Невозможно представить… Часть 1

– Джулия сказала, что я вела себя как избалованная богатенькая дурочка! Что если бы она была на твоем месте – она бы заставила меня извиниться немедленно! Потому что я, не зная, что произошло, осудила тебя!

– И что же произошло? – сухо поинтересовался Алекс. Это было даже интересно! Что на этот раз придумала изобретательная Джулия?

– Она ударила тебя, – в голосе Лили отчетливо прозвучало сомнение. Даже она до конца не поверила в подобную чушь.

– А я, значит, дал ей сдачи, – усмехнулся Алекс. – Вполне справедливо.

Он присел перед сестрой, по-прежнему не выпускавшей из ладоней его руку.

– Лили, – он приподнял ее лицо и заглянул в глаза. – Ты сама-то веришь в это?

– Я не знаю, – горестно вздохнула девушка, моментально превратившись в растерянного ребенка. – Но я знаю, что ты в жизни никогда никого не обидел. Даже эту чокнутую Элис.

Алекс предпочел промолчать на этот счет.

– Но, понимаешь, – пылко продолжила девушка, – Джулии я тоже не могу не верить. И теперь, – в ее заплаканных глазах появились смешинки, – она стала единственным человеком в мире, исключая, конечно, папу, кто умудрился наподдать тебе!

– И это, конечно, повысило ее авторитет в твоих глазах! – хмуро пробормотал Алекс.

– Ну да! – она кивнула кудрявой головой и улыбнулась. А потом вмиг посерьезнела. Расцепив свои пальцы на его запястье, она аккуратно сложила руки на коленях и тихо произнесла.

– Прости меня, пожалуйста! Прости за то, что я подумала, что ты ударил ее!

Последние слова она произнесла с трудом, старательно пряча глаза. И умоляюще добавила.

– Пожалуйста!

– Хорошо, – Алекс выпрямился, глядя на сестру. – Я прощу тебя, но при одном условии…

Лили вскинула на него наполненные тревогой глаза.

– Джулия останется здесь, я же тебе обещал, – и девушка еле заметно выдохнула, – но с тебя танец!

– Что? – выдохнула Лили, распахнув глаза.

– С тебя танец, малышка! – с улыбкой повторил Алекс. – Я хочу увидеть на своем дне рождения через два месяца твой танец. И хочу, – его улыбка стала просто ослепительной, – чтобы эта Джулия танцевала вместе с тобой.

И, наклонившись к сестре, пояснил.

– Как компенсация за то, что она ударила меня.

10

Стоя на краю вертолетной площадки, Джулия с тоской смотрела на крутящиеся лопасти готовых к отлету машин. Было раннее утро, солнце еще только – только вставало из-за горизонта. Совсем рядом ласково шептало что-то море, и в других обстоятельствах девушка с удовольствием любовалась бы окружающей ее красотой. Но сейчас…

Если бы Сэм тщательно проверил мотор… Если бы Робби не одолела жадность, и он отказался от денег Салливана… Если бы она сюда не полетела…

Этих «если» можно было насчитать с сотню. Но ситуация от этого не изменится. Она застряла на этом острове как минимум на два месяца. Девушка тяжело вздохнула и украдкой взглянула на Лили, провожавшую брата. Девушка не слышала, о чем они говорили, но видела, как Лили старательно кивает головой на каждую фразу Вентворта. Не дойдя до вертолета нескольких десятков метров, они остановились.

– Лили, – и сестра вскинула на него огромные синие глаза. – Я все – таки хочу попросить тебя – будь предельно аккуратна с ней.

И Алекс посмотрел туда, где стоял, замерев, весь обслуживающий персонал во главе с миссис Меллоун. Сколько раз он просил миссис М. отказаться от этой дурацкой традиции, но его старая няня была неумолима.

– Нужно поддерживать среди обслуги дисциплину, – сурово заметила она. А затем, хитро прищурившись, добавила. – К тому же, для служащих это в радость.

