Журналистка-попаданка

– Ну прям успокоил.

– Пойдёмте есть, – пока они препирались, я успела достать овощи, хлеб, разлить по мискам остатки супа, достать из рюкзака конфеты к чаю, сполоснуть чайник и наполнить его водой, подвесив над огнём.

– Да, на свежем воздухе я сильно проголодался, – Рик потянулся за тарелкой с супом.

– Если завтра мы не найдём, где купить продукты, то у нас не будет ни обеда, ни ужина. Мы как-то не рассчитывали на такое долгое путешествие и на мужчину в команде, – заметила я.

– Ночью я смогу выяснить, где мы находимся, и, думаю, утром мы отправимся в ближайшее поселение. А оттуда можно будет телепортироваться либо в академию, либо ко мне домой, в зависимости от того, где мы находимся.

– А отсюда ты не можешь нас телепортировать? – спросила я Рика.

– Я с ним телепортироваться не буду, а то этот гений телепортации закинет нас в тело какой-нибудь рыбки, и потом доказывай, что ты не сельдь, – Оксана недоверчиво посмотрела на меня.

Рик насупился в ответ.

– Вообще-то, во многих поселениях есть маги, владеющие телепортацией. Это не так сложно, если знать точки входа и выхода. Просто пешее путешествие может занять кучу времени. Или вы уже никуда не торопитесь?

– Ладно, решим на месте. Рики, пожалуйста, сделай свой отвар. Ты рассказал обо всех мирах? – я взглянула на рисунок. Какой-то он получился несимметричным: круг в центре и незавершённый круг из кругов поменьше.

– Нет, ещё один мир есть – Элфалас.

– И тут отметились эти ушастые, – улыбнулась Оксана. – Такие же зазнайки, считающие себя высшей расой?

– У вас тоже есть эльфы и дроу? – удивился Рик.

– Нет, не было. В любимых книжках Маши они описаны очень подробно, и в фильмах зрители видят их именно такими.

– Ну что я могу сказать: ни книги, ни фильмы не врут. Высокомерные зазнайки, считающие себя исключительной расой. Преследование по расовому признаку у нас запрещено, все расы более-менее лояльны к представителям других рас. Но эти… Вроде и не опускаются до прямых оскорблений, но могут окатить волной презрения одним только взглядом. И чем ниже статус рода, тем больше презрения. Князь, например, отличный эльф. И его брат тоже.

– Ты знаком с такими высокородными эльфами? – удивлённо спросила я Рика. Хотя что я о нём знала? Только то, что он счёл нужным сообщить. Может, он нас обманывает, и на самом деле всё не так, как он нам говорит. Что мешает ему наврать нам с три короба, а самому устроить некромантский ритуал с нашими девичьими телами?

– Я не собирался ничего делать с вашими телами, и я не вру, – голос Рика вырвал меня из размышлений.

– Ты читаешь мои мысли? – нет, я не была возмущена, просто он как-то неожиданно залез в них.

– Только те, которые ты слишком громко думаешь.

– В смысле? Я что, это вслух сказала?

– Ну да, вслух.

– Ладно, поняла, буду думать тише, – я взглянула на рисунок Рика. Вот теперь он был идеален, симметричен, завершён. Круг, окружённый кругами миров. Центр мироздания. Мне захотелось увидеть их все, побывать в каждом мире, пообщаться с каждой расой. Интервью из другой вселенной – это была бы бомба, пик моей карьеры. Жаль, что здесь нет интернета. «Блог путешественницы между мирами» был бы самым читаемым блогом. Жаль, что я не догадалась сразу выключить телефон, а то он разрядился бы от поиска сети, и я не смогла бы сделать селфи. Интересно, у них есть электричество?

Ночь, или темень, по-местному, вступала в свои права. Рик начал чертить на земле какие-то знаки, поглядывая на небо. Там загорались незнакомые созвездия. Из-за того, что кроме костра и местной луны не было никакого освещения, звёзды казались ярче и ближе, казалось, что до них можно дотянуться рукой.

