скачать книгу бесплатно
– Это, наверное, землепашцы? – предположила Дарья.
– Допустим, – согласился Ярослав. – Ядь – это еда. Что еще по-ихнему надо запомнить?
– Омоно, – сказала Дарья. – Я несколько раз слышала это слово.
Рогнеда переводила удивленный взгляд с одного лица на другое.
– Скажи, а «омоно» – это «так», да?
Рогнеда согласно кивнула, хотя не поняла смысл вопроса, затем показала рукой направление.
– Да, пойдем, – согласились ребята и двинулись за ней следом.
Во дворе одного из домов Ярослав увидел пятилетних детей: босыми ножками они ходили по коровьей шкуре и лупили по ней палками.
– Что они делают? – спросил Сеня. – Играют?
Остановившись у ворот, ребята с интересом рассматривали малышей в коротеньких штанишках.
– Играют? – удивилась Рогнеда. – Вы какие-то… – подобрав в уме слово, продолжила: – Дикие. Вы разве не бачите, что отепла? Скот пасти надо, сено и солому на лядовище заготовить, лен собрать и бревен напасти, дров порубить и шкуры выделать, ягоду лесную собрать да варенья наварить. А сбор урожая? Масла набей, сыры навари, – перечисляя, загибала пальцы, – меда напаси, капусты наквась, огурцы засоли, трав насуши. А там грибы пойдут, и все в лес, на сбор.
– А шкуры для чего нужны? – спросила Даша.
– Одежу из чего шить? А обувь? – Рогнеда, поджав губы, покачала головой.
Ярослав еще раз с уважением посмотрел на работающих: маленькие, а серьезным делом заняты. Ведь и в самом деле, если здесь нет магазинов, откуда брать одежду и обувь?
Пройдя по невзрачному проулку, вышли на открытую местность. Двигаясь мимо огородов со свеклой и морковью, увидели малинник. Здесь в ведра собирали спелую ягоду дети.
– Здоровти вам! – крикнула им Рогнеда и, дождавшись, пока те нестройными голосами ответят, проследовала дальше.
За очередными полями, по обеим сторонам дорожки, заросшей бурьяном и крапивой, друг за дружкой шли хозяйственные постройки. Все они на вид были неказистыми, хотя и крепкими. И пахло здесь сильно свежим навозом.
По левую сторону стоял летний коровник. В открытом загоне, задрав хвосты, носились телята, а в стойлах на привязи стояло несколько десятков коров. Меж ними с ведрами сновали девочки-подростки в черных платьях с коротким рукавом.
– Что они делают? – спросила Даша.
– Коров доят. Затем на пастбище выгонят, ведь теляток молоком напоить надо. Это все вотчина дивчаток.
– Вотчина – это значит, что сами управляются? – догадалась Даша.
– А то! – Рогнеда улыбнулась. – Матерям какое подспорье. Хлопцы сено да воду носят, а доить, кормить – они сами.
– А сколько коров?
– Отелившихся, что днем доят, почитай, голов пятьдесят будет, а стадо там. – Рогнеда указала рукой в сторону пастбища. – Под надзором пастухов.
Арсений, пройдя на противоположную сторону, подошел к свинарнику. Заглянув в открытые настежь ворота, он увидел лежащих в неглубоких лужах свиней. Пара из них была таких внушительных размеров, что Сеня даже невольно сделал шаг назад.
– Ого! Только погляди, – позвал Ярослава. – Я даже и представить не мог, что они такие огромные бывают, как гиппопотамы.
– Нельзя хвалить! – прикрикнула на них Рогнеда. – Нельзя! Они от этого расти не будут и вообще можут зачахнуть.
– Да ладно. – Сеня недоверчиво улыбнулся.
– Айдате! – Девушка трижды поплевала через левое плечо. – Не делайте так больше, али не знаете?
– Рогнеда, прости, – примирительно сказал Ярослав, – мы правда не знали, не со зла.
Та еще мгновение смотрела на них пристально, хмуря брови, затем улыбнулась, отчего лицо ее вновь стало милым, и, кивнув, сказала:
– Ей-богу, дикие вы! Как такое можно не знать?
– Понимаешь, – Ярослав посмеиваясь, поджал губы, – просто мы из того места, где свиньи не живут. Ну нет их в Москве! Может, если только в зоопарке…
– Как нет? – Рогнеда смотрела на него недоверчиво. – А где же скотину держите?
– Мы ее вообще не держим. – Арсений развел руками и щелкнул языком. – В деревнях держат. Но мы-то из города. Мясо в магазине покупаем, уже в разрезанном, так сказать, виде. Я живых свиней первый раз вижу.
– Ну и ну, диво, – промолвила девушка и, оглянувшись на Дарью, крикнула: – Пойдем, молчальница.
Даша по-прежнему стояла у коровника, наблюдая за работой девочек.
