скачать книгу бесплатно
Я смотрел прямо в его глаза и не чувствовал в них никакого страха. Кто этот человек? Что ему нужно от Норы? Я чувствовал, что он в любой момент может освободиться от моего захвата, но по какой-то причине пока так и не сделал это. И вообще, какой у меня в данной ситуации есть выбор?
Я ослабил хватку и отошел подальше. Словно сидящий в клетке тигр, я ходил из стороны в сторону по комнате, пока незнакомец растирал горло, а затем он сказал:
– Ладно, наше знакомство как-то не слишком заладилось, поэтому предлагаю начать все сначала. Приятно познакомиться, Алекс, я – Эрик. И я Фантазер.
– Кто? – вскинул я на него глаза. – Знаешь, как по мне, то ты просто чертов псих.
– Ну-ну, не стоит так говорить про меня. Хочешь сказать, ты прежде никогда о нас не слышал?
– Нет, я понятия не имею, что за чушь ты несешь.
– Вот оно как? – Губы Эрика расплылись в улыбке. – Что ж, это здорово все меняет. Вот что я тебе скажу, Алекс: ты здорово себя проявил этой ночью, поэтому я предлагаю нам с тобой объединиться.
– Объединиться? С тобой? Что ты вообще несешь?
– Тише, Алекс, дыши глубже. – Эрик медленно подошел ко мне. – Видишь ли, твоей сестре угрожает опасность. Я могу защитить её, но для этого её нужно найти. Боюсь, сделать это самостоятельно мне не по силам, но вместе у нас есть шансы обнаружить её быстрее, чем это сделают плохие люди. Уверяю тебя, если они найдут её раньше меня, то все закончится наихудшим образом.
– И почему я должен тебе верить? – бросил я.
– Ты и не должен, – пожал плечами он. – Но я поведал тебе о том, кто я такой, а это, поверь, дорогого стоит. Возможно, тебе это ни о чем и не говорит, зато показывает серьезность моих намерений. Так что решай сам, Алекс, но учти: другого такого шанса у тебя может и не быть.
Я еще раз внимательно огляделся по сторонам. Что бы тут ни произошло, но Норы здесь точно не было, и не похоже, чтобы этому мужчине было известно её местонахождение. Конечно же, я не верил в этот бред насчет плохих людей, но ведь что-то же заставило мою сестру сбежать из квартиры.
– Это ты разворошил тут все? – спросил я.
– Все уже было в таком виде, когда я пришел, – ответил Эрик. – Остальная часть квартиры пребывает в идеальном состоянии, так что похоже, что весь этот бардак устроила твоя так называемая сестра.
Я вздрогнул от его слов, но постарался не дать понять Эрику, как меня задели его слова. Не стоит демонстрировать ему свои уязвимые места, как минимум, до тех пор, пока я не узнаю точно, что здесь произошло. И что-то мне подсказывало, что единственный способ узнать все наверняка – это принять его предложение, чем бы в итоге оно для меня ни обернулось.
– Ладно, – выдохнул я. – Допустим, я тебе верю. И каким образом ты собираешься найти Нору?
– Нора, да? – протянул он. – Надо запомнить это имя. А что касается твоего вопроса: у меня пока нет на него ответа. Думаешь, я стал бы предлагать тебе объединиться, если бы сам мог её найти?
– Вряд ли, – пробормотал я.
Ночное дежурство начало давать о себе знать. Потрясение от пропажи Норы ненадолго взбодрило меня, но сейчас отоспаться было единственным, чего я хотел. Эрик явно это заметил, потому что сказал:
– Ты наверняка устал после ночи, верно? Отдохни немного, уверен, время у нас с тобой еще есть. Я разбужу тебя через пару часов.
– Ага, спасибо.
Я с трудом доплелся до своей комнаты и написал смс начальству о том, что этой ночью видел кого-то, но не смог поймать. Ответного сообщения я уже не увидел, поскольку сон окончательно сморил меня. Нора, где же ты?
В то утро мне снились я и Нора. Всегда такие разные, но неизменно вместе. Скольким же я был ей обязан за все эти годы, что она посвятила мне после смерти родителей. Казалось, что у нас обоих началась новая жизнь, но прошлое неизменно настигает тебя в самый неожиданный момент. Прошлое, от которого нет спасения.
