Кто ты?

Всех трёх крепко держали. Первым Аргус подошёл к оборотню, вцепился в его руку и сделал глубокий надрез, так что из раны хлынула кровь. Аргус с восхищением наблюдал как густая кровь сочилась из раны прямо в чашу. Рана оборотня быстро начала заживать, но крови Аргусу оказалось достаточно, заглянув парню в глаза, он с холоднокровным ликованием вонзил серебряный клинок в его сердце.

      Я чувствовал, что моё сердце остановилось вместе с сердцем того парня. Его глаза были открыты и мне, казалось, что его леденевший взгляд направлен прямо в мои глаза.

Аргус подошёл к вампиру, который из-за всех сил вырывался из оков стражников. Но лезвие коснулось его шеи и кровь заструилась в чашу. Вампир задыхался, но вдруг замер, когда эльф-стражник вонзил кол в его грудь.

Подойдя к Алмэлю, Аргус ухмыльнулся, на что эльф никак не отреагировал, он сохранял всё тоже пренебрежение и ненависть. Аргус взял ладонь Алмэля и сделал надрез, подставив к чаше. Алмэль с вызовом смотрел в глаза Аргуса, он видел, что случилось с предыдущими пленниками, и знал, что произойдёт с ним. Но Аргус лишь отвернулся, положил окровавленный кинжал на место и обратился к публике:

– Мы завершили первый этап церемонии обращения! – соколиные глаза Аргуса победоносно скользили по каждому стоящему в спирали, и взгляд его воспринимался как самое высокое благословение. Голос Аргуса пронёсся как звон металлической чаши, которую он сейчас держал в руках. Перстень с чёрным, как глаза ворона, камнем опасно поблескивал на его указательном пальце, сливаясь с золотым отливом чаши.

Сквозь давящую тишину, выражавшую покорность собравшихся, громким эхом раскатились чьи-то аплодисменты. Фигура молодого человека в белом костюме уверенно поднималась на верхнюю платформу, прямо навстречу Аргусу. Это была фигура юноши, с утончёнными чертами, похожими на произведение искусства. В тонких линиях лица, в чёрных как смоль волосах, которые касались плеч, читалась нескрываемая схожесть с самим Аргусом. Юноша был худощав, а тёмные, круглые глаза были похожи на две огромные звезды, на его бледном лице. Сначала я не понял, но зрачки были совсем не человеческие, а больше походили на глаза рептилии. Впрочем, демонстративно согнутая левая рука, была овита тоненькой жёлтой змеёй.

– Браво! – восторженно воскликнул парень со змеёй, заходясь овациями, – Мы столько лет знакомы и признаюсь, не ожидал, что тебе удастся зайти так далеко, однако я поражён. Я уже было разнервничался, что не успею на столь важное мероприятие. Знаешь, силы уже не те, но вижу, ты оказал мне действительно радушный приём. А это тело, которым я имею честь сейчас пользоваться – я практически не ощущаю в нём чёловеческого духа. Приятно, когда не приходиться прилагать усилий.

Парень мягко провёл ладонью по змее, медленно втягивая воздух. Эльфы стражники всё ещё стояли за Аргусом, не выпуская Алмэля. Взгляд его был опущен, а кровь продолжала капать с незатянувшейся раны, оставляя красные пятна. Я отрывисто посмотрел на эльфа, потом нашёл взгляд каждого из ребят: по щекам Эммы упрямо катились слёзы; я заметил, как дрожали руки Джема; и только Эйден сохранял холоднокровное спокойствие. Сколько же довелось уже пережить этому оборотню?

– Я рад, что ты удостоил нас своим визитом, Астарот. Надеюсь, что совсем в скором времени твои силы восстановятся. Ты доволен оставленным подарком?

