Журналистка-попаданка

– Что вы ржёте-то? – обиженным голосом спросила я у веселящихся ребят. – Реально классный подарок.

– Ага, Маркус правда не ожидал, что ты будешь ему НАСТОЛЬКО благодарна, – заливался Рик.

– Машка, я ни разу не видел смущённого Маркуса, – хихикнул Итор.

– Итор, с Машкой поведёшься – не такое увидишь, – Оксана поднялась с пола и протянула мне свёрток. – С днём рождения тебя.

Оксана обняла меня и расцеловала в обе щеки. Я развернула свёрток. Ух ты, какие клевые.

В свёртке лежали сапоги. Нет, не так – там лежала мечта любой девушки. Высокие, чуть закрывающие колено голенища, сделанные словно из кожи какой-то змеи. Они были и чёрные, и не чёрные одновременно. Чешуйки переливались тонами от темно-малахитового до угольно-чёрного. Скрытая платформа и нереальной высоты шпилька. Мечта стриптизерши, а не сапоги. Я взвизгнув от радости, принялась мерить. Они сели просто идеально, хотя никаких застёжек, шнурков или других приспособлений для регулировки не было. Я не чувствовала, что стою на высокой платформе и шпильке, колодка была настолько удобной, что я чувствовала себя как в кроссовках.

– Мне Маркус их посоветовал, они изготовлены демонами, им не страшен ни огонь, ни вода, ни дороги, ни горы. Они изготовлены из кожи огненной йены, как я поняла, это кто-то типа нашего варана, только живёт в огне. В общем, потом сама спросишь, там у сапог опций, как у крутого внедорожника.

– Спасибо, подруга, они шедевральны, – я поцеловала Оксану в благодарность за подарок и решила не переобуваться, сейчас и проверим, на пляже.

– Пошли уже, мама сказала, что у них всё готово и они нас ждут на пляже, – Оксана подхватила меня под руку и потащила вниз. Парни шли следом.

На пляже нас уже ждали девочки, родители Маши, с Настей и Мирандой. Маркус, увидев нас, смущённо отвернулся. Ути, боже мой, да он дал мне карт-бланш! Все, буду его соблазнять, в наглую.

– Жаль, что Таис с величеством и магистром не пришли, – разочарованно оглядела я народ.

– Таис утром сказала, что найдут время заскочить, она на Кесиаль отправилась, – успокоил меня Рик.

– А, ну тогда ждём лесовиков и начинаем, – я прошла к пенёчку возле Маркуса и присела. – Маркус, будешь моим кавалером? На празднике.

– Как я могу отказать столь прекрасной леди, – с лёгким поклоном согласился Маркус.

– Что нас ждать, мы уже тут, – раздался голос младшего Назара, выходящего на пляж из ближайшего куста. Следом шёл его кум.

– Мария, нас ни один человек не приглашал на торжество, это большая честь для нас, позволь преподнести тебе подарок от всех лесовых, – старший лесовик подошёл ко мне и надел на шею кулон из цветка. Вместо цепочки была травинка.

– Капни капельку крови на цветок, – попросил меня младший. Я, не привыкшая к такому, замешкалась. Маркус взял меня за руку и кольнул палец, из пальца выступила капля крови. Он тут же приложил мой палец на центр цветка, и тот ослепительно засиял, нагрелся и в секунду исчез. Нет, я его чувствовала, но совершенно не видела. Что мне даровали-то?

– Этот оберег видеть будет только наш народ: лесовики, домовики, болотницы и другие духи. Для них ты теперь своя. Обладателю кулона наш народ всегда окажет помощь. В лесу тебе сведут дорожки так, что ты легко доберёшься куда нужно, на болотах безопасная тропинка сама будет ложиться под ноги, а домовые всегда помогут, даже в чужих домах, – пояснил старший Назар.

Ого, вот это подарок так подарок! Я обняла лесовиков, поцеловав их в мухоморчики (ага, они так и ходили в образе шишечки с носом-мухомором).

– Спасибо, мои дорогие, подарок просто замечательный, я рада, что вы пришли на мой праздник.

– А нам рада? – из воды вышли Марьянка с Астолом. Я взвизгнув от радости, бросилась их обнимать.

– Конечно рада, я вас сегодня весь день звала.

– Мы слышали, но ещё не знали, сможем ли придти, поэтому не могли ответить. У нас вовсю идёт подготовка к свадьбе, вот, держите, – Астол протянул парням и нам с Оксаной двухстворчатые ракушки. – Это приглашения на свадьбу, они же порталы, активируются за оборот до церемонии и доставят вас к месту её проведения.

