Семь Чудес Рая

Он замолчал, оценивая впечатление, произведенное на заказчицу, а затем добавил:

– Это лучшее мое творение.

– И оно прекрасно, – подтвердила девушка, надевая кулон. – Подобной копии яблока познания я не встречала, хотя прекрасно знаю, как оно выглядит. Какова моя плата?

Старик упал перед ней на колени:

– Ваши слова – ваша плата! Если ведома вам форма истинного яблока, скажите, насколько близко я оказался к ней?

– Ты же видел рай? – повернулась незнакомка к мальчику.

– Да, но издалека, не так, чтобы узреть яблоко, даже сада толком не разглядел, – сказал опешивший подмастерье. – А вы откуда знаете это?

– Яблоко познания – это код, раскрывающий суть энергии любви, дарованной Богом Адаму, это слово, нашептанное Еве искусителем.

– Слово и есть форма? – поразился старик. – Какова же суть?

– Целостная любовь есть составляющая страха и не-страха. Любовь – отсутствие страха, страх – отсутствие любви. Отсюда две половины у запретного плода: мужская и женская, – она улыбнулась непостижимой, почти неземной улыбкой и направилась к выходу.

Мастер, пораженный услышанным, оставался коленопреклоненным, неподвижным и безмолвным. Мальчик же, очнувшись раньше, вдруг вспомнил фразу девушки и крикнул:

– Откуда вы точно знаете, как оно выглядит? Как ваше имя?

Дверь мастерской хлопнула, но уличный ветер успел заскочить внутрь и шепнуть на ухо будущему мастеру:

– Ева.

Ангел спустился с небес

Ангел спустился с небес.

– Что ты принес нам?

– Благую весть.

– Нас ждет спасение подле Христа?

– Подле Христа, вижу я, пустота.

– Что же тогда? Может, долгие лета?

Ангел оставил вопрос без ответа

И в небеса удалился обратно.

Где же то благо и весть, непонятно.

Архангел готовился к нисхождению, очередной срок второго пришествия, и так переносившийся трижды, начал процесс слияния в триединство события своей составляющей галактического времени с матрицей пространства и энергией воли творца. Его роль, определенная советом заранее, заключалась в предшествии событию на Земле и определению количества необходимой энергии отделения овец от козлищ. Наличие хотя бы одного процента праведников от общего числа душ, воплощенных в момент события, способно было бы стабилизировать вращение планеты и избежать катаклизмов в плотных материях.

– Не ходи, Михаил, воплощение телом – страдание для души, а схождение голограммой – деформация духа.

Архангел озарился сиянием почитания и любви:

– Благодарю, друг Иисус, но такова моя задача сейчас.

Михаил понимал, что Иисус знает, о чем говорит, он уже проделывал оба пути и теперь старается облегчить предстоящие ему муки. Иисус обнял архангела:

– Я знаю каждого воплощенного там, я звал, и не раз, всех их за собой – не пришел ни один.

– Я должен спуститься и поискать, – архангел покинул объятия Иисуса: – ты и сам знаешь.

Тот понимающе осветился:

– Ты идешь в пустыню, брат Михаил.

До совмещения триединства события оставались считаные секунды галактического времени.

– Что мне надеть, друг Иисус? – спросил архангел, желая сменить настроение разговора.

– Поменьше золота, иначе отвадишь бедных, а их большинство, – со знанием дела начал советовать Иисус. – Оставь что-нибудь из оружия – успокоишь разбойный люд, таких немного в городах, но полно на дорогах. Не забывай улыбаться – это для женщин, они умнее и активнее. Да, и обувь возьми покрепче – ходить тебе придется много.

Сказано – сделано. Перед Иисусом стоял его друг Михаил, обряженный в белоснежную тунику с золоченым шитьем по краям, подпоясанный мечом, в сандалиях на толстенной подошве и с ослепительной улыбкой на просветленном лике:

– Готов.

– В добрый путь, – сказал Иисус и трижды перекрестил архангела.

Признайтесь, иногда кажется, что время отщелкивает шелуху мгновений так, что хронометр на руке, не имей он стеклянной крышки, потянул бы вверх, затягивая воздух лопастями часовой и минутной стрелок, сбивая при вращении значки на циферблате и вдавливая кожу ремешка в запястье. Но вот что-то щелкнуло во вселенском механизме, и секунды вытягиваются в желеобразные нити вечности, а ветер, несущий на невидимых плечах мельчайшую соринку, осколок далекого бытия неведомой материи, делает свою работу столь медлительно, что глаз успевает рассмотреть этот снаряд со всех сторон и, оценив потенциальный ущерб для склеры глазного яблока, не торопясь прикрыть веко – щит, которым наделил Всевышний человека как раз для предотвращения подобных инцидентов.

