На пути к тебе

Я поспешно схватила ручку и уткнулась в тетрадь, но мысли всё ещё были далеко не здесь.

До конца дня я старалась не думать о нём. Сосредоточиться на лекциях, на том, что говорили преподаватели.

Вечером в комнате я растянулась на кровати, уставившись в потолок. День прошёл в каком-то тумане – лекции, обед, разговоры с девочками. Всё было будто на автомате, механически, без настоящего вовлечения.

Я потянулась к телефону, пробежалась взглядом по экрану. Сообщений не было.

Чувство облегчения? Или разочарования?

Я раздражённо фыркнула и отбросила телефон в сторону, закрывая глаза.

Где-то внутри я понимала, что не должна ждать. Не должна хотеть.

Но это не мешало мне каждый раз бросать взгляд на телефон, надеясь увидеть новое сообщение.

Я повернулась на бок, крепче сжимая подушку, будто это могло помочь избавиться от навязчивых мыслей.

Но это не помогло.

Мысли продолжали кружиться в голове, не давая покоя. Я закрыла глаза, пытаясь заставить себя расслабиться, но вместо пустоты передо мной вспыхивали тёмные глаза, ухмылка, тёплые пальцы на моей коже.

Я сжала подушку ещё крепче.

Не думай об этом.

Не думай о нём.

Но в какой-то момент усталость взяла верх, и я провалилась в сон. Сны были смутными, горячими, тревожными. Я чувствовала чьи-то руки, чей-то голос, чьё-то дыхание возле уха.

Слишком знакомое.

Слишком настоящее.

Я резко открыла глаза, в груди всё ещё билось напряжение.

Тишина.

Я медленно выдохнула, проводя рукой по лицу, пытаясь избавиться от ощущения, которое оставил этот сон.

Но оно не исчезало.

Я всё ещё чувствовала его прикосновения.

Сон был слишком реалистичным, слишком живым, будто это было не во сне.

Я села на кровати, провела ладонями по бёдрам, как будто пытаясь стереть воспоминание о том, чего не было и потянулась за телефоном и замерла, уставившись на экран.

01:43.

На экране было несколько входящих сообщений от Ника.

Сердце забилось быстрее когда я открыла первое.

«Что делаешь? Могу заехать если тебе скучно.»

Я невольно сжала телефон крепче.

Второе пришло через двадцать минут после первого.

"Занята или играешь в молчанку?"

Когда прочитала третье, внутри что то сжалось

«Надеюсь ты не с ним…»

Когда прочитала третье сообщение, внутри что-то сжалось.

Я сглотнула, пальцы сжали телефон крепче. Я так и осталась сидеть на кровати и смотреть на экран, не зная, что ответить.

В итоге я отбросила телефон в сторону, так и не написав ничего.

Но даже когда экран погас, а в комнате вновь воцарилась тишина, я не могла перестать думать об этом.

Следующие два дня он не писал. И я тоже.

Я говорила себе, что так даже лучше. Что это просто игра, случайный момент, который нужно оставить в прошлом.

Но чем больше времени проходило, тем сильнее я чувствовала, как внутри нарастает раздражение.

Я делала вид, что меня это не волнует.

Лекции, занятия, бесконечные разговоры с Клер и Линн.

Но когда я оставалась одна, тишина давила.

И самое противное – я ловила себя на том, что жду.

Четверг был бесконечно однообразным . Лекции, конспекты, обсуждения с одногруппниками.

Всё шло своим чередом, будто ничего не изменилось.

На последней лекции я не выдержала и написала

«Скучно…»

Я смотрела на экран, не веря, что отправила это. Никакой вводной, никакого контекста. Просто одно слово, которое говорило больше, чем я хотела признать.

Я быстро заблокировала телефон и убрала его в карман, словно это могло отменить сообщение.

Прошла минута. Две. Пять. Ответа не было.

Я отвлеклась на лекцию, но мысли всё равно крутились вокруг этого экрана. Только когда занятия закончились, и я уже собиралась уходить, телефон завибрировал.

