Оzеро

Домой Субботин приехал под вечер. Несколько раз дорогой он останавливался, выползал из машины и снова обливал голову водой. Спина в кресле не очень беспокоила, но было очень трудно переключать скорость из-за еле работающей руки. В конце концов, он немного приноровился помогать руке коленом, и всё же, ехать пришлось осторожно и долго.

Остановив машину напротив своего гаража, Егор вышел и, увидев соседа в ограде напротив, негромко крикнул:

– Семёныч! Подойди сюда, если можешь?! На пару минут!

Сосед посмотрел на него, махнул рукой:

– Сейчас!

Подойдя к Егору, сосед весело воскликнул:

– Петрович, ты с какого маскарада приехал? Весь разукрашенный!

– Что, так сильно? – спросил Егор, протягивая соседу левую руку. – Могу адресок подсказать.

– Серьёзно, Петрович, кто это тебя так?

– Да не обращай внимания, для моряков это пыль, – улыбнулся Егор. – Семёныч, сделай доброе дело: открой гараж и загони машину, пожалуйста, а то у меня рука не работает.

– Давай, конечно. Как ты ехал-то? – спросил он, взяв у Егора ключи.

– И не спрашивай, главное – доехал, а как, это уже не важно.

Сосед загнал машину, закрыл гараж, протянул ключи.

– Может, помочь чем? – спросил он.

– Да нет, спасибо, тут уж я разберусь, – ответил Егор и, открыв ворота, вошёл в ограду.

Дома было всё на месте. Бурька, увидев хозяина, задрал хвост, подбежал, стал тереться о ноги Егора.

– Соскучился, рыжая бестия? – ласково сказал Егор. – Сейчас, накормлю тебя.

Он насыпал коту корм, налил воды и только потом разделся, сел за стол. Посидел, прислушался к себе: голова по-прежнему гудела, то ли от ударов, то ли от усталости – он не понял. «Как завтра на работу идти, ёкарный бабай, – подумал он с огорчением. – И Люба, наверное, с ума сходит: ни позвонить, ничего. Хотя… У меня же есть старый телефон? Если ещё работает…»

Он с трудом встал, подошёл к умывальнику, посмотрелся в зеркало: на лбу проступили два синяка. «Четырёхглазый» – усмехнулся Егор. Мыться не стал, пошёл в баню, вход в которую был прямо из кухни. Наполнил таз холодной водой, умылся по пояс, одной левой. Малость полегчало, но тошнота ещё ощущалась. Снова вернулся в кухню, достал из шкафа коробку с лекарствами. Выпив таблетку аспирина и намазав лоб «спасателем», Егор вспомнил, что второй телефон валялся в ящике с инструментом.

«Всё-таки, хорошо быть предусмотрительным, – порадовался он, включив телефон на зарядку. – Говорю же всем: самый тупой карандаш лучше самой острой памяти. Вот и книжка пригодилась» – подумал он, найдя в книжном шкафу записную книжку с номерами телефонов.

Пока телефон заряжался, Егор достал из холодильника помидор и кусок солёного сала, кое-как порезал и стал есть. Первым делом он решил позвонить коллеге по работе, Наталье Ивановне.

– Наталья Ивановна, добрый вечер, это Субботин!

– А, Георгий Петрович? Вечер добрый. Что случилось?

– Наталья Ивановна, спину я сорвал сегодня, еле-еле двигаюсь. Выйди завтра за меня, поработай, а? Если сможешь.

– Где ты так? Огород копать ещё, вроде, рано, – засмеялась она в трубку.

– Да так, тебе-то хорошо в квартире – всё под боком. А в своём доме, сама знаешь – всё через пупок надо делать. Так выйдешь? А я отлежусь денёк и приду.

– Не переживай, Георгий Петрович, выздоравливай! Выйду, конечно.

– Ну и договорились! Спасибо тебе, Наташ.

– Будь здоров, – ответила Наталья Ивановна.

