Великие Пределы. По праву рождения

«Что мне делать, Хол Ден?» – в панике спросила Таня.

«Наслаждайся легким ужином, моя госпожа», – посоветовал демон.

«Как? Я понятия не имею, для чего это нужно! Лучше я ничего не буду брать!»

«Это будет выглядеть крайне невежливо. Даже оскорбительно для Дома Пханэвари. Ты должна попробовать угощения!»

«Ох!.. Зачем я только согласилась?!» – посетовала Таня.

«Разреши мне помочь, моя госпожа…»

«Да! Хол Ден, ты знаешь, как этими… ножами и палочками едят? Для чего они?» – перебила Таня.

«К сожалению, нет. Выяснение потребует времени… В любом случае ты не сможешь ими воспользоваться, поскольку у тебя нет навыка».

«Ох!.. Ну, я и попала!» – Таня была готова расплакаться.

«Не стоит так переживать, моя госпожа. Я полагаю, нет удивительного в том, что чужеземка из иного Предела не владеет местной культурой употребления пищи».

«И-и-и?.. Как же мне быть?»

«Очень просто. Выбирай наиболее знакомые блюда. И наиболее близкие столовые приборы. Используй их согласно твоим навыкам. Действуй уверенно. И никто не посмеет упрекнуть тебя в отсутствии должного этикета».

«Хорошо, Хол Ден. Я сделаю именно так. Спасибо!» – сказала Таня с некоторым облегчением.

«Приятного аппетита, моя госпожа!»

В первую очередь Таня попросила налить вина, потом указала на мелко нарезанные кусочки мяса, залитые какой-то подливой. И еще на зажаренные длинные ломтики, напоминающие картофельные. К этому набору прислуживающая ей девушка предложила нарезку из овощей, зелень и свернутые в трубочки тонкие лепешки. Чтобы справиться с поданной едой, Таня выбрала прямой нож и небольшую лопатку с ручкой в качестве ложки.

На некоторое время еда полностью заняла ее внимание. Краем глаза Таня заметила, как сидевшая неподалеку дама с высокой прической, массивными серьгами и красивым ожерельем на обнаженной шее, ловко перекатывает стеклянный шарик по блюдцу с тонким слоем чего-то вроде черной икры вместе с мелко нарубленной зеленью. Икринки и зелень прилипали на шарик, после чего женщина подносила его ко рту и неторопливо слизывала, прикрывая от блаженства глаза. Тане тоже захотелось попробовать блюдо. Но, к ее большому удивлению, легкий ужин подошел к концу. Дамы и господа друг за другом поднимались и с церемониальным поклоном в сторону Царицы покидали веранду.

– Дорогой лорд Нимэру! – произнесла Лой после того, как промокнула губы тонкими темными салфетками. – Позволь от меня и госпожи Тани выразить глубокую благодарность и признательность за легкий ужин. Будь благословенным, Дом Пханэвари!

Господин Нимэру поднялся из-за стола, замер в поклоне.

– Это было честью для нашего Дома! Желаю счастья от легкой пищи!

– Взаимно! – с улыбкой ответила Лой.

Царица Итаны тоже поднялась из-за стола. Таня с сожалением взглянула на недопитый бокал вина, встала вслед за ней.

– Дорогая, можно тебя на пару слов? – спросила Лой на языке Земель Валгаллы.

Она коснулась Таниной руки, повела ее к массивным перилам внешней стороны веранды. Пожилой лорд деликатно удалился. Они с Лой остались наедине.

– Как тебе ужин, дорогая? – мимоходом спросила Лой.

– Очень вкусно, спасибо! Столько всего хотелось попробовать, но…

– Спасибо лорду Нимэру, – перебила Лой. – Дорогая, я уверена, ты еще неоднократно испытаешь гостеприимство Дома Пханэвари. Однако застолье не бывает без бесед. И я хотела бы… э-э-э… в будущем избежать некоторых нежелательных моментов.

