Недо… (рассказы). Ради карнавала

– Зря ты усомнился в моих словах. Я не обманывал тебя. Разве существует на земле место безопаснее того, где нет ни забот, ни печалей, ни скорби? Обожаемый тобой хозяин сейчас там. Сделав шаг в указанном мной направлении, ты отправился к нему. Я даже не ошибся, когда сказал, что оглянуться уже не успеешь. Искренне желаю обрести покой, когда ваши души встретятся. Прощай.

С этими словами одинокая тень растворилась в ночи.

__________

Благодаря усилиям тюремного врача, сознание вернулось довольно быстро. Но, в кои то веки, Алекс был этому не рад.

Болезненная тугая перевязка, долгие дотошные расспросы пришедшего к ним в палату Зака… Справедливости ради надо признать – главный дознаватель действовал правильно. Разбираться, что и как произошло, лучше всего прямо на месте происшествия и тянуть с этим было бы ошибкой. Но, в результате, поспать Алексу и Тайе так и не довелось. В самый глухой час ночи, когда уже забрезжила надежда на то, что суета закачивается, Зак коротко приказал им обоим собираться и следовать за ним.

Выйдя из ворот тюрьмы, они свернули на широкую мощеную дорогу, ведущую к графскому замку. Так что, с кем именно предстояло встретиться, гадать долго не пришлось.

Караул у главного входа без проволочек открыл ворота. Видимо, Пек частенько работал по ночам и поздние визиты были охранникам не в новинку.

После короткого путешествия по коридорам Зак постучал в одну из дверей. Услышав ответ, вошел, приглашающе махнув полусонной парочке рукой.

Алекс ожидал дорогую обстановку, достойную королевского наместника, золотые, в рост человека, канделябры и так далее, и так далее. В конце концов, статус позволял Пеку даже небольшой трон! Но они увидели лишь пустой продолговатый зал и, в его дальнем конце, крепкого невысокого человека в массивном дубовом кресле за дубовым же столом. Обстановка была… проще сказать, ее не было вовсе. Пол засыпан свежими опилками, по углам в железных обручах горит по факелу и… все. Несмотря на то, что у Пека была возможность завесить стены хоть дорогими коринскими гобеленами, хоть штандартами поверженных противников так, что не осталось бы места размером с ладонь. Тайя, в свое время, рассказывала, что в начале правления Пека, когда Лорния из глухой нищей провинции стремительно превращалась в богатую, процветающую область, ее хотели захватить многие. К тому же отсутствие поддержки Альбы давало любому желающему возможность попытать счастья. Свежеиспеченный королевский наместник, однако, не сидел, сложа руки, и переговорил на общей сходке торговой гильдии с купцами. Те уже успели привыкнуть к безопасным дорогам и понимали, что чем дольше Пек будет у власти, тем им спокойнее. Наместнику выделили крупную беспроцентную ссуду и, попроси он в три раза большую сумму, с легкостью собрали бы ее тотчас же. На эти средства была спешно нанята небольшая армия лучших бьорнских наемников – теперь можно было спокойно поджидать непрошеных гостей. В результате Пек, лишь пару раз в жизни ненадолго покидавший Лорнию, против своей воли собрал неплохую коллекцию оружия, знамен и доспехов искателей легкой наживы со всего Севера. После чего, со свойственной ему практичностью, открыл музей.

Судя по объяснениям Тайи, нрав у Пека был твердый, открытый и прямой, словно обнаженный меч. И настолько же суровый – Алекс не удивился бы, если бы вдоль стен висели даже не части доспехов и шлемы, а головы нападавших. Но здесь…

Проследив его взгляд, сидящий в кресле человек понимающе усмехнулся.

– Разочарован? Ничего не попишешь – предыдущий владелец ободрал свой замок, как орава нетерпеливой ребятни новогоднюю елку с золочеными орехами. А мне не до этой мишуры…

Говоривший поманил Алекса мускулистой рукой.

– Подойди поближе. Думаю, представляться нет необходимости.

– Да, Пек. В других обстоятельствах почел бы за честь знакомство с тобой.

– В других. Сейчас не время говорить о чести. Скажи, ты действительно не знаешь, кто и с какой целью держал тебя под замком столько времени?

– Нет. Не сердись, Пек, но у меня уже голова пухнет от этого вопроса. Надеюсь, в чьи-то планы просто входило поймать парочку недотеп для каких-то своих целей. А нас угораздило оказаться в ненужное время в ненужном месте.