«Вот и славненько, – обрадовался Егор. – Теперь Люба… Что ей сказать – почему с другого номера? Ладно, что-нибудь совру» – подумал он и, открыв тетрадь с институтскими конспектами, набрал номер Любы. Телефон Любы не отвечал. Он ещё несколько раз попытался дозвониться, но каждый раз, через какое-то время, вызов сбрасывался. Тогда Егор написал смс: «Люба, привет! Это Егор! У меня сломался телефон, я звоню с другого, ответь мне!»

– Алё, Егор, что случилось? – тревожным голосом сказала Люба, позвонив ему сама. – Я весь вечер звоню тебе, пишу смс, а твой номер не отвечает! Я уже передумала всё на свете! Ты дома, доехал хорошо?

– Любаш, успокойся, родная, всё в порядке, я дома. Просто старый телефон…, зарядное пока отремонтировал – провод оторвался у него. Так что, не переживай за меня. Ты как, как настроение?

– А почему симку не поставил с того телефона? – спросила она, не ответив на его вопрос. – Что с телефоном, как он сломался? – засыпала она его вопросами.

Егор задумался, не находя подходящих вариантов.

– Да понимаешь, Люб… Потерял я его! В кафе зашёл и там, на столе забыл. Вспомнил уже, когда к дому подъехал.

– А зачем соврал, что он сломался? Егор, ты обманываешь меня?!

– Ну не обманываю я! – стал терять терпение Егор. – Люба, я дома, со мной всё в порядке, не переживай!

– Ой, не верю я тебе, Субботин! Ну да ладно, не хочешь – не говори. Писать-то мне будешь?

Он с облегчением вздохнул, ответил:

– У меня денег на счету несколько рублей. Давай до завтра доживём, Любаш, хорошо? Положу деньги и созвонимся!

– Ну, хорошо, – согласилась Люба. – Отдыхай, тебе же на работу, да и мне тоже в шесть вставать. Спокойной ночи, Егор. До завтра, целую!

– Спокойной ночи, моя хорошая! Спасибо тебе, Любань, за выходной. Это просто сказка – не выскажешь! И ещё… Люба, я тебе уже сказал, и теперь могу говорить об этом осознанно, обдуманно и напрямую…

– Ой, как всё серьёзно!

– Люба, я люблю тебя!

– А то! – засмеялась она в ответ. – Ну, всё, Егор, пока-пока! – сказала Люба и прервала разговор.

«Так-то лучше. Теперь пора отлёживаться» – вздохнул Егор и осторожно пошагал к лестнице, ведущей на второй этаж.

Глава 3

Почти две недели Субботин находился на больничном: ключица оказалась треснутой и врачи обнаружили сотрясение мозга. За незапланированный отпуск он отоспался, может и поправился бы, да готовить совсем было лень – перебивался с каши на сухие пайки. Два раза приезжали Григорий с Галиной, привозили провизию. Галина наводила в доме Егора порядок, а друзья пили пиво, да разговаривали. В основном – о женщинах. И всё время приходили к выводу, что женщины всему виной. И счастью мужскому, и несчастью – тоже. Галина посмеивалась над ними и разбивала все их доводы в пух и прах одним вопросом: «Что бы вы делали без баб?» Друзья, покачав головами, соглашались – без баб жизнь ни о чём.

Как-то Галина снова завела разговор о своей знакомой, но Егор упрямо отказывался, ссылаясь на то, что теперь другие женщины его не интересуют: у него есть Люба. С Любой они по-прежнему общались практически непрерывно, отправляя каждый час по нескольку смс, и разговаривая все вечера по телефону. Несколько раз они успели поссориться из-за пустяков, но больше часа их размолвки не длились – Егор с радостью заметил, что Люба очень ловко умеет сглаживать проблемы, просто «перешагивая» через них. О встрече пока речи не шло, так как майские праздники и куча отчётов на конец года заполнили всё время Кашириной – и рабочее, и свободное, и личное тоже. Да и появляться в таком виде перед Любой он не хотел.

Когда с Субботина сняли лангет, он пригласил к себе в гости друзей.

