Луна, любовь и некромант в Академии Невезучих

Кто-то из студентов хихикнул. Я едва сдержала желание закатить глаза.

– Замолчите, – бросил он в сторону хихикающих, после чего отвернулся. – У вас двадцать минут на то, чтобы изучить первые параграфы первой главы учебника, если не удосужились сделать это в свободное время.

Все дружно полезли в сумки и зашуршали страницами. Эдгар устало плюхнулся в подобие компьютерного кресла за учительским столом и прикрыл глаза. Пока страницы шуршали, от преподавательского места раздавалось тихое посапывание, отбрасывая всякие сомнения. Артано заснул.

Я огляделась. Родолит с серьёзным видом читал учебник, как самый прилежный вампир на свете. Жасмин тоже читала, то почёсывая нос, то облизывая губы, то хмурясь и что-то мыча. Вздохнув, и я взялась за книгу, на обложке которой ясно читалось: «Некромантия для начинающих. Том первый, В.М.Пир», а внизу стояла печать, что данный учебник одобрен неким ДОГМа.

Я так заинтересовалась аннотацией и прочей, не относящейся к заданию, информацией, что чуть ли не подпрыгнула, когда Ёрик застучал зубами.

Недовольно мыча Артано ткнул скелет своей указкой, и тот замолчал.

– Перейдём к практике, – сквозь зевоту произнёс Эдгар.

Перед каждым появился небольшой трупик крысы, которая выглядела так, будто умерла от скуки.

– Сегодня ваша задача – поднять это творение. Пусть она двигается, – объяснил он. – У кого не получится, тому стоит пересмотреть выбор факультета.

Я вздохнула и уставилась на своего нового пушистого «друга».

– Ну что, милая, потанцуем? – пробормотала я, доставая учебник и игнорируя чувство, что меня одновременно и проверяют, и уже списали со счетов.

Жасмин, конечно, уже вовсю нашёптывала своей крысе какие-то приказы. Только у меня ничего не выходило. Я пыталась, бубнила заклинание, тыкала трупик, но крыса так и лежала, совершенно незаинтересованная в воскрешении.

Артано подошёл как раз в тот момент, когда я отчаянно махнула рукой, словно могла её разбудить щелчком пальцев.

– Вы пытаетесь поднять крысу или вызвать дождь? – язвительно поинтересовался он.

Я натянуто улыбнулась.

– Возможно, крыса ждёт вдохновения.

– Тогда советую вдохновить её быстрее, Землякова. У нас здесь не кружок для начинающих, а серьёзная дисциплина. Или вы не нашли себя в жизни и решили попробовать всё подряд?

Усмехнувшись, он ушёл дальше, оставив меня кипеть от негодования.

– Я ему ещё покажу, что такое настоящая магия, – пробормотала я.

– Вот только сделай это до того, как он выставит тебя за дверь, – подбодрила Жасмин, чья крыса уже начала ходить по кругу.

Эдгар же просто стоял у кафедры, наблюдая за мигающей в углу лампочкой, словно взглядом мог отсрочить перегорание.

Я кипела, смотря ему в спину. Если бы взглядом можно было поднимать что-то с земли, то он бы уже взмыл в воздух.

– Да кто он вообще такой, чтобы меня поучать? – тихо пробормотала я.

– Некромант? Преподаватель? Человек, способный выставить нас обеих за дверь? – невинно уточнила Жасмин. Её крыса сделала очередной круг и пискнула, словно издевалась.

Я снова уткнулась в свою несчастную крысу, уговаривая её ожить уже хотя бы из принципа. Однако в голове вертелись не слова заклинания, а саркастические замечания, которые я не успела выдать Артано.

Пока я мысленно спорила с преподавателем, Он, видимо, почувствовал мой гнев, потому что вновь подошёл. Его взгляд был утомлённым, но насмешливым – странная комбинация, которую, кажется, он довёл до совершенства.

– Землякова, – протянул Артано. – Ваш метод, несомненно, оригинален, но я сомневаюсь, что крыса оживёт от силы вашего раздражения.

– А вы пробовали? – не удержалась я.

Он наклонился чуть ближе, и его голос стал ниже:

– Пробовал. Работает только на людях.

Я моргнула, теряя дар речи, а он чуть качнул головой, будто ставя мысленную галочку напротив «довести первокурсницу» в его тайном преподавательском списке. Потом отошёл, оставив меня в замешательстве.

– Алиса, ты сейчас покраснела, – заметила Жасмин, широко улыбаясь.

– Нет! – тут же отмахнулась я, возвращаясь к крысе.

Эдгар Артано снова стоял у кафедры, равнодушно наблюдая за аудиторией. Однако на этот раз я заметила, как его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем нужно. Будто он пытался разгадать что-то. Или решил добить ещё один пункт через мою персону.

– Вот увидишь, Жасмин, – прошептала я, больше себе, чем ей. – Когда-нибудь я докажу всем высокомерным наглецам, что способна на большее, чем просто раздражать.

Жасмин хмыкнула, но ничего не сказала. А я вернулась к крысе, упрямо игнорирующей всякие мои попытки поднятия и подчинения.

***

Я сидела за столом, с унылым видом тыкая вилкой в гору пюре. На вид оно было съедобным, но аппетит напрочь пропал после занятия с крысой.

– Этот Артано просто находка, – начала я, не поднимая глаз. – Для тех, кто хочет узнать, как выглядит постоянное недовольство в человеческом обличии.

Жасмин, сидевшая напротив, подняла голову от своей тарелки, набитой зелёными ростками, и нахмурилась.

– Он что-то ещё сказал?

– О, не просто что-то, – с сарказмом отозвалась я и принялась передразнивать. – Может, для вас лучше кружок по рукоделию, Землякова?

– Ну, это было бы мило, – задумчиво вставила Жасмин, играя с разноцветной прядкой своих волос.

– Я серьёзно! – возмутилась я, наконец отложив вилку. – У меня такое чувство, что он поставил перед собой цель довести меня до белого каления.

Родолит, непонятно зачем сидящий рядом, с интересом повернулся ко мне.

– Может, он просто завидует твоему таланту?

Что вампир делал в столовой во время еды было загадкой. Он, как и другие представители вампирского рода, питался исключительно в медпункте, принимая медленно капающие переливания на завтрак, обед и ужин.

– Какому таланту? – хмыкнула я. – В моём мире магии нет. Так что весь мой талант, вовремя поливать кипарис.

– У тебя ещё есть талант возмущаться, – с улыбкой добавила Жасмин.

– Да, спасибо, – покосилась я на неё.

Глаза Жасмин задумчиво блеснули.

– Ну… господин Артано ведь один из членов жюри, – протянула она.

Я застыла, ощущая, как лёгкий холодок пробежал по спине.

– И что?

– Он некромант, – пояснила соседка, задумчиво глядя куда-то поверх моей головы. – А первая подсказка как раз о трансформациях. Может быть, речь идёт не только о перевоплощениях из одного в другое, но и о тех, кто умеет поднимать и подчинять.

Родолит присвистнул.

– То есть, если Артано один из судей, тебе придётся его впечатлить?

– Я? Впечатлить его? – Я фыркнула. – Да он меня терпеть не может!

– Значит, тебе нужно стать настолько крутой, чтобы он не смог это игнорировать, – хищно улыбнулся вампир.

Жасмин кивнула, а потом задумчиво высунула кончик языка и добавила:

– А вдруг это и есть твоя трансформация? Не в прямом смысле, а как личный вызов. Кто знает, может, ты удивишь не только его, но и себя?

Я уставилась на неё, не зная, что ответить. Её слова звучали одновременно вдохновляюще и пугающе.

– Ну, если трансформация включает в себя избавление от Артано, – пробормотала я, возвращаясь к своему пюре, – то я готова начать прямо сейчас.

Родолит и Жасмин рассмеялись, но я чувствовала, что их веселье поверхностное. Мне всё больше казалось, что «Ночная ведьма» станет испытанием не только для магии, но и для моих нервов.

– А мы тебя поднатаскаем, – вдруг сообщил Родолит. – Как никак я и Жасмин росли с магией на ты. И если тебя забрали в академию, то ты тоже имеешь какой-то дар.

– Жаловаться, – отозвалась Жасмин, доедая ростки.

– Знаешь, что мы сейчас сделаем? – Родолит хлопнул в ладоши и наклонился ко мне, будто сейчас расскажет план ограбления века. – Мы пойдём в библиотеку и натренируем тебя так, что этот унылый некромант офигеет.

– В библиотеку? – Я скривилась. – Рододлит, это что, вампирская версия пытки?