иногда, правда, очень редко, снились хорошие добрые сны. В короткие минуты сна он успевал побывать в посёлке Лисьи Гнёзда, посидеть с мужиками на берегу реки, отпивая брагу из большой кружки. Снилось, как помогал сестре Катюхе вскапывать огород. Душа ликовала, и он не мог понять: отчего? И лишь когда просыпался, осознавал: всё это в прошлом, которому не дано повториться. Для односельчан он покойник и не может воскреснуть. Теперь оставалось бежать только вперёд, в будущее, без оглядки на прошлое. Один раз ему удалось обмануть ментов, заставив поверить их в свою гибель. Сейчас, чтобы выйти из-под влияния авторитета, придётся намного сложнее. В такие бирюльки, которые он подбросил капитану Ищикину, Индус не поверит. Нужно, пока позволяет время, напрячь все мозги и придумать что-нибудь более хитроумное. Только в эти бессонные ночи он, наконец, осознал, что правильным вором, исполняющим все воровские традиции, ему не быть никогда. Он оставался мужиком, но в отличие от тех, которые на зоне делали по две-три нормы, чтобы покрыть воров в законе, был смекалист и удачлив.
И на сей раз удача не оставила его надолго с назойливым вопросом в голове. По чьей-то наводке красные околыши потревожили ночной сон Индуса. Он успел выхватить из-под подушки пистолет и вскочить с постели. В завязавшейся перестрелке пуля шустрого милиционера разнесла ему череп. Баклан освободился от своих обязательств перед авторитетом, предоставившим беглецу кров и деньги. Жизнь Романа Гайворонского начала закручиваться по новому витку спирали.
Глава 9
В семье – прибавление.
Приближался Новый Год. Жители таёжного посёлка Лисьи Гнёзда, как, впрочем, и все советские люди, готовились к встрече праздника заранее. Бедный ассортимент продуктовых магазинов заставлял граждан Советского Союза использовать все мыслимые и немыслимые возможности, чтобы оказаться поближе к работникам торговли или партийным чиновникам, через которых, как по мановению волшебной палочки, стол мог стать поистине праздничным и нарядным. В поселковом магазине деликатесов никогда не водилось. За неделю до того часа, когда кремлёвские куранты известят о последних мгновениях уходящего года, в городских магазинах началось столпотворение. С огромным желанием и твёрдой уверенностью заполучить заветные лакомства народ со всей округи устремился в город. Любому жителю таёжного края хотелось козырнуть перед родственниками и друзьями наличием копчёной колбаски, шпрот, красной икры, фруктов, желательно традиционных апельсинов и шоколадных конфет.
Сергей и Катя Жигарёвы, в силу сложившихся обстоятельств, не планировали приглашать к себе кого-либо. Предпочли встретить новогодний праздник вдвоём. Однако праздничный стол не отменялся, и Сергей несколько вечеров после работы посвятил поиску дефицита. Побегал по душным магазинам, всевозможным ярмаркам и буфетам, потолкался в очередях и, наконец, стал обладателем трёх праздничных наборов. Доехал в набитом битком автобусе до посёлка и в кромешной темноте добрался до дома.
Зимним вечером центральная улица посёлка напоминала огромную снежную траншею, пробитую ножом бульдозера, с множеством ходов-ответвлений к запорошенным приземистым избам. Сам посёлок находился как бы в полудрёме. Жёлтые глаза окон по обе стороны извилистой траншеи сонно освещали лишь дворы. Распахнув входную дверь, Сергей ввалился со свёртками в дом.
– Фу, неужели я дома? – произнёс он сам себе. Поставил свёртки на стол, стал раздеваться. Катя что-то строчила на швейной машинке и, услышав голос мужа, вышла встречать.
– Утомился, Серёжа? – пропела она грудным голосом, стоя перед ним в распахнутом снизу халате и выставив большой живот.
Заметив взгляд мужа, застеснялась, попыталась прикрыть обнажившиеся ноги. Была она тёплой, домашней, от неё исходила атмосфера уюта и семейного очага. Сергей не удержался, привлёк Катю к себе, поцеловал.
