Ангелов здесь больше нет…

Ирлай собралась уходить, но Варди притянул её к себе и крепко обнял. Так они стояли, обнявшись, какое-то время. Он хотел проводить её, но она настояла на том, чтобы не провожал. Ему пришлось уступить ей. Ирлай ушла. Парень смотрел ей в след, пока она не скрылась из вида.

4

– Сука! Сука! Сука! – Болли ударил кулаком по стволу берёзы. – Я же первый с ней познакомился!

– Ты ушёл за первой попавшейся девицей, что махнула тебе глазами, – возразил Варди, не отрываясь от воды. – А я остался.

– И что с того? Поболтал бы с девчонкой, пока я не вернулся! Первый раз что ли! – зло рявкнул Болли.

– В том-то и дело, что не в первый! Зная тебя, не в последний! А я к ней серьёзно отношусь! Я ей пояс отдал свой!

– Ты ей что?! Пояс?! Вот так вот, ВЗЯЛ И ОТДАЛ? Тот, который твоя мать заговорила на свадьбу? Отдал первой встречной?! – Болли возмутился. И было уже непонятно – то ли он злится, что Варди отдал пояс именно Ирлай, то ли что отдал его, едва увидев девушку.

– Ты сраный идеалист! Да у неё таких… таких, как ты, толпы могут быть! – продолжал злиться он. – Ты… ты даже не видел, какая она без рубахи. А я – видел. Видел, как вода стекала по её спине… по тем шрамам, что оставил кнут.

Он хрипло засмеялся.

Варди медленно повернулся.

– Ты видел её спину? – тихо спросил он. – А я видел её душу. И мне всё равно, сколько у неё шрамов.

Он положил руку на плечо Болли – не как друг, а как судия.

– Но я знаю одно: если бы она лежала в пропасти без дыхания, ты бы прошёл мимо, думая: «Не моя женщина».

– Она первая встречная девка… – зарычал Болли.

– Язык прикуси! – осадил друга Варди. – Сам как кобель! Прыгаешь и дерёшь почти всё, что шевелится, и других по себе судишь!

– Ну не верю я в чувства! – взорвался праведной тирадой Болли. – Я верю в крепкий меч и горячую плоть – вот что девки ценят! А в любовь – не верю!

– Вот и проверим! К тому же… – Варди помолчал и добавил. – Я не давал обет воздержания!

Болли посерел.

– Надеюсь, ума хватило не лезть к ней, – процедил он. Помолчав, добавил уже тише: – Если девчонка так тебе запала – дерзай.

Он похлопал Варди по плечу – но в глазах плескалась тень обиды.

«На самом деле Болли, пряча браваду, знал: Ирлай и ему запала в сердце. Но Варди – Варди. И если он дал пояс… значит, так было суждено. „Ну ничего, – думал он, уходя к потешному кругу. – Через два цикла всё забудется…“ Он ошибался».

5

В те дни, что остались до отъезда, Варди приходил к избушке Гримхильд каждый вечер. Жрица хмыкала и уходила, давая молодым возможность побыть наедине. Вечером они гуляли вдвоём по берегу, молча, держась за руки – будто навёрстывая то, что у них отнял этот мир.

А через пару седьмиц Ирлай стояла на пристани. Провожали её Гримхильд и Варди. Болли отсыпался после бурной ночи и ему никуда не хотелось вставать.

– Я тебе в сумку упаковала всё самое необходимое. Передавай привет Ак Бери, детка! – Жрица обняла девушку.

Варди помог поднять ей на корабль вещи. Мешок не был тяжёлым. Этот предлог он использовал, чтобы подольше побыть с девушкой. Капитан их торопил. Корабль должен был вот-вот отчалить.

Они с Варди обнялись. Ирлай чмокнула робко его в щеку и побежала по трапу на борт. Она обернулась и, махнув рукой Гримхильд, крикнула:

– Прощай, мама!

