скачать книгу бесплатно
Он еще раз умылся и вытер лицо полотенцем.
– Ты наверно в шоке от наших разговоров? – с таким вопросом встретил его возвращение Аманти.
– Это еще мягко сказано, – Эрни усмехнулся.
– Я благодарен Шаруху, если бы не его методы, я не достиг бы многого в своей жизни. Таких трусливых типов, каким был я – еще поискать. Теперь с улыбкой вспоминаю о пережитом.
Шаруханд многозначительно покачал головой, соглашаясь:
– Да, нам есть, что вспомнить.
– Только не сейчас, прошу, а то Эрни навсегда заречется сюда ходить.
– Если хотите вспомнить, я с интересом послушаю, – сказал Эрни.
– Тогда пусть Шарух тебе все расскажет, мне как-то неловко, – Аманти поднялся, смущенно улыбнувшись. – Я настолько изменился, что уже не боюсь ни в чем признаваться. И меня это радует, – он глянул на хозяина Музея. – Ну, так я вечером прихожу?
– Аманти, я сказал: нет!
– Ну, пожалей ты меня, я же всю ночь бессонницей страдать буду. Хочешь, на колени встану?
– Не зли меня! – Шарух встал, в гневе сжимая кулаки.
– Хорошо, хорошо. Не хочу, чтобы ты снова вызвал охрану, и мы месяц не разговаривали. Пока, счастливо оставаться!
Когда Аманти ушел, Шаруханд успокоился. Присаживаясь, проговорил:
– Мне приходится быть жестким. Он для меня точно младший брат.
– Я понимаю.
– И я его знаю, как облупленного! – Шарух опять в раздражении сжал кулаки, ударив ими по столу. – Ведь припрется сегодня и всю ночь будет стоять у входа.
– Он действительно достиг успехов в избавлении от страхов? – с ноткой недоверия поинтересовался Эрни.
– Это так. Он даже один оставаться боялся, а теперь одиночество важная часть его жизни. Ты что его «дело» не читал?
– Нет, еще.
– Советую ознакомиться, много интересного найдешь.
– Я так догадываюсь, суть избавления от страхов в твоих методах – это пережить их?
– Верно. Но не просто пережить. Самое важное переключить восприятие. Адреналин должен перестать опустошать организм, его же можно заставить приносить удовольствие. Экстремалы этим хорошо пользуются. Правда, у них появляется адреналиновая зависимость, что тоже не очень хорошо. В этих вопросах много тонкостей.
– Как же Аманти согласился на такие эксперименты?
– Все постепенно получилось. Сначала он старался привыкнуть к ощущениям, вызываемым экспонатами в моем Музее, стал не только смотреть, но и трогать их – это у меня не запрещено. Его страх постепенно сменился любопытством. Потом я заметил, как он примеряет на себя роль жертвы, – на этом слове Шарух стал посмеиваться. – Ты бы видел, как он комично смотрелся в кандалах, когда я его внезапно застал врасплох. Тогда я понял, как сильно он боится оказаться беззащитным перед кем-либо, неспособным защитить себя. И он это понял. Потом долго плакал, не в силах смириться со своими слабостями. Тогда мы и нашли способ, как решить его проблемы. Он испытал на себе почти все оборудование, в пределах разумного, конечно. Теперь вот «железная баба» ему покоя не дает.
– Получается ты палач, а он жертва… – задумчиво проговорил Эрни, прерывая затянувшуюся паузу.
– Как это не ужасно звучит, но мне нравится своя роль. Ты знаешь, что палачи были тонкими психологами и большинство пыточного оборудования служило лишь в качестве устрашения?
– Я вообще про эти дела мало, что знаю.
– Кстати, – Шарух пристально посмотрел на гостя, – у тебя вижу тоже много проблем, но можешь не беспокоиться, даже в мыслях нет намерений, поиздеваться над тобой. Но если захочешь о них поговорить всегда рад. Мне жутко нравится копаться в чьих-нибудь психологических проблемах.
– Ты прав, проблем у меня много, – пряча взгляд, признался Эрни. – В моем случае от психологов толку будет мало. Давно собираюсь что-нибудь предпринять, не знаю только, что.
– В твоем случае я помочь если и могу, то только советом.
Эрни, с улыбкой, решил напомнить:
– Ну, да ты же пообещал не ставить надо мной опыты, даже если я буду об этом просить.
– Я слово свое сдержу, несмотря на то, что твоя необычная способность меня очень интересует.
