Альтернатива. Бой за власть

Вояки Сталиса без интереса шли вперёд; они не трогали дома, не рушили постройки, но стоило им заметить трусливого глупца, что решил передохнуть после дезертирства, как они тут же наваливались целыми группами. Их цель была проста и едина – убивать людей. Их волновал результат, средства значения не имели. У капитанов же, был некий иммунитет перед солдафонами. Под нэогарской бронёй человека не отличить от собрата, и пользуясь этим – обе девицы вовсю отбивали вторженцев.

Свой знак сожаления небо явило только над Евразией, смыв густыми каплями грязь войны и следы невинной крови. Над Империей же, тучи начали густеть только сейчас. Вставшего во весь рост хозяина Кулака, впервые за долгое время накрыла настоящая тень, от тучи, что разом затмила половину небосвода. Некоторое время, Кир ещё погрелся в лучах светила, но вскоре туча захватила небосвод и над ним. Кое-где всё же мелькала голубизна, да и давящей пасмурности по-прежнему не было.

Оба соперника слишком увлеклись мыслями, чтобы замечать изменения в погоде. В случае капитана все раздумья поглотил анализ его последних атак; в случае Вэнтэра, каждое второе слово готовило для капитана изощрённое проклятье. Посмотреть на спинное покрытие лучшей в мире брони нужно было только Киру, так что первым, в этот раз, «шагнул» он.

Исчезнув с места, капитан не оставил владыке и намёка на точку грядущего удара. Но Вэнтэр, спустя время, просто вытянул левую руку в сторону от себя, и даже не шепнув заветное словцо, нарочно целясь в капитанский живот – ударил отторжением. И попал он куда замышлял; заставив Кира кашлянуть кровью, после незримого, но чертовски ощутимого удара в слабую зону, Вэнтэр отбросил его в сторону старой доброй внешней стены. Но и Кир не остался без сюрпризов; по рельсам, что хранили в себе клинки для ближних атак, одно из прочных лезвий выстрелило, навсегда покинув прежний «дом». Покорителю не стоило затрат его словить, сжав кулаком. Слегка надавив, мальчишка в стальные осколки раздробил клинок. Махнув рукой вверх, он разбросал частички по воздуху.

– Вот сопляк! Я слишком затянул этот фарс, хватит тратить время! – решительно сказал Вэнтэр сам себе, не разинув рта. Его единственный видимый противник, не позволил себе в очередной раз столкнуться со стеной. Он сумел рывком вокруг себя сбить инерцию, после чего ногами топнул о землю, лишь в паре метров от непреклонно стоявшей преграды.

И поза и взгляд капитана говорили о готовности нанести новый удар, но император, решил выкинуть сюрприз. Под его ногами плавно разгорелся полукупол Магнэрайса, не спеша поднимавший его вверх. Владыка будто стоял на срубленном под основание казане, прозрачного алого цвета. Его ступни слегка захватили слабые испарения, внешне походившие на пламенные языки. Поднявшись ввысь, на уровень около двух метров, владыка всех видимых земель ни разу не свёл с оппонента взгляд. Его стремление покинуть двор замка слегка удивляло, хотя Кир, решил не забивать голову раздумьями, и предпочёл кое-что проверить.

Оставив на прежнем месте лишь размытые очертания своего присутствия, первый в «Реокрацу» проскользнул под императором и, остановившись позади юного тирана, взглянул на спинную часть его брони. В этот раз, он наконец увидел то, чего так долго ждал. В месте взрыва осталось пятно чёрной залы, и совсем слабые, едва заметные с такого расстояния потёртости. Кир удивлённо хмыкнул, будто не ожидал такое увидеть. Широкие глаза и улыбка создали удивлённую радость, испытанную капитаном.

Ненавистный каждому человеку император, успел подняться на высоту равную четвёртому этажу дворца. Обернувшись к Киру лицом, Вэнтэр не спеша развернулся полностью, явив капитану фас своего Кулака. И то, что увидел Кир, вогнало его в бледное изумление. Весь костюм юного тирана раскрылся на множество люков и отсеков, настолько густо наляпанных, что в некоторых местах виднелось живое человеческое тело. Но пугало далеко не изобилие раскрытых проемов, а то, что в них хранилось. Вся броня мальчишки превратилась в один цельный оружейный комплекс, состоявший из столького оружия, что глазом не сосчитать. Среди самого приметного были ракеты любых мастей, окрасов и размеров; собранная в бомбы взрывчатка; осколочные, газовые, дымовые и звуковые гранаты; не потерялась и уставленная дулами рука, способная обстрелять сразу любым калибром. Вторая рука стала местом хранения тоненьких, хилых стержней, одним из которых покорителю доводилось уничтожить целый этаж своего замка. Начиная шеей и заканчивая голенью, не осталось во всём костюме места, из которого не готовы были дождём посыпаться припасы императора.

