скачать книгу бесплатно
– Я ничего не помню, Мэри. Ничего.
Она расплакалась навзрыд и крепко обняла служанку. Целых пять минут молоденькая девушка пыталась успокоить свою госпожу.
– Вы боитесь, что жених вас бросит из-за этого? О, не переживайте! Все знают, как сильно он вас любит!
– Но я и его не помню…
Глаза Мэри широко распахнулись.
– Но почему? Как так вышло?
И сейчас Джейн решила солгать. Ведь эта милая девушка просто не поверит, что она появилась из будущего…
– Ночью я упала с постели и сильно ударилась головой о пол… А когда проснулась утром… Боже, что мне делать?!
– Тише, мисс, тише… Я помогу вам! Но вашей тетушке лучше об этом не знать… Ее хватит удар. Она у нас такая впечатлительная! Я постараюсь вам помочь, мисс. Расскажу все, что знаю!
Мэри слыхала о таких случаях и знала, что память всегда возвращается. Однажды их конюх как-то свалился с лошади и долгое время страдал провалами в памяти, но потом он все вспомнил. Видимо, и у нашей леди похожая ситуация…
– Спасибо! – Джейн так горячо обняла служанку, что та смутилась.
– А сейчас давайте я помогу вам одеться и немного расскажу о вашем женихе. Признаться по правде, я знаю о нем немного. Но самое главное, что вы любите друг друга!
И следующие двадцать минут, пока служанка собирала ее на прогулку, Джейн внимательно слушала все, что говорит ей Мэри.
Женихом Изабель был Джозеф Сент-Мор. Младший сын покойного герцога Бофора. Титул герцога перешел к старшему сыну, но несмотря на это, ее жених все равно был очень влиятелен и богат. Широкую известность принесло ему то, что он вкладывал большие деньги в развитие технологий. Ни одно новшество в Лондоне не обходилось без его участия. А на данный момент он сильно увлекся разработкой экипажей, которыми можно будет управлять без помощи лошадей…
Также Мэри поведала ей, что Джозеф очень красив и галантен. И что по нему вздыхают очень многие дамы. Но любит он только Изабель.
– А что ты знаешь о его семье?
– У его матушки плохое здоровье, и она все время проводит за городом. А его брат…
Глаза Мэри в ужасе расширились, и она перешла на шепот:
– О, мисс, он само зло! Слуги перешептывались, что лорд Сент-Мор не общается со своим старшим братом, потому что тот обесчестил его невесту…
– Что? Старший брат моего жениха меня обесчестил?!– в ужасе воскликнула Джейн.
Но у меня был лишь один мужчина! Это мой Ник! Я ни с кем больше не была близка!
– О, что вы! Нет! Три года назад ваш жених уже был помолвлен с некой леди Эммой Боуэн, но свадьба так и не состоялась. Поговаривают, что лорд Сент- Мор застал ее в постели со своим старшим братом. Видите ли, герцог Бофор не отличается высокими моральными принципами…
– А где сейчас эта леди?
– Погибла. Через месяц после скандала.
– Как же она погибла?
– Ее убили, мисс. И все считают, что это сделал именно герцог Бофор. Так как леди забеременела от него.
Боже, какой ужас! Убить беременную любовницу! Что за чудовище?
– И поэтому они не общаются?
– Да. После того случая герцог Бофор уехал в Америку. И больше не появлялся в Лондоне. Но это и к лучшему. Он всегда делал все, что хотел, а вашему жениху приходилось постоянно краснеть за его поступки… Однажды ночью герцог улегся прямо на дорогу! Он был пьян и расстроен, и кричал, что просто хочет посмотреть на звезды… И его чуть не переехал экипаж!
А этот герцог весьма интересный тип!
Все ясно. Один брат – любимчик в городе. Другой – настоящая пария. Изабель должна была войти в очень интересную семейку!
Через несколько минут Джейн уже крутилась перед зеркалом.
Мэри выбрала другую светлую рубашку и желтую атласную юбку колокольчиком. Волосы были собраны сзади в высокий пучок, а на голове красовалась маленькая шляпка.
А мне идет! Я действительно чувствую себя леди! Эта мода не так уж и ужасна… Правда, если выкинуть все корсеты…
Когда она, с засевшей в груди тревогой, спускалась по лестнице на первый этаж, ее взгляд то и дело скользил по стенам дома.
