Жена герцога в маске. Книга 3

Жена герцога в маске

Глава 101. Платья, драма и смерть (2)

— Эрин будет сопровождать меня на балу, так что тебе не придётся оставаться рядом со мной, если ты захочешь поговорить с кем-нибудь наедине, — сказала Алессандра.

— Мне не с кем говорить, ведь я вообще не планировал там быть. Я останусь с тобой на весь вечер, тем более что моя мать в городе, и все поведут себя так, будто у них нет и капли здравого смысла, когда впервые увидят нас вместе. И не говори потом, что я не предупреждал тебя, сколько драм случается на этих балах.

— Ты просил уединённое место для нас двоих. На этом первом балу я буду держаться в стороне и не стану танцевать. Мне будет приятно просто побыть там с тобой и Эрин. Надо было сказать раньше, что я не брала уроков танцев с самого детства. И сегодня определённо не тот вечер, когда мне хотелось бы проверять, помню ли я шаги. — Алессандра представила, как падает на глазах у всей толпы. Случись с ней такое, она бы спрятала лицо.

— Если захочешь танцевать, мы можем потанцевать. Мне всё равно, если ты ошибёшься в шагах. Некоторые люди будут разглядывать в тебе каждую мелочь, лишь бы найти тему для разговоров. Они осудят и хорошее, если не найдут, что сказать плохого. Жизнь слишком коротка, чтобы думать о других. Вот, — Эдгар встал позади Алессандры и опустил перед ней изумрудное колье.

Алессандра восхитилась красотой крупного изумруда в обрамлении крошечных бриллиантов. — Я не могу это принять, Эдгар. Оно, должно быть, стоило целое состояние.

— Так и есть, — ответил Эдгар, не видя смысла это скрывать. — Если ты его не примешь, я выброшу его в окно.

«Почему не я на её месте», — беззвучно рыдала Салли, убирая комнату. Она не сомневалась, что Эдгар и Алессандра забыли о её присутствии. «Может, мне уйти, пока они не сделали того, чего мне видеть не следует?»

— Эдгар! — воскликнула Алессандра, бросаясь к нему, чтобы схватить за руку, прежде чем он выбросит колье в окно. — Ох, — ахнула она, когда её левая нога запуталась в платье, и она начала падать.

— Поймал. Если хотела оказаться в моих объятиях, нужно было просто попросить, Алессандра. У тебя странный способ заставить меня тебя обнять, — дразняще улыбнулся Эдгар женщине в своих руках.

— Ты же знаешь, что всё было не так, Эдгар. Не выбрасывай колье в окно. Я буду его носить. Пожалуйста, можешь помочь мне выпрямиться? — Алессандра попыталась пошевелить ногами, но подол платья полностью обмотался вокруг них.

— Этого можно было избежать, если бы ты просто приняла подарок. Я сижу на деньгах, которые оставлю в этом мире после смерти. Почему бы не потратить часть из них на мою жену? Альфред сказал мне, что женщины обожают такие вещи. Не знаю, откуда у него такая уверенность, ведь я ни разу не видел его с женщиной, — говорил Эдгар, распутывая платье Алессандры.

Алессандра смотрела, как Салли на цыпочках вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. — Мы договаривались не об этом, Эдгар.

— Где это мы постановили, что я не могу дарить тебе подарки? Ты сама решила ввести это правило и не сообщила мне, Алессандра? У тебя есть целый список вещей, о которых я не знаю?

— Нет. Мне неловко принимать от тебя все эти дорогие подарки, когда я не могу дать ничего взамен. Мне нужно найти источник дохода… Ай! — Алессандра дотронулась до щеки, которую ущипнул Эдгар. — Это за что? — Она потёрла ноющее место.

— Ты думаешь, я дарю тебе эти вещи в ожидании чего-то взамен? Я всегда знал, что ты пришла ко мне без гроша в кармане. Я дарю тебе вещи просто потому, что хочу этого. Я думал, было ясно, что ты можешь тратить мои деньги, но если наличие собственного источника дохода поможет тебе почувствовать себя лучше, мы поговорим об этом позже. А что до этого, — Эдгар поднял колье, — я могу надеть его сейчас, или мне выбросить его в окно?

Алессандра медленно повернулась, чтобы Эдгар надел колье ей на шею. Она была удивлена, что он собрался обсудить с ней, как найти для неё источник дохода, а не стал убеждать её тратить только его деньги. Будущее совершенно непредсказуемо, и если их контракт вдруг придётся расторгнуть, ей понадобятся собственные деньги, чтобы уйти.