Молодой человек, которого Аргус назвал Астаротом, и по всей видимости он был демоном, вселившимся в тело бедного юноши, с предвкушением разомкнул узкие губы, в один миг поглотив жёлтую змею. Поигрывая пальцами, Астарот приложил их к губам, подобно гурману и довольно протянул:

– Мм, вполне, вполне.

Астарот несколько раз поправил свои манжеты. Но скорее это был жест самолюбования, я думал трудно найти кого-то самовлюблённее Аргуса. Демон осмотрел толпу, пару раз он останавливал взгляд со странной оживлённостью и интересом.

Аргус и Астарот обменивались улыбками, скрывающими нечто зловещее, в чём каждый из них находил особое наслаждение. Снежинки плавно опускались им под ноги и тут же исчезали, словно

их и вовсе не существовало. Впрочем, как и весь Зимний лес и всё Королевство эльфов сейчас перестало существовать, полностью поддавшись под власть Аргуса.

– Вижу особенного гостя, – Астарот приковал ко мне свои рептильи глаза, – Неужели, это тот одарённый магическим талантом юноша, о котором я так много наслышан? Как его зовут?

Вопрос был адресован Аргусу, не смотря на то, что демон не сводил с меня сощуренных глаз.

– Да, это Джексон Хэллиарк. Я искал его почти двадцать лет, и в итоге судьба сама привела его ко мне. Джексон был рождён, чтобы прийти на зов Чёрной книги.

В глазах демона сверкнул опасный огонёк. Луна, которая не сходила с неба даже днём, постепенно багровела, наливаясь кровавыми пятнами, отражавшимися на снегу.

– Iuravit Grimoire, – низким голосом проговорил Астарот, растягивая фразу. Я уже слышал эти слова от Спенсера и от Эммы, когда они рассказывали про Чёрную книгу, которая так пугала всех магов, – Заклятая книга, подвластная лишь потомкам Великого Вилларда, произошедшим от демонической линии. Я помню тот день, когда я стоял перед Виллардом, как стою сейчас перед тобой, Аргус. Тогда я наделил жизнью творение великого мага и именно с того дня, начался отсчёт истории настоящей магии. Поэтому будь горд, Джексон Хеллиарк в твоих жилах течёт моя кровь – кровь могущественного герцога ада.

Так значит, Астарот был тем демоном, который наделил магией род тёмных магов. Но Спенсер рассказывал, что по легенде Виллард убил одного демона и одного ангела, чтобы осуществить свой план. У меня помутнело в глазах от этой тирады, не может быть, чтобы во мне текла кровь демона. Демоны, не эльфийский народ, который не умеет лгать, они часто обводят вокруг пальца и искушают, питаясь живыми чувствами. Но как бы я не пытался отрицать своё влечение к Чёрной книге, оно никуда не исчезает. Это ли влечение крови? И если так, в моей памяти всё ещё хранятся слова Эммы о магах с демонической кровью. Они созданы лишь, чтобы разрушать.

– Уверен, большинство сочли бы это за честь, герцог, – сдержанно сказал я, выжидающему ответа демону.

– Что же на счёт тебя? – Астарот запрокинул голову и чуть сжал губы.

Послышался тихий стон Алмэля за спиной Аргуса. Алмэль был ранен и рана всё ещё не зажила. Эйден рассказывал, что есть оружие способное обезвредить или убить любого сверхъествественного существа. Против оборотней использовалось серебро, а против эльфов – железо. Но Аргус действовал одним клинком, скорее всего сплавом. Возможно, именно это действовало как яд и приносило Алмэлю такие муки. Эльф рухнул на колени и тут же раздался строгий приказ Аргуса, который незамедлительно был выполнен: «Поднять!».

Я сжал челюсти и сглотнул подходивший ком, под ожидающим взглядом демона, который не обращал никакого внимания на то, что происходило позади. Демона интересовал лишь мой ответ.

– Я бы предпочёл оставаться человеком.

Демон не был удовлетворён ответом, но, кажется, был поражён моей холодной сдержанностью. Аргус не осмеливался прервать герцога ада, несмотря на нетерпение продолжить кровавую церемонию, наполнявшее всё его нутро.

– Ты скверного мнения о своём происхождении. Никакой демон не способен отобрать человечность. Нам нет до этого никакой нужды. Мы лишь даём поводы для соблазна, а поддаваться им или нет, зависит уже от человеческой души. В любом случае хоть ты и не совсем человек, но все земные существа склонны к переоцениванию своих взглядов. Возможно, ты посмотришь на своё происхождение с более позитивной точки зрения, – выражение лица демона стало совсем скучающим.

– Кажется, нашему прекрасному обществу не хватает не менее прекрасной дамы, – обратился Аргус к демону.

На фоне юноши в белом костюме, который выглядел на лет семнадцать, Аруг казался великаном: широкие, почти массивные плечи, высокий рост, крепкие руки.

– О, мы все её ожидаем, но дамам не прилично приходить вовремя, – демон сделал грациозный жест тонкими пальцами, – Так или иначе, ты ведь не оставил леди без подарка? В противном случае, она не сможет присутствовать на церемонии…

О какой даме говорили Арус и Астарот? И что значит, не сможет присутствовать без подарка? Но не успел демон закончить фразу, как к ним, покачивая бёдрами, уже подходила женская фигура, облачённая в длинное чёрное платье, с глубоким декольте и разрезом на ноге. В маленькой ручке она держала бордовую розу. Женская фигура казалась мне до боли знакомой, и я не сразу пришёл в себя, когда увидел в этой фигуре свою подругу Мэган. Она выглядела намного старше, но в чертах её лица прослеживалась схожесть с темноволосым юношей. Сейчас я смутно стал вспоминать фотографии Найла, брата Мэган. Это ведь был он! От прежнего здорового, крепкого парня с сияющими глазами не осталось и следа. Я не верил своим глазам, он ведь погиб в автокатастрофе. Как это возможно, он был мёртв, но кто то же сейчас стоял перед Аргусом.

– Мэган?! – я не смог сдержать имени подруги, на что Мэган лишь кокетливо улыбнулась.

– Заставила вас ждать? Надеюсь, вы скучали, – игриво пропела Мэган, подобно сладко тянущейся кошке.

Я слишком хорошо узнал Мэган за те годы, что мы с ней дружим. Я знал черты её характера, присущие ей жесты и линию её походки. Даже нотки голоса сейчас звучали на тон выше, а локоны волос казались ещё темнее. Нет, это не была моя подруга. Это была не Мэган.

– Минуты без вас казались вечностью, – не менее элегантно ответил Астарот и поцеловал протянутую ручку, – Аргус позаботился о подарке для тебя?

Меня чуть не вывернуло от этой сцены. Весь и без того хрупкий план остановки Аргуса и спасения друзей, летел в прямом смысле к чертям. Мысли туманились, кусочки пазла никак не хотели складываться в единую картину.

– Да, роза. Красивая. Но я предпочитаю восьмиугольную звезду, – девушка понюхала ароматную розу и через миг она рассыпалась бордовыми лепестками на аккуратную ладонь.

– Иногда Астарта бывает довольно капризна, – заметил демон, обращаясь к Арусу.

«Астарта?» – мысленно повторил я. Значит это демоница, вселившаяся в тело Мэган. Я посмотрел на лица друзей, которые были полны тревоги, они уже догадались. Астарта медленно обошла вокруг Аргуса, с бесцеремонно оценивающим взглядом, и провела пальцем по поверхности чаши, мокнув его в густую смесь крови. Демоница, наблюдая как стекает капля, переворачивала ладонь и задавала направление тёмно-красной ленте. Астарта поднесла руку к губам и провела языком по медленно стекающей струйке крови. Чёрные огоньки в глазах Астарота вспыхнули, он подошёл ближе к демонице и большим пальцем убрал размазавшиеся остатки крови с уголков её губ. Он казался книжным образом вампира: высокий, со впалыми чертами лица, на фоне его чёрных волос кожа казалась бледной, почти прозрачной.

