скачать книгу бесплатно
– Иди, – равнодушно бросил паладин.
Юноша шатающейся походкой ушел за угол дома.
Паладин приблизился к трупу и посмотрел, не вырезаны ли глаза девушки. Они оказались на месте.
«Значит, не последователь Крилануса», – пронеслось в голове Азариуса.
– Я увидел все, что нужно. Можете убрать тело, – сказал он стоящему неподалеку стражнику.
Паладин пока не понимал, какому кровавому богу поклонялся Бэлорский колдун. Он никогда не встречал такого способа жертвоприношения. Расследование становилось все более запутанным.
За углом дома Азариус нашел сидящего на земле Альву. Юноша с закрытыми глазами потирал виски.
– Идем, – сказал паладин на ходу, – здесь нам делать больше нечего.
Юный париец медленно поднялся на ноги и последовал за паладином.
– Господин Азариус, а куда мы теперь идем? – тихо спросил он, догнав паладина.
– К капитану стражи.
– Понятно, – юноша кивнул, – вы не против, если я вас подожду на улице? Я еще до конца не пришел в себя.
– Как хочешь.
Герои осматривали новую жертву колдуна в тупике на улице святого Меария, оттуда до казарм стражников им предстоял довольно долгий путь. Около получаса паладин и юноша потратили на дорогу.
Перед Альвой и Азариусом выросли каменные стены, отделяющие казармы от остального города. Распахнутые ворота никто не охранял. Герои прошли через них и очутились во внутреннем дворе казарм. Звон металла эхом отдавался от каменных стен. Стражники в парах отрабатывали боевые приемы.
– Жди здесь, – приказал Азариус юноше.
Паладин быстро пересек внутренний двор и вошел в двухэтажное здание. У самого входа на него налетел стражник ненамного старше Альвы на вид.
– Простите, господин! – воскликнул он.
– Где ваш капитан? – равнодушно спросил паладин.
Стражник тут же понял, кто перед ним. Молва о паладине стремительно распространилась по городу.
– Господин паладин, капитан на втором этаже, кабинет в конце коридора. Но сейчас он говорит с господином Селестием Богарне.
– А он что тут забыл?
– Сыновья графа Богарне и наш капитан – давние друзья. Полагаю, господин Селестий узнает последние новости о колдуне.
– И часто он приходит?
– Ну, на этой неделе уже раза три-четыре заходил.
– Понятно.
Азариус прошел мимо стражника и поднялся на второй этаж. Из двери в конце коридора вышел статный светловолосый мужчина с правильными чертами лица.
«Селестий Богарне», – подумал паладин, остановившись.
Младший сын графа шел навстречу ему, задумавшись о чем-то. Он совершенно не замечал Азариуса, пока тот не обратился к нему:
– Селестий Богарне, полагаю?
Светловолосый мужчина растерянно посмотрел на паладина.
– Добрый день! Все верно. Простите, сегодня я в расстроенных чувствах и от этого немного рассеян. А с кем я имею честь говорить?
– Азариус Гуарье. Паладин Ордена.
Обычно Азариус не любил раскрывать свою личность, но сейчас он хотел посмотреть на реакцию младшего сына графа Богарне.
– Ох, для меня честь познакомиться с вами! – воскликнул Селестий. – Позвольте выразить вам благодарность! Проклятый колдун не дает покоя ни мне, ни горожанам. Я искренне верю, что только вам под силу покарать злодея!
«Понятно, почему он так любим горожанами. На лицо вышел и умеет лить мед в уши. Но что-то мне в нем не нравится», – думал паладин, глядя в глаза собеседнику.
– Как здоровье вашего отца?
– К сожалению, отец все еще неважно себя чувствует. Я так сильно переживаю за него! Лекари говорят, что, вероятно, ему нездоровится от излишнего волнения.
Хоть Селестий и говорил о своих переживаниях, его лицо оставалось все таким же красивым и беспристрастным. Волнение не омрачало его.
– Вот как, – безразлично бросил Азариус, – что ж, мне нужно идти.
– Простите, что задержал!
Паладин прошел мимо младшего сына графа.
«Надо будет к нему присмотреться, – размышлял он, – этот Селестий явно не так прост, как кажется. Он местный любимчик, который на короткой ноге с капитаном стражи. Наверняка ему известны маршруты патруля. И, что главное, его никто и подозревать не будет».
Азариус без стука вошел к капитану.
За столом сидел пожилой темноволосый мужчина с карими серьезными глазами.
– Кто вы? – спросил начальник, неприветливо смотря на паладина.
Глаза Азариуса засветились золотистым светом. Тут же выражение лица капитана стражи изменилось.
– Простите за грубость, уважаемый паладин! – воскликнул он, невольно подскочив с места.
– У меня есть вопросы, – спокойно сказал Азариус, подойдя к небольшому окошку, выходящему во внутренний двор казарм.
– Конечно! Спрашивайте все, что вас интересует!
– Где у вас висит маршрут патруля? Кто имеет к нему доступ?
– Он тут, – сказал капитан, показывая слегка дрожащей рукой на противоположную от паладина стену, – все мои ребята знают его. Ну, и некоторые мои высокопоставленные гости. Больше никто.