– Допустим. А зачем ты приехал сюда?

Алекс на секунду заколебался. Потом решил выложить все начистоту.

– Я скрывался. Меня обвинили в том, чего я не делал.

– Кто?

– Судья Тэкер.

– Что ж. Ты правильно сделал, что не стал юлить и выкручиваться. Вот, что я тебе скажу: эта земля нуждается в твердой руке. Если люди будут считать, что законы выполнять необязательно, что наказание довольно мягкое и есть смысл рискнуть нарушить правила… придет хаос. Поэтому, пусть я лучше прослыву жестоким тираном, но любого, посягнувшего на закон, ждет самая суровая кара. Полумер тут быть не может. Однако я был простым кузнецом и знаю, как трудно добиться справедливости простому человеку. Понимаю, как легко списать все на невиновного, ставшего жертвой обстоятельств. У тебя будет шанс на справедливость.

– Меня ждет поединок чести? Каким оружием?

Толстые губы Пека искривились в ухмылке.

– Оставим это высокородным задницам. Знаешь, почему они решают свои споры именно так? Потому что справедливости частенько нет ни на той, ни на другой стороне. И единственное право, которое они признают и уважают – право сильного. Я имел в виду другое. Если ты ступил на нашу землю без злого умысла, я готов поверить твоему честному слову, что ты ни в чем не замешан. Но прежде, чем поклянешься – подумай хорошенько. Если тебе известно, кто я такой, ты должен также знать, как я наказываю нарушивших свою клятву.

Алекс с благодарностью поклонился и, выпрямившись, торжественно и четко произнес:

– Слово чести, Пек. Я не нарушил никаких законов ни в своей земле, ни в твоей. Я лишь искал спокойное место, чтобы укрыться от преследования.

– Принимается. Ты свободен и можешь идти на все четыре стороны или остаться у нас – как пожелаешь. Ваша проблема с судьей меня не касается. Но, к слову, о преследовании… Случайно вы оба попали в эту ловушку или нет – тот, кто пытался сегодня, так сказать, замести следы, не остановится на полдороге. Вас пытался убить охранник, преданно служивший человеку, которого мы подозреваем… в некоторых махинациях. Недавно этот человек был арестован, но, когда суматоха в вашей палате улеглась, охрана обнаружила одного из заключенных повесившимся на собственной простыне. Догадываешься, кто это был? Я бы даже поверил в самоубийство, если бы не открытая дверь камеры. И не два мертвых охранника возле нее.

– Так на нас напали для отвода глаз?

– Не исключено. Хотя, скорее всего, это была попытка убить одним махом двух,.. – тут Пек отвесил легкий поклон в сторону Тайи, – о, прошу прощения! – трех зайцев.

– Раз угроза настолько серьезна, что от нее не укроешься и в тюрьме, то лучше уж мне вернуться домой. Если корень моих теперешних бед там, лучше разобраться с ним поскорее, а если здесь – то опасность проще встретить на моей территории.

– Разумно. В своем доме и стены помогают. Теперь вы, барышня.

– Я тоже могу дать клятву. Я… я оказалась в этом городе по тем же причинам, что и…

– Допустим, но с вами сложнее. Никаких документов, даже подорожной грамоты. Никаких надежных поручителей, готовых засвидетельствовать вашу личность. Ношение оружия в скрытых ножнах, кража кошелька…

Скромно стоящий в уголке Зак удивленно посмотрел на Пека, но тот, не смутившись, продолжил.

– А что за разгром вы учинили в палате? Ее же теперь проще отстроить заново.

– Я защищала своего друга! Его убивали!

– А просто позвать на помощь было выше вашего достоинства? В десяти метрах дальше по коридору пост охраны.

Глаза Тайи сверкнули холодной сталью.

– То есть я должна была колотить в запертую дверь в надежде, что ваша доблестная охрана, только что проморгавшая убийцу, соизволит проснуться? А может просто бегать по комнате кругами и беспомощно кудахтать, как заполошенная курица? В то время как в метре от меня ему сворачивают шею?

Температура в комнате ощутимо понизилась. Осознав, что перегнула палку, Тайя благоразумно решила отступить.

– Прошу меня простить, Пек. В тот момент я… совсем потеряла голову. Просто растерялась.

На этих словах королевский наместник разразился раскатистым смехом. Переведя дух, он кивнул Заку:

– Ты был прав насчет осы.

Потом, проигнорировав два вопросительных взгляда, повернулся к Алексу.