– Так давай поможем друг другу, – Эрни пристально посмотрел в черные глаза. – Забудь про обещание. Ты же понимаешь, что мне одному не справиться…
Шаруханд встал и принялся, бурно жестикулируя, ходить по комнате, периодически восклицая:
– Ох, зря! Зря ты меня соблазняешь! Я ведь, как клещ уцеплюсь и не слезу, пока будет что из тебя вытрясти. Ты этого хочешь? – неожиданно остановившись напротив, он уперся руками в стол, пристально немигающим взглядом посмотрев на гостя. – Вот ты опять побледнел. Да тебя только мысль о возможных испытаниях пугает, а что будет, когда до дела дойдет?
Эрни не выдержал его взгляда, но намерений отступать не поубавилось. Он вдруг подставил свой браслет к его браслету и другой рукой быстро провел необходимые манипуляции. Затем поймал встревоженный взгляд Шаруха.
– Не… понял…
Шаруханд выпрямился и поднес браслет к глазам. Потом недоумевая, посмотрел на Эрни. Тот, опуская глаза, взволнованно произнес:
– Надеюсь, ты понимаешь, отчего я хочу избавиться. От обещания освобождаю.
– Эрни… – Шарух подошел к нему и присел на диван, тихо проникновенно сказав: – Ты же меня будешь ненавидеть…
– Я не хочу больше превращаться в испуганного мальчишку. Мне нужно научиться себя контролировать.
Шарух опустил голову на руки, погрузившись в тягостные раздумья. Эрни терпеливо ожидал его решения.
– Твоя решимость достойна похвал, что тут сказать, – наконец, вымолвил Шарух. – Если я соглашусь, тебе придется несладко.
– Догадываюсь. На эти дни я в твоем распоряжении, только без сексуальных извращений, хорошо?
Шарух, посмеиваясь, обнял его за плечи.
– Эрни, ты даже не представляешь, куда вляпался. Передумай, пока не поздно.
– Чего уж там… Можешь начинать.
– Нет, нет, так сразу ничего у нас не получится. Для начала я должен взять у тебя кровь, чтобы определить твое состояние. Потом и решу, что делать. Не хватало, чтобы ты после первых испытаний превратился.
– А если вдруг такое случится, обратно получится? Нужный препарат есть?
– У препарата ограниченный срок действия – четыре часа. Но у меня есть рецепт. Так что если, что, я его изготовлю. Если не передумал, вставай, пойдем в лабораторию.
Решив, что отступать поздно, Эрни поднялся и последовал за Шарухом.
Лаборатория представляла собой большое светлое помещение, запираемое на электронный замок. В воздухе пахло дезинфицирующими препаратами. Кругом столы и непонятное оборудование, много мониторов, шкафов с инвентарем. Все казалось стерильным, как в офисе престижной больницы.
– Садись сюда, – Шарух подвел приятеля к столу, стоявшему отдельно от всех. Эрни заметил, как он старательно скрывает радость от открывшихся ему возможностей. Как не радоваться, когда добыча сама в сети идет?
– Ты еще и врач… – произнес Эрни, наблюдая, как он выставляет на стеклянную поверхность стола необходимое оборудование для предстоящей процедуры.
– Есть кое-какие полезные навыки. Волнуешься?
– Немного.
– Вот сейчас тебе совершенно не о чем волноваться. Мне необходимо получить чистый образец, контрольный, так сказать. Закатай рукав.
Шарух взял медицинский жгут и перевязал им руку над локтевым сгибом, потом наложил пластырь и ввел иглу точно в индикаторный указатель. Интересной особенностью такого пластыря помимо индикатора было то, что он по прошествии некоторого времени растворялся в воздухе, а бактерицидные свойства делали взятие крови безопасной процедурой.
Эрни старался не смотреть на бегущую по прозрачной трубке в пробирку темно-красную жидкость. Он хотел, чтобы это побыстрее закончилось.
– Вот и все.
Шарух закрыл пробирку стерильной пробкой и убрал в контейнер.
– Что теперь? – спросил Эрни.
– Теперь тебе нужно привыкнуть к своей новой роли. И как бы тебе, что-то не нравилось, придется это выполнять. Сексуальных извращений не будет, на этот счет можешь быть спокоен. Твой поступок с браслетом навел меня на интересную идею. Сейчас ты свободен, но помни, как только ощутишь легкое пощипывание в руке, ты должен в течение десяти минут быть у крыльца Музея. Если не успеешь, тебя ждет наказание. Аманти сообщил тебе про электрошок? – Эрни кивнул. – Связь с кем-либо через твой браслет отсутствует. Ты сможешь говорить только со мной и то, когда я этого захочу. Как тебе начало игры?
– Жестко. Но я ведь сам напросился… Могу идти?
– Иди.
– А у тебя случайно нет черного хода?
