Не время для человечности

– О, привет. Видел вас в зале. Что скажете?

– О вашей песне? Ну не знаю, песня как песня. У меня есть один… знакомый, который мог бы подписаться под каждым ее словом, но мне такие темы не слишком интересны, если честно.

– Ну это ничего. Мне нравится, что все они там стоят и слушают, даже когда меня нет.

– И что, все ваши фанаты в курсе, что остальные участники группы – это иллюзия?

– Вообще-то нет, да и вы не должны бы знать. Все дело в грамотном общении с прессой, выдержке имиджа и подходящем освещении.

Он достал из кармана сигарету, похлопал себя по карманам и нахмурился.

– Вы, случаем, не курите?

– Вот, держите.

Я протянул ему зажигалку Питера. Он закурил, глубоко затянулся и с довольным выражением лица выпустил дым через нос. Затем с любопытством посмотрел на зажигалку и вернул ее мне.

– Забавно, точно такую же пару дней назад потерял.

– Если хотите, могу подарить вам эту. У меня есть другая.

На его лице на секунду мелькнуло что-то вроде испуга.

– Нет-нет, спасибо. У меня тоже есть еще несколько в сумке и куртке.

Я бросил на него долгий задумчивый взгляд, который он с легкостью проигнорировал.

– Так зачем вам этот цирк с иллюзиями?

– А зачем мне настоящая группа? Я записываю всю музыку сам, на концертах просто включаю запись, а сам пою. Это намного проще, чем иметь дело с реальными людьми, да и выручку не нужно ни с кем делить.

– Однажды вы додумаетесь и вместо себя выпускать голограмму, сидя дома и управляя всем дистанционно.

– Ага, я уже думал об этом. Но мне хочется именно выступать перед людьми – перед любыми людьми. Я люблю внимание и люблю выражать эмоции на сцене. Я люблю драму. Думаю, вы меня понимаете.

– О чем это вы?

Он встряхнул своей обезьяньей прической и хитро улыбнулся, зажав сигарету в зубах.

– О, вы меня понимаете. Разве вы – не точно такая же часть той же самой драмы, что и я? Давайте пять!

Я оставил его ладонь без внимания, лишь развернулся и быстрым шагом пошел прочь. Какая-то мысль, какая-то догадка мелькнула в мозгу, и я пытался поймать ее, полностью сосредоточившись на том, чего это касалось. Я шел с закрытыми глазами и был так сосредоточен, что даже не заметил, как сел в вагон метро.

И вдруг, когда поезд немного тряхнуло на каком-то повороте в тоннеле, я поймал эту мысль.

И тут же понял, что все очень плохо. Бывают такие моменты, когда ты скорее предпочтешь забыть о том, что только что пришло в голову, чем и дальше знать это. Мое новоприобретенное знание было как раз из этого разряда. Я так и сидел, не открывая глаз, и думал, что делать. В таких ситуациях лучше не подавать виду, что ты что-то понял, иначе с тобой очень быстро может случится много плохих вещей. Но даже с закрытыми глазами я чувствовал какое-то пристальное внимание, направленное на меня, и когда все же решился взглянуть вокруг, увидел, что в вагоне полно людей, и все они смотрят на меня с холодной враждебностью. Теперь, когда я знал, что они такое, мне ужасно хотелось убраться отсюда, но я уже не мог – мои силы словно исчезли, и я превратился в человека – наверное, единственного человека в этом мире.

Лишь один из них не пялился. Это был невысокий парень лет двадцати, прячущий в воротнике пуховика напряженную улыбку человека, вынужденного сделать что-то неприятное. Он уткнул взгляд в телефон, старательно шаря по экрану глазами и пролистывая полотно какого-то текста, словно пытаясь найти там выход, что-то, что могло бы избавить его от необходимости совершить плохой поступок. Очевидно, не найдя ничего подобного, он поднял глаза, и я прочел в его взгляде молчаливое сожаление.