– Благодарю, за вашу снисходительность присутствовать на нашей церемонии. Позвольте представиться – Аргус.

Астарта явно была польщена манерами Аргуса и немного приподняла бровь.

– Мой супруг предупредил меня. Но где мы? Куда, ты Аргус, призвал нас?

Значит, Аргус каким-то образом призвал двух демонов, поселив их в тела своих детей. А змея и роза, это символы, на которые они откликнулись? Но сейчас я оставил эту мысль в раздел «обдумать позже». Демоница вскинула руку, не давая шансов Аргусу на ответ.

– Хотя…в этих изящных линиях лиан, цветущих даже в зимнее время, в пёстрых птицах, лавирующих на бледном небе, где всегда царствует луна, в этих сочетаниях всего прекрасного и захватывающего взгляд, невозможно не узнать Королевство эльфов и фей. Никогда здесь не бывала, но это без сомнений таинственный и чарующий Сид.

Аргус заворожено слушал, красивую и сладкую речь Астарты.

– Астарта, умеет обворожить своими речами, – с ухмылкой произнёс демон, заметив восторженность Аргуса.

Но всё это был лишь спектакль перед двумя важными демонами, Аргусу плевать было на всё кроме своей церемонии.

– Вы мужчины умеете отвлечь внимание, – пропела демоница, – И всё же зачем ты призвал нас?

Аргус кинул многозначительный взгляд на Астарота.

– О нет, я оставил эту сладкую часть тебе, друг мой, – сказал демон, скрещивая пальцы в замок.

Тяжело было понять раздражён ли Аргус или зол, под его железной маской непроницаемого спокойствия.

– Приму за честь, – кратко ответил Аргус и обратился к Астарте, – Сегодня здесь зарождается новая цивилизация. Первый этап пройден, мы получили кровь, в которой заключается сила вампира, оборотня и эльфа. Это будет новая, совершенная и невиданная до сих пор раса, способная держать под контролем всех сверхъестественных существ. Но каждому роду нужны свои родоначальники.

– И ты предлагаешь эту роль мне и моему супругу? – уверенно предположила Астарта, – Какой же мне от этого толк?

– Ты ведь когда-то была богиней, окружённой славой и почётом на небесах, – лукаво заговорил Аргус, – Неужели ты не хочешь вернуть былые времена? Неужели ты не хочешь снова почувствовать власть? Все новорождённые будут твоими детьми.

– У меня и в преисподней неплохая репутация. Подумай над более весомыми аргументами.

– Это не было моим аргументом, я всего лишь задал вопрос и твои глаза дали мне ответ. А то, что я скажу сейчас, тебя не просто заинтересует: «Полночь придёт, кровь с собой принесёт, жизнью наполнив росток, до утра подожди ангельским светом мир Чёрный озари, там ты ответы найдёшь, законы старые падут, так новые пиши».

Глаза Астарты загорелись, рот приоткрылся в изумлении. Демоница прошептала слова, сказанные Аргусом, пробуя каждое из них на вкус. Будто в этих словах заключалось самое желанное, будто слова эти были для неё как глоток воды в сухой пустыне.

– Пророчество…оно ведь написано на языке древней магии, не все демоны могли бы расшифровать его, если бы конечно захотели.

– Я потратил десять лет на её перевод, это было нелегко, но всё же труды всегда приносят хорошие плоды.

– Хорошо…Не вижу причин отказывать, но могу предупредить тебя, что ты можешь столкнуться с непониманием некоторых демонов, но тех кто тебя поддержит однозначно было бы больше, – Астарта загадочно улыбнулась, на что Аргус и демон ответили ей тем же, – С удовольствием приму участие в церемонии.

