Отмщение

– Какое шоу мы делаем? О чем ты? – повернувшись, спросила Даша. Только вот по ее наглой наигранной мимике было предельно ясно, что она все прекрасно понимает.

– Сфотографировать исподтишка с лаборантской… Это сильно… Да какая вам разница, с кем я в отношениях (если я в них состою), я не понимаю?! Везде к этому обычно относятся, естественно, а вы начинаете язвить, сразу творить какую-то подлость!

– Ты про эту фотографию что ли? Милашки, правда? – Вика открыла снимок, где я обнимаю Нелю и поднесла экран телефона к моим глазам. – Вы уже спали вместе? Ставлю, что да. Многие тоже так думают…

– Я не могу понять, что в этом необычного? Какое вам дело? Зачем? Зачем из мухи выращивать слона?! Выносить эту ситуацию, словно это инфоповод… Зачем? – лицо мое горело от ярости и недоумения, кажется, оно даже заимело красный оттенок. Я не понимал, почему так происходит, абсолютно не понимал.

Щеки Вики надулись, она посмотрела на Дашу и обе они, не выдержав, давай смеяться.

– Это весело. – сквозь смех произнесла Даша.

– Весело лезть в чужое белье?! – я чуть не схватил Дашу за ворот рубашки, но моральные соображения мне не позволили – Пропадите пропадом! Я смотрю все на вас… Да какие вы люди? Что в вас есть человеческого?! Живете бессмысленной жизнью и язвите над всеми от своей убогости. Вы – опарыши! Подохнете, и мне даже жаль не будет! Нисколько! – в мою кровь из шприца словно впрыснули ампулу гнева; мне хотелось рыдать, вопить и крушить все, уж больно сильно я тогда разозлился. А главное, – быстро.

Кто-то из одноклассников разинул улыбчивый удивленный рот. Кто-то похихикивал. Кто-то молчал. Я осмотрелся. Весь класс глядел на меня, словно на зверушку в зоопарке, слушал мою ругань. Им не было дела, справедливо ли поступают Даша с Викой, они не вслушивались, не старались разобраться, они просто-напросто смотрели на дешевое шоу. Тут мне стало так убого на душе, так противно находиться среди всех, и я выбежал из класса! Савва и Никита выбежали за мной.

– Боже, ты зачем воспринимаешь их всерьез? – спросил Никита, пытавшийся угнаться за мной.

– Данил, да они клоуны, забей… – добавил Савва.

Я продолжал идти. Таким образом дошел до конца коридора, после остановился и ударил кулаком в стену. Тут же я скрючился весь от боли и простонал. Савва и Никита склонились надо мной. «Порой Димины слова кажутся истиной, что сложно принять. Может, он прав?..» – утопая в боли, задумался я.

– Я же говорил, что будешь страдать от привычки бить кулаком в стену! – услышал я от Саввы.

– А как думаете, – свирепым шепотом заговорил я, – Если размозжить черепа всем этим Викам и Дашам, если их не будет… мир станет чище?!

Последовала пауза. В коридоре стояла бы тишина, если бы не отдаленно слышимые детские вопли и мой скрежет зубов от боли и ярости. «Данил…» – вдруг удивленно проговорил Савва, он явно не ожидал такого вопроса от меня. Тут Никита наклонился, исподлобья посмотрел мне в глаза и сказал:

– Чище, но более скучным. Чтобы замечать хорошее – надобно видеть и плохое.

Я посмотрел на Никиту. На его умные карие глаза. И тут же его слова безоговорочно показались мне истиной. Я подумал тогда: «Что это сейчас было? Что за ужаснейшие мысли таятся в моей голове? Такая немыслимая злоба кипела… Жуть… Какие же демоны сидят в каждом человеке?..».

– Да… да, ты, пожалуй, прав. Чего-то я… хрень сморозил… не узнаю себя, простите. – спустя время признался я.

– Данил, постарайся игнорить их. Они развели такой бред не потому, что им интересны твои отношения, а потому что ты байтишься. – Савва положил руку на мое плечо.