– Здорово, а когда церемония? – спросила я, крутя в руках такое оригинальное приглашение.

– В первую ночь празеня, – подходя к столу, ответила Марьяна. – Мы решили не тянуть с союзом, хоть и положено ждать не меньше половины круга после помолвки, но его морейшество Марлин торопит Астола с принятием трезубца, поэтому в первый день празеня наша свадьба, а во второй коронация. Вы тоже приглашены.

– А его величества с магистром Николосом не будет на твоём празднике, Мария? – спросил Астол.

– Обещали придти, как освободятся, – ответила я. – Прошу всех к столу.

Даа, Кассиль с Ларисой постарались на славу, чего только не было на столе: всевозможные закусочки, нарезочки, салатики, канапе и прочее, что мне не удавалось идентифицировать. Дядя Слава разлил всем вина и поднялся, чтобы произнести тост.

– Маша, желаю тебе только счастья, такого же полного, как ты подарила нам, – дядя Слава приподнял бокал. Все поддержали его и пригубили. А что я такого сделала-то?

– Да, Маша, спасибо тебе. Благодаря тебе к нам вернулась старшая дочь и ещё появилась младшая. Мы вспомнили и жизнь на Земле, мы… – тётя Лариса промокнула выступившие слёзы радости.

Тётя Лариса, Кассиль и дядя Слава вынесли ранее спрятанный торт. Мням, мой любимый «Наполеон». Тётя Лариса пекла его просто шедеврально: тонюсенькие, словно рисовая бумага коржи, пропитанные вкуснейшим кремом. Как я по нему соскучилась. Я не ела его с момента их смерти на Земле.

– Тётя Ларисаа, вы помните? – на моих глазах выступили слёзы. Я обняла родителей Ксюши, хотя чего скрывать – они мне как родные.

– Конечно помню, родная, – прошептала тётя Лариса.

Торт занял место в центре стола. Девочки с Леей преподнесли мне букет очень красивых живых цветов, причём цветы были посажены в горшок. Лея не любила срезанные букеты, кстати, я тоже. Пахли они просто обалденно. Настя презентовала мне картинку, которую нарисовала сама. На картинке было изображено существо кракозябровского вида с красными волосами и корявой подписью – «МАША». Все сидящие за столом, еле сдерживая смех, подтвердили схожесть портрета с оригиналом. Настя загордилась и пообещала всех нарисовать. Так что я считала себя отомщенной – посмотрим, какими они получатся. Картинку обещала повесить над кроватью. Астол с Марьяной преподнесли мне серьги в виде морских коньков, которые, кстати, ещё и защищали от ментальной магии.

День рождения катился своим чередом: ели, пили, купались, играли в фанты и крокодила. Когда на пляже замерцало марево портала, из него вышли Таис с магистром, а следом показались величество и Катор. Я в этот момент вылетала из воды, стоя на плечах Рика. Мы с Оксаной ещё на отдыхе в резиденции величества научили парней земным водным забавам.

– Как у вас тут весело, – отряхиваясь от брызг (у нас было соревнование «бомбочек»), улыбнулся магистр.

– Девушки видимо знают толк в развлечениях, – пожирая нас с Оксаной глазами, с сарказмом сказал Катор. Ну да, мы были в своих купальниках, не в платьях же нам плавать.

– Конечно знаем, – пожала плечами я, выходя из воды и накидывая длинное, но абсолютно прозрачное пляжное платье. Рик, Итор и Маркус не смущались нашему с Оксаной прикиду уже давно, а вот вновь прибывшие мужчины были шокированы. Маркус накинул на мои плечи свою рубашку, которая благодаря разнице в росте была мне почти по колено. Платье Оксаны было более целомудренным – она ещё и халат прихватила, когда решили купаться.

– Рада, что вы смогли почтить нас своим присутствием, Ваше Величество, магистр Николас, веди Таис. Прошу к столу, ну и ты, высочество, проходи, – ехидно улыбнулась я Катору.

– К сожалению, мы не надолго, – ответил за всех Кристиан. Через оборот нас ждёт совет миров, а Катора… – не дав тому вставить и слово, – ждут советники. Поэтому прими от нас подарки и продолжайте веселиться.

Величество протянул мне коробочку, в которой был красивый гребень для волос с россыпью драгоценных камней. Катор преподнёс колье, под тяжестью которого я чуть не рухнула.

