скачать книгу бесплатно
Перещелкав на пульте все возможные каналы, и не найдя ничего интересного, он зашел в интернет и заказал фильм, который смотрел когда-то давно, и который произвел на него неизгладимое впечатление.
Очередной электрический удар он пережил также стойко, как и все предыдущие. Ему стало казаться, что он уже начинает привыкать к болезненным судорогам и кратковременной остановке дыхания, которыми сопровождалась экзекуция.
К середине фильма браслет вновь подал сигнал – предупреждение. Внимательно наблюдая за развитием сюжета, Эрни не сразу понял, что десять минут давно истекли. А когда понял это, поставил фильм на паузу, и удивленно задумался.
Неожиданно в дверь позвонили.
– Кто бы это мог быть?
Эрни подошел к видеофону и удивление его подпрыгнуло на несколько пунктов. У двери стоял Шарух с бутылкой шампанского в одной руке и коробкой конфет в другой.
Эрни нерешительно приблизился к двери и открыл.
– Эрни! Сколько можно надо мной издеваться? Кто из нас палач: я или ты?
Шаруханд, не спрашивая разрешения, прошел в прихожую.
– Это я… издеваюсь? – закрывая за ним дверь, недоумевая, проговорил Эрни.
– Я из-за тебя весь на нервах. Все жду и жду, когда ты прибежишь ко мне и станешь умолять о пощаде. Эти слова мне согрели бы душу. Разве позволительно так испытывать мое терпение? Я пройду, не против?
– Ну… проходи.
Шарух вручил ему шампанское с конфетами и принялся снимать обувь. Проходя в гостиную, сказал:
– Неси бокалы, будем отмечать.
– Отмечать что?
– Твою победу! – Шарух весело засмеялся.
– После шоковой терапии я с трудом соображаю… О чем ты?
– Неси, я потом все объясню.
Оставив шампанское и конфеты на столе в гостиной, Эрни прошел на кухню, а там замер в растерянности. У него не было ничего подходящего для шампанского: ни бокалов, ни хотя бы стаканов. Один лишь чайный сервиз. Пришлось возвращаться с парой чашек.
– У меня только это. Бокалы еще не купил.
– Ладно, давай сюда.
Шарух ловко снял с горлышка бутылки защитный кожух, провернул пробку и та, как и положено этому напитку выстрелила, высвобождая струю белой пены. Когда шампанское было разлито, Шарух пододвинул Эрни чашку, и, продолжая стоять, сказал, не сводя внимательных глаз с озадаченного парня:
– Ты справился с испытанием, поздравляю! Теперь браслет не ограничивает твою свободу.
Он залпом выпил шампанское и сев на диван, раскрыл коробку конфет, одну тут же сунув в рот. Заметив, что Эрни, все еще держит чашку в руке и не собирается пить, поинтересовался:
– В чем дело?
– Ты, конечно, можешь мне приказать, несмотря на то, что я не пью…
– И я приказываю, как раз зная это. Пей, свои успехи надо отмечать торжественно!
Эрни решительно поставил чашку на стол.
– Завтрак я оставил в Музее и больше ничего не ел. Боюсь вырубиться.
– Боже мой, что творится! – всплеснув руками, воскликнул Шарух. – Ты голодал весь день? – Эрни в ответ кивнул. – Почему?
– Я хотел сходить в супермаркет, но побоялся упасть в обморок от электрошока.
– Сделал бы заказ по телефону.
– Если бы у меня были нужные номера, так бы и поступил.
– Даже справочника нет?
Эрни помотал головой.
– Мог бы интернетом воспользоваться.
– Не оплачен пакет местных услуг.
– Вот дела… Ты прости, сейчас я что-нибудь закажу, – Шаруханд встал и, отыскав взглядом телефон, созвонился с местной пиццерией. Возвращаясь, добавил: – Через десять минут будут.
Эрни вдруг начал нервно смеяться, стараясь не смотреть в его сторону.
– Ты чего? Не пугай меня…
Шарух на всякий случай взглянул на показания браслета, но судя по выражению лица, ничего подозрительного в показаниях не обнаружил.
– Ты успокойся, я не буду заставлять тебя пить шампанское, если не хочешь.
Но от его слов Эрни стало еще смешнее. Он закрыл лицо руками, не в силах остановиться.
Шарух обеспокоенный его поведением сходил на кухню, найдя свободную чашку, наполнил ее водой и вернулся обратно.
– Выпей, понимаю, нелегко пришлось. Теперь вот отходняк…
Эрни долго не мог успокоиться. Когда раздался звонок в дверь, Шарух велел ему остаться и сам отправился встречать курьера. Вскоре он принес три плоских коробки с пиццей и вместительный бумажный пакет с выпечкой. Эрни тем временем отправился на кухню, чтобы умыться и прихватить нож.