– Во-во, – поддержал Никита, – Они видят, что ты злишься, что тебя это волнует, вот нарочно такое и творят; сплетничают, разводят интриги… Ты разве сам этого не понимаешь?

– Понимаю. – томно проговорил я.

– Ну вот! Не показывай им эмоции. Беседуй спокойно, словно тебя их высеры никак не цепляют.

Я посмотрел на своих друзей. Я был им так благодарен в то мгновение. И сейчас я благодарен им тоже. Эти люди наводили порядок в моей голове, эти люди были готовы прийти на помощь в любой момент. Я в тот период не совсем правильно вел себя по отношению к ним, отстранялся, но они не покидали меня.

– Данил, извини, если это вдруг слишком личное, но что за девчонка-то на фотке? Не, я знаю, что она с одиннадцатого, что ты танцуешь с ней, но кто она тебе в итоге? – спросил меня вдруг Савва. – Я, может, лезу не туда, но ты пойми…

– Я же только вот сказал, – я посмотрел на него, – Я предложу ей сегодня встречаться.

– Э… Ты уверен, что стоит? – на щеках Савельева выступил румянец.

– Будь не уверен, он бы продолжал дружить с ней. – вторгся Никита.

– Я, конечно, тебя не поддерживаю Данил, – сказал он теперь мне, – Вы знакомы недели две с половиной, может три, как-то рано… Но если ты точно чувствуешь, что готов, что надо, то не слушай меня, говори ей все. Беги и говори прямо сейчас.

– А… а сколько до звонка? – весь замешкался я.

– Две минуты. – в телефоне посмотрел Савва.

Я остановился и покраснел:

– Я, я сейчас вернусь. Простите за все. Пацаны, вы лучшие, я вас люблю, я побежал! – и я рванул.

Вслед послышались пожелания «удачи» и выкрик Саввы: «Ей надо говорить «люблю», а не нам!». Улыбка искрилась на моем лице. «Сейчас, именно сейчас»– я повторял сам себе и бежал, проскальзывая меж толпы школьников. Я знал, что у одиннадцатого класса должна проходить алгебра, уже выучил их расписание к тому времени. Добравшись до лестницы, я проехался по перилам вниз и получил неодобрительный взгляд учительницы по физике, как раз поднимающейся наверх; но я ничуть не смутился. Через считанные секунды я был на втором этаже. «Осталось чуть-чуть!» – сказал я себе. Я бежал по мозаичной плитке и напоминал с виду, наверное, собаку, что гонится за мячиком при игре с хозяином. «Сейчас я все скажу, я смогу» – погрузился в себя я, а потом вдруг понял, что пробежал нужный кабинет. Я остановился и, отдыхиваясь, вернулся назад, решительно приоткрыл дверь класса. Внутри я застал дюжину знакомых лиц, но Нели не увидел. Сначала я подумал, что она ходит где-то по коридорам с Марго, но Марго находилась в классе. Я шепнул ей. Она, завидев меня, приветливо улыбнулась и вышла из кабинета.

– Данил? Что-то случилось?

– А… а Неля… она гуляет где-то? – озадачился я.

– А Неля заболела!

– Заболела? – мои брови нахмурились.

– Да, ей вчера вечером плохо стало. Дома осталась. Возможно, придется скорую вызывать. Печально, в общем. Она тебе не говорила?

– Нет… – я изменился в лице, весь позеленел.

– Ничего, она все выдержит. У нее температура, конечно, высокая, но вроде не коронавирус. И на том спасибо! Она, в принципе, частенько болеет. Такой она человек… Ветер дунет – сляжет… На репетицию ты, кстати, все равно приходи, – Марго поджала губы, – Чаю тебе налью, так уж и быть. – лицо ее выразило радушие.

Я кивнул и сказал:

– Хорошо. Что ж, удачи тогда.

– И тебе.

