На пути к тебе

Я не успела подумать, не успела подготовиться. Это не был осторожный, пробный поцелуй. Это было что-то совсем другое. Глубокое. Властное.

Его пальцы крепче сжали мою шею, удерживая на месте, не позволяя отступить. Он не спрашивал разрешения – он просто взял.

Музыка, шум, толпа – всё исчезло. Осталась только эта точка, этот миг.

Его губы были горячими, требовательными, сминали мои в поцелуе, который не оставлял мне ни шанса.

Я не думала. Только чувствовала.

Моё дыхание сбилось, грудь резко вздымалась.

Моя рука скользнула по его плечу, пальцы нащупали горячую кожу под тонкой тканью футболки. Потом, подчиняясь порыву, я зарылась в его волосы, притягивая ближе.

Он ответил мгновенно. Его ладонь скользнула вниз по моей спине, притягивая меня так, что между нами не осталось ни миллиметра.

Мир сузился до одной точки – до этого поцелуя.

Он не просто целовал меня. Он забирал меня всю, без остатка.

Я не думала о том, кто смотрит, что происходит вокруг.

Был только он…

Когда он чуть отстранился, его дыхание смешалось с моим. В глазах плескалась опасная уверенность.

– Чувствую себя обделённым, – медленно протянул Вел.

Толпа засмеялась, кто-то свистнул. Я вдруг осознала, что все смотрят на нас.

Щёки запылали жаром, но Ник не торопился отпускать. Его пальцы всё ещё лежали на моей талии, а взгляд оставался прикованным к моему лицу.

– Ну да, – поддержал Тревор, ухмыляясь. – Если так можно было, я бы тоже сыграл.

Я сглотнула, но не отступила.

Ник резко перевёл на него взгляд, ухмылка исчезла с его лица.

– Попробуй, – его голос стал низким, предупреждающим, но губы дрогнули в лёгкой усмешке.

Джей хлопнул в ладоши, разрядив напряжённую атмосферу.

– Ладно, шоу закончилось, народ. Давайте вернёмся к вечеринке.

Грейс, которая до этого молчала, наконец подала голос.

– Я бы тоже не отказалась от подобного мастер-класса, – она облизнула губы, глядя прямо на Ника.

Я отстранилась, осознавая, что всё это время мы были не одни.

Ник даже не дрогнул. Его взгляд лениво скользнул по ней, прежде чем он хмыкнул, склонив голову набок.

– Увы, но игра закончена. Я уже получил свой приз.

Грейс замерла, её губы скривились в недовольной усмешке, но она промолчала, лишь бросив на меня оценивающий взгляд.

Я взяла стакан со стола и сделала глоток, надеясь, что это поможет взять себя в руки.

– Я тоже пас, – сказала я, садясь обратно на диван, стараясь выглядеть непринуждённо.

Ник не отводил от меня глаз. Уголки его губ дёрнулись вверх в тени лёгкой ухмылки.

– Устала? – его голос был ленивым, но в нём звучало нечто большее.

Я пожала плечами, делая очередной глоток.

– Скорее, насытилась.

– Интересный выбор слов, – его голос стал ниже, почти мурлыкающим.

Я сделала вид, что не слышу подкола, но сердце выдавало меня своим бешеным ритмом.

– Может, хватит обмениваться намёками и просто расслабимся? – Джей хлопнул в ладоши, бросив взгляд сначала на меня, потом на Ника.

Клер фыркнула, явно наслаждаясь ситуацией.

– О, я поддерживаю! Музыка, танцы… Никто не хочет зависнуть здесь в разговорах до утра.

– Давай, Элли, пошли, – она потянула меня за руку, направляясь к танцполу.

Я собиралась отказаться, но, встретившись взглядом с Ником, вдруг передумала.

– Почему бы и нет? – с лёгкой усмешкой сказала я, поднимаясь.

Я не знала, зачем это делаю.

Но если он умеет играть, то я тоже могу.

Музыка гремела, басы отдавались в груди, и я позволила ритму увлечь меня. Клер уже кружилась рядом, смеясь и подпевая знакомому треку, а я подняла руки, запрокинув голову, растворяясь в движении.

Я танцевала. Пила. Снова танцевала.

Где-то рядом мелькали знакомые лица, Вел с кем-то болтал у бара, Тревор обнимал девушку, которую я даже не знала. Толпа двигалась в такт музыке, воздух был пропитан алкоголем, раскрепощённостью, чем-то тёплым и беззаботным.

