Отброс аристократического общества 4

– Тоже правда, – согласились монаршие персоны.

Оставшаяся четвёрка продолжала упрямо переть вперёд. Впрочем, особого выбора у них не было, даже поверни они сейчас назад, достичь своих уже бы не успели. Юркая ворона значительно превосходила по скорости и маневренности неповоротливых летучих ящериц.

Элис атаковала виверну с пикирования. Целая очередь мелких рыжих перьев ударила в цель, раня животное и разрушая крыловые перепонки. Болотный монстр взревел от боли и камнем рухнул вниз, уйдя в плоский штопор. Рыцарь-наездник замахал руками, словно сам попытался улететь, но выпал из седла и шмякнулся рядом с изломанной чешуйчатой тушей.

Оставшаяся троица, поняв, что дело плохо, рассредоточилась. Виверны, крутя шеями, попытались облить ворону кислотой, но не тут то было. Издевательски каркая, Элис нарезала хаотические круги, изредка постреливая по противнику. Твари шарахались из стороны в сторону, плевались зелёной жижей, попадая куда угодно, но не в цель. Рыжая бестия огрызалась короткими залпами перьев, но видно было, что она только ранит животных, не пытаясь убить.

Случилось то, о чём я недавно говорил. Загнанные рептилии умирали прямо в воздухе, не выдержало сердце. Белый мутант-альбинос, на котором восседал Клопэ, продержался дольше своих подчинённых, мощная ящерица с квадратной тупой башкой ухитрялась держаться в воздухе даже после нескольких пробоин в перепонках, но всему приходит конец. Глаза белого монстра закатились и он повалился вниз.

В этот момент ведьма, ещё более увеличившаяся в размерах, подхватила когтями Клопэ и торжествующе каркая, полетела назад.

Надо отдать должное захваченному рыцарю, он не собирался вот так просто сдаваться. Выдернув меч, Клопэ дэ Секка принялся размахивать своей железякой, попав по вороньему когтю. Это разозлило ведьму и она, склонив голову, долбанула по рыцарскому шлему клювом. Клопэ обвис в когтях и выронил меч.

Ворона, вернувшись в город, зависла над нашей площадкой, аккуратно опустила бесчувственное тело на настил и тут же перекинулась в человеческую форму.

– Вот гад! – она от души пнула доспехи. – Он мне ноготь сломал. Розалин, у тебя есть кусачки? Прошу прощения, Ваше Величество, Ваши Высочества. Забыла поздороваться. Горячка боя, сами понимаете.

– Ничего страшного, – отмахнулся король. – Ты нам интересный трофей принесла, это, как минимум, медаль.

Розалин посмотрела на лежащего без сознания Клопэ, стукнула посохом по доскам, и части доспеха разлетелись в стороны. Визуально Клопик был в порядке, не считая большой ссадины на лбу. Тушку пленного обвили несколько светящихся алым светом магических цепей, и тот безвольно повис в воздухе.

– Ты его там не убила случаем? – спросил я, глядя на бессознательного рыцаря.

– Хм, – Элис подошла поближе и рассмотрела трофей. – Не, жив. Скоро придёт в себя. Я его не сильно по голове приложила. Ладно, я полетела. Скоро эти пойдут на штурм, повеселюсь.

Элис бросила долгий взгляд на Альберта, и, обернувшись вороной, упорхнула.

Война войной, а обед по расписанию. Его подали прямо наверх.

– Ваше Величество, – обратился я к королю, – у вас есть планы на этого рыцаря?

Клопэ всё ещё висел без сознания.

– Особых нет, – пожал плечами Зед Кроссман. – А что? Раз спрашиваешь, значит, что-то задумал?

– Да, есть мысль, – сознался я, – но она ещё не полностью оформилась. Надо подумать, пообщаться с пленным. В общем, если он вам не нужен, я бы хотел его забрать.

– Бери, – разрешил король, – твой трофей, в конце концов.