– Не то слово, – ответил он, ласково отстраняя жену. – Страна дураков. В магазинах какой-то ужас. Все кричат, ругаются, спорят, давят друг друга, дело доходит до кулаков. За банку шпротов народ готов убить человека. И откуда в людях такая агрессивность?
– Расслабься, Серёжа. Ты дома, со мной. У нас всё есть. Стоило ли тебе участвовать в давках, нервы мотать?
– Ну, нет. Что мы, хуже других? Разве не нужны тебе фрукты? Твой сын не требует витаминов?
– Разошёлся, забияка. Иди, помой руки, и садись к столу. Будем ужинать, заждалась я тебя.
Катя приподнялась на цыпочки и чмокнула Сергея в щёку. Радость переполняла её душу через край, она была благодарна мужу за заботу и внимание.
Корову они купили немного позже, чем планировали, но виной всему была депрессия Кати. Находка в подвале дома вывела её из душевного равновесия, и две недели она проплакала. Сергей, как мог, успокаивал, давал пить отвары из трав, и депрессия постепенно отступила.
На базаре они долго не рядились, отдали хозяину четыре сотни рублей, и он тут же передал Сергею верёвку из рук в руки. Супруга старика – владельца коровы – маленькая ухоженная старушка всплакнула, перекрестила животное, и некоторое время шла следом, не в силах расстаться со своей кормилицей. Корову звали Евдухой. Ведёрницей она не была, но молоко давала отменное. С лёгкой руки Сергея супруги окрестили её Качественницей. Так и повелось: Качественница да Качественница.
У Кати шёл восьмой месяц беременности. Все заботы по дому легли на Сергея. Крутиться приходилось с раннего утра и до позднего вечера. Сергей сильно исхудал, но оставался весел и был доволен всем. Когда все дела завершались, он раздевался по пояс и, довольно пофыркивая, плескался в холодной воде.
Супруги поужинали, но из-за стола не вставали, беседовали. Катя сидела напротив мужа, скрестив побледневшие руки на выпирающем животе, и жалостливо смотрела на Сергея.
– Зря мы взяли корову, Сережа, – проговорила она задумчиво. – Дел вон сколько, а тут ещё Качественница. Извёлся ты весь. Рёбра того и смотри скоро кожу прорвут.
– Что ж, зашьёшь. Ты умеешь искусно латать дырки, – отшутился Сергей. – А насчёт коровы не сомневайся: всё сделано правильно и своевременно. Пацан родится – к кому пойдёшь за молоком? Кто даст нам его, отверженным? Не-ет, без коровы нам хана.
– Наверно, ты прав, – с нескрываемой грустью согласилась Катерина и, встрепенувшись от потаённых мыслей, повелительно сказала:
– Всё, хватит посиделок на сегодня. Ложись спать. Завтра опять тебе вставать ни свет, ни заря.
Сергей послушно направился в спальню.
И всё-таки новогодний вечер пришел неожиданно. Хотя приготовления велись на протяжении последних нескольких дней, молодым супругам, подобно студентам перед экзаменом, не хватало времени, чтобы накрыть стол. На первый взгляд, кажется, нет ничего проще, как открыть банки, коробки, пакеты и разложить всё это по тарелкам, чашкам и вазам. Всё просто и быстро. Но стоит только заняться воплощением фантазий в салаты и закуски, как время как бы растворяется в пространстве и наступает совершенно другое измерение. На приготовление бараньей ноги, к примеру, Катя отводила полтора часа. Однако, достав её из духовки, она вдруг обнаружила, что мясо ещё жестковато. Пришлось отправлять румяную ногу обратно в духовку допревать. Грибная икра должна была остыть предположительно за два часа, но на деле оказалась почему-то ещё тёплой. На этом-то и споткнулись супруги, впервые столкнувшись с настоящей праздничной кухней. Стрелки часов показывали уже половину двенадцатого, когда оба они, точно на каком-то конкурсе кулинаров, суетливо доставали из серванта ложки, вилки и два бокала.
