скачать книгу бесплатно
– А вот это уже не твое дело. Просто будь хорошей девочкой и выполняй все мои поручения, ясно? Ты ведь и сама знаешь, что случится, если ты не будешь слушаться меня.
От последних слов у меня по спине пробежали мурашки. Тон голоса Эрика был не просто угрожающим – при этом он говорил так спокойно, будто бы все это для него ничего не значит, и от этого становилось особенно жутко.
Внезапно раздался шум шагов, и я затаил дыхание. Судя по звукам, это был Эрик, и он куда-то ушел. А через какое-то время послышался шум закрывающейся двери в комнату Норы. Я вернулся к себе в постель и попытался обдумать услышанное. Ясно было только одно: они оба мне врут, поскольку я нужен им, чтобы найти Нору и забрать у неё мой талисман. Но зачем? Для чего? И за всеми этими размышлениями я сам не заметил, как погрузился в сон.
В ту ночь я впервые по-настоящему понял, в какую историю я оказался втянут. Но это оказалась лишь самая вершина айсберга.
Глава 5. Поймана с поличным
Крис
Я смогла заснуть только под утро. Чертов Эрик, все-таки ему удалось выследить меня! Мне казалось, я смогла достаточно хорошо спрятаться от него, но, значит, недостаточно. И, как назло, следующего раза у меня может и не быть, учитывая,что теперь он явно не будет спускать с меня глаз. Ну да ладно, мне это не впервой, что-нибудь придумаю. Уж что-что, а выкручиваться из подобных ситуаций я умею.
Я как раз заканчивала умываться, когда дверь в ванную комнату неожиданно распахнулась. На пороге стоял Алекс, судя по его сонному лицу, он только проснулся. Парень был с голым торсом, поэтому мне удалось оценить его подтянутую фигуру, впрочем, ничего сверхъестественного. Он же тоже загляделся на меня,и, без ложной скромности, было на что.
Ванная комната располагалась совсем близко к комнате Норы, а поскольку я проснулась первой, то рассчитывала сделать все тихо и быстро, поэтому не стала одеваться, а осталась в том же виде, в котором спала: в черной майке на голое тело и ярко-синих трусиках. Взгляд Алекса скользнул по моей фигуре и ножкам, а я наконец не выдержала и спросила:
– Тебя не учили, что нельзя врываться к девушкам, когда они в ванной?
– Прости, я забыл, что ты теперь живешь здесь, – зевнул он, но при этом ни капли не смутился. – Думал, здесь свободно.
– А вот не стоило бы. – Алекс как-то странно на меня смотрел, словно думал о чем-то другом, поэтому я не выдержала и добавила: – И вообще, долго ты еще будешь продолжать на меня смотреть?
– Извини. – Парень все-таки отвернулся. – Тебе еще долго?
– Дай мне пару минут. Только не стой за дверью, когда я буду выходить, ладно? Погуляй пока где-нибудь.
Алекс закрыл за собой дверь, напоследок все-таки еще раз мазнув взглядом по моей фигуре. Я облокотилась на раковину и шумно выдохнула. Молодец, Крис, набросилась на бедного парня, хотя сама виновата в том, что забыла закрыть за собой дверь. Впрочем, такой ли уж он бедный, после того, что увидел? Черт, а все это из-за недосыпа, вызванного Эриком. Интересно, как Алекс вообще с ним связался? Я уже достаточно давно знала этого Фантазера и понимала, что, раз он так отреагировал на мой вопрос по поводу Алекса, значит, здесь замешано нечто большее, чем просто поиски его пропавшей сестры. Какой-то интерес у Эрика к нему определенно был, вот только что же он задумал? Ладно, сейчас не время думать об этом, а то Алекс в любой момент может вернуться.
Я тихо выглянула из ванной и убедилась, что парень где-то гуляет, как я его и просила. Послушный, уже хорошо, хотя вряд ли он всегда такой. Осторожно выскользнув оттуда, я зашла в комнату Норы, которую временно занимала. Здесь все еще царил бардак, который я хоть немного и убрала, но его все равно оставалось достаточно. Иронично, сначала я перерыла здесь все вверх дном, чтобы найти тот камень, который так требовался Эрику, а теперь вынуждена убирать за собой.
Я как раз закончила одеваться, когда дверь в комнату неожиданно распахнулась, и на пороге возник Эрик. При виде него я поморщилась и спросила:
– У вас так принято – врываться без стука? К тому же я запирала дверь.
