скачать книгу бесплатно
И для нее это страшно. Слишком резкие перемены. К появлению нового мужчины в ее жизни, да еще так внезапно, Джейн не была готова…
Только она открыла рот, чтобы ответить Джозефу и попросить его пока не приходить к ней по ночам, как их разговор прервал подошедший к ним мужчина.
– Джозеф, рад тебя видеть ,– незнакомец поприветствовал Сент-Мора и внимательно взглянул на Джейн.– Леди Джоунз,– он снял шляпу и поклонился,– вы очаровательны.
– Благодарю,– она выдавила из себя улыбку.
Незнакомец был весьма симпатичен, но по его слащавому выражению лица и по оценивающему взгляду, которым он одарил и ее и мимо проходящую даму, Джейн поняла, что перед ней типичный бабник.
– Кристофер, ты уже вернулся?– Джозеф был приятно удивлен.
– Да. Уже два дня назад. И кстати, я приехал не один. Твой старший брат тоже решил посетить родные земли.
Улыбка моментально исчезла с лица Джозефа, и перемена в его настроении не укрылась от Джейн.
– Здесь его дом, и он волен делать все, что пожелает. Как, впрочем, делал и всегда,– голос его стал холоден и равнодушен.
Пока мужчины вели между собой беседу, Джейн с интересом рассматривала старинные здания.
Миссис Вустер стояла неподалеку и без умолку трещала со своей приятельницей, то и дело махая рукой в сторону нее и Джозефа.
Уверена, что она опять хвастается.
Но в следующее мгновение внутри Джейн появился необъяснимый страх, который разрастался все больше и больше, разливаясь по каждой клеточке. Стук колес экипажей по вымощенной камнем дороге, ржание лошадей, шум города и тяжелый городской запах, заставили ее снова поддаться панике.
Пытаясь взять себя в руки, она подняла голову и взглянула на небо. Даже оно ей казалось другим…
Дыши, Джейн, дыши… Успокойся…
Джейн с трудом перевела взгляд на обратную сторону улицы, чувствуя, как становится не по себе. В окне магазина напротив стоял мужчина. Он смотрел прямо на нее. Внимательно и пронзительно. Джейн словно оказалась под гипнозом. И тоже не сводила с него взгляда. Незнакомец снял шляпу, легонько поклонился, словно в молчаливом приветствии, и усмехнулся.
Проезжающий мимо экипаж на мгновение спрятал его от взгляда Джейн. И когда дорога оказалась снова пуста, в окне уже никого не было.
Она закрыла глаза, чувствуя, что бушующие внутри эмоции вот-вот вырвутся из нее настоящей лавиной. Что это было?!
– Изабель?
Джейн распахнула глаза и увидела перед собой встревоженное лицо Джозефа.
– Может отвезти тебя домой? Ты действительно очень бледна.
– Я буду очень благодарна. Мне и вправду нехорошо.
Джозеф кивнул, заботливо приобнял ее и направился к экипажу.
Джейн же молила Бога о том, чтобы доехать до дома и остаться в живых.
Ведь теперь жертва уже не Изабель…
А я.
Целых два часа Джейн пришлось выслушивать претензии миссис Вустер к ее поведению, крики о том, что с таким отношением к своему жениху, она непременно останется старой девой. Джейн стойко перенесла все эти глупые разговоры и теперь сидела у себя в комнате, прямо на полу, и рассматривала рисунки Изабель. Рядом лежал и личный дневник. Джейн дочитала его до конца, но так и не обнаружила никаких зацепок о том, что же могло угрожать жизни девушки.
– Для ее убийства должна быть какая-то причина,– тихо прошептала Джейн, рассматривая самые свежие из рисунков. На которых повсюду были изображены здания.
Что мы имеем? Жених, который пробирается к ней по ночам, но с которым Изабель не спит. Его загадочный старший брат, который недавно приехал в Лондон и однажды уже убил невесту брата…
Кстати, почему это сошло ему с рук? Не нашлось доказательств?
– А еще,– задумчиво продолжала вести свои рассуждения Джейн,– это может быть и одна из завистниц… Услышав о помолвке, кто-то возможно захотел убрать соперницу… Да, черт возьми! Убийцей может быть любой! Даже Мэри!
Она легла на пол и устало закрыла глаза.
Как мне спасти свою жизнь, если я не знаю ничего о людях, которые меня окружают?
Подняв с пола рисунки, Джейн поднесла их к своему лицу и начала снова их рассматривать… Медленно, внимательно… Сейчас любая мелочь может оказаться важной уликой.
– Что?!– она резко села, не веря тому, что увидела.
Нашла!
Я упустила одну деталь!
Ее руки лихорадочно перебирали листы, а взгляд то и дело останавливался в одной точке.
На всех рисунках присутствовала одна и та же деталь…фигура в окне…зловещий темный силуэт.
А это означало лишь одно.
Изабель Джоунз за кем-то следила…
Но почему она не писала об этом в дневнике?
Возможноэта загадочная фигура и есть убийца? Может девушка случайно узнала то, о чем ей знать не следовало?
Джейн зажала в руке два рисунка. Один из которых ее предшественница нарисовала за день до смерти. По крайней мере, об этом свидетельствовала дата внизу. Это было одно и то же здание. И на двух рисунках был нарисован силуэт…
И искать ниточку я, пожалуй, начну отсюда…
– Мэри!– что есть сил закричала она, а потом опомнившись, подбежала к постели и подергала за бархатную ленту. Теперь- то она знала, что это такое.
– Да, леди Изабель, вы меня звали?– в комнате через полминуты появилась служанка.