Я был опечален. Сразу почувствовал образовавшуюся тяжесть на груди, словно кто-нибудь прицепил гантели. Со звонком я зашел обратно в класс, ни на кого не обращая внимания. «Не стоило Неле сидеть подле открытого окна. Надо ей написать, узнать, как она там…».

– Данил! – шепнул Савва, – Ну как?

– Ее нет в школе. – ответил я и отвернулся.

***

На уроке я тут же написал Неле сообщение, что-то вроде: «Привет, я услышал, что ты заболела. И заболела серьезно. Ты там как? Как себя чувствуешь? Я переживаю за тебя». В сети ее не было. Оно и понятно, время было восемь утра.

С мыслями об этой девушке я отсидел шесть уроков. В классе стояла такая обстановка, будто бы не случалось никакого скандала. Да и Даша с Викой больше меня не покусывали. Оно и к лучшему. С седьмого урока меня забрала Марго. Забавно, к тому времени, помню, ей стоило просто зайти к нам в класс, как учительница сразу же понимала, что ей нужно, а точнее кто.

Мало кто в тот день пришел на репетицию.Хотя, признаюсь, редко так бывало, чтобы мы вальсировали полным составом. Вечно кого-нибудь не хватало. В тот день еще и Егор не пришел, поэтому Марго поставила меня с собой. Танцевать с ней у меня, к слову, получалось плохо. Я ей все ноги оттоптал. Слаженности не наблюдалось. Скорее всего от того, что я вечно летал в своих мыслях. Вне танцев дело обстояло так: казалось бы, я, как, впрочем, всегда, получал положительные эмоции, улыбался, шутил, но все равно без Нели нитью проносилась некая тоска в моей голове. Я словно тонким лезвием порезал палец; вроде некритично, это не сквозной выстрел, можно жить, а все равно образовавшаяся ранка постоянно щиплет, напоминая о себе. Я мог сидеть на перерыве, рассказывать что-то Марго, смотря прямо на нее, а потом резко переводить взгляд, ища Нелю, а Нели не было. Впервые репетицию я обозвал тухлой. Атмосфера была тухлой. Одиннадцатиклассники сами были тухлыми. Да никому толком, по правде говоря, этот вальс не нужен был; ставили его, дабы соблюсти школьную традицию.

Придя домой, я грохнулся на кровать и увидел, что Неля мне ответила:

– Привет, все очень неплохо. Могло быть и хуже. – снизу был прикреплен постироничныймем.

Я улыбнулся, пожелал ей скорейшего выздоровления, подшутил и принялся описывать прошедшую репетицию. Описал все в деталях и посетовал, дескать без нее было скучно. Постепенно мы разговорились; высылали друг другу смешные видео, обсуждали насущное. Я старался не оставлять ее. Только она порой отходила. Может, пила лекарства, может дремала. Временами руки у меня так и чесались написать ей все, высказаться, но я понимал, что должен это сделать в реальной жизни, обязан. Я поинтересовался, можно ли ее как-нибудь навестить, привезти чего съестного. Она сначала ломалась, говорила, что мне незачем тратить свое время, но я стоял на своем. С помощью юмора у меня удалось получить снисхождение, и она написала мне адрес своей квартиры. С этой информацией я посидел, покрутился на кресле некоторое время и в голове у меня щелкнуло:

– А если я сейчас приеду? – спросил я.

– Что? Сейчас?

– Да. Ненадолго. У тебя есть кто дома?

– Данил…

– Я приеду. Привезу чего. Жди. – воодушевился я.

«Сегодня! Я скажу это сегодня!» – играло в моей голове. Я, можно так сказать, взлетел с кресла, со стола схватил телефон, наушники и банковские карточки, из шкафа достал ветровку и накинул на себя, затем проскользнул до прихожей, крикнул, что скоро вернусь, обулся и выбежал из квартиры. Я весь горел, тело мое словно потеряло вес. Думалось, что сейчас из спины вырвутся крылья и я полечу, но нет, пришлось бежать до ближайшей остановки.

