скачать книгу бесплатно
Все же не стоит светиться у дверей Первого советника. Белобрысая сволочь не упустит съязвить по этому поводу.
Стоило вспомнить об азгарне, как я столкнулась с ним, идя от королевы.
– Неподходящее время для прогулки вы выбрали. Лучше бы посвятили свободное время сборам, – бросил наглец, заступив мне дорогу.
– Решили взять на себя обязанности моего секретаря? Что-то не помню, чтобы поручала вам планировать мой день, – не осталась в долгу я. – И о какой поездке речь?
– Завтра прах вашего супруга мы отправляем на родину. Я предположил, что он вам дорог, – язвительно произнес азгарн.
«Хорошая попытка заставить меня доказывать свои чувства к мужу», – усмехнулась я про себя. Стоит отдать должное – это изворотливый и опасный противник. Конечно же, он ожидает, что я решу сопровождать прах Влада, ведь сама просила на это разрешения. И ведь ни словом не заикнулся, гад, что ехать придется в карете!
– Я не могу никуда ехать, не уведомив аттана Корнуилса, – скромно ответила я.
Это было не совсем то, что он ожидал услышать, но азгарн продолжил гнуть свою линию:
– Не беспокойтесь, решение этого вопроса я беру на себя, – высокомерно произнес мужчина.
– Успехов! – бросила я ему и сделала попытку обойти его.
Зачем лишний раз с ним бодаться? Ясарат и без меня этому индивиду рога обломает.
Но мне опять заступили дорогу.
– Я как раз иду к Его Величеству поговорить относительно вашей поездки. Может, желаете сами присоединиться ко мне и рассказать о горячем желании сопровождать прах мужа?
– Боитесь без меня не справиться? – съехидничала я. – Вы уже сказали, что сами решите этот вопрос. Поверю вам на слово.
– Меня удивляет ваше безразличие к этому вопросу.
– А меня удивляет ваше придирчивое ко мне отношение. Скажите, за что вы меня невзлюбили?
– Желаете, чтобы я вас полюбил? – с двусмысленным подтекстом поинтересовался азгарн.
– Сомневаюсь, что вам известен смысл этого слова, и, судя по слухам, ваше отношение к женщинам имеет мало общего с любовью.
Мои слова разозлили мужчину.
– Меня угнетает, что гуан Лотарии бесславно погиб из-за женщины, – наклонившись, процедил азгарн мне в лицо.
– Во-первых, не из-за женщины, а отстаивая свою супругу, но, насколько я поняла, вам этого не понять. Во-вторых, не вижу своей вины. Его Величество предлагал решить дело миром, но такой вариант не устроил моего мужа. Только я уже поняла, что в ваших глазах виновна во всем: в том, что не умерла у разлома, что не бросилась в погребальный костер, что продолжаю жить и дышать… Но знаете что? У меня остался сын, и мне есть ради кого жить! – выпалив все это, я взяла себя в руки и холодно произнесла: – Не буду задерживать. Советую поспешить. Его Величество не любит ждать!
С третьей попытки мне удалось обогнуть мужчину, и я, не оборачиваясь, ушла. Достал! Как бы пережить эти несколько дней? Ведь весь мозг вынесет.
Он все же заявился ко мне позже. Глаза метали молнии, а из ноздрей чуть пар не валил. Наверняка разговор с Ясаратом прошел совсем не так, как он планировал, и, похоже, со своими людьми он уже переговорил.
– Выйди! – приказал он Бетти.
Та посмотрела на меня, и я ей кивнула. Защитить от него не защитит, а если что, я и аттана позову.
Вот не вовремя он пришел! Мне Бетти только стол накрыла, и я собиралась нормально поесть. Все же со всеми разговорами у Рида я аппетит только раззадорила, а не утолила.
– Вижу, что траур никак не повлиял на ваш аппетит, – съехидничал азгарн, окинув взглядом мою полную тарелку.
– Советуете заливать горе вином? – парировала я и перешла в нападение. – Что за срочность привела вас в мои покои?
– Следите за своим языком! Я – азгарн Сириллы и не потерплю вашего хамство и возмутительных намеков!!!
«Напыщенный индюк!» – окрестила я его про себя и, отложив столовые приборы, сказала вслух:
– Если вы позволяете себе неуважение к вдове вашего соотечественника, то уж к Тени аттана Корнуилса проявлять его вы обязаны. Я вспомню о своих манерах после того, как о них удосужитесь вспомнить вы.
Азгарн сжал челюсти так, что заходили желваки, и спросил:
– Почему вы не сказали, что уже знаете о предстоящей поездке и не собираетесь ехать?
– Да, мне сообщили о ваших планах, и я высказала свое мнение на их счет. Вот только в известность о своих намерениях вы меня не ставили, и в нашу последнюю встречу я не знала, что конкретно вы решили. В любом случае, когда именно ехать, мне сообщит аттан Корнуилса.
– Ваш супруг желал этой поездки, а вы не приложили никаких усилий, чтобы ее осуществить в память о муже.
Ну, пытаться пробудить мою совесть было бессмысленно.
– Моему супругу уже все равно, а в Аруании меня ждет ребенок. Если уж на то пошло, предпочитаю спокойно приготовиться к поездке, чем впопыхах, а потом трястись несколько дней в карете непонятно зачем.
– Прискорбно видеть, что вы так мало цените память о нем. Я сообщу о своих наблюдениях Его Величеству.
Первая угроза? Решил отыграться за срыв своих планов? Вот же сволочь!
– Тогда мне придется поделиться сведениями о кутежах и бесчинствах отдельно взятых аристократов, которые буквально позорили свою страну.
– На что вы намекаете?
– Знаете, всегда можно предъявить иск за жестокое обращение с женщинами, особенно когда это совсем не безродные девушки, а уважаемые дамы.
– Ни одна уважающая себя женщина даже не заикнется прилюдно о таком, – высокомерно произнес азгарн.
– Даже если она остро нуждается в деньгах? – усмехнулась я. – Первый советник будет недоволен, если его представителя будут пытаться очернить, и с радостью окажет поддержку любой из дам, желающей поделиться своей бедой.
– Если он выживет, – процедил раздосадованный азгарн. – Что-то о нем с самого поединка ничего не слышно.
«Ох, я бы не была на твоем месте столь уверена», – мысленно произнесла я, вспомнив сегодняшнюю встречу с Ридом.
Моя улыбка не понравилась красавчику еще больше, чем мое спокойствие.
– Жаль, что вы не цените протянутую руку дружбы, – имел наглость заявить азгарн.
– Произнес тот, кто в первую нашу встречу протянул мне кинжал для самоубийства, – не удержалась и поддела я. – С радостью окажу вам подобную услугу!
Говорить больше было не о чем. Я понимала, что, еще не побывав в Аруании, уже приобрела себе там врага.
Глава 2
–Любимая! – услышала, как сквозь сон позвал меня Влад, и перевернулась на другой бок к нему.
Меня обняли и поцеловали в волосы, как и сотни раз по утрам. Влад всегда меня будил поцелуями. Сначала в волосы, потом в кончик носа и губы.
Не дождавшись продолжения, я недоуменно распахнула глаза и тут же вспомнила, что Влада нет и я давно уже не дома. Мороз прошел у меня по коже, и я резко села на кровати. До сих пор чувствовала на себе его прикосновения, но подушка рядом с моей не примята, и никого постороннего в комнате не наблюдается. Татуировки тоже не зудели, так что это не аттан балуется.
Вспомнила, что ночью мне снились дом и Стелла Андреевна, которая хлопотала вокруг меня. Я сидела на кухне, а она потчевала меня блинчиками. Затем услышала плач младенца из детской на втором этаже, которую мы подготовили для ребенка. Именно он вырвал меня из сна, а потом уже я услышала голос Влада.
– Это был сон, – произнесла я вслух, убеждая себя, что в памяти просто всплыли воспоминания прежней счастливой жизни.
Меня встревожил плач ребенка, и я чувствовала, что сын зовет меня.
«Уже скоро, Филипп, счастье мое!» – мысленно взмолилась я к ребенку.
Было искушение бросить все и чуть ли не пешком идти к нему. Сегодня азгарн хотел отправить меня в карете в Аруанию, и в данный момент я уже была готова согласиться, лишь бы хоть на немного стать ближе к сыну.
Взяв себя в руки, я пошла умываться. Все же минутная слабость прошла и здравый смысл возобладал: не будет ничего хорошего, если я усталая и разбитая после дороги прибуду в Аруанию. Мне еще нужны душевные силы для встречи с их королем.
Сегодня я планировала открыто посетить аттана. В конце концов, для всех я его Тень и в этом нет ничего предосудительного.
«Ведь мог он меня к себе вызвать? Мог!» – рассудила я про себя и сама позвала его по нашей связи.
«Виктория, вызов по крови считается экстренным. Почему ты просто меня не позовешь?» – тут же раздалось у меня в голове.
– Мне проще уколоть палец, чем звать тебя, – призналась я.
Ведь действительно, я столько времени неистово ненавидела, когда он влезает в мои мысли, что было дико самой призывать его.
«А меня дергает так, как будто тебя убивают», – несколько раздраженно сообщил аттан.
Надо же, впервые он поделился тем, что чувствует с другой стороны нашей связи.
– Не все ж коту масленица, – усмехнулась я.
«Что, прости?» – не понял он моей аллегории.
– Не важно. Я хотела к тебе зайти. Ты у себя?
«Скоро буду. Ты завтракала?»
– Еще не успела.
«Составишь мне компанию?»
– Да, только с одним условием: замуруй тайный ход, закрой все окна и двери, сделай что угодно, но чтобы Ясарат не просочился в самый неподходящий момент и не испортил аппетит.
«Сделаю все, что в моих силах», – рассмеялся аттан и исчез.
После разговора с Ридом настроение поднялось. Удивительно, но сейчас я даже начала получать удовольствие от нашего общения.
«А всего-то и надо было выторговать свободу и отучить его нарушать без приглашения личное пространство», – самодовольно усмехнулась я про себя.
Правда, потом вспомнила, что я ему жизнь спасла. Может, этот факт заставил его перестать разыгрывать из себя рабовладельца и начать по-человечески разговаривать?
Случившийся между нами секс в качестве причины я даже не рассматривала. Не тот он человек, чтобы после предательства невесты, из-за близости менять свое поведение.
Аруанцы хоть и не дежурили больше под моими покоями, но без присмотра не оставили. Стоило мне выйти от себя и пойти к аттану, как меня окружили соотечественники Влада и стали настаивать, чтобы я спустилась вниз, где в карете собираются отправлять прах моего мужа.
– Зачем мне туда? – стала упираться я.
– Ну, как же, попрощаетесь, – ответили мне и стали увлекать за собой.
– Я три дня прощалась! – сопротивлялась я. – Извините, но в данный момент меня ждут.
– Это не займет много времени, – убеждали меня, уводя в противоположную от покоев аттана сторону.
Тут я не на шутку испугалась. С азгарна станется запихнуть меня в карету и увезти насильно. А потом всем скажет, что от горя разум мой помутился, и я сама запрыгнула в карету, не желая расставаться с прахом супруга.
«Ридгарн! – мысленно завопила я. – Рид!!!»
«Тренируешься? Видишь, нет ничего сложного», – тут же отозвался он.
– Подождите! Меня ждет аттан Корнуилса, и я не могу сейчас идти прощаться с прахом мужа, – обратилась я к своим похитителям, чтобы дать Риду понять, что происходит.
– Мы вас надолго не задержим, – вежливо убеждали меня, подталкивая в нужную им сторону.
«Я возьму контроль», – предупредил аттан.
– Хорошо, – ответила я, а сопровождающие меня аруанцы обрадовались.
– Рады вашему благоразумию!
– Это действительно ненадолго – убеждали меня, но чем больше они заверяли в этом, тем сильнее я им не верила.
Вопреки ожиданиям, Рид не сразу проявил себя, а дождался, пока меня выведут на улицу. Все это время он стебался над умственными способностями аруанцев, и строил предположения, что могли задумать эти болезные. Только я чувствовала, что за едкими замечаниями он скрывает ярость.
Стоило нашей процессии оказаться на улице, как шутки кончились.
– Потрудитесь объяснить, что моя Тень делает здесь, и почему я вынужден ее ждать? – ледяным тоном полюбопытствовал аттан, захватывая контроль.
Аруанцы от меня шарахнулись, как черти от ладана. Казалось, что заговори прах Владслава из своей урны, они бы и то испугались меньше.
– Сейчас отправляют урну с прахом ее мужа, и она пошла проводить его, – вышел из ступора один из аруанцев.
– Хотите сказать, что я вынужден ждать лишь потому, что она должна помахать рукой урне с прахом? Это ваши традиции?
Аруанцы переглянулись между собой.