– Девочки, ложитесь спать. Я подежурю, мне всё равно нужно дождаться, когда Амон взойдёт на самую высокую точку. Когда закончу, разбужу одну из вас для дежурства.

Только сейчас я поняла, что дико устала и хочу спать. По нашему времени сейчас раннее утро. Мы с Оксаной, зевая, пошли в нашу пещеру, забрались в один мешок, оставив второй Рике. Мешки у нас просторные, а вдвоём теплее.

– Ну и что ты обо всём этом думаешь? – прошептала Оксана.

– Знаешь, я отвечу тебе, как Скарлетт: «Завтра. Я подумаю об этом завтра». Мои веки закрылись сами собой. «В первый раз на новом месте приснись жених невесте», – прошептали мы с Оксаной хором, и я отправилась в царство снов.

Глава 3

Глава 7

Мне снилось, что я куда-то бегу, откуда-то падаю, с кем-то сражаюсь. Сон был похож на фильм, перемотку которого ускорили. События менялись, как в калейдоскопе.

Одним из моих так называемых «талантов» было то, что я могла вытаскивать своё сознание из сна. И то, что я всегда чётко разделяла сон и явь. Этот конкретный сон мне не нравился – липкий, иссушающий. После таких снов, если не проснуться вовремя, чувствуешь себя не отдохнувшей, а ещё более уставшей и разбитой. Так, надо просыпаться. Выдернув себя из сна, я ещё немного полежала с закрытыми глазами. Рядом со мной, уткнувшись мне в макушку, сопела Оксана. События вчерашнего дня молнией пронеслись в моей голове.

Раньше, читая книги о попаданках, я немного завидовала им. Даже если изначально им выпадали испытания в виде дорог, дружбы, им приходилось влачить нищенское существование на одну стипендию, изучать огромное количество информации… Не спорю, всё это можно получить и дома. Уж что-что, а нищенское существование и студент – это слова-синонимы. Но в итоге у них было то, чего не было у меня в прошлом: у них была магия.

Магия манила меня с детства. С первой книги о мальчике-волшебнике я начала читать всё, что попадалось под руку, если там была магия. Я мечтала стать сильнейшей волшебницей, путешествовать между мирами, сражаться с нечистью, прожить тысячу лет, чтобы впереди были увлекательные приключения, от которых адреналин бьёт ключом. Чтобы, выйдя на магическую пенсию, сидеть в кресле-качалке у камина в каком-нибудь замке высоко в горах и писать мемуары о жизни сильнейшей волшебницы. И вот я здесь – в мире, где есть магия, где она обычна и привычна, как техника в нашем мире.

Я и хотела, и в то же время боялась узнать, есть ли у меня сила и способности к магии. А вдруг я неспособна к магии? Для себя я уже решила: выясню, есть ли у меня магические силы, и если они есть, освою магическую науку. Я сделаю всё возможное – и невозможное, – чтобы мы с Оксаной остались в этом мире. Конечно, подруга будет сопротивляться, приводить доводы о том, что мы не сможем стать частью этого мира, что нам лучше вернуться и жить в своём привычном мире, где у нас есть друзья, положение в обществе, работа. Но если силы проявятся и у неё, и у меня, то она и сама будет рада остаться здесь, хоть и будет ворчать. Я не хотела думать о том, что силы будут только у неё.

Я выбралась из мешка и решила, что вполне выспалась. На улице была глубокая ночь, второй спальник, оставленный Рику, был пуст. Возле костра я его тоже не нашла, но над огнём висел чайник, значит, он где-то рядом. Я легла на расстеленное возле костра одеяло, надо мной сверкали миллиарды звёзд. Может, это тоже другие миры, где есть разумные расы? Интересно, есть ли наш мир на карте этого неба?