– Ты сама знаешь, что я умею вскрывать замки не хуже тебя, кошка-воровка, – усмехнулся Эрик, подходя ближе ко мне. – Так было гораздо быстрее, чем ждать, пока ты мне откроешь дверь.
– А если бы я тут сейчас переодевалась? – холодно спросила я.
– Ты прекрасно знаешь, что меня это не интересует. Я же Фантазер.
– Только ни разу не слышала, чтобы вы зарекались хранить обет безбрачия. Ты понимаешь, что я под этим имею в виду.
– Небольшая поправка: я – чистокровный Фантазер, – протянул Эрик. – А ты, – тут он провел рукой по моей щеке, а затем взял за подбородок и слегка приподнял мое лицо, – хоть и красивая девушка, но в тебе нет ни капли той крови, что нужна мне. А я хочу быть уверен в том, что мои дети, если они у меня будут, пойдут по моим стопам, а не останутся Непробужденными.
Как же контрастировали в этот момент тон его голоса и взгляд. Говорил Эрик плавно и мягко, если не вслушиваться в слова, то можно было бы подумать, что он со мной флиртует. Вот только его глаза были холодными и безразличными, словно у робота, который только и делает, что повторяет заученные фразы. И как же меня раздражала эта его особенность!
– Ты смотришь на меня так, словно собираешься укусить, кошка-воровка, – добавил мужчина.
– А кто тебе сказал, что это не так? Так что,если ты хочешь, чтобы все пальцы остались целы, советую тебе убрать руку.
Эрик лишь усмехнулся в ответ на мои слова, но руку все-таки убрал. Почувствовав свободу, я сделала шаг назад, после чего спросила:
– И зачем ты пришел? Тебе было мало нашего ночного разговора?
– Конечно, ведь мы обсудили с тобой далеко не все. – Мужчина прошел мимо меня и сел на кровать, едва ли не развалившись на ней. – Необходимо придумать, где найти сестру Алекса.
– А я какое имею к этому отношение? Я еще ночью сказала тебе, что понятия не имею, где она сейчас находится.
– Возможно, но это не значит, что ты не знаешь, куда она могла отправиться. Брось, мы с тобой оба прекрасно знаем, как ты работаешь. Не правда ли, Крис?
Мысленно я чертыхнулась. Чертов Эрик, теперь он точно от меня не отцепится до тех пор, пока все не выведает. Как же я ненавидела эту его привычку, да и его самого – тоже. Но пока что мне было выгодно сотрудничество с ним, поэтому я и подчинялась, либо же делала вид, что подчиняюсь. Единственное, что меня весьма огорчало, – если бы мой план сработал, тогда бы мне сейчас не пришлось видеть его нахальное лицо рядом с собой. Что ж, придется пока что потерпеть и смириться, насколько это вообще возможно.
Я ведь и правда знала, куда отправится Нора. Еще до того дня, как влезть в эту квартиру, я детально изучила все её привычки. Сестра Алекса хоть и проводила большую часть времени дома, но при этом регулярно куда-то уходила, практически в одно и то же время, и мне удалось проследить за ней. Это был какой-то дом, внутрь я заходить не стала, опасаясь тем самым выдать себя. Нора проводила там два-три часа, после чего возвращалась домой и занималась домашними делами. Даже когда Алекс был дома, Нора уходила туда. Я думала как-нибудь попытаться проследить за ней до самого конца, чтобы узнать точное место, куда она заходит, но так и не успела.
А все потому, что в тот день мы с ней столкнулись прямо на пороге квартиры. Сначала я случайно столкнулась с Алексом, но он меня не узнал, хотя я к тому моменту уже знала, что он живет в этой квартире. Я специально тянула время, ожидая, чтобы Нора уже ушла, но, когда поднялась к нужной двери, та распахнулась, и мы столкнулись нос к носу. В какой-то мере я не соврала, когда сказала Алексу, что знакома с ней, хотя в квартире оказалась уже позже. Пришлось что-то наплести про то, что ошиблась дверью,и экстренно ретироваться, а в квартиру влезть уже позже. Но и долго быть здесь я не смогла, а все из-за Эрика и его Всплеска.
– Я ведь вижу, что ты что-то обдумываешь, – сказал он. – Долго мне еще ждать от тебя ответ?
