На пути к тебе

Я не отвела взгляд.

На его лице не отразилось ни удивления, ни интереса, но что-то в этом молчаливом контакте вызвало у меня странную дрожь.

Ник лениво отвернулся и что-то сказал Велу, прежде чем вернуться к своим настройкам.

Клер усмехнулась и потянула меня к бару.

– Ладно, не залипай, пойдём выпьем.

Мы подошли к стойке, за которой бармен уже разливал напитки, бросая шутки своим коллегам.

– Что будешь? – спросила Клер, облокотившись на стойку и глядя на меня с лёгкой улыбкой.

Я бросила взгляд на меню, висящее над баром, и, немного поколебавшись, ответила:

– Давай мохито.

– Отличный выбор, – усмехнулась она и обернулась к бармену. – Два мохито.

Бармен поставил перед нами два бокала с зелёными листиками мяты и кубиками льда. Клер взяла свой и подняла его.

– За новую жизнь, – весело сказала она.

– За ее начало, – проговорила я, поднимая свой бокал.

Коктейль оказался прохладным и освежающим, его лёгкий вкус был неожиданно приятным. Я осмотрелась по сторонам. Сцена уже опустела, а группу нигде не было видно.

Люди постепенно заполняли бар. Атмосфера становилась всё более оживлённой.

Клер заметила мой взгляд и, слегка улыбнувшись, указала пальцем наверх.

– Они там, в вип-зоне.

Я обернулась и посмотрела на второй этаж. За полупрозрачными перегородками виднелся стол, за которым сидели ребята из группы. Их приглушённые голоса и смех доносились даже сквозь громкую музыку.

– Ещё минут тридцать, – сказала Клер, поглядывая на верх. Если хочешь можем подняться. Я обычно там тусуюсь.

– Нет, это уже как-то слишком, – я покачала головой, пытаясь скрыть свою растерянность.

– Как хочешь, – Клер пожала плечами и вернулась к коктейлю.

Я заставила себя отвести взгляд и сделать глоток коктейля. Лёд приятно охлаждал, но избавиться от странного напряжения, охватившего меня с ног до головы, не удалось. Музыка вокруг продолжала вибрировать, толпа все прибывала, а время будто замедлилось.

Клер быстро проверила время на телефоне, кивнула себе под нос и обернулась ко мне:

– Они скоро начнут. Ты точно не передумала? Может поднимемся?

– Нет, – я с трудом улыбнулась.

– Я сейчас приду, – сказала она и куда-то исчезла, мелькнув среди людей.

Постепенно свет в зале начал приглушаться. Люди стали двигаться ближе к сцене, их фигуры покрылись разноцветными всполохами, которые рассыпались по толпе, как осколки стекла.

Я услышала, как динамики затрещали, и толпа взорвалась аплодисментами. Всё внутри сжалось, когда я заметила, как за сценой замаячили тени музыкантов.

На несколько секунд наступила тишина, после чего зал разорвал громкий аккорд гитары. И вот они вышли. Shadow Verge.

Моё внимание полностью захватил Ник. Он вышел на сцену первым, его голос прорвался через гитарный аккорд, и я замерла.

Глубокий, хриплый, он прокатывался по залу волной, захватывая и притягивая внимание, будто пел не просто слова, а вытаскивал их из самых тёмных уголков своей души. Это был голос человека, который видел слишком многое, чувствовал слишком глубоко, но нашёл способ превратить свои раны в музыку.

Он держал микрофон так, словно это было продолжение его самого, его пальцы обвивали его с небрежной уверенностью, будто он контролировал не только свою песню, но и каждую душу в зале. Его тело двигалось в такт музыке, без суеты, но с неотразимой точностью, словно каждый шаг был заранее продуман, но в то же время рождался спонтанно.

После окончания очередной песни он на секунду опустил микрофон, затем снова поднял его к губам.

