скачать книгу бесплатно
Рик хватает меня за руку, больно сжимая запястье:
– Не трогай меня. Ты специально, что ли?
Меня откровенно пугает его взгляд. Он горит опаловыми всполохами, а над Риком воздух плывёт маревом. Того и гляди призовёт грифона. Фло, конечно, будет счастлива, но что-то мне подсказывает, за такое здесь могут наказать.
– Я случайно, честно. – Изгибаю брови домиком, надеясь, что голос звучит достаточно извинительно.
– Сейчас он её размажет, – какая-то девушка в явном предвкушении от зрелища довольно шепчет соседке по столу.
А Рик… Он внезапно успокаивается. Удивлённо моргает, и из его глаз исчезают всполохи.
Делаю вывод, что выбрала правильную тактику – старая Дэль полезла бы в конфликт, а я его смягчила.
– Тебя вызывает к себе дэра Раманюк, – говорит Рик и, оставив попытки оттереться, снимает китель.
Ладно сидящая на нём рубашка подчёркивает и широкий разворот плеч, и узкую талию. Невольно скольжу взглядом по его фигуре и замечаю такие же манипуляции со стороны студенток, что занимают столы поблизости.
– А я тебе говорила, парень огонь! А ты нос воротишь! – Фло не может оставить без комментария такое зрелище.
– Кери уже передала мне просьбу уважаемой дэры, – игнорируя полёты лисицы вокруг Рика, отвечаю я.
Его глаза подозрительно прищуриваются, он бросает короткий взгляд назад. Наверное, где-то там и сидит вся наша команда.
– Странно, я не просил её что-либо передавать тебе. В любом случае…
Он расстёгивает манжеты и подворачивает рукава, открывая крепкие, увитые венами предплечья.
Неконтролируемо сглатываю. Мужские руки – моя слабость, и теперь мне крайне тяжело вернуть взгляд к лицу Рика.
– В любом случае тебе надо посетить приёмную лабораторию. Видимо, куратор хочет проверить твоего пирима.
Что ж, это весомый повод уставиться в глаза Дейрика.
– Я не хочу проверяться, – испуганно пищит мне в ухо Фло. – Я здорова и в полном расцвете сил.
Ну, с первым я, может быть, поспорила бы: где ещё встретишь таких озабоченных лисиц? Но насчёт проверки я полностью с ней согласна: незачем нам лишнее внимание.
Рик, так и не дождавшись реакции с моей стороны, разворачивается и направляется на выход.
– Стой, ты куда? – Ловлю его за запястье.
Его кожа такая горячая, что я отдёргиваю руку.
– Переодеваться, куда же ещё? – кривя губы в ехидной ухмылке, отвечает Дейрик. – Наши сидят по правую сторону прохода, если ты всё ещё настроена быть в звезде.
Широкими уверенными шагами он покидает столовую до того, как я успеваю уточнить, что он имеет в виду. Я же уже в команде, что не так?
Быстро набрав новую порцию шпината и прихватив куриные тефтельки, я оборачиваюсь. Стараюсь найти громилу Хуча, который, как маяк, отмечает местопребывание нашей команды, но натыкаюсь на Брана. Здоровяк преграждает мне путь и довольно скалится:
– Ну наконец-то, думал, эта пиявка от тебя не отцепится.
Он кладёт руку мне на плечи, чуть притискивая к себе. А я даже застываю от такого напора. До судорог в пальцах сжимаю несчастный поднос. Не хватает ещё одного казуса с летающей едой. Хотя, глядя на самодовольную улыбку братца Хуча, хочется и его разукрасить в жёлто-зелёный.
– Чего тебе надо, Бран? – выдавливаю я, поводя плечами.
Но сбросить наглую лапу не удаётся, он ещё сильнее сжимает меня.
– Хэй, малышка, ты чего? – тем временем говорит он, подталкивая в спину. – Ты что-то после этой твоей инициации сама не своя. Пойдём к нашим, а то Марго уже места себе не находит.
– Тревога, тревога! – тоненько завывает мне в ухо Фло. – От этого бугая дурно пахнет. И мне не нравятся его манеры.
– Можно подумать, мне нравятся, – тихо бурчу я.
– Чего?
Здоровяк недоумённо смотрит на меня сверху вниз.
– Ничего, – отрезаю я и резко торможу.
Встаю посреди прохода и прямо смотрю на незваного провожатого.
– Бран, ты наверняка отличный парень, и мы дружили. Но я тебя совершенно не помню.
Болтовня, только-только возобновившая в столовой, резко прерывается. Я вновь в центре внимания.
– Молодец. – Фло складывает лапки на груди и закатывает глаза.
Передразнивает:
– Нам нужно быть тихими и незаметными, Фло. Молчи, Фло. А сама-то?
– Так это легко лечится, – скалится Бран и делает выпад ко мне, будто собирается сграбастать в объятия. – Я тебя сейчас поцелую, и ты, как принцесса из сказки, всё вспомнишь.
– Стоять! – В этот раз я угрожающе выставляю вперёд поднос. – Скажу ещё раз: как только память вернётся, мы поговорим. А пока я попрошу оставить меня в покое. Мне надо к моей команде.