– Григорий, это дело надо отметить! Приезжайте часов в пять, я баню натоплю, попаримся по-людски, а то я уже соскучился по веничку!

– Не вопрос, корефан! – согласился Григорий и спросил: – А подружку привозить?

– Гриш, вы достали уже с подружкой! Если она такая шикарная бабёнка, как ты говоришь, что же она одна до сих пор?

– Да был у неё какой-то фраер женатый, да, говорит, жена просекла, он и трухнул. Она, кстати, смотрела у нас фотки, твои тоже – глянулся ты ей, сечёшь? Интересный мужчинка, говорит! Хочу, говорит, познакомиться. Так как, Жорка? Не пожалеешь, честно тебе говорю!

Егор замялся, уже готовый согласиться, но, посмотрев на компьютер, с рабочего стола которого на него смотрела Люба, сказал:

– Нет, Гриш, не надо никого привозить. Да и на работу мне завтра, – добавил он, чтобы смягчить отказ.

– Ладно, время ещё есть, – сказал Григорий. – Но, смотри, всё равно познакомлю, гадом буду! А там, как хочешь: понравится, так понравится, а нет, так нет.

– Замётано! Приезжайте, я жду!

К пяти часам у Субботина был полный порядок: дома натоплено, полы вымыты, в бане жара – уши в трубочку сворачивались. Отец Егора в своё время работал на стройке прорабом и этот дом строил сам. Баню он пристроил заодно с домом, под одной крышей. Из кухни дверь вела в небольшой предбанник с лавкой, столиком и большим зеркалом, а оттуда был вход в баню. Неудобство заключалось только в том, что нельзя было из бани выскочить на улицу и ухнуть своё распаренное тело в сугроб. Но то, что из бани сразу можно было войти в кухню, перекрывало этот недостаток с лихвой. В конце концов, можно было просто вылить на себя таз холодной воды, что Егор и практиковал постоянно.

Кузнецовы приехали без опоздания. Егор приготовил салат, вскипятил воду под пельмени и поставил на стол варенье из смородины: знал, что Григорий любит после бани побаловать себя литровой банкой чая с вареньем.

– Привет, кореш! – приветствовал друга Григорий, протягивая ему крепкую пятерню. – Как ты, в полном порядке?

– Привет! Проходите, раздевайтесь, – сказал Егор. – Всё, кажись – выздоровел, можно снова на свидание ехать, – пошутил он. – У меня всё готово. Галка, ты первая пойдёшь?

– Нет, Егор, ты же знаешь, что я жару не терплю, – ответила Галина, хозяйским взглядом окидывая кухню. – Идите вы, а я пока приготовлю на стол.

– Да у меня всё приготовлено, только пельмени в морозилке, а вода – вон, в кастрюле, уже вскипела.

– Да разберусь, Егор, не переживай.

Друзья, не долго мешкая, разделись и в одних трусах – Егор не стеснялся подруги – пошли в предбанник.

– Пару веников я распарил, в бане вроде жарко, – сказал Егор, раздеваясь.

– Сейчас посмотрим. Ты как себя чувствуешь, голова не болит? – спросил Григорий и вошёл в баню. – У-ух! Ничтяк, отлично! – воскликнул он.

Егор зашёл и сразу присел: жар был стоящий.

– По-моему, чуть перетопил, – сказал он, сразу же почувствовав, как по телу потекли струйки пота. Серебряная цепочка с крестиком вмиг зажгли шею, и Егор зачерпнул из бака холодной воды, смочил – жечь перестало. – Погоди-ка, я сейчас шапки принесу!

Он снова выскочил в предбанник, снял с вешалки две спортивные шапки.

– На, надевай.

– Да ну, какая шапка, Жорка?! Давай сыпанём маленько водички? – спросил Григорий, и, не дождавшись ответа, открыл дверку каменки и ухнул туда полковша горячей воды из таза с вениками. Из дверки пыхнуло горячим паром так, что Егор снова присел на пол. Запахло берёзовыми листьями.

Немного придя в себя, он встал, достал из таза с позеленевшей горячей водой два веника, встряхнул.

