скачать книгу бесплатно
«Надо же, еще не вечер, а меня уже хотят видеть», – усмехнулась я про себя. Подозреваю, что у Первого советника образовалось много свободного времени, и он уже на стенку лезет от скуки в своих покоях. Как мне по секрету рассказал Варгос, король запретил тому покидать покои, опасаясь каких-либо неутвержденных действий.
– Вика, потрудись объяснить свои поступки! Тебя зачем понесло в больницу? – встретили меня с порога претензиями.
С каждым днем мужчина становился все более и более раздражительным. Я даже заметила некий парадокс: чем вежливее я себя с ним вела, тем мрачнее он становился. Можно было подумать, что он скучает по нашим перепалкам.
Вот и сейчас, вместо того чтобы взорваться и отрезать, что я вообще перед ним отчитываться не обязана, сдержанно объяснила свои мотивы. Только он не успокоился, пока не отчитал меня за безголовость и напрасный риск.
Устав слушать, я подошла к круглому столику, на котором стояли фрукты, и отщипнула себе винограда.
Нравоучения как-то резко закончились, и аттан подошел ко мне. Чересчур близко, надо сказать.
– Сладкий? – неожиданно севшим голосом спросил он, и я настороженно кивнула, так как у самой дыхание перехватило. – Дай попробовать.
Только дегустировать он почему-то собрался мои губы, так как потянулся к ним. Хорошо, что у меня в руках был виноград, и я успела вложить ему в рот сладкую ягоду. Тут же отошла от греха подальше, увеличивая расстояние между нами, и села в кресло. Мне не понравилось, что рядом с ним мое собственное сердце сделало кульбит.
«Всего-то осталось день простоять и ночь продержаться», – напомнила я себе, выравнивая дыхание и удерживая невозмутимый вид. Стоит один раз дать слабину, и окажусь под пятой у аттана. Он быстро начнет распоряжаться моей жизнью на правах любовника. Ведь я видела, как ему мучительно терять контроль над ситуацией и отпускать меня одну в другую страну.
Я чувствовала на себе напряженный взгляд и то, что отслеживают каждое мое движение, но старалась вести себя естественно. Вот только мне совсем не понравилось, когда аттан зашел за спинку кресла и оперся на него руками.
– Ты заезжала в купальни?
Я встревожилась, так как показалось, что он наклонился к моим волосам. Оборачиваться и проверять не решилась.
– Да. Захотелось расслабиться перед дорогой, сделать массаж… – ответила я немного деревянным голосом.
Но что с меня взять, когда от его присутствия за спиной я была вся как натянутая тетива.
«Дура!» – тут же обругала я себя. Нашла о чем говорить, когда дышат в затылок.
– Зза-ч-чем же было ехать за этим в город? – прошептал аттан мне на ушко, опалив своим теплым дыханием.
И мои нервы сдали. Я тут же вскочила, злясь на него и предательскую реакцию тела.
Ридгарн разогнулся и смотрел на меня с таким неприкрыто голодным желанием, что я сглотнула. Ох, не зря он не спешил выходить из-за спинки кресла. Серые глаза мужчины потемнели, став цветом штормового неба, и между нами сгущалось напряжение, как перед грозой.
– Виктория, как хорошо, что вы здесь! – как гром среди ясного неба прозвучал голос Ясарата, и сам он, весь светящийся от хорошего настроения, появился на пороге кабинета и вошел в гостиную.
Впервые я готова была расцеловать его за дар приходить не вовремя. Сегодня он появился как нельзя кстати.
– Рада видеть вас в хорошем настроении! – произнесла я, делая реверанс.
Вот что хороший секс делает с человеком! Ясарат сиял, как стоваттная лампочка. Зуб даю, что примирение с супругой состоялось, а при мысли, что та искупала его в бассейне, мое настроение поднялось.
– В этом есть и ваша заслуга, – лукаво произнес король, стремительным шагом подходя ко мне и подал руку, помогая подняться. Я уже решила, что он поблагодарит меня за Мирэль, но тот заговорил о другом: – Слышал, вы сегодня посещали больницу и купальни?
Быстро же ему доложили.
– Решила сделать пожертвования перед путешествием и очистить тело, – скромно ответила я, забирая свою руку, которую не спешили отпускать.