– Потеряв голову, твоя… подруга в несколько секунд разломала голыми руками всю мебель в палате, правда, значительную ее часть просто разбила об стену.

Тайя посмотрела на Алекса невинными глазами.

– Никак не могла получить подходящий обломок.

– Кхм… А после, видимо, окончательно растерявшись, она выбила часть разделительной решетки и воткнула этот самый подходящий обломок в шею душившего тебя.

Взгляд Тайи стал еще честнее.

– Да! И очень вовремя – Алекс уже даже хрипеть перестал. Если позволите заметить, Пек, всех этих разрушений можно было бы избежать, если бы у меня не отобрали оружие.

До сих пор молчавший Зак не выдержал:

– Ни за что! Это же…

– Подожди! – Пек предостерегающе поднял руку. – Давайте рассуждать начистоту, барышня. Всех деталей я, разумеется, угадать не могу, но в целом дело обстоит так: вы прибыли издалека, оставив за спиной нечто такое, что всеми силами стремитесь забыть. Вы скрытно носите оружие, похожее на дамский кинжал не более, чем гора Лангмар на камешек. Несмотря на хрупкое телосложение и нежный возраст ваши навыки соответствуют либо опытному бойцу, либо наемному убийце. Тем не менее, вы явно опасаетесь, что ни степень вашей подготовки, ни расстояние не уберегут вас от преследователей. То есть, рано или поздно, следом за вами придут люди еще более безжалостные и опасные. А подготовить им достойную встречу у меня не получится – потому что никакая сила на свете не заставит вас рассказать все обстоятельства подробно и без утайки. Я правильно понимаю ситуацию?

Старательно изучающая завитушки опилок под ногами Тайя молча кивнула.

– Итого. Поскольку помочь мне, предоставив более полную информацию, вы не хотите, а из-за ваших разборок вполне могут пострадать невинные люди, вам надлежит как можно скорее покинуть пределы Лорнии. И учтите – вы легко отделались. Если бы в результате сегодняшнего нападения не погиб мой бывший казначей, связь которого с вами и вашими знакомыми все же крайне маловероятна, то я бы вас так просто не отпустил.

Тихая, как мышка, Тайя почти прошептала:

– Благодарю, Пек. Но… мое оружие дорого мне, как память… об одном человеке. Если я не смогу забрать его с собой, мне придется остаться здесь до тех пор, пока вы не убедитесь, что мне можно доверять.

– Надеюсь, это не скрытая форма шантажа. – Пек немного помолчал. – Хорошо. Его вам вернут и оформят документы, позволяющие выехать из Лорнии. Не благодарите. Во-первых, я хочу быть уверен, что вас не завернет обратно первый же патруль. А во-вторых, пусть это будет компенсацией за то, что по моему недосмотру оказалось возможным продержать вас обоих в карцере столько времени.

– И за сегодняшнюю ошибку охраны. – Тайя говорила по-прежнему тихо, не поднимая головы, но не смогла удержаться от шпильки напоследок. Пек внимательно посмотрел на девушку.

– Уважаемая барышня, в вашем шатком положении в высшей степени непредусмотрительно показывать зубки. Я перевидал на своем веку немало людей, чей длинный язык довел их до потери головы. Впрочем, я, кажется, знаю способ обезопасить вас от самой себя.

Пек взял со стола свиток, вписал туда несколько слов и показал Тайе.

– Этот документ на два месяца дает вам возможность свободно перемещаться по стране.

– Спасибо, Пек.

– В сопровождении поручителя, который будет нести всю полноту ответственности за ваши поступки. У вас есть кто-нибудь на примете?

Неожиданное затруднение разрешилось за доли секунды. Увидев, что девушка вот-вот разразится гневной тирадой, которая запросто похоронит благие намерения Пека (и уничтожит шансы покинуть пределы Лорнии без осложнений) Алекс коротко, но ощутимо ткнул Тайю локтем под ребра так, что воздух с шипением покинул ее грудную клетку.

Алексу показалось, что в глазах Пека на мгновение промелькнула искорка веселья. Не дожидаясь, пока Тайя восстановит дыхание, юноша спросил:

– Могу я быть этим поручителем?

Было почти очевидно, что Пек сохраняет серьезность не без труда, но голос его прозвучал ровно.

– Судя по всему, пока ты неплохо справляешься. Но скажи, тебе действительно недостаточно собственных проблем?

Алекс сглотнул.

– Мне… Я думаю, все обойдется.

– Напомни, сколько времени вы были знакомы, пока не попали в город?

– Одни сутки. Но это неважно. То, что мы пережили потом… Уверен, поручившись за Тайю, я ничем не рискую.

В тишине кабинета прозвучал короткий хриплый скрежет, который даже самый романтичный и оторванный от реальности поэт не сравнил бы со смехом молоденькой девушки. Опасливо покосившись на Тайю, Пек продолжил:

– Хотел бы я разделить твою уверенность. Впрочем, хочешь сунуть голову в петлю – твое дело. Подпишись вот здесь. Да. И вот здесь. Порядок. Храни его, как следует. По истечении двух месяцев в силу вступит законодательство той местности, где вы в этот момент будете находиться. Полагаю, не стоит напоминать, что ни при каких обстоятельствах это не должно произойти на моей территории. Иначе – пеняйте на себя. Да, и еще одна, приятная для вас новость. С момента назначения меня наместником действует закон, что, если путник был ограблен – ему возмещают убытки. Много ли денег было у вас собой?

– Ни единой монетки.

– Что ж, тем лучше для казны. Но, по крайней мере, лошадей и немного еды на дорогу я вам предоставлю. Еще вопросы есть?

Восстановившая дыхание Тайя ангельским голоском поинтересовалась:

– Только один, глубокоуважаемый Пек. Когда мне вернут мое оружие?

Наместник пожевал губами, сочувственно посмотрел на Алекса и еле заметно кивнул Заку.

– На выходе. И еще, барышня, предупреждаю – не убивайте его, пока находитесь в пределах Лорнии.

– Вы требуете от меня невозможного. Но я попытаюсь.

__________

Вопреки ожиданиям Алекса никакой вспышки после того, как они покинули графский замок, не последовало.

То ли голос разума неожиданно одержал победу, и Тайя поняла, что на аудиенции у Пека Алекс поступил правильно, не дав ей высказаться. То ли девушка с коварством, достойным тигрицы, решила заставить свою жертву понервничать, чтобы он изводился день за днем, гадая, когда же именно бомба с часовым механизмом, убаюкивающая его своим равномерным успокаивающим тиканьем, взорвется.

То ли Тайе, пока что, было просто не до этого.

Прощаясь, Зак порекомендовал им ближайшие несколько суток ехать как можно более быстро и скрытно – с каждым часом увеличивая шансы на то, что подосланные убийцы потеряют след. Последовав благоразумному совету, весь остаток ночи путники провели в седле. Тайя даже мрачно пошутила, что так и не увидела роскошные леса, окружающие город, при дневном свете.

Примерно за час пути до Нижних Коряг, где сотни лет назад они провели незабываемые сутки, Алекс спешился и повел обеих лошадей в поводу сквозь чащу – подальше от дороги. Строго говоря, для возвращения следовало выбрать какой угодно путь, лишь бы не тот, каким Алекс прибыл в Лорнию. Но провизии, выданной Пеком, надолго бы не хватило, и беглецам надо было срочно пополнить запасы еды и денег. В результате, по обоюдному согласию, решено было рискнуть. Этот маршрут прекрасно зарекомендовал себя в прошлый раз. К тому же Алекс очень рассчитывал вновь воспользоваться гостеприимством дядюшки Лонгфелло.

После богатой событиями ночи сил не осталось, а объезжать негостеприимную деревню надо было по очень уж большой дуге. Поэтому, забравшись в глухую чащу, путники наскоро перекусили и провалились в сон.

В последующие несколько дней неумолимая судьба то ли сжалилась над путешествующей парочкой, то ли ненадолго забыла о ее существовании. Дядюшка Энджел встретил их, словно собственных детей, долгие годы не возвращавшихся к родному порогу. Будь его воля, он с радостью поселил бы путешественников в своей усадьбе насовсем. Но Алекс и Тайя, не сговариваясь, решили не затягивать с визитом. Они позволили себе сутки отдыха, после чего двинулись дальше, пополнив запасы еды и звонкой монеты. Теперь, когда можно было не считать каждый кусок пищи, выданной экономным Пеком, отдохнувшие и повеселевшие путники быстро оставляли за спиной милю за милей. По дороге Алекс рассказал, наконец, о загадке, терзавшей его со дня ареста людьми судьи Тэкера.

