Журналистка-попаданка

– Ужас какой. Надо будет со всеми побеседовать и решить, кого мы оставим, – покачала головой Ксюша.

– Мы же вроде домового собирались сюда брать? – уточнила я у подруги.

– Ну, домового само собой, но не можем же мы беременную выгнать на улицу. Да и Малика хорошая девочка, – засмущалась Ксю.

– Маша, Оксана, извините, что вмешиваюсь, но… как бы вам сказать… В городе, с вашим положением, лучше иметь прислугу. Причём чем больше, тем лучше. Количество прислуги – показатель вашей платежеспособности, а значит, вашей статусности и положения в обществе, – Итор развёл руки и пожал плечами.

– Е-маее, ну почему всё так сложно, – я растеклась по креслу.

– Маша, можно тебя, – позвала меня Ксюша.

Я подошла к ней. Девушку, отбитую у сторожей дверей, трясло от страха.

– Вот, познакомься, это Мириадна. Герцог обещал ей место у себя в доме, она продала всё имущество, а ещё она в положении и утверждает, что это ребёнок герцога. И герцог о нём знал и сам её просил о ребёнке.

Вот нам ещё только беременных любовниц герцога не хватало. Что с ней делать-то? Я отозвала Ксюшу в сторонку.

– Ксю, я всё понимаю, но предлагаю дождаться Таис. Мы не можем проверить истину слов Мириадны, мы не знаем, что делать в таких случаях, надо посоветоваться с тем, кто знает. Если её слова – правда, то поможем ей приобрести домик в нашем герцогстве и положим небольшое содержание ребёнку. Ну, или если она что-то умеет делать, то предложим работу.

– Молодцы, – голосом Таис скептически произнесла Мириадна. Иллюзия стекла с девушки, и перед нами стояла Таис. Выражение её лица мне не понравилось.

– Если вы будете верить каждой проходимке, которая утверждает, что носит ребёнка герцога, вы разоритесь. Стоит только одной помочь, как потянется целая вереница аферисток. Герцог никогда не позволит родиться бастарду, тем более у простолюдинки.

– Поэтому мы и хотели посоветоваться с тобой, – попыталась оправдаться я.

– Я не всегда буду рядом, поэтому не верьте никаким дамочкам. Ладно, нам пора. Где ваше зелье? Маркус, ты принимаешь вид отца семейства, я твоя жена, а девочки и мальчики – наши дети. Думаю, облик какого-нибудь барончика из глубинки. Хоть и мелкие, но аристократы – это убережёт нас от произвола полицаев, а то, что из глубинки, позволит девочкам смело глазеть по сторонам.

Только что вошедший Маркус кивнул Таис, и в одну секунду перед нами стоял седовласый грузный мужчина в камзоле мышиного цвета с баронским знаком на спине. Таис приняла облик женщины, которая пытается из последних сил молодиться, но средств на мага нет. Седоватые пряди, мелкие морщинки в уголках глаз, опущенные уголки губ. Темно-вишнёвое платье, видно, что его надевают только по великим праздникам и тщательно берегут.

Мы с парнями глотнули из своих флакончиков. В глазах на секунду помутнело, и я увидела перед собой двух парней. Невысокие, худощавые, узкие плечи. В общем, хлюпики. Сходство с бароном угадывалось. Парни, осмотрев себя, взглянули в нашу с Оксаной сторону и заржали. Что не так? Мы с Ксю переглянулись и заорали: «Нееет, только не это! Ну что за подставы-то?» Я смотрела на третьего «парня» – на нас с Ксю была иллюзия мужчины, причём такая, кхм, натуральная иллюзия.

– Таис, только не в мужиков, прошу тебя, нас же вычислят махом, – обратилась я к Таис.