Но, к счастью, как раз в этот момент поезд остановился на станции, двери открылись, и я, вскочив со своего места, выбежал из вагона и бежал до самого выхода из метро, не оглядываясь ни назад, ни по сторонам. Только оказавшись на улице, я позволил себе остановиться и перевести дух. Вдруг в кармане что-то зашевелилось. Я сунул туда руку и сразу же отдернул ее с коротким вскриком – что-то ужалило меня в палец. Глянув на ладонь, я не поверил своим глазам – на пальце висела зажигалка Питера. Но с каждой секундой она все больше переставала быть зажигалкой, превращаясь в какое-то отвратительное крупное насекомое. Я чувствовал, как оно пьет кровь из пальца, и это будто придает ему сил. Попытался стряхнуть тварь, но ничего не вышло, не удалось даже оторвать ее другой рукой. Я был очень напуган и уже было подумал о том, чтобы отрезать палец вместе с этой штукой, но не успел – в глазах вдруг потемнело, и я, потеряв сознание, рухнул на снег.

Очнулся на каком-то холодном камне. Осмотревшись, я понял, что лежу на алтаре, а вокруг все напоминает какой-то средневековый склеп. Сил подняться не было, так что я пока просто лежал и смотрел по сторонам.

Еще немного затуманенным взглядом я видел, как ко мне подходит нечто с крыльями за спиной. Лица я не видел, зато мое собственное лицо два раза дернулось от оплеух – видимо, так меня старались привести в чувство. Крылатый отошел от алтаря и направился куда-то в сторону. С трудом повернув голову, я сумел рассмотреть, что он подошел к семи стоящим в ряд крестам, на которых висели семь существ, напоминающих то, как принято изображать ангелов. Он пощекотал одного из них ножом изнутри разорванного бока, и склеп заполнил стон боли. Я отвернулся.

Впереди, в метрах десяти от моей лежанки, был огромный каменный стол, за которым стоял тот, кого я сразу узнал. Мой знакомый из подворотни вскинул голову и, заметив, что я уже очнулся, приветливо улыбнулся мне.

– Добрый вечер! Добро пожаловать в мою скромную обитель, и прошу прощения, что был несколько бесцеремонен. Я обещал сыну, что познакомлю его со своим начальством.

Дьявол махнул рукой в сторону крылатого существа, все еще пытавшего распятых ангелов.

– У нас тут вообще интересная компания. Не хватает только троих. Один… кхе-кхе… не смог явиться из-за проблем со здоровьем, а еще двое даже не захотели получить приглашения. Но это ничего, ведь именно ты – гвоздь программы. Хотя предполагалось, что мы все встретимся там, где ты уже было решил ожидать Питера, но так некстати зашел по пути на этот дурацкий концерт. Господи, ну что за идиоту могло взбрести в голову давать концерт в черт знает сколько часов ночи?!

Я покачал головой. Судьба моя была примерно ясна, но у меня еще оставалось несколько вопросов напоследок.

– Так чего же ты хочешь этим добиться? Я уже понял, что именно ты собираешься сделать, но зачем? Для тебя ведь ничего не изменится.

– А кто сказал, что я ради себя стараюсь? Я альтруист. Хлопочу за других. Как пчелка, не покладая лапок, тружусь ради всеобщего блага – им ведь, как-никак, вымощена моя приусадебная дорожка. Да и вообще – мне не очень-то нравится твоя концепция. Она слишком перегружена, и из-за этого система дает сбои, один из которых мы могли недавно наблюдать. Я же все исправлю.

– Ты хотел сказать “я все уничтожу, дав равную власть каждому и этим разорвав мир на куски”. Ты делаешь именно то, чего от тебя ожидают.

– Ожидайте чего хотите. Мне без разницы.

– Как ты сумел лишить меня чрезвычайных полномочий?