– Прощай! – Жрица смахнула рукой, так некстати навернувшиеся слёзы на глазах.

Впереди у Ирлай было долгое возвращение домой.

Героиня подросла. Ирла на Празднике Весны.

Варди

Болли

Гримхильд

Глава 12 Яра

1

Ирла сошла на берег два дня назад и все это время пешком добиралась до дома, останавливаясь, что бы отдохнуть и поесть. Наконец-то она дома! Увидит Старика, как он там без нее? Как изменились Зеленые Холмы за то время, что она отсутствовала! Она и не представляла, что так сильно соскучилась: по лугам, лесу, цветам, что пестрым ковром окружали селение. Ирла остановилась, раскинула руки в стороны и вдохнула воздух полной грудью. Она опьянела от разнообразия запахов ударивших ей в нос, закружилась на месте и закричала:

– Я до-о-о-ма! Я вер-ну-у-улась! – И засмеялась заливисто.

Шла не спеша. Погруженная в свои размышления. Девушка не заметила, как вышла к последнему лугу, лежащему перед пролеском, за которым находилось ее селение.

Ирлай увидела у небольшой речки делящей луг на две части, белокурую девчушку, циклов десяти от роду. Девчушка подоткнула подол светло-серой юбки за пояс и стоя в воде по щиколотку полоскала не многочисленное белье. Рукава ее белой рубашки намокли по локти. Когда Ирла подошла поближе, то увидела что, девчушка несколько старше, чем показалось сначала. Она являлась примерно одного с Ирлай возраста.

Ирла поравнявшись с девушкой спросила:

-Ты, кто?

– Ой, – девушка от неожиданности подпрыгнула на месте и обернулась. Рассмотрев Ирлу, она улыбнулась. – Ой, какая ты рыжая!

– Бабка твоя рыжая! – Привычно ответила Ирлай.

– Ой, а как ты узнала? – Девушка смутилась.

– Что узнала? – Не поняла Ирла.

– Что моя бабка рыжей была?

– Да так. – Она пожала плечами.

– Ты не обижайся на меня за рыжую! – Завиноватилась незнакомка. – Знаешь, когда солнышко вот так светит на тебя, то твои волосы кажутся золотистыми! И ты не чуточки не рыжая!

– А вот и нет. Они каштановые, как глина, что по ту сторону от селения.

– Ну не знаю, я там не была. – Растерялась немного девушка. -А как звать тебя?

– Ирлай.

– А тебя как?

– Яра.

– Красиво!

Яра положила последнюю выжатую юбку в корзину с остальным бельем.

– Давай я помогу тебе. – Предложила Ирла. – А то тебе тяжко нести будет. – Она подошла поближе, Яра была на полголовы ниже ее. – Ты в юбке запутаешься. – С этими словами Ирла ослабила шнуровку жилета, чтобы он так сильно не стягивал. И закатав рукава белой полотняной рубахи, взялась за ручку корзины. Яра обрадовалась помощи и новому знакомству.

– Кто твоя семья? – Поинтересовалась она у Яры.

– У меня нет родителей. Я живу у тетки Гислы и ее мужа. У меня есть еще старший брат. Он меня принес к тетке, когда маму убили. – Они шли по тропинке к селению.

– А отец?

– Его убили еще раньше. Он был торговцем. Не заплатил дань. Йон принес меня тетке, а сам ушел. А у тебя кто здесь? – Яра свободной рукой перекинула толстую косу через плечо.

– Из родных никого, их тоже всех убили, а живу я у Белого Волка. – Пояснила девушка.

– Так ты… – Яра осеклась.

– Да. Я пришлая. – Ирла поджала губы.

– Знаешь, а мне плевать пришлая ты или нет! Ты мне нравишься! Пойдем ко мне в гости!

– А тетка?

– Ее сейчас нет дома, она ушла в соседнее селение со своими товарками продавать пряжу.