Сообщение.

"Развлечь тебя, малышка?"

Жар мгновенно разлился по телу. Я не думала, просто написала ответ.

“Что предлагаешь?”

Палец застыл над экраном на долю секунды, но я тут же нажала отправить.

Телефон почти сразу завибрировал снова.

“Я могу многое предложить…”

Через несколько секунд пришло еще одно сообщение.

“Буду через двадцать минут.”

Я провела языком по губам, чувствуя, как сердце пропустило удар. Я не думала, что он действительно приедет.

Дошла до комнаты, закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной, глубоко вдыхая. В голове метались мысли: что я делаю?

Быстро приняв душ, я попыталась привести себя в порядок, но внутри всё ещё бушевал хаос.

Он приедет.

Я не думала, что Ник действительно появится. Не думала, что всё зайдёт так далеко.

Вытершись, я подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение.

Глаза блестели. Я провела пальцами по губам, вспоминая его прикосновения.

Двадцать минут.

Я выбрала простое, но стильное платье свободного кроя, дополнив его лёгкой джинсовой курткой и кожаными кедами. Минимум украшений, естественный макияж, распущенные волосы.

Прошла к окну, но не выглянула.

Я не хотела ждать.

Не хотела показывать, что жду.

Но когда телефон завибрировал на тумбочке, я уже знала, кто это.

"Выходи."

Моё сердце снова пропустило удар.

Я сделала глубокий вдох, сжала пальцы на телефоне и направилась к двери.

Ник стоял у машины, лениво облокотившись на капот, руки скрещены на груди. В тусклом свете фонарей его тёмные глаза скользнули по мне, изучая с головы до ног. Я старалась держаться ровно, будто внутри не бушевал хаос.

– Быстро, – отметил он, приподняв бровь.

Я пожала плечами, останавливаясь в шаге от него.

– Я же говорю, скучно…

Его губы дёрнулись в усмешке, но он не ответил. Просто распахнул пассажирскую дверь, приглашая сесть.

Я замешкалась на мгновение, затем скользнула в салон, чувствуя, как его взгляд прожигает меня.

Дверь захлопнулась, двигатель мягко зарычал, и машина плавно тронулась с места.

– Куда мы едем? – спросила я, пристёгивая ремень.

Ник бросил на меня короткий взгляд, но не ответил сразу, выдерживая паузу.

– Доверься мне.

Я скрестила руки на груди, изучая его профиль.

– Не думаю, что это хорошая идея…

Он усмехнулся, даже не взглянув в мою сторону.

– А ты всё равно села ко мне в машину.

Я стиснула зубы. Чёрт, он прав.

– Значит, я импульсивная.

– Значит, тебе интересно, – поправил он, уголки губ дрогнули в ленивой усмешке.

Он был прав…

– У тебя есть пожелания по сегодняшнему вечеру?

Я задумалась, скользнув взглядом по ночному городу за окном. Вариантов было множество, но главное, что мне хотелось сейчас, – не думать.

– Без сюрпризов, – наконец ответила я, опираясь локтем о дверцу машины.

Ник хмыкнул, едва заметно качнув головой.

– Ты явно не понимаешь, с кем говоришь.

Я скосила на него взгляд.

– О, я прекрасно понимаю. Именно поэтому и говорю.

– Расслабься, малышка, – его голос стал ленивым, чуть ниже обычного. – Ты сама написала мне, так что, по сути, ты уже согласилась на мои условия.

Ник свернул с главной дороги, уводя машину в сторону старого промышленного района. Я нахмурилась, когда он припарковался возле неприметного здания без опознавательных знаков – обычная бетонная коробка, каких в городе тысячи.

– Где мы? – я недоверчиво посмотрела на него.

Ник усмехнулся, заглушил двигатель и, не ответив, открыл дверь.

Я вышла, вечерний воздух оказался прохладнее, чем я ожидала.

Он жестом указал на дверь служебного входа, и я, пожав плечами, направилась за ним. Внутри было темно, лишь слабый свет пробивался с лестничной клетки.