– Передай привет Джаину, – хмуро попросил владыка, ни на секунду не сомневаясь в своей победе.

Направив каждый обнажённый припас в цель, властный мальчуган спустил арсенал «с поводка». Несчётный ливень всех его припасов, безжалостным стальным дождём разлетелся как в направлении капитана, так и по сторонам от него, дабы исключить шанс на побег.

Всего секунда, одна мимолётная секунда показалась Киру более долгой, чем всё время сражения. Ведь именно эта секунда разделила его, и напор самого разнообразного оружия, что так сильно желало его кончины.

Со времён первого залпа Гегара, не гремел настолько ярый взрыв. Каждая боеголовка в отдельности, создала потрясающе сильный взрывной грохот, ставший единым. Затряслась стена вокруг дворца, едва сдерживая новые трещины. Разом вылетели все окна первых этажей, стеклянной россыпью запачкав роскошные полы замка. Самые тонкие деревья имперского парка сломались пополам, оторвавшись от свежих пней. Не хватило только поднявшегося ввысь гриба, из дыма и пламени внутри него. Всё остальное, Вэнтэр сотворил; он испоганил собственный двор, как никто другой. Он принёс тяжёлую жертву, ради столь желанной победы.

Лишившись всех оружейных тайников, мальчишка закрыл распахнутые люки. Он снова вернул броне целостность, прикрыв открытые, уязвимые места живого тела. Под ногами воеводы клубился густой серый дым, заполонивший стены вокруг замка чуть ли не до краёв. Вэнтэр знал, что мог бы лишь одним рывком руки раздуть весь дым, но в этот раз, он не желал портить интригу; она была его собственной.

Также неспешно опускаясь, как и поднимаясь, он погрузился в ослабевавшие облака, и вскоре коснулся земли. Кроме чёрной, кривой, уходившей под скос к основному месту взрыва почвы, немного левее тыла дворца – ничего и не осталось. Чем больше становилось видно, тем сильнее пробирало чувство хаоса и беспорядка; мальчишка собственноручно испортил всю былую прелесть жемчужины столицы мира нэогаров. И даже после этого, после, казалось бы, неминуемой победы, тиран стоял с ликом самого недовольства, презрительно оглядывая оставшуюся разруху.

– Ну и как ты это сделал?! – во весь голос вдруг крикнул он, резко обернувшись к крыше дворца. Первейшее человеческое тело обладало отменным зрением; Вэнтэру не стало проблемой увидеть Кира, стоявшего на краю кровли замка.

– У всех свои фокусы! – несколько бодро, крикнул Кир в ответ, сделав руками «рупор». Хотя целостность капитана, снова заметно пострадала. Сильнее всего досталось левой ноге, она разбилась в кровь. Странно то, что он ещё в силах был на неё упираться; правое плечо попало под один из взрывов, и его покров тоже вот-вот развалится. Сеть трещин протянулась и ниже плеча, но не фатально.

Зачинщик большинства мирских проблем, издав звук, напоминавший рык, полностью развернулся лицом к дворцу. Оттолкнувшись от земли, он взмыл вверх, облачив себя в шар Магнэрайса. Его целью стала куполообразная крыша дворца, на которой капитан спасся от беспощадных взрывов сотни залпов.

Увидев стремительно приближавшийся, пылавший метео, лучший в «Реокрацу» обратным сальто заскочил за центр крыши; за заострённый бугорок, прям посередине кровли. Примерно туда, откуда отступил красноволосый паренёк, залетел император, растворив Магнэрайс за секунду до касания поверхности. Мимолётно окинув взглядом тесноватое поле нового боя, Вэнтэр яро кинулся в атаку. Он все силы бросил на поимку первого, который умудрялся пользоваться крышей верхнего этажа, словно собственной поляной для пряток. Увёртывать от прямых ударов, блокировать и избегать хитроумные нападки императора, ещё никогда не казалось капитану таким простым. Но удача неприкосновенности покинула паренька, и вот владыка нанёс долгожданный удар, нарочно целясь в слабое место. Когда правый кулак погрузился в неприкрытую плоть главы «Реокрацу», даже результатов утомительных тренировок оказалось мало, чтобы избежать ломящей боли.