Северяне начали своё наступление сразу после того, как мы доели десерт. Платформы пришли в движение, и сразу же одновременно с этим над Вестерном раздался многократно усиленный звук горна. Вражеская армия выдвинулась на штурм. Платформы, как я и предположил, маги прикрыли щитами, причём всякими, я разглядел даже антиогненный щит. Что ж, разумно.

Деревянные сооружения довольно шустро потянулись к стенам и башни открыли огонь, даже не дожидаясь, когда противник войдёт в жёлтую зону.

У купольных щитов есть один минус, он резко увеличивает зону поражения. Вот сейчас, к примеру, несколько снарядов прошли выше цели, и если бы не было щитов, ушли бы в «молоко», а так врезались в мерцающий синевато-серебряный купол. Заклинание пошло волнами, но устояло. Не завидую я магам, которые его держат.

Ворота Вестерна распахнулись, на Южную равнину вырвались танки отряда «Скорпион». За ними устремились повозки-крепости, кучеры подгоняли лошадей, и весь повозочный поезд резво поскакал по ухабам. Потянулась традиционная конница, «Синие грфоны», «Красные кирасиры» полковника Вогдруса, регулярная армия и мой личный отряд «Золотые ромбы» во главе с капитаном Хилсманом.

Танки, обогнав остальные силы Вестерна, вырвались на оперативный простор и дали залп. Выстрелы произвели, скорее, психологический эффект, всё же на танковых пушках не было стабилизаторов, и большая часть снарядов прошла мимо, разорвавшись в воздухе.

Проклятье, про стабилизаторы-то я и забыл! Танкостроитель хренов.

Психологический эффект вышел просто загляденье. Когда на тебя несётся железное чудовище, просыпаются самые дремучие инстинкты, что у людей, что у лошадей. Строй атакующей конницы сломался, рыцари разворачивали своих зверюг, сталкиваясь друг с другом, путаясь в поводьях и падая на землю. Вот в эту-то мешанину и врезались мои удальцы.

Удар получился отменным, смешались в кучу кони, люди, и разлетелись в стороны, от удара моих «железных коней», вызывая «эффект домино». Отправленная в полёт конская туша действует не хуже шара из кегельбана, роняя и калеча всех, кто под эту тушу попадёт.

Танки остановились, дали задний ход, и снова выстрелили, но уже прицельно. На сей раз всё прошло идеально, вылетевшие из стволов болванки с нанесёнными на них самовозбуждающимися магическими контурами, разорвало в мелкую шрапнель, и та изрешетила всё, что попало в конус поражения.

– Страшная штука, – поёжился принц Валентино.

Атака вражеской тяжёлой конницы оказалась сорвана. Танки медленно сдавали назад, отстреливаясь по истошно ржущей и вопящей куче, внося хаос в ряды противника. Тем, кто успел удрать, тоже не шибко повезло, но них уже нацелился отряд «Грифонов». Несколько особенно безмозглых рыцарей атаковали моих «Скорпионов» сбоку длинными копьями с вполне предсказуемым результатом. Копья сломались, а танки даже не заметили.

Платформы подползали к стенам. Одна, лишившись щитов, весело горела, но, почему-то, всё ещё висела в воздухе. Другую раскололи напополам защитные орудия, и она, сложившись, упала вниз. Зато четыре оставшиеся сумели войти в мёртвую зону.

Чтобы тут же нарваться на полковые орудия.

План с подавителями сработал как часы. Щиты как ветром сдуло, но ни одна летучая пакость не упала. Солдаты Вестерна разрядили свои ружья по изготовившимся идти на штурм латникам, пробивая толстые деревянные щиты и тяжёлый доспех. Шеренга штурмовиков с лязгом рухнула, первый отстрелявшийся строй сделал два шага назад, и начал быстро перезаряжать оружие, на его место вышли вторые номера. Подключились пушкари на стенах, перезарядившие картечницы.