– Правильно ли я понимаю, что мы забудем о недоразумении, связанном с деньгами, и не будем омрачать нашу дружбу бренным металлом?
Мысленно я восхитилась хватке Ясарата. Такому палец в рот не клади – по локоть откусит. Это он решил, что я за бесплатно на него пахать буду?!
– Что вы, какие недоразумения? – притворно удивилась я. – Вопросы финансов требуют ясности и порядка. Свои условия я вам озвучила, но как другу, – выделила я последнее слово, – перед отъездом сделала маленький подарок.
Да-а-а, настроение я ему все же подпортила, но король удержал лицо.
– Вы правы – друзья должны друг друга радовать, – ответил он. – Я к вам тоже с подарком.
Ясарат достал бархатную коробочку и протянул мне. Аттан отлип от спинки кресла и, заинтересовавшись, подошел к нам.
Я ожидала увидеть драгоценность, но, открыв, обнаружила на черном бархате нечто вроде булавки из белого металла, безо всяких украшений, и подняла вопросительный взгляд на короля.
– Я обещал вам артефакт, скрывающий ауру. Всегда носите на одежде, чтобы он касался кожи.
– Спасибо, – признательно произнесла я.
– Вот видите, как хорошо быть друзьями, – сладким тоном произнес король с намеком.
Ха, можно подумать, он ради меня это делает! Просто не хочет, чтобы наяриту прибрал к рукам король Аруании, ведь в отличие от него, у того есть на меня рычаги давления.
– А еще мы партнеры, которые сотрудничают на взаимовыгодных условиях, – напомнила я ему.
– Плоды моей выгоды я вкушу еще не скоро, – тоскливо вздохнул король.
– Ясарат, мужчине не идет быть скрягой. Женщины любят щедрых мужчин, – игриво подразнила я его, краем глаза отмечая, как на лице аттана проявилось неудовольствие. – И плоды нашего сотрудничества вы уже вкусили: я вернула вам Мирэль и… помирила.
Я не собиралась скромничать. Пусть знает, кому обязан миру в семье.
«Ага, еще и верности. Ха-ха!» – про себя хихикнула я, но эту часть благоразумно озвучивать не стала.
– Хотите сказать… – приподнял король бровь, и взгляд его приобрел задумчивость.
– Всего лишь посекретничали, между нами, девочками, и я поделилась житейской мудростью, – вроде бы и скромно произнесла, но весь мой вид красноречиво говорил о том, что это я расстаралась.
– Виктор-р-рия, – промурлыкал король, сграбастав мою ладонь и целуя пальчики, – вы меня заинтриговали. Я просто требую, чтобы вы и со мной поделились ею.
– Ваше Величество… – попыталась соскользнуть я, но взгляд короля стал непреклонным, и я призналась: – Всего лишь напомнила, что при всей мужественности, мужчины нуждаются в женской ласке. Неразумно корить за то, что было в прошлом и лишать обоих удовольствия в настоящем. Вокруг такого видного мужчины, как вы, порхает слишком много бабочек. Бесспорно, Ее Величество единственная и неповторимая, и не стоит ей лишать вас своего общества, иначе взгляд поневоле станет задерживаться на чужих красотах.
Вот это я завернула! Просто гордость за себя любимую испытала: и правду сказала, и польстила одновременно. Ясарат рассмеялся и даже приосанился, благосклонно глядя на меня. Вот любят мужчины, когда их по шерстке гладят.
Правда, еще один экземпляр стоял рядом, с мрачным видом взирал на нас и злился, что гладят не его. Н-да…
Ясарат пообещал вырваться ненадолго и навестить с Мирэль нас после ужина. Двор пышно праздновал и развлекался, это мы с аттаном находились на обочине жизни.
Забавно, он даже не сомневался, что ужинать я буду здесь.
Пока король не ушел, я тоже начала прощаться, сославшись, что хочу отдохнуть немного после поездки в город, и переодеться к ужину. Да-да, сменить одно черное платье на другое. Сплошное разнообразие!
Аттан пронзил меня взглядом, молчаливо обвиняя в трусости, но мне было все равно. Что угодно, лишь бы убраться и получить передышку.
Король чрезвычайно заинтересовался нашим переглядыванием и моим отступлением, хорошо еще, что никак не прокомментировал.
