Эмпатоген. Побочный эффект – я

Я кивнула, закуталась потеплее. Вскоре Дэн вернулся – в перчатках, с запорошенными волосами. Его дыхание клубилось в воздухе. Он молча сел за руль, что-то проверил на панели и включил фары.

– Готово, – сказал он. – Попытка номер два.

– Я лучше выйду, – пробормотала я. – Ты отвлёкся на меня… Это из-за меня ты уехал дальше, чем надо.

Он ничего не ответил. Только взглянул на меня, утопив в свинцовом океане эмоций. Там были злость, азарт… и что-то ещё. Что-то такое, от чего у него дрогнули скулы, будто я застала его за чем-то непристойным. Слишком личным.

Я открыла дверь и вышла, вдыхая морозный воздух. Машина взревела, готовясь снова броситься в бой.

Казалось, на этот раз учтено было всё. Я, Саша и Коля отошли в сторону, утонув по колено в снегу. Хрустели ветки, мерзли пальцы, пар поднимался от дыхания. Я ёжилась в куртке, поджимая плечи, и украдкой смотрела на Дениса.

«Паджик» с рыком ринулся вперёд, швыряя назад снежную пыль, но уже через пару метров забуксовал.

– Давай, родной, – пробормотал Саша. – Ну же, вытяни!

Но внедорожник будто упёрся в невидимую стену. Дэн молча сдал назад и снова рванул вверх. И снова… ничего. Колёса бешено крутились, снег летел в стороны.

– Сейчас, – нервно бормотал Саша рядом, сжимая кулаки. – Щас, щас, щас…

«Паджик» рвался вперёд, взбрыкивал, но всякий раз оказывался бессилен.

После очередной попытки Дэн заглушил двигатель и долго сидел, уткнувшись лбом в руль. Потом, не оборачиваясь, распахнул дверь и сказал:

– Цепи нужны.

– Что? – не сразу сообразила я.

– На колёса. Цепи. Без них мы отсюда не выберемся. В город надо. Насколько мы далеко?

Коля вытянул телефон, ткнул в экран:

– Километра три до дороги. А там вызовем такси.

– Тогда вперёд, – коротко сказал Дэн и хлопнул дверью.

Он уже шёл, по уши закутавшись в куртку, распугивая снег с веток. Мы переглянулись. Саша фыркнул:

– Весело у нас вечер складывается.

Я молча натянула капюшон и пошла следом, чувствуя, как с каждым шагом снег забивается выше в ботинки. Коля догнал нас, бодро так:

– Зато звёзды красивые. Это, кстати, даже романтично – ночной лес, тишина, вымотанные городские…

– И полный багажник бесполезных запчастей, – буркнул Саша.

– И пробитое колесо, – добавила я.

Помедлив, я обернулась. «Паджик» едва виднелся в темноте. Как точка невозврата. Хруст снега под ногами звучал как отсчёт.

Глава 11

Таксист удивлённо глянул на нас – четверых, промёрзших и промокших – посреди ночной трассы.

– Долгая история, – отмахнулся Дэн, усаживаясь на переднее сиденье.– Как вы здесь оказались?

Я, дрожа, втиснулась между Сашей и Колей на заднем. Машина тронулась. Тело понемногу оттаивало. Мозг – наоборот.

– Ко мне, – отозвался Коля. – Это ближе всего. Поедим, поспим – а там видно будет.– А куда едем? – очнулась я.

Тесная однушка на окраине. Табачный дух, сырой воздух, тёплая духота – в лицо с порога. В углу комнаты – огромный диван, заваленный подушками. Единственное чудо в этом унылом интерьере. Я упала на край – и вырубилась.

Разбудил тихий, нервный звук – палец по экрану. Дэн сидел рядом: удобно, но будто в ловушке.

– Дай.– А где все? – В магазин ушли. – А чего бесишься? – Фильтры не подбираются.

Я придвинулась, он отшатнулся на полсекунды – но всё же протянул экран.