Их было только два, и у них была своя история. Подобных бокалов в мире не существовало. Они являлись первой самостоятельной работой мальчика – стеклодува, сына мичмана Ольшанского. По просьбе отца тот изготовил их специально для дяди Серёжи Жигарёва, главстаршины Северного флота. Вручая подарок, мичман недвусмысленно заявил:
– Сергей, мне больно думать о том, что мы расстаемся, и ты навсегда покидаешь флот. Но я безгранично рад, что ты остался жив. Пройдёт время, зарубцуются шрамы и тебя полюбит девушка. Только с ней ты выпьешь из этого бокала и вспомнишь обо мне. Идёт?
– Идёт, – согласился тогда Сергей и спрятал подарок.
И вот время пришло. Теперь на каждом торжестве Сергей и Катя наливали вино именно в эти бокалы. Работа мальчика стала семейной реликвией.
Наконец, все хлопоты остались позади и супруги, включив телевизор, сели за стол. Ведущий телепрограммы в это время брал интервью у какого-то комбайнёра, Героя Социалистического Труда. Наблюдая за экраном, они молчали, потом, словно по команде, одновременно повернулись друг к другу и громко рассмеялись.
– Наготовили, как на Маланьину свадьбу, и сидим смиренно, будто ждём кого-то, – сквозь смех произнёс Сергей и потянулся за бутылкой.
– Действительно, что это с нами сегодня? – с удивлением заметила Катерина. – Наливай, Серёжа, выпей рюмочку, закуси, и оцени мои старания. Жаль, что мне нельзя, а то бы поддержала тебя. Но под куранты все же пригублю шампанского, ладно?
– Конечно, – согласился Сергей и поднял бокал. – Чтобы всё у нас было замечательно, и роды прошли благополучно.
– Будет, а как же иначе? Все бабы рожают, и я рожу. Справлюсь. Не я первая, и не я последняя.
Сергей выпил, закусил рыжиками в сметане.
В это время во дворе громко залаял молодой пёс. Потом послышался стук калитки.
– Никак гости к нам пожаловали, – удивился Сергей. – Кто бы это мог быть?
Он посмотрел на жену, усмехнулся:
– Приметы всегда сбываются. Стол ломится от яств – жди едоков.
Растерявшаяся Катерина отставила стакан с соком. Ей не хотелось отпускать мужа.
– Серёжа, мы никого не ждём. Кто-то просто решил подразнить нашего пёсика и хлопнул калиткой.
– Пойду, посмотрю.
Он набросил полушубок, вышел на крыльцо. Во дворе стоял отец.
– Здравствуй, сынок, – поздоровался он негромко.
– Здравствуй, батя, – ответил на приветствие Сергей. Голос его дрогнул.
– Зачем пришёл? – спросил он, и тут же, осознав, что задал вопрос бестактно, смягчился, добавил:
– Поздновато ведь уже.
– Дык, Новый год вроде как. Поздравить вот решил. Пирог принёс, с рыбой. Мать и шанег напекла. Вот, возьми, горячие ещё.
Он протянул увесистый сверток. Сергей, поколебавшись, принял угощение. Ничего постыдного в этом он не усмотрел и в душе оправдал поступок отца. Откровенно говоря, Сергей ложился спать и вставал с мыслью о том, чтобы помириться с родителями. Каждый раз искал повод для этого. В мыслях всё казалось выполнимо, но в действительности – непреодолимый барьер. Стоило только сделать робкую попытку сближения, как он тут же натыкался на молящий взгляд Катерины: не делай этого, не время ещё.
– Не рад, стало быть, отцу?
На крыльце стоял полумрак, из-за слабой освещённости не было видно выражения лица.
– А сам как думаешь? – встречно спросил Сергей.
– Думаю, обида не забылась, иначе не задавал бы подобного вопроса. Но, сдаётся мне, здесь что-то не так. А что – не пойму. Не прежний ты какой-то, что-то чужое в тебе появилось. Давно пора забыть все обиды, а ты продолжаешь ершиться. Будто кто подстрекает тебя к этому, – проговорил Степан и глубоко вздохнул.
– Тебя мать подослала? – поинтересовался Сергей. – Сам-то ты вряд ли бы удосужился нас навестить. Тем более с подарками. Не в твоём это характере – пироги по ночам разносить.
