Журналистка-попаданка

Ксю, увидав моё подавленное состояние, обняла меня и попыталась утешить. Ладно, Машка, хватит киснуть, где наша не пропадала? Раз оружие мне доверилось, боги в меня верят, значит, я не безнадежна. Мне просто нужно время. Интересно, оно у меня есть?

«Есть, есть, не реви, а то развела тут сырость, в ближайший круг ему будет не до тебя», – прозвучало в моей голове. Блин, никак не привыкну, что у меня теперь в мыслях шарятся все, кому не лень, вон даже книга мои мысли читает. Надо, кстати, её получше рассмотреть. Я принесла из своей спальни «Нострадамуса» и открыла его. Ксю придвинулась ближе. Странно, абсолютно пустые страницы.

«А что ты там хочешь найти? Карту сокровищ? Словарь гномьих ругательств? Или рецепт приворотного зелья?», – ехидность прям сочилась из голоса в голове. Интересно, а его только я могу слышать? Кнопок громкости нет?

«Всё у меня есть, хочешь, могу вслух вещать».

А вот хочу, не мне одной с тобой мучиться, только вслух можно вещать, когда мы в узком кругу. Я, Ксюша и Итор с Риком, можешь? Или слабо?

– А вот не слабо, – Ксюша подпрыгнула на диване и с испугом уставилась на меня.

– Не переживай, это он, – я указала на книгу. – Его зовут Нострадамус, он книга предсказатель, и он может говорить.

– О..о оч…очень приятно, – заикаясь, кивнула Ксю.

– Ой, ладно тебе врать-то, приятно ей, а сама испугалась, – потешалась книга.

– Ну, знаете, я ещё никогда не встречала говорящих книг, – обиделась Ксю.

– А я таких трусливых девчонок! И вообще, что во мне страшного такого? Вы просто не знаете, как вам повезло, на моих страницах можно найти всё, что вам нужно, только вопрос надо задавать конкретный.

– Рецепт украинского борща, – я решила утереть нос этой зазнайке. Вряд ли он в курсе национальной кухни нашего мира.

«Сама зазнайка, читай», – прозвучал голос, и на странице появился рецепт, написанный красивым мелким почерком. Я протянула его Ксю, ибо сама лишь теоретически знала, что входит в состав борща, кроме свеклы.

– Все верно, – ошарашенно произнесла Оксана, перечитывая рецепт.

Хм, интересная книжица, она всё-всё знает?

– Нет, не все, но многое. Я показываю ту информацию, которую хоть раз написали, – похвалилась книга.

– Даа? И где написан рецепт борща? – не поверила я.

– Нуу, про борщ я у неё с памяти считал, – смутился предсказатель.

– Вот, ещё и мысли без спроса читает, – обиделась Ксю.

– Ой, да что там читать-то? Были б мысли толковые, хотя одна была, про изучение книг в петле времени, это вам не помешает, – учительским тоном сказала книга.

– А что, туда не только мне можно? – обрадовалась я.

– У тебя на шее амулет переноса, ему все равно, сколько человек за тебя схватились, – внёс ясность Нострадамус.

Это отличная новость, просто отличная.

– Предлагаю взять всё, что нам дала Таис, и книгу о расах, и отправиться туда. В доме вроде все спят, как всё изучим, так вернёмся, – обратилась я к Оксане.

– Согласна, его с собой берём? – кивнула на Нострадамуса Ксю.

– Эээ, нее, мне туда нельзя, – испуганно начал открещиваться Нострадамус.

– Это ещё почему? – не зная, радоваться или огорчаться от этой новости, спросила я.

– Магия там, чуждая мне, она на силе богов замешана, а мне такая не подходит. Аллергия у меня от неё начинается жуткая, переплёт слоится, страницы чешутся, и обложка облазит, в общем, нельзя, никак. Я б и рад с вами, но за здоровье своё боюсь, я лучше тут подожду, – немного подумав, ответила книга.

Вот чувствую, что врёт, в наглую врёт и юлит, но ловить на вранье не буду, пусть тут лежит, хоть никто в голову лезть без спроса не будет.