– Надеюсь, вы готовы к следующей, – произнёс он, и его голос был таким же низким и глубоким, как в песнях. – Потому что я точно не остановлюсь, пока не доведу вас до конца.

Толпа взревела, подхватывая его энергетику, и он чуть усмехнулся, глядя на тех, кто стоял ближе всех к сцене.

Я перевела взгляд на него.

Его тёмные волосы слегка блестели от прожекторного света, мокрые пряди ложились на лоб, делая его образ ещё более притягательным. Линия подбородка резкая, скулы подчёркнуты светом, а губы… Губы, которые словно скрывали секреты, которые никто никогда не узнает.

На мгновение он посмотрел в мою сторону. Его глаза – глубокие, тёмные, будто хранили в себе ответы на вопросы, которые я ещё даже не успела задать. Этот взгляд был случайным. Наверное. Но я замерла, чувствуя, как моё сердце пропустило удар.

Он тут же отвёл глаза, продолжая петь, но эта доля секунды осталась со мной, отпечатываясь в сознании. Это было как вспышка молнии: быстро, ярко и неизбежно.

Когда музыка стихла, Ник сделал шаг назад, убирая микрофон от лица. Толпа гудела, кто-то выкрикивал его имя, но он только слегка кивнул, вытирая лоб тыльной стороной руки.

– Спасибо, что были сегодня здесь, – сказал он в микрофон, его голос всё ещё звучал уверенно, но уже без прежней напряжённости.

Толпа взорвалась аплодисментами. Ник поставил микрофон на стойку, ещё раз коротко кивнул и спокойно ушёл со сцены, будто этот вечер был для него не больше, чем ещё один шаг в привычной жизни.

Я стояла на месте, будто прикованная, но внутри всё вибрировало, будто музыка до сих пор звучала. Меня захлестнули эмоции, которые я не могла до конца осознать. Это было больше, чем восторг. Это было ощущение, что я коснулась чего-то запретного, чего-то, что меня пугало.

Толпа начала медленно рассасываться, оставляя за собой шлейф шумных разговоров, смеха и дрожащие в воздухе остатки музыки. Я стояла ещё несколько секунд, словно надеясь, что ощущение – напряжение, вибрация и эхо его голоса – пройдёт само собой. Но оно не проходило.

Я медленно двинулась к бару, пытаясь спрятаться от собственных мыслей за шумом и людской суетой. Бармен орудовал шейкером, не замечая моего присутствия, пока я не встала напротив него.

– Что-нибудь легкое, – попросила я, чувствуя, как голос слегка дрожит.

Он кивнул, молча принял заказ, а я тем временем облокотилась на барную стойку и обвела взглядом зал. Теперь он казался совсем другим. Без Ника сцена выглядела пустой и потерянной.

К бару подошли две девушки, громко смеясь и оживлённо обсуждая что-то, будто весь остальной мир просто перестал существовать. Они остановились рядом, переговариваясь так, чтобы слышать только друг друга, но при этом шумно, с явным удовольствием.

– Я думала, ты сегодня не пойдёшь, – проговорила одна, поправляя волосы и бросая взгляд в сторону сцены.

– Ты серьёзно? Думаешь, я могла это пропустить после прошлой недели? – ответила другая, её голос прозвучал с лёгкой насмешкой.

Первая резко повернулась к ней, глаза распахнулись от удивления.

– Подожди… Ты была с Ником Рейном?!

Вторая усмехнулась и, прежде чем ответить, сделала ленивый глоток из бокала.

– А ты сомневалась? – её губы растянулись в самодовольной улыбке. – Это была лучшая ночь в моей жизни.

Я застыла.

Её слова застряли у меня в голове, пульсируя вместе с басами, которые гремели по всему залу.

Глубоко вдохнув, я допила коктейль, поставила бокал на стойку и заставила себя не реагировать.

Хватит.