– Я слегка опоздал ко времени, назначенному Крисом, чего не могу простить себе до сих пор. Быть может, я ничего бы не изменил, но мы могли успеть последний раз поговорить. И, возможно, помириться. Он увидел меня издалека и помахал мне рукой, а потом… Потом ему в спину прилетел нож. Крис даже не успел опустить руку, которой махал мне. Он неловко попытался завести ее себе за спину, потом рухнул лицом вперед. Я подбежал к нему, но все было кончено. Не помню, сколько я просидел рядом с его телом, просто в какой-то момент почувствовал, что кто-то трясет меня за плечо. Это пришли охранники, которые отвели меня к судье. Дальше ты знаешь…

– Ты говорил как-то, что так и не смог понять…

– Да. Не мог же нож взяться из воздуха! А я так и не увидел того, кто это сделал. Не понимаю, как это вообще возможно. Участок земли, хоть и зарос сорной травой, но спрятаться там практически негде. Со всех сторон злополучный пустырь вплотную окружают глухие стены соседних домов, между которыми и кошка не пролезет.

– Десять к одному, что твоего друга убил тот, кто приходил к нему тем утром. Мне доводилось общаться с людьми, настоящими мастерами, которые были способны на гораздо более сложные операции.

– Ты говоришь об убийцах?

– Обычные убийцы подстерегают жертву ночью в подворотне или на лесной тропе с дубиной в руках. Я говорю о профессионалах широкого профиля, способных на многое в самых разных областях. Начиная от маскировки, подделки документов и шпионажа, и заканчивая акробатикой и бальными танцами. Если служанка твоей ненаглядной Энджел верно передала изысканную речь этого человека в черном, то я уверена, что моя догадка верна.

– Последний раз говорю, что Энджел – не моя ненаглядная! И потом – где ты вообще могла сталкиваться с такими людьми?

– У себя на родине. Но давай не будем об этом сейчас. Не поверю, что ты сам давно не сопоставил визит загадочного незнакомца, виртуозно владеющего ножом, со смертью Криса.

– Да, разумеется. Я по-прежнему хочу узнать, где же прятался убийца, но гораздо больше мне не дает покоя совсем другое…

– Поделишься? Или хочешь заинтриговать, чтобы я тебя умоляла?

– Нет, что ты, и в мыслях не было. Просто… Я уже не вполне уверен, что мне не показалось…

– Не томи. А то разобижусь и будешь со своей непонятной задачкой сам разбираться.

– Ладно, извини. Дело в том, что, по-моему, Крис перед смертью пытался оставить мне знак. Это может быть важным. Но вот, завтра к вечеру мы уже сможем добраться до моего города, если повезет, прокрасться незамеченными и заночевать у меня дома, а я так и не разгадал послание друга. Он умер быстро, за несколько секунд. Но, когда я подбежал поближе, то увидел возле одной из ладоней Криса в пыли две кривые линии, причудливо пересекающиеся между собой. С тех пор я все ломаю голову, что бы это могло означать? Да и означает ли на самом деле хоть что-то? Может быть, умирая, он просто скреб пальцами по земле в агонии?

Тайя не ответила. Остаток пути до привала путники проделали молча. Девушка вновь вернулась к этой теме поздно вечером, когда нехитрый ужин был съеден, и пришла пора засыпать. Приближалась осень, ночи становились все холоднее, и озябшие путники привычно забрались вместе под легкое, но теплое покрывало, с благодарностью вспоминая заботливого дядюшку Лонгфелло. Алекс уже отключался, когда Тайя окликнула его.

– И ты не можешь вспомнить ничего похожего на этот твой знак?

– Нет.

– Это должно быть что-то хорошо известное вам обоим. Могло случиться, что ты забыл, а Крис помнил?

– Могло, конечно, но не имею понятия, что именно. Я по сто раз перебрал все места игр, тайные приветствия, даже украшения на крышах домов – моего, Криса и Энджел.

– Ах, ну конечно, куда же без нее!

– Не ерничай. Она мой друг детства. В общем – ничего похожего на эту завитушку и близко нет.

– А как вы познакомились?

– С Энджел? Ой!!! Ты чего, больно же! Я просто пошутил!

– Я тоже. Просто пошутила. Пока. Не забывай, оружие мне вернули и, если ты намерен шутить дальше,..

– Я понял, понял! С Крисом мы познакомились, в тот день, когда я спас ему жизнь. Рассказать?

– Обязательно!