Моего дома.
Все теперь выглядело иначе… Но в то же время Джейн узнавала каждую комнату, мимо которой проходила.
Возле лестницы стоял он.
Жених Изабель Джоунз.
Услышав шаги Джейн он оглянулся, и на его губах появилась обворожительная белоснежная улыбка. Его зеленые глаза светились восхищением.
А сердце Джейн при виде мужчины забилось сильнее. Джозеф Сент-Мор был очень красив. Бог ты мой, главное, самой в него не влюбиться…
Глава 8. Тонкая ниточка…
– Леди Изабель,– поприветствовал Джозеф и слегка поклонился.
Он подал ей руку, и Джейн несколько секунд смотрела на его огромную ладонь, а потом все же вложила в нее свою маленькую ручку.
И почувствовала себя настоящей принцессой.
Джозеф Сент-Мор был высок и великолепно сложен. Теперь Джейн понимала восторг тетушки. И даже разделяла его.
Темно-русые волосы мужчины были зачесаны назад, зеленые пронзительные глаза с обожанием смотрели на Джейн. Прямой, чуть длинноватый нос и красиво очерченные губы притягивали к себе взгляд. Все в нем словно свидетельствовало о благородстве.
– Изабель?– чуть тише прошептал Джозеф, чтобы миссис Вустер не расслышала, что он обратился к невесте безо всяких формальностей.– Все в порядке?
Джейн наконец пришла в себя и очаровательно улыбнулась, мысленно ругая себя за то, что так пристально разглядывает Джозефа.
– Да, конечно.
Боже, как он смотрит на меня! Разве может женщина устоять перед таким любящим взглядом?
– Я уже сказал вашей тетушке о том, что, к сожалению, мы не сможем отправиться на экскурсию. Я ожидаю приезда одного талантливого ученого из Бирмингема на своем чудо-аппарате и очень хочу, чтобы вы смогли увидеть это изобретение своими глазами, но, увы, в пути возникли трудности. Но я, как и обещал, обязательно покажу вам этот аппарат, который перемещается без помощи лошадей. Правда, немного позже.
– Вы вызвали ради меня ученого?
– Раз у вас не получается поехать со мной через два дня в Бирмингем, я решил, что все равно должен показать вам это чудо. А после, я собирался съездить туда с Фредериком прямиком на его изобретении.
Боже! Ну что за мужчина? Прелесть!
Наверное, ему точно не стоит знать, что мне гораздо интереснее посмотреть на живых лошадей, чем на автомобили… И почему интересно Изабель отказалась от поездки?
- Но, – продолжил Джозеф, направляясь с ней к выходу, – погода для прогулки великолепная. Так почему бы нам не прокатиться? Мы можем заехать в кондитерскую за вашими любимыми сладостями…
Джейн не знала, что ответить. Она просто шла вместе с ним, очарованная его галантностью и вниманием. Ей казалось, что дьявол-искуситель выводит ее из рая и манит за собой… И пока Джейн слушала речи Джозефа, она успела сделать два вывода.
В прошлом веке мужчины очень красиво ухаживали за дамами… Не сравнить с нашим веком. И Джозеф очень любит Изабель. Это видно по его глазам. Я знаю этот взгляд…Так смотрел на меня Ник.
И Джейн захлестнула волна сожаления от того, что он и не догадывается о смерти Изабель.
Это несправедливо! Несправедливо! Почему так происходит? Почему Бог разлучает влюбленных, забирая одного из них?
Через минуту Джейн уже сидела на мягком сиденье в открытом экипаже. Она крутила головой по сторонам и рассматривала красивые и ухоженные лужайки перед домом.
Пока миссис Вустер кокетничала с Джозефом, Джейн снова тайком разглядывала его.
Он потерял свою невесту… Изабель мертва, так же как и мой Ник… Ведь я – не она… И никогда не смогу ей стать.
Вспомнив о призраке и ее способностях, Джейн чуть не вскрикнула от обрушившейся на нее догадки.
А вдруг она прочитала мои мысли о том, что я грущу по покойному жениху?! А может она перенесла меня сюда специально? Она любила Джозефа и не хотела, чтобы он страдал! Неужели я здесь, чтобы занять ее место? Изабель хотела, чтобы я полюбила Джозефа? Она хотела соединить два разбитых сердца?