Добившись сдавленного выдоха, хозяин Кулака придавил подошвой израненную ступню Кира, даровав пареньку ещё одну, подлую дозу боли. Только лишь собравшись с мыслями, капитан левой рукой схватил имперскую лапу, надеясь суметь её отодвинуть. Вэнтэр, замахнувшись левым кулаком, сосредоточил вокруг него чёткий шар Магнэрайса, опоясавший стальной покров детской руки. Эта сфера была настолько густа, что почти не прозрачна; даже испускаемые испарения, в виде пламенных языков, выглядели более натурально.

Целясь прямиком по защитному шлему, Вэнтэр нанёс свой удар. В повидавшей множество всего голове, не могло закрасться и мысли, что обессиленный человечишка – переживёт тряску. Но Кир, который раз оправдывая звание героя, правой ладонью поприветствовал атаку. Стоило яркой сфере коснуться покрытия его перчатки, как в самом центре чёрной оболочки раскрылся трёхступенчатый трансформатор, сиявший приятно-голубым огоньком. Ярче всего свечение издавал центр получившихся люков. Именно он, подпуская к себе Магнэрайс, густой струёй вбирал его, будто высасывая из Кулака. Потребовалось не более трёх секунд, чтобы растворённые в голубом потоке света соперники увидели полное исчезновение алого шара. Он, втекая потоком равным по ширине центру воронки, попросту впитался в неё, оставив кулак без прикрытия. Удар не лишился остальных сил, и со звоном – Вэнтэр вдарил по ладони капитана. Но это не принесло толка.

– Чёрт! – промелькнули в голове покорителя последние минуты боя с третьим капитаном. В тот раз, используя нечто похожее, Лира лишила его Кулак энергии. Испугавшись, юный тиран отдёрнул руку, даже не заметив грядущего удара. Ногой, что осталась цела и ничем не зажата, Кир со всей силы ударил по Вэнтэру, выпроводив его за края крыши. Усердно размахивая руками, сбитый с толку воевода, спиной вниз полетел на твёрдую землю. Он будто не сразу это осознал, но, только смекнув, что случилось, изловчился в воздухе перевернуться, согнув ноги в коленях и направляя их вниз. Его приземление оказалось даже громче, чем громогласным; мальчуган наделал не мало шуму вперемешку с пылью, и ещё большей разрухой.

Стоило Киру, из любопытства подойдя поближе к краю, окинуть подножье дворца внимательным взглядом, как капитан увидел вновь летевшего сорванца, готового забраться на крышу.

– Ты нас недооценил! – словно хранитель справедливости, изрёк Кир, махнув в Вэнтэра пока ещё раскрытым трансформатором в своей ладони.

Виновник бушевавшей войны, не успел подняться выше пятого этажа, когда ему на встречу вырвался будто коготь дикого зверя, бравший основу у руки Кира. Плясавшая вокруг самой себя голубоватая энергия, шире, чем вся капитанская рука и вполне протяжённая – вот-вот столкнётся острым краем с взмывавшим мальчишкой. Этот, похожий на клык заряд, наворачивал стремительные круги, что говорило о способности пробурить преграду.

Отреагировав за долю секунды, владыка выкинул навстречу заряду руку, испуганно крикнув:

– Киораку!

Его ответный напор энергии не столько отразил голубоватый бор, сколько замедлил и удар, и императора. Но замедление не сильно помогло мальчишке, и пусть не также быстро, но ярый клык пробирался сквозь густые волны. Поражавший удар капитана дал понят: таким фокусом, его не остановить.

– Расточительная козявка! – сквозь зубы выдавил бывший нэогар, сжав раскрытую ладонь в кулак. Это вызвало создание Магнэрайса, что полукуполом прикрыл мальчишку, обрываясь где-то в районе пояса.

Напор отторжения иссяк, и коготь Кира со всем усердием ударил по Магнэрайсу. Это отодвинуло ощущение неизбежной победы главы «Реокрацу»; теперь, его вращавшаяся волна била по алому полю, бурля и испаряясь.

Красивыми блестящими кольцами остатки сил «змеиного скелета» прошлись по прочному Магнэрайсу, на мгновение полностью сковав голубыми струйками. Но у Кира закончились похищенные силы, и его раскрытый трансформатор – закрыл каждый из трёх люков. Вэнтэр же, повис в воздухе, на прежнем месте. Он, был цел и невредим, а Магнэрайс, что он, ухмыляясь, держал активным – дымился белой дымкой.