Я пыталась сделать вид, что мне весело. Что мне всё равно.

Но я знала, что он здесь. Чувствовала его взгляд.

Каждый раз, когда делала глоток коктейля. Каждый раз, когда смеялась над шутками Клер. Каждый раз, когда позволяла какому-то парню притянуть меня ближе в танце.

Я избегала его. Не смотрела в его сторону. Не искала глазами. Но это ничего не меняло. Потому что он не избегал меня.

Его присутствие чувствовалось в каждом движении, в каждом взгляде, который я ловила, но тут же отворачивалась, делая вид, что не замечаю.

Я знала, что он рядом.

И знала, что это долго не продлится.

Музыка изменилась, став медленнее, громче, насыщеннее. Чьи-то руки легли на мои бёдра, притягивая ближе, но я не обращала внимания, просто двигалась, позволяла алкоголю вести меня.

А потом…

Я почувствовала другое прикосновение.

Совсем не такое.

Сильнее. Увереннее. Горячее.

Ладонь скользнула по моей талии, плавно, но не спрашивая разрешения. Я знала, кто это, ещё до того, как обернулась.

Ник.

Слишком близко. Слишком спокойно. Слишком… настоящий.

– Достаточно, – его голос прозвучал прямо у моего уха, тихо, но властно.

Я вздрогнула, даже не от слов – от того, как он это сказал. Как его дыхание коснулось моей кожи. Как его пальцы чуть сильнее сжали мою талию, удерживая меня на месте.

Я медленно повернула голову, встретилась с его взглядом.

Тёмным.

Опасным.

Музыка звучала глухо, её ритм отдавался внутри, но всё, что я чувствовала, – это жар его тела, слишком близкого, слишком настоящего.

Я должна была отстраниться.

Должна была сказать что-то резкое, холодное, дать понять, что он не может вот так просто появляться и забирать меня.

Но я этого не сделала. Я двинулась вместе с ним, медленно, грациозно, будто позволяла себе быть пойманной в его ловушку.

Его губы приблизились к моему уху, дыхание обжигало кожу, посылая электрические разряды по позвоночнику.

– Ты меня избегаешь, – его голос был низким, ленивым, но в нём слышалась твёрдая уверенность.

– Тебе показалось, – ответила я, запрокинув голову назад, но не остановилась, продолжая двигаться в такт.

Его пальцы скользнули по моей спине, оставляя огненный след.

Я чувствовала, как его тело двигается вместе с моим, как он ведёт, а я следую, будто растворяясь в этом моменте.

И самое страшное?

Мне это нравилось.

Ник склонился ещё ближе, его губы почти касались моей шеи. Тёплое дыхание обжигало кожу, заставляя сердце пропустить удар. Я не двигалась. Не отстранялась. Не делала ничего, чтобы остановить это.

Его ладонь на моей талии медленно, лениво сжалась чуть крепче, а пальцы другой руки скользнули по открытой коже на спине – гладко, обжигающе, будто проверяя, как далеко я позволю ему зайти.

Я чувствовала, как тело напрягается от каждого его прикосновения. Как каждая клеточка будто подстраивается под него, под этот огонь, разгорающийся между нами.

Музыка стала ещё медленнее, ещё глубже, будто подчёркивая напряжение, вибрирующее в воздухе. Я не могла дышать. Не могла думать. Просто чувствовала.

– Хочу ещё, – его голос прозвучал низко, густо, пропитанный желанием. Он провёл языком по своим губам, будто желая почувствовать мой вкус на них.

Я сглотнула, ощущая, как воздух становится тяжёлым, вязким, пропитанным этим напряжением, от которого невозможно было убежать.

– Я тоже.

Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела их осознать.

Ник замер.

Всего на мгновение.

А затем поцеловал.

Не спрашивая, не давая мне времени передумать.

Его губы накрыли мои резко, горячо, с той жадностью, которая лишала способности думать.

Поцелуй не был мягким. Он был глубоким, требовательным, отчаянным, будто он слишком долго ждал этого момента и больше не мог сдерживаться.

Его рука на моей талии сжалась крепче, притягивая меня к себе, стирая последние сантиметры между нашими телами. Я чувствовала жар его кожи даже через одежду. Его пальцы на моей спине скользнули вверх, поднимаясь по позвоночнику, вызывая мурашки и заставляя меня судорожно вдохнуть.

Я ответила.

Без колебаний.

Я не могла не ответить.

Моё тело само подчинилось этому поцелую, губы приоткрылись, и Ник тут же углубил поцелуй, не давая мне ни шанса, ни выбора.