Глава 6
Мне бы прогуляться да проветрить голову, но с моим счастьем, куда ни плюнь – попадешь в аруанца, а с этой братией я еще успею пообщаться. Поэтому я потопала к себе в комнату заниматься самоедством и настраиваться на нужный лад.
Сама не могла понять, что со мной происходит и отчего так остро стала реагировать на аттана?! Ведь после проведенной с ним ночи мне удалось абстрагироваться от произошедшего и вести себя как ни в чем не бывало, общаясь в ироничной манере. Сейчас же ему непостижимым образом удается лишать меня душевного покоя, и напряжение между нами зашкаливает. Гормоны шалят? Может, безопаснее вернуться к прежнему стилю общения и прятать свое смущение за иронией?
Проанализировав нашу последнюю встречу, пришла к утешительному выводу, что во всем виноват аттан. Не все же мне распекать себя любимую. Это он смотрит на меня глазами голодного тигра и нагнетает атмосферу. Уже не первый раз с поцелуями лезет. Прошу заметить, инициатива в этом всегда исходила от него!
«Явное обострение, связанное с моим отъездом», – решила я. Нет, еще мог просто беситься от вынужденного безделья, но тогда становилось непонятно, почему он не сбросил напряжение с двумя нимфами, которых ему Ясарат подсунул?!
И тут я разозлилась. Ради разнообразия на аттана, а не на себя. У меня поездка завтра, встреча с королем Аруании, а я тут мозг ломаю, какая муха укусила Первого советника!
С одной стороны плюс, хоть не накручиваю себя перед завтрашним днем, так как не тем мысли заняты, но обидно, ведь один черт не легче!
Из принципа завалилась вздремнуть, чтобы не думать о всяких там. Делать все равно было нечего. Это ведь не у нас, когда коротая время, можно телевизор посмотреть, книгу почитать или кофе себе сварганить с чем-нибудь сладеньким. И проспала.
Проснулась, как от толчка и стала спешно переодеваться. Бетти оставила мне платье на вечер, только я не знала, как решить маленькую проблему, под названием «шнуровка на спине». Не охрану же звать!
Когда аттан решил выяснить, где меня носит, я, с мрачным видом взирая на себя, сообщила ему, что не приду.
«Виктория!..» – с нажимом произнес тот.
Я его перебила прежде, чем он перешел к угрозам, предложив:
– Сам посмотри, – и повернулась к зеркалу спиной, обернувшись на свое отражение. Аттан молчал, тогда обозначила проблему: – Бетти я отправила в твой городской дом, и она еще не вернулась. А самой затянуть шнуровку у меня не получается. Не выходить же мне к охранникам за помощью в таком виде.
«У тебя есть шаль? Можно накинуть на плечи и дойти ко мне. Я тебе помогу».
Ага, что-то я сомневалась, что он мне именно одеться поможет.
– Я не знаю, куда сложила ее Бетти, но это не вариант. Вот зуб даю, стоит мне выйти, как натолкнусь на азгарна, который поинтересуется, куда это я в таком расхристанном виде направляюсь. У этого урода просто нюх на меня!
«Урода? Многие женщины находят его привлекательным», – зацепился за мои слова аттан, вместо того чтобы решать проблему.
– У многих просто плохой вкус, – пробурчала я.
Запарилась бороться с платьем. Что за мода, когда сам одеться не можешь? Вот точно придумано специально, чтобы была работа для слуг.
– Я прикажу Ренару, чтобы он прислал к тебе служанку, – смилостивился аттан.
Не понимаю, а сразу это нельзя было предложить? Зачем толкать меня на то, чтобы тащилась к нему неодетой?!
– Спасибо, – тем не менее поблагодарила я.
«Но мне так нравится больше», – с легким смешком сообщил Первый советник и исчез прежде, чем я его послала.
Вскоре постучался охранник и спросил, вызывала ли я служанку. Я подтвердила и лишь тогда они пропустили ее. Что ж, такая бдительность не могла не радовать. Девушка, не многим старше меня, помогла с платьем и прической. Хорошо у меня после поездки в город оставались мелкие деньги, и я ее отблагодарила.
Надевая сережки, я задумалась о том, что делать с драгоценностями. Отдавать их аттану или везти с собой? За все время было не до этого и сегодня необходимо поднять этот щекотливый вопрос.