– Ну ладно, пошли. Мне не к спеху. К тому же, Волк придет только вечером.

– Откуда ты знаешь?

– Сейчас лето, он в лесу бродит до заката. Насколько я знаю, он своих привычек не меняет.

4

Они по дороге болтали обо всем. У них оказалось много общего. Не смотря на не легкую жизнь, каждый вспоминал, и рассказывал другому что-то веселое. Разговаривая, девушки дошли до Зеленых Холмов.

Но их ожидал сюрприз. Гисла вернулась раньше, вернее она не дошла и до половины пути, так как ей сильно прихватило живот. Поэтому женщине пришлось вернуться домой.

– Зачем ты привела ее к нам, Яра? – Нахмурив брови, и глядя исподлобья на девочек, строго спросила Гисла. – Ты же знаешь, что этому отродью здесь не место, она пришлая… и через несколько весен все равно умрет!

– Но тетя…

– Ни каких но, – Перебила Гисла тоном, не терпящим возражений. – Ты, – указала она пальцем на Яру. – марш в свою комнату! А ты, – обратилась она к Ирле. – не смей больше здесь появляться! Проваливай отсюда! И не подходи к Яре больше никогда! Вон от сюда!

– Хорошо, – Ирла кивнула и обратилась к Яре. – За меня не волнуйся. – И прежде чем выйти прошипела Гисле: – Я ухожу, но ты когда-нибудь прибежишь ко мне! И я также тебе отвечу, дочь шакала!

– Вон отсюда! – Голос женщины сорвался в визг.

– Не ори так, а то прохватит! – Ирла развернулась и выскочила за дверь, прежде чем Ярина тетка успела отреагировать.

Солнце светило ярко и Ирлай пришлось на миг зажмуриться, выходя из бревенчатого домика Волка на улицу. Она знала, что Гисла непременно прибежит сюда затем, чтоб нажаловаться Старику. Девушка вздохнула. Она прекрасно понимала, что перегнула палку. Ей надо было сдержаться. Но кровь привыкших повелевать, дала о себе знать.

Старик высечет ее, а затем спросит. Ирлай знала, что виновата еще больше, так как нарушила не писаные законы: «Не оскорбляй того, кто по возрасту годится тебе в родители. Если ты пришлый, то тебе нельзя входить в жилище местных, так как каждый пришлый носит на себе печать смерти, а это оскорбляет Духов Хранителей домов. Что несет за собой несчастья в роду».

Но ей было все равно. Она сделала то, что хотела. Эта стервозная баба не заслужила другого. Ну и пусть Старик выпорет ее, на душе у нее было легко.

Пританцовывая, Ирла направилась на свое любимое место, туда, где никто не мог видеть ее. Выйдя на опушку бора, девушка улеглась на траву и заснула. Она проспала почти весь день, проснулась только к вечеру. Позевывая, Ирла направилась домой.

5

– А, вот и ты! – Брызгая слюной орала Гисла.

– Уймись женщина. – Волк махнул рукой, и Гисла замолкла. Он продолжил обращаясь к воспитаннице. – Ну, рассказывай. Она говорит, ты ее оскорбила. Что скажешь? – Ак Бери пристально смотрел на девушку.

– Да. – Она едва выдержала взгляд Старика.

«Девчонка, становится сильнее», подумал Волк.

– Тогда неси плеть.

Ирла прошла в угол комнаты и вернулась, неся в руке одну из плетей. Она легла на лавку и стиснула зубы.

Старик подошел, два раза хлестнул ее по спине и отбросил хлыст в сторону.

– Почему так мало? – Взвизгнула тетка Яры.

– Она нарушила два правила, и получила за это! А если ты не успокоишься и тебе достанется. Придержи язык женщина или я скажу твоему мужу, чтобы он сек тебя дважды в день. А теперь уходи. – Спокойствие Старика казалось, ни что не могло нарушить.