Мир вокруг исчез.

Толпа, музыка, шум – всё стало фоном, размытым, далёким.

Было только это. Только он. Только этот поцелуй.

Я запустила пальцы в его волосы, притягивая ближе, позволяя ногтям слегка царапнуть кожу на затылке. Я почувствовала, как он низко выдохнул, его грудь тяжело вздымалась, а рука, скользнув вниз, крепче сжала моё бедро.

Чёрт.

Я терялась в этом поцелуе. В этом моменте. В нём.

Глава 8

“Я не хотела думать о нём – но мысли о нём всегда приходили первыми, как только наступала тишина.”

Когда он отстранился, его дыхание было сбившимся, а взгляд тёмным, наполненным тем, что заставляло моё сердце колотиться быстрее.

Он провёл языком по своим губам, будто пробуя вкус этого поцелуя.

Мой телефон завибрировал в сумочке. Я вздрогнула, будто этот звук прорвал кокон, в котором мы только что находились.

Я моргнула, судорожно вдохнула, пытаясь взять себя в руки.

Телефон продолжал вибрировать.

Ник медленно убрал руку, позволяя мне сделать шаг назад. Я почувствовала, как воздух между нами снова стал осязаемым, холодным, размыкающим этот момент.

С дрожью в пальцах я открыла сумочку и вытащила телефон. На экране светилось имя.

Даниэль.

Я замерла. Будто кто-то плеснул на меня ледяной водой.

– Мне нужно ответить, – быстро бросила я, разворачиваясь и направляясь к выходу.

Мне нужно было найти место тише. Мне нужно было… прийти в себя.

Я чувствовала на себе взгляд Ника. Обжигающий, колючий, тяжёлый. Но я не оглянулась.

Телефон продолжал вибрировать в моей руке, пока я пробиралась сквозь танцующую толпу, через шум и музыку, которая вдруг стала оглушительной.

Я толкнула дверь и вышла на улицу. Холодный воздух ударил в лицо, заставляя глубоко вдохнуть, но даже он не смог до конца вытеснить жар, оставшийся после прикосновений Ника.

Телефон всё ещё звонил.

Ник последовал за мной. Шаги за спиной были тяжёлыми, уверенными, и даже если бы я не видела его, я бы всё равно знала, что это он.

Он остановился рядом, не говоря ни слова, просто наблюдая за мной. Его молчание ощущалось тяжелее, чем любой вопрос, и мне казалось, что он видит больше, чем я хотела бы показать.

– Настолько важно? – Ник медленно склонил голову набок, его голос звучал лениво, но в глазах плескался интерес.

– Да.

Его губы дрогнули в усмешке, но он не отводил взгляда.

– Тогда почему не берёшь?

Я сжала телефон в ладони, колеблясь всего секунду, прежде чем нажать на ответ.

– Да, – голос прозвучал спокойнее, чем я ожидала, но внутри всё сжалось.

– Где ты? Почему так долго не отвечала? – Даниэль говорил ровно, но слишком настойчиво.

Я почувствовала, как Ник чуть наклонился ко мне, будто не хотел упускать ни одного моего движения.

– Даниэль, я не могу сейчас говорить, – быстро сказала я, надеясь, что он отстанет.

– Ты выпила?

Я закрыла глаза, выдохнула.

– Немного.

– Где ты? – его голос стал твёрже, почти требовательным.

Я почувствовала, как Ник засунул руки в карман, продолжая молча наблюдать за мной.

– Мы с Клер на вечеринке, – выдохнула я, стараясь говорить как можно проще. – Даниэль, я потом…

– Элли, подожди…

Я сбросила вызов, не дав ему договорить.

Телефон медленно опустился в мою ладонь, но я знала, что ненадолго. Он не оставит это просто так.

– Что, волнуется? – голос Ника прозвучал лениво, но я уловила в нём что-то колючее.

Я резко повернулась к нему.

– Не твоё дело.

Он не выглядел удивлённым, только уголки губ дрогнули в лёгкой ухмылке.

– Тогда почему ты вся на нервах?

– Я не на нервах.

Ник шагнул ближе, и мне вдруг стало неуютно в этой тёмной тишине улицы, где остались только мы двое.

– Кто он?

Я сжала зубы, но промолчала.

– Бывший? – его голос стал ниже.

– Нет.

– Текущий?

Я напряглась.

Ник смотрел на меня внимательно. Слишком внимательно.

– Кажется, я угадал, – он кивнул, словно делая выводы.