– Так мы и есть твоя команда.
Из-за спины громилы выворачивает тоненькая золотоволосая девушка. Она окидывает меня ласковым взглядом и продолжает:
– Пойдём, Дэлечка. Даже если ты потеряла память, мы тебе поможем. Ведь мы семья.
Очень, просто ослепляюще красивая. В моём мире она бы побеждала в каждом конкурсе красоты, а когда они бы закончились, устроила бы свой, именной. Изящная фигура с высокой грудью и точёными бёдрами, любовно вылепленное лицо с пухлыми губами. И наверняка все вокруг очаровываются такой внешностью. Вот только меня пугают её холодные глаза, острый взгляд которых чётко говорит: передо мной далеко не глупышка. И доброты в ней не больше, чем в тюремном надзирателе.
– Спасибо, Марго. – Имя я произношу наугад, но, получив одобрительный кивок девушки, продолжаю уже увереннее: – Но моя команда – это звезда Дейрика.
– О как. – Идеальные брови блонди приподнимаются в фальшивом расстройстве. – А как же твои заверения в вечной верности нашей звезде? Или твои слова ничего не стоят?
– Я не могу нести ответственность за то, чего не помню, – холодно отрезаю я, поворачиваясь к ним спиной.
Показываю, что дискуссия окончена. С облегчением замечаю своих сокомандников. Все четверо следят за мной с округлёнными глазами. Даже Хуч замер с поднесённой ко рту ложкой.
– О, как удобно, – прилетает мне в спину. – Если я не помню, значит, этого не было?
– Слушай, я не хочу с вами ссориться, – со вздохом отвечаю я. – Но сейчас я не готова это обсуждать. Насколько я вижу, – отклоняюсь, чтобы проверить количество людей за их столом, – ваша звезда укомплектована. То есть моё отсутствие никак вам не повредит. Если мы и впрямь такие друзья, то я вас обязательно вспомню. Как же можно забыть тех, кого считаешь своей семьёй?
Бран с Марго переглядываются абсолютно нечитаемым взглядом. Но я шестым чувством понимаю, что ничего хорошего мне их молчание не сулит.
Не дождавшись их ответа, разворачиваюсь и иду к нужному столику. И в этот момент в ухо на ультразвуке кричит Фло:
– Осторожно!
Я отшатываюсь чисто механически, на каких-то годами выработанных рефлексах. Мимо меня пролетает крупный водяной шар и шлёпается на лавочку, задев брызгами всех сидящих.
– Ой, не помню, как так вышло? – с издевательской безмятежностью проговаривает Марго и уходит к себе.
За ней, предварительно окинув меня многообещающим взглядом, разворачивается и Бран. А мне остаётся лишь направиться к своим, поёживаясь от недовольных взглядов студентов, принявших вместо меня водные процедуры.
Пробираюсь на одно из двух свободных мест и кладу поднос на стол в полной тишине. Остальные молча жуют завтрак и усиленно делают вид, будто меня и вовсе нет за столом. Я тоже решаю никак не обсуждать произошедшее и, опустив голову, приступаю к еде.
Оттого что студенты вокруг живо переговариваются, молчание за нашим столом ещё более тягостное.
– Да что такое?! – не выдерживаю я, отодвигаясь от стола.
Складываю руки на груди и с вызовом смотрю на остальных. Хуч с показным безразличием уплетает омлет. Арчи, высокий, изящный парень с выпуклыми глазами и большим ртом, ковыряется в салате и совсем не смотрит на меня. Клиф, которого я сначала приняла за брата Арчи (у обоих глаза навыкате), бросает на меня острые взгляды, но никак не комментирует мой выпад.
Одна лишь Кери непонимающе переводит взгляд с мужской половины команды на меня.
– Если ты думаешь, что мы поведёмся на это ваше представление, то ты заблуждаешься, – наконец произносит Арчи с каким-то ленивым пренебрежением в голосе. – Лучше сразу признайся, что вы собрались выкинуть нас с отбора, подсунув тебя в качестве битого элемента.
– Чего? – в неподдельном удивлении спрашиваю я. – Какой отбор? Какой битый элемент?
– Слушай, ну так играть нереально, – тихо бубнит Хуч, повернув голову к Клифу.
– Да не играю я, – на выдохе цежу я. – Мне действительно отшибло память. И я предлагаю пойти на мировую. Давайте начнём всё с начала?
Оглядываю парней и натыкаюсь на скептические взгляды. Понятно, простыми словами тут не уверить, надо будет поступками доказывать свои намерения.
– Верить тебе или нет, это решать командиру, – хмыкает Арчи и пожимает плечами. – Но ты не расслабляйся. Аргумент «я потеряла память» даже на твою обожаемую Марго не подействовал. Что уж говорить о нас.
Я украдкой бросаю взгляд в дальний угол, где вовсю гогочет компашка золотозвёздных. На меня не смотрят, но почему-то мне кажется, что эта Марго не выпускает меня из поля зрения: какое-то ощущение режущего кожу взгляда.