– Что, не спишь? – Рик подошёл совершенно бесшумно, и я вздрогнула от неожиданности.

– Куда ходил? Ты уже разобрался, куда нас занесло?

– Да, я всё сделал, мои силы полностью восстановились.

Рик щёлкнул пальцами, и над его головой зажёгся шарик белого света.

– Расскажешь, что узнал?

– Как я и предполагал, мы на Азоре. С момента моего исчезновения прошло шесть циклов, сейчас первая декада Ягоденя.

– Что будем делать? Ты знаешь, куда идти?

– Я тут познакомился с местным лешим – любопытный дух. Он сразу нас заметил и вчера весь день наблюдал за нами. Именно он оставил нам горидрево. А я-то удивлялся, откуда оно здесь: такие деревья растут в основном на Демониасе, на Азоре их очень мало.

– За что мы удостоены такой чести?

– Я же сказал, что им овладело любопытство, – засмеялся Рик. – Вчера он подслушивал нас, а завтра обещал принести что-нибудь на завтрак и, если мы захотим, показать нам лесные тропы, по которым мы за два дня доберёмся до моей семьи.

– Это быстро?

– Да. По тракту идти больше двух декад. В таком виде, как у меня сейчас, я не решусь там показываться: у нас нет ни денег, ни оружия, ни лошадей. До ближайшего телепорта тоже около цикла пешком.

– Какую плату запросил старичок?

– Я не такой уж и старый, – раздался у меня за спиной обиженный голос.

– Мне только что исполнилось сто, так что я в самом расцвете сил.

Из темноты в круг костра вышел невысокий худощавый мужичок.

– Могу присесть, красавица?

– Конечно, присаживайтесь, – я подвинулась, уступая гостю край одеяла.

– Сиди, хозяюшка, сиди. Я со своим.

Из земли вылез пенёк, незнакомец присел на него и уставился на меня во все глаза. Я тоже с интересом принялась рассматривать лесовика. Ну, что можно сказать о местных лесных духах? Этот конкретный был похож на угловатого подростка: длинные худые руки и ноги с торчащими локтями и коленками, щуплое тело, длинный нос, уши, похожие на лисьи, глаза, как у кота из известного мультфильма про огра. Он был одет в некое подобие тоги из широких зелёных листьев. Я представляла леших совсем по-другому.

– Насмотрелась? – усмехнулся лесовой.

– Ага. Я думала, лешие другие.

– Какие же мы должны быть по-твоему?

Я вспомнила всё, что читала о леших и лесовиках.

– У вас тело в форме еловой шишки, руки – прутики, ноги – веточки, глаза – ягоды, а нос – мухомор.

Лесовик рассмеялся.

– Таким?

Я даже моргнуть не успела, как передо мной появился человек-шишка: с руками-прутиками, ногами-веточками, носом из мухомора и глазами-ягодами.

– Класс! – захлопала я в ладоши. – Это именно то, что я себе представляла.

– Хм, мне тоже нравится, – лесовичок оглядел себя, покрутился на месте, помахал прутиками, потопал веточками, потрогал мухомор пальцем. – Пожалуй, останусь в таком виде. Таких лесовичков у нас точно нет. Ты где с такими встречалась?

– Нигде. В книгах и фильмах нашего мира их изображают именно так.

– Я слышал о книгах, а что это за «фили»?

– Фильмы. Это такие истории, в которых играют актёры.

– Театр, чтоль?

– Ну, почти. В театре актёры играют на сцене, а фильмы снимают в любом месте, потом монтируют и показывают на экране. Мда… Объяснила непонятное через непонятное. Откуда они могут знать про экраны?

– А что-нибудь диковинное из других миров у тебя есть? – спросил лесовик.

У меня было всё диковинное и иномирное, но я понятия не имела, что из этого может понравиться лешему. Хотя…

– Подожди, я сейчас.