– Жаль, конечно, но как скажешь, здоровье надо беречь, – кивнула я книге и пошла собирать то, что планировали взять с собой.

Через десять минут мы с Оксаной были уже на острове. Солнышко клонилось к закату, тёплый бриз шевелил волосы, песок согревал босые ступни ног.

– Боже мой, как тут красиво, – едва сдерживая слёзы умиления, прошептала Ксю.

– Ага, добро пожаловать в рай.

Я положила книги на шезлонг и побежала навстречу волнам. Ксю не стала долго думать и присоединилась ко мне.

Следующие семеро суток мы спали, ели, купались, загорали, читали книги и медитировали. Утро начиналось с пробежки по острову, потом купание, медитации, завтрак, занятия. Благодаря «умникусану» и настойке «цветолиса», теорию мы освоили очень быстро. Практиковать с чем-то очень серьёзным без присмотра боялись: я уже видела последствия выхода магии из-под контроля, но заклинания, порядок действия, жесты и требуемое количество силы мы знали наизусть. Также наизусть знали состав всех зелий из книги «Введение в зельеварение», знали, как выглядят травы и где их искать, когда можно их собирать для того или иного зелья. Разобрались с расами союза. Кстати, демон оружейник с самого начала знал, что я женщина: оказывается, они по запаху чувствуют женщину, а свою женщину могут найти даже за тысячи километров, тоже по запаху. На Азоре представители других рас предпочитали человеческую ипостась, на Кесиале и в академии в основном тоже в человеческом обличье (дракон в своей ипостаси – существо громоздкое, размером с двух-трех слонов, если их сложить кучкой). Оказывается, золотокожая ведьма предстала перед нами в двуипостасном виде: тело человека, а кожа дракона. Это высшая степень мастерства, в таком виде они неуязвимы. Была в этой книге информация и об обычаях каждой расы, так вот если верить ей, то демон оружейник мне ещё встретится и попытается взять реванш за проигрыш в споре. Демоны, оказывается, дико азартные и не любят проигрывать. Мда, знала бы, не спорила. Ксюша, под моим руководством научилась разжигать костёр и использовать заклинание «дуновение ветра», этому меня богиня научила. Заклинания простейшие, главное – с силой не переборщить.

– Отличный отпуск, – потягивая ледяной мохито, лениво сказала Ксю, – ещё бы попрактиковаться, а то теория – это, конечно, хорошо, но недостаточно для полного усвоения и автоматизации процесса. Помнишь, как я училась уколы ставить?

Я улыбнулась, вспоминая этот момент. На первом курсе Оксана напросилась работать санитаркой в больницу при ВУЗе. Много времени выделить не могла, но два часа в день на добровольной основе приходила и выполняла обязанности санитарки. Наблюдала за манипуляциями медсестер, тренировалась на специальных тренажерах делать инъекции. В общем, теоретически она могла попасть в «вену» тренажера с закрытыми глазами и поставить внутримышечный на ощупь. Медсестры поощряли любознательность студентки, но к больным не подпускали, не положено ещё: «Дождись практики, наколешься ещё», – успокаивали её медсестры. «Ты же врач будущий, уколы ставить не твоя забота», – отмахивалась от неё старшая медсестра, но Ксю с упорством осла просила разрешить «ну хоть один укольчик» поставить. И тут я свалилась с отитом, врач прописал антибиотики, и на моё «у меня подруга будущий медик, сама мне их проколет», разрешил делать их дома. Ксю пришла ко мне во всеоружии: маска, перчатки, развела лекарство, набрала в шприц, дезинфицировала место укола и… десять минут решалась воткнуть в меня иголку. Я даже позволила ей разрисовать йодом свой филей, чтоб уж точно попала туда, куда надо, но и это не прибавило ей решимости. «Ну не могу я в живого человека иголкой ткнуть, не могу, понимаешь, тем более в тебя, а если я ошибусь, а если не в ту точку попаду?» В общем, после получасовых танцев с бубнами возле моей пятой точки, она решилась и поставила этот злополучный укол. Я терпела изо всех сил, как назло антибиотик был дико болючий, но я даже не пикнула. Ксю потом весь вечер доставала меня расспросами: больно ли мне было? Лёгкая ли у неё рука? И прочие вопросы. Я уверяла её, что всё было просто идеально, что она богиня шприца и инъекций, что я даже не заметила ничего, комар и то больней кусает. Второй укол Ксюша делала уже уверенней, а остальные шли как по маслу. Сейчас-то Ксю уже и правда могла делать эти манипуляции с закрытыми глазами, но её первая инъекция запомнилась мне надолго.

