СOVERT NETHERTWORLD 3 Предверие бури

– Ограничить выбросы углеродным налогом как показательным инструментом, – кивнул Трэверс. – Найдутся государства, кто будет вынужден сократить производства или модернизировать их, чтобы не платить больше. Остальные, более богатые, станут платить, но и они в итоге сдадутся. С другой стороны – непосредственный контроль климата. Технологии уже есть соответствующие, их осталось только внедрить. Для этого мне и нужны вы.

Кристина сдвинула брови. Интересно, что это? Метеорологические установки? Пролить дождь на засуху. Осушить наводнение как можно скорее, чтобы избежать голода… В теории такое возможно и, разумеется, звучало как благо, однако монополия на подобную технологию в частных руках открывала поистине наполеоновские возможности для устранения конкурентов под лозунгом спасения природы. Старо как мир, однако работает. Но всё же тут должно быть нечто ещё. Трэверс не так прост.

– На самом деле, чем я меньше знаю о ваших методах, тем лучше, – заметила Кристина своему собеседнику. – Можете изложить задачу гипотетически?

– Мне нравится такая ваша ярко выраженная индивидуальность, – кивнул Трэверс. – Извольте, только давайте пройдём ко мне в кабинет. Здесь становится нестерпимо жарко.

Невозможно было с определенностью лукавства Трэверса сказать, действительно ли ему некомфортно на солнце или он хочет провести небольшую экскурсию как доказательство своих намерений спасти человечество от глобального потепления. Здоровый цинизм подсказывал Кристине второе. Ну что же, она не против полюбоваться живописными окрестностями.

Трэверс достал телефон, набрал какую-то команду и около минуты спустя подъехал белоснежный автомобиль с идеально-округлыми формами.

– Я слышала об этих автомобилях, – кивнула Кристина.

– О да! – произнёс Трэверс с лёгким триумфом. – Не только полностью электрические, но ещё и «умные». Компьютерная система подстраивает автомобиль под индивидуальные особенности водителя: его манеру езды, расписание, частые остановки и исправляет даже самые мелкие его ошибки, предугадывая каждое его действие.

– Да, скорость на таком не превысишь, – заметила девушка с лёгкой улыбкой.

– Зато и права не нужны, – улыбнулся Трэверс. – Добро пожаловать в будущее.

Финансист сделал приглашающий жест, пропуская девушку вперёд себя. Эх, жаль, что рядом нет Штильхарта, тот бы обязательно отпустил бы пару едких комментариев про потенциал электромобилей. С Трэверсом было всё настолько сладко, что уже мутило.

Некоторое время они ехали по чистым белоснежным улицам квартала. Автомобиль был абсолютно бесшумен, двигаясь от энергии, которая ему передавала дорога из материала, похожего на матовое стекло. Торжество экологизма во всей красе.

Вокруг, насколько хватало взгляда, стояли одноэтажные коттеджи самых причудливых форм. Кристина обнаружила, что природа и техногенность удивительным образом сочетаются между собой, не имею чёткой границы. Так, газон перед одним из домов, на который девушка обратила пристальное внимание, заканчивался у стены дома, почти ничем не отличающимся по текстуре и цвету от песчаного основания острова, за исключением вертикальности расположения и продолжающегося на некоторых частях крыши, тех, которые были свободны от солнечных панелей. Здесь, среди деревьев, растущих вдоль дороги, даже температура, казалось, была заметно ниже, снижая полуденный жар.

– Впечатляет – заметила Кристина.

– Я был уверен, что вам понравится, – кивнул Трэверс. – Здесь уникальная атмосфера. От деревьев нет сильной тени, но солнцезащитные панели блокируют жару. Город ещё только строится, но вся инфраструктура уже подведена. Жителей ещё немного, сегодня это аспиранты Института Будущего, которые получают бесплатное обучение и проживание по грантам нашей корпорации. Этот город является частью эволюционного процесса.

Кристина кивнула своим мыслям. Каждый приобретает игрушку по своему вкусу и эгоизму.

– Умиротворяюще, – согласилась девушка. – Весьма умиротворяюще.

– И дальше будет также при заселении жителей, – кивнул Трэверс. – Строгие правила по поводу шума будут направлены на организацию наилучших условий удалённого труда. В наш век повсеместного интернета возможность жить и работать у моря понравится многим.

Электрокар остановился у подножия холма, у подобия остановки и пункта зарядки. Дорога тянулась дальше, на другой конец острова, но экскурсия, судя по всему, должна была продолжаться в комплексе на холме.

И действительно. Трэверс повёл Кристину по дорожке вверх. Почти сразу дорожку со всех сторон окружили разнообразные зелёные насаждения на чётко разграниченных участках. Некоторое время они шли мимо декоративных растений со всего мира, растущих в аккуратных загончиках из белых оградок, в которых также копошились и различные миниатюрные животные, вроде королевских антилоп или мышиных лемуров, со свистом скрывающихся в листве при виде людей.

– А здесь, как вы видите, парк. Он ещё будет расширяться и улучшаться, я думаю, – пояснил Трэверс. – Место отдыха работников, культурного досуга. Но одновременно с этим – место сохранения различных редких видов флоры и фауны. За ней будет следить автоматизированная система и не допускать прямого контакта с людьми. Только смотреть, ничего не трогать.

– Не лучше ли держать редких представителей природы подальше от людей? Так надёжнее, – не смогла устоять от уточнения Кристина.

– Нет, здесь также имеется идея в культивировании гармонии человека и природы, – заметил Трэверс.

Про практики вегетарианства и сыроедения Кристина не стала уточнять. Мало ли. Девушка усмехнулась, представив, что если бы здесь был Флориан, то уточнил бы непременно.

Мраморная дорожка петляла между участками зелени, пока не вывела к открытой площадке в центре парка, если судить по красочной схеме, расположенной на столбе, с краю импровизированной опушки. Со стороны всё это казалось вульгарно богатым, но в то же время – подчёркнуто технологичным. Например, от солнца их теперь прикрывали большие мачты, возвышающиеся среди окружающих деревьев. Тонкие, явно лёгкие, с парусами из некоего волокна, прозрачного для всего, кроме солнечных лучей. И действительно, в их тени было заметно прохладнее. Наверное, и в том пригороде были установлены такие же мачты, только спрятаны лучше.

Они пошли в дом через большую каменную террасу, со всех сторон закрытую густыми зелёными зарослями, издававшими слабый запах свежести, который перемешивался с отдалённым щебетом птиц, переливами музыки где-то за стенами.

– Здесь все работают вместе, создавая город будущего, – сказал Трэверс. – Всё вокруг создано с одной целью: умной и чистой энергии для обеспечения устойчивого экологичного завтра. Мы не можем больше считать, что ресурсы планеты бесконечны, верно?

Кристина пожала плечами.

– Да, это уже признанно всеми, – кивнула девушка. – И всё же нельзя чересчур зацикливаться на экологии. Сегодня изменения претерпевают все сферы деятельности, и без обеспечения должного уровня безопасности невозможно говорить о дальнейшем успешном развитии человеческой цивилизации. Чтобы говорить об устойчивом будущем, мы должны осознать взаимозависимость безопасности и развития и пересмотреть подход во всех сферах, а не только в вопросах климата.

– Пожалуй, – согласился с любезной, почти отеческой улыбкой Трэверс. – Однако вопросы экологии и климата – самые животрепещущие в глобальной повестке, и, объединившись для их решения, человечество найдёт необходимый фреймворк и в будущем использует его, чтобы преодолеть другие проблемы.

Кристина задумчиво приподняла бровь.

– Или кто-то использует экологические вопросы для достижения финансового превосходства, – заметила девушка с лёгкой улыбкой. – Сокращение запасов только способствует прибыли.

– И вновь вы правы, – сложил губы в усмешке Трэверс. – Вот почему одна из философий этого проекта заключается в том, что комфорт никогда не приносит прибыль. Я заметил, что отдавать что-то гораздо приятнее, чем получать. Здесь мы работаем над этим, потому что мы верим в это, – финансист сделал приглашающий жест. – Прошу вас.

В доме оказалось даже комфортнее, чем на улице. Очевидно, температуру внутри тоже поддерживали специальные системы. Вокруг стены из фибролита и зидарита, неброская футуристичная мебель и огромные лофты с панорамными матовыми стёклами. Звуки музыки шли отсюда, и они приближались по мере погружения Кристины в этот дом будущего.

Старинный белый рояль стоял непосредственно посредине комнаты, очевидно, служившей обитателю гостиной, ну, судя по нескольким диванам из эко-кожи и огромному био-камину, установленному здесь, не более чем для любителей смотреть на завораживающий огонь.

За роялем, дизайн которого, надо сказать, совершенно выбивался из общей гаммы, сидели две девушки, которым на вид было около шестнадцати. Они были тонкие, изящные и уже с оформившимися фигурками, которые подчеркивали воздушные платья. В четыре руки девушки играли Шопена. Завидев вошедших, они прекратили своё занятие и, элегантно встав с длинной банкетки, изящно склонили головы в приветствии.

– Ах, я забыл, что у вас занятия, – мило улыбнулся Трэверс. – Сеньорита де Леон, разрешите представить вам мисс Виктория Эванс и мисс Хлоя Адамс. Они мои воспитанницы, – финансист жестом указал на Кристину. – Леди, это сеньорита Кристина де Леон.

– Рада встрече, – кивнула Кристина с дежурной посольской улыбкой.

Обе девушки лучезарно улыбнулись в ответ. Кристине стало как-то не по себе. Она припомнила слухи о том, что Трэверс занимается сексуальным развращением школьниц из своего пансиона. И это были не такие уж слухи, как выяснилось совсем недавно. Теперь эти две девочки. Верно говорят, что похоть в своём приступе не знает стыда, а всякое отсутствие ответственности и финансовая вседозволенность только подстёгивают преступные желания сильных мира сего. Воистину, их похоть – это ненасытная гиена, алчущая всё новых и новых жертв, вспомнила Кристина старика Шиллера.

– Девушки, вы можете продолжать свои занятия, – голосом мудрого наставника произнёс Трэверс. – Мы увидимся за ужином.

Девушки вновь склонили головы, и мгновение спустя вновь заиграл Шопен.

– Я надеюсь, вы примите моё скромное приглашение отужинать, – сказал Трэверс, обращаясь уже к Кристине. – Мои сегодняшние гости так же к нам присоединятся.

Кристина пропустила вежливую улыбку.

– Почему нет? – сказала девушка. – Мне приятно ваше гостеприимство.

По массивной округлой лестнице они поднялись на второй этаж, и Трэверс указал жестом, куда идти. В кабинет за дверями из тёмного стекла.

– Видеть вас у себя – большое наслаждение, – улыбнулся Трэверс. – Вами наслаждаешься, как бутылкой хорошего коллекционного вина. Так же я надеюсь, что вы составите мне компанию в моём кратком визите в Вашингтон летом. Вы, должно быть, слышали о той ужасной трагедии, которая случилась несколько недель назад?

Кристина, конечно, знала об авиакатастрофе в небе над Миланом, в которой погиб Вице-президент США Брукс, между прочим, ярый противник так называемого углеродного налога. Специальная комиссия, работавшая в Италии последние три месяца, так и не пришла к единому мнению, что послужило причиной трагедии, поскольку не было обнаружено ни одного чёрного ящика. Документы, которые Брукс вёз в Мюнхен на конференцию по безопасности, так же не нашли. Но Кристина отчасти знала, что в этих документах, поскольку над одним из них для Брукса работала сама. Брукс собирался поднять вопрос о включении понятия глобальной безопасности в цели устойчивого развития и с этой формулировкой собирался выступить против углеродного налога в его нынешней редакции. Вновь назначенный же вице-президент Джаспер Ричмонд, судя по восторженным статьям леволиберальной прессы, скорее поддерживал налог, хотя это было не точно. Вот заодно она и проверит. Ясно же, с кем Трэверс будет встречаться.

– Если вы сочтёте это возможным, – Кристина продолжала изображать вежливую восторженность, в пол-уха слушая монолог Трэверса о бескрайнем уважении к погибшему вице-президенту, несмотря на разницу во взглядах.

– Чудесно, – кивнул финансист и предложил девушке сесть в большое кожаное кресло, сам подошёл к бару из белого дерева. Ловко достал оттуда бутылку бурбона Харпер.

– Бокал Мальборо? – осведомился он у Кристины. Та согласно кивнула. Интересно, у этого типа всегда такие долгие прелюдии.

С хозяйской щедростью разлив напитки, Трэверс сел напротив девушки. Теперь их разделял кубический стол из массивного чёрного камня. Кристина внутренне поёжилась. Такой стол стоял в кабинете доктора Аристова, в его Департаменте биологического разнообразия. Да, именно такой стол. Даже линии похожие. Интересно, у него и функции соответствующие тоже есть?

– Как бы то ни было, – сказал Трэверс, откинувшись в кресле. – Пока мы должны вернуться к нашей основной теме. Итак, вы просили описать всё гипотетически. Извольте. Как вы знаете, сейчас едва ли не весь мир следит за обсуждаемым налогом о выбросах углеводорода. Известно, что я один из его сторонников. Мало того, я владелец той компании, одна из которых будет получать средства, перечисляемые государствами при превышении определённых норм.

– Что воспринимается большинством, мягко говоря, негативно, – вставила Кристина.

– Совершенно верно, – кивнул Трэверс. – А воспринимается так потому, что недостаточно информации для понимания. И вот как раз для передачи этой информации, подробного рассказа о преимуществах закона, вы и нужны мне. Коротко говоря, необходимо убедить ряд национальных правительств в том, что технология, которую я развиваю, будет направленна исключительно на развитие, как вы говорите, глобальной безопасности и не будет использована для закрепления доминирующей позиции в экономике. Мне нужно решение.

– Это зависит от конкретного правительства, – заметила Кристина. – Глобального мира в полном объёме с точки зрения человеческой цивилизации пока ещё не существует.

Трэверс задумчиво сжал губы, от чего они практически исчезли.

– Философский ответ вместо конкретного, – заметил он. – Вы не спросили, что это за технология.

Кристина покачала головой.

– Детали не играют роли, – сказала она. – Важна конкретная страна. Предположу, что вас в большей степени интересует сейчас Германия, ведь на ближайших выборах там большинство мест в Бундестаге с определённой вероятностью получат «Зелёные». При этих условиях налог, который вы лоббируете, будет принят гораздо быстрее.

Трэверс лениво зааплодировал.

– Верно про вас говорят, что вы даже мысли можете предугадывать, – поразился финансист. – Действительно, Германия меня особо интересует. С недавнего времени земельные правительства стали очень жёстко спрашивать с предпринимателей за любые случаи нерационального использования природных ресурсов и малейшие нарушения экологических норм. А значит, идея рассматриваемого нами налога должна быть встречена там как минимум с интересом, хотя и своих нормативов у них хватает. Но это внутригосударственный уровень, а налог – общемировой. По моим планам, Германия может подать пример заботы об экологии другим странам. За успешным примером Берлина пойдут многие.

– Вероятно, – согласилась Кристина. – Однако с Германией могут возникнуть сложности. Голоса избирателей почти в равной степени распределены по партиям. Трудно будет убедить жителей промышленных регионов голосовать за зелёных. Они боятся дефицита энергоресурсов, который приведёт к росту цен на топливо и продовольствие.

– И всё же, возможно? – уточнил Трэверс.

Кристина сдвинула брови. Вопрос был плюсом к доверию с его стороны. Всё время, что она была на острове, он изучал её, проявляя живой интерес к её возможностям. Что же, кинем ему ещё одну кость.

– Многое возможно, – задумчиво сказала девушка. – Особенно если правильно заинтересовать партнёра. Партия «зелёных» многочисленна, однако в большей степени разрозненна. В неё входят различные люди с различными взглядами на проблемы. Радикалы, анархисты, постмарксисты, левые либералы, секс-меньшинства. Хотя и есть кое-что, что их объединяет. И это приверженность экологическим идеям. И в данном случае вдохновенная презентация о будущем мира с его возобновляемыми источниками энергии, самообеспечением на местах будет как нельзя более уместна. «Зелёным» как раз нужен ваш фреймворк, чтобы идти с ним на выборы. А чёткое видение нового мира непременно заразит остальные партии, они не захотят терять голоса. И в конечном итоге вся страна будет считать, что углеродный налог – наилучшее решение текущих проблем с экологией.

Трэверс задумчиво кивнул, медленно раскачиваясь в кресле. Затем он нажал на панель стола, и оттуда медленно выдвинулся ящик. Из него Трэверс достал одну сигару, кажется, серии Black Dragon.

– Чем, вы считаете, их следует заинтересовать? – спросил он, обнюхивая сигару.

Кристина отсалютовала финансисту бокалом.

– Предложите им долю в вашем проекте, – сказала она. – Скажем, двадцать процентов акций. Плюс постройка новых заводов на территории страны. Новые рабочие места должны компенсировать возможную смену ценообразования. Потенциальный успех снижает даже взаимную неприязнь, особенно если успех долгосрочный.

Трэверс вдохновенно затянулся своей сигарой и затем испустил кольца сизого дыма.

– Полагаете, что я должен стать их инвестором, вложиться в выборы и пообещать им открытие заводов в обмен на присоединение Германии к углеродному налогу? – спросил Трэверс. – Это рискованно.

– Разве риск не стоит сбывшегося будущего? – хитро улыбнулась Кристина. – Для вас это может иметь решающее значение. Немцы готовы вложиться в зелёную энергетику. Их главная проблема, что они не знают, в какую именно: солнце, ветер, биогаз. Им нужна универсальная технология, и если ваша такая, то у вас будет успех.

Трэверс коротко рассмеялся сквозь сигарный дым, как высший шик, запивая его бурбоном.

– Вы так рассказываете, что я сам готов вложиться, – заметил финансист. – Ну что же, попробуем поставить ваше предложение, – Трэверс поднял квадратный бокал. – Пью за вас!

Кристина вновь дипломатично кивнула. Безусловно, она была нужна Трэверсу, и не только для разработки плана по продвижению углеродного налога. А это значит, что высшие силы подарили ей ещё немного времени, чтобы закончить начатое и понять, что производит компания Трэверса в Директории. Его рисунок в ноосфере изменился, и Кристине предстояло ещё долго работать, чтобы раскрыть Трэверса полнее. Радовало, что всё шло по её плану. Пока что.

Глава II. Дипломатия

Себе Алиса давала иногда неплохие советы. Жаль, что не всегда к ним прислушивалась.

Льюис Кэрролл

ПОЛГОДА СПУСТЯ

Часы показывали 3:40, когда Флориан Штильхарт проснулся от настойчивого стука в дверь. Он посмотрел на циферблат и отодвинул в сторону мирно спящую на его груди брюнетку. Камилла Берже недовольно заворочалась в кровати, одной рукой увлекая Флориана за собой. Штильхарт чмокнул в губы атташе по культуре французского посольства в Сожской республике – всё ещё разделявшей воюющие Понтийскую Директорию и Балторуссию.

Хотя Балторуссии уже шесть месяцев как не существовало, юридически. После проведённого референдума Балторуссия и Великоруссия объявили о соединении своих государств в единое с сохранением автономного статуса для Балторуссии, что окончательно развязало руки Московску. И недавно избранный на должность Президента, бывший до того спикером парламента Анатолий Грешнев объявил специальную военную операцию по защите великорусской территории от агрессора, официальным поводом которой послужила блокада Цареградской губернии флотом Директории.

Великорусские войска перешли в наступление и нанесли мощный удар по Жемайтской области – эксклаву Директории на Балтике, за которую уже последние лет восемь без видимого успеха билась Балторуссия. Несколько месяцев шли кровопролитные бои, которые завершились эвакуацией окружённых войск Директории из города Мелнраге и заключённым при посредничестве глав Франции и Германии Жемайтским соглашением, по которому Директория уступала Великоруссии транспортный коридор в Цареградскую область, а две балтийские области Директории – Жемайтия и Латгалия – становились независимыми республиками.

Долгожданного спокойствия, однако, не наступило. Бывшие балтийские области Директории стали вести активную политику по сближению со странами НАТО. А Великоруссия и Директория, каждая неудовлетворённые результатами военного столкновения, только продолжали скалиться и щетиниться оружием друг на друга через швейцарских миротворцев, расквартированных в Сожской республике. Мир не стал безопаснее. Только тревожность поселилась в душах граждан. Тревожность перед неизбежным наступлением чего-то ещё более страшного.

Флориан вывернулся из страстных парижских объятий, встал с кровати и стал натягивать тапочки.

– Надеюсь, это не твой ревнивый муж, – произнёс Флориан, наспех завязывая халат.

В дверь продолжали стучать. Штильхарт про себя выругался, какому ещё болвану я понадобился?

Флориан открыл дверь и моментально округлил глаза. На пороге стоял солидный мужчина лет шестидесяти в простом летнем пальто. Меж собой его все называли ASI (сокращение от L’attaché de sécurité intérieure).

– Шеф? – для уверенности спросил Штильхарт, впуская гостя.

– Доброе утро, Штильхарт, – быстро сказал ASI, проходя в квартиру. – Не особо спите?

Штильхарт закатил глаза.

– Естественно, нет, – сказал он. – Кто же может особо спать в три часа ночи? А у вас тоже бессонница?

Гость фыркнул, окидывая беглым взглядом творческий беспорядок Штильхарта – пустую бутылку от шампанского и десертные креманки со следами мороженного. Ещё повезло, что разбросанная женская одежда была в спальне вместе с её обладательницей.

– Мне не до ваших обычных шуток, Штильхарт, – сказал ASI. – Сон же придётся отложить до лучших времён. Собирайтесь.

Это было произнесено тоном из страшных историй про репрессии Сталина.

– Собираться? – переспросил Флориан, забирая у гостя пальто. – Что-то неординарное случилось? Хакеры из Великоруссии украли рецепт американского рождественского пудинга?

Гость поморщился.

– Мне бы уже нужно привыкнуть к вашим неуместным шуткам, – пробормотал он. – За последние сутки в Сожской республике погибло двое дипломатов. Дерек Спайсер из США и Симон Заутер, наш атташе по науке.

– О, Заутер, – проговорил Флориан. – Я знал его. Он чудесно играл в бридж. Кофе?

– Пожалуй, – согласился ASI.

Они прошли на кухню, обставленную в скромном скандинавском стиле, модном в богатом и помешанном на экологии Гомелуме.

– Неприятная история, – сказал Штильхарт. – И что, эти смерти связанны?

Гость кивнул.

– Такая вероятность не исключена, – сказал он. – Тем более, что оба занимали должности атташе по науке и, соответственно, часто общались. Об их остальной деятельности известно мало. Мы только знаем, что Заутер несколько дней назад встречался с некой Наоми Зибель это…

– Климатический скептик, я знаю, – сказал Флориан, протягивая гостю чашечку с колышущимся напитком. – Заутер занимался вопросами климата?

Гость пожал плечами и взял чашку.

– У нас таких данных нет, – сказал он. – Остальное вы должны выяснить сами. У «иванов» и «янки» одно стремление – воевать, а тут ещё погибают два дипломата. Естественно, ничем хорошим это закончиться не может.

Флориан достал из чугунной пепельницы трубку и начал набивать её табаком, задумчиво глядя на свои пальцы.

– Как я понимаю, полиция уже в курсе? – поинтересовался Штильхарт, поднося к трубке длинную спичку.

– Естественно, – фыркнул ASI. Ему, как дипломату-традиционалисту, всегда не нравилось, когда что-то выходило из обычных рамок. – Они уже инициировали расследование. Мы должны оказывать им всяческое содействие. Будете работать с местной криминальной милицией, ну и по необходимости, со всеми дружественными разведслужбами.

Гость раскрыл кейс и вытащил оттуда большой белый конверт, скрепленный старомодной сургучной печатью.

– В этих документах информация, которую собрал по дипломатам наш аналитический отдел, – пояснил ASI. – Их фотографии, послужной список, традиционные места посещения. Как видите, данных немного.

Штильхарт раскрыл одну из папок и стал перебирать глазами документы. Среди прочего была короткая пометка о том, что Симон Заутер заявлен в качестве спикера на международной энергетической конференции на Кабо-Кабо. Основная тема – грядущее принятие углеродного налога и последствия для экономики замкнутого цикла. Судя по всему, Заутер должен был выступать с докладом об экономических аспектах участия атомной энергетики в решении проблемы глобального изменения климата. Это уже интересно. К тому же Флориан слышал, что климатический реалист Наоми Зибель должна будет выступить в Парламенте Великоруссии в рамках глобальной энергетической недели. Хоть и хлипкая, но зацепка.