Я вошла в пещеру и взяла свой рюкзак. Посмотрим, может, ему самому что-нибудь понравится.

В рюкзаке нашлись: фонарик, складной нож, складной стаканчик, аптечка, упаковка сухого спирта, спрей от комаров и клещей (кстати, здесь есть клещи? Комаров я не заметила), плоская фляжка с коньяком (самое то для чая, чтобы согреться ночью, но здесь тепло и без него), спички, маникюрный набор, нитка с иголкой, ключи от дома с брелоком, который отзывается на свист, пачка леденцов, моток верёвки, батарейки для фонарика, о, повербанк – я и забыла, что брала его.

Глаза лесовичка загорелись любопытством, рот приоткрылся от удивления. Он начал перебирать мои сокровища с благоговением.

– Покажи, что с этим делают в вашем мире?

Я взяла стаканчик, открыла фляжку, плеснула коньяку и протянула лесовику:

– Пейте, только осторожно.

Лесной дух принюхался (мухомор так забавно подрагивал), затем поднёс его к губам и сделал глоток.

– У-у-у, – выдохнул лесовик. – Какая крепкая настойка! Сама делала?

– Нет, – рассмеялась я. – В моём мире это называется коньяком. Его делают из ягод и выдерживают в дубовых бочках.

– Ну, такого добра у нас и так полные закрома, а вот стаканчик интересный.

Он сложил его, разложил, наполнил водой, которая полилась прямо из воздуха, посмотрел, что не протекает, снова сложил, увидел, что вылилось почти всё, хмыкнул, крякнул и протянул его мне обратно.

– Интересная диковинка. А это что? – спросил леший, указывая на фонарик.

– Фонарик, чтобы видеть в темноте.

Я включила фонарик и посветила на полянку. Яркий луч рассеял тьму.

– Ого, вот это диковинка, – покачал головой лесной дух. – Дай посмотреть.

Леший протянул руку к фонарику. Я дала ему посмотреть, показала, где кнопка включения. Фонарик у меня мощный, батарейки новые – надолго хватит.

Потом я показывала и рассказывала, для чего нужны остальные вещи. Леденцами угостила и Рика, и лешего. Сказали, что эльфийские лучше. Практически ничего не впечатлило, кроме моего брелока. Я привезла его из Египта – маленький сфинкс на цепочке. Если посвистеть, у сфинкса загораются глаза, и он начинает рычать. Я та ещё растеряша, поэтому, чтобы каждый раз не искать ключи от дома, я и купила его.

Ребята свистели рядом с брелоком, отходили к пещере, поляне – брелок отзывался (специально взяла большой радиус действия).

– Ну спасибо, повеселила ты меня, Маша. Пойду я, а то скоро рассветёт.

– Возьми себе в подарок то, что понравилось, – предложила я лешему.

– Можно? Да? – глаза лешего загорелись, как у ребёнка, обнаружившего под ёлкой заветный подарок.

– Конечно, – мне ничего не было жалко. Может, я и не хотела отдавать маникюрный набор – кто знает, чем здесь женщины приводят ногти в порядок, – но он не впечатлил духа.

– Возьму это, – лесовик протянул мне складной стаканчик. – На днях пойду в гости к куму, там и похвастаюсь диковинкой из другого мира.

– Хорошо, дарю, – улыбнулась я лесовику.

– Ну, бывайте, как соберётесь уходить, позовите, я вас провожу, а вы меня рассказом о мире диковенном развлечёте, – взмахнул прутиком и исчез.

– Рик, спать пойдешь?

– Иди, я тут посплю. Завтра предстоит долгий путь, нужно набраться сил.

– Тогда я тоже тут лягу.

Я принесла спальный мешок из пещеры, расстелила его у костра и забралась внутрь.

– Риик, а у меня есть магические силы?