– Спасибо, Ваше Величество, Ваше Высочество, но Итор уже подарил мне шикарный подарок от вашей семьи, – попыталась отказаться от таких дорогих подарков я.

– Про подарок из королевских конюшен мы в курсе, но это его личные конюшни и лошади тоже его, поэтому подарок не от семьи, а от него лично, – не принял мои возражения король.

Таис преподнесла мне костюм демонской работы: брюки в обтяжку, тунику цвета топлёного молока с широкими рукавами и манжетами, удлинённый жакет с поясом, на котором было нереальное количество кармашков. Судя по переглядываниям Таис и Ксюши, их подарки составляли идеальный ансамбль. Костюм был просто шикарный: мягкая, словно бархат, ткань, глубокий чёрный цвет, словно ночное небо. По спинке жакета шла лёгкая россыпь крошечных блёсток – они не были видны с первого взгляда, только мерцали при попадании света, словно звёзды на небе.

– Этот костюм – идеальная защита. Его не берёт ни стрела, ни меч. От прямого удара он, конечно, не спасёт, но сам удар смягчит, – пояснила Таис.

– Спасибо, веди. Теперь я экипирована так, словно собралась на войну, – улыбнулась я.

– Ты не сильно ошибаешься. Боевые маги даже в процессе практики могут попасть на полигон, где идут боевые действия, поэтому я и выбрала такой подарок, – «обрадовала» меня ведьма. – Через два дня я прибуду к вам, и мы начнём занятия магией. Времени до начала экзаменов остаётся всё меньше, а вы так ничего и не умеете.

Хмм, ни парни, ни Ксюша ей не сказали, что ли? Ладно, и я пока помолчу. Николас одарил меня самопишущим пером – а вот это нужный мне подарок. Писать от руки я не любила. Отблагодарив всех и пригласив к столу, мы продолжили праздник, хоть немного, но времени у них было.

– Ваше Величество, что вам сказал совет? – задала я терзающий меня вопрос.

– Вчера император дал задание своим магам разработать план поимки Понтивора, также нам обещана поддержка со стороны всех рас. Поэтому поимка его – дело пары декад, – ответил король.

– Кстати, Мария, я хотел у тебя спросить: в тот момент, когда ты оказалась на… приёме у богов, в тот момент, когда я допрашивал Элис, ничего странного не происходило? – задал мне вопрос магистр.

На что это он намекает? Надеюсь, они не прознали про книгу.

– С самого первого мига в этом мире для меня всё странно. Можете поточнее задать вопрос?

– Хорошо, я был у Элис, её память стёрта, она не знает, кто она и кто её окружает. Причём именно не ЗНАЕТ, а не не помнит. Тело помнит всё, а вот разум девственно чист. Вот я и спрашиваю, пока ты перемещалась по её воспоминаниям, ничего странного не наблюдала?

– Кроме кучи пыли, ничего, – я решила стоять на своём. Ничего не знаю, ничего не делала. Про бункер я им выдала лайт-версию, умолчала лишь о книге. Сомневаюсь, что её воспоминания были завязаны на неё, хотя, кто знает. Теперь и не узнаем.

– Ясно, ну что ж, я должен был спросить. А теперь нам пора, – магистр поднялся из-за стола. Кристиан с Таис и Катором тоже засобирались, и уже через несколько мгновений они, прощаясь, вошли в портал.

– Да уж, – только и смогла произнести я. Элис потеряла память… Интересно, что теперь с ней будет? Вроде как и так наказали слишком строго. Это же ужасно – ничего не помнить, ни кто ты, ни откуда. Как белый лист, пиши, что хочешь. Даже жаль её. Лучше бы казнили – миг, и… голова не болит за отсутствием собственно головы.

– Маркус, что теперь с ней будет? – озвучила крутящийся у меня на языке вопрос Ксюша.

– Теперь её жизнь зависит от совета миров. Скорее всего, приговорят к «иссушению души». Заговор был против союза миров, а не только за трон Кристиана. Это карается высшей мерой.

– Что значит «иссушение души»? – спросила Лариса.