Когда платформы уткнулись в стены Вестерна, на них осталась в лучшем случае половина войск. Да, они пошли на штурм. Да, добрались до стен. Да, проявили чудеса героизма, но толку от этого не было. Разгорячённое и свежее войско защитников рубило в рукопашной усталую, израненную и деморализованную армию вторженцев. По зубцам стен скакал Чхве Хан, выделывая пируэты и рубя мечом. Орю орудовал катаной, Марика разила холодом, а Лок, видимо использовав частичную трансформацию тела, располосовывал тела врагов напополам. Котики-пумы шипя рвали когтями, а Элис, работая как заправский штурмовик, осыпала противника очередями рыжих перьев.

Внизу рыцари гоняли остатки врага, насаживая на копья. Свернувшиеся калачиком повозки-крепости весело палили во все стороны, а танки, разбив в пух и прах гордость северных войск – тяжёлых рыцарей, принялись за конницу попроще.

– Ну что, милорды, – король поднялся с кресла, – победа? Полная и безоговорочная?

– Вынужден вас разочаровать, Ваше Величество, – очнулся маг-анималист, всё это время тихо сидевший на краю площадки. – К городу приближается ещё четыре платформы врага.

Глава 3. Черныш

Кажется, пожаловали проблемы. Нутром чую. Не зря же они всю дорогу держались особняком, и только сейчас выползли.

– Мессир, – обратился я к магу-анималисту, – вы можете разглядеть, кто там на этих платформах?

– Вижу странных высоких людей, – доложил маг, – большие, метра под три роста. К сожалению, размер приходится корректировать с учётом орлиного зрения, но могу сказать точно, это великаны. На первой платформе, отдельно ото всех, стоит воин в чёрных доспехах, без оружия. Это явно человек, но великаны косятся на него с опаской.

Точно, дождались выхода босса.

– Ваше Величество, – произнёс я, – предлагаю вернуть войска в город до выяснения обстоятельств. Не нравится мне этот Чёрный Рыцарь.

– Согласен, – кивнул король. – Кайл, свяжись со штабом.

Над городом раздался сигнал боевой трубы, многократно усиленный заклинанием. Войска на поле, гонявшие остатки неприятельского войска, перегруппировались и организованно поспешили под защиту стен. Повозки-крепости, вновь развернувшись паровозиком, покатили следом, за ними промаршировала пехота под прикрытием отряда «Скорпион». Башни, завидев приближающуюся угрозу, развернули свои орудия и замерли в ожидании.

Вражеские платформа, зависнув на безопасном для них расстоянии, начали снижаться, и мягко опустились на землю. Летучие глаза-фантомы, которые наколдовала Розалин, подлетели поближе. На экране появились изображения наших новых врагов.

Да уж, ребята серьёзные. Роста, может, и не три метра, но больше двух – точно. Лица, вроде, человеческие, но что-то чужеродное в них проскакивает, нечто неуловимо-экзотическое, не из наших краёв. Да и оружие под стать, все воины вооружены глефами, я не заметил ни одного меча, булавы или хотя бы топора.

– Странный народ, – задумчиво произнесла Розалин, – где-то я уже нечто подобное видела. В какой-то книге.

Войско выстроилось в чёткие квадраты, но наступать и не подумало. Зато Чёрный Рыцарь сделал несколько шагов вперёд и внезапно взлетел в воздух. Над его головой возникла призрачная латная перчатка с распростёртыми пальцами, давний знак парламентёров.

– Говорить хочет? – мрачно произнёс король. – Хорошо, послушаем.

Наши войска замерли в ожидании. Пушки, хоть и повернулись в сторону медленно летящего рыцаря, но огонь не открывали. Я встал с кресла и подошёл к краю деревянного настила.

– В чём дело, Кайл? – встрепенулась Розалин.

– Этот человек, – медленно произнёс я, – у него тоже Древние Силы. С этого расстояния я их отлично чую, только не могу определить, чем именно он владеет.

– Это не сулит ничего хорошего, – выдал умную мысль принц Валентино.

Мужик в чёрных доспехах подлетел поближе и завис в воздухе. Призрачная перчатка помахала нам рукой и растворилась.