Я чувствовала, как это место начинает давить на меня: музыка, толпа, разговоры, чужие прикосновения, огни, мигающие в хаотичном ритме. Всё слишком громкое. Слишком насыщенное.

Я снова обвела взглядом зал. Клер так и не появилась.

Телефон молчал.

Может, пропала связь? Или она просто пошла за кулисы к Джею?

Напротив меня за стойкой стоял бармен, лениво вытирая стакан.

– Простите, – я наклонилась ближе, перекрикивая шум. – Вы не видели девушку, которая была со мной?

Он взглянул на меня, движения его рук замедлились.

– Клер?

– Да, – кивнула я, надеясь, что он скажет что-то полезное.

Бармен чуть прищурился, будто вспоминая, а затем небрежно махнул рукой в сторону сцены.

– Вроде она пошла к заднему выходу.

– Спасибо, – пробормотала я, развернувшись.

Толпа возле сцены расступалась и смыкалась обратно, люди двигались в такт грохочущей музыке, но среди них я заметила узкий проход к боковой двери рядом с колонкой.

Она была приоткрыта.

Я задержалась на секунду, сердце стучало в глухом ритме, прежде чем я протянула руку и толкнула дверь.

Я оказалась в узком коридоре, освещённом тусклым жёлтым светом. Запах пыли, старого дерева и сигарет смешался в воздухе, создавая тяжёлую, почти удушающую атмосферу. На стенах висели облупившиеся плакаты прошедших концертов, их яркие цвета поблёкли от времени, будто сами устав от хаоса этого места.

Я двинулась вперёд, прислушиваясь. Где-то впереди слышались голоса, смех, тихий звук касающихся друг друга бутылок.

– Клер? – позвала я, но в ответ – только приглушённое эхо.

В конце коридора дверь была приоткрыта. Я осторожно толкнула её, заглядывая внутрь.

Комната казалась пустой. На диване лежало помятое покрывало, на низком деревянном столике стояло несколько пустых бутылок, музыкальные инструменты небрежно прислонились к стене. Весь этот беспорядок говорил о том, что кто-то недавно здесь был, но сейчас…

И тут я заметила его.

Он стоял в углу, опираясь о стену, одна нога согнута в колене. Его футболка была чуть помята, волосы растрёпаны, а лицо выглядело уставшим. Это был совсем другой человек – не тот, кто минутами ранее управлял толпой со сцены.

– Если ты за автографом, приходи в другой раз, – голос прозвучал низко, слегка хрипло.

Я замерла, не ожидая, что он сразу меня заметит.

– Что? – выдохнула я, недоумевая.

Он медленно повернул голову, его тёмные глаза лениво скользнули по мне – оценивающе, изучающе, с той ленью, за которой скрывалось что-то острое.

– Сегодня не выдаю, – он усмехнулся, но в его взгляде мелькнуло любопытство.

– Мне не нужен твой автограф, – я выпрямилась, скрестив руки. – Я ищу подругу.

Он чуть склонил голову, словно обдумывая мой ответ.

– Подругу? – повторил он, с ленивой полуулыбкой. – И с чего ты решила, что она здесь?

– Мне сказали, – я с трудом скрывала раздражение под спокойной интонацией. – Что она ушла в эту сторону.

– Ты не похожа на тех, кто обычно сюда заходит, – сказал он, оценивая меня взглядом. Медленным. Чересчур внимательным.

– А кто обычно сюда заходит?

– Те, кто знают, чего хотят, – его голос стал ниже, будто специально.

– Может, я тоже знаю, – парировала я, хотя внутри что-то дрогнуло.

Ник хмыкнул, но в глазах вспыхнул интерес.

– Поделишься? – он сделал пару шагов вперёд, сокращая расстояние между нами настолько, что я почувствовала, как воздух стал гуще, тяжелее.

Я глубоко вдохнула, и аромат лайма с нотками мяты мгновенно накрыл меня, заставляя на секунду потерять нить разговора.