– До скучного просто. Всего-то и нужно было, что наглухо закрыть этот мир от влияния извне, и твои властные покровители тут же потеряли здесь всю власть. А ты, как прямым образом зависящий от них, стал постепенно… ну, скажем, разряжаться, даже не замечая этого. Пока совсем не выдохся. В общем, принцип такой: поглощаешь бога, чтобы получить полную власть над одним миром, с ее помощью запираешь в мире кого-то еще более могущественного и поглощаешь его, чтобы получить власть над любым другим миром. Затем закрываешь изнутри каждый мир, и поглощаешь лишенных подпитки хозяев вселенной, чтобы получить власть над всем универсумом. В общем, вы здорово облажались с этой системой зависимости от всего подряд. Ничто зависимое не может быть всемогущим.

– Зачем я тебе, если у меня больше нет никаких сил?

– Ты потерял не силу, а возможность пользоваться силой, но, если я вдруг решу снова открыть мир – ты сразу же обретешь ее. Так что мне нужна твоя суть, твой божественный паспорт, твой айди сверхсущества, если позволишь. Украв его, я получу и все твои способности.

– Почему ты все время находишься здесь, почему не возвращаешься в свой родной мир?

– Какой еще свой мир? Мой родной мир – этот, сколько я себя помню. Впрочем, скоро никаких других миров и вовсе не будет.

– Ясно. А зачем тебе перерожденец?

– Он и та девушка – неотъемлемая часть новой единой концепции. Глупенькие думают, что я желаю им зла. Но скоро я все же встречусь с ними еще разок и объясню все по пунктам, и тогда Питер мне будет пальчики на ногах целовать в благодарность.

Дьявол приблизился, держа в руках какой-то большой сверток.

– А вот ты, наверное, не будешь целовать мне пальчики, да?

Он положил сверток на алтарь рядом со мной. Я все еще не мог пошевелиться, но это все равно не имело значения, потому что я, похоже, потерял последние остатки своих сил. Дьявол взял мою руку и с легкостью снял с пальца ту дрянь, что все еще висела на нем мертвой хваткой. Затем он достал из свертка стеклянную вазочку и поставил ее у моей головы.

– Спасибо, что подобрал моего дорогого питомца. Не знаю, что бы я делал без него. Это, если не считать моего сына, единственное близкое мне существо во всем мире.

С этими словами он разорвал насекомое на части, держа его над вазочкой, и в нее из остатков тушки хлынула кровь. Вытекло, наверное, почти пол-литра. Удивительно, как столько жидкости умещалось в такой небольшой твари.

– Я все думал, как же вернуть тебя в твой родной мир, если у тебя его нет? С их лучшим другом, – дьявол кивнул в сторону семерых распятых. – Все сработало, и было достаточно лишь смеси их слез и одного революционного препарата, но у тебя другой случай. Зелье просто не поймет, куда тебя отправить – без частички из родного мира. Но потом я вдруг понял…

Дьявол улыбнулся так, как улыбаются все архетипичные безумные злодеи.

– Каждый из нас носит частичку своего мира в себе. Так что достаточно куска кожи, волоса, капли крови. Мне кровь показалась самым эстетичным вариантом. Вот только есть проблема – боюсь, что ты, как существо, связь которого с родным миром давно разорвана, лишь отправишься туда, но не попадешь. Скорее всего, ты просто исчезнешь где-то по дороге, став еще одним доказательством несостоятельности придуманной тобой системы. Немного иронично, не находишь? Даже жаль, что ты не увидишь мой вариант мироздания и не поймешь, насколько он превосходит твой.

Мне было уже все равно. Я просчитал все варианты и понимал, что это поражение, как ни крути. Так что смысла спорить или даже просто отвечать ему не было. Дьявол это понял и продолжил уже в молчании, решив не растрачивать свои ораторские порывы на безразличного слушателя. Он подошел с вазочкой к одному из ангелов и что-то шепнул ему на ухо. Тот сразу разразился слезами, спустя пару минут заполнившими сосуд еще на четверть. Дьявол вернулся ко мне и, загадочно подмигнув, деловито достал из свертка последний предмет.

Это была небольшая деревянная шкатулка.

