скачать книгу бесплатно
– Вы меня осуждаете за молчание… – глянула на него, когда он открыл передо мной двери.
– Нет. Я осуждаю виновных. С вами или без вас я все равно их накажу.
Отец стоял возле дверей, сдерживаемый охраной.
– Лали! – нахмурился он, когда мы спустились по ступеням.
– Что ты тут делаешь? – замерла я на нижней.
– А ты?
– Можно вас на пару слов? – потребовал к себе внимания Рэм.
– Кто вы?
– Уверен, вы вспомните.
– Что Лали делала у вас?
– Она хочет работать в Аджуне. А я хотел бы попросить вас не препятствовать.
– Да кто вы такой? – сузил глаза отец.
– Завтра я заеду за Лали в восемь утра, – не придавал значения вопросам Рэм. – У нее собеседование. Прошу не задерживать.
И он развернулся и зашагал по ступеням к двери.
– Лали, какого черта ты тут делаешь?! – посмотрел на меня отец.
А я молча смотрела на него. Не видела его почти этот месяц. А показалось – год прошел. И так захотелось все забыть, выслушать его, поверить объяснениям… Но перед глазами снова встал взгляд оборотня в клетке.
– Тот белый медведь… он умер, да? – Голос прозвучал глухо и безжизненно.
Отец прикрыл глаза, качая головой.
– Я не знаю.
Черты его лица заострились, взгляд налился злостью и неодобрением, и меня отрезвило:
– Я не хочу больше иметь с тобой дел. Завтра я уезжаю в Аджун.
– Лали…
– Я хочу хоть как-то смириться с тем, что ты сделал! – вскричала. – Хочу помочь им, чем смогу!
– Лали, они звери! – привычно завелся он. – Ты не видела того, что видел я! Это здесь они носят костюмы и оперируют своими правами, за пределами стены им дела нет до твоих прав! Север – дикий край! Кровь людей там не льется рекой лишь потому, что застывает на лету! Я никогда не прощу этим животным смертей своих людей – ученых, врачей!.. Мы предложили им мир, но они перегрызли горло всем, кто пытался миром войти на их территорию!
– Может, не надо было идти на их территорию?!
– Как бы тебе ни хотелось, между нами всегда будет война! Либо они, либо мы! Другого не дано. И они это знают!
– Хватит! – я сделала шаг назад и направилась к воротам.
– Лали! – отец не отставал.
– Я не хочу, чтобы это все было моим миром!
– Ты жила за стеной в тепле, как за пазухой! Стоило высунуть нос за пределы, и тебя сломало!
– Да, сломало! – закричала я. – И не я в этом виновата! Ты должен был рассказать! Спросить! Объяснить мне все!
– Я не мог!
– Почему? – сыграла я в дуру.
– А тебе этот не объяснил? – кивнул он зло в сторону дома, из которого я только что вышла.
– Он лишь был любезен пустить совершенно незнакомого человека в свой город. Странно для зверя, правда?
– И что взамен? – не отставал отец.
– Мое время, знания… У них не хватает врачей, а моих достижений более чем достаточно, чтобы получить шанс на работу.
– Не надо губить свою жизнь из-за всего этого, – перебил отец. – Возвращайся к Полу, он себе места не находит.
– Посмотрим, – и я зашагала к машине.
Пусть мой мир рушился, все уже не казалось таким безнадежным. Руки еще дрожали на руле, когда я выворачивала на дорогу, но жалеть себя больше не хотелось. Думать о том, чтобы наказать отца за то, что сделал, было больно. Но не мне решать. Пусть решает Рэм. Я не готова принимать в этом участие. Наверное, отец был в этом уверен, раз показал мне все до самого нутра. И был прав – я ему не угроза.
Глава 2. Побег
А дома ждал сюрприз. Стоило сунуться в гостиную, меня окатило маминой надеждой, которая звенела в каждой букве ее возгласа:
– Лали, милая! Смотри, кто приехал! – поднялась она с дивана.
А я замерла, уставившись на Пола. Он медленно встал, глядя на меня с осуждением. Зря мама надеялась на перемирие.
– Миссис Спенсер, можно поговорить с вашей дочерью? – обратился он к матери, не спуская с меня недовольного взгляда.
– Конечно, – всплеснула она руками. – Поговорите, и жду вас к обеду.
Я направилась к лестнице, не дожидаясь Пола. Он догнал меня у входа в спальню.
– Ты не вернулась в нашу квартиру… – замер на входе. – Не отвечаешь на звонки. Что происходит?
Я прошла к кровати, опустила сумку на покрывало и обессилено уселась рядом. У него заняло месяц, чтобы понять, что что-то происходит, и прийти ко мне разговаривать.
– Я не могу со всем этим справиться одна.
– Я хочу помочь, – медленно направился он ко мне.
А я смотрела на него и испытывала только одно желание – чтобы ушел. И что я в нем нашла? Или как же меня надломило, что прежние привязанности потеряли всякий смысл?
– Отец сказал, что ненавидит оборотней… – проследила, как он опустился на корточки передо мной. – А у тебя какое оправдание?
– Почему я должен оправдываться? – сузил глаза на моем лице.