– Машунь, это могут определить только опытные маги. Я же всего лишь первокурсник. Мне сняли блок два круга назад, круг дома учили, потом в академию поступил, а там даже четырёх циклов не отучился. Давай доберёмся до моих родителей, отец тебя и проверит. Ты уже передумала возвращаться домой?

– Да я особо и не стремилась. Так, поддерживала Оксану, точнее, не спорила. Я всю жизнь мечтала о таком, понимаешь? Но если у меня не будет магии… – на глаза навернулись слёзы.

– Не переживай. Даже если у тебя нет магии, если ты захочешь остаться здесь, можешь пожить у моих родителей. Мама всегда хотела дочь, а родились мы с братом.

– У тебя есть брат?

– Есть, старший.

– Послушай, Рик. Расскажи о своей семье. Мы же ничего о тебе не знаем, кроме имени?

– Машуль, давайте вы сами всё увидите. Могу сказать одно: вас никто не обидит. Вы спасли мне жизнь, а это дорогого стоит. Я ваш должник.

– Да ладно тебе, скажешь тоже – должник. Тем более спасали не тебя, а собаку.

– Нет, Машуль. Если бы ты прошла мимо, я бы умер в твоём мире. Мои родные никогда не смогли бы меня найти, моя душа не смогла бы возродиться в моём мире. Ты просто не представляешь, как это страшно – умирать в чужом мире, в теле животного. Когда я осознал, что случилось, я потерял всякую надежду на спасение. Ну какой идиот подберёт грязную собаку в лесу?

– Ну вот, нашлась идиотка. Не все в нашем мире такие бесчувственные, как ты думаешь.

– Я не об этом. Я о том, что был в лесу. Ну сколько шансов у собаки встретить в лесу того, кто сможет вылечить животное? А сколько шансов встретить того, кто понесёт раненое животное на себе?

Я молчала, понимая, что он прав. Даже мои друзья отговаривали меня помогать полуживой незнакомой собаке. Говорили, что она не выживет, что он сам прибежал умирать вдали от любимых хозяев. Не отговорили. Вспомнила, как уговаривала его потерпеть, когда Оксана делала ему уколы. Как гуляла с ним в парке, как он набросился на пьяного урода, который решил пристать ко мне в сквере. Как мы с ним смотрели мультики про Спанч Боба, когда я лежала с гриппом, меня бил озноб, а Рик согревал меня, забираясь под одеяло.

– Маша, пойми, отказываясь от моего долга жизни, ты лишаешь меня и мою семью чести и достоинства. В нашем мире долги нужно отдавать, иначе это бесчестье для всего рода.

– Ну ладно, ладно. Что я должна сделать? И чем мне грозит этот долг?

– Я смогу вернуть долг, только если я или моя семья спасём тебе жизнь. Тебе ничего не нужно делать. Когда мы встретимся с моим отцом, я произнесу клятву рода, а ты просто прими её, хорошо?

– Ладно. Надеюсь, твои родственники не захотят меня убить, чтобы ты мог меня спасти и вернуть этот чёртов долг?

– Что ты? Никто из моих близких не пойдёт на это. Это недостойно чести семьи, – в голосе Рика звучала обида.

– Извини, неудачно пошутила.

– Ладно, давай спать.

– На нас никто не нападёт? Нужно же поставить какой-нибудь защитный круг.

– Лесовик взял нас под свою защиту. Живые нас просто не увидят, а нежить будет обходить стороной – устрашающие чары, под которые они не сунутся.

Рик откровенно зевал, и меня тоже начало клонить в сон. Может, хоть этот сон будет не таким насыщенным, как первый. Я закрыла глаза и провалилась в мир сновидений.

Глава 4

Глава 8

Утро наступило… рано. Местное солнышко поднималось над полянкой, проснулись местные птички и насекомые и принялись яростно радоваться новому дню. Спать под такой аккомпанемент было невозможно.