– Оставь это, – я хотела, чтобы мой голос звучал твёрдо, но даже мне самой показалось, что в нём прозвучала просьба.

Он усмехнулся, но не двинулся с места.

– Пока что, – его голос прозвучал лениво, но в нем сквозило нечто большее.

Я сжала руки в кулаки, будто это могло помочь удержать равновесие.

– Это не твоё дело, Ник.

– Возможно, – он медленно провёл языком по нижней губе, наблюдая за мной. – Но знаешь, Эл… – он чуть склонил голову набок, его глаза сузились. – Я не люблю, когда меня используют, чтобы вызвать чью-то реакцию.

Я замерла.

– Что?

– Ты хотела, чтобы он узнал? Чтобы разозлился? – он говорил тихо, но каждое слово резало воздух.

Я почувствовала, как внутри что-то сжалось.

– Нет.

– Нет? – Ник медленно кивнул, словно оценивая мои слова. – Тогда почему ты так торопилась сбросить звонок?

Я сжала губы, но не нашла, что ответить.

– Может, потому что боишься? – он чуть наклонился ближе, и его голос зазвучал тише, почти интимно. – Боюсь, он не оценит твою… новую компанию?

Я напряглась, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.

– Даниэль здесь ни при чём.

– Конечно, – он лениво усмехнулся, но в его глазах не было лёгкости. – Только тогда почему у тебя такой вид, Эл?

Он пристально посмотрел на меня, его взгляд скользнул по лицу, изучая каждую деталь, каждую эмоцию, которую я пыталась скрыть.

– Я не обязана тебе ничего объяснять, – твёрдо сказала я, но даже мне самой мои слова показались слабыми.

– Знаешь, в этом ты права, – Ник хмыкнул. – Но тогда не удивляйся, если кто-то другой сделает свои выводы.

Моё сердце глухо стукнулось о рёбра.

– Что ты имеешь в виду?

Ник пожал плечами, не сводя с меня взгляда.

– Просто интересно, как он отреагирует, когда узнает, как именно ты проводишь вечера.

Я резко вдохнула, а он только усмехнулся.

– Мне нужно идти, – выдохнула я, отступая на шаг.

Но Ник сделал шаг ко мне, его пальцы едва коснулись моего запястья, будто напоминая о себе. Взгляд оставался тёмным, напряжённым, слишком пристальным.

– К нему? – его голос звучал ровно, но в этой ровности таилось что-то острое, цепляющее.

Я сглотнула, чувствуя, как сердце стучит быстрее.

– В общагу, – быстро ответила я, пытаясь сохранить контроль.

Но он не спешил отпускать меня.

– Уверена?

Вопрос был простой, но в нём скрывалось слишком многое. Я подняла на него взгляд, и в тот момент мир будто замер. Его пальцы всё ещё держали меня, не крепко, но достаточно, чтобы я ощущала его присутствие каждой клеткой.

Я могла сказать «да» и просто уйти. Могла сделать вид, что этот разговор не значил ничего.

Но мы оба знали правду.

Ник медленно провёл большим пальцем по моей коже, едва ощутимо, но от этого движения по позвоночнику пробежал разряд.

– Я тебя отвезу, – сказал он, не задавая больше вопросов.

Я сглотнула, но кивнула.

Он отпустил мою руку, но его взгляд так и не отпустил меня.

Мы подошли к машине, и он открыл передо мной дверь. Я медлила, чувствуя, как между нами повисло что-то необъяснимое – напряжённое, электрическое. Его пальцы всё ещё ощущались на моей коже, даже после того, как он меня отпустил.

– Садись, – его голос прозвучал низко, спокойно, но в нём чувствовалась скрытая острота.

Я не стала спорить. Просто села внутрь, сделав глубокий вдох, пытаясь вернуть себе контроль.

Ник захлопнул дверь, обошёл машину и занял место водителя. Он запустил двигатель, но не тронулся сразу. Несколько секунд тишины заполнили пространство между нами.

Я смотрела в окно, но ощущала его взгляд.

– Уверена, что хочешь вернуться в общагу? – его голос прозвучал спокойно, но с намёком.

Я повернула голову, встретившись с его взглядом. Глубоким. Пристальным. В нём скрывалось больше, чем просто вопрос.

Его пальцы легко постукивали по рулю, но потом он вдруг потянулся ко мне, медленно, лениво, словно у него было бесконечно много времени. Его рука легко коснулась моей щеки, а затем он большим пальцем провёл по ней, так осторожно, будто изучал.