Иисус, имей он глаза в том теле и на том плане, о котором идет речь, не успел бы моргнуть и двух раз, максимум развести в стороны руки (которые, кстати, также отсутствовали здесь), вспоминая земное воплощение, как перед ним возник Михаил. Архангел, вернувшись с задания, выглядел потрепанным, рваная в нескольких местах туника, погнутый меч, отсутствие на ногах сандалий, а на лице улыбки – все говорило о неспокойном протекании миссии.

– Что-то подобное я и ожидал увидеть, – философски заметил Иисус. – Поведай, брат Михаил, свой путь.

– Как же хорошо дома, – вместо ответа счастливо пропел архангел. Ненужные здесь атрибуты исчезли, фантомные боли, эмоции и видения растворились в пространстве пребывания, галактическое время приостановилось.

– Рай есть рай, – согласился Иисус.

Обе светящиеся сути (аналоги земной шаровой молнии) замкнули между собой яркий энергопульсирующий луч-канал, трансформировав свое общение под законы тонкого мира.

– Итак, Михаил, – начал Иисус, – ты уплотнился и заземлился.

– Да, все искажения оболочек, как при воплощении, только не получил физического тела, – начал рассказ возвращенец. – Втягивание духа, затем смятие его и вдавливание в душу, затем нагружение оболочками умственного созерцания и энергоободрения. Голограмма легче плоти, но чувствительнее. Я хотел отдыха, но, спустившись, сразу же нарвался на наглеца.

– Не повезло, – посочувствовал Иисус. – Много их?

– Мне казалось, что все, – архангел вздрогнул, в ауре блеснули оранжевые сполохи. – Я находил наглеца в каждом встречном, и юный не отличался от старца, как и не было у наглеца различий по полу. Я спрашивал у него о тебе, друг Иисус, и в ответ слышал насмешки, я предупреждал о приходе твоем, но видел безразличие, и только когда я показывал себя как символ сущего, наглец проявлял возбуждение и тянул свои цепкие руки к одеждам моим, дабы сорвать их и заглянуть внутрь, обнажить тело, чтобы узреть душу, уцепиться, ибо так легче свалить, сбросить вниз и, уже поверженному, поставить ногу на грудь. Я сожалею, Иисус, что сам лишил себя лат.

– Будь ты в латах, наглец не тронул бы тебя, – Иисус сиял ровным белым светом. – Но затаенная злоба вылилась бы троекратно на другого, Михаил, на ближнего – так начинаются войны.

– Ты вспомнил свой путь, друг Иисус, когда советовал мне не надевать доспехи, – архангел благоговейно запульсировал бледно-голубым. – Ты все знал.

– Мы все, сходящие на твердь земную, идем этой дорогой, дорогой жертвы – сфера-Иисус источала Любовь, взвешенную на весах времени, дозированную каждым словом так, чтобы истина равномерно укладывалась в мириады ячеек всеобщего знания.

– Наглец – не воин, – продолжил Иисус. – Он не в рядах света и его не найти даже за спинами противника, он просто отсутствует на поле брани. Наглец – раб собственных страхов, и доспехи, имей ты их на себе, только усилили бы их.

– Отчего же, друг Иисус, эти невольники страхов столь дерзки и необузданы? – архангел распалил сферу до предельного оранжевого.

– Страх своего несовершенства заставляет выбирать легкий путь – дорогу агрессии. Стезя любви, напротив, – сложное восхождение к совершенству. Страх – плохой советчик: закрыть глаза, заткнуть уши, спрятаться, а еще лучше – убежать. Символы любви – прощение, поиск, жертва – требуют усилия над собой, тяжкого и постоянного. Стезя любви – это подъем на Голгофу. – Иисус замолчал, его сфера остыла до бледно-молочного света.

Михаил выждал несколько секунд (на Земле за это время сменилось два поколения воплощенных) и прервал молчание друга:

– Они все внизу, Иисус, у подножия, попрятались меж камней, боясь собственной тени, и в бушующей ярости побивают этими же камнями провинившихся, которых сами и назначают, им не до тебя.