Он поднял крышку и повернул шкатулку так, чтобы я видел ее содержимое. Внутри лежали две лиловые таблетки и шприц. Он взял одну таблетку и, мгновенно вскипятив воду в стоящем на другом конце алтаря стакане, бросил ее туда. Вода сразу же окрасилась в лиловый, и дьявол вылил весь стакан в стеклянную вазочку. Теперь она была заполнена до краев. Если бы я не видел шприц, я бы мог подумать, что меня хотят заставить это выпить. Но седой урод все перемешал, еще раз вскипятил и набрал получившуюся смесь в шприц.

Одной рукой он держал иглу у моей шеи, другую положил мне на голову. Я чувствовал, какие острые и отвратительные у него ногти, и какая сухая и морщинистая кожа на ладонях.

В следующий момент он вколол мне свое чертово зелье, и это было тем единственным, что не позволило мне сразу же потерять сознание от болевого шока, потому что дьявол принялся срывать с меня кожу и раздирать плоть, вырывая из нее кости и мышцы. Я не чувствовал вообще ничего, опьяненный растекающейся по еще целым венам сывороткой забытья. В какой-то момент я все же почувствовал, что внутри меня что-то хрустнуло и вырвалось наружу, и дьявол с торжествующим криком захлопал в ладоши. Мне было плевать. Пусть делает что угодно. И если у него все получится, то это станет самым быстрым концом того, от чего я уже, признаться, несколько устал за все это долгое время.

Последним, что я слышал перед тем, как пропасть из кругов бытия и навсегда исчезнуть, были слова того крылатого, кого дьявол называл сыном. Он говорил что-то про ворота, “девочку извне” и “собаку у порога”.

Я не понял ничего и был этому только рад. Если и есть какая-то дальнейшая история, то мне уже не стоит беспокоится о том, чтобы все прошло гладко, потому что я был официально разжалован, списан в утиль и уже вот-вот мертв.

Я, как это обычно и бывает, не ошибся, и уже через секунду действительно умер.

Часть пятая. Одиссея подходит к концу

Номер седьмой. Код – 212. Классификация: похищение, реален-реален, параллельно. Впервые появляется трактовка, подразумевающая наличие некой мыленной способности, позволяющей манипулировать реальностью. Например, чтобы в последний момент сбежать от похитителей в другой вариант развития событий, потеряв при этом память о случившемся, как итог – все повторяется снова. Повторение циклов – бесконечно. Порядок прямой и обратный.

Отрывок из неизвестной ночной телепередачи

Интро

Сколько ни напиши, всего себя в буквы не вложишь. Сколько ни скажи, эффект будет тот же. Как же человек может выразить то, что не может показать? И зачем люди это делают, чего они хотят этим добиться? Что такое они делают, когда… Я презираю и не выношу иносказательности, но иногда она – единственно доступная форма искренности.

Из частной переписки неизвестного автора с его возлюбленной

– Кто ты и откуда взялся?

– Забавно, но я хотел спросить у вас то же самое.

– Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы.

– С другой стороны, вам, кажется, не удается получить нужные ответы. Будем и дальше перетягивать одеяло каждый на себя?

– Зависит от тебя. Мы готовы сотрудничать.

– Вот и замечательно! Для начала, я хотел бы получить гарантии, что меня отпустят, когда я все расскажу.

– Ты их получаешь.

– Слова – это не гарантии. Предлагаю такие условия: за каждый рассказанный мной фрагмент вы отвечаете на один мой вопрос, любой. Я могу пересказать вам десять фрагментов, девять из них – устно, а последний, без которого вы не поймете смысл остальных – в сообщении, которое оставлю в условленном месте после того, как меня отпустят.

– А откуда нам знать, что последний не будет липой?

– Ниоткуда. Но, раз уж вы нашли меня один раз, сможете найти еще раз, так что обманывать не в моих интересах.

– Ну хорошо, мы согласны на твои условия.

– И попросите свою коллегу не выкручивать мои руки так сильно. Это не слишком удобно.

– Дельта, хватит!