– Смотри, вот так… – пальцы быстро задали параметры. Начали листать вместе.

Было спокойно. Буднично. И странно до боли знакомо. Словно мы уже сидели вот так. Не раз. Смутные образы всплывали изнутри. Я вдохнула его запах – и тут же попыталась совладать с фантазией.

Может, хотя бы так – по-дружески – мы сможем быть рядом, – подумала я.

Вернулись Саша и Коля, гремя пакетами. Комната наполнилась голосами, запахами еды.

– Ну что мы тут киснем? В сауну махнём? – оживился Коля. – Расслабимся, баб возьмём… Дэнчик?

– Так, мальчики, без меня, – рассмеялась я.

Но глаза сами метнулись к Дэну. Он – в ту же секунду – посмотрел на меня.

Я знала. Саша рассказывал. И сам Дэн как-то обмолвился: пользовался. Я вдруг представила, как к нему подходит красивая, молодая… садится на колени… Меня передёрнуло.

– Без тебя, значит, – фальшиво-обиженно вскинул брови Коля. – Ну и ладно. Поедем сами.

– Да понял я, понял, – развёл руками Коля. – Чисто парилка, пиво и разговоры о высоком. Обещаю.

– Без "баб", – жёстко, без повышения голоса, сказал Саша. Он лукаво глянул на Дэна:

– А тебе как, Дэнчик? Норм?

– В таком случае я с вами, – подняла я голову.Дэн сжал банку пива, как тисками. Металл хрустнул. Потом резко отпустил – и поставил её на стол. – Норм. Оставаться одной, пока они "расслабляются"? Да ещё с моим мужем? Нет уж.

Коля рассмеялся, доставая телефон. – Позвони в «Лагуну», у них шикарная купель с видом на Волгу, – сказал Дэн.

– Туда и хотел, – кивнул Коля.

Через час мы шагали по пружинистым доскам террасы. Саша с Колей пошли вперёд, нам с Дэном крикнули – заходите.

Он неожиданно галантно придержал дверь, пропуская меня. Я сняла куртку, оглядываясь. Просторное помещение в скандинавском стиле. Пахло деревом и паром.

– Справа парная, за ней лестница, – сказал Дэн.

– А наверху что?

– Бильярд. Ещё две комнаты.

Он был напряжён – как на первом свидании. Избегал взгляда. Из-за меня? Или вспоминает тот день? Или просто устал?

Мне так хотелось коснуться его руки. Случайно. Хоть на секунду. Но я стояла, как вкопанная.

В комнату ввалились Саша с Колей, весело переговариваясь и неся пакеты.

– Ну чё, расселяемся! – объявил Коля. – Мы с Саней – наверх. А вы как хотите.

Он подмигнул. Дэн отмахнулся.

– Пошли, пивка бахнём! – Коля кинул другу банку.

Дэн поймал. Снова поставил на стол.

– Я пас. Завтра трудный день.

– Я тоже, – сказала я. – Не люблю пиво.

Я села в угол и натянула на себя плед. Ребята тем временем спорили, кто кого обыграет в бильярд.

Саша с Колей растянулись на диване, хихикая. Почти как студенческий флешбек – если бы не усталость и не ком в груди.

Дэн снова уткнулся в телефон. Напряжение с него не спадало. Я – в ответ – достала свой. Уставилась в книгу. Так проще. Не думать. Не ждать.

Коля трижды обыграл Сашу.

– Это потому что моего талисмана со мной не было! – заявил тот и повернулся ко мне:

– Эй, рыбка золотая, мне нужна удача. Пойдём со мной!

Не дожидаясь ответа, взял за руку.

– Саш, может, не сейчас?.. – попыталась я мягко. Щёки вспыхнули.

– Да ладно. Поболтаем. Что, теперь ты слишком хорошая, чтобы просто посидеть рядом? – усмехнулся он, но голос дрогнул.

Чёрт возьми, он не слышит меня – или не хочет слышать?

Саша потащил меня в комнату. Я вцепилась в косяк и бросила взгляд на Дэна.

Тот не шелохнулся. Но смотрел. Только на меня.

Жёстко. Внимательно. Словно в упор.

– Саша, ну правда… – прошептала я. – Ребята здесь…

– Все свои. Не будь ребёнком, – бросил он и захлопнул дверь.

Всё было неправильно. Но хуже – его взгляд. Без слов. Прямо в сердце. Словно он видел больше, чем я сама осмеливалась признать.

Я не могла отказать Саше – не из страха. Из жажды остаться рядом. Чтобы меня не выгнали. Чтобы я могла вернуться в офис. Видеть Дэна.

И я не знала, чего боюсь больше – его прикосновений… или себя.

Глава 12

С горящими щеками я вышла из комнаты. Мне было стыдно – до жжения в груди, до зуда в коже. Хотелось провалиться сквозь пол и стереть последние минуты из памяти – своей и их. Унизительно. Глупо. Неправильно.

Будто предала. Хоть и не обещала ничего никому.

Саша появился в дверном проёме – довольный, расслабленный, с ленивой улыбкой. Он, в отличие от меня, ни капли не стыдился. Он взял, что хотел.

Коля перекатывал шары по бильярдному столу.

– Что-то вы быстро, – хохотнул он и, не дождавшись реакции, добавил вполголоса: – Ну, ты зверь, Саня.

Потом, как будто меня и не было, снова уткнулся в кий, щёлкнул по шару и довольно цокнул языком.

Мне было плевать на них обоих.

Больше всего я хотела увидеть Дэна.

И именно этого боялась.

Хотела – чтобы он понял.

Боялась – что уже всё понял.

Он нашёлся на первом этаже. Полностью одетый, стоял у окна, спиной ко мне. Услышав шаги, обернулся. Его лицо было спокойным. Почти бесстрастным.

Но в глазах читалось что-то другое – недоверие. Или разочарование. Или, может быть, усталость.

И что-то ещё – будто он мысленно отдаляется, делает шаг назад, закрывается.

– И часто он так? – глухо спросил он, кивнув наверх.

– Нет. Только если лишнего выпьет… Но он пьёт редко. Правда.

– Ясно, – коротко сказал он. В голосе – ровная пустота. Он снова отвернулся.

Будто передо мной хлопнула тяжёлая дверь – так быстро, что я даже не успела сделать шаг.

И почему-то именно эта «ясность» прозвучала как приговор.

В ту секунду мне хотелось оказаться от Дениса как можно дальше. Уехать домой. В другой город. На край света – лишь бы не видеть этот взгляд.

Но вместо этого пришлось остаться. Дожидаться, пока Саша вдоволь наиграется в бильярд. Пока они с Колей – а потом и Денис – напарятся в парной, накупаются в купели, будут смеяться, будто всё в порядке. Будто меня рядом и не было.

Купель, надо признать, была потрясающей. Открытая деревянная веранда почти сливалась с покрытым льдом берегом, а в полу, утопая в клубах пара, плескалась горячая вода.

Я стояла у стеклянных дверей и смотрела на них – на троих довольных мужчин, смеющихся, расслабленных.

И чувствовала себя как никогда одинокой.

Словно меня не существовало. Ни для них. Ни для него. Ни для себя.

Будто я испарилась. Стала воздухом.

Где-то внутри уже начинала подниматься злость.

Не просто раздражение – настоящая, холодная, дикая злость на Сашу.

И я запомню это.

Не прощу, что он так со мной. Что – при Денисе.

Что я заставляю себя терпеть это.

Что я чувствую себя грязной – и это из-за него.

Он обращался со мной, как будто… как будто я вещь.

Он забудет.

Я – никогда.

Глава 13

Я проснулась от настойчивого звонка. Саша что-то проворчал и отвернулся к стене.

– Саш, это твой.

– Отстань…

Он не вставал. Я дотянулась до телефона – звонил Денис. И тут же вспомнила: сегодня мы должны были ехать за цепями. Ещё пару раз позвала Сашу – бесполезно. Сердце бухало в груди, когда я нажала зелёную кнопку.

– Саня, хорош спать, надо Паджика выручать, – услышала я голос Дениса.

– Дэн, привет, это Вера. Саша ещё спит.

На том конце зашуршало, и Денис, будто ничего особенного, ответил:

– Здорово. Давай буди его, у нас дел по горло.

– Я пыталась, не получается.

– Сейчас сам подъеду, растолкаю. Минут через двадцать буду. Некогда ждать.

– Приезжай…

Он повесил трубку. Я пулей выскочила из постели. Быстро оделась и начала судорожно прибираться – понимала: Саше это не понравится, но у меня было оправдание.

Вчера уговорить Сашу и Колю разъехаться по домам удалось только Денису – и то не без труда. Сегодня с утра они собирались в магазин за цепями и в офис, чтобы подготовить всё необходимое. По пути – заехать за Колей. Так решил Дэн, парни только кивали, особо не вникая.

Ровно через двадцать минут в дверь позвонили. Я подскочила. Саша всё ещё спал, не шелохнувшись. Открыла – на пороге стоял Дэн: чёрная куртка, шапка, на щеке тонкая царапина, будто от ветки.

– Доброе утро, – сказал он. Взгляд задержался на мне чуть дольше, чем нужно. – Где наш герой?

– Там, – кивнула я. – Всё ещё не подаёт признаков жизни.

– Ща подаст.

Не раздеваясь, только снял ботинки, прошёл в спальню и без церемоний хлопнул Сашу по плечу:

– Подъём, дружище. Паджик сам себя не вытащит.

Саша недовольно замычал, но, к моему удивлению, не стал возмущаться. Просто сел, зевнул и начал шарить в поисках одежды.

– Сколько время? – буркнул он, нащупывая джинсы.

– Уже пора, – отозвался Денис, выходя из комнаты. – Давай, одевайся, я жду.

Саша натягивал футболку, зевая, и когда вышел в коридор, нахмурился, увидев, как я надеваю куртку:

– А ты куда?

– С вами, конечно.

– Может, дома останешься? – предложил он, подходя ближе и понижая голос. – Приготовь что-нибудь вкусненькое… А мы быстро: цепи – и обратно.

Саша – «останься, подожди». Денис – «вперёд, поехали». Они будто играли в разные игры. А я – была трофеем.

Я улыбнулась, застёгивая молнию:

– Нет, Саш. Это ведь и моё приключение. Надо дойти до конца.

Он пожал плечами и стал обуваться – словно и не особо настаивал.

Магазин был недалеко, и мы решили пройтись пешком. Мороз щипал за нос, но это даже бодрило. Внутри пахло резиной, маслом и металлом – запахи мастерства и ремонта. Дэн сразу нырнул в нужный отдел и принялся разглядывать витрину с цепями. Я стояла рядом, водя взглядом по коробкам, как вдруг Саша наклонился ко мне:

– А как он у нас оказался-то? Ты позвала?

– Он тебе звонил. Раз пять. Я пыталась разбудить, но ты не вставал. Вот и взяла трубку.

Он только кивнул – без упрёка. Просто отметил, как галочку поставил. Потом отвернулся, делая вид, что изучает ценники.

И как бы я ни пыталась убедить себя, что всё в порядке, что это нормально – внутри что-то екнуло. Будто я невзначай дала постороннему ключ от нашей спальни.

Я перевела взгляд на Дениса. Он держал в руках цепь, всматриваясь в витрину. Он всё слышал.

Дело двигалось быстро. Через пару часов мы уже выезжали из офиса в сторону леса. Меня посадили за руль – большой шаг доверия, учитывая, как трепетно Саша относился к своей Элантре. И как низко оценивал мои навыки вождения.

Сердце колотилось в ушах, в горле, в кончиках пальцев. До нужного поворота оставалось меньше километра, но я так уставилась на знаки, что чуть его не проскочила.Я вцепилась в руль, как утопающий – в спасательный круг. – Ребят, просила же – напомните, что надо за Колей заехать! – спохватилась я.

Сзади донеслось синхронное бурчание – не то извинение, не то ворчание сквозь сон.

– Довезу вас до Коли, а дальше – сами. Я всё равно дорогу не знаю, – сказала я, стараясь сохранять спокойствие, хотя руки уже подмораживало от напряжения.

– Без паники, дальше я поведу, – уверенно отозвался Денис.

Я выдохнула. Наверное, слишком резко. Но внутри – тёплое, нежное тепло. Он понял.

Коля уже топтался у подъезда, будто боялся, что мы передумаем. Я перелезла назад, сдавая позиции. Дэн сел за руль, как будто всё шло именно так, как и должно.

Я морально готовилась к трёхкилометровому марш-броску по нашим следам. Тот ещё квест, если честно. Но оживившийся после сна Саша предложил объехать через карьер.

– Там охрана, – я нахмурилась.

– Договоримся, – коротко бросил Денис. И почему-то сразу стало ясно: договорится.

С пожилым охранником всё решилось легко – тот ворчливо покачал головой, но шлагбаум всё же поднял. И вот мы уже несёмся по заснеженной, разбитой грунтовке на выручку Паджику – будто сами стали героями фильма про спасателей. Подъехав настолько близко, насколько позволяла дорога, мы оставили Элантру на обочине и углубились в лес.

– Что на тебя нашло в последнее время, не понимаю.Саша снова, упрямо и почти обречённо, попытался уговорить меня остаться в машине. Получив отказ, тяжело вздохнул:

На этот раз пробираться по снегу пришлось недолго. Вскоре в просвете между деревьями показался наш бедолага – Паджик.

– Бедненький… – вырвалось у меня.

– Здоров, чувак, сейчас мы тебя вытащим, – Денис похлопал по капоту железного друга.

Работа закипела. Ребята не без усилий нацепили цепи, прошлись по склону, утрамбовывая снег, как могли.

– Одна попытка, – предупредил Дэн, хлопая капот. – Если не получится – вызываем трактор. Снимите хоть на видео, исторический момент. Колян, лезь вперёд, чтоб крена не было.

«Так вот почему ты меня в прошлый раз позвал», – пронеслось у меня в голове.

Саша ушёл вперёд, готовясь снимать спасательную операцию. Денис и Коля забрались в уже прогретый Паджик – пока ставили цепи, все успели хотя бы разок отогреться в салоне. А я осталась сзади, на морозе, скрестив пальцы и чуть ли не бормоча молитвы под нос.

Двигатель взревел. Паджик рванулся вперёд, взметая клубы снежной пыли. Снег бил в лицо, лип к ресницам, крутился в ледяной воронке. Мне оставалось только ждать.

– Хоть бы получилось… хоть бы получилось… – как заклинание шептала я, чувствуя, как бешено стучит сердце.

Вдруг воздух прорезал радостный, почти торжествующий вопль Саши:

– Поехал! Поехал! Тащит, твою мать!

Я бросилась вперёд, увязая в снегу, и как раз успела увидеть, как Паджик, взрывая снежную целину, с глухим рыком поднимается по склону, на секунду замирает, пробуксовывает и… идёт дальше. Коля высунулся из окна, держал кукиш на удачу и ржал в голос.

Денис, напротив, был сосредоточен. Крепко сжав руль, он осторожно вывел машину на более плотную колею, потом сбросил газ и остановился, давая нам догнать.

– Красавец! – захлопал в ладоши Саша, подбегая и хлопая Паджик по боку. – Это было эпично!

Я, всё ещё не веря в чудо, дотронулась до капота – горячий металл, пульсирующий жизнью, был мокрым от снега и пара.

– Получилось… – прошептала я. – Он выбрался.

Денис выглянул из окна – глаза светились.

– А ты, значит, сомневалась? – усмехнулся он, усталый, но довольный.

И снова по моей спине пробежала та самая дрожь – то ли от холода, то ли от его голоса.

– Ну что, можно и домой? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

– Можно, – подтвердил Денис, выныривая из-за руля и хлопая дверью. – Только не домой, а в офис.

Коля вылез следом, потягиваясь:

– Дэн, я щас прям заплачу. Ты видел, как он прыгнул? Просто царь бездорожья!

Подошёл Саша, растирая покрасневшие от холода руки, криво усмехнулся:

– Ну, теперь его только в музей. В рамочку и под стекло.

– Не дождётесь, – ухмыльнулся Денис. – У нас с ним ещё много дел. Колян, запрыгивай, погнали.

– Дэн, погоди. Пусть с тобой Вера поедет, а то вон – дрожит вся как зайчик. А Элантру ещё прогревать.

– Да мне без разницы, – коротко кивнул Денис. – Давайте только резче. Зайчик… – уголки его губ чуть приподнялись, – вперёд садись.

Я быстро забралась в тёплый салон, чувствуя, как кожа на щеках начинает оттаивать. Мы снова вдвоём посреди зимы. Меня накрыло флэшбэком поездки в деревню, да так, что я даже дышать старалась неслышно. Пока мы не выехали из леса, я молчала – и чтоб не отвлекать Дэна, и чтоб понять, остался ли у меня хоть призрачный шанс. Да и ему было не до разговоров – не хотелось застрять где-нибудь ещё.

Наконец Паджик вывернул на трассу, я выдохнула и решилась подать голос.

– Круто ты выехал.

– Это всё Паджик, – ласково произнёс Дэн. – Я всегда говорю, машина в любой ситуации вывезет…

– Если ей не мешать, – продолжила я.

Денис с удивлением посмотрел на меня, словно не ожидал, что пойму, и согласно кивнул. Тем временем мы подъехали к месту встречи, но Элантры ещё не было.

– Подольше бы его не было, – прошептала я, явственно ощущая силу, стремительно влекущую нас друг к другу.

– У меня столько бензина нет, – усмехнулся в ответ Дэн. – Да и съесть что-нибудь охота.

Я усмехнулась:

– У меня есть орбит. Не еда, конечно…

– Давай.

Порывшись в кармане, я протянула ему упаковку. Он не просто взял жвачку – обхватил мою руку. Ладонью, мягко и уверенно. Держал чуть дольше, чем надо. Гадая, верно ли я поняла его, я подняла глаза. От его взгляда меня словно ударило молнией.

По закону жанра, в этот момент раздался звонок телефона.

– Давай, ждём, – ответил Денис голосу в трубке, и, обращаясь ко мне, добавил:

– Будут через десять минут.

Он включил тихую музыку, откинулся в кресле и прикрыл глаза. Я украдкой посмотрела на его профиль – усталый, замкнутый, спокойный. Совсем не тот Дэн, с которым мы дурачились в парке чудес. Только вот дурачиться теперь вряд ли получится. Я отвернулась к окну и уставилась в белую пелену за стеклом. Хотелось, чтобы эти десять минут длились как можно дольше. Мы сидели в машине, утопая в этом спокойствии, как в ватном коконе.

Снаружи серело – февраль не спешил отпускать зиму, всё вокруг было покрыто ледяной коркой. Я украдкой смотрела на Дениса. Он не спал, просто отдыхал, будто собирался с мыслями. Я молчала. В такие моменты и говорить не хотелось.

Элантра показалась как раз в тот момент, когда тишина начала давить. Саша, конечно, гнал – как всегда, когда что-то упустил и пытается наверстать. Они с Колей махнули нам.

– Вот и всё, – пробормотал Денис. – Осталось цепи снять.

Мы вылезли из машины. Саша с Колей подтянулись, помогли освободить колёса. Процесс занял не больше получаса, никто особенно не разговаривал – усталость дала о себе знать. Когда закончили, Денис хлопнул по капоту:

– Спасибо, брат, – сказал он машине. Потом повернулся к Коле: – Тебя куда?

– Домой бы, я уже никакой, – зевнул Коля, растирая плечи.

