скачать книгу бесплатно
Куда бы он ни пошел, он чувствовал себя одиноким, даже в окружении семьи.
До этого момента.
Там, в лесном мраке, Альнарон на миг перестал ощущать себя покинутым всеми. Он понимал, что рядом была родственная ему душа, и это чувство эльф не хотел потерять.
Альнарон вышел из ступора, вернувшись к холодной реальности. Надо было все же сообщить о находке людей.
– Насчет чужаков. Там дальше на севере следы от повозки, – он начал было рассказывать, но к нему резко повернулся страж, предупредительно подняв руку.
– Мы тоже их нашли. Мы сами во всем разберемся, Денор, – последнее слово эльф высказал с особым нажимом, не требующим споров. Несмотря на добродушие, Альнарона только что недвусмысленно поставили на место.
Да будет так. Альнарон лишь смиренно кивнул, в мыслях даже не удивившись такой реакции. Ничего не менялось по отношению к нему. Но теперь дикий эльф знал, что это не так и важно. Он должен найти эту тьму, чувствовал, что теперь он связан с ней. Может, так он найдет ответы на вопросы, что мучили его с рождения. Он надеялся, что узнает суть своего проклятия.
Альнарон Денор покинул двух своих сородичей с мыслью, что теперь все может измениться. Это именно то, чего он ждал многие годы. Конечно, подкрадывались сомнения, будто все это был мираж, видение его больного сознания. Он боялся даже думать, что это могло быть правдой.
Ему все же стоило многое рассказать об обнаруженном. Пусть его услышит тот, кто действительно будет слушать. Только отец мог действительно поверить словам Альнарона. Может, он сам что подскажет. Не исключено, что странное явление было не впервой, хоть сам Альнарон не мог припомнить такого в истории Тинраля.
Когда идешь на поиски неизведанного, стоит узнать, насколько оно таковым является.
Карающий Меч
Этот день выдался особенно теплым. Последнее время по утрам сильнее чувствовалось дуновение зимы. Спустя несколько часов оно тут же улетучивалось, прогреваясь палящим солнцем. Под его лучами город Сопирон словно блестел золотом. Черепица цвета охры отбрасывала блики, сочетаясь с выцветшей побелкой зданий. Одинокие деревья, раскинувшие широкие ветви над мостовой, покрывались естественной желтизной. Рядом сновали жители по аллеям, вымощенным серым камнем. На главной северной дороге уже открывались лавки ремесленников, торговые навесы с овощами, привезенными из соседних городов. Здесь можно было найти даже рыбу с берегов Лживого моря. Все новые и новые телеги сворачивали на эту оживленную улицу, дабы разгрузить товар. Широкая дорога позволяла почти не стопорить движение, хоть иногда доносилась ругань извозчиков.
Адриан без труда продвигался по улице, направляясь к Оплоту Чудес. Прогулочным шагом маршрут займет меньше часа, да и паладин особо не спешил. Как по команде, Гофард проснулся еще рано утром, провел безукоризненно свой ежедневный обряд. Пока оставалось время до общего завтрака, он успел уже начистить свои парадные доспехи. От этого на солнце его бронзовые пластины переливались пламенем. Массивные наплечники были выплавлены в форме лап величественной птицы. Алый плащ трепетал при ходьбе, почти достигая колен. На его ткани словно золотом был вышит Феникс, расправивший свои крылья. Багровая материя местами переплетала доспехи, подчеркивая статус.
Он любил носить этот комплект, не упускал случая покрасоваться в нем. В этих доспехах паладин всем своим видом показывал величие церкви.
Гофард двигался по одной из самых оживленных улиц, размерено ступая по брусчатке в бронзовых сапогах, заостренных подобно клювам птиц. Адриан уверенно шел, и люди вокруг смотрели на него с благоговением. Он жадно ловил эти взгляды, что тепло отзывались в его сердце.
Не сказать, что Гофард тешил свое самолюбие. Доля этой правды, конечно, есть. Но в первую очередь он чувствовал гордость за свою веру, за то знамя, которое нес. В глазах простых жителей вспыхивал благодатный огонь. Дети, что бегали друг за другом, играя в салки, останавливались, указывали пальцем в его сторону.
Помните, знайте, кто оберегает вас. Истинный Феникс всегда с вами, в ваших сердцах.
Проходя мимо открытых лавок, здоровался с их хозяевами, многие его знали. Кто вообще мог не знать Карающего Меча Феникса? Его слава побед над отступниками давно сопутствовала ему. Молодые девушки, встречая массивную фигуру Адриана, кротко смеялись, ускоряя шаг. Попадались знатные знакомые, лестно отзывавшиеся о деяниях церкви. Командиры городской гвардии отдавали воинское приветствие. Тепло было в сердце паладина, и, смотря на царящий мир и общую благодарность, он понимал, что все в его жизни было не зря.
Такие прогулки по городу всегда ему нравились, поднимали настроение. Ему особенно это нужно перед встречей с архимагом Анктусом.
Гофард почти дошел до конца торговой улицы, выходя на широкую площадь с фонтаном. Дома словно суетились, тесно жались друг к другу. Столица скорее казалась большой из-за своих широких дорог и зданий, которые будто выстраивались друг на друге. Тысячи граждан города шли по своим делам, бедняки валялись в канавах или сидели на углах перекрестков, моля о милостыне. Везде сновали рабочие, таскающие различную кладь. Жизнь кипела и шла своим чередом.
Церковь оберегала их всех, и, как думалось Адриану, этого было недостаточно. Он прошелся среди людей, и они вспоминали лишь его подвиги, восславляли церковь за былые битвы. Он не услышал благодарностей Верному Дранасу в чем-то обыденном. Обездоленные не радовались помощи церкви. Она стала военной мощью, которая давно почивает на лаврах былых времен. Конечно, служители иногда напоминают о себе, о собственной важности, чтобы вновь осесть в своем соборе.
Дранас собирал десятину, собирал налоги. Для кого и чего? Время распрей и войн закончилось, а они все равно сидят на месте. Куда ведет церковь, если не собирается выходить из жилища, но и не обустраивает свой дом? Этот старик затаился в своем кабинете подобно Бегемоту.
Сомнения в верности политики настоятеля давно зарождались в голове, но после вчерашней молитвы они поедали его беспрерывно. Адриан помнил историю церкви Истинного Феникса. Время застоя длится уже достаточно долго. Назовите Гофарда консервативным, и он бы согласился, ибо был верен той церкви, что была сотни лет назад. Когда северные эльфы преклонили головы пред ликом Истинного Феникса, это было явление мощи, сдвигающей границы. Когда под пламенным крылом зародилось великое Единое Королевство, это был дар мира, сострадания.
Обрюзгли, пожирнели, и каждый день сейчас они попирают старые догматы. Словно Бегемоты.
Резкая головная боль пробила висок, отчего Адриану даже пришлось остановиться. Последние месяцы мигрень стала сильнее. Он даже немного усмехнулся, будто именно такие радикальные мысли и были причиной недомогания. Но как бы грубо они ни звучали, с каждым разом он все тверже был в них уверен. Он решил, что после миссии займется этими идеями, чтобы воплотить их в жизнь. Ведь Гофард знал, для кого он будет стараться, шествуя по улицам Сопирона в бронзово-пылающих доспехах. Он знал, что все будет не зря.
Так, с этими размышлениями паладин и дошел до Оплота Чудес – величественного старого здания со множеством пристроек, выложенных из красного кирпича. Одна высокая грандиозная башня, от которой с шести сторон уходили широкие крытые коридоры, что соединялись с другими башнями. Такая конструкция напоминала Адриану огромного паука, и это отлично передавало суть колдунов. Главную центральную башню венчал черный купол, который будто плавился от солнечного тепла.
Весь Оплот Чудес по периметру был окружен высоким, раза в три выше Адриана, забором из того же кирпича, что и само здание. Если собор был подобен замку, то Оплот напоминал частное элитное владение. Впрочем, это утверждение было недалеко от правды.
Широкие ворота были открыты нараспашку, и паладин беспрепятственно в них вошел, даже подивился такой беззаботности. С насмешкой Гофарду представилось, что будь его воля, он бы построил стену еще выше, а вход замуровал. Все для безопасности простых людей, конечно. Во дворе, все так же к удивлению Адриана, играли дети разных возрастов. Кто-то из них катал кожаный мяч. Рядом, то и дело прячась за кустами, играли в салки. Слишком беззаботно для места, где учат многогранной силе. Тут были и взрослые няньки, облаченные в одежды магов – просторные, не сковывающие движения мантии темных тонов. Женщины с недоверием бросили взгляды на воина, но дети стали радостно звать человека с огненной птицей на плаще. Адриан лишь искренне улыбнулся им, мягко кивнув головой в знак приветствия. В этом жесте противоречиво проявлялось высокомерие.
Сыро и холодно – первые мысли, которые посетили паладина, когда тот вошел под своды Оплота. Давно он здесь не был, еще со времен юности. Перед ним был коридор, ведущий на лестницу, которая расходилась в две стороны по ободу башни, поднимаясь все выше и выше. Темно-зеленые ковровые дорожки вели к ступенькам и пересекались с другими коридорами. Света здесь явно не хватало. Со стороны лестницы было несколько больших окон, пропускавших неравномерно свет. Почти на равных расстояниях в стенах слабо мерцали небольшие кристаллы, служащие здесь в роли фонарей.
На первом этаже одинокий уборщик подметал и без того чистый каменный пол. В соборе всю работу выполняли сами монахи, но здесь были другие законы. Здесь вместо магов трудились нанятые рабочие, зарабатывающие лишь крохи, чтобы просто выжить. Бесстыдство, что колдуны такое позволяли. Не исключено, что они каждый день кормили свое самолюбие, наблюдая бедняков, что сдувают пыль у их ног.
По-видимому, сейчас здесь больше никого не было. Деревянные двери, за которыми может и была охрана, оставались закрытыми, несмотря на громкие шаги церковника. Создавалось впечатление, что любой мог зайти в Оплот без спроса. С тем же успехом, беззащитным видом чародеи могли говорить всему городу: «Нам нечего бояться. Заходите, если осмелитесь».
Глупо, но Адриану пришла мысль о ловушке. Он бы с радостью пустил в ход свой меч, покоящийся в ножнах. Дайте повод, и он приведет армию, чтобы сжечь здесь все до основания.
Так и не обнаружив в коридоре более осведомленное лицо, паладин отрывисто обратился к сонному простолюдину:
– Я пришел по делу к архимагу.
Адриан смотрел на него сверху вниз, даже не удостоив приветствием. От уборщика, одетого в лохмотья, пахло чем-то кислым, с долей спиртного. В густой не расчесанной бороде виднелись крошки хлеба и блестели сопли. Оборванец еле поднял взор на Гофарда, будто вчерашняя попойка лишила его последних сил. По виду, он даже не мог различить, кто стоит перед ним.
– А? Что? – опираясь на метлу, пропойца собирался с мыслями. Через мгновения его восприятие вернулось к нему, различив грозную физиономию паладина. – Да, да, точно. Архимаг Анктус, с бородой такой, да. Знаю такого, да.
Повисла неловкая пауза. Оба человека нетерпеливо ждали друг от друга ответной реакции.
– А к кому вы, вообще, пришли? Вам может чем-то помочь? Я-то может и смогу. Почему и нет?
Простолюдин продолжал, глупо почесывая затылок. Адриан хорошо подготовил свое внутреннее состояние и заранее, пересекая ворота Оплота Чудес, достаточно набрался терпения. Оно сейчас ему как раз было нужно.
– Это какая-то проверка? Я ее не сдал, да? – разочарованно вопрошал пьяница, пытаясь разгадать тайну гневного взгляда паладина.
– Ничего хорошего не будет, если не подскажешь где именно мне найти Анктуса, – размеренно сказал Гофард. Такое ничтожество не могло вывести его из себя. Но если разговор продолжился бы в той же манере, Андриан не стал бы себя сдерживать.
Хотя, признаться, было забавно смотреть на потерянного оборванца.
– А, да, точно! Архимаг это да, человечище! – схватившись свободной рукой за голову, обрадовался уборщик. Далее он пытался жестами показать путь, но отчего-то его рука рисовала в воздухе только овал. – Вот, значит, идешь ты по этой лестнице. Поднимаешься вверх и вверх. Потом коридор переходишь, прям напротив еще лестница. И пешочком еще много-много…
Слова стали менее разборчивей, как и смысл сказанного. Теряясь в собственной логике, пропойца повторялся на одном и том же месте, сам себя запутывая. Адриан не стал дослушивать описание занимательного маршрута, поняв, что попусту тратит время. Надеялся, что дальше он встретит более полезного собеседника.
– Благодарность ему передайте тогда! Когда найдете, конечно, – вдогонку понеслись заискивающие слова простолюдина. – Я же прошел проверку? Пусть только не выселяет! Мне же совсем негде жить.
Они набирают бездомных. Просто прекрасно. Рассадник какой-то. Адриан никогда не понимал, как это совершенно отколотое от всего мира место процветало прямо под боком у церкви.
Но, если подумать, подобное было легко объяснимо. Оплот Чудес олицетворял другую мощь, которая держала сильной хваткой Единое Королевство. И если церковь была преданным псом для своего народа, то маги – хитрой кошкой, что сама решает, когда ей появиться на людях. Чаще всего, конечно, когда хочется поесть. И силой, которой овладели хозяева Оплота, было богатство. Здесь, где обучали тайнам природы, процветала коррупция в огромных масштабах. Чтобы попасть сюда в ученики, достаточно было заплатить крупную сумму, которую могли позволить лишь зажиточные граждане. Люди обрекали себя на затворничество, строгий обет чтить законы магии, но эта была малая цена пропуска в элиту общества.
От Оплота к югу с запада и востока уходили такие же многолюдные улицы, как та, по которой только недавно ходил Адриан. Там были лавки с диковинными товарами, которых нельзя было встретить где-нибудь еще. Их хозяева, маги, ведали тайны свойств различных металлов, веществ, что приводило к новому заработку.
Как насчет духов с ароматами, которые вы и представить себе не могли? Взгляните – ткань, покрытая чешуей, отлично спасает от дождя! Вкуснейшие пироги, которые затмят любые труды искусного пекаря. Нигде было не найти чудес, подобных тем, что предоставляли колдуны. Каждый мог быть предпринимателем, ведь уже входил в элиту. Только не забудьте, конечно, о ежемесячных отчислениях в казну.
Каждый маг был сам за себя, соблюдая строгий свод законов Феникса. Меньшую власть над ними имел архимаг и его советники, которые напрямую не влияли на деятельность остальных чародеев. Архимаг являлся, скорее, представителем всей этой касты, но за большую часть этих колдунов ответственности не нес. Они сами выбирали, что им делать, куда стремиться, ведь у них было два козыря: знания и деньги. К ним ходили с просьбами о содействии, а они сами выбирали, стоит ли им идти навстречу. Их отказ не считался недопустимым, и это бесило Адриана. Сила без ответственности. Впрочем, другая сторона медали была в том, что им воспрещалось лезть куда не следует. Дела церкви и королевства их не должны были волновать. Думалось, что они все равно получат достойный отпор, если решатся покуситься на больший кусок.
Гофард слышал о колдунах многое, но он просто не мог воспринимать их в лучшем свете. Они были корыстны во всем, без исключения. Это сборище торговцев, которые нашли новые знания для своей выгоды, но не собирались их раскрывать другим. Паладин был наслышан о чародеях, что посвятили себя науке мироздания, открывали новые возможности, покоряя стихии. Они словно упивались своей властью и ни с кем не делились ею, углубляясь сильнее в изучения. Это были светила науки, толкавшие медленно и верно прогресс, но явно не для всего человечества.
Но сам Адриан лучше всего знал этих богатых самодержцев за их темные стороны. Всегда находились люди, развращенные властью. Именно за такими, именуемыми отступниками, паладин и охотился всю свою жизнь. Маньяки среди них были самыми безобидными, если, конечно, такое можно сказать о людях, пускающих из пальцев свет, способный разрезать металл. Чародеи, которые стали простыми преступниками, для паладина не были такими уж занозами. По крайней мере, они были предсказуемы.
Но был еще и другой сорт отступников. Истинный Феникс не зря предупреждал всех о недопустимых гранях магии. Их воспрещалось изучать во всем Едином Королевстве. Но ведь запретный плод сладок, не так ли? Каждый год находились десятки богатых глупцов, решивших, что достойны большего. Они лезли туда, куда не надо, раскрывали новое, неизведанное, богомерзкое. Адриан помнил многих из них. Расправиться именно с ними чаще всего отправляли Гофарда. Он помнил скрюченные, деформированные тела с сотнями глаз. Огромные дьявольские крылья хлопали над головой в темных полях. Первые годы ему часто снились кошмары. С безумием просыпался, хватаясь за свой кулон.
Омерзительные сны снятся ему до сих пор. Только теперь он не просыпается от них.
***
Адриан уже покорил несколько лестниц, но так и не понял, в правильную ли сторону он идет. Сколько ни плутал, он не смог найти хоть одну живую душу. Все словно разбежались от него, ловко спрятавшись за дверями, а их была уйма. Выйдя на один из этажей башни, паладин просто встал посреди большого коридора. В стороны от него уходили еще три ответвления, в которых царило безмолвие. Наверно, чародеи уверены, что найти дорогу можно интуитивно, раз исключили любые видимые знаки направлений. Адриан уже надеялся встретить еще одного уборщика, хотя бы кого-нибудь.
– Ой, надо же! Какие гости у нас! – эхо игривого голоса заставило вздрогнуть мужественного воина. Словно из укрытия, хрупкая девушка выглядывала из проема двери в отдалении. – Сейчас, сейчас!
Что ж, это будет получше оборванцев. Оставалось надеяться, что у этой молодой особы хватит ума доступно объяснить дорогу.
Адриан, рефлекторно выпрямившись, устремился по коридору к девушке. Та в свою очередь, кажется, наспех надевала обувь и была готова пойти навстречу.
– Карающий Меч Адриан Гофард, – на ходу он поприветствовал уже приближавшуюся чародейку. Ее длинные волосы цвета корицы были растрёпаны, словно она только встала с постели. Темно-лазурная мантия выдавала в ней ученицу.
Ее внешность слегка смутила Гофарда. Приятная курносая девица улыбалась ему с неподдельным интересом, что невольно он стал более расположен к ней.
– А вы, юная дева, кем будете?
– Для вас я буду Кассия, – она деловито протянула ему хрупкую руку, пылая дружелюбием. Адриан сначала взглянул на ее ладонь, потом на саму девушку, вновь на ладонь. Поколебавшись, он все же осторожно пожал ее. Его кольчужная перчатка скрыла ее руку.
Здесь никаким нормам приличия не учат?
– Рад встрече, Кассия, – только и смог ответить Адриан секундами погодя. Ее уверенность и милое личико оставляли на душе следы шарма, а его было в достатке. Светло-голубые глаза маняще блестели от света из окон со стороны лестничных площадок. – У вас здесь как-то безлюдно. Всегда такое запустение царит?
– Ой, да что вы, шутить изволили! – ученицу развеселил вопрос. – Вы просто пришли не в то время. Все на занятиях сейчас, в делах. Вот к вечеру здесь постоянно шумиха. Вам повезло, что я решила сегодня остаться у себя в комнате.
Слабо поддержав ее веселье, Адриан невольно улыбнулся. Жаль, что такая милая девушка жила в прогнившем Оплоте. Он мягко перешел к сути:
– Я здесь по важному делу к архимагу Анктусу. Ты не могла бы мне подсказать, где его можно найти?
Ее лицо тут же приобрело заинтересованный вид, как у ребенка.
– А зачем?
От одного этого простого вопроса внутри Адриана что-то взорвалось. Что вообще возомнила о себе эта девка?! На его вопросы нужно отвечать, а не задавать новые!
Злость заполнила мысли, но он старался держать себя в руках.
– Как я уже сказал, милая Кассия, – паладин осторожно подбирал слова, – я здесь по важному делу…
– Так что за дело-то? – девушка все так же улыбалась, словно не замечая, как пару раз дернулась бровь у воина.
– Важное дело, которое вас не касается, юная дева, – уже недоброжелательно уточнил Адриан. Кассия стояла, все еще улыбаясь, но уже натянуто. В глазах проглядывалось нечто едкое. Она будто тоже старалась не сболтнуть ничего лишнего.
– Видите ли, в чем дело. Я первая ученица Инфантия…
– Да мне плевать какая и чья ты ученица! – прогремел Адриан, все же не удержав копившееся раздражение. Это место бесило его от бестолковых собеседников. – Мне нужно увидеться с вашим архимагом и больше ничего! Это так сложно – сказать, где он?!
Кассия сдержанно прослушала гневную тираду, недовольно скривив губы. Она смотрела на напыщенное лицо паладина и видела вместо него спелый кричащий помидор в своих фантазиях. Не удержавшись, она издала тихий смешок.
– Я первая ученица Инфантия, – более серьезно повторила Кассия, не упуская возможности добавить колкие нотки. – И, как я поняла, вы понятия не имеете, что он один из советников архимага. Меня тоже касается все то, что может быть важным моему учителю. И как бы вы ни хотели хоть что-нибудь узнать, вам придется сначала сказать мне, ради чего вы здесь.
Еще ни одна пигалица не обращалась к нему в таком тоне. Его приказы выполняются, так было всегда. Что вообще эта разбалованная молодежь думает о себе? Что за притон здесь такой, что не освещается пламенем Феникса?
Как же хотелось тут все сжечь и сравнять с землей. Особенно эти чертовы лестницы вместе с этой зазнавшейся девицей.
Надо держать себя в руках, не посрамить Истинного Феникса. Как виделось, от этой упертой девчушки грубостью ничего не добьешься. Несколько мгновений Адриан приводил чувства в порядок. Ему просто надо быстрее со всем покончить в этой бегемотовой башне и вернуться к своим прямым обязанностям.
Наконец, придя к слабому равновесию, он потянулся к небольшому свертку, покоившемуся за поясом рядом с мечом. Как бы ему хотелось вытащить клинок и посмотреть, как эта дурочка не стала бы с ним сотрудничать.
– Он прислал запрос, – паладин нехотя протянул из свертка слегка мятое письмо. Кассия ловко схватила его, и, быстро раскрыв, пробежалась по строчкам на пергаменте. – Ситуация с отступниками в Гаспоре.
У нее вновь на лице засияла заинтересованная улыбка, как если бы она нашла новую игрушку. С недовольством Адриан наблюдал за ее восхищением. Видимо, уже и забыла о недавних грубостях.
– А, так вот оно что! – искренне обрадовалась ученица. Гофарду думалось, что у всех в Оплоте Чудес были проблемы с адекватностью. Кассия резко вернула письмо в сложенное состояние и вручила обратно паладину. – Ну что ж не сказали, что вы по такому важному делу?
Да она просто издевается. Адриану даже не хотелось реагировать на такую явную провокацию.
– Идите до конца вон того коридора, – немного приподнявшись на носки, колдунья указала пальцем за спину воина. – Вверх по лестнице до упора, потом проходите коридор и опять наверх. Там сами уже дальше разберетесь.
Закончив, Кассия игриво подмигнула, весело хмыкнув себе под нос. Она будто не воспринимала напряжения, которое витало рядом с паладином. Скорее, ученица получила от этого разговора удовольствие.
– Желаю вам легкой дороги, Карающий Меч Адриан Гофард.
Последние слова Кассия вызывающе растянула, а после, как ни в чем не бывало, направилась обратно к себе комнату. Копна волос взметнулась на миг, когда она резко отвернулась от воина. Тот лишь молча проследил за ней взглядом, постепенно затушив свой гнев. Адриан ничего не ответил девушке на прощанье, надеясь, что скоро у него больше не будет нужды общаться с подобными личностями.
***
В массивную дверь постучали.
– Да, входите.
Все, как и сказала наглая девка. Пройдя по пути, который она указала, Гофард без особых трудов нашел нужную дверь. Как назло, дальше по маршруту уже были расставлены правильные указатели. Оказалось, что Анктус был на самом верху башни, и это еще сильнее возмутило паладина. Не могли же чародеи каждый раз проходить столько лестниц! Наконец-то Адриану стали попадаться навстречу люди, но к ним обращаться уже не было желания. Хватит с него этих копошащихся змей. Они наблюдали за ним как за диковинкой, что сильнее раздражало его.
Осталось теперь выяснить все, что нужно и больше сюда не возвращаться.
Толкнув обитую железом дверь, Гофард оказался в просторной комнате, которая больше походила на обсерваторию. Потолок тянулся вверх, упираясь в черное покрытие крыши. Чувствовался жар от него. Ощущалась духота, несмотря на хорошее проветривание. Множество узких окон размещались по всему периметру комнаты, так что дневного света здесь было в достатке.
Посреди комнаты широким полукругом стояла высокая библиотека, на которой сверху была выстроена небольшая площадка. С места, откуда смотрел Адриан, было не разглядеть, что именно там находилось. Лишь силуэтами виделись на столах незнакомые ему приборы, кристаллы, мензурки. Лестница на пристройку почти незаметно таилась позади книжных шкафов.
В центре полукруга Гофард мог наблюдать следующую картину: некий старик чуть ниже среднего роста в белоснежной мохнатой мантии пытался разобрать свой захламленный стол. Книги на нем поднимались стройными башнями, соседствуя с разбросанным пергаментом, различными вариациями карт Единого Королевства и прочим колдовским хламом.
Да, так паладин бы и назвал это – колдовской хлам. Адриан не был силен в определениях витиеватых железных и стеклянных конструкций. Некоторые из них могли напоминать спусковые механизмы на арбалетах, колеса от телеги или даже кочаны капусты.