По позвоночнику пробежал разряд.

Я не двигалась. Даже не дышала.

– Если не хочешь возвращаться, просто скажи, – его голос стал чуть ниже, тише.

Я сглотнула. Воздух между нами стал вязким, тяжёлым.

– Ник… – мой голос был хриплым, едва слышным.

Его губы дрогнули в легкой усмешке, но взгляд оставался серьёзным.

– Поехали, малышка, – сказал он, откидываясь назад и возвращая руку на руль.

Машина тронулась, а я осталась сидеть, прижимая ладони к коленям, словно пыталась вернуть себе контроль.

Он усмехнулся, не отводя взгляда от дороги.

– Забавно.

Я нахмурилась.

– Что именно?

Ник чуть склонил голову набок, изучая меня, но не спешил отвечать.

– Твой парень знает, как именно ты проводишь вечера?

Я почувствовала, как внутри всё сжалось.

– Это не его дело, – ответила я ровно, надеясь, что он не заметит, как мои пальцы сильнее сжали край платья.

– Ага… – протянул он, чуть кривя губы. – Интересная логика.

Я повернулась к нему, встречаясь взглядом.

– Ник…

– Что, Эл? – он наконец посмотрел прямо на меня, его голос стал ниже. – Боишься, что кто-то скажет ему правду? Или боишься, что он сам всё поймёт?

Мои губы чуть приоткрылись, но я не нашлась, что ответить.

Он усмехнулся и снова повернулся к дороге.

– Так и думал.

Ник припарковался возле общежития. Но прежде чем выйти, я обернулась и спросила:

– Почему ты называешь меня Эл?

– А как мне тебя называть? Эллисон? – он медленно выговорил полное имя, растягивая гласные, будто пробуя его на вкус. – Звучит слишком официально.

Я прикусила губу.

– Просто Элли подойдёт.

– Нет, – он покачал головой, изучая меня взглядом. – Элли, нет не подходит… слишком мило. Ты – Эл.

Я почувствовала, как тепло разливается по коже, хотя я не могла понять, почему.

– Ты специально?

– Что?

– Даёшь мне своё личное прозвище, – я сузила глаза, скрестив руки на груди.

Его улыбка стала шире.

– Может быть.

Я замерла.

Ни одно слово не прозвучало слащаво или слишком серьёзно. Он сказал это так же легко, как говорил всё остальное. Но почему-то именно от этих слов у меня сбилось дыхание.

Я быстро отвернулась, потянувшись к дверной ручке.

– Спокойной ночи, Ник.

Он не ответил, но я чувствовала – он всё ещё смотрит.

Только когда я зашла внутрь, тяжёлая дверь общежития закрылась за мной, и воздух в коридоре показался затхлым и неподвижным, я позволила себе выдохнуть.

Неважно.

Он не важен.

И я не буду о нём думать. Я просто не должна думать о нём.

Но стоило мне добраться до своей комнаты и захлопнуть дверь чуть сильнее, чем следовало, как эта уверенность пошатнулась. Гулкий звук эхом разлетелся по пустому коридору, и я поморщилась от раздражения.

– Дура, – прошептала я себе под нос, опускаясь на край кровати. – Какая же я дура.

Я наклонилась вперёд, спрятав лицо в ладонях. Сделала глубокий вдох, затем ещё один, пытаясь избавиться от беспорядка в голове.

Но это не помогло.

Все сцены этого вечера вспыхивали перед глазами, как надоедливая мелодия, от которой невозможно избавиться. Его голос. Его взгляд. Его слова.

Чёрт.

Я провела ладонями по лицу, словно пытаясь стереть эти воспоминания, но они никуда не исчезли.

Я не хотела думать о нём.

Но даже когда я легла, уставившись в потолок, его образ остался где-то на границе сознания, цепляясь за мою память.

Я резко встала с кровати, стянула платье, оставив его на спинке стула, и направилась в душ. Холодный кафель под босыми ногами заставил меня вздрогнуть, но горячая вода быстро смыла напряжение.

Я сжала пальцы, вспоминая, как его рука задержалась на моём запястье. Как его губы прижались к моим, настойчиво, жадно, так, что я потеряла себя. Как он смотрел – слишком близко, слишком пристально.

Закрыв глаза, я глубоко вдохнула.

Хватит. Я должна перестать думать о нём.

Выключив воду, я накинула полотенце и вышла в комнату.

Телефон мигал новым уведомлением, но я проигнорировала его, вместо этого машинально разблокировав экран.