– Самая страшная кара. В нашем мире, после смерти тела, родные могут через молитвы богам вернуть душу близкого через перерождение. Например, душа отца Кристиана может переродиться в его сыновьях. После свадьбы с новобрачными проводят ритуал, и всё – первый ребёнок будет копией того, чью душу призвали. Внешне он будет другим, но привычки, характер – всё будет таким же, как у его предка. Так часто делают в королевских семьях, особенно если предок был хорошим правителем. Катор, например, – это переродившийся Танасис Тарривас, третий король Тарривардии после создания союза. Он был отличным правителем, боевым магом, талантливым полководцем. Катор – его полная копия. Именно поэтому мы так просто относимся к смерти: мы знаем, что близкий человек к нам вернётся, пусть и в другом обличье. После иссушения душа никогда не вернётся в наш мир – она останется в заточении у демонов. Это… ужасно, ведь душа помнит все свои жизненные циклы, помнит всех своих близких, друзей, врагов. Если она ждёт перерождения, то пребывает в долине душ, рядом с такими же, как и она. Время там летит незаметно, каждый знает, что рано или поздно придёт его время, и он опять увидит своих родных или их потомков. А у демонов… души хранятся в сосудах вечности, это как находиться в серой мгле без малейшего шанса на возрождение. В одиночку переживать все этапы жизни.

Бррр… Я поёжилась. Это реально ужасно, как пожизненное, только хуже. Там хоть смерть как выход и разнообразие, ну или можно сойти с ума, и тогда вообще «развлекуха», а тут… ни умереть, помнить всё и знать, что… ой, нет. Надо изучить законы подробнее, за что там так карают.

– Бедная Элис, – всхлипнула Оксана.

– Она вообще-то чуть не отправила на тот свет тебя, – напомнила я этой сердобольной.

– Ну не отправила же.

– Ей просто не повезло, что богиня пришла на помощь, а так бы отправила и не чихнула бы даже. Все, пойдёмте домой, уже поздно, настроение всё равно испорчено, – я поднялась из-за стола. Девочки, Настя и Миранда ушли ещё до прихода величества, лесовики растворились в ночи с приходом Таис. За столом сидели только мы с парнями и родители Ксюши. Астол с Марьяной вручили приглашения королю, магистру, Таис и Катору, когда те собирались уходить, и, помахав нам ручкой, тоже отправились домой. Вот и нам пора спать, хотя я сомневалась, что получится уснуть. Может, забрать мальчишек на остров и продолжить там? Да, так и сделаю. Ну очень мне тоскливо стало после прихода величества, да и новости об Элис радости не прибавили.

Глава 26

На острове после моего дня рождения мы провели десять суток, предварительно взяв с собой книги по бытовой магии. Маркус обещал помочь с заклинаниями. Я, помня о разделении на группы по физической подготовке, хотела взять свой меч, но Маркус со словами: «Даже не думай, учиться с настоящим оружием нельзя», велел его оставить дома и взял два тренировочных, изготовленных из дерева.

Каждое наше утро начиналось с пробежки по острову, потом шли медитации и занятия бытовой магией. Наш с Ксюшей резерв и потоки почти восстановились, когда на пятый день Маркус договорился с островом, и вместо красивого тропического леса мы стали обладателями «полосы препятствий».

– Мне нужно знать, на что способны вы вместе и каждый по отдельности. Я могу составить план тренировок, чтобы вы смогли попасть в группу к Сади. Да-да, не смотрите на меня так. То, что ты, Рик, и ты, Итор, неплохо умеете сражаться на мечах и уверенно держитесь в седле, не спасёт вас. Для боевика главное – выносливость, а выносливость – это полоса препятствий, – Маркус строго посмотрел на братьев. – Оксана может остаться тут, ей в силу того, что она ведьма, это ни к чему.

– Э… а… Маркус, а Рику с Итором к чему? Насколько я помню, Рик на артефакторику собирался, а Итор вообще ещё не определился, – с подозрением посмотрела я на парней. Рик и Итор опустили головы и, пошаркивая ножкой, заявили, что подумали и решили всё же выбрать основным направлением боевой факультет, а артефакторику как профспециальность. Я совсем запуталась в том, как происходит образование в академии. Ну да ладно, потом у Нострадамуса спрошу. Оксана отказалась стоять в стороне и, заявив, что не в её привычках бросать друзей, мы вошли на территорию «полосы препятствий».

Чтобы вы понимали, что представляет из себя полоса препятствий, представьте себе смешанный лес, где в беспорядке валяются стволы деревьев, а корни и нижние ветки колючих кустов переплетаются сплошным ковром. Вот это вход, через который нам пришлось буквально прорубать себе путь. Закончился он примерно через триста метров – вроде небольшой участок, но передвигаться по такой дороге было ужасно трудно. Мы, конечно, с Оксаной бывали в непролазных лесах, но этот был просто кошмарным.