Глава 3. Брат и сестра
Голова раскалывалась и гудела от недостатка сна, но спать больше я уже не мог. Хотелось надеяться лишь на то, что стоит мне открыть глаза и все окажется лишь дурным сном. Так оно и было ровно до тех пор, пока я не услышал шаги, а затем в мою комнату зашел Эрик.
– Вижу, ты уже встал, – сказал он мне. – А я как раз шел тебя будить. Надеюсь, тебе снилось что-нибудь приятное?
– Мне приснился кошмар, – буркнул я. – И, как я вижу, он все еще продолжается, раз ты до сих пор здесь.
– Ладно тебе, Алекс, давай закопаем топор войны в землю, – дружелюбно улыбнулся мне Эрик. – Разве это так сложно?
«Ага, только не ты ли тогда намеревался убить меня?» – промелькнуло в моей голове, но вслух я, конечно же, ничего не сказал. Вместо этого я встал и сказал:
– Пойду приму душ. На это у нас еще есть время?
– Вполне, – кивнул Эрик. – Ни в чем себе не отказывай.
Легче было сказать, чем сделать. Все время я думал о том, что Нора пропала, а еще о том, что Эрик что-то может сделать, пока находится в нашей квартире. Происходящее до сих пор никак не укладывалось в голове, но сон действительно немного пошел мне на пользу, позволив слегка прийти в себя. Я как раз вышел из душа, вытирая голову полотенцем, когда услышал с кухни голос Эрика:
– Алекс, иди завтракать!
Я пришел на кухню, где Эрик как раз стоял за плитой. Увидев меня, он обернулся и сказал:
– Подождешь еще минуту? Все почти готово.
– Ты ведешь себя как мамочка, – поморщился я. – В честь чего вдруг такая забота?
– Решил, что это лучший способ с тобой подружиться, только и всего. К тому же я нормально не ел уже целую неделю, а ваш холодильник битком забит едой.
Я перевел взгляд на холодильник, и внутри меня зародилось нехорошее предчувствие, что сейчас там все уже далеко не так радужно, как описывает Эрик. Он же тем временем поставил на стол тарелку с яичницей и сказал:
– Кушать подано, Алекс. Приступим?
Отказываться от еды было не в моих принципах, так что я сел за стол и взялся за вилку. Стоило мне отправить в рот первый кусок, как Эрик тут же спросил:
– Вкусно?
– Наверное, я еще не распробовал, – пожал плечами я. – Но есть можно.
– Хорошо. – Он отложил столовые приборы в сторону и спросил: – Раз уж ты теперь сытый и выспавшийся, то тогда как следует подумай и ответь мне: где сейчас может быть твоя сестра?
От этого вопроса у меня по спине пробежали мурашки. Эрик внимательно наблюдал за моей реакцией, от чего я почувствовал себя словно на допросе. Впрочем, это в любом случае мало чем отличалось от него, поэтому я тоже отложил вилку в сторону и сказал ему:
– Я ведь уже говорил, что понятия не имею. Для меня её исчезновение – загадка.
– Хочешь сказать, у тебя нет никаких идей по поводу того, куда Нора могла направиться? Может, есть места, где она могла бы скрыться от посторонних глаз?
– Если такие и есть, то мне о них неизвестно, – недовольно ответил я. – Нора не слишком охотно делилась со мной такими вещами.
– Неужели? – прищурился он. – А мне казалось, что она совсем другая: веселая, жизнерадостная. Прямая противоположность тебе, да, Алекс?
– Откуда ты..? – встрепенулся я. – Ты следил за ней?
– Нет, я вообще ничего о ней не знал до знакомства с тобой, – пожал плечами Эрик. – Просто у меня осталось о ней такое впечатление после знакомства с её комнатой, только и всего.
Я не слишком-то верил в его слова. Да, наши с Норой комнаты выглядели совершенно по-разному, но что-то мне не верилось в то, что, глядя на внутреннее убранство, Эрик мог хоть что-то понять. Даже если ему удалось найти какие-то записи или дневники Норы, о которых я не знал, то с чего бы он говорил о ней ровно так же, как это делал я? Он словно каким-то образом пролез ко мне в голову, а мне это не нравилось.