– Не вычислят. Не выделяйтесь, и не вычислят. В облике девушек вы привлечёте к себе много лишнего внимания, даже если будете страшней горгульи. Поэтому или так, или никак. Пойдёмте, нас за углом ждёт карета. Ярмарка уже началась, ещё немного, и народу будет – не протолкнуться. Имена можете оставить свои, но на мужской манер: ты Марик, а ты Ксан, – Таис поочерёдно тыкнула пальцем в меня и… и Ксана.

До ярмарки добрались быстро. Карета шла очень плавно, такое ощущение, что ты плывёшь над землёй: ни кочек, ни ухабов, даже покачиваний не было. Наша карета была на магическом ходу. В городе можно только на таких передвигаться, за городом в кареты впрягали животных.

Из окон было видно городские улочки, аккуратные домики с синими крышами. Резные, кованые, ажурные ставни на окнах перекликались с идентичными перилами крылец. На этих улочках живут зажиточные горожане. На улице, где стоит наш дом (внешне он, кстати, был очень даже симпатичный), живут только представители высшей аристократии. Чем ближе мы подъезжали к ярмарке, тем шумнее становилось на улицах. Торговые зазывалы на все лады расхваливали свой товар, активно торговались покупатели и продавцы, возницы требовали дорогу, гомон стоял как на любом базаре.

– Приехали, дальше пешком, – сказала Таис, когда карета остановилась.

Мы спешились и направились вдоль торговых рядов. Ярмарка как ярмарка: продукты местных селян, всевозможная зелень, овощи, фрукты, приправы. Воодушевлённая Ксюша принюхивалась, пробовала, расспрашивала торговцев о товаре. Те с радостью делились рецептами для «молодой жены барона, уж очень она любит баловать мужа». Набрав в продуктовых рядах целую корзину продуктов, Таис отправила посыльного отнести её в дом Масиалиса.

– Нам нужно в магические ряды, или вы хотите посмотреть наряды? – спросила Таис, глядя, как мы крутим головами в разные стороны. Мы шли в рядах с оружием. Итор с Риком не проявляли должного любопытства, а нам было интересно: потрогать, покрутить.

– Не стоит тратить время на эти безделушки. В оружейной отца есть интересные экземпляры. Тем более вам для учёбы в академии обязательно нужен или меч, или любое другое оружие для ближнего боя, – прошептал Маркус.

– А я предлагаю посетить магическую лавку оружейника Кромусса, – подмигнул Рик.

– Хорошая идея, – поддержала его Таис.

– Кромусс, значит, Кромусс, – согласился Маркус и свернул в ближайший проулок.

Пред нами раскинулись магические торговые ряды. Всюду, куда хватало взгляда, была магия. В котлах, стоящих возле дверей лавок, варилось, булькало, дымилось и вспыхивало. Товар, предлагаемый торговцами, звучал как отчёт патологоанатома: «Сердца мышей, клювы бородавочников, настоящая желчь доготта».

– Свежая кровь болотника, – вторили в соседнем ряду.

– Магические преображения, всё для вашей красоты и молодости, – звучал приятный баритон из светящегося шара возле невысокого домика с белыми стенами.

– Круто тут, – я крутила головой, стараясь всё рассмотреть. Оксана не отставала от меня.

– Пойдёмте, вам надо купить необходимые предметы и ингредиенты для наших занятий, – Таис потащила нас в избушку, над которой висела табличка «Всё для ведьмы».

Над входной дверью тренькнул колокольчик, и из глубины магазинчика послышалось: «Иду, мои крошечки, сейчас только добью эту сволочь». Таис усмехнулась, но промолчала. Мы с Оксаной переглянулись, но решили пока никуда не лезть.

– О, доброго дня, веди Таис. Ты всё-таки взяла себе учениц? – из-за шкафов вышла… натуральная сказочная ведьма: седой колтун волос, торчащие зубы, длинный нос с огромной бородавкой на кончике. Дамочка была одета в пыльные тряпки и опиралась на клюку. На плече дамочки сидел угольно-чёрный кот.