– Не суди наглеца, брат Михаил, – Иисус вернул сферу в состояние абсолютной любви. – Ибо страх есть неверие, но без него не приходят к вере, так задумано отцом. Он дал такую точку опоры, он при наглеце неотступно, как родитель подле чада своего, даже когда дитя неразумное лупит что есть силы игрушкой мать или отца по чреслам. Лучше поведай, кого встретил еще, ведь прошел много дорог, чему свидетели сандалии твои, кои стерлись окончательно, потому как вернулся ты босым.

– Истину говоришь, друг Иисус, измучили рукава дорог, и хоть пыли земной не отведал (нечем было), но видел и слышал достаточно.

– Кто же, помимо наглеца, удостоился твоего внимания?

– Глупец, друг Иисус, столь же массовый тип, как и наглец, – архангел невольно схватился за бок, где висел недавно меч, сфера его качнулась влево.

– Горяч ты, Михаил, – засмеялся Иисус. – Даром что военачальник, сразу за оружие.

Архангел выровнял баланс сферы:

– Прости, друг Иисус, они все (глупцы), так же, как и наглецы, у подножия Голгофы, не дождаться их тебе.

– Чем же заняты, отчего не оторвутся, чтобы подняться ко мне?

Сфера-Михаил стыдливо озарилась сиреневым свечением:

– Отобрали у меня меч знания и, вместо того чтобы вскрыть им скрижали истины, начали лупить по скалам самомнения в попытках высечь на них собственные имена, до сих пор этим и занимаются.

Иисус затрясся от хохота:

– Вот отчего меч твой, брат Михаил, более напоминает теперь штопор. Как с таким противостоять антихристу? Это же несерьезно.

– Не до смеха мне было там, друг Иисус, – возразил архангел. – Может, только поначалу, но когда глупец с разбитым о камни лбом окровавленными руками вытащил у меня меч знания и бросился выводить иероглифы на граните, ибо его ногти уже были сточены и сломаны этим занятием, ужас обуял мою душу. Я говорил им о тебе, но скрежет стали о камень заглушал голос мой; я взывал к их совести, но не понимали; я называл им имя твое, но глупцу ведомо только его собственное.

– Не суди глупца, брат Михаил, – вновь закачал свою сферу на волнах любви Иисус, – ибо глупость – это не незнание, а лишь неприятие знания, но к свету солнечному росток пробивается из тьмы почвенной, она дает силы для возвышения. Так задумано отцом, что находится подле глупца неотлучно и объясняет через законы вселенские терпеливо, как родитель неразумному сыну толкует науки, даже когда тот затыкает уши и жмурит глаза, корча из себя примата. Быть может, встретил ты, Михаил, еще кого-нибудь, возлюбив, как и отец, троицу?

– Истину говоришь, друг Иисус, – радостно заморгал, переливаясь всеми цветами радуги, архангел. – Имел честь лицезреть женщину.

– Надеюсь, тебе не показалось, что все земные воплощенные – женщины, – заулыбался Иисус.

– Они все и есть женщины, – серьезно ответил архангел.

– Быстро ты разобрался, брат Михаил, – парировал Иисус, – я это понял много позже.

– Сначала я думал, что у меня двоится в глазах, – возбужденно подхватил крылатый воин, – но и короткостриженые, и обладатели роскошных шевелюр были на одно лицо – женское.

– Ты не добрался до физического плана, там они разделяются, – успокоил собеседника Иисус.

– Возможно, друг, – Михаил поддерживал свою сферу в явно повышенном состоянии удивления, – но то, что я видел в эфире, было абсолютной женщиной, вне зависимости от наличия или отсутствия волос на груди и прочих различий там, на Земле.

– Женская планета – это ведь неплохо, брат Михаил, – Иисус помнил свое пребывание внизу и всех женщин, бывших с ним рядом от начала и до конца.

Архангел не снижал уровня возбуждения своей сферы:

– Я говорил им о тебе, друг Иисус, но их интересовала только внешность… – Михаил сделал паузу: – Не твоя, а их собственная. Я взывал к их сердцам, но женское сердце вдруг оказалось одним из тех камней, на которых глупец царапал имя, а наглец сжимал в руке, раздумывая, в кого бы им запустить. Я называл им имя твое, но женщине важно имя того, кого она любит, а это не ты, мой друг. Если ждешь женщину, Иисус, возле креста, это напрасно – все трое, наглец, глупец и женщина внизу, у подножия, в капканах страха, самости и иллюзии. Я принес тебе, друг Иисус, печальную весть – там, на земле, ты один.