– Ну-ка, дружок, ложись на полок, дядя Гоша пройдётся по телу твоему пряному, – повеселел Егор. – А-ай, красота-то какая!

– Давай, корефан! – бодро ответил Григорий и растянулся во весь полок.

Егор налил таз холодной воды, поставил на нижнюю полку, затем поднял веники к потолку, потряс ими, стряхивая лишнюю влагу и оба веника приложил к пояснице друга.

– О-о! Мама дорогая, Жорка! Спалишь меня! – вскрикнул Григорий.

– Терпи, казак, дядя Гоша дело знает!

Егор стал поглаживать вениками тело в разные стороны. Затем снова помахал ими у потолка и теперь стал трясти их над телом, едва касаясь кожи листочками, от поясницы к голове и ступням. Егор знал, что от такого прикосновения по коже бегут мурашки и хочется начать хлестать себя, но он ещё и ещё заводил друга.

– Давай, Жорка, не жалей, всыпь-ка горяченьких!

– Сейчас, будет, – ответил Егор и, зачерпнув полный ковш холодной воды, окатил Григория с ног до головы. Григорий дёрнулся, заорал:

– От ты зараза, а?!

– Молчи, несчастный! – ответил Егор и, сначала осторожно, а затем всё сильнее и сильнее начал хлестать друга двумя вениками, временами встряхивая их и поглаживая тело листьями.

– Маруся от счастья слёзы льет! Как гусли, душа её поёт, – громко запел Егор, нахлёстывая друга в такт песни. – Кап-кап-кап, из ясных глаз Маруси капают – сладкие, капают – кап, кап, – капают слёзы на копьё!..

Выползли в предбанник они едва живые. Григорий открыл дверь в кухню, крикнул:

– Мать, квасу нам принеси!

– Гриш, откуда у меня квас? – спросил Егор, накинув на себя полотенце.

– Не боись, мы купили. Магазинный, правда, ну да какой есть.

Они, обливаясь потом, немного передохнули, и теперь настала пора Егора принимать парные процедуры.

Егор едва выдержал два таких подхода. Григорий был покрепче его – три раза перенёс легко. Под финал, окатив себя холодной водой, друзья вышли в кухню.

– С лёгким паром, мужички, – встретила их Галина. – Идите, поваляйтесь, я быстренько.

– Давай, Галь, – сказал Егор, упав в кресло у окна. – Там окно в предбаннике открой, выпусти жар немного, если хочешь… Гриш, в заварнике чай свежий, я заварил, наливай сам, ладно?

– Сейчас, отлежусь пяток минут, – сказал Григорий, растянувшись на диване.

Егор закрыл глаза, подумал о Любе. «Родная моя, знала бы ты, как я хочу тебя обнять, прижать к себе, понежить тебя… Если б ты была сейчас здесь, с нами, каким бы я счастливым человеком был… И ты была бы счастлива, правда-правда, – будто разговаривал он с ней. – Посмотри, какие у меня классные друзья… Простые совсем, без всяких наворотов, но как с ними хорошо, видишь? Сейчас бы сели вчетвером за стол, мы бы с Гришкой собирали всякую чепуху про молодость, да про вас, а вы бы с Галкой материли нас, на чём свет стоит. И любили бы нас, – мы же хорошие мужики, да, Любань?»

Будто услышав его стенания, где-то в кухне зазвонил телефон. Егор поднялся и быстро вышел из комнаты. Звонила Люба.

– Егор, привет! Чем занимаешься?

– Люба, привет, родная! Да с бани только пришёл, ещё не отдышался. Ты как? Сегодня что-то не мог дозвониться до тебя. У тебя всё в порядке?

– Да, не переживай, всё хорошо! Егор, я приехала к дочери, завтра получился выходной у меня. Если хочешь, можем встретиться. Мы только приехали из магазина: накупила ей всякую-всячину – а вечером она собирается со своим кавалером пойти к подружке на день рождения…

Егор, не дав ей договорить, чуть не крикнул:

– Люба, ты ещё спрашиваешь – хочу ли я?! Где тебя найти, скажи, я сейчас подъеду?!