Время было почти семь вечера. Небо уже облили синей краской. На улице лил мелкий приятный майский дождик. Пахло свежестью. На мокром асфальте размазано отражались разноцветные огоньки от светофоров и рекламных баннеров; зеленые, красные, оранжевые… Я бежал в легком теле до остановки. Моя ветровка и волосы развевались по ветру. Разум был очищен. Я жил. Да! Я по-настоящему жил в тот момент.

На остановке я запрыгнул в автобус, который чуть ли не уехал без меня. На удивление он оказался полупустым, хотя в это время, по идее, многие возвращались с работы. Я с мокроватой головой оплатил за проезд, вздохнул и сел куда-то вглубь. В кармане у меня были наушники, но я до того был окрылен, что мне не нужна была музыка. Так я и проехал, в голове надумывая, как признаюсь Неле в любви. Даже диалог выдумал. Чем же я тогда не писатель?

В близлежащем от ее дома магазине я накупил всего вкусного; шоколадок, мармеладок, фруктов. Денег не жалел. Хотелось сделать приятно. На кассе я достал телефон и увидел, что Неля все это время снова отговаривала меня ехать, писала, что не стоит ради нее терять свое время. Я улыбнулся и проговорил вслух: «Заботливая». Кассирша как-то недоумевающе окинула меня взглядом, пробила товар, и после я направился к Неле.

***

Дверь n-ой квартиры открылась. На пороге стояла она. На ней была милая-премилая голубая пижама с зелеными лягушками, а на ногах красовались пушистые тапочки. Волосы ее были слегка растрепаны, а лицо выглядело бледнее обычного, но даже так она казалась шикарной. Богиней. Она меня умиляла.

– Е… Ты… Это новая коллекция «LouisVuitton»? – пошутил я, весь покраснев.

– Иди ты! – улыбнулась Неля и кулачком стукнула меня по плечу, – Ты весь мокрый… – проговорила она чуть охрипшим голосом.

– Тебя увидел… А, да, кстати, – я протянул гостинец, – Это тебе.

– Зачем?.. – недоумевающе посмотрела на меня Неля. – Спасибо большое… но… зачем ты на меня потратился?..

– Ты – человек болеющий, тебя нужно радовать.

Улыбка отобразилась на ее лице. Гостинец она положила на обувной шкафчик, а сама взяла меня за рукав и повела за собой.

– А родители?! – вдруг я задумался о ее родителях и заволновался.

– Никого дома нет.

Я зашел в квартиру и приятный домашний аромат тут же вдарил мне в нос. Я растерялся, как-то небрежно и быстро скинул с себя кеды, затем шатающейся походкой, следуя за Нелей, прошел по коридору и завернул налево, в ее комнату.

Она была средних размеров. Уютная. В пастельных оттенках. Первым делом мне почему-то вспоминается белый пушистый ковер посередине, постеленный на ламинат. Помню неоновую LEDленту розового цвета по периметру потолка. Помню, что все в комнате дотошно было расставлено и разложено по своим местам; книги, побрякушки, кактусы и др. И только кровать была расстелена, а часть одеяла скинута на пол. На тумбочке подле стояли различные лекарства и стакан воды. Окно было занавешено шторами, оттого комната выглядела тускло.

– Тебя высушить всего надо, иначе тоже заболеешь. Почему зонтик не взял?

– Не знаю. Не думал о дожде.

– Ясно, запишу себе подарить тебе зонтик на день рождения.

Из темного комода Неля достала фен, подвела меня к зеркалу и начала сушить мои волосы. Посмотрев на нас в отражении, я невольно начал улыбаться. Она, впрочем, тоже. «Вот так выглядит дуранчоус. Не знает, что такое зонтик» – сказала она и потрепала меня за щеки. «Говорит девочка, которая сначала сидит у открытого окна, а затем болеет» – заметил я. Улыбка ее сделалась шире, и она дала мне легкий подзатыльник. Одной рукой Неля укладывала мои волосы, а другой сушила их. Я ощущал в эти моменты некое блаженство, удовлетворение от жизни. Создавалось впечатление, что мы уже в отношениях.

