скачать книгу бесплатно
– Да что с вами не так? – в удивлении вскрикивает Лурак, чем вызывает взрыв хохота с галёрки.
– Всё в порядке, я сейчас запишу и… уйди, – последнее шиплю в сторону весело фырчащей Флоренс.
Наконец-то мне в руку попадает ручка. Недолго думая, заворачиваю рукава сначала кителя, а потом и рубашки, наношу тему прямо себе на предплечье.
– Всевидящий, спаси меня от таких студентов, – взвывает Лурак и машет на меня обеими руками. – Уходите! Уходите сейчас же!
Я быстренько покидаю аудиторию, напоследок бросив извиняющийся взгляд на Кэри. До сих пор лояльная ко мне подруга в этот раз просто уставилась на методичку перед ней.
– Теряем позиции, – вновь комментирует Фло, когда дверь за нами захлопывается с гулким эхом.
В коридоре учебного «лепестка» так тихо, что мне на секунду кажется, что я снова выпадаю в какой-то другой мир. В тот, где никого нет. И чтобы не развивать эту пугающую мысль, я бегу на выход. По пути успеваю выговаривать Фло:
– Вот чего ты полезла мне помогать? А? Они и так на меня как на сумасшедшую смотрят. Сама говорила, подселенца заподозрят!
– Ой, да ладно тебе, смешно же получилось, – фыркает рыжая пройдоха, забавно морща носик.
– Тебе смешно, а мне расхлёбывай, – огрызаюсь я и поворачиваю в центральный коридор, который ведёт к выходу.
Поворачиваю и тут же резко торможу. Мокасины скользят по отполированному полу, и я останавливаюсь в десяти сантиметрах от Дейрика, который стоит, прислонясь к противоположной стене.
Он наблюдает за моими телодвижениями с типичной для него ехидной ухмылкой. Будто бы его забавляет одно моё существование.
– Извини.
Отшатываюсь от него и под насмешливым взглядом прозрачно-голубых глаз нервно заправляю пряди волос за уши. Ловлю себя на мандраже, который испытываю каждый раз в присутствии Рика, и решаю идти в атаку:
– А ты чего тут стоишь? Нам, между прочим, из-за тебя баллы сняли!
– Так его, сестричка, – хвалит меня Фло и подлетает к Рику, крутится вокруг, явно высматривая грифона.
– Так-то из-за меня? – Дейрик наклоняется вперёд, сокращая расстояние между нами.
Мне приходится задрать голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза, храбрясь и стискивая дурацкие методички.
– Сдаётся мне, баллы нам сняли не только из-за моего отсутствия. – Он ехидно вздёргивает бровь, указывая на надписи. – Опять забыла-перепутала?
Я вспыхиваю от такого пренебрежительного тона.
– Я не знала, какой у нас урок!
– Да ты всегда так говоришь, – хмыкает Рик, отодвигаясь, но не прекращая сканировать меня взглядом.
Проходится от ярко-красных щёк до чулок на ногах, смущая меня ещё больше.
– Прекрати на меня так смотреть! – топаю я.
– Как?
– То ли поиметь меня хочешь, то ли отшлёпать!
Секунда, в мимолётный миг которой лицо Рика вытягивается в крайнем изумлении, стоит того, чтобы ляпнуть эту несусветицу. Правда, я тут же жалею об этом.
– Скажу тебе по секрету, оба эти занятия можно совмещать. – Он вновь награждает меня насмешливым взглядом.
– Будто я не знаю! – гневно выпаливаю я и, резко развернувшись, задеваю нахала хвостом.
– Пф-ф. – Он закашливается, отбиваясь от рыжей копны. – Да успокойся ты. – Рик хватает меня за руку, заставляя остановиться. – Куда ты сейчас?
– Эм-м-м, Кери говорила про какую-то практику по стихийной магии, не хочу СНОВА подвести команду и лишить нас баллов.
Я говорю с высокомерным отчуждением, обиженная на его подначивания. И сама не узнаю себя. Меня не так уж легко выбить из зоны комфорта. Из всех моих друзей именно я отличаюсь уравновешенным характером и рациональным подходом ко всему. Но здесь, рядом с этим зубоскалом, вся моя хвалёная выдержка и яйца выеденного не стоит.
– Стихийку перенесли на завтра, – тем временем комментирует Рик. – Давай я провожу тебя к табло с расписанием занятий, чтобы ты больше ничего не путала.
– А ты можешь делать добрые дела без обязательного нравоучения? – гримасничаю в ответ.
– Нет, – смеётся он, подталкивая меня к выходу. – Кто-то же должен держать вас в рамках. Тем более ты так очаровательно злишься.
– Мечта, а не мужчина, – восторженно подвывает Фло.
Лисица, усевшись на моё плечо на манер пиратского попугая, тянется к шагающему рядом Рику, то и дело грозя свалиться.
– Ты что, флиртуешь со мной? – спрашиваю в лоб.
Я всё ещё помню его разговор с отцом, и поведение Рика напрягает всё больше и больше.
– Даже если и так, то что? – усмехается он, открывая дверь и выпуская меня из корпуса.
– А то, что по словам Кери, мы не друзья. Совсем. – Я встаю в проходе и смотрю открыто и прямо ему в глаза.
Мне нечего скрывать (кроме своего иномирного происхождения), а потому надеюсь на ответную искренность.
– Мы не друзья, это точно, – склоняя голову на плечо, отвечает Дейрик. – Но теперь мы команда, для слаженной работы которой я готов пойти на всё. Даже подружиться с тобой.
– О… Всевидящий, – я вовремя вспоминаю имя местного божества, – какая жертвенность, какое радение за командный дух. Держите меня, я сейчас от восторга в обморок грохнусь.
– Вот теперь я узнаю Дэль. – хмыкает Рик. – Как была язвой, так и осталась. А то ходила как подменённая.
– Да хватит меня проверять! – в гневе повышаю я голос. – Можно подумать, люди не меняются!
Я сбегаю с крыльца и спешу прочь.
– Куда ты? – раздаётся позади насмешливое. – Вход в центральный стержень с другой стороны!
Я чертыхаюсь и меняю траекторию движения.
– Понастроют, а ты потом плутай, – бубню про себя.
Иду, уставившись строго в дорожку перед собой. Буквально через секунду в поле зрения появляются начищенные носы форменных ботинок Рика. И до меня доходит, почему он опоздал.
– Ты не успел переодеться, поэтому и не пришёл? – спрашиваю я чисто для поддержания формальной беседы.
– Ага.
Я украдкой кошусь на него. Он идёт, с беззаботным видом засунув руки в карманы. Сумка-портфель при каждом шаге бьёт его по спине, но это, кажется, совсем не беспокоит Рика. Он будто наслаждается возможностью передохнуть от учёбы.
– Извини, – еле слышно говорю я.
– Не бери в голову. Как ушли, так и вернутся, – отвечает Рик, сразу понимая, за что прошу прощения. – Укомплектованным звёздам проще набрать нужные очки. Так что со своей инициацией ты очень вовремя.
Мы огибаем округлый бок центрального здания и, пропуская нескольких работников академии, входим внутрь.
Стержень, как здесь называют административную башню, как и все здания вокруг, наполнен светом. Он пробивается через множество сетчатых окон, прыгает солнечными зайчиками по большому количеству зелёных насаждений. По контуру тут и вовсе располагается искусственная река.
Я застываю на месте, разглядывая удивительное зрелище. Меня уже не первый раз поражает то, с какой бережностью тут архитектуру вписывают в природу. Вот бы и в нашем мире такой подход поставили в приоритет.
Думая о родном мире, не сразу ловлю на себе задумчиво-растерянный взгляд Рика. Без прежней насмешки или подозрения, он смотрит на меня так, будто видит впервые в жизни.
– Спорим, влюбляется? – довольно фырчит Фло и горделиво выпячивает грудку.
Как будто он её видит.
– Ерунды не неси, опять, наверное, ищет симптомы подселения, – хмурюсь я, и в ответ на мою гримасу отмирает и Рик.
Всё волшебство момента, что ненадолго возникает между нами, улетучивается за один взмах ресниц. Мир возвращается к своим реалиям.
– Расписание на первом этаже, – говорит Рик, строго глядя на меня. – Кабинет дэры Раманюк на третьем этаже.
Он замолкает на секунду, а потом, с трудом сдерживая смех, дополняет:
– Не перепутаешь?
Я не выдерживаю, срываю сумку с плеча и от души луплю его. Да сколько можно?!
Рик уворачивается и так заразительно смеётся, что спустя десяток замахов хохотать начинаю и я.
В одно из моих нападений он изворачивается и хватает сумку за ремень, дёргает на себя. Слишком резко, так, что я врезаюсь в него.
Его руки опускаются на талию, вроде как удержать на месте. Но там и остаются. Мы оба горим от адреналина в крови, а от уверенных движений мужских рук, поглаживающих мою спину, я рефлекторно выгибаюсь. Как кошка, подставляюсь под ласку. В расширенных зрачках Рика вижу свои, будто бы пьяные, глаза.
– Целуйтесь! – нетерпеливо командует Фло и тем самым рушит всё.
Я недовольно кривлюсь, и Рик воспринимает это на свой счёт. Тут же отпускает меня, закрывается. И мне почему-то очень жаль. Открываю рот, чтобы объясниться, но в этот момент со стороны лифта доносится:
– Дейрик, ты что тут делаешь?
К нам широким уверенным шагом двигается мужчина в возрасте. Чёрный строгий костюм с богатой вышивкой на удлинённом камзоле чётко говорит о высоком статусе человека передо мной, а холодный взгляд тёмных глаз – о непростом характере.
Он останавливается напротив и выжидающе смотрит на меня.
– Отец. – Рик покашливанием отвлекает внимание пугающих глаз. – Дэль потеряла память, и та ещё не восстановилась.
– И потому ты, как воспитанный молодой человек, прогуливаешь занятия, рискуешь успеваемостью и репутацией семьи, чтобы провести для неё экскурсию? – Хотя мужчина и говорит с сыном, но взгляда с меня не сводит.
Есть в этом что-то змеиное. Он, как хищник перед прыжком, изучает мои слабые стороны, чтобы точно знать, куда вцепиться.
– Я не успел на занятие из-за досадного инцидента в столовой, – поясняет Рик, вытягиваясь и смотря строго в затылок отцу.
А его прозрачные глаза будто застывают под коркой льда.
– Что же помешало Адель посетить пару? – Он всё же оглядывается на сына, а меня передёргивает: от резко спавшего градуса напряжения, от того, как непривычно звучит моё полное имя.
– Дэль и сама может ответить, – храбрясь, отвечаю я. – Методички забыла.
– Что ж, память потеряла, а как дерзить – не забыла. Какая избирательная амнезия. – Отец Рика кривит губы и, не прощаясь, движется к выходу. – Дейрик, проводи к порталу.
Рик, скользнув по мне нечитаемым взглядом, устремляется за отцом.
– Ты забыл условия сделки? – доносится до меня еле слышимый вопрос мужчины. – Мне как объяснять твоё поведение её семье?
Ответ Рика я уже не слышу, поскольку мужчины покидают стержень.
– Думаешь, он видел нас с Риком? – спрашиваю вслух, зная, что Фло поймёт, о чём я.
– Ставлю свой хвост, что да! Хотя нет, хвост не поставлю – кисточку на ушах!
– Что же там за сделка такая? Не помнишь? – Я скашиваю глаза на рыжую напарницу.
– Надеюсь, они не душу твою продали, – вздыхает в ответ та.
– И я надеюсь.
А внутри так тяжело становится. Я не успела объяснить Рику своё поведение, и он ушёл, уверенный в том, что он мне неприятен. Но факт-то в том, что, похоже, приятен.
С чётким ощущением, что вляпываюсь в очередную неприятность, поворачиваю к лифту. Впереди – неизвестность и разговор с дэрой Раманюк.
Глава 7. Да тобой только врагов пугать!
– Может, свалим? – спрашивает Фло.
Её вопрос закономерен, ведь мы стоим под дверью кабинета дэры Раманюк уже минут десять. Я всё не решаюсь постучать и войти. Просто боюсь. Она проверяла меня на подселение, а что, если сделает это снова? Посмотрит глубже? Или ещё хуже – уже тогда поняла, что перед ней гость из другого мира и почему-то не сдала меня.
И почему у неё рога? В этом мире есть другие расы?
– Пока мы мнёмся, там нашего Рика уводит какая-нибудь профурсетка! – выкатывает аргумент лисица.
– Тебе лишь бы на него лапки наложить, – усмехаюсь я, но в дверь послушно стучу.