– Я вас идеально оценил! И только поэтому – заслуживаю победу! – выкрикнул император, с ярым рывком взмыв к Киру на крышу…

Виновник самого жестокого преступления за последнюю войну, давно покинув Белый дворец через тыльные окна, вновь со всех ног бежал. С высоты полёта создавалось впечатление, что он бежал к северному фронту, хотя зачем, представлял он один. Барону пришлось потратить даже больше времени, чем в прошлый раз, ведь западный и восточный города были вполовину протяжённей Авангардного. Приложив отнюдь не мало усилий, Сталис всё же домчался до северного берега. Что же там творилось, оказалось очень интересной новостью.

Нэогары, пережившие бомбардировку кораблей и схватку с силами Евразии, почти закончили сносить к берегу награбленные ценности. Кто-то нёс их в шкафах, кто-то в тумбах, кто-то выискал мешки, или нашёл так мало стоящих предметов, что уместил их в руках. В основном, нэогарский интерес привлекло всё, что имело отношение к драгоценным металлам и камням. Прочее же, вызвало интерес по другим, различным причинам. Оглядев непристойное поведение вторженцев, Сталис, у самого берега, одного из переносчиков спросил:

– Какого беса тут творится?! Где хоть один корабль, и зачем вам это барахло?

– Это приказ императора, собирать ценные предметы. А суда, на которых мы прибыли – потоплены все до единого.

– Не может быть… из двенадцати кораблей не осталось ни одного?!

– Если вдруг найдёшь, позови, – возвращаясь к работе, съязвил нэогар.

Бывший король Сталии устало качнул головой, обречённо переведя взгляд к воде.

– А где Вайдэр? Среди вас? – крикнул он, оставшись без единой души поблизости.

– Мы не знаем, его не видно с момента потопленья флота…– ответил более сговорчивый солдат.

– Неужто смылся…– тихо озадачился барон, подходя к берегу.

Позволив накатывавшим волнам омыть свои ступни, Сталис напряжённо вытянул вперёд обе руки, держа их ладонями вниз. Постепенно он стал разворачивать запястья, поднимая дрожавшие длани кверху. Собрав позади себя внушительную аудиторию уставших зевак, Сталис поднял со дна один из кораблей, старательно подобрав самый целый. Собственными силами он заделал огромную брешь в центре палубы, и починил самые серьёзные расколы облицовки. Восстановив способность разбитого судна держаться на плаву, поверженный король обернулся к «матросам» команды Вайдэра.

– Если это приказ императора, грузите всё в трюм. Мы возвращаемся в Империю…

Просторы материка, которому свезло остаться в стороне полномасштабных бойнь, всё также безмятежно ждали, сами не зная чего. Возможно, победы своего владыки в его тяжёлой схватке, или же вовсе не ждали ничего. Зато Кир, точно больше ничего не ждал; пока Вэнтэр, издавая рев, вновь забирался на крышу, капитан спрыгнул с неё, в противоположном направлении.

Заметив попытку сбежать, покоритель, будто переместился к месту прыжка, повторив отважный шаг первого. В планах Кира было просто сменить место битвы на менее наклонённое, но в планы Вэнтэра вошло скорейшее прекращение этого поединка.

Удар отторжением в спину, стал для главы «Реокрацу» серьёзной неожиданностью; как и полёт Вэнтэра позади. Разогнавшись до пугавшей скорости падения, Кир чудом успел подставить под удар согнутый локоть и бедро, надёжно защищённые «скелетом». Рука «утонула» в глубоких расколах по самое плечо, чему удивился и покоритель.

Забыв о раздумьях, Вэнтэр использовал притяжение; он повысил скорость собственного падения, применив «Киобаку» на земле. Разогнавшись подобно капитану, мальчишка, в который раз создал вокруг кулака алую сферу, не прогоревшую и секунду перед скоростным ударом по Киру. Эта атака не имела равных по жестокости; более агрессивных выпадов, император ещё не совершал.

Понимая опасность звукового кулака, капитан снова решил пожертвовать частью брони. Он подставил под удар левое предплечье, за миг до попадания в цель. Мгновенно каждая дуга костюма разлетелась в дребезги, раскрошив защиту до самого плеча. Лишь на кисти осталась чёрная перчатка. Довольно странным показалось то, что удар такой силы, оставил под собой совсем не много трещин, да и ожидаемый кратер после столкновения, вовсе не походил на кратер.