– Хорошо, я всё поняла: я плохая, и нет мне прощения, – проговариваю я, вставая с места. – Кери, могу рассчитывать хотя бы на твою помощь?
– А? – она отвлекается от пончиков и тут же вскакивает. – Да, конечно. Мальчики… – она бросает на них укоризненный взгляд, – просто ещё не осознали, что ты теперь точно с нами.
– Ага-ага, – передразнивая, проговаривает Арчи и одним щелчком пальца отправляет мне металлический значок. – Держи, раз уж ты в команде. Тебе Рик оставил.
Я еле успеваю подхватить проскользнувшую по столу звёздочку. Маленький стальной значок играет голубыми бликами, будто я смотрю на мини-экран.
– Надевай, – шепчет мне Кери. – На нём будут отображаться баллы нашей команды.
Она, уверенно лавируя между столами, доходит до большого агрегата, в который впихивает свой поднос. Я проделываю ту же манипуляцию и двигаюсь следом за брюнеткой. И весь путь до выхода из столовой ощущаю, как мне в спину врезаются сразу несколько взглядов. Мне даже оборачиваться не надо, я знаю, откуда они. И если агрессия Марго хоть и вызывает у меня досаду, то вот неприятие со стороны парней Рика действительно расстраивает. Мне совсем не хочется тратить время на выстраивание отношений. Но, чтобы найти путь домой, мне нужно надёжное прикрытие.
– А куда мы сейчас? – прерываю щебет Кери о каких-то лабораторных, которые нам нужно подготовить к завтрашнему дню.
– Сегодня, можно сказать, не особо нагруженный день, – беззаботно отвечает она. – Две пары углублённой пиримологии, а потом тренировки на полигоне. Ты же взяла методички? Без них нам баллы снимут.
Я переглядываюсь с Фло. Планшетки-то я взяла, только вот какие именно – шут его знает!
Глава 6. Спорим, не подерёмся?
– Дэри Хиларике, это уже ни в какие границы не лезет. Вы снова забыли свои методички!
Магистр Лурак, грузный маленький мужчина, вот уже битые пятнадцать минут распекает меня на глазах у всей аудитории.
– Только из уважения к вашему отцу я прощал прошлые шесть раз. – Он вытаскивает большой замызганный платок из кармана кителя, который больше походит на мантию, и нервно вытирает пот со лба. – Но сейчас мне кажется, что вы просто издеваетесь. Вам что, так хочется снизить баллы вашей команды?
– Никак нет, магистр Лурак. – Я непроизвольно вытягиваюсь и разве что руку к виску не вскидываю.
Преподаватель от такой прыти вздрагивает и смотрит на меня как-то затравленно. Вообще, с момента моего появления в аудитории, бедный мужчина заикается и оббегает меня бочком.
– М-да, сильна ты, мать, раз тебя даже преподаватель шугается, – прокомментировала тогда Фло.
И только моё признание в том, что вместо «Углублённой пиримологии» я притащила пособия «Правила построения боевого контура» и «Бестиарий Загранья», срывает магистру все тормоза.
Правда, надо отдать ему должное, ругается мужчина весьма интеллигентно. Не в пример моему папе, который на построении распекает своих бойцов так, что хочется завести отдельный блокнот для записи особо заковыристых выражений.
Окунувшись в воспоминания из детства, когда всё свободное время проводила у отца в части, я выпадаю из процесса моего отчитывания. Включаюсь, лишь когда дэр Лурак грозно выплёвывает:
– Минус сто очков вашей звезде! И за отсутствие командира ещё минус восемьдесят!
Значок на моей груди моментально оживает, проецируя в воздух счёт, который уменьшается на сумму штрафа. Замирает на отметке двести десять баллов.
Точно так же светятся звёздочки на груди Кэри и парней. На лицах сидящих вокруг студентов расплываются ехидные ухмылки. А Марго, сидящая со своей командой на самом верху этой ярусной аудитории, награждает меня широкой улыбкой и поднимает большой палец. Бран и вовсе добивает довольным воплем:
– Наша девочка!
Арчи с Клифом одновременно поднимают на них взгляды, а потом хмуро смотрят на меня. Вот же гадство! Теперь они ещё больше уверятся, что я исполняю роль подсадной утки!
– А стерва-то умна, – комментирует Фло, повиснув у меня на плече. – Смотри, как ситуацию в свою пользу повернула.
– Не слепая, – тихо отвечаю я, – и не дура. Выкрутимся!
– Что ж, я вынужден отстранить вас от занятия, – тем временем с явным облегчением выдыхает магистр Лурак. – И в качестве дополнительного наказания назначаю вам подготовку доклада. Запишите: «Универсальные пиримы и особенности их тренировок».
Пока мужчина говорит, я судорожно копаюсь в сумке в поиске хоть чего-нибудь, чем могла бы записать выданную тему. Потому что, могу поклясться, забуду её, едва переступлю порог аудитории.
Фло активно принимается помогать, тычась мне в руки и ещё больше мешая. Я отпихиваю незваную помощницу и понимаю, как глупо это выглядит со стороны: студентка дерётся с собственной сумкой!