– Поднимайся, малышка, – его голос прозвучал лениво, но в нём было что-то ещё – неуловимое, но заставляющее внутри всё сжаться в лёгком предвкушении.

– Ты решил заманить меня в ловушку?

Ник усмехнулся, чуть подавшись вперёд.

– Поздно, ты уже в ней.

Я закатила глаза, но всё же начала подниматься по лестнице, слыша его шаги позади. Через несколько пролётов Ник догнал меня, его ладонь легко скользнула к моей талии, заставляя ускорить шаг.

Мы добрались до последнего этажа, и он толкнул тяжёлую металлическую дверь.

Я сделала шаг вперёд… и замерла.

Передо мной раскинулся ночной город – бесконечное море огней, отражающихся в стеклянных фасадах высоток. Вдалеке виднелся пляж, его песчаная линия терялась в темноте, а волны мягко накатывали на берег, сверкая под светом фонарей.

Я задержала дыхание, невольно зачарованная этим видом.

– Не думал, что тебя так впечатлит.

Я не ответила сразу, просто наслаждаясь моментом.

– Я просто не ожидала.

Ник усмехнулся, глядя на меня.

– Именно поэтому я тебя сюда и привёз.

Ветер трепал мои волосы, ночной воздух был свежим, прохладным. Ник достал из кармана пачку сигарет, но, прежде чем прикурить, посмотрел на меня.

– Хочешь?

Я покачала головой.

– Нет. Мне нравится запах, но не вкус.

– Хорошая девочка, – он усмехнулся и закурил, отведя взгляд на горизонт.

Я смотрела на него в профиль. Лёгкий свет фонарей очерчивал его скулы, делая их ещё резче, а татуировки на шее выглядели почти чёрными.

– Ты часто сюда приезжаешь?

– Иногда, – он выдохнул дым. – Когда хочу побыть один.

Я подошла ближе к краю, ощущая, как ветер сильнее теребит мои волосы.

Отсюда город казался бесконечным – пульсирующим, живым, наполненным ритмом огней, машин и далёких голосов.

– Осторожнее, малышка, – голос Ника прозвучал мягче, чем обычно, но в нём всё равно сквозила его привычная уверенность.

Я повернулась к нему через плечо.

– Боишься, что я спрыгну?

Он хмыкнул, затянулся и медленно выдохнул дым, наблюдая за мной.

– Нет.

Я чуть прищурилась, глядя на него.

– Почему ты привёз меня сюда?

Ник медленно выдохнул дым, его взгляд лениво скользнул по моему лицу, прежде чем он снова отвернулся к ночному городу.

– Захотелось.

Я подошла к нему, останавливаясь совсем рядом.

Ник отбросил сигарету в сторону и повернулся ко мне.

– Я думал о тебе, – его голос был тихим, но в нём звучало нечто большее, чем просто признание.

Ник протянул руку, убирая прядь волос с моего лица, его пальцы едва ощутимо скользнули по коже.

Я задержала дыхание.

– Я тоже, – мой голос прозвучал тише, чем я ожидала.

Пальцы Ника на секунду задержались у моего виска, но затем он медленно убрал руку, его взгляд по-прежнему был прикован ко мне.

– Почему молчала?

Я отвернулась, шагнув обратно к краю. Настолько близко, что ветер, казалось, мог унести меня.

– Здесь красиво… – тихо сказала я, позволяя ночному воздуху играть с моими волосами. Закрыв глаза, я ощущала, как прохлада обволакивает кожу.

Разжав пальцы, я позволила ветру скользить между ними, словно могла поймать эту мимолётную свободу.

Позади послышались шаги. Прежде чем я успела обернуться, сильные руки уверенно притянули меня назад.

– Ты не боишься? – его голос был ниже обычного, спокойный, но в нём проскользнул едва уловимый оттенок напряжения.

Я улыбнулась краем губ, не открывая глаз.

– Нет.

Я обернулась, и вдруг осознала, насколько он близко. Его губы были всего в нескольких сантиметрах от моих.