Я не мог понять слов Аргуса и тех многозначительных знаков, которыми сейчас обменивалась эта троица. Чтобы не предрекало пророчество такой живой интерес демонов, делает его ещё опаснее.

– У меня не было сомнений, в положительном ответе. Это не просто церемония, это отпечаток истории, – заметил Аргус, возвращаясь к клинку. Теперь его руки были заняты клинком и чашей. Аргус, выдержав небольшую паузу, медленно подошёл к демону. Он отпустил взгляд на поблескивающее острие клинка, протягивая его Астароту.

Астарот не принял клинок, и скулы Аргуса напряглись. Вместо этого на ладони демона, откуда ни возьмись, появился зелёный камень, ловивший красные очертания луны. Демон перевернул ладонь, и камень на цепочке повис в воздухе. Это был огранённый сапфир, границы которого обвивала серебряная оправа в виде змеи. Кулон Эммы, и магическая руна связи.

– Я подумал это может пригодится тебе в дальнейшем исследовании. Слышал, ты давно занимаешься поисками подлинных рун, – свободной рукой демон забрал клинок из рук Аргуса, который с благодарностью принял подарок.

Мои мышцы сводило от нервов и гнева, было невыносимо смотреть как комфортно чувствуют себя демоны в теле Мэган и Найла, невыносимо было ловить взгляд Эммы и Джема, невыносимо было знать, что единственное, на что мы сейчас способны это ожидание.

Астарот открыл ладонь и нажал на неё острием, оставляя глубокий порез. Не желая терять драгоценной демонческой крови, Аргус тут же подставил чашу, в которой кровь Астарота смешивалась с кровью вампира, оборотня и эльфа. Закончив, Демон взял приготовленную стражником салфетку и избавился от следов крови. Настал черёд Астарты.

– Помочь? – учтиво поинтересовался Астарот. Надо же какой вежливый.

Астарта отмахнулась от лишней помощи, с гордым видом поправляя волосы. Было противно наблюдать даже за тем, как демоница касается волос Мэган. Я невольно закрыл глаза, когда Астарта приложила клинок к ладони и сквозь темноту до меня долетели звенящие ноты её голоса:

– Не можешь смотреть? – с улыбкой спросила Астарта, не убирая клинок, но и не делая никаких усилий.

– Я бы тебя в порошок стёр, если бы не защитная магия, из-за которой я и ступить не могу, – сквозь зубы процедил я.

– Это может быть не единственный сдерживающий фактор, – чуть ли не давясь от смеха, произнесла Астарта, и перенесла острие клинка к животу Мэган, – Я сегодня такая неуклюжая.

В глазах Аргуса заиграли еле уловимые нотки, похожие на тревогу, но он молчал.

– Прекрати в пустую тратить время, – отводя руку демоницы в сторону, проговорил Астарот.

– Ты слышал как он позволил себе со мной разговаривать? – возмутилась Астарта.

– Люди страдают от привязанностей. Это часто делает их безрассудными. Та, чьё тело ты сейчас занимаешь – это его близкая подруга и дочь Аргуса. Первый факт тебя вряд ли сдержит, но второй хотя бы из уважения к мистеру Аргусу.

– Не припомню, чтобы ты был таким правильным, – сказала Астарта и капризно выдвинула нижнюю губу. А затем она обратилась к Аргусу, – Только из-за уважения к тебе.

– Рад это слышать. Если больше нет никаких факторов, давайте продолжим, мы должны успеть до рассвета, – ответил Аргус.

Неужели он просто стоял бы, пока демоница причиняет боль его родной дочери? Я ведь видел тревогу в его глазах или все его желания и эмоции ничтожны перед одной единственной целью? Тем временем Астарта уже подняла сжатую ладонь над чашей и повторила всё тоже самое, что делал её супруг. Не думал, что демоны тоже заключают браки или какие-либо семейные институты. Астарта отступила на шаг, и теперь стояла позади Аргуса вместе с Астаротом. Аргус выглядел более чем довольным и снова вознес чашу над головой, как самую драгоценную реликвию.