– Ну… в раннем детстве я связался с плохой компанией. Теперь я это понимаю, но тогда казалось, что круто и здорово делать всякие пакости. А Крис… он был белой вороной. Худой, нескладный. Вечно какую-нибудь букашку разглядывал или листик с дерева. На восход солнца бегал смотреть, представляешь? В общем, вел себя, как девчонка. Сколько мы его не задирали, никогда не отвечал, даже когда доходило до драки. Но в тот день чем-то его наш главарь Дагги допек. Тихоня Крис разбил обидчику нос и не собирался на этом останавливаться. Если бы мы не кинулись на подмогу, еще неизвестно, кто бы взял верх. Когда Криса все-таки скрутили, взбешенный Дагги несколько раз пнул лежащего, а потом приказал оттащить белобрысого дылду через карьер и бросить в старый колодец. Если честно, все восприняли это в шутку. Мы думали, что только попугаем Криса напоследок и разойдемся по домам. Но Дагги всерьез решил поправить свой пошатнувшийся авторитет. Когда мы прибыли на место, никто и глазом моргнуть не успел, как он обхватил Криса своими ручищами и одним махом перевалил его через край колодца. А потом взял со всех нас страшную клятву, что мы никому не расскажем о том, что сделали.

– Так ты, выходит, клятвопреступник?

– Не смешно. И потом, Дагги, который так и не сошел с кривой дорожки, в свое время сослали на каторгу за убийство. Несколько лет назад он погиб в каменоломне. Так что ему уже все равно.

– И как же ты спас Криса, раз никому не мог об этом сказать?

– Сам. Распрощавшись со всеми, я, как мог быстро, кинулся домой и уже раздобыл веревку подлиннее, когда сообразил, что у меня вряд ли хватит сил вытащить человека, примерно равного мне по весу. К счастью, я знал другой способ выбраться из колодца. В прошлом году у нас все лето жил дальний родственник. Когда я в третий раз не смог выговорить, кем он мне приходится, гость рассмеялся и попросил звать его просто – дядя Марк. В молодости он много путешествовал и недели напролет развлекал всех байками о дальних странах. Я слушал истории, где правда мешалась пополам с вымыслом, раскрыв рот. Но однажды дядя рассказал, как мне показалось, совсем уж небылицу. В путешествиях по жарким южным краям он как-то едва не погиб от жажды, но набрел на почти высохший колодец. Хотя колодец – сказано слишком сильно. Это была глубокая яма с отвесными стенками, на самом дне которой блестела лужица мутной воды. Веревки у дяди Марка не оказалось, да, если бы она и была, привязать ее было некуда – ближайшее сухое дерево росло в полумиле от ямы. Тем не менее, он смог спуститься в колодец и выбраться из него при помощи двух длинных прямых веток, отрубленных от этого дерева. Я не поверил. Тогда мы вышли во двор. Я принес несколько толстых брусьев из сарая. Дядя, поглядев на ширину колодца, выбрал два куска дерева подходящей длины, с большим трудом обтесал топориком их концы и на моих глазах проделал трюк, о котором рассказывал. Технология оказалась довольно простой, но требовала недюжинного хладнокровия и чувства равновесия. Дядя Марк воткнул первую палку, как распорку, между противоположными стенками колодца. Пошатал, проверяя, прочно ли она сидит, после чего аккуратно стал на нее двумя ногами, как канатоходец в цирке. Потом медленно и осторожно уселся на перекладину, взял с края колодца другой брус и, наклонившись, похожим образом воткнул и его, но немного ниже. Аккуратно перебрался на нижнюю распорку, уселся на нее и вытащил верхнюю. Так дядя проделал семь-восемь раз, спустившись к самой воде, после чего поднялся таким же путем. Он не без труда перевалился через край колодца, проворчав, что стар стал для таких фокусов, но дело было сделано. Расскажи мне теперь дядя Марк, что летал на драконе и жил в русалочьем дворце на дне Кангутского озера, я поверил бы ему безоговорочно. Тут нас застал отец и едва не разразился скандал. Оказалось, что размеры и толщина брусьев были подогнаны едва не до толщины волоса для какого-то хитрого механизма и заказчик должен забрать их послезавтра. К тому же эти детали были изготовлены из редкой и ценной породы дерева – легкого, но невероятно прочного, не поддающегося гниению, даже если на несколько лет погрузить его в воду. Теперь стало понятно, почему так тяжело было заострять концы брусьев. Не миновать бы мне порки, но дядя Марк вступился за меня, оплатил все расходы и к вечеру обе свежеизготовленных детали заняли свое место в сарае. Тебе не интересно?