– Мадина, ты как всегда проницательна, даже сплошная иллюзия тебя не обманула, – Таис обняла хозяйку лавки, ну прям подруги.

– Иллюзия твоя как всегда фигня, я их на раз раскусываю, – прошамкала старушка, – говори, что хотела? У меня там зелье кипит.

– Ты, Мадина, магистр иллюзий, тебе по статусу положено их раскусывать, а я пришла к твоей сестре, мне нужно два стандартных набора для начинающих ведьм.

– Взяла всё-таки учениц, молодец, может, и в академию преподавать вернёшься? Я была бы рада, – ведьма посмотрела на нас и перевела взгляд на Таис.

– Ох, прости, Мадина, я совсем забыла о манерах. Разреши представить тебе герцогинь Марию от Суржикову ма Синичкину и Оксану от Иванову ма Золотову, – мы поочерёдно кивнули ведьме. – Девочки, а это магистр иллюзий и преподаватель академии веди Мадина дра Кашресс.

– Интересные экземпляры, Таис, где ты их нашла?

Из коридора вышла ещё одна женщина, высокая, даже очень. Её кожа была словно покрыта золотой пылью, огромные глаза синего цвета с овальным зрачком. Да уж, и она НАС называет любопытными экземплярами?

– О, Магдалина, мы как раз к тебе, нам нужны два стандартных набора для начинающих ведьм. Девочки, познакомьтесь, ректор факультета академии, магистр зельеварения, веди Магдалина дра Кашресс. Веди, это…

– Я расслышала их имена, Таис, – золотокожая подошла к нам и пристально посмотрела на меня, обойдя вокруг нас, хмыкнула и повернулась к Таис.

– Из какого мира? – спросила золотокожая.

– Запретка, технический мир, – вместо нас ответила Таис.

– Интересные какие, ну одна точно ведьма, а вот вторая… – пристально посмотрела на меня золотокожая, – вторая колдунья, с долей… – ведьма наклонилась к моей голове и втянула воздух в себя, – доля хаоса???

Резко развернулась к Таис золотокожая.

– Хаотическая колдунья? Это так, Таис? – удивлённо вскрикнула та, которая была в образе старухи. – Надеюсь, вы собираетесь поступать в нашу академию в этом учебном круге?

– Собираемся, – хором ответили мы.

– Отлично, Таис, курируешь сама или?.. – золотокожая мило улыбнулась, обнажив ряд ровных белоснежных зубов.

– Оо, Магдалина, я ещё ничего не решила, успокойся, я даже не оценивала их потенциал и не знаю их резерв.

– Ну, это я вижу, вот, держите, – золотокожая протянула нам две бутыли, – в утренний отвар по столовой ложке, за цикл восстановитесь полностью.

– Что это? – Оксана пристально посмотрела на золотокожую и перевела взгляд на Таис.

– Это настойка цветолиса, фирменный рецепт моей семьи, не бойтесь, она не навредит.

– Подождите, цветолис растёт только на Гросинафе, в горах и видеть его могут только драконы, – смутилась Оксана.

– Ну да, а что тебя смущает? – непонимающе посмотрела на Ксюшу золотокожая.

– Вы дракон??? – ошарашенно спросила я.

– Ну да, и я, и Мадина, разве приставка "дра" в имени вас не смутила? Или мой внешний вид?

Золотокожая покружилась перед нами.

– Ну, внешность и подделать можно, – смутилась я.

– Таис, ты с ними ещё не начала заниматься что ли? – удивлённо спросила «старая ведьма».

– Да вот как-то не досуг было, слышали, небось, что творилось во дворце? – с сарказмом отбила ведьм Таис.

– Слышали, конечно, не в степи живём, но если тебе некогда, то уступи нам девочек, мы давно не видели такого потенциала, я, может, на вот этой красавице наконец-то проректором стану, – «старушка» указала крючковатым пальцем на Ксю.