Глава 19

А завтра вновь взойдёт солнце

Заходит солнце, и звезда

Сияет в вышине.

Не слышно песен из гнезда.

Пора уснуть и мне.

Луна цветком чудесным

В своем саду небесном

Глядит на мир, одетый в тьму,

И улыбается ему.

«Ночь» Уильям Блейк

– Осталось скрепить всё магией, – голос Аргуса возвышался над толпой, но взгляд был прикован ко мне. Он смотрел прямо в глаза, пытаясь прочесть мои мысли. «Да, прочитай о чём я думаю, хотя вряд ли ты услышишь хоть одно приличное слово» – проносилось в моей голове, я не собирался доставлять Аргусу ещё большее удовольствие показав слабину, – Джексон, ты готов?

– Ты ведь не хочешь знать ответа, – сказал я.

Фигура Аргуса и демонов была охвачена чёрно-багровым сиянием луны. Огромная красная луна впитала чёрные краски теней и на небе рассыпались маленькие звёзды, больше похожие на крупинки сахара, поэтому можно было предположить, что уже была полночь. Полночь – самое мистическое время суток в любом измерении, скрывающая под своим покровом все самые чудовищные злодеяния. А на утро вновь, как ни в чём не бывало, всходит солнце, как надежда на что-то светлое, и всё продолжает существовать своим чередом в предвкушении ночи.

Возможно ли, что время в Королевстве определяется именно по небу? Я вспомнил слова Алмэля о том, что каждый новый год наступает согласно дню коронации королевы. Совпадение ли это, магическая необходимость или Аргус специально подстроил церемонию так, чтобы показать свою неоспоримую власть и контроль над униженным эльфийским народом? Я перевёл взгляд на Алмэля, эльфа, в чьих глазах неизменно читалась гордость за своё происхождение и преданность Королеве. Но где вся эта преданность у остальных эльфов?

– Джексон Хэлиак, мне нет необходимости слышать это от тебя лично. Твоё рождение было запланировано ещё задолго до встречи твоих родителей. Твоя судьба предопределена, ты должен быть счастлив. Юноша – один на миллиард. Люди с особым предназначением не сразу принимают свою суть, но я подожду, – почти по-дьявольски произнёс Аргус, но я не собирался верить Аргусу, у меня другие убеждения. Он не мог знать, что было суждено мне, никто не может знать, – Ты сам ещё не знаешь, но ты ключ ко всем заклятиям.

Астарта, в глазах которой плясали адские огоньки, прожигала меня взглядом, была бы её воля, она оторвала бы мне конечности за моё «ненадлежащее поведение», но мне было плевать. Сейчас мою голову занимали мысли об изменении правил игры Аргуса. «Ты сам ещё не знаешь, но ты ключ ко всем заклятиям», – слова Аргуса, которые были предсказаны Священной горой. Тогда в испытании, посланном горой, я вонзил клинок в свою грудь и остановил заклинание. Это был бы самый лёгкий и правильный путь, но если я так поступлю то, мои друзья никогда не покинут Сид. Всё было бы так просто, если бы никто из них так и не узнал о существовании магии. Губы Аргуса зашевелились, но я так и не услышал, что он сказал. После чего я увидел приближающего Дэвиса с книгой в руках. Дэвис подходил с каменным выражением, ни один мускул не дрогнул на его лице. Он был приближённым к Аргусу, но даже ему он не доверял всех своих секретов. Дэвис протянул мне книгу и, повернувшись так, чтобы Аргус не видел его лица, беззвучно прошептал: «Сделай то, что должен».

Чёрная книга оказалась в моих руках, я ощутил тяжесть, которую не ощущал раньше, необыкновенное какое-то пугающее желание разливалось по венам. Казалось, я слышал голос книги, который шептал «Прими свою сущность». Не открывая книгу, я поднял взгляд на ожидающего Аргуса.

