скачать книгу бесплатно
– Ну, вы же охотитесь за ними, зачем спасать?
– Если матушке-природе сделам плохо, лесные духи накажут. И нападут на нас голод али болезни.
– Лесные духи?!
– Явдоха! Отпусти гостей, не бачишь, их жедати? – крикнул хозяин дома.
– Да, батя. – Она шмыгнула носом и, улыбаясь, сказала на прощание: – Вертайтесь, аз много расскажу.
Следуя за стражником, ребята вышли со двора. От широкой дороги то вправо, то влево расходились тропинки, присыпанные песком, каменной крошкой, золой. Хозяйства прятались от взора за высокими, с человеческий рост, заборами. Там, где ворота или калитки были открыты, удавалось рассмотреть крытые дворы с многочисленными постройками. Где-то вдалеке побрехивали собаки, блеяли овцы и гоготали гуси.
Со двора черного дома доносился звон металла. Из печной трубы выползал густой дым и, скатываясь по крыше, расползался по округе.
– А что здесь делают? – спросил у Василия Ярик.
– Железоковец, – приподняв брови и пряча улыбку в густой бороде, ответил тот, – могли и сами догадаться, мечи кует.
– Вот бы посмотреть?! – с восхищением и мольбой в голосе сказал Арсений.
Но стражник сделал вид, что не расслышал просьбу. Не сбавляя шага, вел гостей за собой. Мальчишки с сожалением переглянулись. Одна лишь Даша, не обратив внимания на двор кузнеца, с любопытством рассматривала людей. Женщины были одеты в светлые, простые, в пол платья. Головы молодых украшали кожаные ободки, женщины постарше носили платки. Мужчины, почти все бородатые, были одеты также, как Василий. На поясе у них висели ножи, а у некоторых за спиной болтался лук и колчан со стрелами.
– Интересно, куда мы попали? – спросила вполголоса Даша. – Такое ощущение, что тут все выдуманное.
– Согласен, – прошептал Арсений, – будто кино снимают.
Стражник свернул с дороги на тропинку.
– Сюдой пройдем, – сказал ребятам, – так путь короче.
Тропинка шла меж двух огромных огороженных плетнем полей, на которых с десяток людей окучивали картофель. Работники с интересом наблюдали за подростками, неслышно о чем-то переговариваясь.
– Как думаете, ничего с нами плохого не сделают? – спросил Ярослав. – Неужели к ним так редко приходят чужие?
– Нет, блин, сюда на экскурсии ездят, – усмехнулся Сеня.
Пройдя огороды, спустились с холма, за которым растянулась улица, ведущая к храму. Дома здесь по большей части были двухэтажные, украшенные резьбой, а кое-где и яркими узорами. Заборы же были низкие и с редким штакетником, так что все удавалось рассмотреть.
Василий остановился у высокого дома с резными наличниками на окнах и, открыв калитку, пригласил:
– Заходьте!
На крыльцо вышла статная девушка лет шестнадцати, светловолосая, с правильными славянскими чертами лица. На ней была расшитая рубашка с длинными рукавами, длинный, до пят, сарафан. Ее волосы скрывал повойник[1 - Повойник – особый чепец.], поверх которого лежал убрус[2 - Убрус – красный полотняный платок.].
– Рогнеда, дочка, я привел гостей. Прими, накорми. Аз к Владимиру с докладом.
Девушка понимающе улыбнулась и, не говоря ни слова, распахнула перед подростками дверь.
Глава 6
Изба, в которой жила с отцом Рогнеда, была срублена недавно, в доме еще стоял свежий аромат бревен. Хозяйка провела гостей в просторную горницу, где по правую руку стояла русская печь с лежанкой, а по левую – широкий деревянный стол. У стен под окошками располагались лавки, застеленные красным полотном.
– На печи спят баба с дедом да дети малые, кому еще пяти нет. – Рогнеда указала на широченную полку под потолком. – На полатях дети от пяти до десяти годков, а на лавках подростки и взрослые. Но мы с батей вдвоем живем.
– А зачем тогда лавки? – спросил Ярослав, снимая рюкзак.
– Правила такие. – Рогнеда пожала плечами. – Вот сюда вещи кидайте. – Указала на лавку. – Давно в пути? А то у меня банька натоплена, может, с дороги сходите?
– О, отличная идея! – приветливо улыбнувшись, сказала Дарья. – Мы несколько дней шли: и на земле лежали, и в старой избе ночевали. Мне кажется, наша одежда грязью уже пропиталась.