– В том-то и дело, что сам пришёл, – с грустью ответил старик. – Хотя, направляясь сюда, знал, чем всё обернётся. Вижу, обида до сих пор не выветрилась в твоей голове. Холодом веет от тебя, сынок. Неприязнь прочно стоит меж тобой и матерью. При таких обстоятельствах, кто-то должен пойти навстречу первым. Вот я и решил сделать первый шаг.
Сергей долго молчал, потом спросил:
– Ты думаешь, заискивать буду, прощения у неё просить? Ошибается мать, так ей и передай. Виноватым себя не чувствую. Хочет мира – пусть сама об этом скажет.
– Но я-то не виновен, Серёга, плохих слов ты от меня не слышал. Ведь так? Почему ушёл, не поговорив со мной? – спросил Степан. – Почему со мной-то ты враждуешь?
– Может, пройдёшь в избу? – предложил Сергей и внимательно посмотрел на отца.
– Нет, не пойду. Жинка твоя волнуется шибко. Заприметил я давеча. Зачем человека нервировать?
– И то верно. Но не торчать же посреди двора. Пройди хоть в сени, присядь ненадолго.
– Не умасливай меня, не той я породы. Уйду сейчас, коль для вас я пока хуже татарина. Шёл сюда, надеялся: выслушаешь меня, постараешься понять. Да, видать, не созрел ты для разговора. – Старик шагнул ближе, неказистый плафон осветил его лицо. Сергей увидел ввалившиеся щеки, из плохо пробритых морщин торчала белая щетина, серп согнувшейся спины стал ещё круче. Тяжёлый взгляд из-под кустистых бровей говорил о многом.
«Да, батя, таким я тебя ещё не видел, – подумал Сергей, наблюдая за отцом. – Видно, без дум и дня прожить не можешь. Интересно, о чём же ты думаешь? О том, что воспитал сына, такого же гордого и принципиального, как ты сам? А может, сожалеешь, что остался один в просторном доме? Или совсем другие мысли засели в твоей голове?»
– Молва ходит, будто ты зубы-то в реку бросил? – вновь заговорил Степан.
– Да, похоронил навсегда.
– И правильно поступил. Народ воспринял это с одобрением.
– Ты знаешь, батя, не нуждаюсь я в каких-либо оценках. Взял и выбросил, как ненужный хлам, как мусор. Ни на секунду не задумывался, что люди подумают обо мне. Вот и всё.
– Ну-ну, – усмехнулся Степан. – Не нуждается он. Гордый и независимый. Только вот что скажу я тебе: любая божья тварь оглядывается на своих сородичей. Будь то зверь или букашка. А ты всё-таки, человек, обязан смотреть по сторонам, чтобы не угодить в яму.
После непродолжительной паузы, сказал в заключение:
– Ничего меня больше не интересует. Узнал, что хотел. Поздравь Катерину с Новым годом, пожелай здоровья от нас с Фросей. Прощевай.
Отец протянул руку, попрощался. И ушёл. За ним глухо брякнула промёрзшая калитка.
Незаметно прошёл первый месяц нового года, наступил метельный февраль. Дул порывистый ветер, кружил снег вокруг поселковых изб, образуя барханные заносы. Народ дружно состязался с зарвавшимся хулиганом – ветром, а счёт состязаний оставался равным.
Приближался день появления на свет младенца. Сколько уже дней Сергея мучили думы о том, как везти Катерину в родильный дом. Она пугалась этого дня всё больше и больше. Сергею приходилось беседовать с женой нежно и мирно, чтобы та, выслушав утешения, могла успокоиться. Он не раз сознавался себе, что и сам побаивается этого дня, и думал лишь о том, как бы поскорее всё закончилось.
Было раннее утро. Взошедшее солнце начинало заливать улицу, разбрасывая в окна золотисто – белые брызги. Был выходной день – суббота. Сергей накануне смотрел телевизор допоздна и проснулся поздно. Да и то потому, что во всём теле вдруг ощутил неясную тревогу. Ещё не открывая глаз, понял: вот-вот произойдёт то, чего он ждал и побаивался.
– Серёжа, – прошептала бледная Катя и, подойдя к мужу, ухватила его за локоть, – кажется, началось. Рука её ослабла, она стала медленно оседать.
– Ой! – вскрикнула Катя негромко, и сама испугалась своего возгласа.