– Не суди женщину, брат Михаил, – подняв уровень свечения абсолютной любви до ослепительного, ответил Иисус, – ибо иллюзия, которая есть платье ее, соткана руками отца. Он надел его на женщину намеренно, так как написать новую картину на имеющемся холсте можно, только размыв уже нанесенные ранее краски. Иллюзия растворяет изначальное, создавая чистый лист для очередного творения. Отец всегда подле женщины, как родитель не отойдет от чада, которому сам в игре повязал платок на глаза, чтобы тот не споткнулся, развивая слух, чутье и координацию.

– Истину говоришь, друг Иисус, – архангел вопрошающе завибрировал, – но скажи, где же муж, что не встретился мне на земных дорогах?

– Душа, избавившаяся от наглеца через веру, рассеивающую страхи, и победившую глупца через волю к знанию, усмиряющему самость, и есть муж, а плечом своим коснувшись плеча женщины, возьмет ее за руку, получив взамен сердце, и вместе они, как единое целое, поднимутся ко мне на Голгофу, – Иисус ослепил на миг Михаила вспыхнувшей, подобно сверхновой, сферой.

Оглушенный архангел некоторое время впитывал сказанное Иисусом, а затем, синхронизировав свои вибрации, подброшенные его собеседником выше нормы, с уровнем сознания, произнес:

– Меня ждет совет, друг Иисус, с отчетом, и я буду краток – ты все еще одинок на своем кресте, пришествие нужно переносить.

– Совет уже знает, – улыбнулся Иисус, – но ты все равно сходи.

– Зачем же я спускался с небес? – искренне удивился архангел.

– Чтобы передвинуть событие, намеченное планом отца, нужна энергия, – Иисус подсветил сферу зеленым. – Для переноса пришествия – огромное количество. Человек добывает ее общностью, единением, но в несовершенстве берет ее не из любви к ближнему, а цепляет из антимира, в массовых побиваниях друг друга, через войны. Сколь долго отец может наблюдать, как его дитя в попытках согреться сует пальцы в огонь? Спустившись с небес, ты, Михаил, его посланец, принес на крылах своих нужную энергию сдвига. Иди, брат мой, совет ждет.

Дом, ветер и рыбак

Открой мне ту печаль свою,

Что гложет, глядя на меня.

И, может, место я в строю

Займу, достойное тебя.

1

Дом стоял на самом краю скалы. Высунувшись из западного окна, можно было разглядеть прямо под собой, внизу, футах в ста-ста пятидесяти, как воды северного океана обрастали пенной бородой, встречая на пути гранитную стену, не желавшую отступать перед натиском ровно дышащего исполина ни на дюйм. Ледяной ветер, прихватив с собой водяную взвесь, влетал внутрь через разбитые стекла, оставляя на острых краях соляные кристаллы и, не обращая внимания на слабые возражения еле хлопающих от усталости дверей, пронизывал насквозь перегородки свистящими плетьми, а собрав основные силы в коридорах, вываливался с торжествующим хохотом наружу, имея в своем распоряжении три пустые глазницы оконных проемов на восточном фасаде, рамы из которых он вышиб давно, соединившись с ураганом, к тому моменту расправившемуся с несколькими рыболовецкими посудинами и здорово потрепавшему военный фрегат, но не осилившему дом на берегу по причине ослабления крутящего момента.

Ветер недолюбливал дом с самого начала. Еще до появления стен, когда человек сложил из валунов только первый венец будущего строения, ветер, привыкший облизывать гладкие блестящие лысины местных скал без помех, начал спотыкаться об уродливое препятствие. По мере возведения чуждого прибрежному ландшафту сооружения возмущение ветра становилось все сильнее. Его размашистые порывы теперь налетали на вполне серьезную преграду, растрепывая собранные воедино пряди, теряя силу потока и образуя завихрения, мешающие полировке окрестных валунов.

Ветер предупреждал человека, строящего дом: уходи, бросай, оставь. Он вырывал из лунок столбики-метки, пылью сек глаза строителю, выл по ночам, не давая спать, а когда человек собрал подмостки и забрался на них продолжать работу, ветер раскачивал шаткие конструкции, стараясь свалить и их, и упертого каменщика, в одиночку поднимающего валуны для кладки.

Человек, ругаясь, промывал залепленные глаза, потирал ушибы и залечивал раны, но не отступал от затеянного, и дом рос вверх, несмотря на все попытки недовольных воздушных масс помешать этому. И вот наступил долгожданный для человека день: его детище, каменный уродец с десятком окон, кургузой перголой и вальмовой крышей был закончен. Новоселье ознаменовалось как всегда некстати случившимся ураганом, о котором было сказано выше, и первой сдалась неумело собранная кровля, которая разлетелась глиняными черепками, как шапка одуванчика, оголив хилые и дрожащие стропила, затем капитулировали стекла в окнах с подветренной стороны, а на десерт ураган отведал их собратьев с восточной стороны, вместе с оконными рамами.

Человек, отсидев весь спектакль в подвале, зажмурившись и заткнув уши руками, выполз из своего убежища ближе к вечеру. Картина, открывшаяся его взору, не привела человека ни в восторг, ни в отчаяние – он молча обошел руины своего творения, выдавил из глаз скупую слезу, пошевелил губами, произнося, видимо, некий набор слов, ничего не значащий для Вселенной, но весьма успокаивающий его самого и, махнув рукой, удалился прочь навсегда.

Дом, как раскрошившийся зуб самодеятельного зодчества, остался сидеть в каменной десне, намереваясь когда-нибудь сгнить окончательно, но небыстро, и вечный спор с ветром стал единственным его развлечением, придающим сил в печальной и нелегкой судьбе.

Рыбак попал в шторм. Обычная история на морских просторах – выходишь на промысел почти в безветрие, при ясной луне, и утро, подсвеченное ресницами восходящего солнца, не предвещает даже среднего волнения, но в полдень кто-то невидимой кистью ставит черную точку на горизонте, и к вечеру она успевает расползтись по небу зловещей змеей, усыпанной вспышками молний, а далее… удерживать сети становится невозможно. Волны, те, что не просто ухают в борт, заставляя рангоут скрипеть от натуги, а перехлестывают на палубу, забирая с собой обратно в море то, что вытащил оттуда рыбак, становятся подозрительно частыми и наконец, объединившись с водой, изливаемой небесами с отчаянным наслаждением, образуют знаменитый девятый вал, который кувыркает суда и покрупнее, нежели рыбацкая шхуна.

Судорожно вцепившись в обломок обшивки, несчастный привязал себя к спасительному куску дерева веревкой и обратился к Николаю Угоднику с мольбой о спасении:

– Святой Николай, заступник рыбаков и прочих, избравших в качестве путей своих неспокойную твердь вод, спаси меня, и не покину я боле тверди земной никогда, клянусь.

После он потерял сознание, ибо кораблекрушение есть напряжение физических сил и моральных потенций всех участников события, и если обломки рыбацкой посудины нашли упокоение на дне морском, то осколки перенапряженного сознания самого рыбака осели в непроглядных глубинах подсознания путем временного выключения запаниковавшего ума из реалий бушующего бытия. Посему бедолага никоим образом не мог слышать отчетливо прозвучавший с неба меж шума волн и грохота громов голос Николая:

– Спасен будешь, рыбак, и обретешь дом.

Святой Угодник не бросал слов на ветер, он доверял ему эти слова – океан утих, как ребенок, бесившийся в игре только что, но вдруг силы оставили его полностью, и дитя погружается в сон, едва прислонив голову к подушке.

Волны нежно вынесли на каменистую полосу, прямо к скалам, удивительный симбиоз человека и дерева и, откатившись, замерли, дабы не нарушать шелестом перекатывающейся гальки момент пробуждения плоти и сознания. Обе категории вернули себя в активное состояние громогласным отхаркиванием соленой воды и портовыми идиомами, понятными только рыбацкому сообществу. Тем не менее спасенный не забыл возблагодарить спасителя, едва отвязал закоченевшими пальцами кусок своего (безвозвратно потерянного) имущества:

– Благодарю, Святой Николай, за то, что стопы мои попирают землю, а сердце чувствует радость возрождения. Подскажи, куда теперь направить и то и другое?

Рыбак воздел очи к небу и, о чудо, узрел на вершине скалы дом.

– Воистину вера моя сильнее разума, – прошептал он и начал искать возможность подняться наверх.

2

– Мама, а рыбак найдет дорогу домой? – возбужденно спросила девочка, светловолосый пятилетний ангел, обладательница вздернутого носика и острых карих глаз, вынырнув из-под одеяла, куда заворачивалась все время, пока слушала сказки на ночь, оставляя в складках лишь маленькую щелочку для воздуха.

– Об этом узнаешь завтра, а сейчас спать.

– Ну мам, – попытался фрондировать неслух в пижаме, но дверь в спальню уже закрылась. Ребенок, недовольно нахмурив брови, уставился в темный потолок.

– Если рыбак просил Николая, почему я не могу? – сказала она вслух.

– Можешь, – прилетел ответ от небольшого огонька, возникшего над креслом, в котором только что сидела мама.

– Ты Николай? – восторженно прошептала девочка.

– Да, – моргнул огонек.

– Самый настоящий? – переспросила она, совершенно позабыв спрятаться за подушкой (девочка всегда делала так, когда хотела скрыть смущение).

– Я Николай Чудотворец, святитель Николай, Николай Угодник, Николай Мирликийский и… Санта-Клаус тоже я, – огонек радостно замигал, – к твоим услугам.

– Мне не хочется ждать до завтра, – сказала малышка, совершенно перестав бояться светлячка. – Скажи, чем закончилась сказка?

– Она не окончена до сих пор, – огонек перестал семафорить и светил ровно, – она бесконечна.

– О чем же может быть бесконечная сказка? – удивился полусонный ангел, не собиравшийся теперь спать вовсе.

– О героях этой сказки, – ответил огонек-Николай.

– Кто же они? Разве рыбак – не рыбак? – девочка развела руками и смешно вытаращила глаза.

– Рыбак – это ловец, но не рыб, а душ человеческих, имя ему земное Петр, а место небесное – апостол. Не в море ходил он за уловом, но в мир, бушующий, неспокойный, полный бурь-страстей, да хищники из глубин темных и порвали сети, и разбили опору его, и потопили ее, да сам бы сгинул в водах холодных, не спроси о помощи, не моли о спасении и новых берегах, – огонек сам раскачивался над креслом, как на волнах.

– И ты спас его, – радостно прошептал ребенок.

– Спас и дал новую опору, вот только подняться надобно к ней, а путь нелегок.

– Это дом, да? – малышка свесила ноги с кроватки, явно намереваясь переместиться ближе к креслу с огоньком.

– Дом, – продолжил объяснять Николай, – это религия, основа, формирующая человека, его взгляды и помыслы. Для рыбака дом очень важен.

– А почему ветер…

– Дух святой, – вставил огонек.

– А почему дух святой разрушил дом и вообще мешал строить, – девочка наморщила лоб: в пять лет от роду сложно выстраивать риторические конструкции, – строить религию человеку?

– Человек – основатель религии, строил по своему разумению, а не истинно, от того дух святой и был недоволен, – Николай, висящий над креслом включенным фонариком, подбирал выражения: – Кривой дом, малыш, – это обман.

– Как игрушечный, – девочка показала рукой в темный угол, где на полке стоял картонный кукольный замок.

– Да, – облегченно выдохнул светящийся собеседник.

– А где сейчас рыбак? – спросил светловолосый ангел сонным голосом.

– Ну… – огонек протянул задумчиво, – где-то на середине пути, если хочешь я…

Николай посмотрел на маленькую говорунью: та, укрывшись одеялом, мирно посапывала вздернутым носиком. Огонек над креслом погас, погрузив комнату в ночную темноту, среди которой едва различимо проглядывалась чернеющая стена скал с пенной полоской моря у основания и разрушенным остовом одинокого дома на самой вершине.

Грааль

Все так же чувствую спиной

Железный прут, один, второй,

И впереди, и надо мной

Мир клетью стал, я в нем чужой.

Пока все шумно рассаживались за столом, двигая и передавая нехитрую посуду, ломая хлеба и разливая вино, Иуда, вцепившись в медный кубок, вперил взор в матовое дно и словно прилип к нему, не смея поднять глаз на сидящего по левую руку от него учителя. Он знал, что предаст Иисуса, и знал, что Иисусу ведомо это. Быть может, здесь, в пустой чаше, еще не оскверненной виноградным вином, и таился ключ ко всем его сомнениям, но разглядеть его Иуде не удавалось: то ли дрожали руки, и истина, если и была начертана на шлифованных стенках, расплывалась пред очами, полными слез, то ли Петр, оправдывающий свое имя, настойчиво пихал под руку кувшин с багровым напитком, невзирая на видимое нежелание товарища к возлиянию, мешая мысленному сосредоточению и душевному равновесию.