скачать книгу бесплатно
– Лучше и не спрашивай… – отмахнулся Эрни.
– Шарух…
– Ты правильно догадался. Эрни весьма настойчиво уговорил меня опробовать на нем мои методы.
Аманти сочувственно пожал Эрни руку.
– Держись, приятель, я как никто другой буду за тебя переживать.
Над крыльцом запасного входа горел одинокий фонарь. Его свет Эрни заметил издали.
– Пожалей его, пожалей… – недовольно проворчал Шарух.
– Эрни, ты на пожизненно в жертву записался или временно? – не унимался Аманти.
– До конца наших выходных.
– Ну, это еще нормально. Возможно, не возникнет зависимости, от которой мучаюсь я.
– Какой зависимости?
– Психологической. Тянет меня сюда и все.
– Попахивает мазохизмом.
– Согласен, но мне надо это пережить.
Вскоре они вошли внутрь. Шарух привел приятелей в комнату отдыха, знакомую Эрни по первому его посещению Музея.
– Эрни, будь здесь. А я разрешу Аманти прикоснуться к объекту своего кошмара и выпровожу домой.
– Только прикоснуться? – разочарованно произнес Аманти.
Шарух обхватил друга за плечи и повел его в секцию пыток.
После их ухода Эрни некоторое время прислушивался к удаляющимся голосам, пытаясь понять, о чем они говорят. Только слова были неразборчивы, и он быстро бросил это бесполезное занятие. В комнате было тепло. Он снял куртку, кинув ее на спинку дивана. Затем сел, принявшись увлеченно изучать содержимое принесенного пакета. От приятного аромата выпечки проснулся, задремавший было аппетит.
Шарух отсутствовал минут двадцать. На его губах играла многозначительная улыбка.
– Не соскучился еще по мне?
– Не успел.
– Идем в лабораторию.
Эрни, вздыхая, отложил в сторону опустевший наполовину пакет.
– Опять кровь будешь брать?
– Буду. Есть возражения?
– Никаких.
После посещения лаборатории, Шарух надел ему на глаза повязку и стал водить замысловатыми путями из зала в зал, желая запутать его.
– Зачем так стараться, если ты все равно приведешь меня в зал пыток? – искренне недоумевал Эрни.
– Минутку терпения.
Наконец, они остановились.
– Итак, слушай меня очень внимательно. Я оставляю тебя здесь одного. Можешь делать что хочешь: кричать от ужаса, плакать, сходить с ума. Правда, если что-то сломаешь, придется с тебя взыскать, – и тут же весело воскликнул: – Это шутка! У тебя в распоряжении вся ночь. Туалета здесь нет, придется воспользоваться знакомыми тебе емкостями. Двери звуконепроницаемые и они будут заперты.
– Повязку можно снять?
– Еще рано. Хочу, чтобы ты насладился возрастающим чувством тревоги, – Шарух поднял правую руку Эрни и нащупал на запястье пульс. – А сердечко как бьется… Значит процесс идет в нужном направлении.
– А вода здесь имеется?
– Есть, этого добра здесь много, – и вкрадчиво поинтересовался: – Уже в горле пересохло?
– Я начинаю паниковать, тебе же этого надо.
– Парализующий душу страх, доводящий до состояния безумного ужаса – это звучит так возбуждающе… Ах, да мы же на эту тему ни?ни… Прости, забылся, просто чувственные ассоциации похожи.
– Может, ты уже пойдешь и предоставишь мне возможность испытать все прелести, что описываешь?
– Да, сейчас. Еще хочу сказать, что здесь установлены датчики движения, которые автоматически включают звук и движения фигур. Желаю тебе беспокойной ночи!
Послышались удаляющиеся шаги. Эрни осторожно снял повязку, стараясь смотреть в пол. Затем медленно поднял глаза, просматривая коридор перед собой. Далеко впереди увидел Шаруха, закрывающего прозрачную дверь на замок. Тот, поймав его взгляд, помахал ему рукой.
«Пока все не так плохо. Свет есть. Главное, не делать резких движений…».
Эрни медленно повернул голову влево. Перед ним разыгрывалась сцена из фильма ужасов про зомби. Парочка из них весьма живописно поедала человека, будто бы еще живого, копошась в его кишках. Один держал за волосы свою голову. Из могильных холмов, всюду, бросающихся на глаза, торчали когтистые руки, готовых выбраться на свет кровожадных тварей. Над всем этим царила ночь и огромный окрашенный в кровавые оттенки диск луны. Все было неподвижно, но казалось еще секунда, и жуткая сцена оживет.
«Это не пыточный зал, хоть в этом повезло», – обрадовался Эрни, затем медленно повернул голову в другую сторону.
Взору предстала пещера, наполненная пауками и змеями.
«Терпимо. Проверю как все это со спецэффектами…».
Он сделал шаг и сцены по обе стороны от него ожили. Обратив внимание, что твари, издающие злобное рычание, хоть и пытаются выйти в коридор, но не могут, Эрни окончательно успокоился.
«Совсем не страшно».
Каждый его следующий шаг становился все смелее. В основном в данной секции были представлены сцены жизни кровожадных мифических существ, выдуманных персонажей фильмов ужаса и всякого рода нечистью. Все они искали его взгляда, поворачивая головы и скаля клыки, тянули к нему лапы, некоторые пытались завлечь двуликой красотой. Эрни начал с интересом изучать представленные экспонаты, даже входил на сцены и трогал их.
«Как настоящие… – то и дело удивлялся он про себя. – Почти страшно».