«Одногодки, а они сами…» – Ее этот факт поразил больше всего. Со стыдом думала о том, что дома даже за попугайчиком не ухаживает, считая себя маленькой, а тут… «Приеду в Москву, клетку обязательно буду чистить», – клятвенно пообещала себе.
За постройками вновь показались огороды, на которых работало человек пятьдесят. На одном выращивали картофель, на другом капусту, на третьем свеклу. А чуть дальше шли поля, засеянные льном и пшеницей.
Рогнеда прошла вдоль картофельного поля к густым деревьям, в тени которых стоял деревянный стол с лавкой.
– Святогор, – позвала мальчика, окучивавшего картофельный куст, – кликни дед Ивана, пусть снидать идет.
Мальчишка кинул тяпку на землю и пулей помчался по огороду. Рогнеда развязала котомку, поставила на стол кувшин с молоком, горшок с картошкой и миску с блинами.
Арсений и Ярослав стояли рядом, разглядывая огород и людей. Даша, отойдя в сторонку, наблюдала за седовласым стариком.
«На вид ему лет сто. Интересно, на самом деле сколько? Работать здесь начинают с детства и по идее изнашиваться должны к середине жизни. Вот маминому начальнику как говорят: «Только пятьдесят, еще жениться можно», а здесь, мне кажется, этот возраст – уже древняя древность.
Отец Дарьи был издателем, мать журналистом, и с детства они учили дочь точно формулировать мысли, подмечать события, делать выводы. Даша ковыряла носком кроссовки землю, как вдруг обратила внимание, что камень, лежащий у ее ног, шевелится. В первую секунду подумала, что показалось, затем, что это мышь.
Из-под камня вылез размером с ладонь бородатый человечек в синих штанах и красной жилетке, злобно погрозив ей кулаком. Девочка нагнулась, разглядывая его широко раскрытыми от удивления глазами, а тот подошел к Дашиной кроссовке и пнул ее сапогом.
– Ай, – сказала девочка шепотом, хотя ей совсем не было больно, – чего дерешься?
– Ты это кому? – оглянулся Сеня.
Даша посмотрела на человечка, а тот приложил палец к губам и помотал головой.
– Никому. – Выпрямившись, пожала плечами, сделала невинное лицо и натянуто улыбнулась Арсению.
Тот хмыкнул и вновь принялся наблюдать за идущим по огороду дедом Иваном. Человечек жестом приказал Дарье опустить руку, взобрался на ее ладонь и уселся, обхватив большой палец.
– Тяжелый, – удивилась, поднося руку к лицу.
– Аппетит хороший, – сказал человечек. – Ты думала, я не ем?
– Да ничего, собственно, я не думала. – Даша смутилась.
– Заметно, идешь, под ноги не смотришь, – бурчал, одергивая жилетку. – Я для кого на камне флаг вывесил? Дом под ним мой был, поняла? А ты его разрушила.
– Под камнем дом?
– А где еще? Чем тебе не нравится дом под камнем?
– Всем нравится. – Даша чувствовала себя виноватой. И вправду, жил себе спокойно, а тут пришла она и чуть не раздавила…
– Я требую сатисфакции, – сказал человечек, поглаживая бороду.
– Сатис… чего? – удивленно прошептала Даша.
– Дом новый мне, в общем, построишь. Видишь гонца? – указал на бегущего со стороны города беловолосого мальчика. – Сейчас вас позовут. Положи меня в карман платья, ветровку рукавами на поясе завяжи, чтобы не видно было. Только не тряси, аккуратно, у меня морская болезнь может развиться. Покормишь, а там разберемся. Друзья твои, помогут, сделаете мне палаты княжеские. – Наконец-то улыбнулся.
Дарья перевела взгляд на деда Ивана, уплетавшего блины, затем на друзей.
– Рогнеда, – послышался крик гонца, – Ро-о-огне-да! Веди гостей, князь велел.
– Князь? – хором воскликнули мальчики.
– Князь! – утвердительно сказала Рогнеда. – Неужто в ваших краях нет хозяина земель? Кто же вами правит?
– Никто. У нас есть партии, полиция, армия, есть президент, а князей нет, – протянул Арсений.
– И вообще, в школе говорили, что от князей мы давно избавились, – добавил Ярослав.
– Чудно как-то, – хмыкнула Рогнеда и, позвав ребят, направилась в сторону жилых домов.
Глава 7
Дорогой к княжескому дому молчали, каждый думал о своем. Рогнеда гадала, пустят ли ее в княжеские палаты, где она никогда не была. Арсений размышлял о том, как чудно все складывается. Еще пару дней назад он и предположить не мог, что попадет в место, где общиной правит князь. Ярослав опасался предстоящей встречи, не знал, чего ожидать, а Дарья думала о маленьком человечке неприятно оттягивающим ее карман. Встрече с гномом она не удивилась, в глубине души, как верно подметил Арсений, девочка верила и в чудеса, и в сказочных существ. Ей хотелось подружиться с человечком, а возможно, даже научиться у него магии. Она была уверена, что он волшебник.
