скачать книгу бесплатно
– Вика, чем ты думала, когда тащила этих тварей в дом?! – рявкнул ректор, снова отшвыривая несчастные листы.
– А чем вы думали, когда доверяли их адептке, проучившийся меньше года? – холодно спросил Артур. – Про то, что Вика уже пять минут носила звание магистра можете мне не говорить.
Ректор заскрежетал зубами.
– Раз уж ты взялся меня критиковать, мальчик, скажи, где в это время был ты? Куда смотрел?
Артур был невозмутим:
– Я подчиняюсь своей главе рода. Во всём.
Ректор стукнул кулаком по столу.
– Подробности нападения интересуют? – уточнил Артур.
– Да.
Артур начал с того, как демон попытался покинуть дом, рассказал, как я приказала находиться исключительно на территории дома.
– Насколько я понял, демон пробрался на чердак, а там эркер, то есть формально оставаясь на территории, демон через окно выбрался за пределы защиты дома и смог послать просьбу о помощи.
Дальше шли малопонятные для меня подробности о взломе защиты, блокировке перемещений. Артур сыпали непонятными терминами, диадема просто не успевала выдавать мне их значения. Короче, магам было уже не до меня. Возникло стойкое ощущение, что сижу я исключительно в роли живой декорации.
5
– Ты поняла, где мы побывали? – с лёгким любопытством уточнил Артур, когда мы, наконец, вышли от ректора. Я отрицательно покачала головой. Артур прищурился и неспешно двинулся по коридору.
– Почему идём пешком, а не порталом?
– Тебе не интересно узнать, как пройти в апартаменты ректора? А мне любопытно.
Я пожала плечами. Любопытно, так любопытно. Мне пройтись не сложно. Могу сказать, что новых впечатлений мне уже хватило с головой, и идти на поиски приключений совсем не тянет.
Артур рванул к окну.
– Ого!
– Что ты там увидел?
Артур оглянулся на меня, а затем спросил, обращала ли я внимание на архитектуру Академии. Как-то не доводилось.
– Все башни Академии круглые. И только одна – квадратная, та самая, куда не имеют право без личного разрешения ректора заходить ни адепты, ни магистры. Всегда хотел знать, чем она особенная.
– Удовлетворён?
– Скорее нет, чем да.
Я вопросительно изогнула бровь.
– Я теперь знаю, что это башня первого мага, – пояснил Артур, – но по-прежнему не знаю, что в ней.
– А-а-а, – протянула я.
– Вик, ты чего?
Я не ответила, только головой мотнула. Что я? Я в очередной раз загнала свои переживания поглубже, снова делаю вид, что всё в порядке. Но хуже всего, что я в себе открыла: влюбилась со страшной силой в парня, которому, не факт, что нужна. Настаивать Артур не стал.
Зато день закончился, мы разбрелись по своим комнатам и легли спать. Я долго крутилась, мысли путались, вспоминались похороны родителей. Потом я провалилась в сон, и мне виделось, что я несу на могилу отчима цветы, только вместо его могилы не нахожу, зато вижу Ифа, который копает глубокую яму.
– А, хорошо, что принесла, – говорит он мне, вылезает из ямы, – Это для тебя, нравится?
Я начинаю пятиться, но он уже сзади, обнимает со спины:
– Ну куда же ты? Не волнуйся, и спуститься помогу, и лечь И закопаю хорошо.
– Вика! – в мой сон ворвался голос Артура, и я резко раскрыла глаза, попыталась сесть, но, оказалось, Артур держал меня за плечи.
– Что? – прошептала я, не совсем ещё осознавая действительность.
– Ты кричала.
– Не знала.
Артур уселся на мою кровать, притянул меня к себе, погладил по волосам.
– Демоны снились?
– Почти.
– Хочешь рассказать?
Не уверена. Я покачала головой. Артур продолжал меня обнимать. Мне так хорошо стало, я зевнула и снова провалилась в сон. На сей раз мне виделось что-то приятное, тёплое, невразумительное. Проснулась я, как ни удивительно, рано. Попыталась пошевелиться и не смогла, зато обнаружила, что Артур вчера никуда не ушёл, а так и остался со мной. Против воли расплылась в счастливой улыбке.
Решила, что постараюсь ещё подремать, чтобы не вставать и не мешать, потому что, учитывая, каким клубком мы лежим, если пошевелюсь, точно его разбужу. Заснуть удалось. Мне традиционно приснился мой плюшевый мишка из детства, которого я обнимала за шею крепко-крепко.
– Вика, пусти, задушишь, – прохрипел мишка голосом Артура, разрушая чудесную идиллию. Пришлось открывать глаза, возвращаться в реальность и разжимать объятия. На повестке дня проблемы с демонами…
Завтрак разговорами о проблемах я решила не портить. Мы почти не разговаривали, только обменялись парой ничего не значащих фраз, а когда был выпит последний глоток чая, я отставила чашку и начала:
– Артур, ректор же теперь обязан написать и отправить ответ?
– Да.
– И, так или иначе, начнутся переговоры. Пусть и в форме обмена угрозами.
– Да, – Артур внимательно меня слушал.
