скачать книгу бесплатно
– Но зачем?!
– Ясарат надеялся, что я найду способ ее оживить, и я нашла! – с гордостью похвасталась я, описав, как это именно я заметила, что при поцелуе короля гребень меняет цвет и вытащила его.
Затем предупредила, чтобы он не удивлялся сплетням, гуляющим вокруг имени аттана, и покаялась, что именно я их распустила. Вспомнив, что он все же его друг, оправдалась тем, что была зла на Ридгарна за то, что он обманом сделал меня Тенью. И рассказала множество смешных случаев, когда аттана донимали озабоченные дамочки с плетками.
Варгос смотрел на меня пристальным взглядом, и лицо у него было такое… как будто он меня впервые видит.
– Ладно, я перегнула! Немного, – согласилась я, и тут же бросилась приводить аргументы в свою защиту: – Но мне мое честное имя дороже, чем Ридгарна. И надо было видеть, какими взглядами на меня смотрели придворные. Было бы смешно, если б не хотелось плакать: я аттана придушить готова была собственноручно, а меня к нему в любовницы записали. Один даже чуть ли не прямым текстом заявил, что он бы тоже с такой Тенью из поместья возвращаться не спешил, раздевая меня взглядом при этом. Лучше бы за своим меню следил, придурок, а то с его животом не в каждую дверь пройдешь. А еще военный, аррк армии. Позор!
Но все мое возмущение было прервано зевком, который я безуспешно попыталась прикрыть ладошкой.
«Нет, все же я намаялась за день», – пришла к выводу я, глядя на Варгоса, который стал расплываться перед глазами. Я моргнула. Еще раз и еще, но зрение не восстанавливалось. Керн все сильнее расплывался, черты его фигуры поплыли, и я чуть ли не закричала от ужаса, когда стала проступать фигура совсем другого мужчины.
– Мамочки… – вырвалось у меня в полуобморочном состоянии.
Лишь понимание того, что я останусь беззащитной с ним наедине, не позволило мне потерять сознание.
Напротив меня сидел азгарн Сириллы и смотрел задумчивым взглядом.
Я рванулась к дверце, предпочитая выпрыгнуть на ходу, чем оставаться запертой с ним в тесной карете. Ухватиться за ручку успела, но тут же и отпустила, так как меня перехватили за талию и рванули на себя. Некоторое время я остервенело вырывалась, пока не выбилась из сил и меня не скрутили.
– Забавно, вы так спешите умереть под колесами, зато не решились последовать за мужем на костер.
– Отпустите меня! – потребовала я, так как была в ужасе от того положения, в котором оказалась.
Сидеть на коленях у этого урода, тесно прижатой к нему, было точно не пределом моих мечтаний. Хватка у него оказалась железной, и я едва дышала. Да еще я сидела спиной и не видела его выражения лица, лишь чувствовала на волосах дыхание.
– Чтобы меня обвинили в вашей смерти? Увольте!
– Предпочитаете убивать исподтишка? – зло поинтересовалась я.
– Когда это я пытался вас убить? – даже оскорбился он.
– Хотите сказать, что навязывать кинжал человеку, не знающему традиции, – это не убийство?
– Откуда же я мог знать, что вы не знаете их?
Прямо святая невинность, сейчас расплачусь!
– А маниакальное желание запихнуть меня в карету вместе с прахом?
– Всего лишь забота о том, чтобы вы в спокойной обстановке простились с мужем и пережили свое горе.
– Три дня траура я чем занималась, по-вашему? С бубном танцевала, что ли? – разъярилась я.
– Вам хватило три дня, чтобы забыть мужа? – холодно поинтересовался азгарн.
– Да мне жизни не хватит его забыть! – искренне воскликнула я, а про себя добавила: «вернее всего того, что он сделал».
Так, ладно, нужно срочно брать себя в руки или препираться можно до бесконечности. Убивать не собирается – уже хлеб.
– Отпустите меня. Вы убедили, что мне ничего не грозит, и собой рисковать я не буду, – спокойным тоном обратилась я к нему.
– Нет. Мне так спокойнее, – даже не пошевелился он.
Ага, жаль, что я не могла сказать того же о себе.
– Послушайте, вы мне уже наставили синяков, давайте ограничитесь ими, и не будете добавлять новых.
– Я этого не хотел, – захват ослаб, и я рванулась из его рук. Не успела. Меня опять крепко стиснули, впечатав спиной в твердую грудь. – Не думал, что вы настолько глупы, чтобы решиться прыгать.
– А чего вы ожидали? Что я при виде вас запляшу от счастья?