Но какое уж дело было владыке до последствий, он слишком увлёкся кончиной оппонента, чтобы смотреть по сторонам. Не придумав ничего лучше, император отвёл ногу назад, и как следует замахнувшись, пнул капитана по открытому животу, о котором Кир успел позабыть. Удар прочного стального сапога болевым фоном разбрёлся по всему телу красноволосого паренька, сковав даже сердце, бившееся из последних сил. Киру ничего не осталось, кроме как одарить внешнюю стену очередной вмятиной, в этот раз у самого основания. Боль, что терзала первого и спереди и сзади отчётливо виднелась: лицо Кира, его движения, едва слышные мучительные стоны, всё это выдавало адские муки.

– Вот так выглядит твой конец! Так выглядит конец Евразии! – выпалил Вэнтэр, гневно крича Киру. Скинув с головы почти полностью разбитый шлем, первый показал уставшее, подбитое лицо.

– Убив тебя, я бы прекратил войну. Но убив меня, ты ничего не добьёшься. Не путай войну за жизнь, и за императора! – не думая признавать проигрыш, сердито ответил Кир.

– Твоя смерть ни к чему. Я ведь сказал той девчушке: эта война уничтожит людей, и саму Евразию – НА КОРНЮ!

Кира насторожила подобная речь; он забоялся неприятных сюрпризов, которыми кишела Империя.

Прикоснувшись указательным пальцем к шлему, юный тиран установил аудио-связь.

– Авиационный штаб! Я приказываю обратить в исполнение «Багровый закат»! – слишком высокомерным тоном распорядился владыка.

– Что ещё за закат? Что ты удумал?!

– Время стычек меж войсками – позади. Я сделал всё желаемое: заполучил Гегара, растоптал вашу армию, наверняка обезглавил Евразию и вскоре получу всё, что сумею унести. Твой дом мне больше не нужен, и дабы он, наконец, растворился в руинах проигрыша, – подняв на уровень плеч руки, затих владыка, – я отправил в путь пять атомных боеголовок, – растянув надменную улыбку, поведал мальчишка.

Честность этих слов подтвердили показавшиеся под серым небом истребители; они взлетели ровным косяком, охватывая меж собой целый континент. На полной скорости пять авианосцев помчались в родной дом капитана; в дом миллионов пока ещё живых людей.

– Настало время, моей победы!!! – поддерживая злорадную улыбку, надменно заявил мальчишка…

25 эпизод. Посланник короля

Люди стараются быть предусмотрительными; они считают, что заранее расставив защитные фигуры, смогут оставаться в безопасности. Надежда и вера, подводят чаще и больней всего; кому известно, чем бы всё закончилось, если бы телохранителем королевы стал кто-то другой… кто-то, готовый отдать за неё жизнь. Теперь, другого исхода не узнать.

А тот, кто жизнь отдать не вознамерился, стоял у разбитого входа в Белый дворец. Джой, вжавшись спиной в стену, тяжело дышал. Его широко раскрытые глаза, поникши смотрели в никуда; пред его взором, помимо надоедливого дождя, будто всплывали красочные картинки, очень важные фрагменты вероятно из прошлого паренька. Он бы с радостью продолжил убегать, присел на землю, остановил дрожь в коленях, да хоть бы упал и лишился сознания, но не мог. Его разум захватило что-то непонятное, что-то известное лишь ему.

Пробраться сквозь все лабиринтные ходы, было довольно утомительной задачей, даже для ног четвёртого по силе капитана. Колени Джоя сами заставили его присесть, спиной тщательно стерев пыль со стены. Рухнув на порог, изнурённый капитан обхватил лицо руками, не позволяя глазам пропускать слёзы. Только сейчас он ощутил, как сильно подвёл королевскую семью. Только сейчас он понял, насколько низок был, его поступок. Сорвавшись с места он, едва не упав на повороте за дверь, ринулся обратно в убежище. Даже Джою трудно было понять, что и зачем он делал последние полчаса, но, не смотря ни на что – он продолжал.

Домчавшись до жилого ответвления среди уймы коридоров, он поскользнулся на луже у самой двери в палату королевы и, дабы вовремя остановиться, зацепился рукой за косяк. Джой заглянул внутрь, наконец лишившись страха узреть правду. И то, что он увидел в этой самой палате, заставило его с каменным лицом отступить назад. Джой впервые побледнел, увидев кого-то убитого. Сожалевший взгляд, сжатые брови, движения головы, молившие «нет-нет-нет», и степенные шаги назад. Это всё, на что хватило четвёртого по силе в «Реокрацу».