После непролазного входа шла узкая тропинка, с одной стороны которой была отвесная скала, а с другой – глубокая впадина. Хотя мы и знали, что это иллюзия, жутко было реально, поэтому передвигались мы очень осторожно. Третьим испытанием было болото. Когда мы подошли к воняющей на всю округу жиже, я попросила парней срубить шесты подлиннее. Они удивились, но просьбу выполнили. Послав мысленную благодарность нашему учителю физкультуры, а потом и тренеру Виталику, мы с Оксаной ловко перебрались через него. Парни удивились нашему способу перемещения, но попросили научить.

После болота мы шли под проливным дождём по тропкам из смеси глины, грязи и каких-то торчащих корешков. И вот, после того как мы уже расслабились и вышли на симпатичную полянку, на нас бросился упырь. О том, что это упырь, я узнала потом, после того как от неожиданности снесла ему голову шестом, который из рук так и не выпускала.

– Машка, да ты зверь, – восхищённо сказал Итор.

– Я просто не ожидала нападения, – пробормотала я.

– Даже боюсь представить, что бы ты сделала с ним, если бы ожидала нападения.

– Что, что? На дереве бы уже сидела от страха.

И если я от неожиданности снесла фантому упыря голову, то Рик растерялся и потерял драгоценные секунды – упырь успел его повалить на землю, да ещё и запрыгнуть на спину. Только благодаря Итору, который отрубил голову упырю своим мечом, Рик не пострадал.

Дальше мы шли уже с осторожностью, но грызлиморов не ждали. Вообще грызлиморики внешне были очень миленькие – этим-то они нас и смутили. С первого взгляда они напоминали панду, такие же умильные морды с пятнами на глазах. Но внешность оказалась обманчивой – эти грызлиморы были хищниками. В их пасти было три ряда острых как лезвия зубов, а на лапах огромные, словно ножи, когти. Ко всему прочему, они очень быстро передвигались, прыжками, словно кенгуру. Когда, уворачиваясь и защищая нас с Ксюшей, парни всё же покончили с ними, то просто рухнули без сил на траву, залитую кровью грызлимориков. Фантомы Маркуса были почти реальными.

– Рик, а ты часто встречал вот этих жутиков? – спросила я.

– Честно? Первый раз, до этого только в иллюзарии видел.

– Иллюзарий? Что это за место?

– Место, где собраны все опасные и не очень твари Союза Миров. Правда, там одни фантомы, но такие же натуральные, как и эти, – Рик кивнул на постепенно исчезающие останки грызлиморов. – В иллюзарии, кстати, многие фантомы созданы Маркусом. Он там подрабатывал, когда учился в академии. Ему за этих фантомов место постоянного работника предлагали, а он отказался.

– Ого, интересное, наверное, место. Сводите нас туда? – спросила я Рика.

– Сами сходите и не раз. В иллюзарии проходит огромное количество занятий у студентов академии. Монстроведение, например. А теперь пошли, иначе Маркус нас убьёт.

Мы кряхтя поднялись и поковыляли дальше и почти сразу, как только вышли с полянки, рухнули в реку. Место, где мы упали, было мелководьем, но сразу за ним начинался быстрый поток реки. Вдоль правого берега росли шикарнейшие деревья с длинными, оплетающими стволы лианами. Как сделать плот я знала только теоретически, но чтобы двигаться дальше без, пусть даже такого хлипкого, плавсредства, не могло быть и речи. Шесты мы так и держали в руках – как-то мне с ними было спокойнее. Оружие было только у парней, мой тренировочный меч висел у меня за спиной, но только для того, чтобы я привыкала к ножнам и весу оружия. Навредить кому-то кроме себя им было невозможно.

– Давайте делать плот, по-другому нам не спуститься по реке, – осматривая деревья и выбирая нужные, сказала я народу.

– А почему ты думаешь, что нам надо спускаться вниз по реке, а не просто переплыть на тот берег? – поинтересовался Рик.

– Наверное потому, что противоположный берег – это отвесная скала. Ответила я.

На построение плота у нас ушло ещё пару часов. Я уже дико хотела есть, но остров не реагировал на наши просьбы о еде. Ладно хоть вода в реке была чистая и вкусная.

– Ну, что, поехали? – подмигнул Рик, когда мы загрузились на то, что смогли соорудить. Нет, внешне это, конечно, был плот – и лианы, и дерево подошли для него идеально. Парни смогли стянуть бревна очень плотно, но щели всё равно были, и плыть нам пришлось, сидя в воде. Хоть я и пыталась заткнуть их мхом, помогло это не сильно. Ладно хоть вода была тёплой.