– Каких, Лой?

– Дорогая, всегда помни, что никто не должен знать, что ты обладаешь Силой. Мы договорились скрывать это как можно дольше.

– Я помню, Лой.

– Очень хорошо! Это значит, что никому… Слышишь меня? Никому нельзя говорить про твой родной Предел, из которого ты пришла в Земли Валгаллы через Туман! Ни слова, про твои… способности, например, взглядом разжигать костры.

– Хорошо, Лой, – быстро согласилась Таня. – А-а-а… Что же мне говорить? Откуда я?

– Ты – простая девушка из Земель Валгаллы. Просто… обладаешь даром лечить людей. И пришла сюда вместе с Царицей Итаны, по ее приглашению!

– Понятно!

– Это все, что они должны знать о тебе, дорогая! И никаких проявлений Силы, умоляю тебя!

– Но, Лой? Я лечу исключительно с помощью Силы.

Лой многозначительно посмотрела на Таню.

– Я знаю, дорогая. Знаю!.. Я про другое проявление Силы. Надеюсь, ты меня понимаешь?

– Конечно, Лой. Я все поняла.

Они обе стояли, облокотившись на широкие белые перила веранды. Низкое закатное солнце последними лучами освещало Армос, погружая его в золотистые оттенки и бросая контрастные длинные тени. В таком освещении резко обозначились детали огромных скульптур, которые венчали колонную арку посреди площади. Игры света и тени подчеркивали рельефы бородатого воина и девушки с распущенными волосами. Таня взглянула на профиль ее лица, потом перевела взгляд на Лой, которая стояла к ней боком, любуясь закатом. От неожиданности Таня вздрогнула, прикрыла рот ладонью.

– Лой?.. Лой?.. Это ты?! – Таня показывала рукой в сторону арки.

Лой ответила не сразу. На ее губах заиграла застенчивая улыбка.

– Ну… С тех пор я сильно изменилась.

– Невероятно! – у Тани перехватило дыхание. – Это так… величественно!.. Почему я раньше не замечала?

– Потому, что там изображена очень юная Повелительница Сайглав!

– Лой, а кто же тогда этот… Мужчина, который тебя обнимает? – опешила Таня.

Лой печально вздохнула. Улыбка слетела с ее губ.

– Повелитель всех народов этого Предела. По-итански Предел зовется «Мриэне дхарай», что означает «Необъятные моря». Имя же этого Повелителя – Иттан, Великий Зодчий!

Таня с изумлением смотрела на бородатого мужчину.

– Где же он сейчас? – произнесла Таня и тут же пожалела о сказанном.

Грусть отразилась на лице Царицы Итаны, ее губы плотно сжались.

– Вот уже почти триста лет, как мой муж Иттан не со мной! – выдохнула Лой. – Он погиб в Войне Сильных. Как видишь, не только Сумеречный род сгинул в этой войне… Мой род Сайглав тоже растворился во времени. Я осталась единственной его представительницей… Ныне Повелительница Сайглав – пустой титул!

– О нет! – прошептала Таня. – Опять эта война… Ты сказала, что Иттан был Повелителем всего Предела? Значит, и ты тоже – Повелительница?

Лой грустно усмехнулась.

– Так было… До войны… В которой Иттан потерпел поражение… И теперь Предел не мой. Я лишь Царица Итаны. Этот остров назван так из-за места Силы Повелителя Иттана. Что касается Армоса… Иттан подарил его мне в честь нашей помолвки, – Лой протянула руку в сторону площади. – А вот так вдвоем мы стояли на этом самом месте среди неприступных диких скал. После моего первого омовения в Источнике. Незадолго до появления Армоса.

– Лой, это невероятно! – Таня едва могла говорить от переполнявших ее чувств. – Он подарил тебе целый город! Прекрасный Армос! Сколько же лет его строили? Для тебя?