Чёрт.

Я шагнула назад, пытаясь сохранить дистанцию, но это не помогло. Его взгляд, его спокойная, но опасная уверенность словно удерживали меня на месте.

– Я здесь не для того, чтобы тебе что-то рассказывать, – сказала я, приподняв подбородок. Голос звучал твёрдо, но внутри всё горело от напряжения. – Может, я вообще не в настроении делиться.

– Я думаю, ты всё-таки поделишься, – его голос стал тише, но в нём звучало что-то хищное, что-то, от чего у меня перехватило дыхание.

Он наклонился чуть ближе, и теперь между нами оставалось всего несколько сантиметров.

– Ты всегда такой? – вырвалось у меня.

Он поднял бровь, будто всерьёз задумался.

– Какой?

– Самоуверенный. И… слегка раздражающий.

– Слегка? – он шагнул ещё ближе. – Значит, я пока в пределах нормы.

Я стояла, не двигаясь. Горло пересохло.

Он снова посмотрел мне в глаза. Прямо. Глубоко. Слишком долго.

– Ещё и наглый… – выдохнула я, не отводя глаз.

Он усмехнулся – едва заметно, будто это сказали ему уже тысячу раз, и каждый раз это только подтверждало его правоту.

– Это моё хобби, – тихо ответил он. – Иногда ещё и работает.

– Работает?

– Ты же до сих пор не ушла, – он усмехнулся, и в его глазах появилось что-то тёмное, завораживающее. – Значит, работает.

Я сделала шаг назад, хотя мне казалось, что даже воздух между нами держал меня на месте.

Его глаза скользнули по моему лицу, задержались на губах, затем снова встретились с моими глазами.

– Хорошего вечера, – голос был мягким, но я услышала в нём вызов.

Не сказав больше ни слова, я резко повернулась и направилась к выходу.

Каждый шаг отдавался эхом в ушах, но не из-за музыки, не из-за шума.

Из-за него.

Я знала, что он всё ещё смотрит.

И самое страшное – мне хотелось снова поймать его взгляд. Но я не обернулась.

Когда я вернулась в зал, Клер стояла у барной стойки, оживлённо болтая с Джейем. Увидев меня, она тут же помахала рукой.

– Элли! Ты куда пропала? – воскликнула она. – Мы с Джеем просто… уединялись немного, – она хмыкнула. – Ты меня искала?

– Да, – коротко ответила я, обводя взглядом помещение.

– Пойдём, я познакомлю тебя с парнями, – улыбнулась Клер, кивая в сторону второго этажа.

– Наверное, на сегодня с меня хватит.

Клер нахмурилась.

– Уже? Ты даже не успела познакомиться с ребятами.

– Может, в другой раз, – я сделала паузу, подбирая слова. – Я немного устала.

– Ну ладно, – её голос стал мягче, но в нём скользнуло разочарование.

Я ничего не ответила, лишь слегка улыбнулась и кивнула Джею.

– Вы отлично выступили.

Он поднял бутылку в лёгком тосте и усмехнулся.

– Спасибо. В следующий раз не уходи так рано.

Я ещё раз кивнула и направилась к выходу.

***

Как только я вышла на улицу, прохладный ночной воздух ударил в лицо, заставляя вздрогнуть. Я глубоко вдохнула, надеясь, что свежесть ночи поможет мне избавиться от тяжести, сжимающей грудь.

Небо было тёмным, и редкие звёзды казались далекими, безразличными к моим мыслям. Я свернула на пустую улицу, ведущую к общежитию, и в голове тут же начали прокручиваться моменты этого вечера.

Сцена. Музыка. Ник.

Его голос, проникающий в самую глубину. Его взгляд – холодный, обжигающий, прожигающий меня насквозь.

Фраза девушки у бара застряла у меня в голове, как заноза:

"Это была лучшая ночь в моей жизни."