И, заметив, как Алекс недоуменно приподнял бровь, стараясь понять, в чем тут радость – стоять в такую рань навытяжку, пояснила.

– Ты же улетаешь – можно вздохнуть с облегчением!

Джулия стояла самая последняя. Одетая в синее форменное платье, в белые тапочки – она совсем не походила на вчерашнюю журналистку в грязной одежде, с которой только за последние сутки он успел дважды поцапаться. А ведь они были практически незнакомы!

А униформа ей даже шла – с удивление заметил вдруг Алекс. Платье плотно обтягивало высокую грудь, тонкую гибкую талию и волнами расходилось чуть повыше колен. Скользнув взглядом по загорелым стройным ногам, он поймал себя на мысли, что еще вчера получил за подобное поведение замечание от нее.

Все служащие смотрели на него, словно не могли дождаться, когда он улетит. И только Джулия смотрела на вертолеты. На ее лице была написана такая тоска, что Алекс вдруг усомнился в том, что она журналистка. Но лишь на секунду. Вся ее тоска, зло подумал он, была продиктована отсутствием большой типографии поблизости, где можно было бы тиснуть свой грязный листок.

– Твоей новой подружке идет синий цвет, – сказал Алекс, пытаясь сдержать раздражение.

– Ей просто нечего больше одеть, – безмятежно ответила Лили.

– У тебя же несколько шкафов набиты платьями? – удивился Алекс. – Могла бы дать чего – нибудь.

– Они ей малы, – улыбнулась Лили. И лукаво добавила. – В определенных местах. Но не переживай, братик, мы решим эту проблему.

– Почему ты раньше не сказала, что тебе здесь одиноко? – задал он вопрос, мучавший его со вчерашнего дня.

– А как я могла это сказать? Если бы папа и мама узнали, они бы не поехали в круиз – а они так туда хотели! Ну а я, сам знаешь, с ними поехать не могла!

Алекс кивнул, улыбнувшись. Его младшая сестренка не выносила морской качки.

– Ну, пригласила бы сюда пару подруг, – продолжал пытать девушку Алекс.

Лили вдруг стала серьезной. Улыбка, минуту назад украшавшая ее личико, куда – то исчезла, а синие глаза потемнели.

– У меня нет подруг, – глядя ему в лицо, просто сказала девушка.

– А та Молли… Или как ее там… Которая приезжала сюда с тобой на прошлое Рождество?

– Минни, – поправила брата Лили. – После этой поездки она раззвонила по всей школе, что я ничего из себя не представляю, что я обычная, скучная и неинтересная. И дружить со мной – только тратить время даром.

– Лили? – нахмурился Алекс.

– Просто она читала, что на твой остров часто прилетают всякие знаменитости, – и Лили кивнула в сторону вертолета, где уже сидела Элис. – Хотела с кем – нибудь познакомится. Это было бы очень круто. Вот для этого она и подружилась со мной.

И, чуть помедлив, добавила.

– Я думаю иногда, что каждый, кто ищет дружбы со мной, просто преследует какие – то свои корыстные цели. Тебе так не кажется?

Она пытливо заглянула ему в лицо.

Алекс даже не знал, что сказать своей умной не по годам сестре. По – видимому, из-за отсутствия общества сверстниц она так часто пропадала в библиотеке. И, как оказалось, не зря. К своим восемнадцати годам Лили была очень начитанна, знала арабский и несколько европейских языков, собиралась учиться на врача.

– Нет, – ободряюще улыбнулся он.

– Джулия мне тоже так вчера сказала, – обернувшись, Лили помахала стоявшей вдалеке девушке. Та еле заметно кивнула в ответ. Глядя на это проявление взаимно симпатии – восторженно – щенячье у Лили и холодно – сдержанное у журналисточки, Алекс испытал странную тревогу. А правильно ли он сделал, что оставил ее здесь один на один с Лили? Как не крути, а его сестре всего лишь восемнадцать лет и она почти ребенок. У нее нет близких друзей и любая, даже отдаленная, видимость дружбы сделает ее покорным орудием в чужих руках.