– Давно я не была на рафтинге, – нервно хихикнула Ксю.

– На таком я бы ещё столько же не была, – пробурчала я, пытаясь управлять этим плавсредством. Река была хоть и быстротечной, но без порогов и крутых изгибов. С одной стороны реки возвышалась отвесная скала, с другой – непролазная чаща, поэтому, когда впереди показалась опушка леса, а река начала сужаться и сворачивать в сторону скалы, было принято решение прибиться к берегу. Не скажу, что было легко: руки у меня гудели и тряслись, одежда была мокрой насквозь, голодный желудок уже устал напоминать о себе, но ловить рыбу без удочек мы не умели.

– Я бы сейчас съела слона, – посетовала Ксю.

– Угумс, Маркус гад, что не сказал, что это надолго. Мы бы хоть едой запаслись. Надеюсь, что ночевать нам тут не придётся, – проворчал Итор.

Эх, жаль Нострадамуса нет рядом, может, хоть с его помощью мы смогли бы сплести сеть и поймать рыбку.

– Хватит страдать, потом придумаем, как ему отомстить. Пошли вперёд, моё шестое чувство подсказывает, что мы близко к выходу, – я решительно встала и двинулась в сторону леса. Одежду мы высушили заклинанием, поэтому разлеживаться не было смысла. Ну, Маркус, ну погоди, я тебе устрою испытание голодом, пожалеешь, что устроил нам такое развлечение.

Я уже входила в лес, когда меня догнали ребята. Разговаривать не хотелось, идти куда-то без карты и ориентирования было непривычно, поэтому я просто положилась на своё умение и интуицию и шла прямо. Стороны света в этом мире совпадали с нашим, поэтому сориентировавшись по солнцу, мы продолжили движение на север. Где-то через час наши усилия увенчались успехом, и мы, злые и голодные, вышли к нашим бунгало. Маркус заметно нервничая, ждал нас.

– Рик, ты утратил даже те зачатки ловкости, которые у тебя были, – отчитывал младшего брата Маркус. – Я скажу отцу, чтобы он отдал тебя до начала учёбы под руководство Тубуса.

После этих слов Рик умоляюще посмотрел на брата, потом на нас, ища защиты.

– Маркус, по-моему, ты перегибаешь палку, – встала на защиту Рика Ксюша. – Там реально было очень сложно.

– Оксана, он будущий воин, он обязан проходить эту детскую полосу в два раза быстрее и без единой царапины, а вы вышли в таком виде, будто вас долго и упорно жевал грюмоглот.

– Ты сказал это ДЕТСКАЯ полоса? – возмутилась я. – Маркус, позволь спросить, а сам ты за сколько прошёл то, куда отправил нас? – Судя по тому, как замешкался Маркус, внутри он не был.

– Не важно, – отмахнулся от меня этот гад.

– Ну покажи пример, сколько нас не было? Судя по солнцу, мы бродили часов шесть-семь. Теперь твоя очередь, и да, остров, будь любезен, прикрой ему возможность пользоваться магией, пусть всё будет по-честному.

Я почувствовала одобрительный толчок – остров выполнил мою просьбу. Маркус понял, что отвертеться без потери авторитета не получится, высоко поднял голову и шагнул в заросли. Да, вход и выход с полосы были рядом.

– Остров, накорми нас, пожалуйста, и ещё, за то, что спелся с Маркусом… организуй ему приключения ЕГО уровня, – ехидно усмехнулась я. Судя по шикарному столу, остров раскаивался, и я была уверена, что Маркусу будет весело.

Мы со всех ног кинулись к столу. Когда первый голод был утолен, расположившись на шезлонгах и вяло переговариваясь, мы наслаждались прохладными коктейлями.

Маркус не вышел ни через час, ни через три. Уже стало смеркаться, солнышко неумолимо катилось к закату, мы начали заметно нервничать. Всё же нас было четверо, хотя мы с Оксаной не воины, а скорее балласт, но зато ориентироваться в лесу мы умеем лучше парней. Маркус один стоит четверых нас. В тот момент, когда я уже готова была попросить остров найти парня, ибо солнце почти спряталось за горизонтом, из леса вышел злой, мокрый, грязный и довольно потрёпанный Маркус.

– Как раз успел к ужину, – я протянула ему тарелку с огромным куском мяса.