Гисла вышла, с силой хлопнув дверью.

– Истинная дочь шакала! – Выругалась Ирла вставая с лавки.

– Помолчи, – рыкнул на нее Волк и затем продолжил. – Ну! И что скажешь?

– Я не буду перед ней извиняться. Я считаю, что права. – Девушка поморщилась. Рука у Волка была тяжелая.

– Как знаешь, Мой тебе совет, не зли ее. – Строго посмотрел на девушку Волк.

– Если она жена старосты, это не дает ей права оскорблять меня. – Ирла поправив рубашку села на лавку.

– Ты не понимаешь. Она хотела оградить Яру от боли. Ты можешь погибнуть.

-Я знаю. – Она провела рукой по своим волосам.

– И что? – Волк приподнял бровь.

Это удивило Ирлу. Она раньше не замечала за Стариком этой черты.

– Ни кто не знает всей своей судьбы, – он погладил бороду и добавил. – Только предполагаем. Но это уже не важно. Я рад тебя видеть! Ты сильно изменилась, повзрослела.

– Если это угодно богам, то я принимаю свою судьбу.

– Из детских уст говорит старик! – Ак Бери уселся на лавку рядом с девушкой.

– Я не ребенок. – Ирла поджала губы.

– Ладно-ладно… – Белый Волк потрепал ее по макушке. – Ну и когда мне ждать сватов?

– Что? – У девушки от удивления открылся рот. – Откуда… – Она осеклась.

– Я многое знаю. – Ак Бери хитро прищурился. – Он хороший человек. Варди тоже был учеником Гримхильд.

– Ну тогда это многое объясняет. – Ирла зевнула и потянулась.

– Иди спать. Завтра рано вставать. Мы идем в лес, ровно на одну луну.

– Что мне собрать? – Спросила девушка.

– Ничего. – Ответил он.

– Спокойной ночи Волк. – Она встала и пошлак своей кровати.

– Спокойной. Пусть Великий Змей оберегает твой сон.

6

Вернувшись в Зеленые Холмы, Ирла обрела друга, вернее подругу. С самого момента встречи они стали неразлучны. Но свою дружбу им приходилось скрывать. Об этом знал только Ак Бери. Гисла возможно и догадывалась, но свои думы держала при себе. Она не решалась поговорить с Ярой. Племянница как обычно, замкнулась бы в себе.

Тайные подруги умудрялись довольно-таки ловко обводить окружающих вокруг пальца. У них имелось тайное место для встреч. Подружки придумали определенные знаки, чтобы встречаться: Яра, перекидывала косу с плеча за спину, а Ирла же в свою очередь терла руками виски. Посторонний человек, низа что бы не догадался. На людях они не общались друг с другом, делая вид, что не знакомы.

Ирле часто приходилось ходить через селение, так как место где жили другие пришлые находилось с противоположной стороны от дома Волка. Идти нужно было по главной улице, на которой жила Яра. Окна ее комнаты как раз выходили на улицу. Ирле не составляло труда незаметно кинуть камешек с запиской в ее открытое окно.

Часто, находясь в своем убежище, девушки болтали о многом. Ирла рассказывала о своей жизни до встречи с Волком. Яра слушала не перебивая, от многого порой ей становилось жутко. У них не было тайн друг от друга. Ирла также рассказала ей о Варди.

Время летело быстро.

Ирлай оттачивала свое мастерство. Копьем она научилась рубить так же как мечом. Но ее любимым оружием все же являлась глефа. Хорошо наточенная и со слегка изогнутыми концами, она была легкой и в тоже время прочной. Старик также усовершенствовал ее умения в различных видах рукопашного боя, Которому девушку обучали воины Безмолвной Долины.

Перед каждой тренировкой Волк заставлял ее делать разминку, которая включала в себя, помимо медитации и классических упражнений по растягиванию связок и разогрева мышц, бег с препятствиями, подтягивание, отжимание и качание пресса. Иногда, после тренировок Ирла чувствовала себя выжатой как лимон, и сил хватало только на то, чтобы доползти до кровати. Но она не жаловалась: девушка привыкла к такому образу жизни. «Человек привыкает ко всему, дело лишь во времени!» – Любил приговаривать Белый Волк. Очень скоро эту его поговорку переняла и Ирла.

7

Он увидел ее весело смеющуюся, стоявшую рядом с его младшей сестрой, спиной к нему. Девушки не видели Йона, а тот не спешил объявлять о своем присутствии. Ему было любопытно, о чем они могут говорить. Мужчина прислушался.

– И тут бац! Топор пролетел всего в каких-то пере пальцев от моей головы! Яблоко на месте, ухо мое тоже! А он стоит и смотрит на меня, вот так! – Видимо рыжеволосая девушка изобразила жалобную рожу. Подруги заливисто засмеялись.

– О Боги! – Подумал Йон. – С каким недоразумением сдружилась моя Яра.

Тут незнакомка обернулась и горячая волна прошлась по телу Привратника. Ему резко стало не до смеха!

"Она же совсем сопливая! – Думал он в ужасе. – Не-не-не! Нужно гнать от себя эти мысли! Где бы найти девку погорячее, да по сговорчивее?"

На самом деле Ирлай давно заметила незнакомого высокого сурового мужчину, пристально наблюдающего за ней. Она стоя к нему спиной почувствовала на миг его всей своей кожей. Покалывающая горячая волна разливалась от сердца по всему телу. Поэтому она и обернулась. Посмотреть на того, на кого непривычно так отреагировала. Отвлеклась от незнакомца на миг. А когда снова взглянула на него, того уже не было. Отогнав от себя непонятное чувство, девушка вновь погрузилась в общение с Ярой.

И Снова Прошло время…

Ирлай 16. Но мы все помним, что она выглядела старше своих лет.

Яра

Глава 13 Ссора

1

Лето 60 223-е от Закрытия Лунных троп

Хотя ему и перевалило уже давно за несколько сотен полных циклов, взгляд Ак Бери по-прежнему оставался ясным. Он также как и в молодости мог перерубать мечом стрелы на лету, чему и учил Ирлу, но до совершенства ей было еще далеко, это единственное, что давалось ей с трудом. Но, как любил повторять Старик: "дело лишь во времени."

Он шел медленно, шепча молитвы богам себе под нос, принюхиваясь и напряженно вслушиваясь в звуки бора. Но ничего, ни каких следов. Ее не было ни видно, не слышно. Даже при помощи молитв ничего не получалось. Духи леса молчали. Ничего. Ни следов, ни запаха. Все чувства Белого волка были обострены, но безрезультатно. У него остался последний козырь – время. Он умел ждать в отличие от нее. Ирла ни когда не отличалась особой терпеливостью. Шестое чувство подсказывало, что она где-то здесь, но где?…

Волк подошел к гонгу привязанному к ветке и трижды ударил в него. Когда он обернулся, девушка стояла перед ним.

– Молодец! Не плохо. Но надо тренироваться еще. Ты сумела пройти испытание, но терпения тебе опять не хватило.

Она согласно кивнула.

– Мы возвращаемся домой. Я же знаю егоза, тебе не терпится увидеть Яру.

2

Ирла вошла в харчевню, чтобы дождаться там Яру. Девушка быстро отыскала глазами подругу. Яра сидела за столом и неторопливо жевала кусок хлеба, обильно намазанный медом. Кружка с водой стояла не тронутой. В харчевне было многолюдно, вечером сюда заходили жители, чтобы пообщаться и выпить.