– Лили, – он положил руки на плечи сестры. Та вскинула на него доверчивые глаза. – Я прошу тебя, если ты почувствуешь, что и Джулии от тебя чего – то надо – позвони мне. Я прилечу немедленно.

– Что? – хлопнула огромными ресницами Лили и непонимающе нахмурилась. – Ты говоришь загадками…

– Ну, вдруг она начнет выспрашивать тебя о нашей семье, обо мне… – пустился в пространные объяснения Алекс, не зная, как напрямую сказать сестре, чтобы она держала язык за зубами.

– Алекс! – сестра расхохоталась ему в лицо. – Нам есть о чем поговорить, кроме тебя! К тому же, – осторожно добавила Лили, – я думаю, ты ей не очень нравишься.

– Хоть в чем – то наши взгляды совпадают! Она мне тоже! – не удержался от язвительного выпада Алекс. Но почему – то последняя фраза Лили его задела. Какой – то журналисточке он не нравится! И это так очевидно, что даже родная сестра указывает ему на этот факт.

– Она что-то говорила про меня? – хмуро поинтересовался мужчина.

– Да! – кивнула кудрявой головой Лили.

– И что? – прищурился Алекс.

– Что твоя персона ей совсем не интересна! Что она найдет кучу тем, чтобы поддержать разговор! Что она не является твоей восторженной фанаткой и не орошает слезами подушку по ночам, мечтая о тебе! Что она….

– Лили! – оборвал ее Алекс, как только понял, что в очередной раз попался на удочку. – Достаточно! Я спросил вполне серьезно.

– Ты ей не интересен, братик! Вот только я не понимаю, – и синие глаза прищурились, внимательно глядя на него, – почему это тебя так волнует?

– Тебе лучше этого не знать, – пробормотал он. – Пока?

– Пока! – привстав на цыпочки, она чмокнула его в щеку и жарко прошептала на ухо. – Ты сделаешь мне большое одолжение, если выкинешь Элис в море во время полета. Я думаю, Голливуд от этого сильно не пострадает.

– Лили! – прогремел Алекс, стараясь быть серьезным. Но девушка рассмеялась и, сделав прощальный взмах рукой, легко побежала туда, где стояла обслуга. Он проследил за ней взглядом и еле заметно кивнул миссис Меллоун. Та кивнула в ответ. Но по ее лицу он не смог ничего понять. Вчера вечером у них состоялся тяжелый разговор со старой Мартой. Она получила четкие указания по поводу этой Джулии. И хотя была не согласна с ним – ей все равно придется поступить так, как он приказал.

Журналистка не должна покидать остров ни под каким предлогом. Она должна отработать свое содержание здесь – он ни за что не позволит, чтобы кто-то из журналистской братии хоть как-то наживался за его счет. Да, он дал Лили обещание, что девушка не будет работать. Но Джулии придется это сделать. В противном случае, ей придется оплатить все время пребывания здесь. Алекс криво ухмыльнулся – он знал, что это ей не по карману.

Похоже, что и Джулия это знала. Одарив его мрачным взглядом, она улыбнулась его сестре, остановившейся рядом с ней. Лили что-то сказала, и Джулия снова взглянула в его сторону. Закусив нижнюю губу, чуть склонив голову, она несколько долгих минут смотрела на него с недоумением, словно никак не могла что-то понять.

– Алекс! – недовольный голос Элис раздался за его спиной, и мужчина медленно повернулся.

– Мы летим или нет? – ее глаза были закрыты большими темными очками, но по красному кончику аккуратного носика он понял, что женщина всю ночь проплакала.