– Могли бы упасть в обморок, – несколько раздраженно заметил азгарн, так как я продолжала ерзать, стараясь хоть немного от него отстраниться.
– Да безопаснее с гадюкой ядовитой сознание потерять! – в сердцах воскликнула я. – Та просто укусит, а с вами в лучшем случае с прахом в карете окажешься, а в худшем – на погребальном костре с кинжалом в груди.
Представив себе яркие картины, я прибегла к более радикальным мерам: резко откинула голову назад, со всей силы ударяя, и рванулась из его рук. Сработал эффект неожиданности, и, получив свободу, я плюхнулась на сиденье напротив.
Мужчина зашипел, схватившись за нос. Кажется, я ему его разбила, так как между пальцев показалась кровь.
– Вы деретесь, как торговка! – процедил азгарн, прикладывая белоснежный платок к лицу.
– Жалеете, что у меня нет кинжала? – холодно поинтересовалась я у него, не испытывая ни капли вины или сочувствия. – Что с керном Варра-Госа? И куда вы меня везете?
– А что с керном? Делами своими занят.
– Не врите! Я получила от него записку, что он меня ждет. – Голубые глаза азгарна холодно блеснули, и я поняла, что записка была от него. Перехватили служанку? Возможно.
– Зачем вам понадобился этот маскарад?
– Хотел выяснить, что собой представляет вдова гуана Лотарии.
– Расспрашивая о королеве?
– Любопытство – один из моих пороков.
«Многочисленных», – тихо добавила я, не желая лишний раз дразнить зверя, но он услышал.
– С чего такой интерес к моей персоне? Куда мы едем?
– Во дворец, – сообщил блондин, предпочтя ответить на последний вопрос и приподняв голову, чтобы остановить кровь.
Что ж, направление меня устраивало, и я откинулась на спинку сиденья, сверля напряженным взглядом азгарна. В голове прокручивала наш с ним разговор, стараясь понять, не сболтнула ли лишнего, когда он был в образе Варгоса. Вроде бы о том, что я наярита, ни слова сказано не было. На душе стало легче, но расслабляться я не спешила.
– Не советую вызывать своего господина, – подал голос азгарн.
– Просветите меня, почему я не должна этого делать? – лишь сейчас подумала я о том, что неплохо было бы позвать аттана.
– Его Тень напала на меня и нанесла увечья. Я могу потребовать от него ответа за нанесенное оскорбление, а он сейчас не в том состоянии, чтобы сражаться.
– Ваша наглость не знает границ! Вы притворились другим человеком, заманили меня в карету, и еще возмущаетесь, что я защищалась?! – ахнула я.
– Я всего лишь предложил вас подвезти, а вы мало того, что запрыгнули мне на колени, так еще и ударили, когда я указал вам на неподобающее поведение, – парировал самоуверенный красавчик.
– Этому никто не поверит!
– Поверят! Женщины часто в моем обществе ведут себя безрассудно, чтобы привлечь внимание, – самодовольно заявил азгарн.
– Нашли, чем гордиться! Это указывает на то, что вы привлекаете лишь безмозглых дур, – раздраженно заметила я, понимая, что прилюдные возмущения лучше отложить на потом.
Он-то выкрутится, а моя репутация пострадает. Оно мне надо? Для полного счастья только волны сплетен перед отъездом не хватало!
– Что поделать, женщины вообще умом не отличаются, – с напускным безразличием произнес азгарн.
«Это точно», – согласилась я, так как мой укол все же уязвил его, и от мужчины повеяло угрозой. Ну не дура ли? Нашла, кого злить.
– Даже не спорите? – поддел он меня.
– Была бы умная – здесь не сидела, – проворчала я, отворачиваясь к окну.
Вот только раздраконила азгарна, и так просто отпускать он меня не собирался.
– Любопытно, в какой дыре нашел тебя Климлит? – с издевкой обратился ко мне мужчина, резко переходя на «ты». – Ни воспитания, ни манер.
– Вам-то что за забота?
– Он был моим наставником и мне интересно, из-за кого сложил голову человек, которого я уважал. Ты его имя только позоришь.
– Знаете, породистые коты по весне сбегают гулять на улицу. Таскаются непонятно где, а потом ищут теплый дом, где еда и уют. Потасканные, грязные, облезлые, но гордо несут себя. У них ведь родословная… Вот только таких не то что в руки взять, а рядом сидеть противно.
Выдав это глубокомысленное наблюдение, я отвернулась к окну. Некоторое время между нами царило молчание. Видимо, собеседник переваривал сказанное. Вскоре раздалось тяжелое пыхтение. Похоже, параллели провели и это не понравилось. Взглянув искоса, отметила взбешенный взгляд и трепетание побледневших ноздрей. Кровь, наверное, там запеклась, и воздух вырывался с шумом, от того и сопение.