Девушка подошла к стойке. Хозяин харчевни критически оглядел ее. Ирла не стала переодеваться, как была в черных широких штанах и серей рубахе, так и пришла сюда. Она никогда не любила многолюдность. Что-то подсказывало ей, что сегодня лучше идти так, как обычно она одевается для тренировки. Ирлай надела на голову железный обруч, который являлся красивым украшением, но в ее руках это было довольно грозное оружие. Широкие длинные рукава, как и штанины отлично скрывали от любопытных глаз несколько припрятанных ножей.

Человек за стойкой узнал ее и буркнул:

– У нас с оружием нельзя. – Он нахмурился. Затем отошел к печи, где весело булькала готовящаяся еда в чугунке.

– Ты его видишь? – Задала вопрос девушка, положа две руки на стойку.

– Все равно нельзя! – Он недовольно окинул ее взглядом. Снял крышку с чугунка и помешал деревянной ложкой варево.

– Может, обыщешь? – Предложила девушка. – Я же не драться сюда пришла, а поесть. – Она вынула из кармана три монеты и положила их на стойку. – Дай мне мед, воду, хлеб и похлебку. С чем она?

– С луком.

– Отлично. – Она подождала, пока он подаст ей все. Мужчина поставил перед девушкой поднос с едой. Ирла взяла его и отошла.

Не спеша проходила между столами, делая вид, что ищет место. Девушка подошла к Яре.

– К вам можно присесть? – Произнесла Ирла не громко, но так, чтобы сидящие за соседним столом услышали.

– Мне без разницы. – подруга пожала плечами, подыгрывая ей. – Садитесь.

Ирла поставила поднос на стол, затем отодвинула стул и села.

– Эй ты, рыжая! – Услышала Ирлай.

Краем глаза она увидела стоящего в проеме двери парня. Сомнений не было, он обращался именно к ней, так как она одна была в Зеленых Холмах с такими волосами. Девушка решила проигнорировать его. Что с дурака возьмешь…

– Гуди, уймись! – Хозяин харчевни попытался успокоить крикуна. – Мне тут драк не надо!

Но парень его проигнорировал. Он практически подошел к столу, за которым сидели и ели девушки.

– Эй, ты! – Рявкнул он.

Ирла вопросительно посмотрела на сумасшедшего. Ибо ничем другим она не могла объяснить его поведение.

-Я? – Переспросила она удивленно.

– Да, ты! – Прокричал он и упер руки в бока.

– Я? – Еще раз задала вопрос незнакомцу девушка.

Местные знали ее в лицо и после того памятного случая больше с ней не связывались. Этот наверное приехал недавно.

– Да, ты! Иди сюда, женщина! – Приказал он ей. Девушка поняла, что тот изрядно пьян. Люди сидевшие за соседними столами старательно делали вид, что ничего не замечают.

Ирла и не подумала подчиняться. Она продолжила есть, как ни в чём ни бывало.

– Ты слышишь меня? Рыжая шлюха!

Ирла вновь продолжила игнорировать его. Парень взбесился. От изрядно выпитого у него проснулась злость и он искал, на ком бы выпустить пар. Гуди подошел в плотную к столу девушек и перевернул поднос с едой на пол. Яра побледнела. Ирла и бровью не повела.

– Ты слышишь меня, подстилка Белого Волка? – Он плевался.

Его лицо покраснело как свекла. Казалось еще не много и от злости его хватит удар. Ирлай глазами попросила Яру отойти в сторону. Та ее поняла. Как только подруга отошла н безопасное расстояние, Ирлай посмотрев на дебошира и бесстрастно спросила:

– Что тебе здесь надо, Гуди? Ты ошибся. Здесь нет шлюх. Поэтому иди и окунись в озеро. Говорят, помогает!

Он схватил ее за плечи и с силой сжал их.

Незаметным движением Ирла вынула из рукава кинжал и ткнула им в промежность парню, не сильно, но чувствительно.

– Руки убери, – прошипела она. – Еще движение и твои яйца упадут к твоим ногам. Ну… – И она посильнее надавила кинжалом.

