Власть пустоты

– Неужели Оля тебя не покормила? – Ласково улыбнулась сестра. – Тогда скорей идем на кухню! Борщ горячий, и курочка уже запеклась. Вот только Олега Владимировича позову!

– Откуда? – Димкина куртка повисла на крючке старинной круглой вешалки.

– Из комнаты. Он возится с компьютером. Говорит, завтра привезет мастера, который подключит нас к интернету. Здорово, да? А вот мой новый телефончик!

И Таня повертела перед братом розовым аппаратом, украшенным разноцветными камешками.

– Твоя Валька, которая уже не твоя, сойдет от зависти с ума. – Констатировал Димка и направился в комнату. – Олег Владимирович! Я дома! Может, пришло время попробовать курицу?

Олег отлепился от монитора и, заложив ладони за голову, потянулся, посмотрев на белобрысого паренька.

– Ты с такой техникой работал?

– Немного. – Кивнул Дима и подошел ближе. – Арсений Сергеевич показывал возможности основных программ.

– Хорошо. Слышал, Таня уже сообщила тебе, что завтра ждем подключения? Как только все настроим, я покажу тебе, как пользоваться поиском и скачивать нужное. – Олег поднялся и подошел к парню. – Значит, телефон сестре понравился?

Тот кивнул.

– Она в восторге. Но зря Вы это сделали. – Димка отступил на шаг, увеличивая между ними дистанцию.

– Считаешь, я поиграю в доброго дяденьку и выставлю вас на улицу?

– Не исключаю такой возможности. – Губы парня сжались, а взгляд стал пустым. – Вы, взрослые, постоянно раздаете обещания, но выполняете только ту часть, которая приносит определенную выгоду. Например, денежную прибыль или внимание женщины… Но здесь в чем Ваш интерес? Мы – не дрессированные зверушки, чтобы гавкать по команде. У нас есть свои личные цели и желания. Уверены, что сможете с ними примириться?

– Боишься? – Олег тоже перестал улыбаться.

– Не верю. – Димка отступил еще на шаг. – Но не боюсь. Простите.

– А как насчет любви? – Серые глаза Олега заискрились смехом. – Кажется, мы вечером хотели обсудить эту чрезвычайно сложную, и оттого такую интересную для каждого человека тему, поднятую твоей сестрой.

– Я жду их в кухне, все давно готово… – В дверном проеме, положив ладони на косяки, появилась Таня. – А они выясняют отношения! Дима! Как тебе не стыдно! Ты обещал!

– Да, Таня. – Парень развернулся и направился следом за сестрой.

Усадив мужчину и брата за стол, она поставила в его центр блюдо с запеченной курочкой и рисом. Но перед Димой, уже протянувшим к ней вилку, оказалась большая тарелка борща.

– Ешь. Вот сметана. А Вам, Олег Владимирович, я сейчас отрежу ножку…

На какое-то время в кухне раздавались лишь стук ножа, вилок и ложки. Но потом, когда Таня разлила чай и вытащила яблочный пирог, Олег откинулся на спинку стула. Оглядев светлые головы подростков, он улыбнулся.

– Спасибо, Танюша. Все было бесподобно вкусным.

Девушка приподняла ресницы и едва заметно покраснела.

– Я старалась вас порадовать.

– Очень хорошо. – Согласился Олег. – Мы с Димой рады. Однако не возражаете, если перед чаем мы немного поговорим?

– Нет. – Хором сказали брат с сестрой.

– Тогда начнем, пожалуй, с понятия радости. Чего удивляетесь? Субботний вечер, вкусная еда… Приятный разговор. Ну же! Наверняка кто-нибудь из вас о таком задумывался! Попробуете описать? Дима!

– Ну… – Он метнул быстрый взгляд на сестру.

– Думаю, на время запреты отменяются? – Заметил их переглядывания хозяин квартиры.

– Говори, Дим. – Вздохнула Таня и скрестила пальцы замком.

– Радость? – Приподнял брови Димка. – Мне кажется, в ней должно быть что-то от ветра: свободное и текучее. Она появляется неожиданно и снова уходит в никуда. Принадлежит к разновидности человеческих чувств, поэтому субъективна. И еще ей сложно, практически невозможно, поделиться.

– Почему? – Быстро спросил Олег.

– Чужое счастье вызывает зависть.

– Разве счастье – синоним радости?

– Почти. – Кивнул парень. – Если радость – понятие одномоментное и локальное, то счастье может охватить больший промежуток человеческой жизни.

– Таня, ты согласна с братом?

– Я не умею выражать свои мысли, как он. – Подумав, сказала девушка. – Но мне кажется, что радость похожа на крохотный огонек свечи, который ты держишь в руках, словно пойманную бабочку. А счастье… Оно напоминает яркий солнечный свет, заливающий все твое существо. Если радость вдруг растает, конечно, ты огорчишься, однако жизнь не изменит свой ход. Но когда гаснет яркое пламя счастья, все летит под откос.

Таня вздохнула и подперла щеку ладонью.

– Поэтому нельзя давать чувству взлетать слишком высоко. – Заметил Дима. – Иначе амплитуда колебаний неизбежно обвалит твой мир на самое дно печали.

– Нет, ты не прав! – Щеки Тани раскраснелись, а голубые глаза засветились вдохновением. – Счастье можно попытаться удержать, разделив его с близкими. Теми, кто рядом!

– Вот тут наш небольшой диспут подошел к развилке. – Улыбнулся довольный Олег. – Одну из разбегающихся в стороны тропинок, по мнению Димы, топчет зависть, а другую, с точки зрения Тани – любовь.

Димка прищурил глаза.

– Подружка Валя.

– Ну да… – Приуныла Таня. – Я с ней делилась многим. А они с Максом смеялись.

– А ты, Дима? – Взгляд Олега стал острым: этот странный мальчишка заставлял его размышлять о таких вещах, которые раньше не приходили ему в голову. – Делился с кем-нибудь своими открытиями?

– Не было никаких открытий. Только знания. – Димка потянулся к пирогу. – Рассудок, в отличие от эмоций, просчитывает вариантность событий, подготавливая тело к возможным последствиям. Ну а Вы, взрослый человек, наверняка знаете о том, как удержать счастье.

– Или любовь… – Вздохнула Таня.

– Не знаю. – Развел руками Олег.

– Но почему? – В Таниных глазах плеснулась обида.

– Потому что каждый из нас меряет другого человека собственной мерой. И Дима, когда вернулся домой, мне об этом напомнил.

– Димка! – Танины брови сердито нахмурились. – Опять?

– Он уверен в том, что любой человек, однажды появившийся в его жизни, уйдет, не оглядываясь, своей дорогой. Просто так, от скуки, или переключившись на другое занятие. Поэтому твой, Таня, брат доверяет исключительно знаниям, подтверждающим привычные с детства выводы.

– Ладно. – Принял вызов Димка. – Наверняка Вы верите в любовь и возможное счастье. Так?

Мужчина не ответил, но скрестил на груди руки.

– Вот прямо сейчас я вижу, как эта тема стала для Вас неприятной. Вы закрылись, и не желаете снять маску взрослого успешного бизнесмена, за которой прячется разочарованная душа. Полагаю, Вам нужны слезы нашей боли лишь для того, чтобы заглушить собственную.

– Дима! – Таня вскочила и схватила брата за руку. – Ну-ка, пойдем!

– Не надо. – Олег положил локти на стол. – Это здорово, что Дима понимает такие вещи. Сядьте. Я хочу продолжить этот разговор, так как я, ты, Таня, и ты, Дима, все мы видим собеседника, как отражение собственных достижений и проблем. У тебя, Дима, это разочарование и недоверчивость. Проецируя на меня свои чувства, ты пытаешься найти им подтверждение и снова захлопнуться в себе. А вот в душе твоей сестры, несмотря на обиды, живет надежда. Не дай ей угаснуть, девочка! Ведь мир показывает нам и дарит только самих себя. Если ты готова к любви, она обязательно случится.

– А как же Вы? – Димка все-таки цапнул кусок пирога и положил к себе на блюдце. – Когда-то Вы тоже были готовы.

– Да. – Кивнул Олег. – К физиологическому влечению. Бездумному спариванию с бонусом в виде потомства. Я не знал, что творится в душе моей избранницы, хотя уверял нас обоих, что безумно влюблен. Она мной, как я понял потом, тоже не особенно интересовалась. Главное, нам вдвоем было приятно делить постель, утренний кофе и зал кинотеатра. Когда же появились сыновья, оказалось, что союз – это не только приятное времяпровождение, но и забота. Меня не было дома, когда у старшего резались зубки. Не было, когда младший сказал первое слово. И наше счастье оказалось разрушено бесконечной чередой взаимных упреков, поскольку мы ничего не видели в друг друге, кроме отражения собственной эгоистичной личности.

– И как же тогда жить? – Тихо спросила Таня.

– На этот вопрос каждый ищет свой ответ. – Улыбнулся мужчина. – Ну что? – Его внимание переключилось на пирог. – Теперь, когда мы поговорили о любви, можно выпить чаю?

Закончив ужинать, Таня оставила посуду на Димку, а сама отправилась заниматься. Олег, вытащив на кухню ноутбук, продолжал что-то в нем смотреть.

Ставя чистую посуду в сушилку, парень думал о сестре. Хоть она на три года старше, но все равно слишком зависимая, слишком… доверчивая. Как можно было терпеть домогательства того похотливого мужика? И почему она ничего ему не говорила, пока он не узнал сам?

– Чего пыхтишь? – Вдруг спросил Олег.

– Возможно, Вы правы в том, о чем говорили. Но щиты, прячущие личность от проявлений внешнего мира, не появляются просто так. Они возникают после отношений с близкими людьми.

– Согласен. – Олег откинулся на спинку стула и потянулся к лежащей на краю стола пачке сигарет. – Открой, пожалуйста, форточку.

Димка подошел к окну.

– Дождь, похоже, зарядил надолго. – Сказал он и повернулся к Олегу. – Получается, ребенку как-то надо дожить и не свихнуться до совершеннолетия, найти работу, чтобы не умереть с голода, и навсегда остаться одному?

– Или найти половинку, которой интересно то же, что и тебе. Так соприкосновение ваших душ будет более полным.

– Нет. – Дима качнул головой. – Не хочу. Но очень прошу… не привязывайте к себе Таню. Пусть через год она уедет, чтобы самой найти свою дорогу без оглядки на прошлое. Если сестра начнет думать, что Вам чем-то дорога, то ради Вас останется здесь.

– Почему не ради тебя?

– Мы уедем вместе.

– Знаешь… А давай отложим этот разговор до лучших времен. Пусть сначала определится с выбором колледжа, потом будет видно. Хорошо?

– Угу. – Повесив полотенце, парень прикрыл форточку и собрался уйти, как его снова окликнул Олег.

– Скажи, что от тебя, пацана, хочет девушка пятнадцати лет?

– Ольга? – Димка провел пальцем по столу. – Ей кажется, что Арсений Сергеевич жив, и желает найти этому подтверждение. Просила меня поучаствовать в поисках.

– И ты?

– Предварительно согласился.

– Почему?

Димка улыбнулся и пожал плечами.

– Наверно, интересно. Оказывается, в жизни нашего хозяина, кроме работы, было множество всяческих тайн!

– Понятно. – Олег встал и сам подошел к окну. Язычок яркого пламени обжег сигарету, сразу окутавшуюся дымом. – Не лезь туда, где может быть опасно.

– Не полезу. Не хочу огорчать Таню.

Серый глаз мужчины посмотрел на косую мальчишескую челку.

– Парень… Ты умеешь играть в шахматы?

Димка сразу поднял лицо.

– А то!

– Сыграем?

– Согласен! Последний раз я играл с Арсением Сергеевичем!

– Проиграл?

– Ну да… – Нос парня сморщился. – Потом хотел отыграться, но…

– Но для начала неси доску. Она в книжном шкафу. Найдешь?

Глядя в спину удаляющемуся вприпрыжку Димке, Олег порадовался: кажется, подход к недоверчивому мальчишке им найден. Однако будущее, несмотря на собственные смелые заявления, все еще было неопределенным.

На следующий день Олег поднялся спозаранку и отправился за знакомым, который работал в интернет-компании. Ребята узнали о том, что он уехал, только когда проснулись.

– Димка! – Таня в хорошенькой длинной пижамке с котятами быстро пробежала по дому и затем выглянула в окно, отводя ладонью упавшие на лоб волосы. – Вставай! Скоро они вернутся, а у нас – бардак! И завтрак не готов…

Она унеслась в ванную, прихватив майку с джинсами.

Придвинувшись к краю дивана, мальчишка вытянул ногу и ее пальцами попытался подхватить с пола носок. Четвертая попытка стала удачной. Вернувшаяся с расческой сестра покачала головой.

– Поднимайся, лентяй, и собери диван.

– Угу. – Ногу в черном носке Димка поставил на пол и нагнулся за вторым.

– Да что же ты никак не проснешься? – Возмутилась Таня, подкалывая косу шпильками к затылку.

– Я заснул только в два часа ночи. – Теперь в руках парнишки оказалась майка, которую он чуть не надел задом наперед.

– Вот же горе! – Таня вытащила ее из Димкиных пальцев и надела ему через голову. – Давай левую руку… правую… И не заставляй натягивать тебе штаны! Чем же ты занимался? – Поинтересовалась она, когда брат встал и потянулся вверх.

– С твоей алгеброй разбирался. Сегодня вечером объясню, что понял из того, что ты пропустила в седьмом классе. – Зевнув, мальчишка побрел умываться.

– Можешь и дальше строить из себя умника, но уборка комнаты – за тобой! – Шлепнула его по плечу сестра, удаляясь на кухню.

– Я и есть умник! – Крикнул ей из ванной Димка и прижмурился, выливая на лицо холодную воду. Отфыркнувшись, продолжил: – Вот только паспорт не дают. Интересно, – взяв двумя пальцами полотенце, он осторожно промокнул глаза, – почему любой урод, получивший удостоверение личности, может безнаказанно вмешиваться в детскую судьбу?

Послонявшись из угла в угол и чуть не опрокинув на кухне тарелку с фаршем для котлет, парень все же вернулся в комнату. Собрав диван, он подмел пол и пробежал сырой тряпкой по столу и подоконнику.

– Ты моего голубя кормила? – Димка высунул в коридор голову. – А то он тут в стекло долбит!

– Кормила! – Отозвалась сестра сквозь котлетное шипение. – Он целый день топчется по окнам и готов сожрать хоть килограмм крупы. Дим! Машины еще не видно?

Мальчишка снова подошел к стеклу и посмотрел на двор.

– Собачников видно. Тетку с коляской со второго этажа тоже видно. А дед Вася снова роется в помойке.

– Я спросила про машину! – Услышал он Танин голос.

– Их тут целый двор. – Димка зевнул, сделал еще один круг по комнате и, прислушавшись к звукам из кухни, осторожно распахнул дверцу книжного шкафа. Атлас так и манил его своими картинками. Осторожно взяв книгу, он примостился с ней на угол стола, чтобы сразу вскочить, если Таня решит взглянуть, чем так долго занимается брат.

Котлеты с рисом были уже готовы, когда в квартире, наконец, появился Олег с приятелем, опустившим свой чемоданчик под вешалку.

– Какие большие дети… – Задумчиво потер небритый подбородок мужчина, увидев сначала Димку, а потом – Таню. – Вроде, у тебя были два пацана…

– Здравствуйте! – Вежливо сказал парень, пристально глядя на гостя. – В общем, да, мы – дети. Но не его. Так, проходили мимо, заскочили погостить и на неделю остались.

– Дима! – Покраснела от бестактности брата сестра.

– Не пытайся что-либо понять. – Олег бросил свою куртку на вешалку, подавая приятелю пример. – Они умно говорят, но не кусаются. И даже наоборот: Таня нас накормит так вкусно, как у твоей Галки не получалось ни разу за все десять супружеских лет.

– Да, сейчас поставлю еще тарелку. – Девушка ушла в кухню и загремела посудой.

– Э-э… я как бы не есть пришел. – Смутился мужчина.

– Ну да. – Кивнул головой так и не отлепившийся от дверного косяка парень. – Помочь другу. Или заработать. Если второе, то вот комната. В ней – комп.

– Не нарывайся. – Олег протянул ладонь и коснулся Димкиных волос. – Моего друга зовут Ярослав, и ты сможешь задать ему любые вопросы. Но сначала мы все-таки поедим.

– Лады. – Втянув ноздрями мясной запах, худой Ярослав сглотнул голодную слюну.

Подтолкнув мастера в сторону кухни, Олег обернулся и посмотрел на Диму.

– А ты?

Тот пожал плечами и вернулся в комнату. Почему-то щуплый и заросший щетиной мужичок ему не понравился.

После завтрака, не обращая особого внимания на сидевшего в углу дивана Димку, Ярослав промерял комнату, из своего чемоданчика вытащил провод, инструменты, коробочку модема, какие-то разветвители и прочие штучки. Разложив все это на полу, он вышел за двери квартиры и зарылся в электрический щиток.

– Это хорошо, что вас подключили… – Слышал Димка его голос, объясняющий тонкости дела Олегу. – Иначе только через антенну… А в твоей квартире ничего со времен нашего детства не изменилось. Разве что газет отца и духов матери не хватает.

Олег отмалчивался, зато Ярослав не умолкал, перейдя с особенностей своей профессии на семейные дела самого Олега и непонятно откуда взявшихся чужих ребят. Первой, как ни странно, не выдержала Таня. Остановившись у порога, четким, но немного дрожащим голосом произнесла:

– Простите, что вмешиваюсь в беседу старых друзей, но мы с братом Вашими друзьями, господин Ярослав, не являемся. И не потерпим обсуждения ни нашего тут появления, ни моей внешности. Да, я – привлекательная девушка. Но мне всего пятнадцать лет. Поэтому Вы не смеете рассматривать меня, словно выставленный в сексшопе товар, поскольку подобное называется домогательством. Дима! – Раскрасневшаяся Таня подошла к дивану и сдернула с него брата. – Собирайся. Мы уходим!

– Ага. – Согласился парень, натягивая старый свитер. – Учебники брать?

– Да. И вещи тоже. Только старые. – Ее трясущиеся пальцы отключили новенький телефон и сняли крышку, под которой пряталась симка.

Когда она надела джинсы, в комнату вошел Олег и прикрыл за собой дверь, облокотившись на нее спиной.

– Тань… Прекрати. – Устало сказал он. – Ярослав, сколько его помню, всегда имел язык без костей, моловший о том, что в данный момент видят глаза. Но ничего плохого в его мыслях нет. Он и женился-то после двух лет ухаживания и вздохов на скамейке под окнами. Жена, насколько знаю, поначалу пыталась его перевоспитать, но где там… Пять минут молчит, а потом снова понеслось. Извини, но даю слово, он не хотел своими словами причинить тебе боль.

– А если я выйду и скажу, что мне не нравится его внешний вид? – Тут за Таню, у окна вытирающую слезы, вступился Димка. – И глаза мутные. Если у него проблемы в семье, мы причем? У нас своих проблем выше головы. Если разобраться, мы и без интернета справимся. В конце концов, схожу на барахолку. Думаю, там можно купить старые учебники. И вообще как-нибудь проживем. Все-таки нам не по три года…

– Эй… – С той стороны двери поскребся Ярослав. – Олег… Я не подумал… Извините! Слышишь, хозяюшка! Ну не со зла я, просто язык – враг мой. Особенно, когда работаю. Может, дадите какой-нибудь шарфик? Я рот завяжу!

Таня отвернулась от окна, стирая указательным пальцем последнюю слезинку.

– И Вы, Ярослав, простите. Вы, не думая, говорили, а я слишком о многом подумала…

– Конфликт исчерпан? – Олег оттолкнулся от двери и раскрыл ее снова.

– Мир? – В заросшем подбородке Ярослава показалась робкая улыбка.

– Может, блинчиков с творогом напечь? – Улыбнулась Олегу Таня.

– Вот и отлично. – Димка подхватил свитер и просунул в воротник голову. – Не хочется мешать коллективному трудовому энтузиазму. Пойду, по улице прогуляюсь. Может, чего в магазине купить?

– Дим… – В глазах сестры застыло недоумение. – Мы вроде все купили вчера…

– Ну тогда просто подышу воздухом. А то все уроки да уроки. – Подойдя к распахнутой входной двери, он стащил с вешалки куртку, а ноги сунул в кроссовки. – Господин Ярослав… Приятно было познакомиться.

Провожаемый прищуренным взглядом Олега, парень вышел к лифтам и, не дожидаясь, пока приедет хоть один из них, побежал по лестнице вниз.

– Характерный мальчик. – Почесал куском провода ухо Ярослав и посмотрел на друга. – Как ты с ним справляешься?

– Если честно… Это он справляется со мной. Его мышление не поддается обычной среднечеловеческой логике.

– Но ради вот той юной девы приходится терпеть. – Усмехнулся Ярослав. – Понимаю… только не староват ли ты для нее?

Олег прикрыл дверь в квартиру и положил ладонь мужчине на плечо.

– Я тебе, человеку, который больше чем на месяц ни в одном трудовом коллективе не задерживался, предложил работу, обещая хорошо заплатить за срочность. Так?

– Ну да. – Ткнул проводом в сторону хозяина его гость.

– Так вот… Я передумал. Собирай вещи и ступай себе потихоньку.

– Но…

– Ты же знаешь, что я человек мирный, выдержанный… Но когда в моем нижнем белье начинает рыться кто-то, к нему не относящийся… В общем, держи сотку на такси.

– Да ладно! Мы же учились вместе! Что, теперь и пошутить нельзя? – Похоже, Ярослав искренне не понимал, почему хозяин вдруг настолько резко передумал. – Делов всего на час!

Олег сходил в комнату, принес вещи Ярослава и вместе с чемоданом и курткой положил их за дверь.

– Ну и ладно. – Тот покидал инструменты внутрь и накинул на плечи старую куртку. – Я-то вернусь к семье. А с кем сейчас ты? Только Сашка? И как он терпит твои выкрутасы?

– Это – не твое дело. Прощай.

Олег подождал, пока Ярослав сел в лифт, послушал, как тот спустился и вышел на тот самый балкон, где познакомился с Димкой. Вытащив из кармана пачку сигарет, он взял одну из них в руку и поставил локти на перила. Внизу, из подъезда, вышла черная фигурка и, ссутулившись, пошла в сторону улицы, к остановке.

– Интересно, это он так изменился, или я? – Сказал мужчина. Сунув сигарету в рот, он чиркнул зажигалкой, но тут, на бортике песочницы, он увидел другую фигуру. Вытянув вперед ноги в старых кроссовках, там сидел Димка и разглядывал желтый кленовый лист, ярким пятном выделяющийся на фоне мокрого темного песка. Бросив с балкона сломанную сигарету, Олег убрал зажигалку в штаны и снова вернулся в квартиру. Надевая куртку, он заглянул к Тане в кухню.

– Танюш, тут такое дело… Ярославу позвонила жена, так что интернетом займемся на неделе. Не возражаешь, если я ненадолго отлучусь? Сигареты кончились. Пойду куплю.

– Конечно, сходите! – В голубых глазах Тани читалось искреннее сожаление. – Надеюсь, ничего страшного у Вашего друга не случилось!

– Вообще-то, он никогда не был моим другом. – Пробурчал, выходя из квартиры, мужчина. – Зря поддался Сашкиным уговорам помочь бывшему однокласснику. Каким он был в детстве придурком, таким и остался.

Тем временем Таня погасила плиту. Положив прихватку, она подошла к окну, из которого был виден двор и Димка, разглядывающий собранные им яркие листы. Именно к нему направился вышедший на улицу Олег. Остановившись рядом с ее братом, он начал о чем-то говорить. И вот Димка встал. Отбросив оранжевый букет, он запихнул ладони в карманы и, склонив голову, медленно пошел вдоль дома. Рядом с ним, засунув чудом найденную сигарету в рот, пошел Олег.

Новая рабочая неделя принесла не только ясную, с утренними заморозками, погоду, но также тихую зависть бывшей подруги Вали при виде новых туфель и телефона «сиротки» Тани. Впрочем, разбираться в движениях уже чуждой души девушке было некогда: младший брат серьезно взялся за вечерние занятия алгеброй и геометрией, оказавшись достаточно твердым, но доступно объясняющим наставником. А ближе к ночи, в среду, к ним приехал Олег.

– Завтра, когда вы уйдете в школу, придет мастер. Да, Дима, я все еще не потерял надежду провести вам интернет. Но в ваше отсутствие, поскольку незнакомые люди до сих пор кажутся вам слишком непредсказуемыми и опасными. Торжественно обещаю постороннего человека к вещам не подпускать и самому ничего не трогать.

– Мы ведем себя… странно? – Поднявшаяся из-за письменного стола девушка следом за братом вышла встретить их чудесного покровителя.

– Вообще-то, мне кажется странным то, что ты, Танюша, не бежишь на кухню, чтобы меня покормить. – Улыбнулся мужчина. – Специально не заезжал в ресторан, надеясь на домашние вкусности!

– Ой! – Танины глаза округлились. – Я сейчас!

– Сейчас ты продолжишь решать примеры. – Димка взял сестру за локоть и развернул ее к дверям комнаты. – А с разогревом еды мы как-нибудь справимся сами. Согласны, Олег Владимирович?

– Еще бы! – Бодро ответил тот, направляясь в ванную комнату мыть руки. – Или мы не мужики?

И вечер, несмотря на октябрьскую стылость за окном, получился по-семейному теплым. Димка перестал отгораживаться интеллектом, изрекая всяческие нелицеприятные истины, а Таня просто наслаждалась чувством безопасности и уважения, которые дарил им совсем чужой взрослый человек.

– А может, Вы, Олег Владимирович, снова сюда переселитесь? – Спросила девушка, бросая кубики на большой лист со старой игрой, которую Димка нашел в коробке на антресолях. – О, четыре-шесть! Братец, тебе меня не догнать!

– Еще бы. – Заметил парень, катая кости в ладонях. – Старших надо уважать, иначе им становится обидно. Три – два. Отстаю с огромным разрывом.

– На обиженных воду возят. – Хмыкнул Олег, вытянув под стол длинные ноги. – А здесь – шестнадцатый этаж. Надорвусь. Пять – четыре.

– Ага! – Таня подпрыгнула, потирая ладошки. – Я – на финишной прямой! Один – два. М-да…

Димка снова взял кости в кулак и в него подул.

– Шесть – шесть… Ну косточки, ну пожалуйста! Сеструха задрала нос и ее надо обойти! Оп-па! Три – четыре. Да что же за непруха!