– Ну, давай возле вокзала встретимся, мы с дочерью туда доедем, а там жди меня. Идёт?

– Всё, Любаш, замётано, я выезжаю!

Егор положил трубку на стол и, сияя от счастья, влетел в комнату.

– Григорий, в нашей вечеринке появились новые обстоятельства! Приехала Люба, я сейчас еду за ней! До вокзала и назад, я быстро! Вы тут похозяйничайте, а я махом смотаюсь!

– Нормальный ход, – сказал Григорий, поднимаясь с дивана. – Она ничего, не шарахнется от нас?

– Да всё будет путём, Гриш!

– Ну… давай, коли так. Только не задерживайся там: одна нога здесь, другая тут, – пошутил он.

Егор в несколько минут собрался и, потный, выскочил за дверь. До вокзала он домчался минут за пятнадцать: был субботний вечер, погода стояла почти летняя, потому машин в городе было не так много – начался дачный сезон. Он въехал на привокзальную площадь, остановился и позвонил.

– Любаш, я у вокзала, а ты где?

– Мы на трамвае, подъезжаем уже. Ты меня не встречай, я дочку провожу и позвоню тебе, хорошо?

– Договорились, – ответил Егор, подумав, что всё-таки она по-прежнему скрывает его от всех, кроме подруги.

Через десять минут он увидел Любу, шедшую от трамвайной остановки. Она была просто обворожительна: высокая, стройная, в короткой юбке и туфлях на высоких каблуках. Лёгкая нежно-голубая блузка, разлетающаяся во все стороны от дуновения ветерка, придавала её походке такую экспрессию, такой полёт, что у Егора захватило дух. Он выскочил из машины, пошёл к ней навстречу.

– Егор, привет, – негромко сказала она. – Иди, садись, после поцелуемся.

Егор, уже начинавший привыкать к «шпионским страстям», послушно повернулся и сел за руль. Люба села рядом, пристегнулась.

– Поехали, – скомандовала она.

Егор, всё ещё обливаясь потом, молча завёл машину, вырулил с площади. Когда они въехали в частный сектор, он не выдержал, остановился.

– Родная моя, ну, привет, что ли? – он отстегнул ремни, свой и её, потянулся к ней, обнял и поцеловал.

Сердце сразу же отреагировало учащёнными и ощутимыми толчками.

– Знаешь, я еле вырвалась от дочери, – сказала Люба, когда Егор, наконец, оторвался от неё. – Соврала, что тоже поехала к подруге ночевать. Ты, надеюсь, меня не выгонишь ночью, как Инну «изумительную»? – улыбнулась она.

Егор едва не задохнулся от радости:

– Да о чём ты?! Нет! Люба…, да ты не представляешь, как я об этом мечтал! Ещё с первого дня знакомства, помнишь – на чай с молоком приглашал?!

– Помню-помню, поехали давай. Кстати, твоя подружка больше не приходит к тебе? А то придёт, будет пыль до потолка, – пошутила Люба.

Егор нежно погладил её по колену и, чувствуя усиливающееся возбуждение, осипшим голосом проговорил:

– Нет, моя хорошая, она давно не моя подружка и ко мне не ходит. Только… Люб, у меня в гостях друзья мои, Григорий с Галиной, одноклассники. Я тебе рассказывал про них. – Он заметил, что Люба напряглась и перестала улыбаться. – Я сегодня баню натопил, пригласил их. Мы уже помылись, сейчас посидим, и они уедут, ты не переживай, Люб!

– А почему ты мне сразу не сказал? Ты же знаешь, что я не люблю таких сюрпризов.

– Люба, да я увидел тебя и обалдел, дар речи, можно сказать, потерял, – запереживал Егор. – Да они классные ребята, правда!

Но было видно, что у неё уже созрело решение. Она посмотрела на Егора и твёрдо сказала:

– Нет, Егор, отвези меня обратно. Я так не хочу. Да и тебе – зачем меня знакомить с твоими друзьями, если неизвестно ещё, что у нас дальше сложится?