– У меня есть одно предположение, – наконец ответила я, понимая, что скрывать это так или иначе бессмысленно. – Правда, я знаю лишь примерный район, точного места назвать не смогу.
– Это и не требуется, – удовлетворенно хмыкнул Эрик. – Мое чутье доделает то, что ты не смогла. Видишь, как это было легко? Неужели нельзя было нормально сотрудничать со мной с самого начала?
– Отвали, – огрызнулась я. – Ты получил то, за чем пришел, что тебе еще нужно?
– Вообще-то я хотел пригласить тебя к завтраку, – усмехнулся он. – Решил сделать это лично, а заодно убедиться в том, что ты не сбежала.
– Ты ведь и сам знаешь, что я не сбежала. Я ведь в курсе того, как работают твои способности.
– Ах да, по поводу этого, – протянул мужчина. – Алекс не должен ничего знать о том, что мы с тобой знакомы, договорились? Равно как и о том, на что я способен. Я и так сболтнул ему лишнего, когда проговорился о том, что я – Фантазер. К счастью, для него это ничего не значит. И про твоих дружков из Легиона он тоже ничего не знает.
– Тогда перестань постоянно задирать меня, – буркнула я. – Это ведь из-за тебя я едва не прокололась.
– Прости, не удержался, – рассмеялся Эрик. – Просто было забавно смотреть на то, как ты выкручиваешься. К тому же для Алекса было бы гораздо более странно, если бы я не подозревал тебя, уж такой он человек. Ради своей сестры он в лепешку расшибется, а то и неровным счетом прибьет кого.
– Чем он тебя так заинтересовал? – рискнула спросить я. – Этот интерес ведь не только из-за камня и его сестры, верно?
– Не ищи потайной смысл там, где его нет, кошка-воровка…
– Прекрати меня уже так называть! – взорвалась я.
– О, ну извини, – блеснули глаза мужчины. – А мне казалось, тебе приятно, когда я тебя так называю. Ты ведь привыкла к этому прозвищу, Крис? Его ведь тебе дал твой парень, верно?
Я вспыхнула и отвернулась, более не желая смотреть Эрику в глаза. Он словно видел меня насквозь, хотя я знала, что в какой-то мере так оно и есть. Его способности позволяли ему считывать определенные навыки и возможности людей, включая те вещи, которые были для человека наиболее привычны. Эрик пользовался этим, управляя людьми, мной в том числе.
Я услышала, как он хмыкнул, а потом раздался шум хлопнувшей входной двери. Лишь тогда я взглянула ему вслед, а затем в каком-то опустошении рухнула на кровать.
Угораздило же меня тогда ему попасться! Я как раз выполняла для Легиона одно задание, когда он меня обнаружил. Эрик был широко известен в его рядах, как один из самых опасных противников, поэтому я здорово испугалась, когда он меня нашел. Но, готовясь к самому худшему, я никак не ожидала, что он предложит мне «сотрудничество», как он это назвал. На самом же деле это скорее напоминало рабство, поскольку Эрик взвалил на меня ту работу, которую сам не любил больше всего. Впрочем, даже в этом я нашла свои плюсы, ведь благодаря его покровительству мне удалось сделать для Легиона немало полезного, о чем он даже не догадывался. А если даже и догадывался, то никаких доказательств этому у него не было, поэтому мне все сходило с рук.
– Это должно было стать простой кражей, – пробормотала я. – Как все так обернулось?
Хотя я и так понимала, что это на самом деле не простая кража какого-то камня. Эрик был слишком заинтересован в нем, хотя я ума не могла приложить, что конкретно в этом камне такого. Думаю, это как-то связано с Советом, насколько я знала, Эрика пророчили туда одним из членов, но для этого ему требовалось как-то проявить себя. А это значило, что кулон Алекса – это очень ценная вещь, именно по этой причине я хотела заполучить его себе, а потом убедить Эрика отпустить меня, чтобы я могла вернуться к остальным. В итоге же теперь неизвестно, сколько еще времени продлится эта пытка, что меня чертовски раздражало.
Я пришла на кухню, где пока был только один Эрик. Увидев его, я молча села как можно дальше от него, в ответ на что тот лишь улыбнулся своей фирменной полунахальной улыбкой и поставил передо мной тарелку с яичницей. Приступать к еде одной мне не хотелось, поэтому я решила дождаться Алекса. Уже вскоре парень пришел, закутанный в свою толстовку, что меня удивило, но не поразило. Куда более странными стали его слова, когда он взглянул на меня и спросил:
– Ты так не замерзнешь?