Ветер трепал мои волосы, но я уже не чувствовала холода. Всё внимание было приковано к нему – к тому, как его взгляд скользил по моему лицу, к тому, как его пальцы всё ещё лежали на моей талии, сжимая чуть крепче, будто он не хотел, чтобы я снова приблизилась к краю.

– Почему ты так смотришь? – мой голос прозвучал тише, чем я ожидала.

– Сейчас ты настоящая…

Я затаила дыхание.

Его слова задели что-то внутри – что-то хрупкое, спрятанное так глубоко, что я сама не всегда могла до этого добраться.

Сейчас ты настоящая.

Как будто всё остальное – просто маска. Как будто он видит меня насквозь, даже когда я не хочу, чтобы кто-то видел.

Его губы коснулись моих.

Тихо, медленно, осторожно – будто давая мне шанс отстраниться, если я передумаю.

Но я не передумала.

Я не думала вовсе.

Я просто ответила.

Тёплое прикосновение, лёгкое напряжение в его пальцах, сжимающих мою талию, приглушённый шум города где-то далеко внизу. Всё исчезло, кроме этого момента, кроме него.

Ник углубил поцелуй, лениво, но уверенно, словно никуда не спешил. Его пальцы скользнули по моей спине, а я машинально прижалась ближе, потому что так было правильно. Потому что с ним рядом не нужно было ничего объяснять.

Ветер с новой силой ударил в спину, но мне было всё равно.

Он держал меня.

Глава 14

"Он дал мне выбор…"

Возвращаться не хотелось, но я молча шла рядом с Ником, пока он держал меня за руку.

Ночной воздух был прохладным, улицы почти пустыми, и только редкие фары машин освещали дорогу перед нами. Я смотрела вперёд, но мысли путались, возвращаясь к тому, что произошло там, на крыше.

Ник не говорил ничего, но его пальцы уверенно переплелись с моими. Его хватка была тёплой, твёрдой, как будто он не собирался меня отпускать.

Мы подошли к его джипу, и Ник, не разжимая наших переплетённых пальцев, свободной рукой открыл передо мной дверь.

– Можно я поведу?

Ник замер на секунду, потом медленно повернул голову ко мне, его взгляд лениво скользнул по моему лицу.

– Ты хочешь сесть за руль моего джипа? – в его голосе прозвучала смесь удивления и развлечения.

Я пожала плечами, глядя прямо ему в глаза.

– А почему бы и нет?

Ник хмыкнул, наклоняясь ближе, так, что между нами осталось всего несколько сантиметров.

– Ты умеешь водить, малышка?

– Разумеется.

Он смотрел на меня чуть дольше, чем следовало бы, затем его губы дрогнули в ухмылке.

– Хорошо, – он вдруг крутанул ключи в пальцах, а затем протянул их мне.

Я удивлённо моргнула, но тут же взяла их, чувствуя странное возбуждение.

– Сто лет не ездила за рулём, – призналась я, но всё равно уверенно обошла машину и села за руль.

Ключи приятно холодили ладонь, и я сжала их чуть крепче, пока Ник захлопнул за собой пассажирскую дверь.

– Тем интереснее, – усмехнулся он, закидывая руку на подлокотник.

Я бросила на него быстрый взгляд, прежде чем вставить ключ в замок зажигания. Двигатель низко зарычал, наполняя ночную тишину, а внутри меня странное волнение смешивалось с азартом.

– Если что, виноват будешь ты, – предупредила я, берясь за руль.

– Если что, ты мне будешь должна новый джип, малышка, – лениво парировал он, но в его голосе не было и тени беспокойства.

Я сделала глубокий вдох, положила руки на руль, затем нажала на педаль газа.

Машина плавно тронулась с места, ночные огни начали расплываться в боковых зеркалах.

Сначала я ехала осторожно, привыкая к управлению, но с каждой секундой чувствовала себя всё увереннее. Дорога была почти пустой, город засыпал, оставляя нам пространство для движения.