– Да, практика нам не помешает, но без присмотра я боюсь. Вот была бы тут хотя бы Таис, или Богиня Мать, – протянула я.

– Ну, наконец-то догадалась меня позвать! Я за вами с первого дня слежу, жду, когда же вы меня пригласите, – перед нами, словно из воздуха, появилась Богиня. – Привет, крестница, – глянув на ошарашенную Ксюшу, помахала ей рукой.

– Доброго дня, – я даже обрадовалась богине. Взбалмошная и неугомонная, она не внушала благоговейного трепета. Вела она себя, как ровесница, статусом Богини не трясла и не кичилась. Я бы с удовольствием стала её подругой, мне она нравилась своей непосредственностью, жизнелюбием и абсолютным отсутствием апломба. – Раньше тебе моё приглашение не требовалось, я думала, ты раньше к нам присоединишься, – улыбаясь, подколола я богиню.

– Дел по горло, – кокетливо взмахнула рукой богиня, удобно устраиваясь в возникшем за её спиной шезлонге. – Вы такие умнички, мне понравилось ваша тяга к учёбе, молодцы, что решили воспользоваться петлей для изучения азов магии. В зельеварении я вам не помощник, это к Таис, а вот с заклинаниями помогу.

– Урра, у нас будет самый замечательный педагог! – изобразив крик команчей, я бросилась на шею Ксюше. Та, всё ещё ошарашенная явлением Богини, сидела и могла только хлопать глазами.

– Только давайте завтра начнём, – оговорилась богиня, – а сегодня вы мне расскажете то, что успели выучить, ну и просто поболтаем.

До захода солнца богиня гоняла нас по теории магии и в хвост, и в гриву: вопросы сыпались как из рога изобилия, как экзаменатор она была зверем. Что-то я уже боюсь её как педагога. Хотя когда она меня учила обращаться с огнём и ветром, она меня так не гоняла.

– Ну, девочки, порадовали меня, молодцы, горжусь вами, – богиня поаплодировала нам, – давайте поужинаем, я так хочу есть. – По мановению руки Богини перед нами возник столик, уставленный всевозможными вкусностями. Я почувствовала, что тоже сильно проголодалась.

– Как ярмарка? Понравилась? – ловко орудуя вилочкой для устриц и поглощая наисвежайших моллюсков, поинтересовалась богиня.

– Очень продуктивно сходили, я в лавке оружейника умудрилась выиграть спор у демона, – скептически поведала я ей.

Богиня закашлялась.

– Маша, ты с ума сошла? Мало того, что ты поспорила с демоном, ещё и умудрилась этот спор выиграть! Хоть на что спорили?

– На арбалет, – вздохнула я, – какой-то «клишерс».

У богини от удивления отпала челюсть.

– КАКОЙ-ТО??? Клишерс у тебя? Он дал себя зарядить и выстрелить?

– Ага, у меня и выстрелить дал, я поэтому и спор выиграла. Спорили, что я попаду в столб, я и попала. Я же чемпионка по стрельбе из арбалета, – с обидой в голосе ответила я богине.

– Маша, клишерс – не простой арбалет, в нём часть души демона. Причём не простого, а высшего демона, из одного из самых сильнейших кланов. Если арбалет, как ты говоришь, сам тебе показал, где его искать, значит, он посчитал тебя достойной владелицей. Это хорошо, с одной стороны. Этот арбалет ты можешь позвать в любой момент, и он окажется у тебя в руке. Его болты сами возвращаются к хозяину, они пробивают даже «драконью чешую». Даже дилетант не промажет из клишерса, правда, в руки дилетанту он сам не пойдёт. Его нельзя продать, украсть или обратить против хозяина. Правда, ты пока не полноценная его хозяйка, но это до первого боя, кхм, с кровью врага, – понизив интонацию, уточнила богиня.