Закончив сушить волосы, она усадила меня на кровать, а сама взвалилась напротив в кресло-мешок. Неля стала рассказывать мне что-то о лекарствах и прошедшем дне, а я мог только смотреть в ее удивительные глаза и улыбаться, как дурак. Как же мне хотелось подойти, прижаться к ней и раствориться. Казалось, что именно в Неле лежит мое счастье. И я уже не мог потерять этот лучик тепла.

– А мне Марго сказала, что ты прямо серьезно заболела, что планируешь скорую вызывать. – немного погодя сказал я. – Но, вроде все и вправду не так уж и плохо. Или это все таблетки?

– Знаешь, Марго, бывает, любит преувеличивать. Не обращай внимания.

– Да?

– Ага. Особенно, когда что-нибудь рассказывает. Она частенько при разговоре с тобой добавляет отсебятину.

– Ха-х!

– Но она хорошая.

– Ну, чая она не жалеет.

– Ха-ха…

А дальше я собрался с силами и началось:

– Слушай, – вдруг заговорил я специально наигранным томным голосом, – У меня обнаружили проблему… Она душевная… Я, кажется, влюбился в тебя.

Настала пауза. В глазах Нели отобразилась некоторая тревога. Улыбка ее медленно сползла и рот приоткрылся.

– Нет… Нет, нет, нет, нет, Данил…

Я вскочил с кровати.

– Неля, я так тебя люблю! Я все это держал в себе, ходил, волновался, но больше не волнуюсь, правда. Ты так много для меня значишь, очень и очень много! Я раньше думал, что ты – недосягаемый для меня человек, а ты тут стоишь, передо мной. Плевать, что скоро конец школы, я люблю тебя и держать в себе эти чувства не намерен. Это та еще пытка копить все в себе! И я так рад, что свободно могу сказать это сейчас: я тебя люблю! Люблю! Каждый твой взгляд, каждое мгновение, о черт, это блаженство!.. Каждый мой день начинается с тебя и кончается тобой. Да мне кажется, я от многого готов напрочь отказаться, лишь бы разделить счастье с тобой. Я говорю это искренне, Неля. Я так тебя люблю!

– Данил, зачем ты такое говоришь? Господи, ты… Данил… – глаза ее заблестели, – Это не взаимно, Данил.

– То есть не взаимно?! Неля! – я не ожидал подобного ответа, брови мои нахмурились, а глаза выразили отчаяние. – Ты же сказала, что я тебе небезразличен. – мое сердце кольнуло. Неведомая боль пробралась по жилам. Боль эта тяготила и была сильнее любого физического ранения.

– Небезразличен. Но в другом плане. Ты хороший человек, ты мой партнер в танцах, ты мне очень помог, и я тебе благодарна, но я не могу, понимаешь?

– Не можешь? – мои губы задрожали.

– Не могу.

Я медленно дышал, осознавая истину. Огонек, который я, казалось бы, крепко-крепко держал в руке – тускнел и разваливался пеплом.

– Хорошо. Я понял. – отойдя, больным голосом сказал я. – Поправляйся. – и вышел из комнаты.

Неля пошла за мной.

– Данил! Данил, прости меня, прости… – голос ее дрожал.

Я быстро влетел в свои кеды и вышел из квартиры, сдерживая слезы. Она смотрела мне вслед, я чувствовал это, но не обернулся. Весь мой мир был словно разрушен. Я не знал доселе, что такое отказ от девушки, которую любишь. В тот день узнал. Как в кино на улице все еще лил дождь. Было темно. Холодно. Все потеряло всякий смысл. Словно ножницами взяли и отстегнули участок жизни, покрошив воспоминания и оставив рану.

Глава 10

Один.