– Да, конечно! – махнув на прощание Лили, он сел в вертолет. Широкие лопасти пропеллера завертелись и через несколько секунд они уже были в воздухе.

– Прости меня за вчерашнее, – тихо сказал Алекс, как только остров скрылся из вида. Взяв тонкое запястье Элис в ладони, он, словно фокусник, защелкнул на нем бриллиантовый браслет. – Я был груб!

Но женщина вырвала руку и отвернулась. Алекс не мог осуждать ее за это. И дорогая безделушка никак не могла исправить того, что уже произошло. Равнодушно пожав плечами, мужчина отвернулся.

– Ты просто отвратителен! – сорвав очки, прошипела Элис. Чуть повернув голову, Алекс с удивлением уставился в ее разъяренное лицо. На нем не было ни грамма косметики, и мужчина вдруг подумал, что навряд ли узнал бы в ней знаменитую актрису, если бы встретил ее в таком виде на улице. Выглядела Элис неважно. Веки опухли, от карих глаз к вискам пролегли тонкие, как паутинка, морщинки, а в уголках полных губ залегли горестные складки. Она выглядела на все свои тридцать лет. И даже старше.

– Ты мерзкий, избалованный женским вниманием сукин сын! – продолжала свою разгневанную тираду Элис. Но даже ругалась она шепотом. – Ни одна женщина в здравом уме не будет терпеть тебя! Ты встречаешься одновременно с тремя, пятью, десятью…

Элис задохнулась.

– Ты просто не знаешь, на ком остановиться! И эта Ингрид! Она вешалась на тебя без всякого зазрения совести! Вешалась, когда я стояла рядом! Буквально в трех метрах! А ее наряд! Да там же не было ничего, кроме шнурков!

– Но выглядела она сногсшибательно! – усмехнулся Алекс.

– Ублюдок! – замахнулась Элис. Мужчина, прищурившись, с интересом смотрел на нее, гадая, на сколько далеко она может зайти.

– Я думаю, не стоит этого делать, дорогая, – мягко предупредил он Элис.

– Ты даже не чувствуешь себя виноватым за случившееся! – голосом ревнивой жены продолжала та. – И эта дешевая безделушка! – она сунула Алексу под нос свое запястье. Бриллианты блеснули в свете утреннего солнца.

– Не такая уж она дешевая, – спокойно сказал мужчина, отводя руку Элис от своего лица. – Фамильная драгоценность императорского дома Романовых. Девятнадцатый век. Семь миллионов долларов.

– Правда? – Элис с интересом поднесла запястье к глазам, моментально забыв про суть разговора. Алекс еле заметно улыбнулся, глядя, как она любовно провела пальцами по камням. Женщины! Ради драгоценностей готовы простить все, что угодно!

– Так я прощен? – невинно поинтересовался он.

– С удовольствием швырнула бы тебе его в лицо, – сказала Элис, продолжая рассматривать браслет. – Но он такой красивый, – она вытянула руку перед собой, любуясь игрой солнечного света в камнях.

– Да, ты прощен, – спустя несколько минут кивнула она и вздохнула.

Алекс даже немного разочаровался. Почему они всегда так быстро сдаются? Он оскорбил и унизил ее, а она готова все забыть ради горсти блестящих камушков! Кареглазая журналисточка, вдруг подумал он, наверняка затолкала бы этот браслет ему в глотку. И попутно прочитала нравоучение о том, как нужно вести себя воспитанному джентльмену с дамой. Он взглянул на Элис. Она совершенно забыла о нем, разглядывая свое новое приобретение.

– Снова друзья? – сухо спросил Алекс, почувствовав неприязнь к ней за то, что она готова простить ему все что угодно.

Элис кивнула, абсолютно не обратив внимание на его тон.

– Да. Конечно, да.