– До боя? С кровью? Ага, то есть мне, чтоб арбалет меня признал, нужно всего-то кого-то убить? Ты с ума сошла? Я нифига не убийца, я не смогу убить человека, – уже кричала я. Меня затрясло от страха и возмущения, истерика накрыла меня с головой.

– Я не убийца!!! Я не хочу никого убивать!!! Я обычная девчонка, слабая и которая ни черта не может, я не спецназ и не терминатор!!!

Богиня подошла ко мне ближе и влепила пощечину, следом над моей головой возникло облачко, и на меня полилась вода.

– Девочка моя, – твёрдым и жёстким тоном, взяв меня за подбородок и глядя мне прямо в глаза, проговорила богиня, – ты думала, в сказку попала? Ты вообще понимаешь, где ты? В этом мире или ты, или тебя. Цикл, который ты тут прожила, тебя ничему не научил? А он, поверь мне, был очень и очень безопасен, уж для тебя-то точно. Ты не встречала ни разбойников, ни воров, на тебя не нападали упыри, передвигалась ты телепортами, жила в хорошо охраняемых домах. Даже тот же Понтивор ещё о тебе не знает, ты пока даже не его цель. Уничтожить он хотел Кристиана, ты просто случайно ему помешала. Да, ты для него просто мелкий камешек в ботинке: неприятно, но не смертельно. Ты мечтаешь стать «великой магичкой»? Так вот, чтоб выжить тут и стать магом, тебе придётся убивать. Чтоб защитить себя, своих друзей, тебе придётся применять оружие, пусть для защиты, но придётся.

Богиня говорила твёрдо и жёстко, каждое слово, словно удар, точный, хорошо поставленный удар, который разбивал мои иллюзии. Самое ужасное, что я понимала, что она права. Это в моём любимом фэнтези попаданки легко махали мечами, защищая свою жизнь и расправляясь с врагами. Читая, я прекрасно понимала, что их приключения зависят от фантазии автора, но то, во что сейчас попали мы с Оксаной, не книга, не выдумка, а самая что ни на есть реальность. Оксана тоже сидела бледнее мела; дорожки слёз на её щеках говорили мне, что она до этого момента тоже не проникалась ситуацией.

Богиня, окончив монолог, села в шезлонг и протянула нам по бокалу с чем-то кроваво-красным. Мы с Оксаной, даже не спрашивая, что это, залпом выпили. Истерика прекратилась, слёзы высохли, и перспектива применения оружия для защиты перестала казаться нам «ужасным ужасом». Русское «авось и не придётся» упокоило ещё больше.

– Чем вы нас напоили? Что за успокоительное? – ровным голосом, без всяких эмоций, спросила Оксана.

– А, это мои капельки, успокоительное моё. Работа у меня нервная, иногда без них никак, – богиня, как ни в чём не бывало, махнула рукой, – полегчало?

– Ещё как, поделишься? Уж больно хорошо успокаивают, раз – и истерики как не бывало, – решила понаглеть я.

– Сами сварите, рецепт Таис даст, – усмехнулась богиня.

– А ещё она меч воительницы какой-то нашла и активировала, – сдала меня с потрохами Ксюха.

Богиня расхохоталась. Хм, это хорошо или плохо? Даже спрашивать боюсь.

– Машка, ты уникальна, за один день ты собрала два артефакта. Демонский «клишерс» и меч драконьей ковки – это одни из мощнейших артефактов союза, они по отдельности-то стоят целого войска, а в паре… – богиня снова расхохоталась. – Теперь я могу только пожалеть и посочувствовать твоим врагам.

– Он-то что может? Там тоже часть души есть? Надеюсь, хоть оружие у меня не говорящее? Мне одной вредной и язвительной книжки достаточно, – пробурчала я.