Несколько раз он, правда, серьезно струхнул, когда некоторые из объектов появлялись перед ним совершенно неожиданным образом. Или, когда на него накинулась стая больших летучих мышей, он стал от них отбиваться, приняв за настоящих.
Но вскоре интерес пошел на убыль, его потянуло в сон. Он всерьез задался вопросом, где устроиться на ночлег.
В одной из сцен его привлекла кровать, удивившая своей формой и размерами. Мало того, что она маловата, так еще и квадратная! Правда, постель выглядела чистой, манящей мягкостью перины и белизной простыней…
Восковая красотка соблазнительным голоском предложила путнику прилечь, отдохнуть, при этом вкрадчиво поинтересовавшись, чего он желает укоротить: голову или ноги?
«Вот значит, почему кровать квадратная! Ну и сервис…».
– В другой раз, – ответил он красотке, отбиваясь от ее настойчивых рук.
В следующей сцене ему посчастливилось застать врасплох целующуюся парочку: прекрасную леди в длинном розовом платье с глубоким декольте и вампира в черном фраке. Они стали возмущаться, выражая это в устрашающем шипении.
– Не обращайте внимание, – проговорил Эрни, останавливая взгляд на открытом гробу, стоявшем в глубине сцены.
«Похоже, ничего лучшего я не найду».
Он вошел внутрь и внимательно осмотрел гроб, убеждаясь, что тот надежно стоит на опорах, а красное бархатное ложе мягкое.
«И подушка есть. Никогда не спал в гробу. Уж этого Шарух явно от меня не ждет».
Усмехнувшись собственной сообразительности, он без зазрения совести занял кровать вампира.
Вскоре стихли все звуки, кое-где выключился свет.
«Тихо, как в музее», – с иронией подумал Эрни и закрыл глаза. Сон сморил быстро.
Проснуться его вынудило что-то, что надоедливо щекотало ему лицо: то на нос сядет, то на лоб. Решив, что это муха, Эрни попытался прогнать ее рукой, пару раз ударив себя по лицу. До слуха донесся подозрительный смешок. Он открыл глаза, увидев перед собой треугольный кончик обстриженного павлиньего пера на длинном белом стержне. Затем повернул голову. В таинственном полумраке стоял Шарух, дотрагиваясь до его лица этим странным пером.
– Все, все, встаю, – сонно пробурчал Эрни, закрывая лицо рукой.
– Ты меня разочаровал, Эрни. Я мечтал застать тебя запуганным до смерти в каком-нибудь темном уголке, вздрагивающего от каждого шороха, трясущегося, молящего о спасении. А ты… Что совсем страшно не было, одному среди всех этих кажущихся живыми кукол?
Эрни, спуская ноги на пол, ответил:
– Было пару раз.
– Этого мало… А чего в гробу спал? Тут есть вполне приличные постели.
– Они наверно с секретами?
Шаруханд многозначительно улыбнулся.
– Перестраховываешься, значит. Надевай обувь и пойдем, покажу тебе один секрет.
– Может не надо?
– Не перечь мне! – Шарух несильно стукнул его пером по плечу и повел в ту часть секции, которую Эрни не успел изучить ночью.
В одной из сцен был изображен безобидный на вид гостиничный номер. Спальня с балдахином, старинные канделябры с горящими, но несгораемыми свечами, гобелены на стенах.
– Входи, – Шарух подошел к кровати и терпеливо дождался, когда Эрни встанет рядом с ним. – Снимай обувь и ложись.
– Не скажешь, что будет?
– Скоро узнаешь.
– А отказаться можно? – без всякой надежды спросил Эрни.
Ответом было лишь насмешливое отрицательное покачивание головы Шаруха.
Сняв обувь, Эрни осторожно сел на кровать, проверяя на мягкость, затем положил на нее ноги и медленно опустился целиком, замирая от нехороших предчувствий.
– Как тебе? – поинтересовался Шарух.
Эрни хотел ответить, что «нормально», даже открыл для этого рот, как неожиданно его с силой потянуло вниз. Он успел вскрикнуть, как кровать сложилась, погрузив пленника в кромешную мягкую тьму. Эрни решил не сопротивляться и тем более не кричать, чтобы не веселить паникой своего мучителя. Он просто закрыл глаза, ожидая, когда тот освободит его из заточения. Вскоре над головой открылось прямоугольное окошечко, и яркий свет ударил по глазам, заставив прищуриться.
– Ты в порядке?
– Вполне. Брюки вот только намочил.
Шарух, посмеиваясь, приподнял верхнюю мягкую преграду, отделяющую пленника от свободы. Эрни к этому времени уже догадался, что оказался в гробу.
– Вылезай, любитель спать в гробах.
– А здесь мило. В следующий раз я непременно заночую в этой гостинице.
– Про брюки наврал?
– Ага, а ты вижу, переживаешь за реквизит? Учти, в следующий раз я могу не суметь проконтролировать естественные позывы.
Шарух, огорченно вздыхая, покачал головой и развел руками.
– Ох, огорчаешь ты меня… я же шел сюда, мечтая увидеть, как ты оконфузишься от страха, а потом будешь умолять меня ничего не говорить Аманти. Твои мольбы были бы отрадой для моих ушей.
Выбравшись из гроба, Эрни стал надевать обувь, внимательно посматривая на приятеля.
– Тебе правда хочется унизить меня и заставить молить о чем-нибудь?
– Каждый за свои труды должен получать достойную награду. А что может быть для палача ценнее мольбы и стенаний?
– Но я спрашиваю тебя, а не палача.
– Как человек я слишком слаб, чтобы отказать в помощи другу. Ты уже начал жалеть о нашем знакомстве?
– Наверно скоро начну.
– Не затягивай с этим.