11

– Джулия? – Лили осторожно тронула ее за локоть. Они остались вдвоем на взлетной площадке. Все остальные ушли, едва лишь вертолет Вентворта оторвался от земли. Но Джулия не заметила этого. Она с тоской смотрела, как с каждой секундой вертолеты становились все меньше, пока совсем не исчезли в голубой дымке, простирающейся над бескрайним морем.

– Джулз? Ты в порядке?

Джулия глубоко вздохнула и медленно кивнула. Конечно, в порядке! Вот только она многое бы отдала, что бы оказаться на одном из улетевших вертолетов.

– Я уже скучаю по нему? – негромко сказала Лили. – А ты?

– Что? – вздрогнула Джулия, повернувшись к ней.

– По Алексу, – невинно пояснила Лили, глядя на нее широко распахнутыми синими глазами. – Ты скучаешь по нему?

Джулия не верила тому, что слышала. Она скучает по этому надменному, высокомерному, наглому типу? Который только и делает, что обвиняет ее во всех смертных грехах?

– Лили, ты это серьезно? – спросила она.

– Ну я не знаю, – пожала плечами девушка. – Ты так тоскливо смотрела ему в след…

– Ему? – Джулия нервно рассмеялась. – Я смотрела вслед вертолетам, которые увозили его отсюда! Чувствуешь разницу?

Лили, склонив голову набок, с интересом рассматривала ее.

– Да, – спустя несколько мгновений ответила она. – И если ты хочешь отсюда улететь, зачем тогда вообще прилетала?

Джулия подумала, что в сообразительности младшей сестре ее нового босса не откажешь.

– Меня заставили, – просто ответила она.

– И кто же тебя заставил? – а в голосе Лили Джулия уловила надменные нотки Александра Вентворта.

– Черт, это так сложно объяснить, – пробормотала Джулия.

– А ты попробуй, – царственно посоветовала ей девушка, и Джулия вдруг представила, какой станет Лили через десять лет. Красивой, уверенной в себе женщиной, способной завоевывать чужие сердца одним лишь взглядом огромных темно-синих глаз. Королевой. Той, кем Джулия никогда не будет, сколько бы не старалась.

– Твой брат считает меня журналисткой, которая прилетела сюда шпионить, – нерешительно начала она, с тревогой наблюдая, как сжались в узкую полоску губы Лили. – Но это не так.

– А как? – спросила Лили. Сейчас она напоминала своего невыносимого брата еще сильнее, и Джулия почувствовала себя ничтожеством. Нищенкой, которая оправдывается перед дочерью герцога в несуществующих преступлениях. Это было отвратительно.

– Никак, – Джулия вздернула нос и взглянула на Лили. – Это не имеет значения. Раз твой брат считает меня журналисткой, значит – я журналистка. Вопрос закрыт.

– Я не уверена, – все так же продолжая разглядывать ее, протянула Лили.

– В чем? – саркастически поинтересовалась Джулия. – Твой брат здесь царь и бог! И ты не уверена в его словах?

– Я взрослый человек! И я имею право на собственное мнение!

Джулию так и подмывало спросить «Неужели?»

– И я считаю, что ты не журналистка, – выдала свое заключение Лили. – Алекс ошибается.

Джулия ожидала чего угодно, но только не этого.

– Откуда ты знаешь? – прищурилась Джулия.

– Уж поверь мне – я знаю! – парировала Лили. – За свою жизнь я столько журналистов повидала! Ты совсем на них не похожа! Журналисты постоянно спрашивают всякую чушь. – Девушка прищурилась. – Типа, как я отношусь к тому, что мой брат перестал встречаться с известной топ-моделью и переключился на голливудскую актрису. Какое платье я надену на премьеру нового фильма Элис Миллер. Мистеру Вентворту нравятся больше блондинки или брюнетки?

Джулия не смогла сдержать улыбки – так правдоподобно Лили изображала журналистов.