– Что? Какой книжечки? Ты сейчас о чём? – богиня подозрительно посмотрела на меня.

– Это я и хотела у тебя спросить. Сегодня в книжной лавке мне в руки попалась книга, сначала она писала на своей обложке, потом стала в моей голове хозяйничать, называет себя «предсказателем», но я его назвала «Нострадамус». Был у нас в мире один такой, тоже предсказатель. Так вот, этот мой предсказатель говорит, что знает всё, что было хоть раз записано. Я его хотела взять сюда, чтобы разобраться, но он сказал, якобы у него аллергия на местную магию.

– Предсказатель, говоришь? Ехидный, наглый, вредный и язвительный?

– Прям в точку. Не в курсе, что за книжечка? Можно от него как-то избавиться? Ну, или чтобы в голову ко мне не лез.

– Ооо, я этого… кхм, предсказателя очень хорошо знаю, – голос богини сочился ядом, – но пусть сам тебе расскажет о нашем общении. А чтобы в голову не лез, вот, возьми. – Богиня протянула мне обложку из чёрной кожи с кнопками и застёжкой из золотистого металла. – Одень на него, скажи подарочек от меня. Только сначала его в обложку упакуй, а потом скажи, от кого презент.

И улыбнулась, ехидненько так, подленько. Тааак, понятно, у неё видимо старые счёты с этим моим Нострадамусом. Интересно, что между ними произошло?

– А избавляться от него не надо, он правду сказал. Если нужная тебе информация была хоть раз написана, ты в нём её найдёшь. Только запрос должен быть максимально подробен и понятен. Те же «планы Понтивора» он тебе не покажет, записи его тоже вряд ли, а вот рецепт зелья или заклинание невидимости запросто покажет. Информацию о ком-либо тоже можно найти, не на всех, конечно, и не полную, но общую информацию, которая есть в справочниках, вполне покажет. Только построже с ним, ты теперь его хозяйка, он обязан тебя слушаться.

– Да? Ну, тогда ладно, может, и правда нужная книжечка. Спасибо за информацию, – поблагодарила я богиню, – а про меч что-то знаешь?

– Меч тоже отличная штука, против нечисти и нежити он самое то, с первого раза упокаивает. Ещё и предупреждает, если они рядом. Эфес светится, и меч издаёт тихий, еле слышный звон. Украсть его тоже нельзя.

– Он тоже сам ко мне являться будет, когда нужен? Или мне эту железку с собой таскать придётся? – с надеждой в голосе спросила я у богини.

– Пока придётся таскать, а как выучишь ритуал призыва, сможешь налегке гулять. Но лучше всё же носи с собой, иногда он своим предупреждением сможет жизнь спасти.

Даа, вот это я сходила на ярмарку. Мы с Оксаной молча переваривали информацию, богиня пила лёгкое вино, оставшееся от ужина, и смотрела на океан. Над головой ярко мерцали звёзды, огромная луна отражалась в глади воды, оставляя за собой прекрасную лунную дорожку. Искупаться что ли? Сегодня по календарю моего мира лето с весной встретились; в моём мире наступило первое июня. Говорят, если искупаться нагишом в лунной дорожке в эту ночь, то весь следующий год будет сопутствовать удача. А учитывая события последних дней, она мне пригодится. Я разделась и вошла в воду. Луна освещала так хорошо, что дно было отчётливо видно. Нырнула и поплыла под водой, мне был виден каждый камешек. Распугав стайку рыбок, погладив проплывающего ската, я увидела блестящий камешек, подняла его на поверхность. Батюшки, это же «куриный бог» – камешек с дырочкой. В детстве мы верили, что найти такой камешек – к удаче. Детство кончилось, а вера осталась. Покрепче сжав в кулаке камешек, я поплыла обратно к берегу.

– Сегодня разве уже тридцать первое мая? – спросила Ксю.

– По моим расчётам, да. Помнишь импровизированный пикник с лесовиками? Сосисочки были с датой от тридцатого числа.

– У меня календарик сбился, мы с тобой тут неделю? А там всё ещё день, когда мы ходили на ярмарку? И разговор с лесовиками был вчера? – спросила Оксана, подавая мне полотенце.