Боже, сколько вопросов! И ни одного ответа…
Зеленые глаза Джозефа опять с нежностью взглянули на Джейн, и он очаровательно ей улыбнулся. И она просто не могла не ответить на эту улыбку.
Экипаж медленно двигался по оживленной улице, и теперь она явственно чувствовала тревогу, которая становилась все сильнее и сильнее по мере того, как они отъезжали от дома…
Джейн взглянула на сияющую тетушку, сидящую рядом, перевела взгляд на своего жениха и только сейчас осознала, что отправилась с абсолютно посторонними ей людьми в чужое и незнакомое ей место. Она и современный Лондон изучить пока не успела, а тут – город конца девятнадцатого века!
Пятнадцать минут назад, находясь в своей комнате в компании Мэри, Джейн думала, что сможет справиться с этим и во всем разобраться… Но сейчас… Она остро осознала в каком затруднительном и опасном положении оказалась.
– Милая, ты чего молчишь?– миссис Вустер недовольно взглянула на племянницу.
– Что такое?
– Я говорил о том, что завтра леди Сноуп дает бал. И я бы очень хотел вас сопровождать, леди Изабель,– Джозеф посмотрел на нее так, словно между ними существует какая-то тайна, о которой он ей напоминает.
Но, к сожалению, Джейн не могла ее знать…
Она была готова выскочить прямо сейчас из экипажа и бежать, бежать, бежать… В надежде на то, что это все лишь режиссерская постановка. Спектакль, который немного затянулся. Но вокруг не было ни режиссера, ни камер…
Боже, неужели все это действительно правда?
– Конечно, Изабель пойдет на бал,– ответила за нее тетушка и наградила недобрым взглядом.
– Да, лорд Сент-Мор, конечно,– Джейн наконец-то обрела голос.
Но Джозеф нахмурился и посмотрел на нее с непониманием. И чувство тревоги всколыхнулось внутри с новой силой.
Что я сказала не так?!
Боже, какой бал?! Я же не ничего не знаю о танцах этого времени! Судя по всему, сегодня у моей служанки будет бессонная ночь…
Как только экипаж остановился и троица покинула его, миссис Вустер, словно поводырь, отправилась вперед и оставила позади молодых людей. И Джейн была уверена, что она сделала это специально.
– Изабель, милая, что с тобой?– в мужском голосе прозвучали нотки тревоги.
Вот это обращение мне больше по душе, чем ваши лорды и леди…
– Все в порядке. Просто нет настроения. Я сегодня очень плохо спала.
– Ты хотела сказать, что очень мало спала?– в глазах Джозефа проблеснуло лукавство.– Признаюсь, я тоже практически не спал. Особенно после того, как неудачно приземлился с дерева под твоим окном. Но мысли о тебе снимут любую боль…
Улыбка моментально слетела с лица Джейн.
– Ты упал с дерева?
– Немного не рассчитал расстояние,– усмехнулся он и подмигнул.– Ты так быстро уснула, что я не стал тебя будить…
Так. Стоп. Он что, вчера ночью тайно был у Изабель? И они что, занимались… О, Боже!
– Ты обижена за то, что я покинул тебя?
Я обижена за то, что ты ушел и ее убили! А может это вообще был ты?
Теперь во взгляде серо-голубых глаз Джейн светилось подозрение.
– Нет, конечно. Я совсем не помню, как ты ушел…
– Еще бы. Последние дни ты всегда быстро засыпаешь, когда я рядом,– Джозеф перевел взгляд на ее губы,– но клянусь, совсем скоро, я не дам тебе уснуть всю ночь,– он нагнулся ближе к ней и договорил уже шепотом: – И мы обязательно завершим то, что не закончили вчера. Скоро ты станешь не только леди Сент-Мор, но и полностью моей. Я покажу тебе все грани удовольствия…
Джейн на миг онемела. И нервно сглотнула.
Боже! Да он же говорит о постели. Значит, Джозеф пробирался в комнату к Изабель уже не раз? Тогда надо спилить это проклятое дерево! Вот каким образом в комнату попал убийца!
Она никогда не была ханжой, но вся ее сексуальная жизнь ограничивалась лишь одним мужчиной. Ее покойным женихом. Ник стал ее первым мужчиной и, на данный момент, последним…
После переезда в Лондон она начала подумывать о том, чтобы снова завести отношения, но… теперь она здесь… в XIX веке…