– Правда, мы, если можно так сказать, ее стирали, – смущенно добавил Арсений. Он сел на лавку и вытянул ноги. – Но без порошка, одной водой.
Рогнеда, чуть улыбаясь, слушала внимательно.
– Может, у вас найдется какая-нибудь запасная одежда? – спросил Ярослав напрямую, видя, что девушка не понимает их намеков. – Мы бы свою постирали.
Рогнеда кивнула и вышла из комнаты.
– Ну и куда мы попали? – Ярослав сел на лавку. – Есть соображения?
– Сам говорил, что это отшельники, – сказала Даша, прохаживаясь по комнате. – Видимо, сообщение с городами здесь редкость, иначе чего бы они по старинке жили? – раздвинула шторки на окнах и выглянула во двор. – Здесь все похоже на иллюстрации из учебника по истории. Период Древней Руси.
– Тоже мне, как скажешь! – Прыснул в кулак Арсений.
– Надеюсь, они не каннибалы, – грустным голосом проговорил Ярослав.
Глаза его при этом весело сверкали, и было не ясно, шутит он или говорит всерьез.
– В общем, предлагаю план действий: моемся в бане, надеюсь, нас еще и покормят, дальше идем к их главному, как его… – вспоминая, Ярослав пощелкал пальцами.
– Владимир, – подсказала Даша.
– Во, точно! Поговорим, узнаем, как отсюда выбраться. Может, у них есть какая-нибудь рация, чтобы связаться с Москвой. Позвоним в 112, попросим на родителей выйти и будем ждать.
– Вариант, – согласился Арсений. – Если повезет, спасательный вертолет пришлют.
– В смысле, повезет? – спросила Даша.
– Ну, на вертолете я не летал. Было бы оч круто!
– Посмотрим. – Ярослав устало потер ладонью лицо. – На машине, на вертолете, в принципе, без разницы. Главное, что мы в безопасности, с едой, с людьми. Может, мы уже завтра к вечеру в Москве будем. И закончатся на этом приключения.
– Думаешь, сегодня не успеют? – прищурив глаза, спросил Арсений.
– Сомневаюсь. У спасателей наверняка много иной работы. Угрозы для жизни нет, так что не полетят сегодня. Уверен, что здесь переночевать придется.
– Ой, если честно, я так устала. – Даша зевнула. – С удовольствием бы поела и выспалась. Потом уже можно и домой. А то если на машине поедем, путь неблизкий.
– Посмотрим. – Ярослав махнул рукой.
Рогнеда вошла в горницу с ворохом белья.
– Это тебе, это тебе, а это тебе. – Быстро разложила белье на кучки. – Айдате, хлопцы первыми помоются, а ты уж после. – Кивнула Даше.
Проводив ребят в баню, Рогнеда вернулась в дом и совсем уже по-свойски приказала Дарье:
– Айда исть готовить.
Дарья хотела сказать, что по правилам гостеприимства не обязана ничего делать, но решив не спорить, последовала на кухню за хозяйкой.
– А это у вас деревня или город? – помогая чистить картофель, спросила она у Рогнеды.
– Град, как есть град, – ответила та, быстрыми движениями замешивая тесто. – Ладно живем, не ругамся. А вы откудава?
– Из Москвы, – просто ответила Даша и, услышав удивленный возглас Рогнеды, добавила: – Да, занесло вот, в ваши края. А все родители Ярика, они хотели нас от компьютера отучить, ну и сговорились с нашими родаками.
Пока Даша в мельчайших деталях рассказывала о приключениях, мальчики успели помыться, попариться и даже постирать одежду дегтярным мылом. Сменив подругу на кухне, старались выведать у Рогнеды как можно больше сведений. О жизни в граде, характере Владимира, численности населения. Но девушка упорно уходила от ответов, то пожимая плечами, то просто раздавая поручения кому, что и куда поставить, нарезать или вымыть.
– Ей бы в разведке служить, – бросил шепотом Сеня другу, – про нас уже все узнала, а сама молчит.
К Дашиному возращению на столе стояли глиняные миски с квашеной капустой, вареной картошкой, ухой, тарелки с сочниками, блинами и ржаным хлебом, горшочек со сметаной, кувшины с квасом и сбитнем.
– Ядите, гости дорогие. – Рогнеда села на лавку и, подперев рукой щеку, с улыбкой наблюдала за гостями.