Царица Итаны сдержанно улыбнулась.

– Иттан был Великим Зодчим, дорогая. Он воздвиг Армос за три дня. На четвертый день Иттан привел меня в новый город. Когда-то на этой площади в новом еще безлюдном городе состоялась наша помолвка. Было время, когда во всем Армосе мы жили лишь вдвоем.

Таня не могла поверить своим ушам. В сознании не укладывалось то, что она слышала, и то, что видела.

– Как можно построить такой город за три дня? В одиночку? – недоумевала Таня.

Лой ухмыльнулась.

– Я тебе больше скажу, дорогая. Иттан был Великим Зодчим. Он строил во многих Пределах. Иные города возникали за одну ночь. Три дня – это очень много! – Лой засмеялась.

– Как такое возможно, Лой? – воскликнула Таня.

– Сила, дорогая! Формы камней, их вес, размеры… Все это не имеет значения. С помощью Силы каждая из нас, ты или я, может взять любой камень, придать ему любую форму и положить в любое место. В один миг!

– Так просто? – поразилась Таня.

– Это очень-очень непросто, дорогая… Искусство зодчего состоит в том, чтобы взять нужный камень, придать ему нужную форму и положить в нужное место. Так, чтобы сооружение было красивым, удобным, долговечным. Планирование города – вот что требует времени, знаний и величайшего чувства формы.

– И сколько таких городов построил Иттан, Великий Зодчий?

– Множество… Я даже не могу тебе сказать. Мне кажется, почти в любом населенном Пределе есть его город. Каменный город, конечно же! – усмехнулась Лой.

– У нас почти все города из камня, Лой. В моем родном Пределе. И их строят простые люди. Как узнать города, построенные Сильными?

– Эти города особенные. Их видно сразу. Как правило, сложены из больших каменных блоков. Множество скульптур. Единый замысел. Прямые улицы, в центе расположена большая площадь с Туманными Вратами. Города Сильных могут простоять тысячи лет. Простые люди не способны создавать подобное. Просто потому, что без Силы столь объемная работа по камню невозможна!

– А что такое Туманные Врата?

Вместо ответа Лой рукой снова показала на арку в центре площади.

– Но… Туманные? Это тот самый Туман? – уточнила Таня.

– Да, дорогая. Тот самый. Через который проходят в другие Пределы.

– Как через Священные рощи?

– Именно. Только Врата гораздо удобнее. Это Туманный вход и выход из города. Прямо на центральную площадь.

– И мы можем отсюда попасть…

Лой укоризненно покачала головой.

– Нет, не можем. Этот механизм навсегда разрушен. Теперь Туманные Врата просто… один из памятников прошлого.

– Из-за войны? Война Сильных? Закон Доредона?

– Не совсем, дорогая…

– Значит, раньше из одних Туманных Врат можно было попасть в другие? – продолжала сыпать вопросами Таня.

– Не совсем… – снова повторила Лой. – Все Туманные Врата всех городов вели в самые главные и самые большие Врата, которые находились в Чертогах Валгаллы.

– Но там нет Туманных Врат! Лой? – воскликнула Таня.

Лой снова усмехнулась.

– Я говорю о тех забытых временах, когда Чертоги были Великим Градом, Перекрестком всех дорог, Вершиной Пределов, где единолично правил Один!

– Один?! Ты сказала, что Чертогами правил Один?! – еще больше изумилась Таня.

– Да, Один, – подтвердила Лой. – А что тебя смутило?

– В моем Пределе знают Одина. Это скандинавский Бог. Вроде одноглазый… И там что-то было про Чертоги Валгаллы… Правда, я забыла подробности…

– Это не удивительно, дорогая. Множество Пределов хранит память об Одине. Вся торговля между Пределами проходила через Туманные Врата Чертогов. Одина знали все. По его воле закрывались и открывались Врата. Он решал, кто пройдет, а кто нет. Воистину, Один обладал огромной властью над Пределами. И, надо сказать, относился к ней с величайшей осторожностью. Чем и прославил свое Имя. Для поддержания порядка из каждого Предела Один приглашал лучших воинов. И у этих воинов было лучшее оружие из всех Пределов.