Я стиснула зубы, пытаясь выбросить эти слова из головы, но они застряли в сознании, зацепились, словно крючки, и не отпускали.

– Перестань, – пробормотала я вслух, словно это могло помочь.

Но воспоминания продолжали всплывать.

Ник. Его взгляд. Его голос, ленивый, но точный, разрезающий воздух:

"Ты всё-таки поделишься."

Эта уверенность, этот тон, будто он знал обо мне больше, чем я сама.

И от этого было не по себе.

Телефон в кармане зазвонил, выдернув меня из мыслей. Я с облегчением вытащила его, но, увидев имя на экране, почувствовала, как внутри что-то неприятно сжалось.

Даниэль.

– Привет, – сказала я, стараясь звучать спокойно.

– Привет, Элли, – его голос был мягким, но сдержанным. – Как проходит твой первый вечер?

– Хорошо, – ответила я, а потом, понимая, что лучше сказать сразу, добавила: – Мы с моей соседкой ходили в клуб.

– В клуб? – его голос моментально стал напряжённее.

– Да, – поспешила я, стараясь, чтобы это прозвучало как можно проще. – Там была живая музыка. Мы недолго, просто послушали и ушли.

На том конце повисла короткая пауза, а затем раздался его не громкий, едва слышный вздох.

– Элли, – он произнёс моё имя так, будто собирался долго отчитывать меня, но сдержался. – Это… не совсем то, что я ожидал услышать.

– Почему? – я с трудом подавила раздражение. – Это просто клуб, ничего особенного.

– Ты сама это сказала. Клуб, – в его голосе сквозило скрытое недовольство. – Ты уверена, что это место для тебя?

Я закатила глаза, но постаралась говорить ровно.

– Даниэль, там была Клер, – подчеркнула я. – Мы просто слушали музыку. Это было безопасно.

– Элли, ты видишь эту Клер первый раз в жизни, – его голос звучал ровно, но за этой ровностью пряталась усталость. – Как ты можешь говорить о безопасности?

– Она моя соседка по комнате, – попыталась объяснить я, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство. – Она просто хотела, чтобы я немного развеялась.

– Развеялась? – его тон стал холоднее. – В клубе, где люди напиваются, а ты даже не знаешь, с кем рядом находишься?

– Я не пила, если ты об этом, – сказала я чуть резче, чем планировала. – Там ничего такого не было, просто живая музыка.

– Элли, – он замолчал, будто подбирал правильные слова. – Я не пытаюсь тебя контролировать. Я просто… знаю, как легко такие вечера могут закончиться плохо.

– Даниэль, это всего один вечер, – я сделала глубокий вдох, стараясь не раздражаться. – Всё прошло нормально. Никто меня не обидел, никто даже не попытался.

– Надеюсь, – его голос смягчился, но напряжение всё ещё ощущалось. – Я просто хочу, чтобы ты была осторожнее.

– Хорошо, – выдохнула я, чувствуя, как внутри всё сильнее нарастает странное давление.

Он снова замолчал, потом тихо вздохнул.

– Просто обещай, что в следующий раз ты хотя бы скажешь мне, куда идёшь. Ладно?

Я сглотнула, не зная, почему эти слова оставляют такой неприятный осадок.

– Ладно, – ответила я, сжав телефон в руке. – Уже почти в общежитии.

– Хорошо. Тогда спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Даниэль.

Я убрала телефон в карман и остановилась, глубоко вдохнув прохладный воздух. Разговор оставил странное, липкое ощущение. Будто я сделала что-то не так. Будто мне следовало извиниться.

Но за что?

Его забота звучала как обвинение, и я не могла понять, почему это так сильно меня задело.

В голове снова всплыл клуб. Музыка. Шум. Громкий смех. Ник.

Его голос. Его взгляд.

Я стиснула зубы, пытаясь выбросить их из головы, но они застряли, словно заноза, цепляясь за мои мысли.