– Или еще что-то подобное. Ты же не задала мне ни одного вопроса. Ни разу не спросила про Алекса…

– У меня просто не было на это времени, – пробормотала Джулия, сраженная ее логикой.

– Не смеши меня! – отрезала Лили.

– Но я…

– Хватит! – перебила ее Лили. – Кто ты на самом деле?

– Я пилот вертолета, который упал рядом с островом твоего брата, – просто сказала Джулия. – И я действительно не хотела лететь сюда, – девушка повела плечами, поежившись, как будто от холода. – Примерно представляла, что ничем хорошим это не закончится.

Лицо Лили вытянулось от разочарования.

– Ты кто? – переспросила она.

– Ты слышала, – Джулии стало смешно. Похоже, Лили ожидала всего, чего угодно. Но никак не этого.

Лили смущенно отвела глаза.

– Лили?

– Я подумала, – Лили сосредоточенно смотрела в сторону, стараясь избегать взгляда Джулии, – что ты его, – она замялась, пытаясь подобрать нужное слово, – что ты его девушка.

– Лили! – ошеломленно выдохнула Джулия.

– Вы так ругались! Он так смотрел на тебя! Схватил тебя! И я подумала… Он обычно такой сдержанный… А с тобой вел себя не так, как со всеми остальными женщинами, – торопливо и путано поясняла Лили.

– Поверь мне, я увидела мистера Вентворта вчера первый раз в своей жизни.

– Жаль, – уголки губ девушки печально опустились вниз. – А я так надеялась… Из вас получилась бы отличная пара…

– Я думаю, что у него нет недостатка в поклонницах, – усмехнулась Джулия, вспомнив, с кем сегодня улетел этот невыносимый Вентворт.

– Ага, – всплеснула руками Лили. – Всякие неврастенички, идиотки и инфантильные дуры. У которых все мозги ушли в ноги. Которые смотрят ему в рот, словно ждут, что оттуда посыплются розы!

– Лили! – охнула Джулия и расхохоталась.

– А что ты хочешь? – скривилась девушка. – Мне иногда кажется, что Алекс запутался в женщинах и сам не знает, что ему надо.

– А ты знаешь? – усомнилась Джулия.

– Ну да, – кивнула кудрявой головой Лили. – Ты бы идеально ему подошла. Ты не даешь ему спуску.

– Лили! Кто он и кто я! Мы абсолютно разные!

– Ага, – мрачно усмехнулась девушка. – Это я заметила. Ты женщина, а он мужчина!

– Ты не слушаешь меня, – не выдержала Джулия. – Он сын герцога, аристократ! А я даже к среднему классу себя отнести не могу. Я с трудом свожу концы с концами! Я зарабатываю за год столько, сколько он тратит в месяц на зубочистки. По его меркам я даже не нищая. Я никакая! Меня нет!

– Знаешь, – подбоченившись, Лили окинула ее пристальным взглядом с головы до кончиков белых спортивных тапочек. – Ты точно такая же, как он!

– То есть? – не поняла Джулия.

– В вас обоих полно средневековых предрассудков! – отрезала Лили и, резко повернувшись, размашистым шагом пошла к дому.

– Лили, – Джулия с трудом поспевала за ней.

– И знаешь еще что, – внезапно девушка остановилась и резко повернулась. Джулия, не ожидавшая подобного, едва не сбила ее с ног.

– Алекс не виноват в том, что таким родился! – она ткнула пальцем ей в грудь. – Это ты постоянно твердишь об этом! У него чертова уйма всяких титулов, но он их никогда не употребляет! Он говорит, что эти титулы – не его заслуга! И, значит, он не в праве ими пользоваться…

– Но ведет-то он себя так, словно никогда не забывает про них…– мягко возразила Джулия.

– Это тебе просто так кажется, – ничуть не смутившись, парировала Лили.