– Ага… – развеселился Шарух, хитро взглянув на парня, – еще играть не начали, а ты уже об уступках просишь.
– Я через зал как-то… – Эрни растерянно пожал плечами.
– Ладно, идем, провожу. Это мой тебе подарок, за то, что отдал свою жизнь в мои цепкие садистские лапы. Встретишь Бохрада или Илаис ни слова! Нам же спокойнее будет.
– Обещаю.
Шаруханд вывел Эрни из Музея через запасной выход, и долго смотрел ему вслед. А Эрни уходя, каждую секунду ожидал, что вот-вот ощутит под браслетом сигнал – предупреждение. Но время шло и ничего не происходило.
Эрни возвратился в свою квартиру. В пути его посетила мысль зайти в ближайший супермаркет и закупить провизии, но знание о том, что Шарух может напомнить о себе в любой момент, а он окажется неспособным вовремя выполнить его условия, давало серьезный повод для беспокойства. Лишиться сознания посреди толпы покупателей – не самое приятное удовольствие. Он ходил по кухне расстроенный из-за своей непредусмотрительности. Хотелось съесть чего-нибудь, чтобы успокоиться.
«Ладно, потерплю до удачного момента, – твердо решил он. – Лучше порядок наведу».
Между делом он размышлял, как будет вести себя, когда просигналит браслет. Он все чаще отвлекался от работы и подолгу рассматривал его. Ощущение своей зависимости от этого предмета, а по сути, от того, кто им в данный момент управлял, вызывало тревожное волнение.
«Приятного мало ждать. Добежать, я, возможно, успею, если не буду чем-нибудь серьезным занят, но этим лишь умножу свои мучения. Шарух именно на это рассчитывает, но в мои планы это не входит. Придется терпеть».
После уборки квартиры, Эрни прилег на диван отдохнуть. И даже не заметил, как задремал. И вот тут-то сработал браслет, заставивший его вздрогнуть и открыть глаза. Сердце тут же лихорадочно запрыгало в груди.
– Правильно, нечего расслабляться… – пробурчал он, усаживаясь.
От нарастающего волнения пересохло в горле.
«Попью воды, успокоюсь и буду ждать. Это только в первый раз страшно…».
Вот, в общем, таков был его план на ближайшие десять минут.
Во время ожидания он невольно бросал взгляд на часы, висящие на стене. Стрелки монотонно и бесшумно отсчитывали неизбежно приближающееся мгновение до наступления неотвратимого наказания. А то, что оно будет, Эрни не сомневался.
Электрический разряд настиг его посреди гостевой комнаты. От боли на несколько секунд парализовало дыхание. Эрни ожидал получить разряд, лишающий сознания, и даже удивился, что ожидания не сбылись. Вскоре боль прошла. Осталась лишь память и дрожь во всем теле.
– Не забываешь обо мне? И решил пожалеть на первый раз? Понимаю…
Он снова прилег на диван.
«У тебя имеются данные о моем состоянии. Ты видишь пульс, давление… когда я засыпаю, они изменяются. И ты этого допустить не можешь. Да, так и есть…».
Чтобы убедиться в своих выводах, Эрни вновь заснул. Предупредительный сигнал как всегда был неожиданным. Эрни потряс рукой, разгоняя кровь, чтобы избавиться от неприятных ощущений и повернувшись на бок, опять закрыл глаза. На этот раз волнение быстро прошло. Электрический удар уже больший по мощности резко вырвал его из сонного состояния. Тело судорожно задергалось. Эрни не мог остановить конвульсии, лишь стонал, скрючившись от боли. Наконец, все закончилось.
«Ничего терпимо, – приходя в себя, подумал Эрни. – Почему сознание не теряю? Или это еще не максимум? И как в браслете может копиться столько энергии?».
Спать больше не хотелось. Он включил телевизор, чтобы узнать последние новости, потом посмотрел пару приключенческих фильмов, стараясь забыть о голоде, который все больше давал о себе знать. К концу второго фильма Шарух вновь напомнил о себе. Эрни стойко выдержал пытку электричеством и продолжил досматривать фильм, но вскоре Шарух позвонил.
– Я не понял, почему ты отказываешься выполнять мое требование?
– Я занят, – холодно ответил Эрни, даже не взглянув на собеседника.
– Это не то, что я хотел бы услышать.
Шарух вновь отдал предупреждение.
– Жду через десять минут! Не зли меня!
– Мне жаль тебя разочаровывать, но я не побегу.
Связь отключилась.
Эрни вздохнул, с огорчением заметив, что фильм закончился, а он все самое интересное из-за разговора пропустил.
За окном начинало темнеть.
«Ты мне наверно всю ночь спать не дашь. Чем же заняться?».