– Эй ты, – разнёсся хриплый голос рыцаря, – владелец древних сил. Кайл Ханитьюз. Я знаю, что ты здесь. Выходи, поговорить надо. Если не выйдешь, я начну разносить этот город по камешку.

– Наглец, – процедил я, и спрыгнул вниз.

Сила ветра подхватила меня, мягко опустив на землю. Рядом приземлилась Розалин, вокруг неё замерцал и исчез пузырь заклинания «пёрышко».

– Идём, пообщаемся с нашим хамоватым другом, – предложил я.

– Ты где, Ханитьюз? – раздался очередной вопль.

– Розалин, усиль мой голос, пожалуйста, – попросил я.

Розалин кивнула и прищёлкнула пальцами.

– Иду, не ори, – произнёс я, и мои слова громом прокатились по Вестерну.

– Давай, долго ждать не стану, – усмехнулся нахал.

Розалин подняла нас двоих в воздух заклинанием левитации, мы шустро понеслись вперёд, влекомые Силой Ветра, и приземлились на крепостной стене. Моя команда, взяв нас в плотное кольцо, мрачно уставилась на неподвижно висящего противника.

– Вот он я, пришёл, – я посмотрел на летуна, – чего хотел-то?

– Посмотреть на тебя хотел, – усмехнулся рыцарь, – ты уже учуял мои древние силы?

– Учуял, – мрачно ответил я. – И что?

– Какой смелый, – удивился вражина. – Другой бы на твоём месте давно в штаны наделал.

– Слушай, нахал, – вздохнул я, – ты меня оскорблять пришёл? Так я не посмотрю на статус парламентёра, и огребёшь ты у меня по первое число.

– Замечательный настрой, – довольно отозвался пришелец. – Ладно, не буду темнить. Я, видишь ли, как и ты, обожаю коллекционировать древние силы. В тебе, чувствую, есть аура доминирования. Я с ней знаком, ведь это я убил того дракона, а эту бесполезную силу оставил валяться на земле. Сам подумай, зачем мне чужая аура, когда я сам внушаю ужас, безо всяких ухищрений.

Это плохо. Дважды плохо. Во-первых, он видит мои силы, а я его – нет. Во-вторых, раз он сумел убить дракона, то парень очень силён.

– Что, проникся? – захохотал рыцарь. – Ага, угадал. Я из драконоубийц. Только в отличие от тех идиотов, которые убивают драконов исходя из своих тупых принципов, я пожираю драконьи сердца, впитывая их мощь.

Чёрные доспехи засветились и на нагруднике чётко проступили до боли знакомые символы – большая белая звезда в окружении малых. Чхве с шипением выдохнул воздух.

«Рука». Чёртова тайная организация, будь она проклята.

– С нами ты уже знаком, – продолжал разглагольствовать чёрный, – ты со своей кучкой недоносков достаточно попортил нам нервы. Даже он…

– «Он»? – тут же насторожился я.

– Неважно, – внезапно осёкся летун. – Лишнего сказал. Умри, ничтожество.

– Это моя реплика! – возмутился я, и тут же прикрылся щитом.

Вовремя. Очень вовремя. Над головой противника возник призрачный меч и с размаху обрушился на мой щит.

Честно признаюсь, такого я ещё не ощущал. Удар прилетел что надо, даже тогда, на площади, когда я укрылся от взрыва магбомб, было не так серьёзно. Щит померк, серебряный свет угас, и по куполу пробежала мелкая сетка трещин.

– Второй удар ты не переживёшь, – довольно произнёс чёрный. – Готовься.

Потрепаться, вижу, он любит.

– Я помогу! – Иосиф, в облике пацана, встал рядом и мой щит, многократно усиленный, воспылал вновь.

– Чую! – радостно взревел террорист «Руки». – Чую, драконьим духом пахнет! Я найду тебя, паршивец, и пожру!

На щит обрушился целый шквал ударов. Летели призрачные искры, сыпали синие молнии, и я понял, что начинаю сдавать, а мой противник – нет. Напротив, частота ударов резко возросла.