– Мне нужна твоя помощь,– победно улыбнулась Джейн и помахала в воздухе рисунками.
– Вы снова хотите пойти рисовать вечером?– недовольно вздохнула Мэри и взглянула на разбросанные на полу альбомные листы. – Вы же позавчера мне обещали, что больше не пойдете! Что вы уже нарисовали все, что нужно!
– Ты забыла, что у меня проблемы с памятью? Поэтому, считай, что я передумала. И надеюсь, что ты мне поможешь.
Потому, что я совсем не знаю этот проклятый город.
Глава 9. Миссия провалена
В восемь часов вечера Мэри принесла Джейн платье служанки и с недовольным видом положила его на постель.
– Вот, мисс, ваше платье…
Джейн взглянула на одежду и иронично усмехнулась.
А Изабель умела перевоплощаться…
– Я всегда надевала это платье?
– Да, чтобы не привлекать к себе внимания на улице. Да и так нам всегда было легче ускользнуть от вашей тетушки,– протараторила Мэри.
– Ты чем-то недовольна? Что-то случилось?– Джейн внимательно смотрела на служанку.
– Все хорошо…
– Мэри…
– О, мисс, я сегодня должна была встретиться с Хью… У нас свидание…– щеки девушки вспыхнули, и она потупила взор.– Но ничего страшного! Я поеду с вами!
Джейн не знала, как в этом веке правильно относиться к слугам, что им позволительно, а что нет… Да и не собиралась в этом разбираться. Сейчас перед ней стояла девушка, которая пыталась скрыть то, как она расстроена из-за отменившегося свидания… И раз Мэри не постеснялась рассказать ей об этом, значит, она делилась этим с Изабель.
– Мэри, а ты случайно не знаешь, почему я в последнее время рисовала здания?
– Нет. Вы не говорили мне об этом… Но всегда были расстроены после того, как мы возвращались.
– Я рисовала прямо на улице?
– Нет. Обычно это был наемный экипаж, чтобы вас не заметили.
Чёрт возьми, за кем она вела слежку?! Почему силуэт, а не лицо конкретного человека?! Только если… О, Боже! Изабель знала, кто это! Она просто рисовала место и время, где появлялся этот мужчина! Тогда снова вопрос. Зачем?!
Но Джейн чувствовала, что она движется в правильном направлении.
– А что это за место?– она протянула служанке рисунок.
– Говорят, что это гостиница. Она открылась совсем недавно… Но я о ней ничего не знаю, мисс. Я выросла в другой части Лондона.
Гостиница. Значит ли что этот мужчина снимал один и тот же номер?
– Спасибо, Мэри. Как только мы подъедем к месту, ты можешь бежать на свидание к своему Хью.
– Но, мисс…
– Я никуда не буду выходить из экипажа. И, к тому же, пробуду там совсем недолго. Мне нужно на кое-что взглянуть, и я сразу же вернусь домой.
Лицо служанки озарила довольная улыбка.
– Спасибо, леди Изабель! Спасибо Вам!
– Не стоит, Мэри. У влюбленных порой не так много времени, чтобы побыть вместе, как кажется на первый взгляд… – ее голос стал тише, и она грустно улыбнулась.
В одиннадцать часов вечера две девушки выскользнули из дома через черный вход и поймали наемный экипаж.
Джейн снова была не на шутку встревожена. Но желание, как можно быстрее разгадать тайну Изабель и вернуться домой, придавало ей храбрости.
Лучше пойти на риск для жизни, пытаясь что-то узнать, чем меня просто убьют, пока я буду сидеть сложа руки.
Экипаж подъехал к нужному им зданию и остановился с обратной стороны улицы.
– Мисс, вы уверены, что я вам больше не нужна?
– Да, Мэри, спасибо. Можешь бежать к своему Хью.
– Но позавчера вы тоже отпустили меня, а в итоге появились дома испуганной и заплаканной. Сказали, что вы больше не станете рисовать, и что вы уже выяснили все, что нужно…
А вот и еще одна ниточка. Что-то произошло с Изабель за день до смерти…
– Все в порядке. – Джейн улыбнулась.– Иди.
Не зря же отец научил меня драться. Я не жеманная леди, которая при первой же опасности упадет в обморок.
Мэри, рассыпаясь в благодарностях, покинула экипаж. А Джейн внимательно осматривала здание, изучая каждое окно, в котором горел свет.
В здание заходили преимущественно мужчины. Иногда в компании с леди.
Прошел час, и Джейн уже решила бросить свое глупое занятие, как в нужном окне появился мужчина.
Она быстро взглянула на рисунок.
Та же комната.
На таком расстоянии она просто не могла рассмотреть лицо незнакомца… И чтобы узнать кто это, у нее оставался лишь один вариант…
А знать его лицо мне просто необходимо.
Нужно пойти туда. Сейчас я одета как служанка, поэтому просто выдам себя за обслугу в этой гостинице.
Попросив кучера подождать, Джейн мысленно прочитала молитву и направилась к зданию. Тяжелая массивная дверь поддалась не сразу, но как только она распахнулась, Джейн проскользнула внутрь и на ее лице отразился ужас.
Весь первый этаж был словно в тумане. Запах табачного дыма и отвратительных дешевых духов заставил ее поморщиться. Лёгкие сдавило от тяжёлого воздуха. С десяток полуголых девиц игриво дразнили мужчин своими прелестями, пока те вели между собой беседу.
Матерь Божья, да это же бордель!
Все мысли о расследовании моментально вылетели из ее головы, и она осторожно попятилась к двери.