– Что с ним случилось? Одина убили?

– Его убили, – со вздохом подтвердила Лой.

– Как? У него же были лучшие воины?

– В битвах Один был непобедим. Но что могли сделать лучшие воины против предательства? Его убили в Чертогах Валгаллы, свои же люди. После смерти Одина почти все Сильные собрались в Землях Валгаллы. Они не смогли прийти к согласию о том, кто займет место Правителя Чертогов. Так началась Война Сильных. И в этой войне первым пал Великий Град, изначальные Чертоги были разрушены. А вместе с ними и Туманные Врата всех Пределов превратились в памятники. Величайший путь между Пределами был уничтожен.

– Но и сейчас в Землях Валгаллы есть Чертоги! Которые ты защищала целый год!

– Эти Чертоги – даже не бледная тень былого… – Лой усмехнулась. – Тот замок, который видела ты, был построен по приказу Родина уже после того, как Доредон подчинил себе почти все Сильные Пределы. Теперь эта жалкая твердыня стоит на страже Закона Доредона, охраняет проходы через Земли Валгаллы от вторжений из Диких Пределов. Нынешние Чертоги стоят на руинах прежних, останки которых скрыты глубоко под землей.

– Как арсенал в подвале? – вспомнила Таня.

Лой пожала плечами.

– Я точно не знаю, дорогая. Но вполне допускаю, что Арсенал – часть бывших Чертогов.

– И…

Лой сделала резкий взмах рукой.

– Я уже и так рассказала намного больше, чем хотела, – засмеялась Царица Итаны. – Я ценю твое любопытство, но… Право, пожалей меня! Дорогая, у нас впереди много времени для долгих бесед. Но сегодня – все! Мне давно уже пора покинуть Дом Пханэвари! А тебе, возможно, пора навестить бедного Понахтэ?

Таня вдруг спохватилась, вспомнила о своем подопечном.

– Да, Лой! Действительно, мне давно пора!

– Вот видишь, дорогая! – засмеялась Лой. – Желаю тебе удачи! И жду в Подгорном храме, как только закончишь лечить Понахтэ!

Глава 24. Дорогие подарки Дома Пханэвари

Как и предсказывала Лой, молва о невероятном искусстве врачевания мигом разлетелась по Итане, как только Понахтэ самостоятельно встал на ноги и перестал нуждаться в присмотре Хол Дена. Теперь у Тани был свой вырезанный в скале большой дом с выходом на набережную озера Никумарету в двух шагах от Подгорного храма. Каждое утро начиналось с небольшой прогулки под сенью тиковых деревьев и омовения в священных водах Источника. Потом она возвращалась домой и совершала обход больных. Для них был выделен первый этаж. В правом крыле второго этажа располагались личные апартаменты пятерых лекарей и прислуги. Левое крыло занимала Таня вместе с Лианэ, которая очень помогала в быту.

Тяжело больных не было. Тане вполне хватало непродолжительного утреннего осмотра, во время которого Хол Ден проверял состояние пациентов и проводил необходимые процедуры. Помня наставления Лой, Таня следила, чтобы осмотр проходил без посторонних глаз. После обхода собирались все лекари и распределялись текущие обязанности.

Незаметно для себя девушка оказалась глубоко вовлеченной в медицинскую тему. Чтобы общаться с лекарями, которые, к слову сказать, были весьма искусны во врачебной практике, приходилось тщательно вникать во все комментарии демона во время его работы с больными. И вскоре Таня с удивлением обнаружила, что по виду человека уже сама довольно точно может определить его состояние.