Я глубоко вдохнула и подняла взгляд на здание общежития впереди.

– Хватит, – сказала я себе, быстрым шагом направляясь внутрь.

Когда я вошла в комнату, её пустота только усилила непонятные чувства во мне. Кровать Клер, была всё так же завалена одеждой, а на столе осталась открытая косметичка.

Я скинула с себя одежду, и просто рухнула на кровать.

Этот день… он был слишком насыщенным.

Я закрыла глаза, но вместо темноты – сцена, музыка… и он. Стоящий в той комнате.

Я перевернулась на спину, уставившись в потолок. Почему я о нём думаю?

Тихо выдохнув я поднялась и прошла к окну. На улице было темно и тихо.

Телефон на столе завибрировал. Клер. Она прислала сообщение.

"Зря ты не осталась ;)"

Я усмехнулась и потянулась к лампе и выключила свет. Одеяло приятно укутало меня, но сон не спешил приходить.

Образ Ника всплывал в голове. Его голос, от которого мурашки бежали по телу, и запах…

– Да сколько можно… Завтра я даже не вспомню этот вечер.

Глава 3

Утро пришло удивительно быстро. То ли потому, что я долго не могла уснуть, то ли из-за того, что всё в этой комнате казалось мне непривычным.

Я долго ворочалась в постели, вслушиваясь в тишину, которая, вопреки всему, казалась слишком громкой…

Когда будильник наконец раздался, я тут же его отключила и задержала взгляд на потолке. В комнате было прохладно, я поёжилась, ощущая, как кожа покрывается мурашками. Клер мирно спала на соседней кровати, уткнувшись носом в подушку, её дыхание было ровным и спокойным.

Я осторожно спустила ноги на пол, стараясь не шуметь, и направилась в ванную.

Холодная плитка окончательно прогнала остатки сна.

Быстрый душ помог освежиться, горячая вода смыла напряжение, оставшееся с вечера.

Я завернулась в полотенце, вытирая капли с кожи, и посмотрела на своё отражение в зеркале. Лёгкая припухлость под глазами выдавала недосып, но в целом я выглядела нормально.

Лёгкий макияж – ровный тон, немного туши, прозрачный блеск для губ. Достаточно, чтобы выглядеть свежо, но без излишнего акцента. Волосы я собрала в низкий хвост, провела пальцами по прядям, приглаживая их.

"Вполне неплохо для первого дня."

Когда я вернулась в комнату, Клер уже проснулась. Она сидела на кровати, обнимая подушку, и рассеянно листала что-то в телефоне.

– Ты всегда такая активная? – пробормотала она, сонно щурясь.

Я усмехнулась, застёгивая последнюю пуговицу на рубашке.

– Нет, ненавижу утро. Просто никак не могла уснуть, слишком тонкие стены…

Клер только хмыкнула, зарывшись лицом в подушку.

– Привыкнешь.

Я улыбнулась, но не стала отвечать.

Быстро закинув пару тетрадей в сумку, я взглянула на часы. До лекции оставалось около получаса – времени должно хватить.

***

В столовой было слишком шумно. Повсюду гремели подносы, звенели приборы, и голоса студентов сливались в один нескончаемый гул.

В воздухе смешались ароматы еды – свежесваренного кофе, хрустящих тостов, обжаренного бекона и чего-то сладкого, похожего на карамель. Всё это создавалось таким контрастом с тем, что я ожидала от спокойного утра.

Я прошла вдоль раздачи, бросив быстрый взгляд на подносы других студентов, и выбрала себе завтрак: тарелку с омлетом, тост с авокадо и чашку черного кофе.

Сделав глоток, я ненадолго прикрыла глаза, пытаясь переварить утренние мысли. Может, мама права, и стоило согласиться на квартиру? Там было бы тише, спокойнее… Но я тут же отбросила эту идею. Это означало бы сдаться.