– Именно так.

– А на Азоре-то какое сейчас число и месяц? Вернее, цикл?

– На Азоре сейчас начало травеня, если быть точным, то второе, – уточнила богиня. – А что?

– У Маши день рождения скоро, шестого июня по нашему календарю, – пояснила Ксю.

– О, день рождения – это хорошо, седьмого травеня получается? Оксана, а у тебя когда день рождения? – спросила богиня.

– Через двадцать дней после Маши, но в нашем мире совершенно другое исчисление времени: часов в наших сутках меньше, значит, дни короче, поэтому нам тяжело сориентироваться, когда правильно именины отмечать, – загрустила Ксю.

– Не считайте часы, время, сами видите, относительно. Значит, Мария, твой день рождения седьмого травеня, а твой, крестница, двадцать седьмого травеня?

– Получается так, но может, оставим так, как было в нашем мире? Мой шестого, а Ксюшин двадцать шестого? – робко предложила я.

– Можно так, – согласилась богиня.

– Правда, в нашем мире наши дни рождения приходились на первый месяц лета, а тут получается на последний, колосень – это я так понимаю уже осень? По-нашему, сентябрь?

– Колосень – тёплый месяц. Год начинается у нас в празень. Поля убраны, урожай собран, налоги уплачены, можно отдыхать и праздновать. Сретень, стужень и вьюжень – холодные месяцы, народ сидит дома, правда, начинается сезон балов и приёмов, но вы будете учиться, вам не до гуляний будет. Первые экзамены приходятся на конец сретеня, начало стуженя, потом две декады каникул и опять учёба. Вьюжень, тайлинь, листень, цветень – учитесь, в садень экзамены и практика. Хотя на Кесиале климат другой, там даже во вьюжень не холодно, мокро, правда.

Мы ещё долго сидели с богиней. Вино не пьянило, спать от полученной информации не хотелось, так бы и сидели до рассвета, если бы за женой не явился бог отец. Помахав нам на прощание и пообещав прибыть с рассветом, богиня исчезла вместе с мужем.

– Мань, ты что? Совсем перед ними трепета не испытываешь?

– Нет, а чего мне трепетать, они, если честно, вполне адекватные боги.

– Это ты дома особо религиозностью не отличалась, но тут-то почему? Они же БОГИ, и ты их видела, трогала, разговаривала, неужели трепета никакого нет? – Ксюша недоумевала на полном серьёзе.

– А ещё я пила с богиней матерью, слушала её жалобы на жизнь. Веришь, нет, но у богов такие же проблемы: скука, рутина, обыденность, проблемы в семье, с детьми. Понимаешь, они такие же, как и мы. Они так же любят или не любят, так же ссорятся и мирятся, рожают детей, хоронят родителей. Да, они могут то, что не может обычный человек, но так же, например, ребёнок не может то, что может взрослый. Я не спорю, могущества у них много, но трепета перед ними я всё равно не испытываю, да им и не нужно. Трепета им от других хватает, а вот человечности и возможности быть собой… Вот с этим проблема.

– Я так, наверное, не смогу, – вздохнула Ксюша. – А почему богиня называет меня «крестница»? И как их вообще зовут, а то как-то неудобно к ним обращаться.

– Никогда не спрашивай у них их имени, помнишь: «Не упоминай имя господа всуе»? Так вот, тут это тоже работает. Они не могут назвать свои имена, поэтому так и обращайся: «Богиня мать, бог отец». А почему крестная… так спасла-то тебя она, а не я, а тот, кого спас сам бог, тому он становится крёстным. Теперь она тебя хранить и беречь будет.

– Вот даже не знаю, какого плана эта новость, – буркнула Оксана. – Пошли спать, я, если честно, уже соскучилась по родителям и Рику с Итором, домой хочу. Давай закончим тут всё поскорей.

Мы отправились спать в наше бунгало. Стрекот цикад, шум волн и лёгкий тёплый ветерок уже через пять минут сделал своё дело, и мы уснули сном младенца.