Наступал полдень, когда, покончив с ежедневными обязанностями, Таня вышла на балкончик второго этажа. Лианэ принесла поднос с бокалом вина и фруктами. Сидя в удобном кресле с видом на горное озеро, она пыталась определиться с местом сегодняшней прогулки. Можно было, как обычно, посетить самый верхний ярус висячих садов с потрясающими обзорами окрестных гор и прохладным ветерком. Или же отправиться за город к прибрежным скалам, чтобы провести несколько часов у моря. В небольшой конюшне Воронок с нетерпением ждал предстоящей прогулки.

– Госпожа Таня? К Вам с визитом господин Эдрох из Дома Пханэвари, – негромко объявила вошедшая Лианэ.

– Эдрох? – удивилась Таня. – Что-нибудь с Понахтэ?

– Я не знаю, – смущенно ответила Лианэ. – Он сказал, что прибыл с деловым визитом.

– С деловым? Хм… Конечно, пусть заходит!

Лианэ с поклоном удалилась. Через некоторое время на пороге показался младший сын лорда Нимэру.

– Рад тебя видеть, пусть счастливым будет твой путь! – произнес он с улыбкой, поклонился.

– Добрый день, Эдрох! Тоже рада тебя видеть. Как себя чувствует Понахтэ?

– Благодарю за заботу, милостивая госпожа! Твоими стараниями Понахтэ быстро идет на поправку. Сейчас он под неусыпным присмотром уважаемого Нэрамидарэ.

Таня вежливо кивнула. Лианэ принесла новый поднос с парой глиняных кувшинов, несколькими бокалами и какими-то местными сладостями на блюдцах.

– Вина? – предложила Таня.

– С удовольствием, – промолвил Эдрох. – Но сначала я должен выполнить поручение матери, госпожи Мираменэль. Этот наряд вышит под ее руководством. Она была бы счастлива, если бы госпожа Таня согласилась его принять.

С этими словами Эдрох протянул Тане маленькую черную шкатулку, величиной с ладонь. Таня с интересом взяла подарок.

– Предайте несравненной Мираменэль, любезной хозяйке Дома Пханэвари, мою искреннюю благодарность и признательность, – ответила Таня.

С одной стороны шкатулки была маленькая застежка. Эдрох настойчиво кивал, призывая открыть. В шкатулке лежал плотный сверток белой материи. Таня непроизвольно ахнула, когда сверток развернулся, и у нее в руках оказалась тончайшая скользкая ткань, которая к тому же радужно переливалась на изгибах. Она осторожно расправила складки невесомого платья с золотой вышивкой. Изумленно посмотрела на Эдроха, а потом перевела взгляд на Лианэ.

– Невероятно! – выдохнула Таня. – Я такого в жизни не видела! Что это?

На лице Эдроха появилась довольная улыбка.

– Это очень редкий материал. Не из нашего Предела. Мы его называем «Прохладным дыханием утреннего ветра». Платье – символ вечной признательности Дома Пханэвари. Для его обладательницы двери Дома всегда открыты! Я был бы счастлив увидеть тебя в нем!

Таня снова бросила взгляд на Лианэ, и та в ответ коротко кивнула.

– Хорошо, я сейчас переоденусь…

– И еще… Прошу прощения! – перебил Эдрох. – К платью хорошо подойдет вот эта диадема.

С этими словами он протянул еще одну черную шкатулку, которая была намного больше первой.

Таня приняла второй подарок, осторожно открыла крышку. На мягкой шелковой подкладке лежала диадема из серебристого металла в виде венка из очень тонких веточек с маленькими листьями и бусинками сверкающих камней.

– Очень красиво! – зачарованно вымолвила Таня. – Очень! Я… Я не знаю, как и благодарить за такие щедрые подарки!

Эдрох покачал головой.

– Милостивая госпожа оказала неоценимую помощь Дому Пханэвари в час нужды. Эти вещи не стоят твоей благодарности! Мы все были бы признательны увидеть платье и диадему на тебе, благородная Таня!