Прервать его безысходные жесты сумели тихие постукивания, слышные у кроватки Милены. Капитан со всех ног кинулся к колыбели, в которой увидел живого, невредимого ребёнка. На ней не было ни одной раны, она даже не испачкалась кровью. Но узнать её, получилось с трудом. Ещё совсем редкие, короткие волосы младенца побелели; их цвет был чист, словно утренние облака; даже снег бывает менее белым, чем завитушки Милены. И глаза, совсем недавно мутно-зелёные, теперь стали предельно отчётливыми, а цвет их – светло-фиолетовым. Джой не поверил собственному зрению, увидев в кроватке такое дитя. Если раньше Милена часто улыбалась и хихикала, теперь её совсем маленькие уста были прямы, как горизонт.

Капитан будто побоялся коснуться её. То ли его гложил стыд, то ли он боялся быть обвинённым в убийствах, но убедившись в целости малютки, родилось решение снова уйти. Пусть случившихся трагедий не изменить, четвёртый радовался, что хотя бы Милена осталась цела. В этот раз, мирно и размеренно, он покинул палату королевы со спокойной душой.

Удивление можно называть по-разному: шоком, изумлением, окаменением, и вызвать его можно длинным рядом причин; нежданной новостью, поступком кого-либо или каким-нибудь свершением. В случае сильнейшего капитана «Реокрацу», каждая причина слилась в одно бледное оцепенение. Император растоптал надежду Кира вернуться домой, ведь если смерть владыки испугает его солдат, запущенным атомным бомбам – будет всё равно.

– Нет… ты не можешь… это безумие! – шевеля заплетавшимся языком в такт шагам назад, мрачно выдавил капитан, не способный прикрыть разинутый рот. – Ты, ты ведь не только Евразию уничтожишь, но и своих подчинённых! Одумайся! Там по-прежнему твой заместитель, твои бароны, твоя армия!

– Плевать! К чёрту армию, к чёрту баронов, пускай спасаются как могут! Они лучшие в своих державах, что- Нибудь придумают! – утратив беззаботный оскал, выкинул Вэнтэр.

– А твой заместитель? Или и его к чёрту? Доверил эту роль лишь бы кому? Сомневаюсь, чёрт тебя дери!

Надменность покорителя исчезла без следа. Пусть капитан не видел, но его взгляд наполнился сожалением. Не было на памяти завоевателя такого ужасного чувства в самом центре груди, будто что-то сжалось, под давлением сотен клинков.

– Я могу решить все проблемы за один удар. Ещё полчаса, и Евразия будет погребена среди атомных грибов. Это стоит того!

Вся наигранность этих слов слышалась в голосе; Киру ни к чему было видеть покрасневшие глаза мальчишки, чтобы почуять ложь.

– Ты безумец…– медленно пробурчал капитан. – Отмени это! Остановись, пока не поздно!

– Смеёшься? Заставь меня!

Первый капитан сорвался с места, словно голодный дикий зверь, увидевший добычу. Он понимал, теперь мало что можно было исправить. Теперь убийство владельца Кулака ничем не поможет. Но ярость, гнев, месть за прошлое, и грядущее, единым порывом выкинули его в атаку.

Перед ослеплённым бурей эмоций противником, Вэнтэру открылось множество вариантов действий. Лишь взглянув на капитана можно было понять, он ослаб как минимиму в половин, против начала схватки. Его живот стал одним большим уязвимым пятном; левая рука – лшь копировла живота; правая нога – удивляла тем, что позволяла на себе стоять. Оппонента как нельзя просто добить – решил император. Он нацелил правую ладонь на шею капитана, попутно шепнув:

– Киобаку!

Кир и не заметил, как толчком его понесло к Вэнтэру, прикрытым «скелетом» горлом в самую ладонь. Воевода крепко схватил паренька, сумев оторвать от земли и с высоты поднятой руки – вбил в землю.

– Ты достойно бился, и лучше любого меня измотал. Звание первого капитана «Реокрацу» – не пустой звук. Но, невзирая ни на что – победа моя. Твоя жизнь и сама Евразия – памятник моего величия! – повысил владыка голос. Его кулак, что за мгновенье осветил спину тирана шаром Магнэрайса –нацелился на голову капитана. Не осталось ничего на этом свете, что сумело бы остановить удар… И вот, бесстрашное лицо лучшего в «Реокрацу», встретилось с пылавшим алым кулаком.