– Ты скоро там?
– Иду, иду, – Эрни с трудом удалось подавить очередной приступ смеха.
Стараясь не смеяться, он вернулся в гостиную. Но когда приступил к нарезке пиццы, не смог удержаться. Он выронил нож на стол и без сил опустился на пол перед диваном, продолжив безудержно смеяться.
– Мне тоже хочется посмеяться. Может, примешь в свою компанию?
Шарух вместо него нарезал пиццу и налил себе еще шампанского. Вскоре Эрни начал успокаиваться. От смеха его лицо раскраснелось и стало жарко. Он взял чашку с водой и залпом осушил.
– Давно так не смеялся.
– Мне страсть как интересно, что тебя развеселило?
– Ты, – Эрни сел на диван и, взяв кусок пиццы, откусил.
– А поподробнее…
– Боюсь обидеть.
– А ты не бойся, мстить не буду.
Эрни внимательно посмотрел на приятеля и улыбнулся.
– Нет, только не начинай снова, – возмутился Шарух и постучал по браслету. – А то палец так и чешется…
– А кто-то только что сказал, что мстить не будет.
– Это не месть – это лекарство от истерического смеха, – и тут же спохватился: – Все забудь, я пошутил, – Шарух взял его за руку, в которой помимо браслета находилась недоеденная пицца и, прислонив свой браслет, снял с дистанционного управления. – Ты свободен! Больше никакого электрошока! – и сочувственно поинтересовался: – Больно было?
– Терпимо, но я ожидал по максимуму.
– Так три последних раза так и было.
– Аманти говорил, что если по максимуму, то человек вырубается.
– А ты ни разу? Тебе повезло, дружище! Так, что тебя рассмешило?
Потянувшись за очередным куском, Эрни ответил:
– Я просто не встречал таких заботливых палачей.
– Так, ты и настоящих не встречал, я надеюсь, – Эрни в ответ кивнул. – К тому же я не о тебе забочусь, Эрни, я о себе забочусь. Не могу я потерять такую многообещающую жертву, как ты. Да еще по ее же непредусмотрительности. Но, что тебе точно от меня не грозит, так это пытка голодом.
– А почему ты решил прийти? Я думал, всю ночь будешь издеваться.
– Я бы с радостью, но какой кайф, если тебе побоку мои угрозы?
– Я бы мог добежать, честно, но беготня измотала бы меня. Рано или поздно мне пришлось бы узнать, что такое электрошок. Я решил, зачем зря мучиться?
– Хитрец! – Шарух несильно толкнул его в плечо. – Но ты не думай, что я так просто от тебя отстану.
– Ты уже придумал что-то ужасное?
– Да, именно так. Ты ешь, ешь. Потом одевайся и пойдем ко мне.
Эрни поперхнулся, закашлявшись. Шарух постучал по его спине.
– Предупредил бы, меня же опять вывернет.
– Возможно, но тебе придется привыкать. Кстати, этот пакет я советую прихватить с собой. Вдруг опять проголодаешься. У тебя дела на завтра есть?
– Разве что продукты купить. А что?
– Встреч никаких?
– Никаких.
– Здорово!
– Мне начать бояться?
Шарух, посмеиваясь, шутливо произнес:
– Вообще-то, давно пора. Ты отстаешь от графика.
Перспектива вернуться в Музей не испортила Эрни ни аппетита, ни настроения. Наевшись, он, к удовлетворению Шаруха, выпил свою чашку пенистого напитка. На вопрос: «Не боится ли он приобрести алкогольную зависимость?» бодро ответил: «Нет!».
Снаружи царила звездная ночь. Прохладный ветер заставлял путников сильнее кутаться в куртки. Они шли, почти не разговаривая. Эрни сжимал в руке пакет с еще теплой выпечкой.
Приближаясь к Музею, оба увидели сидящего на ступенях крыльца Аманти. Голова его тяжело свешивалась к коленям.
– Эй, спишь что ли? – окликнул его Шарух.
Парень вздрогнул, затем спешно встал, сделав несколько шагов навстречу идущей парочке.
– Я же говорил…
Аманти сложил в мольбе руки, посмотрев жалобно, проговорил:
– Пожалуйста… Я так замерз.
– Что мне с тобой делать?
– Я на все согласен… Только не унижай меня очередным отказом, умоляю.
– Ладно, пошли к черному ходу.
Аманти сразу воспрянул духом, задумчиво с нескрываемым интересом, взглянув на спутника Шаруха.
– А почему через него?
– Не хочу Эрни портить настроение.
Аманти решил переключить внимание на Эрни.
– Эрни, я догадываюсь, но стесняюсь спросить…