– Лили, давай оставим этот пустой разговор? – примиряющее предложила Джулия, в душе подозревая, что девушке просто нечем заняться, вот она и решила от скуки свести миллиардера с простым пилотом вертолета. Просто посмотреть, что из этого выйдет. И Джулия бы прозакладывала последний доллар из своей заначки, утверждая, что это было следствием слишком большого количества прочитанных любовных романов. Однако свои мысли она решила оставить пока при себе.

– У тебя есть парень? – прищурившись, подозрительно спросила Лили.

– Ты просто невозможна! – не выдержала Джулия, чувствуя, что сейчас вот-вот сорвется и, как обычно, наговорит всяких глупостей, о которых потом будет сожалеть всю оставшуюся жизнь. Отстранив в сторону Лили, она быстрым шагом направилась к дому. Но Лили, у которой ноги были длиннее, быстро нагнала ее.

– Если у тебя нет парня, – завела она уже порядком поднадоевший Джулии разговор, на ходу заглядывая ей в лицо, – почему ты так настроена против моего брата?

– Господи, Лили, ты и мертвого достанешь! – не выдержала Джулия. По-видимому, вдруг поняла она, Всевышний обделил ее талантом дипломатично избегать подводных камней в разговорах и успокаивать собеседника полуобещаниями того, на что он надеялся. – Твой брат не нравится мне! Я не нравлюсь ему! Каким образом, объясни наконец, мы сможем составить твое счастье и образовать идеальную пару?

– Ты даже не хочешь попробовать, – парировала Лили.

– За сводничество тебя ожидает ад, – вздохнула Джулия, подумав, что в жизни не встречала более целеустремленного человека.

– Я знаю, – усмехнулась Лили, – но игра стоит свеч!

– Зачем тебе все это надо? – Джулия замедлила шаг и, в конце концов, остановилась.

– У меня несколько причин, – и Лили, как маленький ребенок, начала загибать пальцы.

– Во-первых, моему брату будет через два месяца 33 года…

– И что? – пожала плечами Джулия.

– Не перебивай меня. В этом возрасте уже неприлично быть неженатым, – продолжила девушка.

Джулия с изумлением уставилась на Лили. Ее так и подмывало спросить, откуда эта восемнадцатилетняя девчушка нахваталась подобных глупостей.

– Моя мама говорит, что если мужчина не женился до тридцати лет – значит, с ним что-то не так, – голосом пророчицы продолжила Лили.

Джулия фыркнула.

– Да с твоим братом все не так! Он неприлично богат, неприлично красив и совершенно неприлично высокого мнения о себе!

– Ага, значит, ты признаешь его красивым, – удовлетворенно кивнула головой Лили, услышав только то, что считала нужным. – Это уже радует! Но не будем отрываться от темы. Вторая причина…

– Очень бы хотелось ее услышать, – саркастически пробормотала Джулия, всерьез опасаясь, что попала в театр абсурда.

– Так вот, вторая причина – Лили одарила ее строгим взглядом, – это дети.

– Что? – Джулии показалось, что она ослышалась.

– Мои мама и папа очень хотят внуков, – спокойно пояснила Лили. – От меня они вряд ли чего-либо подобного дождутся в ближайшие пять лет. От Марка – это мой младший брат, ему только–только исполнилось четырнадцать, тоже. Остается Алекс. На него вся надежда. Мои родители очень любят детей.

Джулии показалось, что ее глаза вот-вот вывалятся из глазниц. С трудом закрыв распахнувшийся от изумления рот, она сглотнула и дрожащим голосом поинтересовалась.

– И ты это… Это ты…

Она даже не знала, что сказать. Все слова, которые она помнила, вылетели у нее из головы.

– Ну а как ты думаешь? Что это за брак без детей?

Молча махнув рукой, Джулия пошла к дому.

– Джулия, подожди! – Лили схватила ее за запястье.

– Ты мне еще не все причины перечислила? – поинтересовалась хриплым голосом Джулия, обретя, наконец, возможность говорить.