Последующие дни прошли для меня в каком-то болезненном бреду. Всякое перестало волновать. Чувство голода отсутствовало. Дни тянулись. Спать не хотелось. Жить не хотелось; умирать, впрочем, тоже. И вот как-то в этом состоянии в коридоре угрюмого меня выловил Александр Романович. Он приходился нашим учителем химии, а по совместительству физруком и тренером в баскетбольной секции (у нас была некоторая нехватка учителей). На вид он был рослым и крепким седым мужчиной лет пятидесяти пяти, чем-то походившим на Альберта Эйнштейна и одновременно на Ивана Тургенева.

– Так, Данила, – он положил гигантскую лапу на мое плечо, – Чего унываешь? С физикой опять проблемы решить надо?

– Нет, все хорошо. – помялся я.

– Хорошо? Значит, пошли за мной. Помощь нужна.

Меньше всего мне хотелось помогать в тот момент, но я безвольно поперся за учителем. Все-таки с Александром Романовичем меня связывало многое. Этот человек помог мне встать на ноги в баскетболе. Тренировки были грубыми, порой казалось, что Романыч меня ненавидит, но он просто желал лучшего мне, да, впрочем, и всей команде. Сейчас я понимаю, что он принимал нас чуть ли не за родных детей.

С Александром Романовичем мы зашли в подсобку в спортивном зале. Взглядом он указал на две коробки с какими-то бумагами на полу. После Александр Романович подошел, поднял одну, затем посмотрел на меня и сказал:

– Так, чего стоишь? Ох, уж это новое поколение… Бесстыдники… – пошутил он, медленно покачивая головой.

Я прибодрился, тут же подбежал и поднял другую коробку.

– Тебе, вот, признаюсь, Данила… Меня эта Татьяна Васильевна (так звали нашу физичку) уже задолбала, честное слово!

– Согласен! – воскликнул я.

– Нужна же ей это макулатура старинная… Совсем уже маразм пробрал… То принеси, это принеси, здесь почини… Мужик же! Так, ладно, пусть живет карга!.. Потащили!

Вместе мы понесли коробки в кабинет физички. Я шел за Александром Романовичем, натягивая улыбку.

– Ты не хочешь мне говорить, что случилось у тебя, но если это какая-то серьезная проблема, как ты вздумал, то победи ее. Может, это и звучит абсурдно, и ты считаешь меня старым усопшим идиотом, но возьми проблему в руки и докажи, что ты царишь над ней, что проблема не может заставить тебя грустить.

– Спасибо за совет.

– Ты способный. Вон что на баскетболе выделывал!.. До сих пор не можем восполнить утрату. Я тебя уже не зову обратно. Знаю, что не придешь. – вздохнул он, – Право, лично я скучаю по тем временам. И ты ведь скучаешь, я же прав? Это же не получится оспорить?

– Скучаю порой. Мне на сборы особенно нравилось ездить. Жить в квартирках, схожих с общежитием, кушать вредную еду с пацанами, пока вы не видите…

– Видел я все! – засмеялся Александр Романович.

– Но я не жалею, что ушел. – продолжил я, – Я люблю те времена, скучаю по ним, но считаю их пройденным этапом. Я вам благодарен, Александр Романович. Мне кажется, что вы бы спокойно могли тренировать ребят из Москвы и завоевывать с ними славу.

– А мне слава не нужна была. И Москва не нужна. Мне нужны мои здешние парни. И распечатанные на принтере грамоты.

Отчего-то чувство стыда пробрало меня. Я склонил голову. Каким же все-таки особым человеком был наш тренер! Приблизившись к нужному кабинету, Александр Романович громко постучал в дверь, после чего открыл ее, пропустил меня, и, наконец, вошел внутрь сам. Физичка снисходительно осмотрела нас, буркнула: «Туда поставьте», указывая на лаборантскую. Мы послушались, выполнили ее прихоть. Затем она вновь пригляделась к нам и сказала: «Вы бы хоть отличников в помощники брали, Александр Романович. Этого-то куда… Ну, спасибо вам, благодарю». Неприятно было слышать эти слова. Когда тебе тоскливо, то каждое слово с нелицеприятной окраской еще сильнее мажет душу. Александр Романович не растерялся, посмотрел на меня, затем на физичку и ответил: «Этот мальчик искреннее всех отличников. Цените его помощь». Физичка только подняла брови от удивления и принялась дальше подчеркивать что-то в учебнике по астрономии.