– Элли! – раздался знакомый голос, и я вздрогнула, возвращаясь в реальность.

Я подняла взгляд – передо мной стояла Линн, энергичная, с сияющими глазами.

– Ты как раз вовремя, – сказала она, не дожидаясь приглашения и опускаясь на стул напротив.

– Привет, – кивнула я, чуть улыбнувшись.

– Как первая ночь в общежитии? Не убила свою соседку?

Я хмыкнула, делая очередной глоток кофе.

– Вроде пока все живы.

Линн усмехнулась.

– Это уже хорошо. Но если что – всегда можешь сбежать ко мне.

– Спасибо, но пока справляюсь.

– Пока? – приподняла бровь она.

– Посмотрим, – уклончиво ответила я.

Линн оценивающе посмотрела на меня, потом прищурилась, будто только что что-то вспомнила.

– Кстати, ты вчера куда-то пропала, я заходила вечером, тебя не было.

Я задумалась на секунду, но скрывать всё равно не было смысла.

– Мы с Клер были в клубе.

Линн замерла, её губы приоткрылись в легком удивлении.

– Что? – она чуть подалась вперёд. – Ты ходила в клуб без меня?!

Я неловко повела плечами.

– Ну… Клер позвала.

– Предательство, – она театрально закатила глаза, но потом тут же оживилась. – И как тебе?

Воспоминания накрыли мгновенно: мерцающий свет, оглушающая музыка, ритм, от которого сердце начинало биться быстрее. И он.

– Необычно, – ответила я, убирая прядь волос за ухо.

– И? – Линн сузила глаза.

– Атмосфера другая, – честно призналась я.

– Но тебе понравилось.

Я медлила, но знала ответ.

– Да.

Линн довольно улыбнулась.

– Отлично. Потому что в следующие выходные мы идём туда вместе.

Я поморщилась.

– Линн…

– Никаких «но»! – Она подняла палец вверх, не давая мне возразить. – Я не отпущу тебя в этот мир порока одну, дорогуша. Мне нужно убедиться, что ты не пропадёшь.

Я закатила глаза, но внутри уже знала ответ.

"Снова увижу Ника."

– Ладно, – пробормотала я, уткнувшись в кофе.

– Вот и славно! – Линн довольно кивнула. – Так, что у тебя первая пара?

– Макроэкономика.

– О, классика. Тогда пошли вместе, заодно покажу, где аудитория, – сказала она, поднимаясь.

Я быстро допила кофе, взяла поднос и, слегка усмехнувшись, направилась за ней.

– Думаешь, я не справилась бы сама?

Линн лишь усмехнулась, блеснув глазами.

– Не думаю, я знаю.

Мы шли по длинному коридору, лавируя между спешащими студентами. Кто-то громко смеялся, кто-то, напротив, выглядел так, будто уже пожалел о своём выборе учёбы, а кто-то бежал, явно опаздывая.

– Как думаешь, препод окажется адекватным? – спросила Линн, легко перепрыгивая через две ступеньки сразу.

– Надеюсь, – ответила я, стараясь не отставать.

– Лишь бы не оказался одним из тех, кто требует идеально вести конспект. Иначе мне конец.

Я усмехнулась, но тут же замедлила шаг, увидев перед собой нужную дверь.

– Похоже, это наша, – сказала я, останавливаясь.

Линн заглянула внутрь, кивнула и драматично вздохнула:

– Ну что ж, пошли, мисс Макроэкономика.

Мы вошли почти последними, заняв места в среднем ряду. Аудитория уже наполнилась голосами студентов, но стоило в дверь войти преподавателю, как шум резко стих.

Высокий мужчина лет пятидесяти с аккуратно подстриженными седеющими волосами и строгими очками осмотрел аудиторию внимательным взглядом, будто оценивая нас. В руках у него была папка, которую он спокойно положил на кафедру.