Я выползла из спальника и пошла к ручью. Побрызгав холодной водой на лицо, я смогла открыть глаза. Сейчас бы кофе, да покрепче. Я по натуре «чайник»: люблю чай, крепкий горячий чай. Кофе пью только тогда, когда нужно проснуться рано утром. Ничто так не бодрит, как горький кофе. Рик тоже уже не спал: над костром висел котелок, в котором он что-то помешивал.

– Доброе утро, Рик, – я попыталась пригладить рукой растрёпанные волосы. Вчера они были заплетены в косу, но я совершенно не могу спать с собранными волосами, поэтому за ночь они превратились в торчащий во все стороны стог сена. Мне не хотелось идти за расчёской в пещеру.

– И тебе доброе утро. Оксану нужно разбудить, позавтракаем и пойдём.

– Что ты там варишь? – я сунула свой любопытный нос в котелок. Там булькало что-то розовое, похожее на кисель.

– Это плоды мамони. Леший утром принёс.

– М-м-м, а это точно можно есть? – честно говоря, я сомневался, что это блюдо съедобно. На вид оно было похоже на разложившуюся розовую медузу.

– Конечно, можно. Это очень редкие плоды дерева мамо. Плоды растут не на дереве, а под ним, поэтому их трудно достать.

Чувствую, с питанием в этом мире у меня будут проблемы. Не то чтобы я была гурманом, но постоянно питаться кузнечиками я не готова. Хотя в Китае и Азии я пробовала всякую экзотику – чисто ради эксперимента.

– Вы уже проснулись? Почему меня не разбудили? – из пещеры вышла Оксана. И как она так спит? У меня после сна на голове стог сена, а у Оксаны – лёгкий беспорядок, который мой мастер делает за пятьсот баксов.

– И тебе доброе утро, как спалось?

– Как ни странно, я выспалась. Хотя ты же знаешь, что для меня спать в походе – это сущий ад.

Да, в походах Оксана плохо спала. Вроде бы и спит, но в то же время всё слышит: любой шорох, писк или пение ночной птицы – и Оксана открывала глаза. Всю ночь она ворочалась, засыпала, просыпалась и к утру чувствовала себя совершенно разбитой.

– Девочки, завтракать идите.

– Что-то я боюсь это есть, – проворчала я, принимая из рук Рика тарелку с розовым нечто.

Я с детства не люблю кисель – этакие «горячие сопли». Может, он и вкусный, но внешний вид отталкивал от экспериментов. То, что сейчас было в моей тарелке, очень сильно напоминало именно кисель, но есть хотелось очень сильно.

– Ммм, вкусно, что это, Рик?

Оксана любила кисель, поэтому поданный завтрак не вызвал у неё никаких неприятных ассоциаций, и она спокойно съела свою порцию.

– Это плоды дерева мамони, очень редкие и полезные.

– Ага, а ещё внешне похожи на кисель. Манюнь, если ты не будешь есть, я с удовольствием заберу твою порцию себе, – Оксана смотрела на меня и откровенно забавлялась.

Вот вредная ехидна.

– Нет уж, обойдусь. Если я не побрезговала кузнечиками, то и тут не отступлю, – я решительно зачерпнула полную ложку розовой массы и зажмурилась. – Нет, не могу.

– Спорим, ты не сможешь съесть даже ложку этой каши? – Оксана протянула мне ладонь.

– Спорим на желание, что я всё съем? – я пожала ей руку. – Рик, разбей.

Рик, усмехаясь, разрушил наш спор, и я осталась наедине со своим завтраком на спор. Пахло блюдо, кстати, приятно: чем-то ягодным, но в то же время ощущался и запах леса, такой, каким пахнут грибы. Эх, была не была. Зачерпнув ложку варева, я зажмурилась и отправила её в рот. Отступать некуда. М-м-м, это и правда было вкусно: варево просто таяло во рту, оно не было приторным, кислым или горьким; оно было воздушным, с привкусом лесного воздуха, такого свежего, пьянящего. Если бы можно было попробовать на вкус эмоции, то у свободы был бы такой вкус.