– Гуди почувствовал боль, и как по ногам потекла тоненькая струйка крови.

– Шлюха. – Процедил он сквозь зубы и отошел на несколько шагов, широко расставляя ноги в сторону. – Допустим, ты сумеешь вскочить! Даже пару раз им махнуть. Ну и что дальше, что? Я завалю тебя и здесь же отымею на глазах у всех. – Бражные пары сильнее били ему в голову.

– Что ты сделаешь? – Ирла ухмыльнулась, и ухмылка ее была крайне паскудской.

Девушка не хотела драки. К тому же это походило бы на избиение младенцев, хоть он и выше и сильнее ее. Она метнула нож, и тот, рассекая воздух, со свистом пролетел и воткнулся в стену. На пол рядом с Гуди упала половина его уха. Из раны парня обильно потекла кровь. Он побледнел и выбежал на улицу, зажимая рукой рану. Ирла подошла к стене и выдернула свой кинжал. Никто не посмотрел в её сторону.

– Сходила блин, покушать как приличный человек! – Буркнула она и посмотрев на хозяина харчевни. Бросила ему монетку. Тот ловко поймал кругляш. – За ущерб! – Произнесла она и вышла из помещения.

Девушка направилась туда, где будет ждать Яру.

3

– Уф, как я напугалась сегодня! – Вздохнула Яра, укладываясь на траву рядом с Ирлой. – Я думала он тебя убьет!

– Он? – Ирла фыркнула. – Самодовольный пьяный дурак. – Она перевернулась на живот.

– Из-за чего он на тебя взъелся? – Яра провела рукой по волосам.

– Ак Бери не разрешил ему идти по стопам отца. – Ответила девушка.

– То есть?

– Ну, его отец один из старейшин соседнего поселка! Старший сын старейшины должен становиться старейшиной. Но из-за того, что он с друзьями несколько лет назад пытались по пьяной голове изнасиловать девушку, дорога ему туда закрыта! Он решил лично просить Ак Бери разрешить ему занять место отца. Но все что делается влечет за собой последствия.

– Погоди. Это то селение за Старым Дубом? Которое так и называют, Дубы?

– Ага. – Подтвердила Ирла.

– Но он сам виноват! – Удивилась Яра.

– Есть люди, которые в своих бедах винят других. Вот и этот такой же. – Ирла сорвала травину и сунула ее в рот.

– Но почему он полез к тебе? Проорался бы на Волка! – Яра хихикнула. – Но похоже зассал и решил укусить тебя!

– Фууу! Как грубо, Яра! – Ирлай передразнила тетку подруги. И девушки захохотали. Отсмеявшись Ирла спросила подругу:

-Я вижу ты хочешь что-то спросить и не решаешься?

– Когда Отбор? Уже знаешь? – Яра взволновано посмотрела на подругу.

– Через оборот Ночных Стражей… – Ирлай оперла подбородок на руки.

– Ты уверена? – Яра села.

– Старик сказал мне. – Девушка пожала плечами.

– Значит, так и будет…. – Вздохнула Яра. Затем легонько ткнула подругу кулачком в плечо. – Я так соскучилась по тебе за эти полцикла, что ты была в лесу!

– Скоро должен будет приехать Варди! – Мечтательно произнесла Ирла.

За это время, что она дома, девушка не забыла человека от которого приняла в дар пояс.

Яра нахмурилась. Слова давались ей с трудом:

– А если он приедет, а тебя не будет…. Ну, ты понимаешь, о чем я! – Как бы извиняясь проговорила Яра. Ей было очень не ловко. Но спросить она должна была.

– Тогда скажи ему, что он свободен. Пусть Страж улыбнется и станцует!

– Не поняла?

– Он поймет. – Ира грустно улыбнулась.

– Я слышала в Косые Пики приехал на днях бродячий балаган. – Сменила тему Яра. – Ты пойдешь?