Перед выходом я бросила на себя в зеркало взгляд и осталась довольна внешним видом. Черный цвет мне шел. Кожа была тронута легким загаром, который успела получить, живя в поместье, и я не смотрелась слишком блекло. Да и с моими рыжими волосами я никогда не выглядела бледной молью.
Несмотря на траур, декольте допускалось, и грудь, приподнятая корсетом, смотрелась очень аппетитно. Сама бы я выбрала себе на вечер платье попроще, но без Бетти не стала ничего распаковывать. Успокаивало то, что на огонек должен заглянуть Ясарат, и Ридгарн точно до этого времени не будет предпринимать активных действий, а потом сбегу.
Подмигнув себе, распрямила плечи и вышла. Как говорится, пусть запомнит меня молодой и красивой.
– Расскажи, как ты жила в своем мире? Чем занималась до того, как выйти замуж? – спросил у меня аттан, удобно откинувшись на высокую спинку стула и отпивая из высокого бокала вина.
Мужчине удалось меня удивить. Подсознательно я ожидала увидеть его в наш последний вечер при параде, и меня поразило, когда всегда строго одетый Первый советник встретил меня в одной рубашке с закатанными по локоть рукавами и брюках. Я даже подумала, что пришла немного раньше, и он пойдет переоденется, но нет. Меня пригласили к столу, который уже был сервирован. Ренара он сразу отпустил, сказав, что прислуживать не надо, мы справимся сами.
Почти сразу я оценила его хитрый ход. Отсутствие официальности расслабляло. Мужчина выглядел по-домашнему, вел себя просто, и вся атмосфера создавала иллюзию близости и настраивала на откровенность.
Не увидев ничего крамольного в вопросе, я ответила:
– Жила в городе, работала.
– Работала? Где? – заинтересовался аттан.
– В сфере недвижимости. Помогала людям продавать или покупать собственность, подбирала нужные варианты домов, квартир.
– С Климлитом ты там познакомилась?
– Да, он пришел подобрать себе дом.
– Состоятельный клиент… – понимающе и с намеком произнес мужчина.
– Нет, – улыбнулась я, – у меня было правило не встречаться с клиентами. Многие считают, что если задурить голову риелтору, то он и вариант повыгоднее найдет, и стараться больше будет, так что лучше все поползновения сразу пресекать. Хуже нет, когда мужчина приходит с женой подобрать загородный дом, а потом настойчиво приглашает тебя на свидание.
– И как же Климлиту удалось победить крепость твоих убеждений?
– Штурмом, – призналась я. – Он красиво ухаживал, убеждал меня в любви с первого взгляда и честности своих намерений. Практически сразу заявил о том, что такую, как я, он всю жизнь искал и уже не отпустит. Был искренен в своих чувствах. Заметь, даже не соврал, – горько улыбнулась я при этом.
Меня подкупила тогда искренность Влада, и вскружилась голова. Все происходило как в сказке. Он не скрывал, что влюблен и уверенно говорил о том, что я буду его женой, называл единственной и бесценной. Кто же знал, что единственной ценностью во мне он видел способности наяриты.
– Твоя семья одобрила его? Ведь он появился неизвестно откуда, без рода и племени.
– Ридгарн, у нас этим никого не удивишь, – улыбнулась я. – Люди путешествуют по всему миру. Из близких родных у меня тогда была только мама, да и одобрение родителей требуется лишь номинальное. Решение о браке мы принимаем сами.
– Значит, захоти ты снова выйти замуж, разрешение семьи тебе не требуется? – переспросил аттан.
– Теоретически да, а на деле, меня теперь и под пистолетом в брак не загонишь.
Мужчина тут же попросил объяснить незнакомое слово, и я сделала маленький экскурс насчет нашего оружия. Первого советника чрезвычайно заинтересовал порох, и он вытащил из меня те общие сведения, которые я о нем знала. Рассказывать о своем мире было легче, чем о себе, и потом я перескочила на другие темы, с ностальгией вспоминая о телевидении, интернете, сотовой связи.
Из-за стола мы перекочевали в кресла, продолжая наш разговор. Мягкий свет свечей создавал интимную и доверительную атмосферу. Не ожидала, что наш последний вечер будет проходить так спокойно, и внутренне расслабилась. Даже немного расстроилась, когда нас прервали Ясарат с Мирэль, явившиеся через тайный ход и державшиеся за ручку. Сладкая парочка помирившихся влюбленных.