– Ты о чем? – не поняла я.
– Дома же дикий холод, а ты сейчас в одной майке.
– Ты не заболел, Алекс? – учтиво спросил Эрик. – Здесь не так уж и холодно. Может, у тебя жар?
Я лишь скривилась от этой учтивости, ведь Эрик был совсем не таким человеком, который всерьез заботился о чужом здоровье. Впрочем, если Алекс действительно болел, ему лучше было бы оставаться дома, нежели таскаться куда-то вместе с нами. Может, Эрик на то и намекает?
– Да нет, все нормально, – покачал головой Алекс. – Видимо, это из-за стресса. Нервы шалят.
– Не у тебя одного, – не удержалась я.
Эрик лишь бросил многозначительный взгляд в мою сторону, но я не собиралась замолкать. Я никогда не подчинялась ему, а уж после того, что он учинил вчера, я ни за что не буду слепо плясать под его дудку. Поэтому я сказала Алексу:
– Знаешь, у меня есть предположение, где искать твою сестру.
– Где? – мигом напрягся он.
– Я видела, как она шла в сторону какого-то дома, это было по дороге, – соврала я. – Точного адреса я не знаю, но, возможно, вместе нам удастся каким-нибудь образом её найти.
– Ясно. – Парень взглянул на меня оценивающим взглядом, словно ни капли не поверил моим словам. А Эрик однако прав: с ним надо держать ухо востро.
– Предлагаю отправиться туда после завтрака, – сказал Эрик. – Ты пойдешь с нами, Алекс, или же предпочтешь немного отлежаться?
– Конечно же, я пойду с вами. Отлежаться я смогу в любой момент, сейчас же мне надо найти Нору. К тому же вряд ли я хочу отпускать тебя одного, зная твои замашки.
Эрик лишь усмехнулся в ответ, а Алекс снова перевел свой взгляд на меня. Интересно, почему он так странно смотрит на меня? С одной стороны, это был взгляд мужчины, которому я понравилась, – уж я-то прекрасно знаю, как это выглядит со стороны, а с другой – он словно бы что-то пытался разглядеть во мне, хотя я даже не могла с точностью сказать, о чем именно идет речь. В любом случае наша следующая цель была определена, поэтому после завтрака я вернулась в комнату за своей толстовкой, а затем мы направились дальше.
Сколько же в то время мне приходилось лгать и выкручиваться. Но я никогда не думала, что с Алексом это будет так сложно. Впрочем, на тот момент я еще не знала, что ему уже все про меня известно. Так странно, мы с ним оба знали друг друга, но и не знали – тоже. И как много времени еще потребовалось, чтобы нам наконец во всем разобраться
Глава 6. Тайна черного камня
Алекс
Я до сих пор не знал точно, как мне стоит реагировать на известие о том, что Крис и Эрик знакомы друг с другом. Еще утром, когда я застал Крис одну в ванной, мне хотелось выяснить, какие именно отношения связывают их, но в итоге передумал. Если Крис такая же, как Эрик, то мне не удастся её расколоть, а взамен я лишь выдам себя. Пока что нужно делать вид, что мне ничего не известно про них, а самому тем временем попробовать во всем разобраться.
Впрочем, в первую очередь меня остудил сам внешний вид Крис, когда я застал её. Трудно сосредоточиться на чем-то конкретном, когда перед тобой в полуголом виде стоит такая красивая девушка. Я и раньше отмечал, что она хороша собой, но теперь смог в полной мере в этом убедиться. Не могу сказать, чтобы у меня было много девушек, да и вообще, я не гнался за серьезными отношениями, предпочитая одиночество, но Крис на голову превосходила всех. Добавить к этому то, что она была умна и хитра,– и результат становился еще более потрясающим.
– Соберись, Алекс, – пробормотал я себе под нос. – Не время думать о подобной ерунде. Сейчас в первую очередь нужно найти Нору и убедиться, что с ней все в порядке, остальное не так важно.
У Эрика и Крис был какой-то план, поэтому пока что я решил следовать за ними. Меня сильно знобило, и хоть Эрик предложил мне остаться дома и отлежаться, но я предпочел отправиться с ними, тем более что, помимо озноба, я чувствовал себя прекрасно. Конечно, я сильно выделялся из толпы тем, что даже при теплой погоде носил куртку и толстовку, но это меня не сильно беспокоило.