Таня кивнула, вместе с Лианэ пошла переодеваться в свои покои. Ощущения в новом платье были необычными. Невесомое, очень тонкое, оно плотно облегало каждый изгиб тела. Материал был скользким, свободно тянулся и дарил прохладу. После того, как Лианэ расчесала волосы, закрепила диадему, Таня повернулась к зеркалу и обомлела.

Полупрозрачная тончайшая ткань переливалась на изгибах радужными цветами. Золотые вышивки в виде узоров в форме вьющихся цветов прикрывали грудь и талию. Платье спадало до ступней, плотно облегало ноги. При ходьбе оно сильно растягивалось, начинало сиять в ярком освещении. Диадема таинственно мерцала на голове, придавала Тане величественный и очень откровенный образ молодой богини. Было красиво, но… Таня ощущала себя голой.

– Как тебе? – неуверенно спросила она.

Лианэ подошла сзади, добавила на шею Тани легкое жемчужное ожерелье, которым Лой снабдила ее вместе с остальной одеждой. Девушка медленно обошла Таню вокруг.

– Ничего прекрасней я не видела, госпожа Таня! – искренне ответила Лианэ.

– Можно ли… в таком виде появляться на людях? – уточнила Таня.

– Госпожа соберет на себе одни лишь восторженные взгляды! – утвердительно кивнула Лианэ. – Большая честь для Дома Пханэвари!

– Ну что ж… – выдохнула Таня и направилась на балкон, где ожидал Эдрох.

Увидев ее, младший сын лорда Нимэру изменился в лице. Он очень долго и пристально смотрел на нее своими внимательными карими глазами. Так долго, что Таня засомневалась, правильно ли она одела платье. Наконец Эдрох поднялся с кресла, поклонился.

– Лучшего я себе и представить не мог!

– Спасибо! – улыбнулась Таня.

– Я чувствую себя невероятно удачливым и счастливым рядом с такой ослепительной госпожой! Особенно сегодня, в День озарения священных вод Источника!

С этими словами Эдрох показал рукой в сторону аллеи, которая с высоты второго этажа была как на ладони. Удивленная Таня подошла к перилам. Увидела множество людей на набережной озера Никумарету.

– Сегодня праздник? Я и не знала…

Эдрох подошел очень близко. Было заметно, что ему стоит немалых усилий оторвать от нее взгляд. Таня про себя усмехнулась. Однако отметила, что настойчивые взгляды молодого господина Дома Пханэвари не раздражают, а, скорее, тешат самолюбие.

– В этот благословенный день загораются огни Подгорного храма. И девственницы всех Домов Армоса идут к священному Источнику, чтобы наполнить кувшины живительной водой. Они уже внутри храма. Люди на улице как раз ожидают их появления.

Со стороны храма послышались песнопения, толпа на аллее расступилась, освободила дорогу.

– Они уже выходят, – радостно сообщил Эдрох.

– И… Ты сказал, в кувшинах живительная вода? Что это значит?

Эдрох с удивлением взглянул на Таню.

– Это особая вода. Она обладает чудодейственной силой. Заживляет раны, укрепляет здоровье, снимает черные заговоры… Она никогда не портится и всегда остается чистой. Я думал, госпожа использует Источник для лечения больных?

Таня утвердительно кивнула, улыбнулась.

– Каждый день использую! Уже представить не могу себя без Источника… Я не знала, что простые лю… э-э-э… другие люди тоже пользуются водой Подгорного храма.

– Только девственницы могут вынести воду из храма. Мужчины и женщины не заходят туда, чтобы не осквернить священные воды. И только в день, когда Царица Итаны своей Силой рассеивает подгорный мрак. Вода, которую девушки сегодня вынесут оттуда, ценится дороже золота!

– Ого! – удивилась Таня.

Она почувствовала себя слегка виноватой из-за того, что каждое утро совершала омовения в драгоценных водах Источника.

Между тем на аллее появилась длинная вереница девушек с полными кувшинами в руках. В белых накидках и с венками из белых лилий они медленно шли друг за другом, пели гимн в честь Источника живительной воды.

– Как же красиво! – выдохнула Таня.

Девушки одна за другой проходили мимо балкона. Таня, затаив дыхание, наблюдала за торжественной церемонией. Когда последняя из них скрылась за поворотом аллеи, мелодичный гимн затих вдали. Таня вспомнила, что собиралась на прогулку.

– Это было восхитительно! – воскликнула она. – И… Еще раз благодарю за эти невероятные подарки. Тебя, Эдрох, твою матушку Мираменэль и… Весь Дом Пханэвари!

– Я счастлив видеть тебя в этом наряде, благородная Таня! – кивнул Эдрох. – Я передам твои слова. Двери Дома Пханэвари всегда открыты!

Таня снова ощутила на себе пристальный взгляд младшего сына лорда Нимэру. Она улыбнулась, сделала несколько шагов, покружилась на месте, демонстрируя переливающееся платье на своей фигуре.

– Госпожа Таня. Я был бы рад оказать тебе любую услугу, чтобы иметь возможность любоваться твоей красотой! Если вдруг понадобится моя помощь…

– Уважаемый Эдрох! – перебила Таня. – Я знаю, что на тебя всегда можно положиться. Но сегодня мои дела закончены. Вторую половину дня я хочу посвятить конной прогулке. Воронок уже заждался.

– И куда же госпожа намерена направиться? Конечно, если это не секрет… – полюбопытствовал Эдрох.

– Не секрет. Но… – Таня на секунду задумалась, – я пока сама не знаю. Очень хочется на море. Правда, я плохо ориентируюсь в прибрежных скалах. Откровенно сказать, просто боюсь их… Но мне так хочется окунуться в море!

– Я отлично знаю все побережье Итаны. Был бы счастлив, проводить госпожу в любое место. Недалеко от Армоса есть живописный залив с хорошим спуском. Если госпожа сочтет возможным, я составлю компанию и покажу дорогу.

– Я не думаю, что… – начала Таня, чтобы отказаться от предложения, но потом взяла паузу, задумалась.

Неожиданно возникло смутное чувство того, что она не против прогулки с Эдрохом. По крайней мере, он знает местность, с ним будет гораздо надежнее.

– Дело в том, – медленно начала она, – что я планирую провести остаток дня на море. И если у тебя есть свободное время, то…

– Госпожа Таня, – перебил ее Эдрох. – Я жду тебя у входа.

– Я буду верхом, – сообщила Таня.

Эдрох улыбнулся, кивнул и вышел с балкона.

Таня тоже не смогла сдержать улыбку. Допила вино, поставила пустой бокал на поднос. Еще раз покружилась, наблюдая за разноцветными переливами платья. И с хорошим настроением пошла переодеваться для конной прогулки.

Глава 25. Нежданный визит высокого гостя

Был ясный жаркий полдень. Впрочем, на Итане всегда стояла хорошая погода. Таня и Эдрох на конях спускалась по извивающейся в узких скалистых проходах дороге в залив. Там находилась малонаселенная деревушка. Вдоль берега на деревянных столбах сушились длинные рыбачьи сети. Вдали в лучах яркого солнца среди блестящей ряби небольших волн виднелись маленькие силуэты лодок. Еще несколько стояли у старого деревянного причала.

Всадники оставили дорогу, ведущую к прибрежным постройкам, продолжили путь вдоль берега к оконечности залива между двумя глыбами некогда упавшей скалы. Отсюда начинался выход в бескрайнее море. И здесь шумели высокие морские волны. Они накатывали, разбивались, поднимали белые фонтаны брызг, закручивали водовороты среди каменных проходов.