Я открыла глаза и продолжила завтрак.

– Ну и как? – Оксана смотрела на моё лицо и откровенно смеялась.

– Вполне съедобно, – мне было неудобно говорить, я доедала свой завтрак.

– Доброе утро всей честной компании, – прямо перед нами возник знакомый леший. – Выспались, дорогие гости? Как вам завтрак?

– Ииииии! – завизжала Оксана, показывая на лешего. – Леший, Манюнь, там леший.

– Оксан, успокойся, это наш знакомый, он обещал нам помочь. Провести к дому Рика через свой лес. Его зовут… Ой, а как тебя зовут? – я повернулась к лешему. Мне было немного стыдно за то, что я не спросила его имени ночью.

– Всех лесных духов этого мира называют Назарами, так что зови меня так.

– Что, прям всех леших Назарами? – удивилась я.

– У кого нет ведьмы-хранительницы, у тех все Назарами. Кому надо, тому и имя придумывать. Собственное имя может дать только сильная ведьма, проведя специальный ритуал, тогда я буду ей служить. Правда, магия та древняя, забытая, – леший тоскливо присел на выросший прямо из земли пенёк. – В нашем мире своё имя есть только у моего дядьки, он в королевском лесу живёт, имя получил от королевской ведьмы, служит ей уже лет пятьсот.

– А какая вам выгода от такой магии? Ведь служить ведьме – та ещё морока, – я недоуменно пожала плечами.

– Да нет, служить хорошей сильной ведьме – благо. И для лешего, и для русалок, и для кикимор. Мы им помогаем нужные травки для зелий находить, а они свою силу к лесам и рекам подключают, всем от этого только польза. В ведьмином лесу ни одна нежить не заведётся, лес болеть не будет. В ведьминых озёрах нет омутов, и вода всегда чистая. Мы хоть и владеем магией, но она очень узкой направленности. Прирастить ветку, свести или запутать тропинки, показать нужный цветок – это запросто, а вот избавить лес от нежити – это нам не по силам. Это должны делать маги, но они не поедут на одного упыря, пока тот не сожрёт много людей.

– Странно, я думала, здесь много магов. Рик говорил, что во всех деревнях есть маги, а ты говоришь, что ведьм не хватает.

– Магов много, а ведьм мало, тем более тех, кто согласен стать единым организмом с лесом. Ведьма же тогда привязывается к одному месту: ни она надолго от своего леса уехать не сможет, силы ослабнут. Ни лес без неё долго не сможет, будет чахнуть и сохнуть. Поэтому ведьмы и не привязываются к лесу, вот и слабеют леса.

Пока мы с лешим беседовали, Рик собрал посуду, залил костёр, положил снятый дёрн на место. Оксана сложила наши вещи в рюкзаки. В общем, лагерь был полностью собран, и можно было отправляться в путь.

– Идёмте, по дороге поговорим, – леший топнул веткой, и лес расступился перед нами. Под ногами оказалась тропинка, на которой мы вчетвером прекрасно поместились. Над головами возвышались вековые деревья. Названия наших деревьев я знала все, но эти были мне и знакомы, и незнакомы одновременно. Что это за дерево? Ствол, как у берёзы, а листья кленовые. Или вот это – явно сосна, судя по иголкам и шишкам, но ствол широкий, как у дуба. Такое ощущение, что ребёнок играл и неправильно собрал пазл, или их создал двоечник по ботанике.

– Как называется это дерево? – спросила я лешего, показывая на берёзу с кленовыми листьями.

– Это – береклен.

– А это? – тыкнула я пальцем в сосну.

– Это – дубоель.

– Ага, понятно, – я повернулась к подруге, которая еле сдерживала смех. – Дубоель и береклен, ну всё, теперь понятно.

Мы громко рассмеялись. Рик, который видел наши деревья, тоже не сдержался.