скачать книгу бесплатно
Вряд ли Декрация станет исключением.
А пока в культурной программе на день у меня значился только один пункт – поэтический конкурс. О его проведении я услышал ещё на въезде в город от стражников. И не только услышал, мне ещё и буклет в ладони сунули со списком всех ближайших светских мероприятий, которые обязательно следует посетить с целью повышения своего культурного уровня.
Это я процитировал строчку из брошюры. Не знаю, как это действует на других посетителей столицы, а я почему-то обиделся.
За свой недооценённый культурный уровень.
Впрочем, сам поэтический конкурс меня заинтересовал.
Прокачусь, посмотрю, на местных Есениных, Пастернаков, Гумилёвых и Ахматовых.
Важное ежегодное событие проходило в самом центре города, поэтому пришлось потратить какое-то время только чтобы до него добраться. По пути любовался настенными картинами и придорожными скульптурами. Что мне нравилось в Искунге, так это умеренность: ни один город не блестел, как фантик от конфетки. Не было излишне отвратительной пёстрости и торчащей из всех щелей гламурности, как признака отсутствия вкуса и вопиющей напыщенности.
В Искунге чувствовалась атмосфера уважения к искусству: мы тут конечно свободны, но всякое дерьмо под лозунгом свободы творить не дадим.
Девяносто девять процентов “творцов” с Земли в Искунге умирали бы от голода.
Но не только произведения искусства бросались мне в глаза.
Эльфы.
Никогда не видел такого количества представителей этой расы. Даже в других городах Искунга мне встретились лишь парочка ушастых гордецов. А здесь десятки, если не сотни. За ними оказалось очень приятно наблюдать: было в их поведении что-то… галантное, аристократическое, интеллигентное.
Впрочем, ничего удивительного.
Эльфы.
Так я и коротал время, добираясь до места проведения поэтического конкурса – считая по головам встреченных мне по дороге ушастых.
Конечный итог – сто двадцать шесть.
И вот я наконец прибыл на конкурс.
––
Было… необычно. Выбор победителей конкурса поэтов проходил… анонимно.
На витринах, за стеклом, лежали листы, на каждом листе – стихотворение без подписи автора, лишь с порядковым номером. Каждый присутствующий мог на специальном, выданном на входе небольшом листочке написать до трёх номеров стихотворений, что ему больше всего понравились, а после бросить свой листок в специальную корзину на выходе из зала.
Демократия при выборе лучших стихотворений!
Никакого жюри или экспертов. Победитель определяется по количеству попаданий в биллю… в выданный на входе листок.
Было занимательно ходить от витрины к витрине и читать про себя, с чувством и выражением, местную поэзию. Занимательно потому, что я далеко не всегда её понимал, и многие вещи звучали для меня загадочно.
Например, от нескольких посетителей я услышал, что одно из представленных на конкурсе стихотворений необычайно превосходно и скорее всего его автором является прошлогодний победитель конкурса – Нистрифиэль. Конечно, я заинтересовался и взглянул на указанное произведение искусства:
Жизнь бесконечно удивляет нас
Пусть ты уже повсюду был
Найдётся чудо для любой из рас
Ведь новый свет добавит тьмы.
Твой взор перегорел, привык казалось ко всему
Нет страха ни к Погибели, ни к Мёртвому Пятну
Танец Орлов у Гьянтлу вдруг невообразимо скучен стал
А Пик Забвенья – лишь ледышка, пусть высочайшая из скал.
Но посмотри! Ни в небо, и ни в глубину морей
А на того Разумного, что будет стоять рядом
Неважно кем окажется: Чудесником иль магом
Внутри него сокрыты три загадки жизни всей.
А как познаешь всё, на склоне угасающего мира и сотен тысяч лет
Тебе откроется единственное чудо: связавший мать с её ребёнком свет.
Неплохо. Многие детали мне не понятны, но общий посыл легко угадывается. И самое главное чувствуется. Причём есть смутное ощущение, что и про Погибель, и про Гьянтлу с Орлами я где-то уже слышал.
Но не могу вспомнить где.
Впрочем, это не так уж и важно.
Что тут ещё интересного есть?
Следующим, что привлекло моё внимание, было явление к искусству отношения не имевшее. Но зрелище это мне было хорошо знакомо: большая толпа Разумных, одетых в форму, явно стражники, быстренько заходили, быстренько заполняли выданный им листок, быстренько бросали его в корзину и так же быстренько уходили.
Нигде бюджетникам покоя нет!
Часть из этих выборщиков-невольников остановились у одной из витрин и разглядывали лежащий в верхнем углу листок.
– Вам это зачем? – спросил один из стражников своих читающих коллег.
– Ты что, Кингура не знаешь? Начнёт же спрашивать: что понравилось, какие впечатления? И что ему отвечать, если даже не прочитал?
– Как что? – удивился задавший вопрос стражник. – Скажи, что всё понравилось. Обычно срабатывает.
Ещё десяток минут продолжалась толкотня у корзины для сдачи голосов, пока все доблестные блюстители порядка не выполнили свой служебный долг, после чего в спешке покинули помещение, не став тратить своё драгоценное время на такую глупость, как ознакомление с работами участников.