– Я подумаю, дайте нам два набора, и мы пойдём, нас ждут, – Таис мило улыбнулась дамам. Магдалина протянула ей две коробки со словами: «Ждём на экзамене», – и рассыпалась золотистой пылью. Таис взяла коробки и, кинув через плечо: «Расплатитесь и выходите, жду снаружи», вышла из магазина.

Я достала золотые и протянула их Мадине, та взяла их и поковыляла к стойке.

– Веди Мадина, а почему вы с сестрой такие… эээ, – я засмущалась, не зная, как спросить об их внешней несхожести, – такие непохожие?

– С чего ты это взяла, деточка? – прошамкала Мадина. – Мы с ней похожи как две капли воды, ты же сама сказала, что внешность можно и подделать.

Мадина протянула мне сдачу и… рассыпалась, только пыль летала над тем местом, где только что стояла магистр иллюзий. Мы с Оксаной пулей вылетели из лавки.

– Таис, там это, ну, в общем, веди Мадина исчезла, – ошарашенно протараторила я.

– Позёрша, – усмехнулась Таис. – Пойдёмте, у нас ещё куча дел.

Мы пошли следом за Таис, я ломала голову, как же выглядят дамы на самом деле. Мы про другие расы практически ничего не знали, не хотелось бы попасть в неловкое положение. Я с любопытством крутила головой и читала таблички. А вот это то, что нужно. «Книжная лавка», гласила табличка, висящая над дверью деревянного домика.

– Давайте зайдём, – кивнула я на лавку.

– Мань, у нас книжек целая библиотека, – удивилась Ксю.

– Ага, только вот нужные книги мы там без библиотекаря будем год искать, неизвестно ещё, есть там каталог и система или нет, пошли, зайдём.

Я уверенно двинулась к книжной лавке, Таис и Ксю поплелись за мной. За стойкой сидел седовласый мужчина, даже ближе к дедушке, с шикарными усами и бородой, вот прям не мужчина, а дед мороз, такой он был весь какой-то волшебный, уютный.

– Здравствуйте, молодые люди, леди, что бы вы хотели найти? Чем я могу быть вам полезен? – низким баритоном проговорил торговец.

– Мы бы хотели книгу или книги по всем расам миров, собираемся в академию и не хотелось бы попасть в неловкую ситуацию от недостатка информации, мы всю жизнь прожили в далёком баронстве нашего батюшки, а там, знаете, кроме как людей никто не живёт, – извиняющимся тоном попросила о помощи я.

– Какие ответственные молодые люди сейчас пошли, мадам, моё почтение, вы воспитали достойных сыновей, – продавец поклонился Таис и повернулся ко мне. – Знаете, судьба иногда преподносит нам счастливые случайности. Только вчера мне достался один из удивительных и редких экземпляров, всех рас там вы, конечно, не найдёте, но основные расы союза в ней есть.

Дядечка вышел из-за стойки, и я поняла, что он не сидел, он был ростом чуть выше метра. Мы с Оксаной вытаращили глаза от удивления, продавец, видя нашу реакцию, усмехнулся, покачал головой и ушёл за шкафы. Мы с Ксю начали исследовать книги, которые были в открытом доступе. Книги, как и ожидалось, были с магией, о магии и для магии, практически ни одна книга нам не открыла свои страницы, только те, которые шли как «пособия для начинающих», или общий курс травологии, или о травах. Проходя мимо окна, я заметила тоненькую брошюрку, лежащую не на полках, а на подоконнике. Странно. Взяла её в руки, буквы поплыли и слились во фразу: «Возьми меня с собой». Я оторопело посмотрела на книжицу и уже собралась положить её на место. «Я тебе пригожусь».

– Таис, можно тебя? – не веря своим глазам, позвала я ведьму. – Смотри, ты знаешь, что это?

Я показала ей книжку, та почему-то сменила цвет обложки с чёрного на красный. Таис удивлённо подняла брови и уже хотела что-то сказать, как из-за шкафов показался хозяин лавки.

– Это личный предсказатель, странно, что он явился вам, молодой человек, вообще-то… такие предсказатели являются очень редко и… только женщинам, хотя, – старичок улыбнулся, по-доброму так, с теплотой, – под иллюзии я никогда не смотрю. Вам повезло, юная леди, этот капризный экземпляр находится в нашей семье уже более сотни кругов. Вот теперь он признал вас хозяйкой, и я с радостью подарю его вам.

– Нет, что вы, что вы, я не могу принять его в дар, я заплачу, сколько скажете, – начала отказываться от подарка я.

– О нет, нет, никаких денег, за предсказателя нельзя брать оплату, он сам всегда выбирает хозяйку, потом, сам же её покидает и появляется в другой лавке, надеюсь, что не в моей, – последнюю фразу хозяин лавки произнёс шёпотом.

Вот почему-то мне это сразу не понравилось.

– Вот ваша книга, прошу вас, кхм, леди, – владелец положил на стойку увесистый томик в чёрной, словно кожаной, обложке. По его суетливым движениям было видно, что он уже хочет поскорее от нас избавиться. Я расплатилась, и мы вышли из книжной лавки.

– Таис, расскажи, что всё это значит? – спросила я у ведьмы, когда мы вышли на улицу и отошли на приличное расстояние.

– Что именно? Если ты о предсказателе, то я мало чем могу помочь. О них нет информации: что они такое, как попали в наш мир, кто их пишет и прочее – этого не знает никто. О том, что им владеют, тоже не распространяются, что он предсказывает, знает только хозяйка. Экземпляры они очень редкие, и каждый со своим характером. Они всегда со своей хозяйкой, даже если ты его оставишь в одном месте, а он решит, что тебе нужно что-то знать, он появится сам, рядом с тобой. Если тебе знать чего-то не нужно, то он и не скажет, хоть жги его. А так, если захочет, может ответить на твои вопросы. Кстати, он не горит, не тонет и не рвётся.

Я взглянула на книгу и решилась её открыть.

«Не стоит читать на ходу, травмоопасно», – появилась надпись на обложке. Я хмыкнула и прижала книгу к груди.

«Пошли посыльного с запиской к мадам Шарите, назначь ей встречу в вашем доме на шесть вечера», – сложилось очередное послание.

– Зачем? – недоумевающе спросила я у книги.

«Надо, потом всё узнаешь, и вообще, прижимай куда хотела, настраиваться буду», – прочитала я. Вот блин, мне только вредной и умничающей книги не хватало. Я начала догадываться, почему продавец отдал мне её просто так.

«Ничего я не умничаю, я просто поумнее некоторых».

О боги, чего я вам плохого сделала-то? Зачем мне этот безумный «пейджер»?

«Сама ты пейджер, активируешь меня – буду не писать, а говорить», – готическим шрифтом ответила мне книжица. Ой, нафиг-нафиг, не буду активировать, так хоть можно не читать, а если он (она, оно?) ещё и говорить начнёт – нее, пусть лучше пишет.

Книжица показала мне язык и нарисовала навесной замок, меня обдало волной обиды. Любопытный какой экземпляр, чувствую, мне с ней будет весело. Как же это назвать? Предсказатель слишком длинно, просто книга – явно не про этот экземпляр. О, точно, назову его Нострадамус, а коротко «Нося» или «Стради».

«Нострадамус, мне нравится», – уже не написалось, а прозвучало в моей голове. Это я что, активировала её чтоль?

«Ну да, как только хозяйка даёт имя предсказателю, то значит признаёт его и активирует, никаких Нося и Стради, Я – НОСТРАДАМУС».

Голос в голове прозвучал как колокол. Блин, я в этом мире точно в дурку загремлю: говорящие книги, капризные богини, оживший ужас советского народа. Куда я вляпалась-то?

«Да, детка, ты круто попала, но ничего, со мной не пропадёшь».

О боги…

Пока я вела внутренний разговор с книгой (боже, я в своём уме?), мы встретили парней. Те ждали нас возле огромного павильона, все стены внутри которого были просто увешаны оружием. Прежде чем войти, я поманила мальчишку, ошивающегося возле входа, и, дав ему медяк, попросила привести к нашему дому мадам Шарите к шести часам. За это его будет ждать две серебрушки. Парнишка побежал со всех ног, и я поняла, что с оплатой его услуг явно раскошелилась.

– Вот лавка Кромусса, – с благоговением произнёс Рик.

– Где вы пропадали? – нахмурился Маркус.

– Пойдёмте, нам уже скоро нужно возвращаться, – это Таис.

В лавке толпилась куча народа. Люди смотрели, спрашивали, трогали и примеряли оружие. В павильоне стоял такой гомон, что мне захотелось присесть и подождать, пока все уйдут. Я нашла невысокую банкетку, и пока парни смотрели, щупали, обсуждали оружие, просто присела и облокотилась на стену. Тело откинулось на стену, и я закрыла глаза от усталости. Звуки никуда не исчезли, но мир погрузился во тьму, лишь слабое голубоватое свечение в дальнем углу немного раздражало и привлекало к себе внимание. Открыла глаза – свечение исчезло, закрыла – опять оно.

– Итор, можно тебя? – дернула я за рукав проходящего мимо принца.

– Можно, тебе что-то достать? – участливо поинтересовался тот.

– Нет, я сейчас закрою глаза и буду говорить, куда меня вести, помоги ни на кого не наткнуться, – я взяла Итора под руку и закрыла глаза. Свечение появилось в ту же секунду. Раздавая указания и пару раз воткнувшись в столбы, меня подвели к стене, от которой шёл этот свет. Я открыла глаза. Странно, на том месте, откуда шёл свет, ничего не было.

– Молодой господин что-то хотел? – приятный мужской голос прозвучал у меня за спиной. Я резко обернулась и увидела симпатичного мужчину. Хоть он и выглядел как человек, но что он не человек, я знала точно. Какой-то магнетизм шёл от него, он затягивал в омут своих глаз, его голос пленил, и казалось, что я таю. По телу побежали мурашки.

«Хозяйка, он демон, высший. Хорош с ним в гляделки играть, или ты через минуту в его постели окажешься».

Голос в голове меня немного отрезвил. Я отвела взгляд от мужчины. Кстати, от его постели я бы не отказалась, он прямо магнетически на меня влиял. Причём хотелось от него не свадьбы и детей, а именно секса.

– Да, я хотел бы посмотреть вот этот экземпляр, – я указала на самый верх стены, хоть она и была пустой, но закрыв глаза, я всё равно видела свечение.

– Но там ничего нет, – вкрадчивым голосом пропел демон.

– Если вы ничего не видите, то это ещё не значит, что ничего там нет. Я отчётливо вижу оттуда свет, – раздражённо ответила я. – Может, тут есть более опытный продавец, который знает товар? – не унималась я.

– Простите меня, господин, я не успел представиться. Мастер-оружейник Отелло демони Кромусс, – он учтиво поклонился.

Это что? Хозяин и оружейник?

– Барон Гесиф, – ответил за меня Итор.

Хозяин лавки учтиво кивнул, но то, что он не поверил, было видно сразу.

– Позвольте спросить, что же увидел господин барон на пустом месте?

– Я не знаю, что там, но меня тянет в этот угол, а вон тот пустой угол светится синим, – раздражённо ответила я.

Демон усмехнулся и словно из ниоткуда вытащил приставную лесенку.

– Господин может сам убедиться, позвольте, – оружейник приставил лесенку к стене и приглашающим жестом предложил мне подняться. Чувствую себя дурой, но почему-то упорно хочу подняться и посмотреть. Забравшись наверх, провела рукой по стене – тут явно что-то есть. Закрыла глаза, ага, вот тут рычажок, ну-ка, нажмём. Рычажок явно давно не использовали, но приложив некие усилия, мне всё же удалось его опустить вниз. С ужасным скрипом откинулась створка, и – тадаам! – в нише лежал ОН, арбалет.