– Потрудитесь объяснить, что вы этим хотели сказать? – убийственным тоном поинтересовались у меня.
– Что не все в этом мире меряется благородством титула. Немаловажную роль играют и душевные качества, – сдержанно ответила я, но не смогла не добавить: – К сожалению, у некоторых они не на высоте.
Меня сверлили тяжелым взглядом льдистых глаз, а потом с презрением чуть ли не выплюнули:
– Я знаю, что было в вине, которым угощал вас супруг за ужином.
В первый момент я даже не поняла, о чем речь, лишь потом в мозгу щелкнуло – возбуждающее!
«Так вот кого аттану благодарить за приваливший секс», – в полном шоке хмыкнула я про себя.
Убедившись, что я поняла, о чем собственно речь, мужчина продолжил:
– Вы можете сколько угодно разыгрывать из себя высокоморальную вдову, но я знаю, что ночь перед поединком вы провели не с супругом.
Вот зашибись! И смотрит, главное, с этаким презрением и превосходством.
– А в вашу светлую голову не приходило, что меня усыпили? – ехидно поинтересовалась я и была удостоена удовольствия наблюдать, как у некоторых вытянулось лицо. – И скажите на милость, зачем азгарну Сириллы, любимцу женщин, которого все поголовно искушают, такие средства?
Да-да, я тоже могу пойти в наступление!
– Все с вами ясно: опаиваете благородных дам, тешите свое самолюбие, когда они на вас одурманенные бросаются, а потом вымещаете свою злость, когда они приходят в себя и начинают вас обвинять! – облила я его презрением.
– Я в этом не нуждаюсь!
На щеках азгарна расцвели два ярких пятна.
– Конечно-конечно… но за возбуждающим Влад к вам пошел, – сладким голосом сделала я контрольный выстрел.
– Многие женщины не выдерживают моего темперамента, и в малых дозах это позволяет им продлить удовольствие и хоть как-то соответствовать мне, – начал азгарн, но я его перебила, пока он не лопнул от самодовольства.
– Прямо говоря – опаиваете! – припечатала я с триумфом.
– А вот зачем вашему супругу понадобилось это? Не хотите ответить? Вы настолько холодны и неинтересны в постели? – ядовито поинтересовались у меня.
Несколько мгновений я смотрела на мужчину, вспоминая наши ночи с Владом. Вот что-что, а секс был хорош. Я вспыхивала мгновенно, и занимались мы им долго, со вкусом и с фантазией. Можно было бы заподозрить, что он использовал на мне свои способности, но Влад сам признался, что к этой уловке прибегал лишь в самом начале наших отношений. Поэтому, я с чистой совестью рассмеялась азгарну в лицо.
Наверное, мне повезло, что мы приехали. Было заметно, что к такому обращению с собственной персоной он не привык.
– Посмотрим, кто будет смеяться последним, – бросил азгарн, выходя из кареты.
Нет, он не оставил меня и даже подал руку, помогая выйти… оставив при этом отпечатки своих пальцев на коже, настолько сильно сжал мне ладонь. Его ледяной взгляд меня напугал – было ясно, что мстить мне теперь будут долго и со вкусом. Ага, и с фантазией!
Не заходя к себе, я направилась к аттану.
– Ридгарн! – мысленно позвала его. И тишина… – Рид, черт тебя подери! – рявкнула я.
«Виктория?!» – вышел на связь Первый советник.
– Я у тебя не одна?
«Вика, что случилось?»
– Ничего хорошего и лучше тебе быть у себя.
У меня тут же зачесались татуировки, аттан проверял, где я. Между прочим, без моего разрешения, но в данный момент я простила ему эту вольность.
«Жду тебя», – уже серьезно произнес Ридгарн, исчезая.
Что-то после встречи с азгарном меня стало потряхивать. Пока общались, держалась, а теперь нервное напряжение давало о себе знать. Он же псих! То, с какой легкостью меня перехватили у бань, пугало. Хорошо, что в этот раз он просто поговорить захотел, а если в следующий раз запланирует горло перерезать или похитить!
Варгоса обыграли, и я оказалась беззащитной. Довольно неприятное чувство. Да, я могу проклясть, но мне от этого мало пользы, если меня стукнут по голове и украдут или того хуже – убьют. Все, теперь без отряда охраны я в город ни ногой! Азгарна я разозлила и чем больше людей будет вокруг меня, тем лучше.
Оказавшись в покоях аттана, я шокировала советника тем, что с порога заявила:
