Лабиринт Вирса. Том-1. Закат

– Я понял. А что насчёт битв против Игроков и монстров? Можно ли участвовать в обоих вариантах сразу?

– Нет, к сожалению. Как только вы выберете один путь, другой станет для вас недоступным. Если будете готовы приступить, подходите ко мне, выбирайте свой путь и начинайте битву.

– Спасибо. Я подумаю и позже вернусь с решением.

Покинув Колизей, я направился к выходу. Однако, едва я сделал несколько шагов, кто-то окликнул меня.

– Стой! Привет. Ты ведь тоже Игрок? У меня есть к тебе предложение. Как насчёт объединиться и вместе пройти битву против монстров, если тебе это интересно?

– Привет. Меня зовут Дестр. Да, я согласен, но только если ты ответишь на пару вопросов.

– Без проблем. Только не спрашивай про мои навыки и способности. Кстати, меня зовут Миша. А это твоё настоящее имя?

– Нет, не настоящее. Свое имя я пока раскрывать не буду. Естественно, вопросы не будут касаться способностей. Давай начнём с самого важного. Какие цели твоей миссии? Совпадают ли они с моими? Также мне нужна информация по местной валюте, ценам, полезным товарам, монстрам, которые могут встретиться в городе или в Колизее. Может, есть ещё какие-то правила? Расскажи всё, что считаешь важным.

– Хорошо, послушай. По моей миссии написано: "Решить проблему уровня". Пока я собрал мало информации, но знаю, что большинство местных жителей страдают от болезни. Зелья, которые они пьют, действуют две недели, после чего приходится покупать новые. Думаю, это как-то связано с нашей общей целью. Местная валюта: медь, серебро, золото и драгоценные камни. Один серебряный равен 127 медным монетам, золотой – 80 серебряным. Цена на драгоценные камни устанавливается ювелирами. Продукты можно купить за медь, простую броню и оружие – за серебро, а зелья, качественное оружие и системные предметы – за золото. Монстров в городе нет, разве что в канализациях, но туда почти никто не заходит. Игрокам выйти из города нельзя, а вот жители могут. Судя по всему, город принадлежит какой-то империи, а мир здесь очень большой. Но так как Игроки пробудут здесь не больше месяца, глобальное устройство мира значения не имеет. Заранее узнать информацию о монстрах в Колизее невозможно – иначе его прохождение стало бы слишком лёгким. Однако, судя по прошлым битвам, всё достаточно просто: всего уровней восемь. На первом уровне появляется существо какого-то ранга, обычно самого слабого, но иногда может быть и на один ранг выше. На втором уровне уже будет группа врагов того же ранга, на третьем – один монстр, но более высокого ранга, а на четвёртом – толпа существ того же повышенного ранга. Так продолжается до конца испытания, но уровни для разных групп очень часто меняются.

Из полезного, пожалуй, могу рассказать, зачем я хотел объединиться с тобой. В этом испытании действует правило: если во время прохождения один из Игроков умрёт, но уровни будут успешно завершены, его награды распределяются между оставшимися участниками. Поэтому идти одному довольно опасно. Лучше перестраховаться и отправиться вместе. Мы можем заранее договориться спасать друг друга в случае необходимости.

– Спасибо. Думаю, можем объединиться. Но когда ты хочешь начать прохождение Колизея?

– Начать можно в любое время. Бои проходят по утрам. Узнать точное расписание можно у распорядителя. Если мы станем бойцами, то нас обеспечат ночлегом и едой. Думаю, можешь сначала прогуляться по городу, посмотреть лавки и товары. А уже завтра вместе начнём. Если что, распорядитель скажет, где меня найти.

– Хорошо. До встречи.

С союзником мы разобрались, хотя я всё равно не могу до конца ему доверять. Возможно, он хочет подставить меня. Но, по сути, мне особо беспокоиться не о чем. У меня есть защита от смерти, а также кольцо, которое при угрозе поможет мне. Поэтому, скорее всего, Миша больше нуждается во мне, чем я в нём. Однако я получил от него много полезной информации и теперь должен её обдумать.

Предмет B-ранга за победу над восьмым уровнем – это неплохо. Хотелось бы дойти до конца и наконец получить что-то, чем можно было бы атаковать. А то я ощущаю себя тараканом, который максимум может только убежать от опасности.

Ладно, пора пройтись по городу. Для начала я решил посетить рынок, а потом можно было бы заглянуть в библиотеку. На рынке всё было, как всегда, оживлённо. В таких местах всегда людно, будто люди здесь и живут.

Из интересного – зелья. Оружие и броня, хоть и выглядели неплохо, в большинстве своём ничего особенного из себя не представляли – просто обычный металл. Зато системная броня была великолепной…

*****

Дракхард

Тип:

Броня

Материал:

Кора Маллорна

Ткань Ши

Ранг:

B

Свойства:

Ловкость 5 – повышает первичную характеристику.

Восприятие 5 – повышает первичную характеристику.

?

?

*****

Понятно, что цена на такую броню была заоблачной. Например, эта стоила всего-то 240 золотых, и, кстати, я даже не видел всех её свойств. Поэтому я решил остановить свой выбор на зельях, которых здесь было очень много. Самые дешёвые зелья, что я нашёл, стоили по золотому за штуку, но даже их свойства оказались вполне неплохими. Например, зелье скорости могло увеличить мою скорость на 10% на 5 минут. Это было самое дешёвое, так что прикупить здесь что-то интересное точно можно. Другое дело, что местных денег в моём кармане по-прежнему не водилось. Так что, как говорится, все дороги ведут в Колизей.

Наконец, обойдя весь рынок, я не нашёл ничего особо интересного. Пора было направляться в библиотеку. К счастью, я знал, где она находится, поэтому дорога не заняла много времени. Как только я вошёл в здание, сразу заметил, что на входе никого не было. Это показалось странным: обычно здесь хотя бы библиотекарь есть. Решив не тратить времени, я прошёл дальше, открыв ещё одну дверь. Похоже, я попал куда нужно. В зале слева стояли ряды столов, за которыми сидели всё те же юниты. За некоторыми я заметил и парочку Игроков – похоже, они тоже искали что-то интересное. Кстати, я подумал, что стоило бы воспользоваться способностью кражи – я достаточно давно её не использовал. Но пока я направился к стеллажам с книгами.

К счастью, стеллажи были разбиты на отделы. Нужно было решить, что брать. Медицина, здешняя наука и история меня не заинтересовали – всего этого в моём родном мире и так вдоволь. Поэтому я решил выбрать книги о различных заклинаниях, героях, божественных проявлениях и, разумеется, о монстрах, существующих в этом мире. Даже если это не поможет мне в решении главной цели, для моего собственного продвижения знания окажутся полезными. К тому же книга о монстрах могла бы подсказать, кого стоит опасаться на местной арене.

За чтением я провёл несколько часов. В какой-то момент я аккуратно подошёл к одному из Игроков и использовал способность кражи. Однако ничего особо полезного у него не оказалось: система предложила на выбор два оружия ранга F. Такая добыча была мне не нужна, а риск быть разоблачённым перевешивал. Поэтому я решил отказаться от выбора и отошёл. Навык ушёл на перезарядку. Также я решил проверить, получится ли вынести одну из книг за пределы библиотеки. В итоге меня ожидали две новости: одна хорошая, другая плохая. Хорошая заключалась в том, что никто не пытался меня остановить, пока я выносил книгу. А вот плохая – в том, что выйти с ней за пределы библиотеки оказалось невозможно. Книга упёрлась в невидимую стену у выхода и просто отталкивалась обратно. Даже выбросить её на расстоянии не получилось – она тут же влетала обратно в помещение. Портить учебники я не стал. Если понадобится дочитать, можно будет вернуться сюда позже. Книги я аккуратно поставил на место: не хватало ещё, чтобы мне предъявили за их неправильное размещение.

Из всего, что я узнал, самым важным оказались некоторые детали. Во-первых, в Империи все религии находятся под запретом. Никто не сажает людей в клетки только за то, что они придерживаются какой-то веры, но если ты будешь активно привлекать новых адептов, к тебе быстро начнут возникать вопросы. А дальше и до тюрьмы недалеко. Конечно, в Империи существуют разные культы, но на них внимания не обращают, пока границы гуманности не переходятся. Во-вторых, героев здесь почти не почитают. Есть хорошие воины, которые покупают дорогую броню и охотятся на сильных монстров, но никто не стремится стать национальным героем. Что же касается миру за пределами Империи, то о нём в библиотеке не было никаких книг. С информацией о заклинаниях всё оказалось ещё хуже – я вообще не нашёл ни одной.

Зато с книгами о монстрах было гораздо лучше. Их тут было неожиданно много. Судя по ним, в этом мире существует огромное количество разнообразных существ. Правда, меня интересовали только те, что встречаются в пределах Империи, так что выбор сразу сузился. Большинство монстров обитали в определённых ареалах и вряд ли могли долго сражаться на арене. Реально подходящих существ было всего около десятка. Например, львы с хвостом змеи, гарпии (о которых я встречал записи в играх), циклопы, грифоны, кентавры, львы с хвостом скорпиона, минотавры, сатиры, церберы и таинственные тёмные сгустки, парящие в воздухе. Многие из этих монстров напоминали тех, о ком я читал в своём мире. Возможно, названия у них были другие, но по описаниям они выглядели знакомо. В книгах монстры редко упоминались как разумные существа, с которыми можно вести диалог. И мне показалось, что никаких "защитников прав монстров" в этом мире не существует – а может, таких просто перебили.

Думаю, мне пора было отправляться на арену. Кстати, этот уровень напоминал мою обычную планету: всего несколько часов назад здесь светило солнце, а теперь уже стемнело. Однако дороги всё ещё были видны, и я решил, что мне нужно обязательно вернуться до ночи – иначе придётся ночевать на улице.

Колизей оказался всё ещё открыт. Просто круглосуточный. Однако распорядителя на его месте не оказалось, и мне пришлось ждать около получаса. Чтобы не сидеть просто так, я решил посмотреть на бой, который проходил на арене. Похоже, кто-то как раз сражался с монстрами. Четверо Игроков оказались против гиеноподобных существ. Главное отличие этих монстров от обычных гиен – размер. Длина их тел достигала трёх метров, а высота – двух. Они были огромными, как небольшой автомобиль. Внешне выглядели опасно, но численность уравновешивала их угрозу: монстров было всего четыре – по одному на каждого Игрока.

На арене начались активные действия. Игроки выстроили построение: впереди стоял крупный воин в хорошей броне, за ним – паренёк поменьше с длинным мечом. Сзади находились двое магов, вооружённых посохами. Возможно, один из них был баффером. Гиены, недолго думая, начали обходить группу по кругу, явно намереваясь первым делом расправиться с магами. Но воин выкрикнул что-то громкое, и вдруг все чудовища ринулись прямо на него. Маги атаковали заклинаниями, но их действия казались бесполезными. Воин же успешно сдерживал натиск с помощью своего щита, выглядевшего хлипко, но на деле выдерживавшего сильные удары.

Мечник, наконец, рванул в бой и нанёс удар одной из гиен. Я ожидал, что его атака не даст результата, но оказалось, что его меч с лёгкостью разрубил ногу твари, а затем и её шею. После смерти существа из его тела выплеснулось зелёное месиво, которое окутало округу – похоже, оно замедляло.

– Ясно, спасибо.Тем временем одна из гиен переключилась на магов. Мечник встал у неё на пути, но быстро справиться с ней ему не удалось. Гиена раз за разом наносила ему ранения своими клыками. Лишь благодаря лечению одного из магов мечник смог вытащить битву в свою пользу, нанеся последний удар в живот твари. В живых оставались ещё две гиены, которые активно давили на воина. Тот сменил щит на огромный двуручный меч, и с помощью мечника обе гиены были повержены. Похоже, исход боя был предрешён. Не заметил, как распорядитель успел вернуться на своё место. Я подошёл к нему. – Здравствуйте. Я хотел бы выбрать путь боя с монстрами и стать одним из гладиаторов. Ещё у вас сказано, что гладиатору предоставляются пища и кров. – Да, это так. Бои начнутся завтра утром. Нужно будет подойти ко мне. Каждый бой проходит через день: один день на сражение и один на восстановление после него. Сейчас можете пройти через проход и выбрать свободное место. Кровати с коробками на них свободны. Коробка содержит вашу еду.

Не теряя времени, я отправился к кроватям. Путь оказался длинным и вёл куда-то вниз. В конце я оказался в просторной комнате с рядами коек. Свободных мест было больше половины – похоже, работа гладиатора не слишком популярна. Тем не менее, заполненных коек тоже хватало: я впервые за долгое время увидел столько Игроков в одном месте. На глаз их было около двухсот.

Я выбрал одну из ближайших коек. В этот момент заметил Мишу и решил занять место рядом с ним. Он уже спал, и я не собирался его будить. Я открыл коробку, что лежала на кровати. Внутри оказались двадцать маленьких таблеток.

*****

Крок Джай

Тип:

Пилюля

Ранг:

E

Свойства:

Закрывает потребность в еде и воде на один день.

*****

Хмм… Неплохо, причём этого количества вполне хватит даже на дольший срок, чем мне понадобится. Я аккуратно закинул таблетки в свой мешок и, наконец, прилёг отдохнуть. В этот момент я решил остановиться и немного подумать о будущем, о своих целях, о том, ради чего я ввязываюсь во все эти битвы и приключения.

Первым делом, мне нужно повысить свою силу – физическую, боевую и магическую (если я всё-таки освою какие-либо заклинания). Это необходимо не только для выживания, но и для обретения настоящей свободы. Я хочу быть независимым – ни от государств, ни от различных групп Игроков, действующих сообща. Потому что чувствую: как только зависимость от них появится, я стану пешкой в чужих играх, инструментом, а не человеком.

Если быть откровенным перед собой, возможно, всё дело ещё и в том, что я – адреналиновый наркоман. Ну а как иначе объяснить, что именно здесь, в этом странном и опасном мире, я впервые за долгое время почувствовал себя живым? В отличие от обычного мира, где всё было серым, однообразным и предсказуемым, здесь каждый мой шаг, каждая ситуация заряжала меня. Сердце билось быстрее, кровь кипела, и я ощущал что-то, что можно было назвать настоящей жизнью. Это странно, но меня это мотивирует.

Если же мыслить более приземлённо и сосредоточиться на ближайшем будущем, нужно точно распределить приоритеты. Первым делом стоит начать путь на арене с битв против монстров. Это – ключ к моему развитию. Я не только получу опыт в сражениях, но и смогу собрать хоть какие-то ресурсы, заработать золото, а также получить ценные предметы. Но не стоит забывать и про другую цель. Болезни в этом городе – что-то здесь явно не так. Это кажется подозрительным, и я не исключаю, что именно с ними связан мой путь или моя миссия. Нужно будет выяснить, в чём их причина, и, возможно, избавиться от этого источника.

С этими мыслями, которые плавно затихали в моей голове, я решил, что на сегодня достаточно. Прикрыв глаза, я позволил телу расслабиться и, наконец, уснул практически мгновенно.

Глава 8. Команда и планы на будущее

***

Город Дратара, 4 уровень Вирса

«Сложная» сложность

31.10.24, 12:22

А постель здесь реально отличная: тело восстановилось, и никакой усталости я не чувствовал – это верный признак успешного завершения битвы с монстрами. Похоже, Миша уже проснулся и куда-то ушёл – на своём месте я его не видел. Думаю, и мне пора выходить отсюда.

Выходил я так же, как и заходил; путь занял десяток минут, и, наконец, я вновь оказался на арене. Теперь надо найти распорядителя и приступить к битвам. Надеюсь, я не опоздал, а то придётся ждать ещё один день.

Распорядитель был на своём месте. Там же я обнаружил и Мишу, а также ещё двух Игроков – девушку и парня, ростом на голову ниже меня.

*****

Гранберг

Ранг:

F +

Тип:

Игрок

Уровень:

5

Состояние:

Расслабленность

Навыки:

?

*****

*****

Нерифа

Ранг:

F +

Тип:

Игрок

Уровень:

4

Состояние:

Сосредоточенность

Навыки:

?

*****

Добрый день, я готов начать битву с монстрами.

– Это хорошо, что ты успел, Игрок, – сказал распорядитель. – А то пришлось бы искать тебе замену или отменять битву сегодня. Итак, этой группой вы пойдёте на арену. Вам лучше заранее выяснить способности друг друга и познакомиться. Без совместной работы проходить битвы будет достаточно сложно. Я дам вам немного времени. Когда придёт момент начать битвы, я подойду и проведу вас на арену.

«То, что я не опоздал, уже хорошо. Но пока надо познакомиться со всеми, не вызывая подозрений. Всё же пока не стоит показывать, что мы с Мишей знакомы. Да и про способности хотя бы на уровне развития у других игроков стоит спросить. А то как мы будем сражаться, не зная, кто какую роль будет исполнять?»

– Привет. Меня можешь называть Грегом. У меня не так много способностей, но я вполне могу отражать нападения разных тварей и сдерживать их. Из оружия у меня – обычный меч и щит.

– Ладно, теперь я, – сказала Нерифа. – Меня зовут Ева. Я могу усиливать ваши атаки, ослаблять монстров, немного восстанавливать здоровье, но только не сильные раны.

– Имя моё Михаил. Из оружия – дубина. У меня есть способность усиливать себя, а также способность, которая может помешать монстрам. Но у неё большая перезарядка.

«Что-то Миша переигрывает, слишком уж официально разговаривает», – подумал я.

– Всем привет. Зовут меня Егором. Из оружия у меня копьё. Из навыков против монстров ничего особенного нет: могу ненадолго разозлить их, ускорять себя, замедлять врагов.

Естественно, все свои навыки я решил не раскрывать, но это не главное. Теперь, наверное, стоит всё же использовать своё имя, а не игровой ник из Системы. Точнее, не своё имя, а выдуманное – так не возникнет вопросов, и я не раскрою себя. Говорить каждый раз, что я Дестр, достаточно странно и подозрительно.

Пока не было распорядителя, мы немного узнали друг о друге. Оказалось, что Грег и Ева не особо хорошо знают друг друга, хотя изначально мне казалось, что они давно в одной группе. На самом деле они тоже попали сюда недавно, всего несколько дней назад. Причём оба оказались из Шотландии, поэтому подружились на этом уровне и решили проходить испытания вместе. Но им нужны были ещё два Игрока. Миша, как и я, был из России, правда, он из Калининграда. У меня хорошо развита интуиция и часто она меня выручала. Вот и сейчас я ощущал, что от этих двоих не пахнет «гнильцой». Это позволяло сосредоточиться на предстоящем пути, хотя всё же оставалось непонятным, какие монстры нас будут ждать.

Мы быстро решили определить роли в команде. Гриша (как я стал его называть) будет играть роль танка. Эти ребята в игры не играли, поэтому не понимали игровых терминов, и мне пришлось всё объяснять. Зато теперь у нас собралась небольшая пати. Гриша будет танком, Ева – варлоком. Обычно варлоки могут немного баффать и хилить союзников, а также ослаблять врагов. Конечно, у них бывают и призывы, и магические атаки, но это неважно. Я решил использовать копьё. Такой выбор оправдал себя, учитывая, что сражение будет в ограниченном пространстве, а мои способности больше заточены на редкие и точные удары. Самым верным для меня было бы сыграть роль полу-ассасина или полу-вора, либо мечника-танка. Но танк у нас уже был, поэтому я занял роль копейщика. Михаил, последний член нашей команды, будет физиком. Можно сказать, что у нас с ним похожие роли ближников-дамагеров. Пати, конечно, далека от идеала. У нас остаётся много слабых сторон, которые компенсировать будет непросто. Например, если попадутся бронированные враги, нам будет тяжело. Но, думаю, на первых битвах сложных монстров не будет. Зато, выиграв золото, можно будет приобрести зелья или новое оружие.

Распорядитель наконец подошёл, и мы были готовы идти дальше.

– Следуйте за мной, я проведу вас на арену. У вас будет десять минут на адаптацию и подготовку. Потом выпустят монстров. У вас будет ещё три минуты, пока на монстрах действует заклятие умиротворённости. Если вы, конечно, не начнёте их атаковать. Удачи на испытании.

И вот мы вышли на арену. Примерно 80 метров в длину и 60 в ширину – достаточно большое пространство. Но вряд ли нам придётся много по ней бегать. Нужно выработать другую стратегию: кто-то должен отвлекать врагов, реагируя на их агрессию, а кто-то – методично выносить противников. Для этого нужен лидер, который будет руководить боем. Без него мелкие ошибки могут привести к поражению, а в нашем случае – к гибели одного из членов группы, а может, и всех. Сейчас у меня седьмой уровень. Как я успел просканировать, Гриша и Ева слабее меня. Просканировать Михаила я не мог, но он сказал, что у него шестой уровень. Непонятно, как он достиг такого высокого уровня, но это ещё раз напомнило мне, что меня вполне могут обойти.

– Грег, как обсуждали, вставай впереди. Ева будет позади, а мы с Мишей прикроем фланги. Пока ждём появления врагов. Как только они появятся, я дам команду.«Поэтому я и стал лидером группы. Кстати, чем больше разница в уровне между игроками, тем слабее работает визор. Зато на существах Системы он работает всегда, независимо от их уровня. Учитывая, что ребята в группе адекватные, я решил узнать их навыки получше. Так будет легче выжить. Свои способности я тоже раскрыл, но не все. Например, про способность последнего шанса я предпочёл умолчать. Теперь осталось узнать, кто станет нашими противниками, и от этого строить стратегию».

Мой напарник молча кивнул. Пока я обдумывал, как добиться максимального КПД в бою, вспомнил, что мои товарищи довольно молчаливы, как и я сам. Либо такие, как мы, притягиваются друг к другу, либо Система специально формирует такие группы. А может, всё дело в том, что у нас нет выбора.

Я обошёл арену, проверяя её. Стены были сделаны из материала, напоминающего мрамор. Распорядитель сказал, что повредить их мы не сможем – на них стоят усиленные заклинания. Пол арены был из песчаника, покрытого тонким слоем песка. Хотя для местных это мог быть и вовсе другой материал с особыми свойствами. «На Земле в бою против новичка-гладиатора такой песок пригодился бы, чтобы ослепить его и ударить врага. Но здесь мы сражаемся не с людьми, а с опасными тварями».

На арене сегодня было множество зрителей. Примерно десять тысяч юнитов и Игроков занимали трибуны, выкрикивали фразы и были в возбуждённом состоянии. Конечно, такие бои – редкость.

Не знаю, почему, но до нас не доходили разговоры с трибун. Возможно, сама арена отделена от зрительских мест каким-то магическим слоем, который не позволяет звуку проходить. На самом деле, это очень хорошая особенность – иначе крики, гвалт и посторонний шум могли бы сильно помешать в предстоящей битве.

Кстати, как мне сказал распорядитель, местные монстры тоже являются существами Системы. Но это я и так знал, потому что читал об этом в книгах. Однако он добавил, что с этих монстров будет капать опыт. А вот предметы, которые с них выпадают, сразу растворяются. На арене стоит какой-то артефакт, который стягивает свободные системные вещи, поэтому рассчитывать на добычу предметов не стоит. Но я не разочаровался, учитывая, что с монстров всё же падает опыт. Кроме того, после каждой битвы нам дают награды за прохождение этапов.

Расспросив распорядителя о сути Системы, я не узнал ничего нового. Всё, что он знал, практически совпадало с моими знаниями. Однако он всё же поведал мне несколько интересных фактов. Он сказал, что приход Системы произошёл так давно, что точную дату уже никто не помнит. Но, оказывается, различные монстры существовали в этом мире задолго до появления Системы. По сути, она просто причислила их к классу системных существ, возможно, из-за их агрессивности и неразумности. Настоящие причины не знает никто.

Игроки существуют на этой земле уже очень давно и активно используют способности, данные Системой. Правда, здесь их можно применять для сражений с монстрами, чтобы зарабатывать опыт. На нашей же планете применение таких способностей ради процветания мира невозможно. Может, оно и к лучшему.

Мне также стало известно, что даже те, кто не записаны Системой как Игроки, могут пользоваться её дарами. Так распорядитель назвал оружие и броню, которые Игроки получают, проходя Лабиринт Вирса. Кстати, у них тоже есть такой лабиринт, как и у нас. Первые десять уровней в лабиринте считаются лишь началом пути, ступенькой к возвышению. Далее миссии становятся гораздо сложнее. После восьмидесятого уровня начинается очень сложный и долгий этап, на прохождение которого можно потратить несколько лет. Один уровень после восьмидесятого может занимать до трёх лет, а с каждым новым – всё больше. Учитывая это, неудивительно, что жизнь Игрока намного дольше, чем у обычного человека.