Ребята не заставили себя долго упрашивать, они здорово проголодались. Ярик, забыв о том, что раньше категорически отказывался от ухи, первым накинулся на рыбный суп.
– Фкушно, – похвалил, медленно выдыхая, – токо горяшо ошень.
– А ты подуй, под носом ветер есть, – посоветовала девушка.
Еда ребятам пришлась по вкусу. Даже сбитень, который пробовали впервые. Вопросов Рогнеда задала немного, все больше о родителях и о Золотой, оказавшейся в лесу. Сама же от ответов ловко уворачивалась.
– Наелся! – Ярослав откинулся и погладил свой живот.
– И я. – Даша отставила тарелку в сторону.
– Вот и ладно. – Рогнеда встала из-за стола и стала проворно убирать посуду. – У меня дело есть, на поприще нужно ядь снесть. Даша, пособи! – Сунула Дарье в руки горшки с огурцами. – К подполу снеси, – приказала она и, обращаясь к мальчикам, спросила: – Никто не хощет помочь, сходни тама глубокие.
Переглянувшись с другом, вызвался Сеня.
Подпол, или погреб, по-русски говоря и верно был очень глубоким. Сене пришлось спуститься по лестнице на пролет, перейти по дощатому мостику и снова спуститься по лестнице.
– Ого, я и не видал такие погреба! – выбираясь наверх, удивленно воскликнул, словно каждый день в реальной жизни лазил в погреб. – Представляете, там ледник! – восхищенно сказал друзьям.
– В смысле? – переспросила Даша.
– Не тупи, в каком смысле может быть ледник? В ледниковом. Ледяная пещера, где хранится мясо, копчености всякие. Темно, но мне показалось, там есть проход, – шепнул он, пока Рогнеда убирала остатки ужина со стола.
– Туннель? – оглядываясь на дверь, тоже шепотом спросил Ярослав.
– Похоже. Так, на всякий случай, вдруг придется спасаться.
Даша слушала этот разговор с хмурым лицом.
– Мне не нравятся эти намеки, – тихо сказала она.
– Ребята, мы не знаем, куда попали, и не знаем, как отсюда выбраться. Поэтому просто нужно быть начеку. – Сеня пожал плечами и посмотрел на друзей такими глазами, что спорить никто не стал.
– Кто хощет сходить со мной? – спросила Рогнеда.
По школьной привычке все трое подняли правую руку.
– Отлично. – Девушка улыбнулась. – Айдате, а то чадь исть хощут, а яди нет.
Выходя из дома, Рогнеда закинула за спину котомку с едой, к поясу прикрепила меч. Затем камнем подперла дверь и быстро сбежала по ступенькам.
– Зачем это? – указывая на меч, спросил Арсений.
– На всякий случай, мало ли.
– Скажи, а у вас все общее или каждый сам по себе? – идя в ногу с девушкой, спросил Ярослав.
– На больших поприщах сообща выращивам. Оратаи на всех возделуют, потом в амбары сносим. – Рогнеда указала рукой на прилепленные друг к дружке бревенчатые амбары, спрятанные в густой листве деревьев. – А на маленьких, для себя ростим. – произнесла нараспев с ударением на «о».
– Весь урожай здесь храните? – спросил Ярослав.
– Весь. В бочках засолы, в ящиках овощи, на веревках травки сушим.
– А травы зачем? – спросила Даша.
Рогнеда свернула с проспекта на улочку, что вилась между двумя рядами близкорасположенных домов.
– Милая, а вы, чай, не болеете? Али знахарей у вас нет? – Рогнеда усмехнулась и весело подмигнула.
– Знахари – это, кажется, врачи? – шепотом спросила у друзей Даша.
Ярослав, соглашаясь, кивнул.
– Мы таблетками лечимся. – сказала Даша. – Или сиропами.
– И у нас, быват, сиропы делают. Из трав. – Рогнеда звонко засмеялась и закинула за спину косу.
Проходя по улице, ребята встречали работающих подростков: кто-то нес дрова, кто-то работал на огороде, а пара мальчишек – их ровесников стригла поваленного наземь барана. Тот жалобно блеял, норовил встать, но ноги его были опутаны веревками.
– Смотри! – Арсений ткнул в плечо Ярика, указывая на юных стригалей.
– Вижу, – сказал тот и, заглянув в лицо Рогнеды, спросил: – А оратаи – это кто?
– Ну, оратаи… – Рогнеда остановилась, передала котомку Арсению и сделала жест, будто копает землю. – Оратаи для всех, – произнесла по слогам.