– Даже если это так, то я говорю правду, – наконец сказал я. – А вот ты явно что-то темнишь, Эрик. Кто ты вообще такой?
– Фантазер. Я ведь тебе уже говорил.
– Это мне ни о чем не говорит. Кто это, некто вроде частного детектива?
– В какой-то мере, – кивнул он. – Но не пытайся понять так сразу, поверь, это выходит за рамки всего, что ты знал прежде. Впрочем, я рад, что это так, иначе…
– Иначе тебе пришлось бы меня убить, да? – выстрелил я этой фразой. – Не думай, что я забыл о тех твоих словах.
– Брось, Алекс, – поморщился Эрик. – Чего только не ляпнешь сгоряча, верно? Я просто был раздосадован тем, что ты поймал меня, разве можно меня в этом винить?
Я промолчал, не желая продолжать участвовать в этом балагане. Эрик выкручивался как мог, но его истинные намерения были для меня очевидны. Впрочем, если бы он действительно хотел убить меня, как говорил, тогда мог бы легко сделать это, пока я сплю. Значит, как бы там ни было, пока мы с ним оба нужны друг другу. Потом уже посмотрим, как все обернется.
– Ты сказал, что Нору ищут плохие люди, – перевел я тему. – Что это значит? Ты знаешь их?
– Знаю, – кивнул Эрик, довольно улыбаясь. – Они называют себя Легионом. Лучше не попадаться им в руки, иначе они могут сделать с тобой нечто жуткое.
– Что же? – хмыкнул я. – Превратят в монстра?
– Кто знает? – уклонился он от ответа. – Не буду же я пересказывать тебе все байки, которые слышал о них.
Снова это чувство, словно он что-то недоговаривает. И как только я могу искать Нору вместе с ним? Словно заметив мое недоверие, Эрик наклонился вперед и сказал:
– Эй, я понимаю, что ты не доверяешь мне, знаешь, на твоем месте я бы чувствовал то же самое. Но сейчас у нас есть общее дело, поэтому давай оставим наши разногласия позади и займемся наконец поисками твоей сестры. Сойдет любая зацепка, совершенно любая.
– Сколько раз мне повторять тебе, что у меня их нет? – буркнул я. – Это ты говорил, что от меня пахнет Норой, так почему бы тебе не взять её след, ищейка?
Во взгляде Эрика промелькнула какая-то насмешка, назвать это иначе я не мог. Он усмехнулся и сказал:
– Я рад, что ты сам поднял эту тему, Алекс. Наверняка тебя интересует, почему я предложил тебе работать вместе, так вот, ответ прост: сейчас в квартире, помимо твоего и моего запахов, присутствуют еще два. И они оба почему-то оказались на твоей куртке. Забавное совпадение, не находишь ли?
– На куртке? – опешил я. – Но…
Я замолчал, обдумывая все сказанное Эриком. Один из этих запахов принадлежал Норе – тут все ясно, ну а второй мог принадлежать только той блондинке, с которой я столкнулся вчера утром. Еще тогда я поймал себя на мысли, что она направляется к моему дому, но принял это за простое совпадение. Выходит, я был прав?
– На что ты намекаешь? – вымолвил я.
– По-моему, я говорю все прямо, Алекс. Трудно поверить в то, что ты по чистой случайности столкнулся с девушкой, чей запах остался в этой квартире. Значит, ты с ней знаком.
– А придется поверить, что это вышло случайно, – огрызнулся я. – Ты прав, я вчера действительно столкнулся с какой-то девушкой, но понятия не имел, что она идет к Норе. И уж тем более я не знаю, кто она такая.
– Да брось, Алекс, – вздохнул Эрик. – Разве я тебе плохо объяснил, что твоей сестре угрожает опасность? Ты можешь мне не верить, я все понимаю, но это так. Неужели ты не хочешь, как минимум, проверить мои слова?
– Хочу, черт возьми! – Я ударил обоими кулаками по столу так, что тарелки на нем подскочили. – Но я правда не знаю, где Нора, не знаю! Можешь спрашивать меня об этом хоть еще миллион раз, но мой ответ не изменится ни на йоту.
Эрик замолчал, пристально смотря на меня. Я здорово нервничал, мне хотелось успокоиться и подержаться за свой талисман, но сделать это я не мог. Рука по привычке потянулась к груди, но сжала лишь пустоту. Черт, как же я сейчас жалок.