А у меня наконец появилась возможность прочитать тот самый стих, что, видимо, выбился в лидеры честной демократической гонки:
Кто-то может считать, что есть место лучше Искунга
Скажу вам прямо – это просто наивно и глупо.
Лучше королевства вам нигде не сыскать
А для тех, кто не передумал – у нас есть Стиратель!
Каждый день, как праздник, несёт лишь свет и добро
Ты не согласен? Пока цел – проваливай вон!
Что-то против имеешь, наивный мечтатель?
Для таких как ты – у нас есть Стиратель!
Э-э-э… ну что тут сказать: глубокие смыслы, сложные рифмы, неоднозначная трактовка, нетипичная подача, удивительно тонкое мироощущение автора.
Где это всё?!!
У меня такое чувство, что я в очередной раз стал свидетелем постановки: богатый и властный дядя хочет показать, что и в искусстве он не последняя личность.
Впрочем, меня подобное только веселило что в том, что в этом мире.
– “А что за Стиратель так упорно упоминается в этом шедевре?”
– “Одна из легенд родом из несметного хранилища Искунга под его замком. Стиратель – артефакт, полученный им от Высшей Магии, за исполнение какого-то давнего пророчества.”
– “Разве пророчество исполнял не Герой?”
– “Герой. Ты вон тоже ходишь и Владык валишь направо-налево, а награду за твои подвиги, в случае успеха, получит восемь раз счастливый КняЗЬ на скале. А тебе так, крохи перепадут.”
Да уж, несправедлива жизнь Героя.
– “Так что это за артефакт такой?”
– “О нём слухов больше чем фактов, но если тебя интересует самая правдоподобная версия, то Стиратель – это артефакт, полностью обнуляющий все заклинания мага. Сами заклинания не пропадают, просто откатываются на начальный уровень.”
– “То есть с этой адской машиной можно любого мага сделать слабаком?”
– “Нет, конечно. Во-первых, База Тела в любой случае никуда не денется. Во-вторых, Стиратель не работает на расстоянии, цель заклинания должна находиться внутри, как ты выразился – адской машины, причём по своему желанию. Не говоря уже о том, что у Стирателя наверняка ограниченно количество зарядов.”
Вот теперь я совсем ничего не понимаю.
– “Кто согласится по своей воле обнулить Силу собственных заклинаний? Да и зачем?”
– “По слухам, после применения Стирателя у мага меняются расположенности изученных заклинаний. Одни увеличиваются, другие уменьшаются, но в целом изменения идут на пользу. В плюс.”
– “Кажется, понял. Этот артефакт полезен для того, кто выучил очень нужное для себя заклинание, а оно оказалось с отрицательной расположенностью. Тогда есть шанс, что Стиратель это изменит.”
– “Верно. Если расположенность отрицательная, хоть сотню тысяч лет проживи, выше нуля она не поднимется. А если Стиратель сделает её положительной, хотя бы на одну сотую или даже тысячную, со временем это заклинание станет в те же сто или тысячу раз Сильнее.”
Довольно рискованно. А вдруг не сделает? Ещё раз сбрасываться? А сколько там зарядов? Вряд ли Система расщедрилась. Так можно остаться у разбитого корыта. Да и цена за такой риск слишком высока.
В общем, как по мне, артефакт не особо полезный, но сам факт, что он способен менять то, что обычными способами недостижимо, делает Стиратель легендарным объектом в глазах магов.
– “Но в этом стишке явно идёт намёк на то, что Стиратель может обнулить мага на любом расстоянии сколько угодно раз, и без всяких приятных бонусов. Как и без согласия цели артефакта.”
– “Да. Это стихотворение ещё бездарнее, чем кажется изначально, – дал жестокую оценку Дедион. – Да и вообще, кроме работы прошлогоднего победителя здесь даже почитать особо нечего.”
Довольно жёстко Дедион оценил творения местных поэтов.
Но я не обратил внимания на его слова. Меня в этот момент посетило неприятное чувство: будто ты что-то забыл сделал, но не помнишь, что именно. Разум в ступоре: пока не вспомнит забытую мысль, ни о чём больше думать не хочет, но вспомнить её никак не получается.
Эта мысль крутилась в Разуме, но я всё никак не мог поймать её за хвост.
– Мужчина?
Что-то очень важное, но никак не понять, что именно.
– Мужчина!
Нужно успокоиться и собраться. Когда эта мысль появилась? На что я так отреагировал?
– Мужчина!!
Я аж подскочил!
– Наконец-то! Можно мне почитать? – поинтересовалась стоящая рядом молодая девушка.
– Да-да, конечно, – отошёл я от витрины.
Оказалось, что в своих раздумьях я встал так, что никому не давал возможность подойти ближе и почитать работы конкурсантов на этой витрине.
– Простите, я вас напугала? – неожиданно спросила та же девушка.
Выглядела она при этом так, будто совершила самую ужасную в мире ошибку.
Очень обеспокоенно.
С чего бы это?
– Только если немно… нет-нет, всё полностью в порядке! – переобулся я на середине ответа.
А всё потому, что опустил взгляд и увидел… живот.
Она была беременна, причём срок был солидным. Не удивлюсь, если пополнение в её семье случится на этой неделе.
– Вы меня простите! Я как-то не подумала!