Просто посмотреть. Просто проверить.

"Ник Рейн."

Я не успела передумать – уже нажала «поиск».

Экран тут же заполнился заголовками, фотографиями, статьями.

"Фронтмен Shadow Verge – бунтарь или просто умный провокатор?" "Девушки Ника Рейна: кто следующая?"

"Секреты семьи Рейн: почему наследник отказался от бизнеса?" Я моргнула, чувствуя, как внутри всё неприятно сжалось.

Пальцы сами пролистали вниз. Ник на сцене, Ник в баре, Ник с гитарой, Ник с девушкой, Ник, выходящий из какого-то клуба с ухмылкой на губах…

Чёрт.

Я нажала на первую попавшуюся статью.

"Он выбрал музыку, отказавшись от влияния семьи. Известно, что его отец – влиятельный бизнесмен, но Ник с юности хотел пойти своим путём. Отношения с родителями были окончательно разорваны после того, как он отказался вступить в семейное дело."

Я перечитала этот абзац дважды.

Семья. Бизнес. Разрыв. Я снова провела пальцем вниз.

"За последний год его видели с десятком разных девушек, но ни одна не задержалась в его жизни надолго."

Я стиснула зубы.

Зачем мне это знать? Почему мне не всё равно?

Телефон с глухим стуком упал на кровать.

Я опустилась рядом, закрыла глаза, пытаясь выкинуть из головы все эти слова.

Но одно никак не уходило.

"Ни одна не задержалась."

Я резко поднялась с кровати, будто движение могло вытряхнуть из меня эту нелепую слабость. Несколько шагов по комнате – туда-сюда, как будто это могло помочь.

Остановившись у зеркала, я встретилась с собственным отражением.

Взлохмаченные волосы. Губы, всё ещё припухшие после его поцелуя. Глаза, полные эмоций, которые я так отчаянно пыталась скрыть.

Чёрт.

Пальцы сжали край стола, как будто это могло вернуть контроль.

Мне нужно было спать. Нужно было выбросить его из головы. Нужно было вести себя так, будто этот вечер ничего не значил.

Так же, как это сделает он.

Глава 9

“Он говорил о будущем, а я считала секунды до побега.”

Утро началось с резкого звонка телефона. Звук разорвал тишину комнаты, заставив меня вздрогнуть. Я сонно потянулась к устройству на прикроватной тумбочке, даже не глядя на экран, но уже чувствуя, как внутри что-то неприятно сжимается.

– Алло? – голос прозвучал хрипло от сна.

– Элли, ты что, ещё спишь? Ты время видела? – голос Даниэля прозвучал резко, как холодный душ.

Я села, бросив взгляд на часы. Одиннадцать.

– У меня выходной, – пробормотала я, натягивая на себя одеяло.

– Выходи, я возле твоего общежития, – спокойно, но твёрдо произнёс он.

Я замерла, пальцы крепче сжали телефон.

– Что? – спросила, окончательно проснувшись.

– Я возле твоего общежития, – повторил Даниэль, словно сообщал что-то само собой разумеющееся.

Я судорожно вздохнула, откидываясь на подушки.

– Зачем?

– Просто хочу увидеть тебя. Поболтаем, позавтракаем.

Я прикрыла глаза, сдерживая раздражённый вздох.

С чего вдруг?

После вчерашнего разговора я надеялась, что у меня будет немного времени, чтобы прийти в себя, разобраться в мыслях. Но, видимо, Даниэль решил иначе.

– Даниэль… – начала я, но он тут же перебил:

– Я не приму отказ, Элли. Выходи.

Я сжала зубы.

Вот так просто. Он даже не спросил, удобно ли мне, хочу ли я этого. Просто поставил перед фактом.

– Дай мне десять минут, – выдохнула я, понимая, что сейчас не готова спорить.

– Отлично. Жду.

Звонок оборвался

Я уставилась на экран телефона. Внутри закипало раздражение.

Как же я устала…

От его уверенности, что может появиться, когда ему захочется. От его тона, в котором всегда звучал скрытый приказ. От того, что я не могла просто сказать «нет».

Телефон полетел на кровать, а я, проведя ладонями по лицу, выдохнула и пошла в ванную.

Холодная вода немного прояснила голову, но остатки ночи всё ещё цеплялись за сознание, мешая думать ясно.

Я выбрала первое, что попалось под руку – тёмный свитер, джинсы, волосы заплела в небрежный пучок. Даниэль любил, когда я выглядела идеально, но сегодня мне было всё равно.