– А мы тогда сразу в офис и за работу, – отозвался Саша и обернулся ко мне. – Или отвезти тебя домой? Устала, наверное?

Я заняла место рядом. Денис с Колей уже выруливали впереди. Я проводила их взглядом. Приключение закончилось, как фильм без титров. А в горле застрял ком – будто не всё ещё сказано.

До офиса ехали молча. Саша только раз спросил:

– Ты как?

– Нормально, – ответила я, не глядя в его сторону.

В офисе было тихо. Я села за ноутбук, Саша отправился за кофе. Вернулся, поставил кружку передо мной и вдруг наклонился ближе. Его губы коснулись моих. С трудом поборов желание отвернуться, я ответила на поцелуй. Скрывать отвращение с каждым днём становилось труднее.

Именно в этот момент открылась дверь. Дэн замер на пороге, в руке – пятилитровая бутылка воды, видимо, купил по дороге. Несколько секунд – и он снова стал непроницаемым.

– Ну, вы молодцы, – ровный голос. Без тепла. Как будто выключили звук внутри. – Я чайник поставлю. А вы… не отвлекайтесь.

Он прошёл мимо, не глядя на нас, и скрылся за дверью переговорки.

Саня надел куртку и ушёл курить. Я, не в силах сидеть спокойно, вскочила с места и направилась в соседнюю комнату. Денис регулировал какой-то станок. Я замерла на пороге.

– Вход бесплатный.

– Дэн…

Он посмотрел на меня через плечо:

– Рад, что у вас всё хорошо.

Я сглотнула, чувствуя, как внутри что-то неприятно тянется – тонкая, липкая нить, от которой хотелось избавиться, но не получалось.

– Не говори так, – прошептала я, делая шаг внутрь.

– А как? – Он отвернулся обратно к станку, нажал что-то, и тот зашумел. – Я же не осуждаю. Просто наблюдаю.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но Дэн опередил:

– Правда, всё равно.

Он даже не оглянулся. Только щёлкал кнопками, будто не я стою за его спиной, а пустое место.

Я стояла ещё пару секунд, потом развернулась и вышла. И уже когда закрыла за собой дверь, поняла, что мне хочется разреветься.

Я забралась на широкий подоконник, который уже успела облюбовать, спряталась за жалюзи и уставилась в темноту. Только здесь можно было дышать.

– Мне показалось, или этот жест что-то значил?..

Я сидела, сжав одну ладонь в другую – точно так же, как недавно делал Дэн. Я просто предложила ему орбит. Он мог и не коснуться меня. И всё же… этот взгляд. Гипнотизирующий. А потом…

Вернулся Саша.

– А где Вера? – резко спросил он, будто вспомнил, что потерял что-то важное.

– На окне, наверное, – отозвался Денис из соседней комнаты, не отрываясь от паяльника.

Я усмехнулась. Конечно. На окне. Мой любимый подоконник – единственное место, где ловит хоть какой-то интернет. Где можно исчезнуть. Забавно: Денис знает. А Саша – нет.

Глава 14

Я смотрела в темноту, пытаясь различить знакомые очертания комнаты. Через открытую форточку доносились звуки спящего города – ветер, редкие машины, иногда – загулявшие прохожие. Перед глазами стоял Дэн – как он зашел в офис в момент злосчастного поцелуя. Так – без сна – я пролежала почти до рассвета.

Утром встала с трудом. Я клевала носом над чашкой крепкого кофе, глядя на столбцы цифр и смутно понимая, что что-то не сходится, – как вдруг из соседнего кабинета донёсся резкий, глухой удар. Будто кто-то со всей силы стукнул кулаком по столу.

Я вздрогнула, пролила кофе на пальцы, выронила ложку – звон в тишине прозвучал оглушительно.

Саша. Только он мог так грохнуть.

Я осторожно выглянула в дверь. Он стоял, нависнув над клавиатурой, и бешено тарабанил по кнопкам, потом резко откинулся назад и провёл ладонью по лицу.