– Благодарю. Итак, вот первый фрагмент. Слушайте и записывайте.

“Из чего состоит человек? Кожа, мясо, кости, кровь. Мысли и функции, звания, титулы, положение, связи и действия. Буквы, слова, предложения, абзацы, главы, рассказы, сборники, романы, собрания сочинений. Вдохи и выдохи, вздохи, стоны, всхлипы и зевки, кашель, смех, плач, крик, молитва, песня. Тишина. Стены и клетки, удары, лезвия, пламя и металл, чернила, пыль, кровь, зеркала, пороги и двери. Взгляды и отводы глаз, улыбки, дрожь, блеск и сияние, тепло, кожа, волосы, запахи, касания и остальное. Вопросы, ответы, поиск и страх, надежда – о, ну конечно – эта чертова надежда. Контекст и образы, тени на страницах и лица за именами, отражения прошлого, настоящего и будущего. Взгляд сквозь себя и прямиком в небо. Падения, долгие, медленные падения, кажущиеся нескончаемыми. Приземления, взлеты. Попытки и апатия. Чувства, эмоции, желания, склонности, порывы, сомнения, мечты, принципы, решения, убеждения, странности и отклонения, свойства, характеристики и параметры. И куча чего еще.

Как можно начинать что-то делать? Что происходит в этот самый первый момент, момент озарения, созидания, окончательного решения, что за искра мелькает в мозгу – и в мозгу ли? Как можно начинать что-то делать, если знаешь, что этому придет конец?

Как можно прекращать что-то делать? Где тот самый момент, когда все начинает умирать, когда что-то пропадает, угасает, медленно приближаясь к концу, что становится последней каплей? Как можно прекращать что-то делать, если это когда-то началось?

Начинать бессмысленно, а прекращать – противоестественно. Каждая клетка тела рационально противится началу чего-то нового и болезненно сопротивляется его же завершению.

Слова так пластичны и их так много, что я могу составить из них любой узор. А могу ли я своими словами что-то изменить? Могу ли я повлиять словами на что-то? Могу ли я с их помощью изменить мир или хотя бы чью-то жизнь? Но словам не изменить ничего, кроме того, кто их слышит. Все дело в вере, убеждении, стекле, через которое мы смотрим на мир, опираясь на то, что знаем. Если изменить набор сведений в голове, то изменится и наша картина мира. Казалось бы – простая схема. Но вся проблема в том, что мы не знаем, какие именно связи в мозгу мы разрушаем или создаем, не знаем, что именно нужно сказать или сделать, чтобы добиться конкретного результата. Мы можем лишь предполагать, оперируя собственным опытом, интуицией, пониманием людей и механизма мироустройства. Но как часто мы оказываемся неправы – до обидного часто. То, что кажется очевидным и естественным для нас, удивительным образом не понятно другим – и наоборот.

Как будто этого мало, мы еще и постоянно пытаемся манипулировать друг другом, пытаясь влезть в чужую голову. Ложь, оговорки, недоговаривания, полуправда, подтексты, показные жесты, уходы от ответа, переводы темы и прочее, прочее, прочее. Я не пытаюсь вскрыть пороки человечества, я всего лишь констатирую факт: мы все играем друг с другом в весьма жестокие по сути игры, ища лишь своей выгоды. Но почему, даже осознавая последствия своих поступков, мы продолжаем отвергать то, что кажется нам чуждым – все, в чем мы не видим себя? Неужели мы не можем просто перестать – взять и перестать делать мир, в котором сами же и живем, еще хуже, чем он есть? Или это я вижу вокруг столько зла, а на самом деле все совсем не так? Как отличить правду от лжи, реальность от иллюзии? Между тем, как все есть и тем, как все должно быть – огромная пропасть, и она разрастается, и шанс перепрыгнуть всегда остается, но с каждой секундой он все призрачнее. Жизнь – как ветвь гиперболы, и это сравнение никак не идет у меня из головы.

А что история?

Нет, стоп, сейчас не об этом. Я только что понял, в чем смысл жизни. Смысл жизни – жить, и остальному в этой формулировке нет места. Мы все рано или поздно подходим к черте, на которой останавливаемся и задумываемся обо всяких там вечных и глубоких вопросах. Предполагается, что мы простоим на месте какое-то время, что-то для себя поймем, сделаем выводы и двинемся дальше, чтобы больше никогда уже не задумываться о таких вещах дольше, чем на пару минут. В этот период жизни человек должен для себя понять: то, чем он занимается, в корне неверно, и это всего лишь очередной экзамен, проверка, о которой никто его не предупреждал, потому что к некоторым вещам нужно прийти самостоятельно. Человек должен переступить через это, как переступил через младенческую неосознанность, детскую тупость, подростковую инфантильность. Так и в молодости он должен отвергнуть рефлексию и перестать думать о том, что выше его понимания. Но если предыдущие экзамены были довольно простыми, то здесь каждого ожидает психологическая ловушка: к чему отказываться от того, что кажется тебе пределом человеческой мысли, отвержение чего видится шагом назад – к недалекости, поверхностности, простоте? Человек еще не понимает, что жизнь должна быть именно простой – но только не от нехватки ума, а как следствие добровольного выбора. Человек, отвергающий то, что ему никогда не предлагали – нелеп. Человек, отвергший предложенное из своих внутренних убеждений – нормален. И этот последний экзамен взросления не всем удается пройти, и многие так и остаются на той черте, погребая себя под тоннами бесполезных рассуждений о природе вселенной, бога, человека, способах познания, сторонах реальности и смысле жизни. Некоторые двигаются дальше, так и не сделав последнего главного вывода, и тени этих вопросов мучают их до конца жизни. Эта проверка жестока, но она не была никем придумана – она появилась сама, как следствие того, что мы сами с собой сделали за все эти тысячи лет.

А что история?

У каждой истории есть начало и конец. Как бы рассказчик ни пытался спрятать их, запутать читателя, создать впечатление, что история начинается в любом отдельно взятом моменте сюжета, или убедить, что она не заканчивается, все это только дешевые трюки. Истории начинаются с первого слова на первой странице, где бы она ни была, и заканчиваются словом последним, как бы долго автор ни пытался всучить читателю открытый финал или зацикленный сюжет. И для меня это большая проблема, потому что мне, как я уже говорил, сложно принять саму идею окончания, завершения. В некоторых случаях – невозможно.

Много вопросов и маловато ответов – для того, что желает притворяться законченной мыслью, прожитой историей с несколько печальным, но поучительным сюжетом. Стоит ли изжить порывистый идеализм и надежду из еще наивного сердца, если точно знаешь, что с ними оно только больше ожесточится, или лучше дать ему испытать эту боль, которая может принести с собой и опыт, и твердость духа, и волю – что приведут к эмпатии и пониманию? Наверное, стоит рискнуть”.

– Итак, фрагмент ты прослушала. Теперь ответь на мой вопрос: кто вы вообще, ребята, такие?

Антракт. То, что спрятано

Они пришли за мной, надо было понять это раньше. Все эти ощущения, кажущиеся весь день совпадения – это было не просто так, и вот теперь я попался… Хорошо, пусть они так думают. Пусть терзают мою память, им все равно не найти то, что служит ключом к самому себе и разрушается всякий раз, когда взломщику не удается обнаружить ловушку.

Мысли человека, теряющего сознание

Белое поле блокнота так долго оставалось пустым, что экран потух. Потом рука дернула мышку, пальцы неуверенно легли на клавиатуру и принялись… Нет, не то.

Белое поле ввода сообщения так долго оставалось пустым, что экран потух. Потом рука разблокировала экран, и пальцы неуверенно принялись что-то набирать, но вскоре один из них предательски лег на кнопку “стереть”. То же самое повторилось еще несколько раз, и раз за разом текст пропадал. Где-то неподалеку находился пустой овальный предмет с неровностями, внутри которого шарила воображаемая рука – искала маленькие зеленые квадраты с надписью “ПОВОД” на каждой грани. Квадраты упорно не желали находиться. Время шло днями, и тишина становилась пугающей до… Нет, тоже не то.

Невидимый луч взгляда скользил по столу в поисках чего-нибудь, за что можно зацепиться, из чего можно вытянуть хоть какой-нибудь новый образ и идею. Бумажки, ключи, ручки, пачка сигарет, чашка, часы – все это было очень привычным и не несло в себе ничего ценного и нового. Но найти что-нибудь было просто необходимо. И снова не то.

Так, и что нам тут написать, м? Может, разобрать остальные части? Да вроде неохота. Зачем из себя выдавливать слова, это ведь именно то, что мы осуждаем. Но надо как-то это закончить, правда? Да, и мы уже придумали, как именно. Но необязательно к этому как-то подводить. Забей на концептуальность. Что еще за бред? Не бред, а новый формат – внезапная концовка. Вот именно, что бред. Это как начать рассказывать сказку про Красную Шапочку, и на моменте, когда волк приходит к дому бабушки, сказать: “Короче, волк умер, конец!” Да забей. Тебе это надо? Тебе вообще вся история нужна была? Ты ее и так придумал в голове, ни к чему усложнять все деталями. Она нужна не мне. А вот и нет. Она вообще никому не нужна. Ты знаешь, что такое “вежливость”? Шопенгауэр сказал, что это “молчаливое соглашение игнорировать и не подчеркивать моральную и умственную нищету”. Знаешь, как люди терпят чьи-то заморочки, разговоры и творчество – только потому, что им неудобно сказать прямо, что их это не интересует, и вообще у тебя плохо получается? Тут не то. А тебе откуда знать? Но мы ведь это видим, разве нет? Нет, я не вижу. В этом случае я предпочитаю верить. Наивный придурок. Несчастный циник. Не циник, а реалист. Да нахрена мне твоя реальность? Что в ней такого хорошего? Так нельзя сказать. У тебя нет выбора, существовать в реальности или нет. Можешь долго ее отрицать, но рано или поздно она тебя достанет. У меня есть выбор между реальностью и нормальным миром. Это какой же? Я тут недавно прочел одну книгу об иллюзиях. И где ты ее нашел? Подарил один из побочных, Драматургом его звать вроде бы. Представляешь, украл ее у одного придурка во дворце южного короля или типа того… Ну и что в ней такого интересного? О, это уже мое дело, и поверь, у меня на нее большие планы. Ладно, я устал слушать эту чушь. Ты уверен, что мы хорошо ее спрятали? А кот уверен, что хочет лизать свои яйца? Значит, уверен. Ладно. Но если я правильно понимаю, они уже за десятку перевалили. И что? А то, что хрен они остановятся. И время не на нашей стороне. Пока мы там лежим, они копаются внутри, они сортируют каждую частичку. Пусть сортируют. Ты так беспечен. У них есть самообучающаяся нейромодель. Да пусть хоть Гладос и Шодан, они никогда не найдут это. Еще пару циклов назад они не знали обо мне. На восьмом они не понимали, к чему там змея. На пятом не могли отследить Скитальца. О том, что они здесь не одни, поняли уже на втором. Ага, а после первого разделились и начали враждовать друг с другом. К чему это ты? Да к тому, что подумай моей головой, если своя не варит: время работает как раз против них, а не против нас. Почему? Это слишком серьезный проект, чтобы все прошло гладко, ставки слишком высоки, они снова разделятся, или кто-то из них вырежет конкурентов в реальном мире, начнется хаос, и стоит им хоть на секунду отключить нас… А если они найдут сову? Найдут и найдут, она сама ничего не знает. Дело ведь не в том, чтобы найти конкретный эпизод, им нужно буквально собрать пазл из воспоминаний и понять, что он собран правильно. Ладно, возможно ты и прав. Времени у них точно уйдет немало, всегда есть шанс, что что-то с электроникой случится. Но все же меня пугает самообучающаяся сеть. Гугл-переводчик захватил мир? А Сири с Алисой уже вырезали человечество? Вот уж чего не знаю, того не знаю, мы же тут торчим. Оригинал, куда бы он там ни свалил – вот он знает. Болван, если бы это случилось, мы бы поняли. А может это как раз искусственный интеллект уже перехватил управление? Ну и зачем ему это? Если он достаточно умен, чтобы захватить мир, ему уже не нужны какие-то мысленные техники, сам до всего дойдет. Окей, хрен с ним, давай о насущном. Так что нам делать с концовкой? Ну, мы и так уже затянули, разве нет? Хорош уже. Тебе ведь сложно, я же вижу. Давай закончим все быстро, чуть скомкаем и просто распишем концовку – и все, ты свободен! И здесь никуда не деться от твоей лени и апатии. “Лечь на пол и помереть” – это не позиция и не выход. Нельзя раз за разом сдаваться, нужно постоянно побеждать себя, делать над собой усилие. А ЗАЧЕМ? Вот ты можешь объяснить? Тебе просто промыли мозги мотивационные цитаты и глупые фильмы. Тоже мне, Рокки Бальбоа. Ну вот ты что-то там пытаешься, пересиливаешь себя, и чо? И ЧО? Где результат? А если я просто что-то неправильно делаю? Прилагаю усилия не в том направлении? Ну вот ты никогда и не найдешь верное направление. Никто его тебе не подскажет. И вообще, хорош трепаться, давай концовку напишем. Прям тут. Смотри, значит, все эти побочные истории мы убираем, оставляем только основную линию. Никаких больше метафор, только тебе понятных символов, никаких резких смен концепции, никаких закадровых комментариев, аллюзий и бла-бла. Питер попадает в… Заткнись! Как же мне избавиться от тебя, тварь? Присосался, словно пиявка, и мешаешь жить нормально. Я то же самое могу сказать о тебе – вцепился в загривок и не даешь помереть спокойно. У нас абсолютно равные права выбора. Вот только ты ошибаешься насчет жизни. Да чего ж ты такой тупоголовый! Мне ведь тоже кажется, что ты ошибаешься. Правда у каждого своя. Но так быть не должно, нужно с этим что-то делать. Нас нужно разделить. Ха-ха. И где ты найдешь свободное тело? И как ты туда переселишься? Хорошо, это я так сказал. Может, поделим время? Ты хозяйничаешь один месяц, и я один месяц. Спалимся и загремим в больничку. Это все не выходы. Нужно решить этот спор как мужчины – при помощи дуэли. Ну и как это устроить? Мы же не можем физически уничтожить друг друга. Мы не можем. А мир – может. В смысле? Тебе никогда не казалось, что все это сильно связано с полушариями мозга и прочей черепной приблудой? Так вот, я – это левое полушарие, ты – правое. Если с одним из полушарий случится что-то печальное, один из нас зачахнет настолько, что другой сможет жить самостоятельно, и без оглядки на чужое мнение управлять телом. И как это устроить? Я не хочу головой о стену биться. Это не очень приятно. И не нужно. Есть выход проще – устроить себе обширный инсульт, в результате которого одно из полушарий получит необратимые повреждения. Но тогда мы будем умственно отсталыми, разве нет? Вообще-то нет, в случае смерти одного из полушарий второе берет большую часть его функций на себя. Да, какие-то перемены к худшему обязательно будут. Но смотри на это так: если уцелею я – я все равно быстро со всем этим бредом покончу, и плевать, что там с телом. Лишь бы пальцы сжимались, ноги ходили и глотательные мышцы работали. Если выживешь ты – у тебя будет лишний повод что-то там преодолевать и жить назло обстоятельствам. Все в выигрыше, а? Звучит неплохо, надо признать. Наверное, так и поступим, когда освободимся. Только давай все же закончим все, что уже начали. Хорошо, пиши свои писульки. Только потом будем заниматься важными делами. Так значит – по рукам? По рукам.