– Проклятье, – прошипел я, – я так долго не выдержу.

– Народ, – произнесла Розалин холодным тоном, – как только щит рухнет, разбегаемся и атакуем все вместе. Готовься!

– Он мой, – категорично заявил Чхве. – Я сам.

Новый удар таки раскрошил мой щит. Меч проделал широкую рваную дыру и намертво застрял. Я, потеряв силы, упал на одно колено, и тут же почувствовал, что что-то в моей сумке-инвентаре, неистово колотится. Открыв сумку, я заглянул внутрь, и тут же, больно ударив меня по носу, наружу вылетела корона, та самая, что я украл у ныне покойного главы солнечного культа.

– Это ещё что такое? – удивился чёрный, даже забыв выдернуть свой призрачный меч из расколовшегося щита.

Корона, зависнув прямо перед моим разбитым носом, засветилась мягким белым светом. Я утёр капающую прямо на камень крепостной стены кровь из разбитого носа и громко чихнул. Кровавые брызги испачкали корону, и та, полыхнув белым пламенем, приземлилась прямо на мою макушку.

Горло обожгло резкой болью.

– Белый круг! – несказанно удивился чёрный рыцарь. – Так вот где он был! И такому ничтожеству достался! Впрочем, ничего страшного. Я заберу его с твоего трупа.

Мои древние силы пришли в движение. Я почти наяву увидел, как яркое белое кольцо связывает все мои мистические приобретения воедино, перебалансируя и уравнивая потенциалы. Усталость немного отступила, так что я сумел подняться на ноги.

«Покажем ему!» – выдал Камень.

Растрескавшийся щит внезапно порос каменной коркой и меч, застрявший в прорехе, с хрустом разломился на несколько частей. Видимость ухудшилась, сквозь внезапно окаменевший купол окружающая действительность просматривалась с трудом.

– Браво, браво! – захлопал в ладоши вторженец. – Вот только это не последний мой меч. Я открою тебе тайну, у меня их бесконечное количество, и я, в отличие от тебя, с Древними Силами управляюсь гораздо лучше. Ну всё, хватит игр.

Удар нового меча, обрушившийся на меня, стёр мою защиту в порошок. Каменный щит, рассыпавшись в пыль, исчез.

– Сейчас! – выкрикнула Розалин, и бросила на Чхве заклинание левитации.

Лок, Марика, близнецы и оба дракона оттащили мою полубессознательную тушку к зубцам крепостной стены, и, ощетинившись холодным оружием, встали на защиту. Чхве, подхваченный заклинанием левитации, взмыл в воздух и устремился к врагу. Вновь накатила тьма тропического леса с запахом болота и гнилостных испарений. Чхве Хан, не мудрствуя лукаво, призвал свою тёмную сущность.

– Какой насыщенный день, – ловко парируя удары Чхве своим призрачным клинком разглагольствовал тёмный. – Да здесь просто пир какой-то. Я и с тебя твою силу сниму, не переживай. Думаешь я только Древние силы поглощать могу? Уверяю тебя, нет.

– Много болтаешь, – процедил Чхве Хан. – Сражайся.

– Да я и сражаюсь, – небрежно бросил боец «Руки». – Просто ты не представляешь особой опасности. Но как хочешь, могу и помолчать.

Некоторое время они и правда, бились молча, осыпая друг друга градом ударов. Сражаться, левитируя в воздухе – задача непростая, но было видно, что для чёрного это не в диковинку, в отличие от Чхве. Гарун Нова, полыхая зеленовато-темной аурой гиблого леса, отбивала удары призрачного клинка, однако Чхве пытаясь перейти в атаку, постоянно натыкался на практически непробиваемую защиту. Так они и танцевали в воздухе, не в силах переломить равновесие в ту или иную сторону.

– Ты неплохо держишься, – похвалил рыцарь, нарушив молчание, – но что будет, если я немного ускорюсь? Кровь волка!

Лок, стоящий рядом со мной, внезапно вздрогнул.