Егор остановил машину, вконец поникшим голосом, чувствуя внезапный порыв раздражения, произнёс:

– Знаешь…, я Григорию сказал, что привезу тебя сейчас…, как пацан какой прыгал-веселился перед ним оттого, что ты приехала… А сейчас… Я приеду один и что он подумает обо мне и о наших отношениях? Что меня моя женщина в грош не ставит? Пытается из меня верёвки вить? – повышая тон, распалялся он. – Я, конечно, влюблён в тебя, тут и скрывать нечего. Но… Люба, у меня тоже есть душа и гордость… Если что, то я и собственной песне могу на горло наступить…

– Тихо-тихо, – вдруг переменила тон Люба. – Егор, у меня всё равно от дочкиной комнаты ключа нет, так что продолжаем путь. Но в следующий раз знай: если будет какой сюрприз – жди неприятностей. Понял меня? – наконец улыбнулась она.

Егор, услышав её шутливый тон, облегчённо выдохнул и произнёс вполголоса:

– Хорошо, все сюрпризы будут поданы вам на утверждение, уважаемая заместитель директора по, блин, воспитательной работе.

– Вот и договорились. А теперь коротко расскажи мне о них ещё раз: что они, кто они, как вести себя с ними, что допустимо, а что нет.

Егор тронулся с места, ухмыльнулся и артистично произнёс:

– Всё-то у вас не так, как у людей! А нет, чтобы так, по-нашему, по-простому!

– Нет уж, Полиграф Полиграфыч, мы не пролетарии, с нами помучиться вам придётся!

Было видно, что настроение у неё поднялось, и Егор снова нежно коснулся её колена. Она прижала его руку к своей ноге и тихо проговорила:

– Я несколько дней не могла успокоиться, когда ты уехал… Мне так было хорошо… Егор, как здорово, что ты – мой…

Он заулыбался, ожил и потянулся было поцеловать её, но Люба закрыла ему ладонью рот, сказала:

– Смотри на дорогу… После…

Егор радостно вздохнул и взялся за руль.

Остановившись напротив гаража, они вышли из машины. Люба отошла в сторону, внимательно смотрела на высокий глухой забор, молчала: похоже было, что она волновалась. Егор, тоже молча, загнал машину в гараж, закрыл и, подойдя к воротам, достал другие ключи.

– У тебя и ворота на замке? – спросила с интересом Люба, заметив на столбе у ворот кнопку звонка.

– У меня, Любаш, как у чисто русского мужика, только душа нараспашку. Прошу! – он открыл ворота и впустил гостью в ограду.

Люба осторожно вошла, снова стала осматриваться. «Дом, вроде, и небольшой совсем, – подумала она, – ухоженный… Хозяин наверное хороший, и в самом деле – хозяйственный. В ограде прибрано, всё так аккуратненько… Яблони цветут…, газончики… Здорово у него здесь, красиво. Молодец, Егор»

– А собаки нет у тебя?

– Нет, Любаш, я же уезжаю частенько из дома, кто её кормить будет? У меня сосед хороший, напротив живёт, он и присматривает за домом. Ну, пошли в дом, а то друзья уже потеряли нас.

Егор открыл дверь на веранду, прошёл первым. Затем, открыв дверь в дом, громко и радостно произнёс:

– Дорогие гости, а не потеряли ли вы хозяев!? Любаша, проходи, пожалуйста.

Люба, с видимым спокойствием на лице, вошла в дом, увидев сидевших за столом Григория с Галиной, как-то неожиданно по-простому поздоровалась:

– Привет! Не ожидали ещё гостей? А мы – вот они! – она остановилась, окинула взглядом кухню. Её сразу поразило то, что дом вовсе не был похож на холостяцкое жилище – шторочки, занавесочки, скатёрочки и прочая мелочь, придававшая уют дому – всё было на своих местах. Над окнами, прикрытыми красивым, золотисто-бежевым тюлем, висели цветы, правда, успела заметить Люба – искусственные. Лестница, ведущая на второй этаж сразу от входа, тщательно окрашена; на ступенях лежала зелёная дорожка с жёлтыми рисунками, а вдоль перил была набита бахрома. На полу, покрытом однотонным зелёным паласом, Люба заметила несколько самосвязанных кружка; у чисто выбеленной печи на коврике растянулся огромный рыжий кот.