Он пришел не проситься назад. Он пришел добивать. Как обычно. Раньше мне казалось, что он меня мотивировал, а теперь я понимала, что он просто не способен поддержать, не способен видеть что-то большее, чем собственные желания и амбиции. Я просто подходила ему по статусу – породистая невеста с идеальной родословной. И он не позволял мне ее запятнать – изводил подготовкой к экзаменам, рисковал моим здоровьем, когда слегла с пиелонефритом, забрав из больницы раньше для сдави экзаменов, чем разрешили доктора. И все ради репутации и безупречности. Такому тирану, как он, естественно, было плевать на кого-то, кто даже к его расе не относится.
– Не должен, – выдохнула безжизненно.
– Вот и молодец, что понимаешь это. А теперь соберись, пожалуйста. У нас свадьба на следующей неделе. Я не трогал тебя, давал время успокоиться…
А я смотрела в его глаза и качала головой, не веря, что была идиоткой настолько.
– Свадьбы не будет, Пол. С нами – все.
Он предсказуемо озадачился, насколько мог вообще допустить такой ход. Была же послушная девочка, а тут вдруг «нет»?
– Что?
Не ожидала ничего другого.
– Я завтра уезжаю в Аджун. На собеседование на должность врача в клинике…
– Ты совсем рехнулась? – перебил он, вскакивая. – Зря я послушал Грегори! Надо было тебя лечить сразу после приезда!
– Только попробуй меня полечить, – глянула на него исподлобья.
– Ты не в себе, – надавил он, нависая надо мной.
– Это больше не тебе решать. Уходи.
Он стиснул зубы, угрожающе хмурясь:
– Я этого тебе не прощу. Слышишь? Будешь ползать на коленях…
Я только презрительно усмехнулась:
– Уходи.
Он поджал губы и вышел из комнаты. А я не двигалась в ожидании.
Прошло минут пять, и в комнату вошла мама.
– Лали… почему Пол ушел?
– Потому что мы расстались.
Мама замерла посреди комнаты. Наверное, положила ладонь на сердце, как и всегда. Но я не смотрела. Она что-то начала говорить, но я не слушала. Внутри все замерло в ожидании завтрашнего дня, когда начнется совсем другая жизнь…
– …не руби сгоряча, подумай. Лали… – Мама подошла ближе и села рядом на кровать. – Ты мне не говоришь, но что-то случилось там в поездке. Я просто помню, как ты мечтала туда поехать, как светилась в предвкушении, а вернулась раздавленная…
Она взяла меня за руку, пришлось повернуться к ней.
– Мам, я просто многое поняла… И сделала выбор. Завтра я уезжаю в Аджун…
Она замолчала надолго. Я даже успела сходить в ванную, умыться и вернуться, прежде чем она отмерла.
– Лали…
– Мам, не надо!.. – Нервы сдали. – Я так устала! Не начинай ты еще!
Она ушла неслышно, а я начала со злостью скидывать вещи в чемодан. Не для Аджуна. Я просто не могла здесь больше находиться. Тут мне вдруг стало нечем дышать – слишком большая концентрация обмана на квадратный метр!
Через два часа я закинула чемодан и сумку в багажник своего хэтчбека и прыгнула за руль, написав Вике, что забирать меня из дома завтра не нужно – я подъеду сама, куда скажут.
Когда въехала в номер гостиницы, позвонил отец, но я не взяла трубку.
Уже поздно вечером ответила Вика, что меня подвезет ее друг, который направляется завтра в Аджун. И жизнь окончательно свернула в неизведанную параллель.
* * *
Утро выдалось солнечное. Неделя дождей закончилась.
Хороший знак? Хотелось надеяться.
С вещами вышло необдуманно. Я понятия не имела, возьмут меня в Аджун сразу, устроят ли тестирование профессиональных навыков, какие понадобятся документы… Уход из дома вчера был спонтанным, и это до сих пор отзывалось в душе тупой болью, но оставаться там было безумием.
Поэтому я выкатила чемодан, перехватила сумку и спустилась вниз.
Холл гостиницы рано утром казался застывшим во времени. Будто стоит присмотреться – обнаружишь висящих в воздухе мух. Поэтому поспешившего от ресепшена высокого мужчину я заметила сразу.
– Лали, доброе утро, – уверенно поприветствовал он меня и без церемоний отобрал вещи. – Кто вам разрешил такие тяжести таскать?
– Не могла выбрать из толпы желающих поднести и сдалась, – усмехнулась я, разглядывая собеседника.
Одет просто – футболка, джинсы, никаких украшений, одни лишь часы на запястье. Непослушные каштановые кудри делали его лицо притягательным и более юношеским. Приятный тип, даже слишком, но в глазах с золотистыми искрами неприкрыто плескалась дерзкая хитрость.
– Джастис Карлайл, – легко протянул он свободную руку, несмотря на все мои вещи.
– Очень приятно, – ответила я на рукопожатие.
– Так вы и есть моя пациентка? – непринужденно заметил он, проходя в раздвижные двери.
– Ваша пациентка? – едва не запнулась я на ступеньках.
– Осторожно. Пойдемте.