Чёрный внезапно стал шустрее. Призрачный меч затанцевал в воздухе, вынудив Чхве Хана перейти к обороне.

– Я начал служить «Руке» довольно давно, и очень этому обстоятельству рад, – продолжал разглагольствовать мечник. – Мы совершали нападения на деревни оборотней, и я, убивая этих получеловеков, поглощал их, скажем так, таланты. То, что я называю «кровью». Придурок Рэдика, (вы ведь с ним были знакомы, да?) воспринял мои слова слишком буквально, и резал мою законную добычу ножом, как последний мясник, выпивая кровь, отчего и спятил. Кто-то его, в конце концов, уконтропупил, чему я несказанно рад.

Так вот зачем «Рука» убивает оборотней. Они их этому упырю скармливали.

– Хочешь смешную историю расскажу? – продолжил изгаляться вражина. – Как-то раз мы напали на одну деревню у Леса Тьмы. Мы-то, дурни, решили, что здесь сильные оборотни живут, ну понятно, раз Гиблого Леса не боятся, и всех вырезали. А что оказалось? Обычные людишки. Даже немного стыдно стало, что так облажались.

– Сдохни! – издал звериный рык Чхве Хан.

– Плохо дело, – тихо произнёс Орю, стоявший рядом со мной. – Похоже, пора мне вмешаться. Пойду-ка я поближе.

Чхве потерял над собой контроль. Гарун Нова, налившись тёмной энергией, шипела и искрила, аура Леса Тьмы разрослась, и казалось, что в навалившейся полутьме скользят хищные тени. Чхве Хан, с перекошенным от ярости лицом, бил наотмашь, два призрачных меча Чёрного Рыцаря со звоном лопнули, не выдержав натиска, и Гарун Нова чиркнула по лакированной, эбонитово-чёрной кирасе, оставив на ней глубокий порез.

Впрочем, удар не достиг тела врага. Чёрный резко отлетел назад.

– Ты чего? – удивлённо произнёс он. – Я, что, наступил на больную мозоль? Там, в этой жалкой деревушке твои друзья жили? Бывают же совпадения. Ну, ничего, надо довершить зачистку. Ускоряемся.

Он и правда ускорился. Сверкнув, материализовались новые мечи, но Чхве Хан в слепой ярости, рубил направо и налево, только клочья летели.

– Зря ты так, – укоризненно произнёс Чёрный, – безрассудство до добра не доведёт. Ага, открылся!

Орю, оттолкнувшись от зубцов крепостной стены, взмыл в воздух в одном долгом прыжке.

Огромный меч, возникнув за спиной Чхве Хана, нанёс косой удар, и если бы не катана барда, парировавшая удар, Тёмного Воина разрубило бы пополам. Меч со звоном разлетелся на облако осколков, и один из них пробил плечо Чхве где-то в районе ключицы. Чхве охнул и начал медленно падать, всё ещё удерживаемый в воздухе заклинанием Розалин. Как только он коснулся земли, ворота приоткрылись и к поверженному воину помчались жрецы с носилками.

Я подполз ближе к «ласточкину хвосту» крепостной стены, с трудом поднялся на ноги и выглянул наружу.

– Ты ещё кто такой? – оглядев барда, произнёс Чёрный.

Орю бросил на него долгий взгляд, и мне показалось, что лицо барда на мгновение вспыхнуло призрачным огнём .

– Ты! – с придыханием произнёс Чёрный Рыцарь. – Так это от тебя пахло драконом? Сегодня мне прямо везёт. Я буду поглощать тебя медленно…

– Прости что отвергаю, – помотал головой бард, – но мальчики меня не интересуют. Я, видишь ли, по девочкам.

– Я не в том смысле! – возмутился рыцарь «Руки». – А, ладно. Чего говорить-то. Я просто убью тебя и сожру твою душу.

Орю, висящий в воздухе напротив Чёрного, скривился, взмахнул мечом, сплюнул, и ответил:

– Знаешь, мил человек, ты меня просто бесишь. Даже не из-за твоей злобно-пафосной речи, а из-за полного отсутствия интеллекта. На самом деле ты просто перекачанный болван с чрезмерно развитым чувством собственной важности. Сейчас я преподам тебе урок смирения. До смерти.Сброс ограничителя.

– На каком языке они говорят? – ко мне подошла Розалин. – Я слышу речь, но не могу понять ни слова.

– Странно, – с трудом выдавил я. – Я всё понимаю. Они сейчас ругаются.

Бард засветился внутренним светом, а черты лица заострились. Он увернулся от выпада призрачного меча, отбил ещё один, развернулся на месте, отшвырнув ножнами катаны летящий со стороны спины клинок Древней Силы. Да уж, в отличие от Чхве, Орю держался в воздухе легко и непринуждённо.

– Я не чувствую магии, – удивлённо произнесла Розалин. – Чтобы вот так ловко крутиться, нужно манипулировать потоками маны на уровне не меньше магистра, прямо на ходу просчитывая сложные уравнения, а здесь ничего похожего и в помине нет. Как он это делает?!

Оба противника танцевали в воздухе, нанося и отбивая удары. Летели цветные искры, когда катана барда разрубала клинки Чёрного, но те нарождались вновь и вновь. Впрочем, ситуация сложилась патовая, летающие лезвия пробить оборону милорда Каминари не могли.

– О, сейчас стало чуточку интереснее, – изобразил довольно натужную радость Чёрный. – В отличие от того, предыдущего…

– Не стало, – отрезал Орю. –Сброс ограничителя.

– О, теперь я понимаю их речь, – Розалин взяла меня за руку, – как только прикоснулась к тебе. Что происходит, Кайл? Что за ограничители?

– Сам хотел бы знать, – помотал головой я. – Слушай, Розалин, у тебя остались зелья восстановления выносливости? Я еле на ногах стою.

– Конечно, – засуетилась Розалин. – Только аккуратнее с ним, в твоём состоянии после стимулятора потребуется долгий отдых.

Силуэт барда исказился, он стал воздушнее, размытее и словно бы прозрачнее. Его движения приобрели нечеловеческую плавность, летучие мечи, даже нарастив скорость, промахивались буквально на пару сантиметров, бард ускользал от удара в самый последний момент. Мне даже показалось, что он телепортируется в воздухе на небольшие расстояния.

Чёрный начал потихоньку пятиться, порождая призрачные клинки целыми стаями. Орю, уже не заморачиваясь фехтованием, сыпал цветными искрами, срывавшимися с лезвия его меча, и воплощения Древней Силы разбивались со стеклянным звоном, падая на землю призрачной пыльцой.

– Что, не нравится? – послышался знакомый, но странно искажённый голос барда. – Замолчал, шутник хренов? Не выделываешься больше? Твоё счастье, что я не могу сбрасывать печати разом, а то бы давно снёс твою пустую башку с плеч. Поживёшь ещё немного.Сброс ограничителя.

– Ого, – только и произнесла Розалин.

Чёрный и правда, заткнулся, и хотя из-за шлема его лица было не видно, я почувствовал, что бойцу «Руки» сейчас не до смеха. Да, этот парень мог использовать свои Древние Силы гораздо лучше, чем я, но, похоже, энергия кончалась и у него, в отличие от преобразившегося барда. Тот и не думал уставать, волчком крутясь вокруг запыхавшегося рыцаря.

– Пора заканчивать представление, – холодно бросил Орю, и его катана, преобразившись в самоподобный фрактал, вроде того, что мы видели в мире Фиолетовых осколков, нанесла резкий рубящий удар. Чёрный рыцарь почти по-женски взвизгнул, под его доспехами что-то с резким звоном тренькнуло, и путь падающему лезвию преградил странный щит, состоящий из тонких, словно проволока, светящихся синих спиралей. Впрочем, натиск он не сдержал, фрактальное лезвие сокрушило защиту, щит вспыхнул и растаял, но удар резко потерял энергию, вместо того, чтобы отрубить врагу голову, он просто сбил с него шлем.