Друзья встали из-за стола, Григорий подошёл первым, протянул руку:

– Привет. Григорий, Жоркин кореш, с малолеток. А это наша корефанка, а теперь моя жена, Галина, – пожав руку Любе, кивнул он на жену.

– Привет, Люба, – сказала Галя, тоже протянув Любе руку. – Давно надо было тебе приехать, а то Жорка нам все уши прожужжал: у меня дама, у меня дама! – улыбнулась она. – Проходи, раздевайся, будь как дома, – по-хозяйски скомандовала она.

– Да, Любаш, вот тебе тапки, – засуетился Егор, обрадованный тем, что всё произошло просто, без проблем.

– Спасибо, Егор, – ответила Люба, с удовольствием скинув туфли. – Вы не поверите, ребята, как я разволновалась, когда Егор сказал, что он дома не один. Хотела уже завернуть его, да он так вспыхнул, что, думаю, сгорим вместе с ним в машине.

Егор улыбался, понимая, что Любино многословие, это способ стряхнуть с себя груз неловкости, как можно быстрее раскрепоститься. Между тем все расселись за столом, а Галя наложила всем пельменей. Григорий достал из холодильника бутылку водки, распечатал и налил в стопки.

«Они и вправду, как родные, – подумала Люба, – у меня гости обычно в холодильник, без спроса, не заглядывают».

– Ну, что, за знакомство? – произнёс Егор, подняв стопку. – Вы теперь видите, – обратился он к друзьям, – что не зря я стоял на своём? Надеюсь, сейчас вы меня понимаете.

– О чём это ты, Егор? – спросила Люба.

– Люба, да ты не видишь, что ли? – воскликнул Григорий, как старой знакомой. – Парень конкретно запал на тебя, даже говорит так, что не поймёшь о чём.

– Да это он не поправился ещё, – вставила Галина. – Ты у меня и так-то говоришь, одна я понимаю, а Егора как трахнули по голове, так и у него язык стал заплетаться.

Егор кинул на неё осуждающий взгляд, подумав, что забыл предупредить друзей, но было поздно – Люба услышала её слова.

– Когда его трахнули?.. Кто?.. – удивлённо спросила она.

Егор поспешил исправить положение:

– Да не слушай ты их, Любаш! Давайте-ка выпьем, что её греть-то? Ну?! – он поднял стопку.

Чокнулись, выпили.

– Хху! – выдохнул Григорий, и, взяв щепоть солёной капусты, кинул её в рот – захрустел. – Капуста у тебя, корефан, классная. Моя старуха так не умеет солить. А где бруснику берёшь?

– Да где, на рынке на днях купил. Ты бы попробовал закусить брусничкой-то, вот это вещь. Любаш, попробуй! – пододвинул он блюдце с брусникой, посыпанной сахаром Любе.

– Нет, ты что, Егор? Я кислое вообще не переношу. Ты давай-ка, рассказывай, что тут с тобой случилось? – настаивала она.

– А ты что, не знала? – спросила её Галина, теперь удивлённо посмотрев на Егора. – А я, дура, проболталась.

– Да ну, Галь… – смутился Егор. – Люб, да ничего страшного не произошло… – оправдываясь, начал он. – Так, цапанулся с пацанами… Ну…, помнишь, я телефон потерял? Вырубили меня маленько, а телефон спёрли, заразы.

– И где, когда? Когда от меня ехал? – спросила встревожено Люба, едва притронувшись к закускам.

Егору пришлось рассказать ту историю. О сломанной ключице он умолчал и Галя, понявшая, что допустила оплошность, тоже не стала дополнять его рассказ подробностями. Наконец эта тема была исчерпана и Егор, распаренный баней и водкой, предложил потанцевать.