— Прекрасно.

— И правда, — согласилась Алессандра, дотрагиваясь до колье. — Мы опоздаем на бал, если скоро не выедем. Как думаешь, Эрин готова? Было бы лучше, если бы она поехала с нами вместо…

— Нет. Категорически нет, — быстро возразил Эдгар. Он был не против того, чтобы Алессандра заводила друзей, но в своей карете он хотел тишины, а портниха была слишком болтлива. — А что, если она захочет вернуться домой раньше? Ей придётся ждать нас, или тебе нужно будет уйти с бала до его завершения?

— Верно. Она говорила, что ей не терпится вернуться домой и создавать платья. Эрин может передумать. Тогда, возможно, нам лучше поехать по отдельности. Может, я смогу поехать туда с ней. Я спрошу.

Эдгар схватил Алессандру за руку, чтобы остановить её на пути в ванную к Эрин. — Почему это герцог и герцогиня должны приезжать раздельно? У тебя будет уйма времени поговорить с ней на балу. А что, если я скажу, что мне будет одиноко в карете, если ты поедешь с ней?

— Я бы сказала, что вижу твою ложь насквозь, — ответила Алессандра, зная, что ему не будет одиноко. — Тебе нужно было лишь сказать, что ты хочешь, чтобы я была с тобой, Эдгар. Полагаю, будет нечестно оставлять тебя одного, раз уж ты изначально и не хотел туда ехать. Я проверю, готова ли Эрин. Пожалуйста, отпусти мою руку, Эдгар? — Она опустила взгляд на его хватку.

— Не торопись. Чем позже мы приедем во дворец, тем лучше. Значит, бал будет уже почти на исходе, — Эдгар отпустил Алессандру.

Где-то в глубине души он надеялся, что на этом балу будет немного меньше драм, чем обычно, чтобы Алессандра не разочаровалась, но Эдгар знал, что бал никогда не обойдётся без них.

***

Час спустя, когда Эрин собралась, все покинули поместье Коллинз в отдельных каретах и прибыли ко дворцу.

— С твоей ногой всё в порядке? — спросил Эдгар безразличным тоном. Он сидел и наблюдал, как Алессандра восторженно ёрзает на сиденье, ведь вокруг было столько всего интересного. Её правая нога нетерпеливо отстукивала ритм по полу кареты — ей не терпелось выйти и увидеть дворец вблизи. «Я ожидал, что по мере приближения ко дворцу она испугается», — подумал он.

Какой там котёнок, Алессандра походила на энергичного кролика.

— Я всегда хотела увидеть дворец. Представляешь, какой он, должно быть, огромный внутри?

— Я был во дворце много раз, — вздохнул Эдгар, не разделяя восторга Алессандры. Заметив, что от его лишённого энтузиазма ответа её плечи поникли, он снова вздохнул и добавил: — Внутри он гораздо больше, чем ты себе представляешь, и там много картин, на которые ты сможешь посмотреть.

— Правда? Может, они вдохновят меня на те, что у нас дома. Посмотри на фонари у кустов. Как думаешь, мы сможем посетить сад? — спросила Алессандра, пытаясь заглянуть за высокие, аккуратно подстриженные кусты, скрывавшие сад.

— Зависит от того, насколько холодно будет ночью. Ты можешь простудиться, гуляя по саду, но там есть балкон, с которого можно посмотреть на весь сад целиком. Нам придётся выйти из главного зала, чтобы ты смогла взглянуть. У меня такое чувство, что если твой восторг не утихнет, ты упадёшь в обморок.

— Не упаду. Мой самый большой страх на сегодня — это упасть в обморок на глазах у толпы. Эрин выходит, — сказала Алессандра.

Карета Эрин была впереди, и из окна Алессандра видела, как та вышла и начала подниматься по длинной лестнице, на которой уже собрались другие гости.

Внезапно волнение начало затмевать её восторг, когда она вспомнила, что впервые выходит в свет в столь многочисленное общество. Алессандра принялась теребить пальцы, чтобы скрыть, как от нервозности у неё задрожали руки.

— Алессандра, — Эдгар коснулся её рук своей левой рукой, а правой повернул её лицо от лестницы к себе. — Всё будет хорошо. Я буду рядом с тобой весь вечер. Сделай глубокий вдох, прежде чем мы выйдем. Повторяй за мной: вдох и выдох.

— Вдох, — Алессандра повторила за Эдгаром, глубоко вдыхая, а затем выдыхая. — Выдох.

Это продолжалось с минуту, пока Алессандра не почувствовала себя лучше.

— Я готова, — сказала Алессандра.

— Открывай дверь, — сказал Эдгар кучеру, который ждал у дверцы, так как карета остановилась уже некоторое время назад. Эдгар первым вышел из кареты и встал у дверцы, чтобы подать руку и помочь Алессандре.

С вновь обретённой уверенностью Алессандра приняла руку Эдгара и вышла из кареты.

Глава 102. Платья, драма и смерть (3)

— Это правда, что герцог женился на дочери покойного барона.

— Не думала, что они сегодня появятся.

— Как думаете, сколько герцогу осталось жить?

Алессандра не обращала внимания на громкие перешёптывания, пока они с Эдгаром поднимались по лестнице, ведущей во дворец. На ходу она поняла, что игнорировать слова и взгляды, устремлённые на неё, не так уж и трудно. Вокруг было столько всего, на чём можно было сосредоточиться, помимо людей.

Все могли провести вечер, пялясь на неё, пока она вместо этого предпочла разглядывать замок.

— Приветствуем герцога и герцогиню, Эдгара и Алессандру Коллинз! — громко объявил низкорослый мужчина, как только они ступили на порог бального зала.

Услышав объявление, вся толпа, уже находившаяся в бальном зале, обернулась ко входу, чтобы хоть мельком взглянуть на Эдгара и его новую жену.

— Можно подумать, мы король и королева, — пробормотал Эдгар, уводя Алессандру в сторону в поисках уединённого места, которое должен был предоставить ему Тобиас. — Клянусь, если он заявит, что забыл о моей просьбе, я оставлю трон без короля.

— Герцог Коллинз, — окликнул Эдгара знакомый голос. — Я ждала вашего прибытия. Как вы поживаете, Алессандра? — спросила Катрина.

Как и все остальные, баронесса терпеливо ждала, появятся ли Эдгар и Алессандра на балу. Независимо от того, нравилась она Эдгару и Алессандре или нет, Катрина планировала использовать Эдгара для повышения своего статуса. Алессандра всё ещё была её падчерицей, а следовательно, у Катрины была связь с Эдгаром.

— У меня всё хорошо, баронесса. Спасибо, что спросили, — ответила Алессандра. Она знала, что сейчас не время и не место вступать в неприятный разговор с Катриной. Все взгляды были прикованы к ним, и Алессандра не хотела подыгрывать тому, что замышляла Катрина. — Прошу простить нас, — она начала обходить Катрину.

— Подождите! — Катрина шагнула вперёд, преграждая путь молодой паре. — Мы с Кейт не видели тебя последние пару дней, с тех пор как ты стала герцогиней. Мы лишь хотим провести немного времени с тобой и Эдгаром. Не так ли, Кейт? — Катрина подтолкнула дочь локтем.

Катрина долго убеждала Кейт вести себя с Алессандрой на людях любезно. Им нужно было поддерживать образ заботливой семьи.

— Да, мать. Мы хотим знать, в порядке ли ты и хорошо ли справляешься со смертью нашего отца. Ты ни разу не спросила о его похоронах, — Кейт говорила достаточно громко, чтобы все вокруг поняли, что Алессандре нет дела до их отца.

Невинная улыбка Кейт скрывала злость и зависть, которые она ощутила, взглянув на платье Алессандры. Оно определённо было новым, в то время как сама она была вынуждена носить старое. «Кто сшил его для неё?» — подумала Кейт. Она заставит этого человека шить для неё платья получше, чтобы затмить Алессандру.

«Платье у неё, может, и красивое, но это лицо…» — коварно подумала Кейт, уставившись на маску, которую носила Алессандра. «Никакие деньги не исправят такое лицо. Я всё равно лучше неё».

— Я не спрашивала, потому что мне всё равно. Надеюсь, вы вдвоём сможете достойно его проводить. В конце концов, вы были его самыми дорогими людьми. Надеюсь, ваше положение позволяет устроить как можно более пышные похороны, — уколола Алессандра, намекая на то, что они с трудом пытались расплатиться с долгами.

— Неважно, что ты к нему чувствовала, он всё-таки был твоим отцом. Теперь, когда ты герцогиня, ты забыла о своей семье. Если герцог когда-нибудь тебя бросит, куда, по-твоему, тебе придётся бежать? — спросила Кейт. Если бы Алессандра оплатила все похороны, они смогли бы сэкономить деньги и встать на ноги. Почему Алессандра так эгоистична?

— Как думаешь, где король выбрал для нас места? — Алессандра продолжила идти, не отвечая Кейт. То, что она проигнорировала мёртвое тело отца, должно было стать ясным сигналом, что она никогда не будет участвовать в его проводах. Если бы была возможность, она бы оставила его тело гнить посреди того самого дома, о котором он заботился больше, чем о собственной дочери.

Именно Катрина тратила деньги на бесчисленных репетиторов для Кейт. Возможно, Катрине стоило бы вернуть деньги, поскольку репетиторы плохо научили Кейт. Если бы научили, она не пыталась бы устроить сцену посреди бала.

— Чего они добьются, обсуждая подобное прямо сейчас? Пытаются выставить меня злодейкой? Не могу поверить, что после всего, что они со мной сделали, вместо того чтобы взять на себя хоть какую-то ответственность, они разыгрывают из себя жертв. Если они падут ещё ниже, то окажутся в аду, — Алессандра покачала головой, глядя на их поведение. — Может, они пытаются поскорее увидеться с моим отцом.

— Они хотят сочувствия. Можешь не сомневаться, они будут рассказывать другим, как ты отвернулась от них, став герцогиней. Они знают, что все здесь жаждут сочных сплетен, и именно к ним все пойдут, чтобы узнать о тебе побольше. Оставь их. Они сами себя разоблачат, когда наговорят лишнего, — сказал Эдгар.

«Но до тех пор это лишь подольёт масла в огонь слухов обо мне. Стоит ли мне раскрывать всё, что они со мной сделали? Поверит ли мне кто-нибудь? Нет нужды делиться тем, что со мной случилось, если это будет использовано лишь для сплетен», — заключила Алессандра. Она будет делиться подробностями только с теми, кому она небезразлична.

Алессандра не нуждалась в том, чтобы вызывать у кого-то сочувствие и заставлять их менять своё мнение о ней. Им просто нужно было перестать гоняться за сплетнями и задаться вопросом, почему она носит маску.

— Эдгар! — окликнул Тобиас со своего трона, где он сидел с королевой по правую руку и принцессой по левую.

— Король Кастро, — поприветствовала Алессандра короля реверансом. Альфред очень помог ей в течение дня, обучая надлежащему этикету перед балом.

— Где наше уединённое место, Тобиас? — Эдгар испепеляюще посмотрел на своего некомпетентного друга.

— Какое ещё уединённое место? — Тобиас пожал плечами, делая вид, что понятия не имеет, о чём говорит Эдгар. Ему искренне нравилось злить Эдгара.

Однако Эдгар был не настроен на игры Тобиаса. — Мы уходим домой, Алессандра…

— Постой! — Тобиас остановил Эдгара. Было слишком рано для пары уходить, они ведь только что прибыли. Ему нужно было многое обсудить с Эдгаром и Алессандрой по отдельности.

У Тобиаса была цель — в какой-то момент вечера увести Эдгара от Алессандры. — Я договорился, чтобы вам разрешили находиться рядом с троном. Никто не сможет приблизиться к вам двоим без моего разрешения. Но прежде моя жена желает познакомиться с герцогиней.

«Королева?» — от этих слов сердце Алессандры чуть не остановилось. «Я познакомлюсь с королевой!»

— Позвольте представить мою жену, королеву Хейзел Кастро. Хейзел, это жена Эдгара, Алессандра Барретт. Новости оказались правдой, — сказал Тобиас.

— Королева Кастро, — Алессандра сделала реверанс, а Эдгар поклонился.

— Приятно познакомиться, Алессандра Коллинз. Я рада видеть, что Эдгар отказался от одинокой жизни и нашёл ту, с кем желает провести остаток своих дней, — Хейзел улыбнулась Эдгару. Ей нравился этот мужчина, потому что он много раз затыкал её мужа. — Мне наскучило сидеть. Не хотите прогуляться со мной по залу, Алессандра?

— Наедине, — добавила Хейзел, когда Эдгар не отпустил руку Алессандры. — Я защищу её от стервятников, Эдгар. Даю тебе слово, — она поднялась с трона. — Пройдёмтесь, герцогиня.

— Можно мне тоже с вами? — спросила принцесса София Кастро.

— Нет, — отказала ей Хейзел. Ей нужна была передышка от этих двух надоедливых брата и сестры. Ещё немного их болтовни, и она сойдёт с ума. — Давайте возьмёмся за руки, герцогиня.

— Расслабься, Алессандра. Ты практически прыгаешь от радости, — прокомментировал Эдгар вновь проявившееся волнение Алессандры. — Почему я не удостаиваюсь такой же реакции, когда ты меня видишь?

— Потому что ты слишком много меня дразнишь. Я скоро вернусь, — Алессандра с радостью оставила Эдгара и подошла к королеве.

— Выматывают, не правда ли? — спросила Хейзел, имея в виду их мужей. — Хотя, полагаю, с Эдгаром справиться проще, чем с Тобиасом. Ещё на два шага позади нас, — приказала Хейзел стражникам, следовавшим за ней и Алессандрой. — Я никогда раньше не видела вас во дворце. Надеюсь, мы с вами сможем стать хорошими подругами, герцогиня.

— Вас не волнуют слухи? — не могла не спросить Алессандра.

— Нисколько. Вы, должно быть, не знаете, сколько эти люди судачили обо мне до того, как меня выбрали королевой. Теперь же они говорят сладчайшие слова, чтобы снискать мою благосклонность. Мы с вами во многом похожи. Вот почему такие женщины, как мы, должны держаться вместе. К тому же я слышала, что вы вьёте из Эдгара верёвки.

Глава 103. Платья, драма и смерть (4)

— Эдгар вовсе не пляшет под мою дудку. Должно быть, король увидел всё иначе, — возразила Алессандра на утверждение Хейзел. Как она могла обвести вокруг пальца такого мужчину, как Эдгар?

— Скоро ты и сама всё увидишь. Одно могу сказать точно: мой муж не смог бы убедить Эдгара прийти сегодня вечером. Я слышала, тебе удалось переубедить его в мгновение ока. Это необычно для твоего мужа, который ненавидит подобные светские сборища. Многие пытаются подлизаться к нему, предложить деловые идеи или познакомить с ним своих дочерей. Твой муж — горячая тема для обсуждений.

Хейзел оглянулась на трон и увидела, что упомянутый мужчина не сводит глаз со своей жены, пока та ходит по бальному залу. «Как забавно», — подумала она.

— По уши влюблён, — хихикнула Хейзел. Ей хотелось бы быть мухой на стене, чтобы увидеть, как Эдгар осознает, что влюбился.

— Кто? — Алессандра испугалась, что не понимает, о чём говорит королева.

— Расскажу, если навестишь меня во дворце позже, — сказала Хейзел.

— Понятно. Каково это — жить во дворце, Ваше Высочество?

Хейзел нахмурилась, задумавшись о жизни во дворце. — Слишком много правил, которым нужно следовать. Когда-то я думала, что у моей матери для меня слишком много правил, пока не переехала жить во дворец. К счастью, Тобиас всегда был рядом и помогал мне освоиться. Я ему безмерно благодарна. Только никогда не говори ему, что я это сказала.

— Не скажу, — пообещала Алессандра. Она находила короля и королеву забавными.

— Не смотри, но, по-моему, твоя сестра на тебя испепеляюще смотрит, Алессандра. Возможно, она злится, что ты не позвала её познакомиться с королём, или, может быть, злится, что ты заняла её место. Не делай такое удивлённое лицо, — заявила Хейзел, когда Алессандра посмотрела на неё. — Я довольно проницательна, и благодаря служанкам до моих ушей доходит много информации. Я знаю, кто кому нравится, и знаю, что твоей сестре всегда нравился Эдгар.

— Она с этим смирится, если захочет сохранить с тобой отношения. Моя сестра хотела стать той, кто выйдет замуж за короля, но выбрали меня. Она не разговаривала со мной во время отбора, когда Тобиас проявил интерес. Мы поговорили об этом и всё осталось в прошлом. Сейчас она замужем и живёт за городом. Дай этому время, — посоветовала Хейзел Алессандре.

«В этой жизни не хватит времени на то, чтобы у нас с Кейт когда-нибудь сложились сестринские отношения», — подумала Алессандра.

— Королева Кастро.

— Присцилла Коллинз. Я слышала, вы в городе. Вы вернулись из-за женитьбы Эдгара? Надеюсь, вы сможете убедить его устроить настоящую свадьбу, на которой мы смогли бы присутствовать. Я как раз знакомилась с герцогиней. Вы двое уже встречались? — Хейзел переводила взгляд с Алессандры на Присциллу.

— Встречались. Должна признать, это было сплошное разочарование. Мой сын нашёл себе какую-то ряженую, — Присцилла бросила на Алессандру пренебрежительный взгляд. Она надеялась, что Алессандра продолжит прятаться в своей норе, как она это делала в доме барона. Теперь все сомневались в предпочтениях и здравом уме Эдгара.

— А мне так не кажется, — ответила Хейзел, которой не понравилось, как Присцилла открыто унижает герцогиню в присутствии королевы. «Она знает, что никто не смеет подходить ко мне, если я сама не позову. А ведёт себя так, будто королева — это она», — мысленно она закатила глаза, глядя на Присциллу.

Когда-то Хейзел попала к Присцилле в немилость, когда отказалась от предложения рассматриваться в качестве кандидатки в жёны Эдгару. Она бы никогда не смогла ужиться с такой свекровью, как Присцилла, которая лезла бы в её жизнь, да и к Эдгару она никогда не испытывала романтических чувств.

— Что вы пытаетесь сказать, Ваше Высочество? — спросила Присцилла. Ей не понравилось, что Хейзел стоит так близко к Алессандре и держит её за руку, в то время как другие, куда более достойные молодые женщины, ждут, когда королева их заметит.

— Полагаю, скоро мы увидим в Эдгаре перемены к лучшему. Некоторые люди задавались вопросом, в какой семье он вырос, раз его сердце настолько закрыто. Я нахожу эти вопросы абсурдными. Несомненно, Эдгар был свидетелем любви между его матерью и отцом.

— Наверное, что-то другое закрыло его сердце, или, может, мы чего-то не знаем. Всё тайное однажды становится явным, но я уверена, что с вашей стороны, миссис Коллинз, тут ничего не было, — Хейзел ободряюще улыбнулась Присцилле.

Алессандра была сбита с толку внезапным напряжением между Присциллой и Хейзел. Казалось, будто Хейзел заступается за неё после слов Присциллы, но с чего бы ей это делать, ведь они едва знакомы?

Присцилла прикусила язык, чтобы не сказать королеве какую-нибудь гадость. Она играла в эту игру много раз и знала, что Хейзел не предлагает ей никакой поддержки. Она открыто обвиняла её в том, что Эдгар не хотел жениться. — Только мать поймёт, в каком я положении. Надеюсь, однажды и вы окажетесь на моём месте, королева Кастро.

Хейзел продолжала улыбаться, хотя слова Присциллы ранили её в самое сердце. Как бы больно ей ни было от напоминания об отсутствии у неё наследника, она не дрогнет ни перед кем.

— Ох, боже мой, — Присцилла прикрыла рот рукой, делая вид, что шокирована словами, которые сказала королеве. — Надеюсь, я вас не обидела, королева Кастро. Не считайте меня своим врагом. Я лишь пыталась дать дружеский совет.

— Не волнуйтесь, миссис Коллинз. Ничто из сказанного вами меня не обидит. Я никогда не стану враждовать с женщиной, которая мирится с изменами своего мужа. Я хочу, чтобы вы в любое время приходили ко мне поплакаться в жилетку. Я дам вам совет. Сосредоточьтесь на собственном браке, а не на проявлении неуважения к жене своего сына. А теперь, пожалуйста, освободите дорогу королеве. Стража, — Хейзел взглянула на мужчин позади себя и Алессандры.

— Я и сама могу уйти. Я начинаю сомневаться, что вы за королева. Рыбак рыбака видит издалека, — Присцилла смерила Алессандру гневным взглядом.

«И почему на меня так смотрят, когда я за весь разговор не проронила ни слова?» — вздохнула Алессандра.

— Я хорошо запомню этот момент, Ваше Высочество. — Присцилла ушла, не обратившись к Алессандре. Многие молодые женщины из её круга займутся Алессандрой, как только та отойдёт от королевы.

— Спасибо, — сказала Алессандра Хейзел после того, как Присцилла ушла.

— Не за что. Я не люблю, когда люди издеваются над другими. Миссис Коллинз мне нравится, когда дело касается чаепитий и платьев, но когда она начинает пытаться контролировать жизнь Эдгара, я не могу удержаться от того, чтобы не закатить глаза. Я бы не хотела оказаться на твоём месте, Алессандра.

Глава 104. Платья, драма и смерть (5)

— Видишь, это было не так уж и сложно. Я вернула её в целости и сохранности, Эдгар, — Хейзел отпустила руку Алессандры, как только они, обойдя весь зал, вернулись к трону. — Мне полагается подарок за то, что я спасла её от твоей матери. Чудесная женщина, не правда ли? — Хейзел изобразила улыбку.