– Ладно, Алекс, я верю тебе, – уже гораздо тише произнес Эрик. – По всему видно, что ты любишь свою сестру и не стал бы причинять ей вред своим бездействием.
– Нора – все, что у меня есть, – подтвердил я. – Я ни за что не стал бы спокойно сидеть, когда ей угрожает опасность.
– Как скажешь. Но подумай сам, куда она могла направиться. Может, она поехала к вашим родителям?
– Мои родители умерли, – вздрогнул я. – Сгорели при пожаре, когда я был маленьким.
– Мои соболезнования. – При этих словах взгляд Эрика не выражал ни капли сочувствия. – Ты сказал «твои родители», разве у вас с Норой они разные?
– Мы друг другу не родные, – покачал головой я. – Вся моя семья погибла при пожаре, когда мне было шесть, про семью Норы я вообще ничего не знаю. Она взяла меня под свою опеку десять лет назад, когда нашла меня на улице.
Я понятия не имел, зачем рассказываю все это Эрику. Возможно, мне просто хотелось выговориться хоть кому-то, а возможно, все дело было в его взгляде, таком сухом и безразличном, словно ему абсолютно наплевать на все, что я ему говорю. Такой человек даже не станет запоминать мою историю, а просто выкинет её из головы, стоит нам закончить дело. Ему все равно, а вот мне станет хоть немного легче. Да, это идеальный вариант.
– А что ты делал на улице? – спросил он, как бы поддерживая диалог.
– Я там жил.
– Жил? – вроде бы удивился Эрик. – Почему? Разве у тебя не было места, куда ты мог бы пойти после того, как твой дом сгорел?
– Меня определили в интернат, откуда я сбежал сразу же, как только представилась подходящая возможность, – пожал плечами я. – Там все только и делали вид, что заботились обо мне, но на самом деле им не было никакого дела до меня и моих чувств.
«И ты такой же, – пронеслось в моей голове. – Ничем не отличаешься от них».
– Может, ты преувеличиваешь? В конце концов восприятие детей здорово отличается от того, что есть у взрослых.
– Если бы это было так, тогда бы меня искали, – сухо ответил я. – Но все были только рады тому, что я исчез. Никому не было до меня никакого дела, и я быстро понял, что могу рассчитывать лишь на себя. Пришлось нелегко, но, как видишь, я справился, раз сижу сейчас перед тобой.
– Волк-одиночка, значит? – издал смешок Эрик. – Тогда что насчет Норы? Как ты подпустил её к себе?
– Не знаю. Просто в какой-то момент она вошла в мое убежище в заброшенном здании, после чего я словно что-то почувствовал к ней. Она была такая же, как я, но в то же время -другая.
– Ну, это не так далеко от истины, – пробормотал он.
– Ты о чем?
– Да так, – отмахнулся Эрик. – Продолжай.
– Тут и продолжать особо нечего. Мы с Норой договорились, что она возьмет меня под свою опеку и будет обо мне заботиться, а я буду ей помогать. Так оно и вышло, все оставалось так вплоть до сегодняшнего дня. Теперь же она исчезла, а я не имею ни малейшего понятия о том, куда она могла направиться и что с ней вообще сейчас происходит.
– Да уж, – протянул он. – Веселенькую историю ты мне рассказал, Алекс. – Заметив мой взгляд, он поправился: – Ладно, шутки в сторону, нам и так уже пора двигаться дальше. Не стоит терять время почем зря.
– Ты же не знаешь точно, где находится Нора, – с недоверием заметил я. – Так что ты намереваешься сделать?
– Я ведь уже говорил тебе, что в квартире сейчас есть два запаха, – пояснил Эрик. – Один принадлежит твоей сестре, а другой – совсем другой девушке. Я надеялся, что ты мне поможешь сразу же выйти на твою сестру, но, раз ты не знаешь её местонахождения, тогда придется зайти с другой стороны. Ты поможешь мне найти ту девушку, Алекс.
– Я? – удивился я. – Каким образом?
– Покажешь мне, где её встретил. Возможно, мне удастся поймать её запах, и тогда у нас получится выйти через неё на твою сестру.