– И демоны могут сказать про мою диадему?
– Могут.
– Не хотелось бы.
– Я бы на твоём месте, – хмыкнул Артур, – подумал о возможных куда более серьёзных проблемах.
Я поморщилась. Думать как-то не хотелось. Поэтому я просто уставилась на Артура, показывая, что желаю получить разъяснения.
– Как ты сказала, переговоры будут, и мне очень сомнительно, что они состоятся без нашего участия.
– Нашего? – переспросила я. Про себя мне понятно, а вот почему их не будет без Артура?
– Ты участвуешь. Или есть сомнения по этому поводу?
– Я участвую. А ты?
– А я, – тон стал жёстким, не терпящим возражений, – тебя без присмотра больше не оставлю ни на минуту. Сидела бы сейчас, программу своего курса сочиняла, а не с демонами подставлялась.
– Тогда ты бы…
– Я знаю, Вика. И, тем не менее, за тобой нужен глаз да глаз.
Возражать я и не подумала. Если честно, то наоборот, приятно такое беспокойство. Я спрятала улыбку.
– А в качестве кого? Думаешь, ректор даст согласие? Мало ли.
– Как минимум в качестве твоей свиты. Ты имеешь на это полное право.
Мы переместились в кабинет, где Артур скептично на меня посмотрел, затем молча положил передо мной чистый лист бумаги.
– Давай, перечень, что лично тебя связывает с демонами, начиная от принятого в род Ифа.
При упоминании имени подростка, по телу пробежал холодок, картинка из сна встала перед глазами, как реальная. Записала Ифа, Ялина, Рифию, капитана демонов и двух его подчиненных, которые тоже получили по камешку. Кажется, никого не забыла.
– Теперь пиши напротив каждого, что ты хочешь в идеале, и на какой минимум согласна.
– В идеале они мне не нужны, – спокойно ответила я.
Иф ушёл – скатертью дорога. Он меня утомил. От Ялина и его жены одни проблемы, тоже не нужно, тем более я по-прежнему считаю, что они беззаконно захваченные пленные, обращённые в рабов, и прав у меня на них никаких быть не может, если по совести. То же касается и капитана. Камешек я ему воткнула ради спасения. Давно пора изъять. Угу, сейчас Артур мне скажет, что он думает про меня вообще, и моё бескорыстие в частности. Сдержав смешок, изложила ему своё видение ситуации.
Артур только выдохнул резко, но затем заговорил вполне миролюбиво:
– Вика, я, наверное, понимаю, твою логику, но ты уверена, что поступать подобным образом разумно?
– Артур, когда я через год или два подойду к зеркалу, я не хочу увидеть там последнюю мразь. Не практично. Но для меня эта главный критерий, извини.
Артур кивнул.
– В таком случае, я полагаю, будет разумно как можно скорее завершить все дела с демонами, а дальше ректор пусть разбирается без тебя. Мол, тебя учили демонов подчинять и ломать, а не переговоры с ними вести.
Я кивнула.
– Тогда свяжись со своим капитаном, – продолжил Артур, – и изложи ему, в какой последовательности и какие связи будешь рвать. Начнём с Ифа.
– Почему?
– У демонов отношения строятся по родам?
«Нет» – пришло от диадемы.
– Нет, – повторила я.
– Тот факт, что Иф принадлежит роду Лада для них не значит ровным счётом ничего, а тебе эту связь важно порвать.
Какой Артур всё-таки умный.
С планом дальнейших действий мы определились за полчаса. Сначала, разумеется, Иф, потом Ялин. И с ним выходила серьёзная проблема: нас связал ритуал, и порвать связь можно тоже только ритуалом, то есть при личной встрече, а это мне совсем не нравилось. Решили, что постараюсь с обоими разобраться в один присест.
Жену Ялина я могу от клятвы освободить на расстоянии, с этим проблем нет. Остаётся капитан и его подчинённые. Тут тоже легко: дать команду камешку покинуть тело. Обсудив всё ещё несколько раз, мы решили, что ничего не упустили, пора связываться с капитаном, но Артур щёлкал по столу пальцем и отмашку не давал.
Я терпеливо ждала, наконец, он перевёл на меня взгляд:
– Вика, а если ты и мне дашь камень, то я смогу участвовать в переговорах?
– Да.
– Тогда дай. Не помешает.
Легко. Я встала, обошла стол. Артур продолжал сидеть, и я прислонила ладонь к его затылку. Пара секунд:
– Готово, – я отняла руку.
– У тебя на ладони кровь.
– Да, всегда так.
Я села поудобнее. Артур пристроился рядом, на подлокотник, чуть приобнял меня и пододвинул лист с перечнем поближе, чтобы я точно не сбилась и договаривалась строго о том, что мы обсудили.
– Капитан, – позвала я мысленно.
– Да?
– Я готова забрать у вас и ваших подчинённых камни из венца.
Полминуты капитан просто обдумывал сказанное.
– И что вам мешает это сделать?
– Это единственный способ связи с вами. Для начала я хочу решить проблему с Иффином и Ялином. Чтобы полностью ликвидировать их зависимость от меня требуется личная встреча.