Я с трепетом достала его из ниши. Он… он просто произведение искусства: плечи арбалета выполнены из металла с кованными элементами, ложе арбалета было выполнено как раз в моём, спортивном стиле. Тетива, колодка – всё было знакомое и привычное, и сделано словно по моим размерам. Я пошарила в нише и вытащила оттуда десять болтов для него. Легко наложив болт и взведя тетиву, я наконец-то посмотрела вниз. Ошарашенный оружейник и Итор хлопали глазами от удивления.

– Я его беру, сколько? – обратилась я к демону, спустившись вниз.

– Это арбалет демонской работы, в вас же нет и капли демонской крови, как вы его почуяли?

– Я очень сообразителен, так сколько?

– Он не будет вас слушаться, его хозяином может стать только демон, вы покалечите себя, господин, – стоял на своём оружейник.

– Давайте на спор: если я попаду вон в тот столб, – я указала на ярмарочный столб метрах в ста от нас, – то вы мне его отдаёте в подарок, если не попаду, то я вам отдаю его стоимость, и он остаётся у вас.

Демон азартно потер руки, и мы, обменявшись рукопожатием, втроём двинулись на выход.

– Машка, ты что творишь? – шёпотом спросил Итор.

– Не боись, я знаю, что делаю.

Мы уже вышли на улицу. Пока пробирались к выходу, кто-то успел разнести новость о нашем споре, и возле дверей нас ждала толпа зевак. Оксана и Рик, знающие о моём любимом спорте и заслугах в нём, усмехались. Таис и Маркус смотрели подозрительно, но с интересом. Остальные хихикали и делали ставки, я в них явно проигрывала.

– Поставь на меня, – шепнула я стоящему рядом Итору. Тот кивнул и подозвал организатора ставок.

Я вскинула арбалет на плечо, прицелилась и нажала на курок. Тетива со свистом сорвалась с крючка, вытолкнула болт из направляющего ложа, и тот устремился вдаль.

– Попал, господин попал! – раздались из толпы.

«Браво, браво», свист, крики «ура», улюлюканье и смех раздались из толпы. Оружейник с интересом посмотрел на меня, кивнул и знаком пригласил следовать за ним.

– Ты тут заработала немного, – усмехнулся Рик, подходя ко мне и протягивая свою шляпу, полную монет. – На тебя поставили только я, Оксана и Итор. Поэтому весь выигрыш наш.

Мы уже всей толпой шли за демоном куда-то вглубь павильона. Миновали мастерскую и вошли в кабинет. Демон предложил нам сесть и угостил вином.

– Скажу честно, я удивлён, но спор есть спор. Это – клишерс. Арбалет был изготовлен ещё моим дедом, он и был его единственным владельцем. После смерти деда арбалет не признал ни меня, ни отца, теперь признал вас. Кто вы?

– Я вроде представился, – пожала плечами я.

Демон усмехнулся, но промолчал. То, что он мне не поверил, было видно, но хорошие манеры вкупе с воспитанием не позволили ему настаивать на ответе.

– Что привело вас в мою лавку, господа?

– Нам нужно оружие для ближнего боя для меня и брата, – я указала на Ксю, – вот хотели выбрать среди ваших экземпляров. Вы же самый лучший оружейник Тарривардии, – решила я подсластить боль утери демону.

– Пойдёмте, я думаю, у меня есть кое-что для вас.

Демон решительно поднялся и повёл нас в мастерскую. Из неё мы вышли в комнату, просто увешанную разнообразными мечами, саблями, катанами и прочим колюще-режущим оружием.

– Просто прислушайтесь, ваше оружие само позовёт вас, а мы пока вас подождём снаружи, – демон кивнул Рику и Итору, и они вышли из оружейной.