– Мне что, нужно каждое слово из тебя выдирать? Кто эти гости? Мне нужны их имена.
– Простите мою недогадливость! Ко мне иногда приходят сыновья графа Богарне. Еще заходили как-то Зельдос Шабо с настоятелем.
– Кто из них проявлял интерес к маршруту патруля?
– Все, за исключением настоятеля. Их можно понять. Как они говорили, в это неспокойное время лучше выбирать самый безопасный маршрут для вечерних вылазок.
– А куда они совершают эти «вылазки»?
Капитан стражи ненадолго замолчал.
– Понимаете, – вновь заговорил он, – это довольно интимная информация. Но я понимаю, для чего она вам, потому, конечно же, расскажу ее. Только прошу, им не говорите, что я проболтался.
Азариус кивнул в ответ.
– Дело в том, – продолжил капитан, – что у всех этих господ есть любовницы. Они их и навещают время от времени.
– А кто чаще всего?
– Видит Творец, не знаю! У нас всего три маршрута патруля, которые я попеременно чередую. Все они знают, как я это делаю. Понимаете, я точно уверен, что среди них нет колдуна. Слишком уважаемые люди. Им незачем опускаться до подобного.
«Понятно, значит, этот олух слишком верит их титулам. Да и сам не похож он на хитрого колдуна», – с раздражением подумал Азариус.
– Напиши мне точно, в какой день и где именно находили тела жертв.
– Подождите несколько минут, уважаемый господин!
Капитан быстро открыл небольшой ящик рядом с собой и достал оттуда несколько пергаментов. На одном из них была карта города, где начальник стражи отметил все связанные с колдуном случаи.
– Если узнаешь что-то полезное, найди меня на постоялом дворе «Счастливая подкова», – спокойно сказал Азариус и развернулся к выходу.
***
Пока паладин беседовал с капитаном стражи, Альва наблюдал за тренировками защитников Бэлора.
«Возможно, все же и мне надо научиться сражаться? Не может же господин Азариус вечно спасать меня. Надо будет попросить его научить меня чуть позже», – рассеянно размышлял юноша.
Его внимание привлек светловолосый мужчина, выходящий из казарм.
«Такой величественный!» – пронеслось в голове Альвы.
Вдруг юный маг услышал короткий вскрик и последующую за ним брань.
Во время тренировочного боя один стражник неудачно уклонился от выпада своего противника. Клинок задел его кисть.
Юноша достал из сумки куски чистой ткани и побежал к пострадавшему.
– Я лекарь, пришедший в город с паладином, – сказал он, приблизившись к стражнику, – разрешите посмотреть вашу руку.
Мужчина кивнул и показал кисть юноше.
Альва быстро осмотрел рану.
– Ничего серьезного. Я промою и обработаю рану мазью, после чего наложу повязку.
– Да ладно, парень. Ты лучше посмотри на господина Селестия. Он какой-то бледный, а я подожду пока.
Стражник указал здоровой рукой на светловолосого мужчину, которого Альва заметил ранее. Он, как и говорил стражник, выглядел болезненно бледным.
– Тогда пока прислоните это к ране, – протараторил юноша и протянул пострадавшему чистый кусок ткани.
Мужчина послушно приложил ткань к ране, а Альва подбежал к незнакомцу.
– Вы в порядке, господин? – спросил юноша.
Альва только потянул руку к мужчине, как тот, очнувшись из оцепенения, резко попятился. Красивое бледное лицо незнакомца на несколько секунд исказила смесь ужаса и отвращения.
– Простите, если чем-то вас смутил, господин. Я просто хотел помочь, – растерянно промолвил Альва.
Он искренне не понимал, какие его действия вызвали такую реакцию, но мужчина, по-видимому, начал приходить в себя.
– Нет… Ничего страшного, парнишка, – натянуто улыбнувшись, тихо сказал Селестий, – со мной все в порядке. Я пойду.
После этих слов незнакомец стремительно прошел через внутренний двор, стараясь не смотреть в сторону раненого стражника.
«Должно быть, он боится крови», – мысленно предположил Альва.
Юноша вновь подбежал к пострадавшему стражнику и начал обрабатывать его рану. Когда Азариус вышел через несколько минут, юный париец как раз заканчивал накладывать повязку на кисть стражника.
– Что тут произошло? – спросил паладин, подойдя к Альве.
– Ничего такого, – сказал юноша, осматривая повязку, – несчастный случай на тренировке.
Герои направились в таверну пообедать. По пути Альва детальнее рассказал паладину обо всем случившемся в его отсутствие.
– Получается, Селестий Богарне странно отреагировал, когда увидел кровь, – задумчиво произнес Азариус.
– Тот мужчина – брат господина Келсия? Удивительно, они совсем не похожи!
– Да. Ты прав, – согласился паладин.
– Скажите, а что мы будем делать дальше?
– Я получил от капитана стражи точную информацию, в какой день и где находили тела жертв. Посмотрим после обеда и попробуем понять закономерность. Наверняка ублюдок придерживается какой-то своей извращенной логики.