Добротно и широко раскинулись неподалеку от храма двухэтажные, комнат на десять, княжеские палаты. Поблескивала на солнце багровая черепичная крыша. Перламутром вечернее солнце отражалось в оконных стеклах, радугой ложилось на водную гладь дворового прудика с фонтаном. На заднем дворе стояли постройки, перед домом – беседка, украшенная коваными цветами, пара скамеек да цветник. Вдоль высокого забора росли карликовые деревья с желтыми, похожими на лимон, плодами.
– Наши олигархи и звезды покруче живут, – удивленно разглядывая двор, протянул Арсений. – Я себе иначе все представлял, как Кремль с Грановитой палатой. Все-таки здесь настоящий князь живет.
– Это точно! – согласился Ярослав. – И двор простенький, хотя фонтан есть. Интересно откуда?
– Князь сам придумал! – сказал, услышав разговор, Василий.
Он ожидал их у входа во двор. Рогнеде велел идти домой, а сам повел ребят в палаты.
– Лично князь? – обернувшись, Ярослав с удивлением посмотрел на стражника.
– Сам! – утвердил тот с гордостью. – Он много всего придумыват.
– Ученый он у вас, что ли? – спросил Сеня, но ответа не последовало. Василий вбежал на крыльцо и трижды стукнул в дверь.
Князь оказался, под стать дому, человеком молодым, простым, улыбчивым, с насмешливым взглядом. У него были черные как смоль волосы, аккуратная бородка, голубые глаза, толстый шрам пересекал высокий лоб, не портя, однако, красоты лица.
Князь сидел в просторной горнице за длинным столом, уставленным многочисленными яствами, пил задумчиво мед из кубка и смотрел на беленую печь, на которой только что были нарисованы спелые ягоды земляники.
– Ну и в самом деле так веселей, – пробормотал он, любуясь собственной работой.
Аккурат в три окна стоял стол, у стен располагались широкие лавки, в красном углу находились иконы с горящими лампадками. У низеньких дверей на крючках висели лампы, под ними стояла пара сундуков, на которых лежали гусли и флейта – князь брал уроки музыки.
– Здравствуйте. – Переступив порог, Ярослав поклонился до земли.
Он видел в кино, что так здоровались в древности, и решил повторить в знак уважения перед главным в этом городе человеком.
– Здоровти и вам, – улыбаясь, сказал князь и указал пальцем с толстым перстнем на лавку. – Присаживайтесь, поснедаем.
Гости сели за стол по обе стороны от князя: Ярослав спиной к окну, а Дарья и Арсений – к двери. Василий, поклонившись на прощание, вышел из горницы. Молодая девушка в бирюзовом сарафане и убрусе разлила клюквенный морс по кубкам и, поставив перед гостями, вопросительно посмотрела на князя.
– Иди, Марьюшка. – Кивнул тот. – Нам посекретничать надо.
Девушка молча вышла из горницы.
– Посотрабезничаем, друзи дорогеньки! – торжественно промолвил князь и указал на стол. – Угощайтесь и речите.
– О чем? – спросил Ярослав, решив, что рассказывать будет он.
– Да обо всем. Мне все интересно. О жизни в Московии, учебе в школе, как попали к нам, кто ваши родители, чем занимаются.
Ярослав посмотрел на друзей. Глаза у Сени стали такими же круглыми, как у князя, а Даша растерянно улыбнулась.
– Ну и лица! – Не сдержавшись, Владимир заливисто рассмеялся. Хороший у него был смех, искренний. – Представляю ваше удивление. Шли говорить с предводителем дикарей, а он тут расспрашивает.
– Ничего мы про дикарей не думали, – пробурчал Арсений и, скрывая неловкость, взял с тарелки румяный пирожок.
– Верю, – резко оборвав смех, сказал князь. – Речите!
И ребята принялись рассказывать, сначала неохотно, выдавливая из себя по слову, затем увлеченно, наперебой. Владимир слушал с большим вниманием, изредка бросая вопросительные взгляды в сторону разрисованной печи, словно спрашивая у нее совета. Глянет на печь, удовлетворенно кивнет головой и дальше слушает.
Он задавал вопросы, не стесняясь признавать свою неосведомленность. Его особенно интересовал метрополитен, но знания ребят в этом деле были ограниченны. Зато Арсений с удовольствием рассказывал о своих путешествиях с родителями, выделив Грецию, а Дарья о том, как сплавлялись по реке на байдарках.
Во время разговора Ярослав жалел о том, что на уроках истории они с Арсением рубились в игры и практически не слушали учителя. Многие вопросы об истории страны оставались без ответа, ребята пожимали плечами и стыдливо хлюпали носами.
«Вернусь домой, выучу историю назубок», – дал себе клятвенное обещание Сеня.
Проговорив несколько часов подряд, ребята почувствовали усталость. Их клонило в сон, мысли путались, тяжелели веки и язык. Они терли руками глаза, часто зевали, и наконец князь, извинившись, что задержал, велел им отправляться спать.