– «Все негативное давление, все проблемы – это возможности для роста». Слова Коби Брайанта. Помни это. – сказал Александр Романович, когда мы вышли из кабинета.

А потом ко мне как-то раз подошла Марго – и после мое негативное состояние только усугубилось. Я был тогда вял. И Марго не могла этого не заметить.

– Ты чего такой убитый? Что-то случилось? – с этого начала она разговор.

– Ничего особенного. – улыбнулся я, но улыбка эта была болезненной; мне стало от нее противно, и я поспешил расслабить скулы. – Я приболел. Не обращай внимания.

– Следом за Нелей… – эти слова осколками прорезались в мою кожу.

– Типа того.

– Короче, к сути, ты не обижайся, я очень тебе благодарна, все мы тебе благодарны, весь наш коллектив, но я вчера приняла решение, что если мы поставим вальс всем классом, то это будет провал. Посуди сам, ты все прекрасно видишь, половина не ходит, другая половина не заинтересована… Случится позор, если мы станцуем вот таким составом; поэтому я решила отобрать пять пар, и, так получается, твоя помощь больше не нужна, наших хватит…

Я даже и не знал, как мне реагировать на это. Просто молчал. Мне хотелось уже заплакать, хотя плакал я всегда редко. Я ощутил пустоту. Все, что приносило мне удовольствие, все что я любил – рушилось у меня на глазах. По моему лицу, наверное, было видно мое состояние.

– Ты извини, пожалуйста, ты такой молодец. Больше всех наших пацанов выкладывался. Дай я тебя обниму… – она обняла меня и прижалась, мои руки висели; правую я для приличия положил на ее лопатку. Так мы простояли некоторое время.

Я отстранил от себя привычный мир, перестал общаться с одноклассниками, активничать, дружба моя с Никитой и Саввой ухудшилась, я жил новым миром, вальсом, Нелей, и этот мир меня отверг. Все случившееся начало казаться каким-то пережитым периодом, эпизодом в жизни, даже скорее длинным сном. Я перестал чувствовать себя кем-либо, запутался, затерялся в густом лесу. Если бы я только мог изначально предположить, что все так закончится… Я стал сам по себе. Мне это нужно было. Савва порой пытался со мной поговорить, но я отвечал односложно. Во-первых, отсутствовало само желание, а во-вторых, мне было стыдно перед ним и Никитой. Я не мог просто взять и начать общаться как раньше. Маша Савичева тоже не осталась в стороне; она как-то спросила меня о самочувствии. Я хмыкнул, сказал, что все слишком сложно. С каждым звонком на перемену я вечно убегал из класса. Бродил по коридорам. Я даже нашел для себя укромное место. Оно находилось на втором этаже. Неподалеку от туалета. Подсобка технички. Она обычно была закрытой, но я сумел достать ключ. Не помню, каким образом, то ли договорился, то ли украл. Внутри, на удивление, было не так уж и грязно. Я, среди полок с химическими средствами и швабрами, сидел на табуретке в темноте и размышлял. Так мне было спокойнее.

Помню, трава уже позеленела. Физкультуру проводили на школьном дворе. Было тепло, хотя, казалось бы, только недавно снег растаял. Ну, в наших краях переход от зимы до лета всегда был таким резким. Мои одноклассники наматывали круги по стадиону, а я сидел неподалеку на заросшей поляне, один-одинешенек и смотрел на них. И в один момент взгляд переместился на небо – голубое, ясное. Птицы летели вдалеке. Я тут же вспомнил, как буквально недавно сам рассказывал Неле о смысле жизни, об объемных облаках, что взирают на множество людских поколений. Сколько они видели таких Данилов, Нель?.. Как сложились их жизни? Были ли они счастливы по итогу? В ответ – холодное молчание.