– Заклинание скрепления. Найди его, – командным голосом проговорил он.

– Как ты себе это представляешь, да и почему ты так уверен в том, что в этой книге есть такое заклинание, если её никто не открывал? – в ответ я услышал лишь нетерпеливый вздох Аргуса.

– Аргус, ты уверен, что это именно тот человек, который сможет прочесть заклинание? – с пренебрежением спросила Астарта.

– О, не сомневайтесь, он единственный подходящий маг, к сожалению так мало знающий о своём происхождении и способностях. Но я сдержу своё слово, и открою тебе все секреты, – вновь обращаясь ко мне , сказал Аргус.

– Обычный дилетант на первый взгляд, – с тем же пренебрежением бросила демоница.

– Уверяю, ты убедишься в обратном. Джексон, ты связан с Чёрной книгой, ты почувствуешь. Но только предупреждаю, не делай глупостей, – Аргус указал в сторону, где стояла толпа, но я отчётливо прочитал его жест. Невинный жест, который говорил о том, что неподчинение обернётся самым жестоким образом. Жест, выражающий всё красноречивее и доступнее любых слов. Я обернулся, мои друзья находились под прицелом стражников. Я заметил, как Эйден слегка кивнул, подтверждая услышанное.

Мой взгляд с ненавистью упал на книгу. Никогда ещё секунды не казались мне вечностью, уже знакомые страницы книги вновь легко открылись передо мной, позволяя прочесть их тайны. Я мысленно общался с книгой, спрашивая о заклинании, и она отвечала мне шелестящим перелистыванием страниц. Легкое дуновение, как дыхание книги, щекотало мое лицо и я невольно прищурился. Шорох закончился, книга открыла страницу, где большими извилистыми буквами было написано «Merger», а рядом с заклинанием нарисована руна похожая на маленькую букву m с необычным сплетением линий.

– Читай! – командным голосом приказал Аргус.

Я не прилагал никаких усилий, но мои губы сами начали шевелиться и произносить совсем незнакомые слова. У меня получалось использовать магию без книги, как в школе, или кабинете Эйдена и всегда она была направлена против демонов. Но тогда я чувствовал совершенно другое, словно какая-то часть меня вырывалась наружу, обжигая и разрушая каждую клеточку тела. Я сложно контролировал себя, но Спенсер как-то сказал, что видел жёлтый огонь, вырывающийся из моей груди. Сейчас же не было никаких огней или молний, только ветер, который становился всё сильнее с каждым прочитанным словом. И с каждым прочитанным словом, я говорил всё громче и быстрее. Природа сопротивлялась, защищая существующий баланс, но я не мог остановиться, потому что где-то за моей спиной стражники всё сильнее сжимали в оковах близких мне людей. Ветер стих не сразу, медленно ставя точку и подводя итоги заклинания. Пользуясь шумом ветра, я задумался об ещё одном заклинании, времени было не так много, чтобы его найти. «Заклинание перемещения» – мысленно приказал я книге, как она тут же начала листать страницы. Это было быстрее, чем с первым заклинанием и я уже видел руну, похожую на стрелки часов. Аргус смотрел на то, как перемешивается кровь в чаше, а демоны, кажется, были отвлечены каким-то разговором, поэтому у меня был шанс остаться незамеченным.

Аргус наслаждался порывами ветра и иногда из его оскаленного рта вылетали смешки. Он терпеливо дождался пока стихнет ветер, чтобы на фоне звенящей тишины его голос звучал ещё внушительнее. Моё сердце колотилось как бешеное. Аргус вознес чашу, на которой была изображена спираль, кружившая голову. Он не обращал внимания ни на что, кроме золотого блеска. Астарта и демон подошли ближе к Аргусу, наблюдая за его движениями.