Крис в этот раз отправилась налегке. Облегающая черная майка и узкие джинсы выгодно подчеркивали все достоинства её фигуры, а яркий макияж притягивал к себе внимание. Эрик же достал откуда-то новую одежду, в результате чего выглядел теперь совершенно иначе, нежели когда я его встретил. Если прежде он был одет в какое-то старье и всем своим видом напоминал пройдоху-воришку, то сейчас стал совершенно не похож на себя. Теперь же он был в темно-синих джинсах, ярко-белых кроссовках с оранжевой полосой на них и ослепительно белой футболке, поверх которой он накинул легкую бежевую куртку, которую не стал запахивать. Заметив, что я изучаю его внешний вид, он подмигнул мне и спросил:
– И как я выгляжу?
– Как будто ты только что ограбил дорогой магазин одежды, – без всякого энтузиазма ответил я. – Где ты достал эти вещи?
– А это, мой дорогой Алекс, – секрет, – приложил Эрик палец к губам. – И тебе его знать не обязательно.
– Все просто, – вклинилась в беседу Крис. – Он украл их.
– Просто взял то, что плохо лежит, – хмыкнул он. – Не думаю, что кто-то будет сильно переживать из-за того, что я взял эти вещи.
– Ты вообще хоть за что-нибудь платишь или же только и делаешь, что воруешь? – буркнул я, посильнее кутаясь в свою одежду.
– Когда на кону стоит судьба мира, Алекс, то нет времени задумываться о подобной ерунде, – неожиданно серьезно ответил Эрик. – Вот тебе пища для размышлений на досуге.
Крис лишь покачала головой на его слова, а я же предпочел ничего не отвечать. Очень часто Эрик напоминал мне какого-то городского сумасшедшего, болтающего неизвестно что, хотя я не мог отрицать, что у него были какие-то способности, сути которых я не понимал. Подобным образом мы добрались до какого-то дома, где я прежде не бывал, после чего мы остановились, и девушка сказала:
– Тут я и видела Нору в последний раз. Она зашла внутрь, но понятия не имею, куда направилась дальше. Ни этаж, ни квартира мне неизвестны.
– Понятно. – Эрик вскинул голову наверх и потянул носом, словно принюхиваясь. – Есть запах, но он слишком слабый. Надеюсь, внутри он ярче. Идем.
Первым,что я увидел, зайдя внутрь, был длинный коридор. От него в разные стороны вело множество дверей, и все они были закрыты. В самом конце коридора виднелась лестница наверх, к которой мы и направились.
– Не нравится мне это место, – заметила Крис. – Оно какое-то странное.
– Обычный дом, – пожал я плечами. – Тут нет ничего странного.
– На твоем месте я бы прислушался к интуиции этой девушки, – неожиданно произнес Эрик. – Оно здесь повсюду.
– Что – повсюду?
Но Эрик ничего не ответил, быстрым шагом направившись к лестнице. По ней мы взобрались на последний этаж, где я и Крис наконец смогли отдышаться. Один только Эрик ни разу не запыхался и теперь принюхивался к воздуху, а потом резко позвал нас за собой.
Мы оказались перед дверью, на которой не было номера, лишь только крест черного цвета. Эрик остановился перед ней, а потом усмехнулся и сказал:
– Кое-что мне это напоминает. Как думаешь, Алекс, нас с тобой приглашают войти?
– Понятия не имею, – буркнул я. – Хочешь сказать, что Нора тут?
– Сейчас мы это и узнаем. Дай мне несколько секунд.
Эрик вскрыл замок с такой скоростью, что мне оставалось только поражаться. Он распахнул дверь, и мы втроем вошли внутрь, закрыв её за собой. Внутри помещение напоминало обычную квартиру с несколькими комнатами, но ничего не говорило о том, что здесь кто-то живет.
– Я посмотрю там, а вы с Крис обыщите другие комнаты, – указал Эрик. – Кричите громче, если вдруг что-то случится, ладно?
– Ага, ладно, – хмыкнул я.
Войдя в одну из комнат, я поежился. Судя по Крис, здесь было тепло, а вот мне с каждой секундой становилось все холоднее, словно меня засунули в холодильник. Я даже заметил небольшое облачко пара, вырвавшееся из моего рта, хотя при подобной температуре это казалось невозможным. Крис прошла следом за мной и спросила:
