скачать книгу бесплатно
– Хорошо, придется мне говорить, – Она с укором посмотрела на Лавину, съежившуюся в уголке, а потом снова на меня. – Лавина выбрала себе спутника.
Я выдохнула. Похоже, все было не так страшно. Скорее всего, это Остин. Он был единственным молодым волком в стае, который подошел бы Лавине. Он мне не нравился, но, если Лавина выбрала его, значит, так тому и быть.
– О, я так рада за тебя! – воскликнула я. – Остин не самый лучший выбор, но я готова принять его ради тебя.
Лавина перевела взгляд с меня на Хелену.
– Анета, это не Остин, – пронзила меня взглядом Хелена. – Это Нейл.
Что?! Нейл? Он же чужак! Двум волкам из разных стай было категорически запрещено быть вместе! Если кто-то из волков хотел создать собственную стаю, им было разрешено уйти, но только в том случае, если в спутники они выберут волка за пределами земель стаи Атиллы, Длиннолапых и Зорких. Три стаи уже давно жили в этих землях, и даже если волки из разных стай выбирали друг друга, правила никогда раньше не были нарушены. Волки редко уходили из стай. У одиночек почти не было шансов выжить. А если они и выживали, то суровые условия делали их жестокими и кровожадными.
Я никогда не была так зла. Злость, казалось, выливалась из меня. Даже воздух вокруг меня шипел от злости, а глаза будто наполнились кровью. Я чувствовала каждую вену в своем теле и как будто смотрела на мир через красную пленку. Я выбежала из норы. Если бы я там осталась, я бы разорвала Лавину в клочья. Чтобы успокоиться, я решила поиграть с волчатами. Феликс как раз находился неподалеку. Я тявкнула, чтобы предупредить его о своем нападении, и побежала к нему.
Но день явно был не мой. Когда я услышала громкий жалобный скулеж Феликса, земля ушла у меня из-под ног. Оказалось, я вырвала клочок шерсти у волчонка, и теперь над правым глазом у него была лишь голая покрасневшая кожа. На крик сразу же прибежала его мать, Дженна. Она с ужасом посмотрела на Феликса.
– Анета, что ты натворила? Как ты могла?
В ее голосе звучали нотки искреннего недоверия. С самого моего появления в лесу большинство волков если и не полюбили меня, то хотя бы доверяли Атилле и его Зову души. Они верили мне, а я никогда их не подводила. До сегодняшнего дня.
Со всех сторон показались любопытные морды моих сородичей. Дженна облизывала Феликса, а он пытался высвободиться от ее языка. Он был в порядке, несмотря на то, что в уголках глаз у него блестели слезы.
Волки начали шептаться. Остин торжествовал. Появились Атилла и Веста. Вероника уже направлялась к ним, искоса глядя на меня. Я не могла больше это терпеть, сил у меня не осталось. Я развернулась и убежала прочь, в лес. Я не видела, куда иду, я просто бежала, не останавливаясь и не замечая ничего вокруг. Я ужасно поступила с Феликсом. Не надо было мне идти к нему. А я поняла это только сейчас. Колючие ветки царапали меня, оставляя всевозможные раны на моем лице, но я не останавливалась. Я заслужила это и наказывала себя. Жестоко.
Наконец, я остановилась. Ноги подкашивались, а лицо болело. Я с грохотом упала на спину. Посмотрев вверх, я задрожала. На меня смотрели янтарные, как у филина, глаза.
Глава 5
Это был Алойз. Скорее всего, это последние моменты моей жизни. Он готов был убить меня, а у меня не было сил сопротивляться. Острые когти страха впились в мою кожу. Безмолвный крик зародился в горле. Моя жизнь резко изменилась. Раньше она была беззаботной и счастливой. Я радовалась каждому дню, играла, сладко спала у живота Весты. А когда я повзрослела, каждое существо начало таить угрозу. В детстве каждый волчонок уверен, что его защитят и он никогда не останется один, но детство кончается. Взрослея, становишься подозрительнее – зато сильнее. И я это понимала. Алойз не мог убить меня. Я – будущее стаи Атиллы. Ведь для чего-то лес призвал меня?
Алойз усмехнулся, показав зубы.
– Поквитаемся? – зарычал он. – Говори, где твои родители!
Большими лапищами он пригвоздил мои руки к земле и впился в меня змеиным взглядом – я оказалась словно в сачке.
Я подумала, что Алойз хочет напугать меня, но это было не так. Он содрогнулся, увидев кого-то, и ослабил хватку. Я скинула его, поднялась – и увидела волка. Серая шерсть у него стояла дыбом, глаза горели неистовым пламенем, а хвост воинственно торчал кверху.
Это был Атилла. Он рычал, время от времени приоткрывая пасть. Алойз опешил. Я воспользовалась моментом и резко укусила его за нос. Теплая, солоноватая кровь с металлическим привкусом брызнула мне в рот. Алойз завизжал от боли и откинул меня. Я ударилась о мохнатую сосну, и она затряслась от сильного удара. В горле заклокотал рык, лишая меня рассудка.
– Что ты делаешь на нашей территории, волк? – зарычал Атилла. – Неужели Пэйтон не может держать свою стаю под контролем?
– Пэйтон хороший вожак, в отличие от некоторых, – ответил Алойз недвусмысленно.
Его слова прозвучали как вызов. Я бы непременно надрала ему зад, если бы была вожаком, но Атилла отлично владел своими эмоциями.
– Но это не моя стая бегает по чужим территориям и угрожает соседям, – напомнил Атилла.
Я втянула голову в плечи и угрожающе посмотрела на Алойза. Только бы он не рассказал Атилле о нас с Лавиной! Но Алойз даже не обратил на меня внимания. Он ехидно улыбнулся.
– Ты уверен, Атилла? Тогда почему несколько недель назад Анета и Лавина были пойманы на нашей земле? – Он сделал многозначительную паузу, позволив Атилле переварить информацию. – Они сказали, что пришли предупредить нас о лисах, но мы-то знаем, что все это выдумки.
Атилла зарычал и приблизил пасть к потрепанному носу Алойза.
– Как ты смеешь?
Алойз остался неподвижен.
– Просто я не завишу от безмозглых человеческих детенышей, – бросил он.
Во мне пробудился вулкан. Атилла послал мне взгляд, приказывающий сидеть смирно. Я тихо зарычала, чтобы умерить свой гнев.
– А ты сказал это своему вожаку? Думаю, ему будет интересно узнать об этом, – предупреждающе зарычал Атилла.
Ни один нерв не дрогнул на морде Алойза.
– Я не стану тебя отговаривать, – ответил он.
Какое нахальство! Я успела встать и отряхнуться от снега и теперь вовсю уставилась на Атиллу, ожидая его дальнейших действий. Ушибленная голова пульсировала болью.
Шерсть Атиллы электризовалась от злости, но он продолжал контролировать себя.
– Чего тебе надо от моей стаи? – спросил он.
Ага, перешел сразу к сути дела. Я бы тоже хотела узнать.
– Мне нужна Анета.
Вот так номер! Для чего я ему понадобилась? Словно прочитав мои мысли, Атилла спросил:
– Зачем?
Испепеляющий взгляд двух янтарных глаз впился в меня. Я хотела спрятаться от него, но он не отпускал.
– Это наше личное дело, – ответил Алойз.
У меня нет с тобой никаких личных дел! Атилла непонимающе посмотрел на меня, но я ответила ему таким же взглядом. Я ничего не понимала. Как он связан со мной и с моими родителями?
– Моих волков ничего не связывает с Длиннолапыми, – заявил Атилла.
– Волков? – Дьявольская ухмылка еще раз исказила морду Алойза. Что же скрывалось за ней? – Ты уверен?
– Уверен, – Непоколебимость Атиллы добавила мне мужественности. – Еще я уверен, что тебе пора на свою территорию.
Алойз не двигался с места. Тогда Атилла с молниеносной быстротой сомкнул челюсти на его ухе. Алойз взвыл, и вожак разомкнул зубы. Алойз убежал, поджав хвост и подняв после себя вихрь снега.
– Круто ты его! – сказала я Атилле, но тут же заметила его суровое выражение морды.
– Не забывай, Анета, кто я, а кто ты, – сказал он. – С тобой и Лавиной я поговорю позже. Иди в стоянку.
Несмотря на его суровость, я набралась смелости задать ему вопрос.
– Эээ… куда идешь?
– Это тебя не касается.
Я кивнула. Атилла ушел. Интересно, куда? Раздумывать было некогда. Я скорее помчалась в стоянку, к Лавине. Недавняя злоба быстро отпала. Я нашла обратный путь по запаху и вскоре уже была в стоянке. Я нашла Лавину на месте Собрания нашей стаи. Она подпрыгивала и пыталась словить лапами снежинки. Заметив меня, она виновато понурила голову, будто прося прощения за недавнюю не слишком приятную новость. Я уже остыла и не винила ее.
– Прости, Анета, я должна была рассказать тебе сразу, – с трудом выдавила она.
Я лизнула ее в нос.
– Ничего страшного, я понимаю.
– Тогда ты не разозлишься, если я скажу тебе, что мы с ним периодически видимся? – улыбнулась волчица.
Я взяла себя в руки. Я пришла сюда не для того, чтобы ссориться.
– Поговорим об этом позже. Мне нужно тебе кое-что тебе сообщить. Атилла обо всем узнал.
– Что я встречаюсь с Нейлом? Откуда? – тихо ахнула Лавина.
Чертов Нейл!
– Нет же, глупая волчица! – Я больше не могла себя сдерживать. – Он узнал, что мы пробрались на территорию Длиннолапых.
Мне показалось, или это действительно было так, но Лавина облегченно вздохнула. Я закатила глаза.
– Откуда он узнал? – спросила Лавина.
Впервые мне стало стыдно, что я не рассказала ей об Алойзе и его угрозах.
– Я расскажу потом, – отмахнулась я. – Сначала нам нужно придумать, что сказать Атилле. Возможно, будет лучше, если мы скажем ему о твоей идее.
Лавина ошарашенно посмотрела на меня. Я не знала, что это была за идея, но не думаю, что она была такой уж революционной.
– Ты с ума сошла! – воскликнула Лавина.
– Тише! – приказала я. – Если бы ты рассказала мне о ней раньше, мы бы придумали, что сказать вожаку.
– А мы и так придумаем, – сказала Лавина. – И, кажется, я уже придумала, – Она подмигнула мне.
– Расскажи скорей.
В эту же секунду показался Атилла. Он угрюмо посмотрел на нас и подозвал хвостом. Мы двинулись в сторону сосны, которая казалась ослепительно-синей в свете угасающего неба.
И возле которой нас ждал вожак. Сердце пустилось вскачь. Я надеялась, что Лавина не сморозит какую-нибудь глупость.
Мы сели напротив Атиллы. По человеческим меркам мне было лет десять, но Атилла был настолько выше нас с Лавиной, что я почувствовала себя новорожденной.
Атилла посмотрел сначала на Лавину, потом на меня.
– Анета, то, что сказал Алойз, правда? – пытливо спросил он.
Я кивнула.
– Слушаю ваши оправдания, – прорычал вожак.
Как и было спланировано, заговорила Лавина:
– Это было не нарочно. Мы пошли собирать шишки для Феликса и Бэль и так увлеклись, что случайно переступили через границу.
Да уж, не зря я волновалась.
– Шишки есть и возле нор, Лавина! – сказал Атилла.
Лавина нисколько не смутилась.
– Я знаю, вожак, но кто-то из стаи обмолвился, что ближе к границе они намного ароматнее. Мы подумали, что запах смолы предотвратит зимние заболевания у волчат нашей стаи.
Эта девочка не переставала меня удивлять!
– Это пошло бы им на пользу, – подхватила я.
Атилла согласно покачал головой.
– Вынужден вас разочаровать, девочки – шишки везде одинаковые. Но ваша забота о волчатах мне нравится, – смягчился Атилла.
– Значит, я больше не вернусь в то логово? – хрипло спросила Лавина.
– Можешь не возвращаться, если не хочешь, – улыбнулся вожак.
Он позволил Лавине уйти, но мне велел остаться. Как только Лавина убежала достаточно далеко, Атилла посмотрел мне прямо в глаза.
– Я не поверил ни одному вашему слову.
Сердце у меня ушло в пятки.
– Я не знаю, что вы собирались делать на землях Длиннолапых, – продолжал вожак, – но у меня нет времени это выяснять.
Чем же так занят наш Атилла? Я не осмелилась задать ему этот вопрос. А Атилла тем временем продолжал:
– На будущее – будьте осторожнее. Я не могу вас оправдывать перед соседями, за поступки надо отвечать.
– Мы будем внимательнее, – пообещала я.
– Хорошо, Анета, у меня к тебе есть вопрос.
Я уже знала, что именно собирается спросить у меня Атилла.
